– Простите, Борис Фиратович, что это за люди, которые, как вы говорите, не из ЖЭКа? – спросил Духон.
– То-то и оно. Адвокат Даниста пытался навести справки. Пусто.
– Как так? Марсиане?
– Поймите, дорогой Александр Павлович. Родители Даниста за эти годы были столько раз унижены, столько хлебнули горя, что им уже практически все равно, кто звонит, кто задает вопросы. Одна шайка-лейка, считают они. Вы только встаньте на их место!
Знаменитый адвокат незаметно-незаметно возвысил голос до уровня фальцета, видимо, забыв на мгновение, что он не в зале суда и перед ним не судья и присяжные, а всего лишь трое добровольцев, которых он призвал на благие дела.
– На нас оборачиваются, – легонько подтолкнул его локтем Багрянский.
Не обращая на соседа по столу никакого внимания, Бахтин вновь обратился к Духону:
– И что вы мне скажете?!
– Ничего я вам «этакого» не скажу. И ни на чье место вставать не собираюсь. Не дай господь! Мне только этого не хватало для полноты счастья. Втягиваете, понимаете ли, нас… Вот пусть Леонид Сергеевич встает на чье угодно место. Ему по роду деятельности приписано.
Духон повернулся к Мацкевичу.
«А наш доблестный аналитик постарел, – невольно подумал он. – Если бы в свое время его не вытянули после инфаркта на живое дело, совсем Леонид Сергеевич закис бы на пенсии. Ведь только языком мелют, что эфэсбэшник на пенсию не уходит. Еще как уходит. Или выталкивают. Причем почему-то лучших».
Мацкевич молчал. Уж кто-кто, а он всей своей прошлой жизнью, сначала в КГБ, а затем и ФСБ в качестве начальника аналитической службы этих серьезных ведомств, знал цену словам и собственным суждениям на тот или иной счет. Сейчас ему предлагали высказаться по столь деликатному поводу, что невольно задумаешься о смысле и последствиях сказанного. Ко всему еще, он не мог никак избавиться от, мягко говоря, личной «несимпатии» к Данисту в бытность его олигархом и «несочувствия» – в бытность заключенным. Но это, как говорится, его право.
Что бы он сейчас ни сказал, сегодняшними посиделками за пловом история не закончится. Наверняка Духон захочет продолжения – на то он и босс. Да, конечно, он тоже бывший олигарх, но ведь именно он пять лет назад подобрал его, Мацкевича, практически с улицы…
Хотя, кто знает, окажись он случаем на службе у олигарха, которого посадили, может, и с ним бы смирился, как смирились многие коллеги, оказавшиеся сначала не у дел, а потом под крылом разных олигархов. Впрочем, чего гадать?! Его не об этом сейчас спрашивают.
– Вы спрашиваете меня, что за люди ищут подтверждения гибели этого заключенного? По первому ощущению, все, кто угодно, но не ФСБ. – Мацкевич усиленно потер переносицу, словно у него именно там находился центр ощущений. – Сдается мне, что не ФСБ. Погиб? Как говорится, кобыла с возу.
А вот искать подтверждения его гибели могут, помимо родителей, все, кто угодно. Например, подельники по бизнесу – типа, мол, не рассчитался. Или другие подельники, которые стерегут добро олигарха, при этом спят и видят, скорей бы тот удавился или вот, как случилось, погиб. Естественно, не терпится заняться распилом «наследства».
Мацкевич уже загнул три пальца в своей сухонькой ладошке, но свободные еще были.
– Плохо же вы о людях думаете, Леонид Сергеевич! – язвительно заметил Бахтин.
– Простите, Борис Фиратович, но сейчас вы обо мне подумаете еще хуже. Поскольку не исключаю, что даже самим адвокатам господина Даниста необходимо точно знать, что с ним случилось. На то могут быть самые разные причины. От реальных до самых фантастических. Вот и вас этот, как я слышал, питерский адвокат развел втемную.
– Это вы серьезно? – уже готов был обидеться Борис Фиратович, но уверенным жестом все той же сухонькой ладошки Мацкевич остановил его.
– Сейчас я выскажу самое невероятное предположение, – тоном, напоминающим треск ломающегося льда, сказал аналитик.
Вся троица за столом невольно подалась к нему, стараясь не пропустить ни слова. В зале неожиданно стало тихо, будто все, кто находился в нем, собрались слушать, что скажет Мацкевич.
На самом деле, как назло, пианист перестал играть. Он деловито пересел от инструмента за специально сервированный столик, как бы наглядно демонстрируя правоту великого постулата, что одной духовной пищей сыт не будешь.
