– Да, – был ответ.
– Я на вас надеюсь, – сказал Сказкин. Погладил голову и посмотрел на Кирьяна: – Кирьян, милый, а где у нас Палач с Мариной?
Кирьян посмотрел мимо Сказкина на свое отражение в стекле шкафа с книгами.
– Палач болеет.
– Что, на пробку от бутылки наступил?
– Если честно, он на шмаль присел, жестко.
– Бестолочь. А Марина?
Кирьян посмотрел в окно.
– Она экскурсии по музею водит.
– Вот сука. И эта туда же.
– Нет, она правда водит. Устроилась экскурсоводом в музей Пушкина. Это она для удовольствия.
Сказкин бросил на стол ножницы.
– А Палач для огорчения, что ли? Вот же мерзота… То есть Марину найти проще? Ищи ее. – Подумав, Сказкин сказал, словно испустил дух: – А были времена, да, Кирюша? – и ностальгически-сладко поморщился, расслабляясь. – А сейчас… Помнишь, как там у Гумилева? Еще от алых женских губ его пылали жарко щеки, но взор очей уже был туп, и мысли холодно-жестоки, – вынув из коробки на столе целую сигару, он прикурил и с удовольствием втянул дым. – Падлы, – и с размаху шлепнул ладошкой по столу. – Сюда обоих!..
* * *В квартире на Сосновой горел только ночник. Вся комната была затянута дымом, но не с улицы. На стоящем посреди гостиной столе сидел мужчина лет сорока, жмурился и курил папиросу. Учитывая приличную обстановку вокруг, выглядел он странно: шлепанцы на босу ногу, дорогой костюм, воротник белой рубашки торчал вверх, как крылья подстреленной чайки. Меж ступней ног его лежал целлофановый пакет с травой, и содержимое этого пакета находилось не только в папиросе, но и на полу, пиджаке мужчины, и на столе. Время от времени он закрывал глаза и приглаживал взъерошенные волосы. Так продолжалось вот уже сорок минут.
Клацнул замок, раздался грохот закрываемой двери. Открылась дверь в гостиную, и на пороге появилась женщина лет тридцати. В строгом деловом костюме и туфлях на высоких каблуках, она лишь добавила своим появлением контраста в общую картину. Мужчина между тем, щурясь от вспыхнувшей под потолком люстры, опустил папиросу и без удивления пробормотал:
– Какая встреча. Как ты меня нашла?
– Это моя квартира.
Мужчина подумал.
– А что я здесь делаю?
Женщина прошла ему за спину, откинула в стороны шторы и настежь распахнула окно.
– Это длинная история, – бросив сумочку в кресло, она подошла к мужчине и положила ему руки на колени. – Для нас есть срочная работа. Оплата двойная.
– Прости, – сказал мужчина, затягиваясь. – Не работаю в паре, это принцип.
Женщина вырвала папиросу из его рук, отдернула штору и швырнула окурок в окно.
– Мы всегда работали в паре!
– На самом деле?.. – снова подумал. – Ради чего этот коварный ход?
– Ты одурел уже от дури!
– Она поэтому так и называется.
– Иди в душ! – раздраженно прикрикнула женщина. – И верни ключ от квартиры, который я тебе два часа назад дала!
– Зачем так нервничать? – расстегивая брюки, пробормотал он.
– Я нервничаю, потому что, как только я даю тебе ключ, ты его сразу теряешь! Тебе пять минут, чтобы изобразить из себя нормального человека! Через час мы должны быть у Сказкина.
– У тебя нет лишней пары носков? Я свои прожег нечаянно.
– Колготки подойдут?
– Нет так нет. Зачем нервничать?
– Я нервничаю, потому что ты накурился, скотина! И никто не знает, чего от тебя ждать в таком состоянии!
– Я иду в душ. Зачем так нервничать?
* * *Роман Романович рассматривал фотографии внука. Розовощекий малыш, открыв рот, смотрит прямо в камеру. Так забавно… Вот он же, постарше – в парке, с шариком в руке. Роман Романович – рядом, улыбается. А вот – неделю назад. На велосипеде, в Греции. Вздохнув, Сказкин закрыл альбом. Как быстро летят годы… Еще вчера он думал – эх, дождаться бы, когда заговорит, а сегодня уже нужно идти на генеральную репетицию утренника, слушать, как внук читает стихи.
