— Я все понял!
— А все понял, жди полудня!
Майор вышел на улицу.
Бойцы, отдыхавшие среди развалин, поднялись.
Из кишлака вышли Махдум с Гончаровым. Старший лейтенант доложил о том, что тело Михайлова временно спрятано. Вьюжин подозвал к себе Буракова:
— Отойдем в сторону, Бурлак.
Офицеры прошли к ручью. Майор достал карту и начал что-то объяснять капитану.
В это время Махдум обошел развалины и незаметно для спецназовцев вошел в дом-бункер Кадыра. Увидев бывшего подчиненного, главарь банды открыл рот от удивления:
— Абдулла, ты? Тебя что, тоже русские пощадили?
— Нет, Сардар, меня никто не щадил. Тем более русские, потому что я офицер российской внешней разведки.
— Что?!!
— Что слышал!
— Так… так… ты работал на русских? Ах, я, идиот! Вот почему они смогли переиграть меня и уничтожить отряд. Но как ты мог, Махдум? Ты же мусульманин? Правоверный? И продался гяурам?
— Это для тебя они гяуры, а для меня боевые товарищи! Да, я мусульманин, а вот ты нет. Ты предал идеи ислама, превратив их в орудие убийства.
— Мы вели священный джихад, Абдулла, или ты забыл об этом?
— Абдулла все помнит. И то, как весной ты в этой комнате до смерти изнасиловал двух девочек, дочерей человека, посмевшего не выполнить твой приказ и ушедшего из банды. Я помню, как ты вытащил на улицу их маленькие, истерзанные, окровавленные тела и отрезал им головы. А девочкам было всего десять и двенадцать лет.
— Я мстил предателю!
— Не прикрывайся местью! Разве до этих девочек ты мало изнасиловал и убил женщин, до этого вырезав их мужчин, своих соплеменников? Ты всегда хотел крови. И проливал ее, когда была возможность. Ты не мусульманин, Сардар, ты дикое животное. И ты не должен жить!
Сардар взвизгнул:
— Русский майор отпустил меня!
Разведчик ответил:
— Да, он отпустил, верный своему слову, но я не отпускаю тебя, так как ты должен ответить за все те преступления, что совершил против своего народа.
— Ты не убьешь меня, Абдулла! Нет! Не надо! Русские не знают, но в соседней комнате тайник, там золото, драгоценности. Возьми все и станешь богатым.
— Купить меня хочешь?
Но Сардар будто не слышал вопроса:
— Тайник в углу под шкафом. Ценности в сумке. Возьми и уйди!
— Много награбил?
— Много! Тебе на всю жизнь хватит. И твоим детям хватит. Там многим на всю жизнь хватит.
— Ничего ты не понял, ублюдок!
Абдулла достал из ножен кинжал, сделав шаг к бандиту.
Сардар вскрикнул:
— Нет…
Блеснула сталь клинка, и полевой командир Абделя завалился на матрасы, захрипел, схватившись за широкую рану на горле, из которой толчками пошла густая черная кровь.
Махдум вытер о рубаху бандита кинжал, вставил его обратно в ножны, плюнул на главаря банды:
— Я тебе, Сардар, да будет проклято твое имя, никакого слова не давал. Сдохни, как шакал.
Убедившись, что бандит умер, Абдулла прошел в соседнюю комнату. Вышел на улицу с сумкой. Вьюжин, закончив инструктаж Буракова, строил группу. Капитан внешней разведки подошел к нему, бросил к ногам мешок:
— Здесь драгоценности на огромную сумму! Награбленные Кадыром. Их надо отдать мирным афганцам, погибающим в нищете!
Вьюжин посмотрел на капитана:
— Сардар тебе сам отдал их?
— Сам!
— Я могу проверить?
— Боюсь, он уже ничего не скажет! Даже тому, кто обещал ему жизнь!
— Вот как? Ну что ж! Сам так сам! А спрашивать его о драгоценностях у меня нет ни малейшего желания. Только мешок этот нести придется тебе!
Абдулла улыбнулся:
— Как прикажешь, майор!
Группа начала движение вглубь ущелья, ведомая разведчиком Махдумом. В кишлаке остались Бураков с Гончаровым. И почему они остались, у Вьюжина не спросил никто, даже не в меру любопытный старший лейтенант Лебеденко. Офицеры понимали, «боевая двойка» осталась в Хатаре не для того, чтобы похоронить духов.
Глава 2
12 августа американский транспортный вертолет, сделав приличный крюк, приземлился в пятнадцати километрах от месторасположения стоянки каравана Юнуса, на равнине. Как только винтокрылая машина коснулась земли, спецназ США покинул отсек. Вертолет тут же поднялся и ушел, набирая высоту, тем же маршрутом на свою базу.