– Когда-то, на заре своей аналитической службы в комитете, я услышал любопытную историю, как некие силы в Москве предприняли попытку свалить тогдашнего начальника нашего ведомства. Видно, кому-то он крепко наступил на мозоль. Не получилось! Наш шеф якобы был личностью кристальной чистоты, так что прижать за что-либо – ни по партийной линии, ни по службе – его недоброжелатели не смогли.
Мацкевич сделал несколько глотков минералки и внимательным взглядом оглядел компаньонов. Их лица, увы, не выражали ничего, кроме скуки. «Ничего, сейчас очнутся», – с явным удовольствием предположил Леонид Сергеевич.
– И тогда они решили просто его убрать. Разумеется, чужими руками.
– В каком смысле «убрать»? Что, физически? – перебил Бахтин.
– Именно так. И, представьте себе, разыскали исполнителя. Тогда это было сложнее, чем нынче. Нашли человека, которого «стараниями» нашего шефа упекли на пятнадцать лет. Причем, как меня тогда шепотом просветили, без особых оснований для столь жесткого приговора. Говорят, были приятели молодости, словом, личные отношения…
Мацкевич заметил оживление за столом. «Наконец-то, – внутренне вдохновился он, – стало доходить».
– Как видите, в мире ничего нового не происходит. Пардон, я несколько забежал в мыслях вперед. Сейчас поясню, – продолжил Леонид Сергеевич, быстро сообразив, что его последняя фраза осталась непонятой. – Так вот, человека того нашли, а вытащить его из зоны практически было некому. Шеф быстро перекрыл бы всем кислород.
Поэтому те мудрецы ничего лучше не придумали, как обратились к самим зэкам, точнее, их паханам. Те, недолго думая, инсценировали убийство потенциального киллера, а еще через какое-то время его доставили в Москву.
– Убил? – не выдержал затяжного повествования Багрянский. – Что-то я не помню после Кирова никакого политического убийства.
– Да подожди ты со своими историческими параллелями, – одернул приятеля Духон.
– Не убил, – тем не менее ответил Мацкевич. – Тяжело ранил, то ли в почку угодил, то ли в живот, но так попал, что шеф, можно сказать, пока еще несколько лет жил – очень сильно мучился. Вам понятно, господа, к чему я клоню?
– Понятно. В смысле, что ни хрена не понятно, – попытался выразить общее мнение Багрянский.
– За себя отвечайте, уважаемый, – мигом осадил его адвокат. – Вы хотите сказать, что Даниста могли выкрасть и тайно привезти в Москву?
– О как! А говорите – непонятно. Только не надо все понимать так буквально, господа.
– Да, история любопытная. Для чего вы тогда ее рассказали нам, Леонид Сергеевич? – простодушно спросил Духон.
– Красивая версия, не более того. Правда, недодуманная. Оттого, возможно, и фантастическая. Так что к ней можно относиться лишь как к версии. По крайней мере, пока, – терпеливо пояснил Мацкевич.
Разом забыв о еде, компания дружно загудела. Загудела несолидно, можно сказать, по-мальчишески. Все стали перебивать друг друга, лишь бы быть услышанными. Когда продолжать разговор в таком стиле стало практически невозможно, Бахтин довольно громко прикрикнул:
– Стоп! На правах старшего по возрасту в нашем коллективе прошу угомониться.
– Старшего, но не стар-шó-го! – игриво парировал Духон. – Шучу. Если вы, Борис Фиратович, собрались делать выводы, то, пожалуйста, короче.
– Не волнуйтесь. Я буду краток. Если мы все-таки готовы предпринять собственное расследование, то могу ли я об этом сказать своим коллегам?
– Ни в коем случае, – возмутился обычно хладнокровный Мацкевич. – Еще накликаем на себя беду. Прежде я все же наведу справки. Быстро! А потом пускай Александр Павлович решает.
Покидали кафе «Барбарис» в неровном расположении духа.
Багрянский на ходу шептал приятелю нечто типа: теперь ты представляешь, какая может сложиться история? Духон неуверенно кивал головой, а Бахтин горячо убеждал Мацкевича в том, что ему надо самому съездить в командировку. Куда, правда, не уточнялось.
Пожилой пианист вновь забренчал на пианино очередную мелодию, но это уже было лишним. Посетителей в зале не осталось.* * *Спустя три недели Мацкевич улетел в Сибирь. «Зовут на рыбалку», – объяснил он близким. О какой «рыбалке» на самом деле шла речь, знал только Духон, поскольку финансировал эту командировку.
– Зачем я это делаю, Леонид Сергеевич, сам не понимаю, – признался он на прощанье. – Правда, после вашей замшелой истории у меня появилась одна мыслишка. Такая зыбкая-зыбкая… Такая наглая-наглая…
Вот, пожалуй, ради нее… Но это будет понятно лишь после вашего возвращения. Как говорится, не будем забегать вперед. С богом!