Со старшей дочерью все ладно. Вышла замуж за дипломата, умная, образованная женщина, три языка знает. Что случилось с Альбиной, младшей? Когда, в какой момент? От кого ей передались беспросветная глупость и нежелание подниматься по ступеням лестницы, которую она даже не сама соорудила, а которую перед ней поставили? Ей через месяц женой почти султана быть, а она трахается с каким-то балбесом безымянным в гостиничном номере ценою в две с половиной тысячи рублей в сутки…
Сказкин до сих пор не снял ни пиджак, ни галстук. Проблемы покрупнее дочери волновали и тревожили. Сегодня четверо виновников должны забраться в квартиру нового хозяина картин Уорхола и взять оттуда одиннадцать миллионов долларов. В смысле, картины. Покупатель уже есть. А придуркам вынести товар из квартиры ничего не стоит. Сказкин вместе с чертежом вложил в папку инструкции, все ясно и понятно, главное, чтобы они не прокололись на мелочах. Привезли бы картины, а здесь их встретят…
Итак, киллер уберет придурков. Палач с Мариной уберут киллера. Ну, и останется только Кирьяну убрать Палача и Марину. От Палача толку все равно чуть-чуть осталось, а Марина слишком много знает. А там пусть менты ищут. Или как их теперь будут звать – копы?
Сказкин хмыкнул. Копы… Они блоху на собственной заднице поймать не могут, а туда же – полицейские…
Так, за размышлениями, минули два часа. Время действительно летело незаметно. Репетиция в детском саду должна была начаться через час, так что префект успевал. Он вскинул голову, когда вошел Кирьян.
– Роман Романович, Палач с Мариной приехали.
– Зови.
«Так, – подумал Сказкин, одергивая пиджак, – первым делом дать взбучку Палачу. Зарвался, мерзавец!.. – он посмотрел под стол, на свои ноги. – Ладно, все равно вставать не буду…»
Дверь распахнулась, Сказкин занял позу вдумчивого, сурового хозяина, но справедливого.
Едва войдя, мужчина, шагавший первым, выхватил из-за пазухи пистолет и, выбросив руку в сторону Сказкина, нажимал на спуск до тех пор, пока затвор не остался в крайнем заднем положении. Кончились патроны.
Тишина повисла в кабинете, и было только слышно, как на пол опускается из отверстий в стене известковая осыпь.
Ни жива ни мертва, Марина посмотрела на отверстия за спиной Сказкина. Все до единого они вписывались в тень стоящего перед Романом Романовичем напарника. В доме Сказкина по приказу хозяина постоянно поддерживалась прохлада. Несколько кондиционеров постоянно поддерживали температуру около шестнадцати градусов. А все дело в том, что Роман Романович любил сидеть за столом при открытой в кабинет двери и смотреть, как в гостиной играет языками пламени камин. Так думалось легче, утихали вспышки гнева, и вообще, приятно, когда ты сидишь в прохладном кабинете, а в семи метрах от тебя горит костерок… и тепло идет по-над полом, и подогревается душа… И этот костерок отбрасывал кривые тени любого, кто входил в кабинет Сказкина, ему за спину. Это был еще один трюк. Всякий вошедший видел себя за спиной хозяина – сильного, властного – несуразным, ломаным, ничем. Но не было еще ни разу, чтобы кто-то пытался эту тень убить.
Еще последняя гильза не перестала цокать по полу, а Палач уже сунул пистолет за пояс, обошел Сказкина и резко откинул штору в сторону.
Марина бросила стремительный взгляд на Эрэра. Окаменев до состояния микеланджеловского Давида, белый как скатерть, Роман Романович осторожно моргнул. Известь тут же ссыпалась с его мохнатых ресниц.
– Кирьян, принеси стакан корвалола и накапай туда сорок капель воды.
– Простите, босс… – Марина не сказала это, а просвистела. Кашлянув, поправилась: – Босс, простите… Я не знаю… что с ним случилось.
Палач, внимательно осмотрев окно, отпустил штору, и та, послушно шлифуя паркет, вернулась на свое место.
– Никого нет, – пробормотал он, возвращаясь на свое место перед столом. – Видимо, ушел. Вам нужно пересмотреть концепцию собственной охраны, босс.
Не торопясь, Сказкин вытянул из кармана платок и смахнул с головы пыль.
– Мы готовы, – решительно сообщила Марина.
Сказкин покосился на Палача:
– Я вижу. Он – точно готов.
– Он просто волнуется, босс.
– Если он волнуется, можете отправляться обратно! Ты – в музей! Он – в притон!..
– Он чистый, – тихо оправдалась Марина. – Просто не выспался. Можете на меня положиться.
– Он, в принципе, управляем?
Марина посмотрела на Палача. Тот, взяв со столика при входе пирожное, ел и, наклонив голову, читал на корешках названия книг в шкафу.
– Можете на меня положиться.
– Я это уже слышал.
– Он управляем.
– Он способен мыслить? – уточнил свой интерес Сказкин.
– Он способен мыслить.
– Тебе нужно сменить охрану, босс, – сказал Палач, засовывая в рот остатки пирожного.