Джонсон построил штурмовую группу «Кайман» и обратился к подчиненным:
— Парни! Этой ночью русские пошли в Хатарское ущелье и на рассвете примут бой с превосходящими силами противника. Предвидя вопрос, почему мы не оказываем поддержку русским, отвечу: таково решение командира российского подразделения. Задача нашей группы — «зачистка» каравана Юнуса и арест самого старшего душмана. Да, нас мало, да, караван большой и мужчины в нем, а возможно, не только мужчины, неплохо вооружены. Тем не менее группа обязана выполнить задачу. И она ее выполнит. Вертолеты огневой поддержки «Апач» готовы оказать нам весьма эффективное содействие. А посему на месте действовать нагло, бесстрашно, демонстрируя моджахедам то, что мы представляем великую державу, а не их расколотый племенами бандитский шалман. Сейчас час отдыха, затем выдвигаемся к каравану. Подходим к нему открыто. Конкретную задачу я поставлю на месте. Думаю, не стоит напоминать, что все распоряжения командира обязательны для исполнения, а также то, что наши войска здесь проводят боевую операцию и подчиняются законам военного времени. У меня пока все. Вопросы будут?
Вперед выступил заместитель Джонсона в акции «Оранжевое облако» лейтенант Дэмп:
— Разрешите, сэр?
Джонсон кивнул:
— Давай, Эдди!
— Вы сказали, русские примут в ущелье неравный бой. Мы не можем оказать им поддержку, так как имеем собственную задачу. Вопрос, почему российскому спецназу не помогают подразделения 136-й бригады, авиация или тот же восьмой батальон?
Кристофер вновь кивнул:
— Вопрос понятен, лейтенант. Отвечаю, командир русских не посчитал нужным просить поддержки у командования бригады. Видимо, эти ребята преследуют какую-то неизвестную нам цель и уверены в своих силах.
Сержант Рейн сказал:
— Это делает им честь, майор! Мы впервые работаем вместе с русскими, и я не могу не отметить, что их диверсионная группа по качеству и уровню подготовки превосходит нашу. Впрочем, это лишь мое мнение.
Джонсон улыбнулся:
— Мы не хуже их, сержант. Просто у русских больше опыта в проведении подобных операций, приобретенного в результате войны с террористами на Кавказе. Не надо забывать и то, что Советы почти десять лет держали эту страну одной 40-й армией. Не уверен, что нам удалось бы подобное. Еще вопросы есть?
Больше у подчиненных Джонсона вопросов не было, и он разрешил бойцам отдыхать. Спецназовцы разошлись.
Ровно через час группа «Кайман» начала выдвижение к каравану. По замыслу Кристофера, она должна была подойти к цели на рассвете.
Один из передовых дозоров отряда боевиков, маскирующихся караваном, заметил американцев. Старший дозора тут же вызвал караванщика, спящего в своей палатке:
— Юнус! Юнус! Я — Второй! Срочно ответь! Главарь банды услышал сигнал рации и голос своего человека, доносившийся из динамика станции. Поднявшись, ответил:
— Я — Юнус, что у тебя, Второй?
— Американцы, господин. Восемь человек. Идут пешим порядком с равнины прямо на нас. Главарь произнес:
— Это спецназ, прибывший из Штатов. Интересно, как они оказались рядом с нами… ведь должны были…
Юнус почувствовал тревогу. Янки должны были уйти с русскими к Хатару, где их ждал Сардар. Но, выходит, американцы не пошли в ущелье? Почему? Что значит этот маневр? Противник узнал о засаде? Но откуда? От кого? И потом, по логике, получив информацию о засаде, американцы просто обязаны были прикрывать русских. Но вместо этого вышли к каравану. С какой целью? Юнус не понимал действий спецназовцев. И это рождало тревогу, смешанную с предчувствием чего-то неотвратимого, страшного. Но чего? Вопросов много, ответа ни одного.
Дозорный между тем сообщил:
— Юнус, неверные в ста метрах от поста. Что делать? Мы можем положить их из пулемета. Отдай приказ и…
Юнус повысил голос:
— Никаких пулеметов, идиот! Никакой стрельбы. Обозначьте себя, остановите группу и постарайтесь узнать, зачем она идет к каравану. Затем пропустите ее и оставайтесь на месте. Возможно, янки вышли на равнину не одним подразделением. Как только они уйдут, доложишь мне!
— Все понял, хозяин!
Юнус отключил связь, оделся. Вызвал помощника, приказал тихо поднять подчиненных и находиться в готовности к бою. Но на улицу без дополнительной команды не высовываться. Помощник удалился. Караванщик попытался вызвать Сайеда из Халата, но тот не ответил. Юнус вышел из палатки и, вызвав начальника караула, проинструктировал его, как вести себя часовым при прибытии американцев. Вышел за пределы стоянки.