Вот, пожалуй, ради нее… Но это будет понятно лишь после вашего возвращения. Как говорится, не будем забегать вперед. С богом!
На самом деле думать «наперед» было о чем. Если какието люди лезут с расспросами к родителям Даниста, то это уже неспроста. Может, случайная фраза Багрянского, которую приятель бросил сразу же после вскрытия конверта от адвоката, о том, что вся эта история – не что иное, как инсценировка, не так уж далека от истины?
Только вывод, пожалуй, он сделал ложный. Если б «флюиды» шли из-за «Стенки», то при чем тут расспросы родителей?! Скорее, сценарист в этой истории другой – тут, скорее, больше похоже на сюжет, возникший в памяти эфэсбэшного аналитика. Кто-то, возможно, сумел Данисту состряпать побег, но дальше что-то пошло наперекосяк. Пропал Дениска. То ли действительно случайно погиб, то ли кинул другую договаривающуюся сторону. Третьего не дано.
Тогда остается только один вопрос. Точнее, два. Кто и зачем помог Данисту сбежать из зоны? Вот этот ребус действительно интересен.
В ближайшее воскресенье с раннего утра Духону на дачу позвонил Мацкевич. Хорошо, что тот не слышал, какими словами «употреблял» звонившего Александр, пока шел к телефону. Откуда полковнику знать, что утренний сон, а тем более воскресный, был почти святым для олигарха-пенсионера делом.
Услышав вечно скрипучий голос Леонида Сергеевича, он несколько остыл.
– Вы откуда, гражданин начальник? Из зоны?
– Из зоны получения багажа аэропорта Домодедово, – невозмутимо ответил аналитик.
– Уже прилетели?
– Так точно.
– Вы что, с багажом вернулись?
– Представьте себе. Старые коллеги загрузили всякой вкусной рыбой.
– То есть рыбалка удалась? – В ожидании ответа Духон замер, мигом забыв о сладком сне.
– Да! – твердо ответил Мацкевич.
– Так чего же медлите? Берите такси и мигом сюда. Завтрака, как в былые времена, не обещаю, в стране продолжается кризис, в холодильнике шаром покати, но с голоду не умрем, – от души засмеялся Александр. – Сейчас позвоню прозаику, пусть летит сюда и по дороге захватит что-то пожевать. И ваша рыбка тоже будет кстати. Словом, жду.
Мацкевич добрался довольно быстро. Духон и уже примчавшийся на Рублевку Багрянский ожидали его, как ждут, наверное, дождь в засуху. Дружно облобызавшись, все расселись за столом.
– Как в старые, давние времена, – не удержался от лирики представитель самой суровой профессии. – А где наш дорогой господин Плевако?
– Не смог вызвонить, мобильник отключен, – спокойно пояснил хозяин дома. – Да вы начинайте…
– Есть? Или рассказывать? – педантично уточнил Мацкевич.
– Как угодно. Чего больше не терпится.
– Тогда я, пожалуй, кое-что расскажу.
Друзья приготовились слушать.
Из обстоятельного повествования аналитика через какое-то время им стало ясно следующее.
Первым делом, благодаря старым связям и рублевому эквиваленту благодарности, Мацкевич с нескрываемым удивлением выяснил, что ни милиция, ни прокуратура вообще не искали тела зэка под номером 1313. К протоколу дознания по факту аварии на горной трассе был приложен документ за подписью дознавателей из колонии, выезжавших на место происшествия, а также сотрудников местного ГИБДД.
Никаких свидетелей и свидетельств о происшествии в деле не оказалось.
Мацкевич не поленился и сам отправился разыскивать следы живого Даниста. Но не в сторону областного центра, как подсказывала, казалось бы, логика, а в сторону пограничных переходов с Китаем. Почему именно туда, он еще не отдавал себе отчета. Потому! – вот и вся логика.
И – о чудо! – в ближайшем к месту аварии поселке, что в семидесяти километрах от места аварии, удалось наткнуться на некого жителя, который якобы отвозил неизвестного мужчину – куда бы вы думали? – аж в Благовещенск. И еще. Водитель потом долго мотался по окрестным местам, дабы разменять долларовые бумажки на рубли.
Самое удивительное, что в поселок после «гибели» Даниста не заглянула ни одна душа, облеченная властью. Из чего Леонид Сергеевич сделал недвусмысленный вывод о том, что беглеца или совсем не искали, потому что были уверены в его гибели. Или, наоборот, точно знали, что он жив.
Самому Мацкевичу подобный вывод показался гаданием на кофейной гуще. Жив Данист или нет, он так до конца не знал. Например, водитель, который теоретически мог подвозить беглеца в Благовещенск, описывал совсем другого человека – какого-то бомжа вместо холеного некогда олигарха. А другим, как ни старался, аналитик представить Даниста не мог.