– Не называй меня боссом! – вскипел Роман Романович. – Развели тут блатняк!.. – он строго посмотрел на Марину и стер платком пену с угла губ. – Двадцать тысяч долларов за работу минус за ремонт моего кабинета.
– Можете на меня положиться.
– Я это уже слышал.
– Он управляем.
– Он способен мыслить? – уточнил свой интерес Сказкин.
– Он способен мыслить.
– Тебе нужно сменить охрану, босс, – сказал Палач, засовывая в рот остатки пирожного.
– Не называй меня боссом! – вскипел Роман Романович. – Развели тут блатняк!.. – он строго посмотрел на Марину и стер платком пену с угла губ. – Двадцать тысяч долларов за работу минус за ремонт моего кабинета.
– Из его доли.
– Да мне плевать, из чьей!.. Я сказал – двадцать тысяч минус, – он оглянулся и оценил ущерб, – три!
– Кого будем убирать?
Выдвинув ящик, Сказкин вынул две фотографии и швырнул на стол. Заметив, что Палач двинулся, грохнул ладонью:
– Стой где стоишь!
Поняв, что фото предлагается скорее ей, чем напарнику, Марина быстро подошла и стала их рассматривать.
– Сегодня вечером… возможно, ночью, он приедет к моему дому. Пробудет некоторое время у меня, а после выйдет. Выведете его подальше и…
– Мы вас не обманем, – пообещал Палач.
И только сейчас Сказкину пришло в голову, что его обязательно обманут.
– …и потом принесете мне его голову. Тут же получите деньги и можете быть свободны, как ветер в пустыне.
– Голову? – Палач попробовал получить дополнительных разъяснений.
– Да, голову! – вскипел Сказкин. – Это предмет, которым курят марихуану и нюхают кокаин.
– На чем он подъедет? – уточнила Марина.
– На «Жигулях», – еле сдерживая себя, выдавил Роман Романович.
– На чем?
– «Лада-Калина», – процедил Кирьян. – Красного цвета.
– Зачем он это делает?..
– Я не знаю зачем, – равнодушно ответил Кирьян. – Думаю, сбивает со следа.
– Умно, – похвалил Палач. – Так, значит, понятно. Нам нужно перерезать тормозные шланги в «Жигулях».
– Пожалуй, – согласился Сказкин. – Если любите все делать красиво, можете перерезать. Но потом, как только он сядет, его нужно будет пристрелить, а голову привезти мне. Но запомните…
Произнесено это было с интонацией, требующей повышенного внимания.
– Запомните… умереть он должен только после того, как отъедет от моего дома на достаточное расстояние. Вы поняли? Ночью или вечером он обязательно ко мне приедет! Сидите неподалеку и ждите!
– Никаких проблем, – довольная, что все обошлось, заверила Марина. – Как только он отъедет от вашего дома, его душа переселится в дом предков у озера.
Сказкин присмотрелся и прищурился:
– Ты точно не нюхаешь?
– Никаких проблем, – и она положила руку на плечо Палача. – Никаких проблем, Роман Романович.
По остывшим глазам Сказкина Марина поняла – все в порядке, и этим бы все и закончилось, и ушли бы они из его дома, уладив все проблемы, но Палачу зачем-то понадобилось успокоить хозяина еще:
– Если хотите, Роман Романович, я подежурю пару дней на крыше дома напротив. Вы будете у меня постоянно в прицеле, так что муха не пролетит.
– Никаких проблем, – дрогнувшим голосом пробормотала Марина. – Он просто не выспался…
Но Сказкин уже поднимал руку. Он врезал ей по столу так, что с телефона, исполненного в виде аппарата начала прошлого века, слетела трубка, а под высоким потолком пролетело эхо грохота.
– Кирьян!.. Уведи этих дефективных, пока я их не пристрелил!..
Взятый Кирьяном под руку, Палач подозрительно прищурился:
– Мне не нравится взгляд Кирьяна. Что ты задумал, Киря?
– Уведи… – взмолился Сказкин. – Уведи, пока я еще контролирую себя…
– Присмотри за Кирей, босс, – посоветовал напоследок Палач.
Оставшись один, Роман Романович дотянулся до столика и схватил бутылку водки. Наполнил стакан и выпил, не закусывая.
Он не знал, что время плохих для него новостей даже еще не наступило. Через десять минут поступит первая плохая новость. Но Сказкин, не зная об этом, умиротворенно закрыв глаза и дыша ритмично, сопровождал движение водки внутри себя.