Группа Джонсона, не доходя до цели километр, сделала остановку. Кристофер приказал подчиненным растянуться в цепь.
К нему подошел заместитель:
— Майор! Духи наверняка выставили вокруг каравана посты охранения. Как бы не напороться на них. А то откроет по нам огонь какой-нибудь душман и положит группу. Считаю необходимым выслать вперед разведгруппу.
Джонсон запретил:
— Нет, Дэмп. Это лишнее. Несомненно, Юнус выставил дозоры раннего обнаружения противника, допуская: без прикрытия мы к ним не пошли бы. Уверен, Юнус уже ждет нас, отдав охране и всем подчиненным необходимые распоряжения. Он неглуп, но находится в растерянности, главарю непонятны наши действия, что играет на нас. Так что не будем высылать никакой разведки.
Лейтенант козырнул:
— Как скажете, майор.
Группа продолжила сближение с караваном. Пройдя еще шестьсот метров, Джонсон, как и все его подчиненные, увидел из-за укрытия две фигуры. Одна из них подняла вверх руку. Кристофер услышал:
— Мы охрана каравана! Кто вы и что вам надо?
Джонсон крикнул:
— Оставаться на местах. Мы — американский спецназ. Отчитываться перед вами я не намерен, но предупреждаю, попытаетесь оказать сопротивление, будете уничтожены. Группа идет к каравану, о чем можете предупредить своего хозяина!
Афганец произнес:
— Вы не могли бы приостановить движение, пока я свяжусь с караванщиком?
Майор ответил категорическим отказом:
— Нет! Мы будем делать то, что считаем нужным, а вам приказываю отойти от позиции!
— Но как же я свяжусь тогда с хозяином?
Джонсон вплотную подошел к дозору. Двое афганцев выполнили его требование, отошли от пулеметной точки.
— Как свяжешься с хозяином? — спросил Джонсон. — Очень просто! Не торопясь достанешь рацию и вызовешь Юнуса! Давай!
Кристофер повернулся к бойцу, находящемуся справа от него:
— Джош! Займись пулеметом духов. Сделай так, чтобы его нельзя было использовать даже в качестве бейсбольной биты!
— Но тогда, сэр, мне придется подорвать его гранатой!
— А я о чем? Рви, накрыв мешками. Осколки не должны поразить ребят!
— Понял, сэр, выполняю!
В это время, переговорив с Юнусом, старший дозора поклонился майору:
— Хозяин ждет вас и готов принять как гостей!
Кристофер усмехнулся:
— А твоему хозяину ничего другого и не остается!
Он приказал моджахедам:
— Вы пойдете впереди!
— Но…
— Никаких «но», вперед в десяти метрах от шеренги.
Охране пришлось подчиниться. Пройдя рубеж передового дозора, Джонсон услышал сзади глухой взрыв. Почти тут же в строй встал рядовой по имени Джош.
— Огневая точка уничтожена, сэр! — доложил он.
— Хорошо! Следи за духами!
Шеренга спецназовцев остановилась в двадцати метрах от границы стоянки каравана.
Джонсон приказал группе приготовиться к бою, сам пошел навстречу караванщику, который стоял за пределами лагеря. Охранники дозора прошмыгнули мимо хозяина, что-то быстро сказав начальнику. Тот, словно не заметив их, глядел на приближающегося командира группы американского спецназа, стараясь выглядеть спокойным, что получалось у него плохо.
Кристофер подошел к караванщику, поздоровался:
— Салам, Юнус!
Бандит ответил:
— Ва аллейкум ассалом, уважаемый! Мне льстит, что мое имя известно вам. Но позвольте узнать цель вашего столь раннего и неожиданного визита.
— Наш визит связан с полученной информацией о том, что груз каравана не только безобидный товар, но и наркотики с оружием.
Юнус воскликнул:
— Это ложь! Ваше командование дезинформировано.
Джонсон улыбнулся:
— А вот это мы как раз и желаем проверить!
Караванщик нахмурился:
— Вы хотите проверить караван?
— Точно так! И мы проверим его, осмотрим каждую палатку, шатер, вьюк!
— Это могут неправильно понять мои люди, а их около тысячи человек, и… все они вооружены!
— Так прикажи им, чтобы сложили оружие, дабы не возникло проблем.