Ничего не оставалось делать, как лететь в Благовещенск и там продолжить поиски. Слава богу, помогли пограничники – доставили по назначению.
По первой же просьбе на границе ему предъявили электронные файлы с паспортами всех граждан, кто посещал Китай в период за ноябрь-декабрь прошлого года. Такого невероятного количества фамилий он и представить себе не мог. Неужели вся страна устремилась именно в это «горлышко» на границе с Китаем?!
А что, если упростить задачу: вычленить фамилии тех туристов, которые, судя по документам, не вернулись? Дельная мысль! Мацкевич сам обрадовался простоте идеи. Ведь это только в «лихо закрученных» романах сыщики демонстрируют чудеса изобретательности и ловкость в стрельбе. На самом деле все проще, и самая короткая дорожка к истине – она же самая логичная – лежит на поверхности.
Компьютер пограничников живо выдал всего три странички. На одной из них Мацкевич, уже ничуть не удивляясь, прочитал: Дантесов Денис Борисович.
– Вам ясно, господа?
Поставив эффектную точку в своем повествовании, он только теперь осмысленно взглянул сперва на Духона, а затем на Багрянского. Мол, каково?
– Велик! Велик! – тотчас откликнулся бывший журналист. – Вы титан, Леонид Сергеевич! А ты, Саша, что молчишь? Это ведь общая наша победа.
– Ну конечно, мы писали. Наши пальчики устали, – усмехнулся в усы Духон.
Было такое впечатление, что он думает совершенно о другом.
– И что теперь? – не мог угомониться бывший журналист. – У меня руки чешутся.
– Действительно, что теперь? – как бы подхватил его вопрос Александр. – Бахтину вроде помогли… Но можем ли мы бросать дело? Вот в чем лично для меня вопрос.
– Хороший вопрос. Жалко только, что политический, – уныло произнес Багрянский. – Я их жутко не люблю.
– Погодите, друзья! Видно, я совсем стал стар, – покраснев, воскликнул некогда всесильный офицер КГБФСБ. – Забыл еще кое-что рассказать. Нечто важное, между прочим.
Догадайтесь, с одного раза, нет, с десяти, нет с тысячи раз, с кем сидел в зоне наш олигарх. Не надо, не пытайтесь, не получится. Там его по-отечески опекал некий вор в законе. Папой там его величают. И знаете, кто это оказался?
Духон приоткрыл веки, словно до этого момента дремал. Багрянский же завизжал:
– Говорите. У меня инфаркт сейчас будет.
– Тот, кто четверть века назад стрелял в моего шефа. Словом, мститель. Тот самый человек, которому однажды определенные силы помогли бежать из зоны. Правда, он вскоре туда же и вернулся. Да я вам тогда в ресторанчике уже рассказывал эту дикую историю…
Понятно, к чему рассказываю, господа? Видите ли, ни спецслужбы, ни законники не любят менять свои методы работы.
3
В Эйлате стояла невыносимая жара. Обычное июньское явление для крохотного курортного городка в самой южной географической точке Израиля. Даже знаменитый местный ветерок, регулярно «проветривающий» этот прибрежный рай со стороны пустыни Негев, не спасал от назойливого ощущения, будто ты находишься в хорошо пропаренной сауне. Благо, климат здесь на редкость сух, и поэтому дышать еще было возможно. И все же в таком пекле не то что люди, даже мощные кондиционеры зачастую не справлялись с непомерной нагрузкой и начинали отключаться.
Тем не менее Денис испытывал в этих экстремальных условиях настоящее блаженство. Причем не только физическое, но и моральное. Во многом еще и потому, что отпущенная за год борода до неузнаваемости изменила его лицо, а одежда в стиле местного ортодокса замечательно довершала чудесное превращение из одной субстанции в совершенно иную.
Беглый олигарх, целиком и полностью погрузившийся в дрему, лежал в шезлонге под навесом на террасе своего небольшого дома в самом дальнем от моря районе города. Время от времени, приоткрывая глаза, он медленно потягивал безалкогольное пиво, предусмотрительно спрятанное в контейнер со льдом, стоящий рядом на плиточном полу, и невольно с содроганием вспоминал лютые холода в Маньчжурии.
– Доброе утро, милый, неужели тебе не жарко? – разбудила его Лу-Гайде, его любовь, его сокровище. – Может, искупаешься?
Она была в полупрозрачном белом сарафане, который едва прикрывал то, что, по идее, следовало прикрыть. Выглядела девушка молодо и свежо. Как и большинство азиаток, невысокого роста, с ладной, почти отточенной до совершенства безукоризненностью линий. Таких женщин обычно называют «статуэтками». В ее плоти чувствовалась та сексапильная упругость и гибкость, которая отличала именно прелестниц тех мест, где Лу родилась.