Глава 6 Слава
Честное слово, вот, честное слово – в этих колготках мы были похожи на избитых плантатором негров. Я не видел себя со стороны, но если судить по Гере, чья голова была меньше моей, то кроме негра я был похож прежде всего на мутанта. Приплюснутый нос, нет ушей, губы – как раздавленные ногой вареники. Кроме того, Гриша сумел разыскать, как и обещал, две пары, он обещание выполнил, но одна из пар оказалась ажурной вязки. Я знаю, как выглядит попа, обтянутая такими колготами, но впервые в жизни видел обтянутое ажуром лицо. Раньше меня постоянно мучило – почему, когда перехватывает задницу, я принимаю слабительное через голову, а когда перехватывает голову, укол мне ставят в задницу. Какая в этом взаимосвязь? И сейчас я еще больше запутался. Если обтянутая ажуром задница тотчас будила во мне самые сексуальные, чтобы не сказать – непристойные, желания, то сейчас я просто старался не смотреть на Антоныча, чтобы не отбить желание заниматься любовью на всю жизнь. Ничего более ужасного, чем торчащие из сетки брови и нос, я не видел.
– Значит, так, – руководил Антоныч, – утром там народа нет. Заходим, закрываем двери. Если есть охранник, Гера его вырубает.
– Почему я?
– Потому что у тебя карабин. Я беру на себя этого, Мирослава. Слава контролирует центральный вход, Гриша – черный.
– А если там еще кто-то будет? – поинтересовался я, так, на всякий случай.
– Вырубать! – решил Гера.
Нельзя не заметить, что Гера самый законопослушный из нас. Все, что он умеет, – это играть на трубе в ресторанах в качестве «живой музыки» и собирать виниловые пластинки Дакшицера и Армстронга. Парень задуряется по джазу. И вот теперь этот трубадур приказывает всех вырубать. Откуда столько решительности у человека, который тяжелее трубы в руках ничего не держал? Впрочем, чего это я говорю – в руках у него сейчас СКС – карабин Симонова. И чтобы оружие выглядело еще более кошмарно, он выпрямил штык.
Вообще мы очень похожи на грабителей антикварных салонов: у Геры винтовка, у меня – бутылка… Ну, вот, в общем, и все. А, еще – чулки!
Остановив джип у салона, Антоныч осмотрел нас взглядом командира спецназа.
– Главное – не тушеваться. Люди подчиняются только силе и жестокости. Забираем ковер и уходим. Номер с тачки снят, мы в масках. Никаких следов. Гера, не забудь в салоне карабин, на нем есть номер. Кстати, где ты взял боевое оружие?
– У алкаша купил на рынке.
– Зачем? – спросил я.
– Не знаю.
– Пошли уже, а? – взревел Гриша.
Антоныч распахнул свою дверь, мы открыли свои. Пяти секунд нам хватило, чтобы оказаться внутри помещения. Над головой звякнул колокольчик. Помня, что мне доверен центральный вход, я тут же задвинул задвижку на двери и перевернул табличку OPEN обратной стороной.
– Здравствуйте!
Резко обернувшись, я увидел мужичка лет пятидесяти. Ростом, наверное, около полутора метров, то есть ниже моего холодильника.
Пока я его рассматривал, слева от меня раздались крики. От предчувствия чего-то неприятного (началось!) я прислонился спиной к двери. Сказано охранять – я охраняю.
Гера между тем колол охранника. Можно было и не колоть, охранник, увидев перед собой винтовку со штыком, обезумел и упал на пол. Но Гере показалось, видимо, что охранник недостаточно деморализован, что от него можно ждать чего угодно, и поэтому, держа карабин за приклад обеими руками, колол охранника, как тычут палкой сквозь решетку, стараясь раздразнить медведя. Охранник повизгивал и закрывался руками. Штык ни на миллиметр не входил в его тело, но сам факт того, что его колют штыком, приводил охранника в ужас и вселял уверенность, что это только цветочки, что от человека с колготками на голове ягодки нужно ждать чуть позже.
Я перевел взгляд направо. Подняв мужичка за отвороты пиджака над собой, Антоныч теперь думал, куда его посадить. Посадил на витрину.
Стекло хряснуло, и старик провалился внутрь. Теперь из витрины торчали его плечи и голова, а также ноги в сандалиях.
– Где ковер?! – рявкнул Гриша.
Признаюсь, на месте торгаша и охранника я бы не сразу ответил на этот вопрос. Так они и поступили – выпучили глаза и онемели.
В этот момент сбоку от меня, между витриной и стеклянным витражом входа распахнулась дверь, и я увидел третьего. Откормленный как поросенок тип в светлых одеждах – я только потом рассмотрел, что это костюм, – вышел из кабинета и, не отпуская ручки двери, оценил полоумным взглядом обстановку.
Оторвавшись от стекла, я размахнулся бутылкой, которая была еще наполовину полна чешским пивом, и опустил ее на голову типу. Я ожидал, что бутылка разлетится на осколки, но она глухо тюкнула типа по макушке и отскочила, не разбившись.
Вошедший тотчас закрыл глаза и свалился кулем мне под ноги.