— Я не могу ручаться за то, что все беспрекословно подчинятся мне. А досмотр вещей женщин вызовет негодование мужчин. Представляете, что может произойти, если ваши люди грубо проигнорируют традиции моего народа. Мужчины встанут на защиту женщин, и тогда…
Джонсон прервал караванщика, показав ему портативную рацию, точнее, клавишу на ней:
— А ты, караванщик, представляешь, что произойдет, если я нажму эту клавишу? Нет? Объясняю! В небо тут же поднимется пара-тройка «Апачей», имеющих на вооружении неуправляемые ракеты. И поднимутся не для того, чтобы устроить авиационное шоу. Они прилетят работать. Прикинь, что станет с твоей тысячью соплеменников, да и со всем остальным, составляющим караван, после того, как вертолеты опустошат кассеты с реактивными снарядами на пилонах! От каравана останется пыль! Ход моих мыслей понятен?
Караванщик ответил, выдохнув воздух:
— Понятен! Я постараюсь убедить своих людей не допустить ошибки, но на это мне потребуется время.
— Оно у тебя есть. Десять минут! После чего мои люди войдут на территорию лагеря. Поторопись, Юнус!
— Хоп!
Караванщик развернулся и скрылся среди палаток.
Войдя в лагерь, он тут же достал радиостанцию:
— Внимание всем! Через десять минут американцы приступят к осмотру каравана. Все, что нужно, спрятать, подчиняться им во всем. Никакого сопротивления. На провокации не поддаваться. Нарушившего приказ — расстреляю лично! Женщин с детьми собрать у моей палатки. С собой они не должны иметь ничего, кроме одежды. На подготовку к «зачистке» — восемь минут. Приступили! И никаких вопросов! Отбой!
Выдержав установленную паузу, Джонсон приказал заместителю:
— Эдди! Начинай проверку лагеря. Да поаккуратней, не спеша и тщательно. Со мной на всякий случай оставь Маркуса. Вперед!
Лейтенант козырнул:
— Есть!
Диверсионное подразделение США скрылось среди палаток. Караван загудел как улей, люди Джонсона под командованием лейтенанта Дэмпа знали, как проводить «зачистку»!
Обитавший на окраине лагеря пуштун Хамид проснулся от непонятного шума. Всю ночь он балдел от анаши, а посему сейчас, очнувшись, находясь все еще в наркотическом угаре, никак не мог сообразить, с чего это в лагере возник переполох. Его никто не предупредил о появлении американцев и о том, что следовало делать. Поэтому, ополоснув мятую физиономию водой, пуштун, выйдя из своей хижины, застыл в изумлении. Он увидел американского солдата. Правда, тот был далеко, но был. А что мог делать в лагере янки? Явно не гостевать. В «УАЗе» же пуштуна, стоявшего на окраине стойбища, находились два ящика с автоматами. Уж не оружие ли ищут американцы? Но почему его никто не предупредил? Не смогли, не успели. И Юнус наверняка надеется, что в сложившейся обстановке пуштун сам примет правильное решение. Оно могло быть одним. Покинуть лагерь, дойти до каньона и сбросить машину вниз. Одурманенный анашой, Хамид неправильно оценивал ситуацию. Тем более он не знал, что все оружие его соплеменники успели надежно спрятать. В том числе и ящики из «УАЗа». Но афганец даже не подумал об этом. Пораженный наркотой мозг подсказывал одно — бежать! И как можно быстрее, пока янки не подошли к его лежбищу. И Хамид решился на побег. Он проскользнул к «УАЗу», не взглянув в кузов и не убедившись, что тот пуст, взобрался на место водителя. Завел двигатель, врубил вторую передачу и, сминая соседнюю палатку, разгоняя стреноженный табун лошадей, рванул на равнину, направив внедорожник к каньону, где уже лежали останки джипа, с которого Фарид поразил патруль сержанта Дайро. Это не осталось незамеченным бойцами спецназа группы «Кайман». Командира вызвал один из подчиненных, тот самый солдат, которого заметил обкуренный Хамид:
— Майор! Из лагеря вырвался «УАЗ»! В кабине один человек, что в кузове, неизвестно. Пошел в юго-восточном направлении.
Джонсон крикнул:
— В юго-восточном?! Там кишлак Халат. А у него каньон! Дух явно решил сбросить тачку в каньон. Всем прекратить досмотр и выйти за пределы лагеря.
Появился Юнус. Караванщик и сам не ожидал подобного развития событий, поэтому сразу обратился к Джонсону:
— Майор! Это недоразумение! Я приказал своим людям подчиниться требованиям американских солдат, но, видимо, нашелся какой-то полоумный, который либо не понял, либо не получил этого приказа. Клянусь, это недоразумение! Я сейчас же вышлю за машиной погоню!
Джонсон повысил голос:
— Если я разрешу тебе это сделать. А я не разрешаю! — Майор включил рацию: — Скальп-01! Я — Джон!
Командир авиационного подразделения ответил:
— Возникли проблемы, Джон?
— Да! Из каравана, что «зачищают» мои ребята, вырвался внедорожник. Догнать его не могу!
Пилот прервал спецназовца: