– Это его работа.
– Я так и поняла. Так что, подвезёшь? – Уже практически приказным тоном переспросила Эля и руку упёрла в бок.
– И почему мне кажется, что выбора у меня нет? – Хмыкнул Дёмин, но тут же поднялся и направился вслед за Элей.
Из кафе она не просто вышла, она вылетела, Дёмин еле догнал её на коридоре, даже руку попытался на талии устроить, за что получил безжалостный удар локтя в бок и тут же засмеялся. В машине в основном молчали, Дёмин изредка поглядывал на Элю, ему вдруг стало интересно, что такого у них с Русланом произошло, что она закипает от злости, но друга уже успел мысленно пожалеть.
– Не боишься, что заревнует? – Уточнил Дёмин, когда под самым офисом остановились.
– Не до того будет! – Уверенно ответила Эля и вышла из его машины прямо у главного входа. Охрана её остановить не пыталась, за Элей даже в офисе успела закрепиться дурная слава, все знали о её взрывном характере. Проходя мимо секретаря, намерено не стала задерживаться, хотя Ира и сообщила, что у Кабаева скоро важное совещание. Это, конечно же, её совсем не впечатлило, и дверь в ту же секунду была распахнута. На её удивление, в зале заседаний было полно народу.
– Руслан! – Как-то с подпевом произнесла она, якобы позабыла об утреннем разговоре, но Руслан и не думал улыбаться.
– Эля, я работаю.
– Не правда, до совещания ещё пятнадцать минут. Это моё законное время.
Улыбнулась настолько широко, насколько могла, выглядело это вызывающе, но ничего не могла с собой поделать. Потом опомнилась и, не снимая с лица улыбки для любимого, застенчиво отвернулась и даже склонила голову набок.
– Доброе утро, мужчины.
Голос был зазывным и необычно спокойным, за столом тут же зашевелились, некоторые привстали, для приветствия. Эля уже смотрела на Руслана, а ему было, что сказать, но знал ведь, что от неё не отделаться!
– Только давай быстро. – Сразу предупредил он, как только захлопнул дверь своего кабинета.
– А это уже, как получится. – Не то, чтобы голос Эли особо изменился, но её вид Руслана насторожил.
Она взяла его за руку и усадила в кресло, сама опустилась к нему на колени, крепко обняла за шею, и только после долгого взгляда в упор вздохнула и решилась на разговор.
– Так значит, ты хочешь, чтобы я вела себя как жена?
Руслан тут же подскочить попытался, этот разговор вряд ли уложится в пятнадцать минут, да и нужных слов он так и не придумал, на работе как-то не до того было. Правда, встать не смог, Эля тут же его пыл остудила, и он устало плюхнулся назад.
– До вечера не могла потерпеть?
– Хочешь или нет?
– Что ты задумала?
Эля голову у него на плече пристроила, грустно и глубоко вздохнула.
– Я вот подумала, чтобы ты считал меня своей женой, я наверно, должна тебя убить.
Руслан непонятно хмыкнул, но переспрашивать не стал.
– Я к чему это, просто первая жена от тебя ушла от безденежья. Вторая посадила тебя в тюрьму и обокрала. И, если действовать твоей логике, я должна тебя убить, ведь в отношениях должен быть хоть какой-то прогресс…
Тут уж Руслан не выдержал и буквально отшвырнул Элю от себя, поднимаясь.
– Оперативно. Откуда узнала?
– Ну, что ты, твой лучший друг Дёмин такой лапочка, мне его даже пытать не пришлось.
Эля присела на рабочий стол, а Руслан стал настолько близко, что она в полной мере ощутила его гнев: глаза злющие, дыхание обжигающее, и даже через смуглую кожу заметно, как он покраснел от напряжения. Склонился над ней, так, что Эля назад наклонилось, упираясь обеими руками в стол.
– И что?
– Да ничего, просто понять пытаюсь. Ты бросил меня одну в стриптиз-клубе, где полно пьяных мужиков, а твой лучший друг, подоспел ко мне с неприличным предложением, причём самым нахальным образом. А когда я тебе об этом рассказала, ты только хмыкнул в ответ. И хочу заметить, что если бы я сама не позаботилась о своей безопасности, вряд ли он остался без желаемого… а желал он больше, чем получил в этот вечер ты.
– Об этом, давай поподробнее. Поясни, кто тебя забирал? – Руслан придвинулся к самому лицу и дышал Эле прямо в губы.
– Люди, которым не безразлично. Тебе ведь было всё равно.
– Не играй со мной! – Руслан больно схватил за руки, так, что Эля над столом нависла.
– Какие уж тут игры. – Она оставалась абсолютно спокойна, но из его рук вырываться не спешила. – Допустим, что с женой мы разобрались, тогда кто же я? Кто? Если тебе всё равно, трахнет меня твой друг или нет?
Руслан губы поджал, скулами заиграл, глаза неприятно сверкнули, стали ещё злее, дыхание стало бурным, и горячим.
– Что ты хочешь от меня услышать? – Выдавил он сквозь зубы, смотрел пристально, наверно взглядом хотел просто убить.
– Просто ответь, кто я для тебя.
– Я с тобой сплю. Это ты хотела услышать?
Говорил он теперь ровно и спокойно, даже равнодушно. Слова больно врезались в сознание, и захотелось упасть замертво. Здравый смысл ещё подсказывал, что она сама довела его, но чувства разуму не подвластны. Странный холод прокатился по всему телу, и Эля абсолютно спокойно наклонилась вперёд. Кабаев не стал протестовать, когда она свои руки выкрутила, ловко так, он даже не заметил. От стола отошла, чтобы посмотреть на Руслана на расстоянии, чувствовать его, видеть, как напрягаются мускулы на лице. Тихо выдохнула.
– Хочу заметить милый, это я с тобой сплю.
Сказала, а потам так же спокойно развернулась и направилась к двери, чувствовала на себе пристальный и тяжёлый взгляд. Улыбнулась, хотя Руслан видеть этого не мог, остановилась у самого выхода и указательный палец вверх выставила. В глаза смотреть не стала, только голову слегка повернула в сторону.
– Поправка. Я с тобой спала.
Резко дёрнула за ручку и из кабинета вышла. У офиса поймала такси и только когда в него села, пришло осознание того, что сейчас произошло. Эля, наконец, смогла вздохнуть, хотя до этого ей казалось, что теперь это просто невозможно. Тогда она впала в некий ступор и только теперь понимала, что от него ушла. Ушла. И стало невыносимо больно, слёзы буквально брызнули из глаз, сама не заметила, как быстро это произошло, даже жалко себя не стало. Просто заплакала и всё. Таксист конечно глаза вытаращил, но ничего спрашивать не спешил, Эля только когда Риту в дверях увидела, успокоилась.
– Эля, что?
– Рита, он сказал, что просто спит со мной. – Выдавила из себя через порог и только потом вошла в квартиру.
Никаких эмоций, только факты, Рита и выпить Эле предложила, чтобы та в себя пришла.
– Нет, ну а что ты от него ожидала? – Решилась начать подруга, после получасового молчания.
– Не знаю, просто мне показалось… мне показалось. – Отмахнулась от мыслей Эля и тут же на подругу взглянула.
– Я тебе всегда говорила, что с ним ничего хорошего не выйдет.
– Я знаю.
– И, кстати, ты сама хотела, чтобы он не успел к тебе прикипеть, все усилия прикладывала.
– Я хотела, чтобы он меня любил.
– Ну, что же, он тебя любил. Полюбил немножко, а теперь не хочет. Так бывает.
– Меня это как-то не успокаивает. Рита, ты не против, если я останусь ночевать у тебя? – Сходу попросила Эля и посмотрела как-то уж совсем растеряно. – Наверно я очень хочу спать.
– Эля, мне не нравится, что ты в какой-то прострации.
– Да не в прострации я, просто наплакалась уже. Ты ведь не в центре живёшь, и такси до тебя ох, как долго ехало.
– Ты ещё и в такси плакала из-за него? – Рита от возмущения поднялась, уперев руки в бока.
– Так ты не против? Я про переночевать?
– Да не против я. А что, – Рита вдруг нахмурилась, – ты думаешь, он будет тебя искать?
– Мне так кажется…
– Так, расскажи толком, что он тебе сказал?
– Он сказал, что просто со мной спит. Короче, ему это удобно. А я сказала, что от него ухожу.
– А он?
– А что скажет он, я слушать не стала. Но то, что своим взглядом он сверлил мне затылок, это точно.
– Понятно, значит, искать будет!
Рита хотела ещё что-то добавить, но видела, как Эля смотрит в одну точку и уже практически спит. Она понимала такое её состояние и даже ничуть не испугалась. Когда-то давно, ещё на соревнованиях, она уже наблюдала такую картину: Эля тогда впервые стала чемпионкой России, жутко выдохлась. Уснула прямо в раздевалке, вот, точно так же, тихо сидела, а потом просто уснула и всё. Оставалось только руками развести и пледом её укрыть, что Рита и сделала.
Проснулась Эля только под вечер, точнее говоря под ночь. Было уже начало одиннадцатого, но Рита ложиться и не собиралась. После сытного и от того, что ночного, ещё более вкусного ужина, подружки довольно завалились на диван. Стало легко, как в молодости, когда про мальчишек только вздыхали и не о чём большем не думали. Даже решили устроить себе ночную дискотеку. Танцевали долго, музыку включили громче, а ближе к полуночи устали.
– Рита, да где твой телефон?! – Не выдержала Эля. – Уже битый час вибрирует, не могу выносить этого жужжания!
– Телефон? А ты уверена, что это мой?
– А чей же? Своя-то я совсем выключила. – Засмеялась она и даже диванные подушки переворачивать начала, в поисках источника раздражения.
Рита свой телефон нашла достаточно быстро и удивилась количеству пропущенных вызовов: их было целых двадцать два.
– Надо же, все от Гарика! – Возмутилась она. – И с чего это я ему так понадобилась, выходной вроде?! Ало, ты чего трезвонишь? – Направила она своё возмущение на виновника, как только дозвонилась. Правда, быстро поменялась в лице и трубку положила.
– Что?
– Гарик звонил. – Тихо сказала Рита и присела. – Сказал, что твой Кабаев весь клуб разнёс, причём в прямом смысле.
– Что за бред, клуб-то здесь причём?
– Не знаю, но я его словам склонна верить, он так кричал. Вроде как Руслан хотел, чтобы тот до меня дозвонился, а когда я трубку не брала, взбесился и всё разнёс. Клуб сегодня работать не будет.
– Ты так из-за клуба расстроилась? – Попробовала посмеяться Эля, но тут же смех застрял в горле, когда лицо Риты увидела.
– Эля, Гарик сказал, что таким он его ещё не видел, в общем, он сюда едет. А судя по тому, что выехал около часа назад, будет уже очень скоро.
– Да ладно тебе, расслабься. Что он нам сделает?
Сказала вроде уверенно, а потом они обе дрогнули, когда дверной звонок раздался.
– Эля, я боюсь ему открывать. – Прошептала Рита и даже со стула не встала.
Тут же в дверь нетерпеливо застучали ногой.
– Перестань, – вяло улыбнулась Эля, – может, это и не он вовсе.
– Ага, соседи снизу, милицию вызвали.
– Ой, успокойся, я сама сейчас открою.
– Сиди ты! – Подскочила Рита. – Не хватало ещё, чтобы он тебя сходу дверью пришиб.
Рита на всякий случай выдохнула, но потом всё же к двери направилась, секунду помедлила, а когда в неё снова застучали, решила открыть. В комнате Руслан оказался почти в ту же секунду.
– Собирайся, поехали домой.
Эля увидела его и подумала, что если бы это был бык, то из ноздрей и ушей точно бы пар повалил. Мысленно усмехнулась своей фантазии, но показывать этого не стала. Руслан действительно был в бешенстве, просто колотился весь от злости, кулаки сжимал, но держался на приличном расстоянии.
– Мне кажется, тебе уже должно быть всё равно, где я ночую. – Говорила Эля таким спокойным голосом, что ещё больше Руслана взбесила. Было видно, но он себя сдерживал.
– Эля, не зли меня. – Говорил нервно, а оттого очень быстро. Стоял и пыхтел, как паровоз, грудь бурно поднималась вверх и так же бурно опускалась.
– Руслан, мы обо всём поговорили, всё выяснили, что ты ещё хочешь услышать?
– Эля! – Казалось, он сейчас взорвётся. – Поехали домой. – Продолжал говорить сквозь зубы.
– Мне кажется, хозяйка этой квартиры не желает тебя лицезреть, тебе лучше уйти.
– Хозяйка этой квартиры волнует меня меньше всего, а уйду я отсюда вместе с тобой. Хочешь ты этого или нет.
– Мне нечего тебе сказать. Уходи.
Эля стояла спокойно, вроде, в третьей позиции (отпечаток профессии), спину держала настолько ровно, что, кажется, дотронься, и она лопнет, как гитарная струна. Руслан подошёл ближе, кулаки разжал, но давалось ему это с большим трудом, было заметно.
– Эля, я прошу тебя, поехали со мной. Я просто хочу с тобой поговорить.
– Ты меня слышишь?
– Эля, мне не нравится, когда ты так себя ведёшь. – Сказал он практически на ухо, так близко стоял, правда, взгляд её теперь видеть не мог.
– Ну, извини, дорогой, вымотал ты меня. Привыкай, что я больше не буду тебя веселить.
– Да что ты такое говоришь! – Не выдержал и Элю за руки схватил, к себе притянул, но желаемого в глазах не увидел.
– А то и говорю, что по заказу улыбаться я устала. Да и концерты мои тебе поднадоели, признайся уже.
– Эля, я без тебя не уйду.
– Как же я от тебя устала… Хотя, ладно, давай на улицу выйдем, я вижу здесь ты стесняешься.
За руку его к выходу потащила, не смутилась даже того, что на ней весёленькая пижама. От Риты удостоилась беспокойного взгляда, но предпочла его проигнорировать. На крыльцо вышла, от греха подальше, со ступенек вниз спустилась, а уж тогда развернулась, да так резко, что Руслан её чуть не сбил.
– Эля, что происходит? – Не выдержал паузы он, но взгляд стал намного мягче.
– А ты о чём?
– Вообще-то я о нас.
– И что о нас? Ты придумал, что ответить на мой вопрос, так извини, мне уже не нужно.
– Причём здесь это?
– А что причём? То, что ты даже не знаешь, кто я для тебя?
Эмоции вдруг захлестнули, выразить их Эля почему-то не могла, вот только в груди неприятно жгло и слёзы совсем некстати накатили.
– Я люблю тебя, и уже говорил это.
– И я тебя люблю. – Ехидно улыбнулась. Намерено, чтобы Руслан понял, как безразлично могут звучать эти слова. Как она их слышит именно от него. – И что? – Кивнула, словно вызов бросает, даже на шаг приблизилась.
– Я хочу, чтобы ты была рядом со мной.
– Да вроде рядом с тобой много людей. Домработница вообще чуть ли не каждый день приходит. Я тебе зачем?
– Ты говоришь сейчас не то. – Руслан то и дело пытался Элю обнять, а она каждый раз пыталась увернуться, отступала.
– А ты? Ты, то говоришь?
– Я не знаю… я не знаю, что мне ещё сказать. – Пытался в глаза заглянуть, но Эля отвернулась. Тогда он не выдержал и крикнул первым. – Мне что? На колени перед тобой встать? Замуж тебя позвать? Что?! – Руками развёл и так застыл, видно был на пределе. За его телом горел фонарь и вокруг обрисовывался силуэт. Красиво так, словно ангел стоит. Глаза блестели ярко, но снова зло, а у Эли слёзы навернулись с новой силой. Зажмуриться захотелось сильно-сильно. Но не смогла, отвернулась только, чтобы ком в горле проглотить.
– А ты знаешь, для чего я всё это делаю?
Эля голову опустила, устало глаза закрыла, говорила слишком спокойно. Действительно устала. Он лишь головой кивнул, разрешая продолжить. Правда, дышать стал ровнее.
– Даже этот танец… я сама не сразу поняла, для чего он… мне казалось, что я доказать тебе хочу. Доказать, что Рита хорошая, что эта просто работа, а она сама, такая как я и ты, как все вокруг. Но я вдруг осознала, что и себя обманывала. Я всё это для себя сделала. – Слёзы неприятно по лицу потекли, она даже смахнуть их не захотела, так пристально Руслан в эту секунду в её лицо всматривался. Почувствовала, как что-то взрывается внутри, и кричать захотелось, и она закричала сквозь слёзы. – Потому что я жить не могу, когда ты на меня не смотришь! Я дышать не могу! А ты даже не знаешь, зачем я тебе нужна!
Криком всю боль из себя выгоняла, руки от беспомощности в кулаки сжала, съёжилась вся, а потом эти самые руки от напряжения затряслись так, что даже лицо прикрыть ими не смогла. Руслан шаг к ней сделал, а Эля вдруг снова отступилась.
– Ты мне не нужен, понимаешь? Не нужен мне.
– Эля…
– Ты мне не нужен! – Прокричала она изо всех сил и на ступеньки присела. – Уходи!
Голову трясущимися руками накрыла, но больше не плакала, просто колотилась вся, и остановиться не могла. Чувствовала, как Руслан стоит над ней, смотрит на неё, но молчит. И молчание его убивает. Потом он ушёл, тихо, вопросов больше не задавал. И тут вдруг страшная боль, такая, что кричать хочется, только уже сил на это не осталось, смогла только головой к ледяным перилам прислониться, только вот легче не стало. Боль эта сжимала голову и расходилась вместе с кровью по венам, на время Эля даже дыхание затаила, потому что так легче было.
– Эля! – Рита выбежала из подъезда.
– Больно. – Невнятно отозвалась Эля, скорее она это простонала. – Рита, как больно.
– Идём. Элька, он что, ударил тебя? Эля! – Тормошила её Рита, но ничего добиться не смогла.
Ночь была бессонная, Эля выпила все обезболивающие, что у Риты дома были, но помог только укол «скорой», которую подруга всё же вызвала. Правда, это не помешало Эле встать в восемь утра и выглядеть при этом вполне обычно.
– Ты чего не спишь-то? – Рита показалась из спальни, была ещё не причёсана и даже не попыталась прикрыть рукой рот, пока зевала.
– Домой пора! – Бодро отозвалась Эля, и даже свой кофе подруге предложила.
– В смысле? Куда тебе спешить?
– К любимому, конечно.
– Эля, – Рита застыла в недоумении, – вы же вроде бы расстались?
– Перестань! Я не в том положении, чтобы мужчинами разбрасываться, тем более такими темпераментными! Сама сказала, всё в твоём клубе перевернул, меня искал.
– Мне иногда кажется, что я тебя совсем не понимаю. И что ты ему скажешь?
Эля вдруг улыбнулась, широко так, беззаботно, на ум почему-то песня одна пришла. Стоцкая её исполняет, и Эля ничего умнее, как просто её напеть, не придумала.
– А завтра я скажу, что пошутила. Завтра я скажу, что не права. Завтра я скажу, что я не уходила, А болела просто голова.
Да, завтра я скажу, что пошутила. Завтра я опять приду к нему. Я скажу, что без него мне грустно было, И что я его люблю.
– Да, так и скажи, – поддакнула Рита, – а лучше спой!