– Очень! – охотно соглашались боевые подруги.
– Чувствуешь себя будто на самом деле в отпуске, а не…– Тирен прикусила язык и торопливо глотнула вина.
– Так вы, значит, не в отпуске! – подмигнула Миу.
– Конечно, нет, – сказала Марта. – Нетрудно догадаться. Неужели ты можешь предположить, что сотрудницы Службы FF ездят в отпуск на бронекарах, облачившись предварительно в боевые комбинезоны и прихватив оружие?
Джу Баст явственно представила себе, на что был бы похож такой отпуск, и прыснула.
– Можете ничего не говорить! – заявила Миу. – Вы – мои гости. И мне совершенно неинтересно, по какой надобности вы оказались в этих краях. То есть, интересно, конечно, но, принимая во внимание, характер вашей службы, я постараюсь поумерить свое любопытство.
– Это вовсе необязательно, – заявила Марта. – Даже наоборот. Вдруг ты что-то знаешь и сумеешь нам помочь? Сама же говоришь, что время от времени общаешься с «дикими»…
И она рассказала Миу и Джу обо всем, что с ними недавно случилось. Об облаве, погоне, Трещине и засаде.
– … и вот теперь двое наших, – закончила она, – командир Кася Галли и Тепси Лау в плену у «диких». Нам дали шанс найти их и вызволить, и мы намерены этим шансом воспользоваться.
– Так это все произошло в тот день, когда вы были у меня? – ахнула Джу Баст. – Надо же, как странно поворачивается жизнь.
– Странно и неожиданно, – согласилась Барса. – Но лично я в любом случае рада, что снова с тобой встретилась. Ты отличная художница и замечательный человек.
– Спасибо, – Джу смутилась и даже слегка покраснела. Впрочем, это могло случиться и от выпитого вина.
– Не знаю даже, чем вам помочь, – задумалась Миу. – С «дикими» у меня не настолько доверительные отношения, чтобы я могла вот так прямо спросить их о том, что вас интересует. Да они могут просто и не знать. Хотя, есть у меня одна мысль.
– Какая же? – подалась вперед Марта.
– Простая, – усмехнулась Миу. – Простая, неизменная и общеизвестная. Когда нельзя положиться на доверие, следует полагаться на деньги. Завтра я вдвое сброшу цену в обмен на сведения о Касе и Тепси. А если этого будет мало, то сброшу еще. «Диким» очень нужны продукты. Думаю, они согласятся на такую сделку.
– Э, погоди, – всполошилась Тирен. – Ты же на этом потеряешь, а мы не сможем быстро тебе возместить…
– Глупости! – фыркнула Акх. – И не думайте даже. Не приму. А предложите – обижусь, так и знайте.
– Погоди, Миу, – дотронулась до ее руки Марта. – Мы тебе очень благодарны за такое предложение, но как ты можешь знать, что тебя не обманут?
– Не обманут, – заверила ее хозяйка фермы. – Я же не на завтрашние товары цену снижать собираюсь, а на следующую партию. А завтра привезу гораздо меньше, чем предполагалось. Скажу так: расскажете о пленницах с полным их описанием, через три дня получите остальное и еще столько же по цене вдвое меньшей обычной. Окажется, что пленниц у вас нет, или вы о них ничего не можете узнать – извините, цена останется прежней.
– Здорово! – восхитилась Тирен. – Воистину сама Великая Матерь занесла нас на твою ферму, Миу!
– Бросьте, бросьте, – отмахнулась хозяйка. – Все это не так уж трудно. Да и вообще будет только завтра и неизвестно еще, получится ли. А сегодня мы гуляем, если вы не забыли. Гуляем или не гуляем?
–Гуляем!! – хором подтвердили три оперативницы и одна художница.
– А раз гуляем, – заговорщицки понизила голос Миу, – то хотелось бы знать, как вы, девочки, относитесь к мужчинам?
– В каком смысле? – приподняла бровь Марта.
– В сексуальном, конечно. Или вы предпочитаете…
–Нет, что ты, – заверила ее Марта, улыбаясь. – В сексуальном смысле к мужчинам мы относимся замечательно. То есть, не прочь. А что?
– Тогда, что вы скажете, если я предложу нам немного развлечься? У меня ведь не только кастрированные рабы имеются. Есть и вполне нормальные. И даже более чем нормальные. На всех хватит. И еще останется. А?!
И глядя на ошеломленные лица гостей, Миу Акх довольно рассмеялась.
Глава XIII
Они столкнулись нос к носу ближе к вечеру третьего дня. Бывший командир оперативной группы Службы FF, а ныне пленница «диких» Кася Галли, и тоже командир, но пластунов из свободных мужчин Подземелья – Бес Тьюби.
Кася в одиночестве как раз направлялась в отведенную им комнату – ту самую, в которой они с Тепси пришли в себя непосредственно после захвата.
День выдался насыщенным.
Неутомимая Нина Петровна с самого утра таскала их с Тепси по всем доступным закоулкам Подземелья, и уже сразу после обеда Кася обнаружила, что ее давняя знакомая – мигрень, как всегда, не спросив разрешения, собирается навестить ее, Касину, большую, умную и красивую голову.
И таки навестила.
– Что с тобой? – заботливо осведомилась Тепси, заметив, как внезапно осунулось и побледнело лицо командира.
– Мигрень проклятая, – сквозь зубы прошипела Кася. – Вот уж не думала, что она меня здесь достанет.
– Мигрень, голубушка, не спрашивает, где и в каких обстоятельствах мы находимся, – назидательно заметила Нина Петровна. – Идите-ка к себе, ложитесь и отдыхайте. А Тепси потом вам все расскажет и покажет. Потому что у меня больше не будет времени вами заниматься.
На том и порешили.
Придерживаясь одной рукой за стенку коридора, а другой – за голову, Кася брела потихоньку к себе, и тут, шагнув из-за поворота, с ней столкнулся Бес Тьюби.
Бес тоже шел к себе.
После разговора с начальником Штаба ему было о чем поразмыслить, и, вероятно, поэтому его реакция в момент столкновения утратила обычную стремительность. Впрочем, не до конца. Потому что в последнюю долю секунды Тьюби сумел заключить Касю в тесные объятья, развернуться с ней, будто в вальсе, на три четверти оборота и прижаться спиной к стене коридора. Не выпуская при этом командира оперативной группы Службы FF из рук.
Так они и замерли на несколько мгновений. В течение которых обоих посетило множество мыслей и чувств.
Какой он большой и сильный и какие у него, оказывается, красивые глаза, подумала Кася, с радостным удивлением ощутив, что мигрень тает в голове, словно льдинка на жарком солнце. Странно, что сразу он мне, скорее, не понравился. Вероятно, для обратного чувства надо было сократить расстояние…
Какая она стройная и тоненькая, подумал Бес, не торопясь отпускать девушку из своего медвежьего захвата и с удовольствием вдыхая свежий запах Касиных волос, а ее сердце….я слышу, как оно бьется!
– Э-э… и куда это ты, Кася, торопишься? – наконец догадался спросить Бес, не убирая рук.
– Я? – удивилась Кася. – По-моему, это ты торопишься. Налетел, как ураган, на бедную женщину, страдающую мигренью…
– Лучшее средство от мигрени – полстакана водки, – авторитетно заявил Тьюби, и, подумав, добавил – Или даже стакан.
– Угощаешь? – сорвалось у Каси с языка.
– Еще бы! – подтвердил Бес. – Пойдем?
– Пойдем! – решительно тряхнула головой Кася, поражаясь собственному безрассудству.
По дороге им попались навстречу несколько «диких», и Кася спиной чувствовала, что мужчины оборачиваются и смотрят вслед. Кто с завистливым восхищением, а кто и с угрюмой завистью. Но ей было наплевать. Какую-то удивительную свободу она ощущала, вышагивая рядом с командиром пластунов. Свободу радостную и полную. Свободу, подобную которой ей не приходилось испытывать никогда. Всецело захваченная новым для себя чувством, Кася практически не задумывалась над тем, что с ней происходит. Ей всегда казалось, что за годы службы в FF она приучила себя к дисциплине мышления, но теперь с небрежением отмечала краем сознания лишь какие-то жалкие подобия мыслей, проплывающие в мозгу подобно редким клочкам облаков в чистом июльском небе.
…что со мной …так легко мне никогда не было…легко и хорошо… кажется я готова идти с ним куда угодно… что он скажет то и сделаю… наплевать на все… долг… Служба… я в плену…мы в плену… какой странный плен… лучше всякой свободы… где-то я о таком читала… любовь… может это любовь… неужели это любовь… никогда раньше… только секс…. один только секс…девчонки рассказывали о любви к девчонкам… мне и самой однажды казалось…девчонки рассказывали даже о любви к рабам… смеялась… не верила…интересно что он чувствует… зачем он повел меня к себе… все равно…скорей бы… сердце как бьется…ау мигрень ты где… Кася приди немного в себя…это слишком…спокойно…спокойно…
– Вот мы и дома! – объявил Бес.
Он свернул в какой-то закуток, остановился перед невзрачной дверью, секунду поковырялся ключом в замке, распахнул дверь и пропустил гостью вперед.
Кася вошла и с интересом огляделась.
Большая комната. Широкая и глубокая ниша в стене. Что-то вроде кухни? Аккуратно заправленная кровать. Узковато, но поместиться можно. Ох, Великая Матерь, о чем это я…. Полки с книгами. Старинный телефон. Не менее старинный компьютер на столе. Еще один стол. Шкаф. Какая-то одежда, небрежно брошенная на стул. Как же это раньше называлось…. Вспомнила. Спартанская обстановка. Ничего лишнего. Спартанцы – это были такие древние греки. Мужчины, естественно. А ведь я первый раз в жилище настоящего мужчины. «Дикого». И свободного. И не просто мужчины, а мужчины, который меня волнует. Великая Матерь, да я в жизни так не волновалась! Как интересно… Одно хорошо. Кажется, я немного пришла в себя. Не до конца, но все же.
– Мне у тебя нравится, – улыбаясь, она обернулась к Бесу. – Просторно, чисто и просто.
– Не люблю хлама, – сказал Тьюби. – Садись, я сейчас. Вот сюда.
Он пододвинул Касе стул, подхватил одежду со второго стула, затолкал ее в шкаф и обернулся.
– Между прочим, кроме водки у меня есть самый настоящий коньяк, – похвастался он. – Очень старый. Берегу для особых случаев. Вы там у себя наверху, поди, о таком и не слышали никогда.
– Ты хочешь сказать… – Кася выразительно приподняла красивую бровь.
– Именно. Это еще тот коньяк. Довоенный. Я нашел как-то несколько бутылок в одном из древних схронов.
– То есть, ему сто пятьдесят лет? – не поверила Кася.
– Скорее всего, даже больше, – важно кивнул Бес. Ему явно нравилось внимание Каси к его, Беса, драгоценной заначке. – Наши химики объясняли мне, что сто пятьдесят лет коньяк может сохраниться, не потеряв при этом своих качеств, только в том случае, если он изначально был очень хороший. Понимаешь? Плохой, невыдержанный коньяк, давно превратился бы в уксус. А этот… Да ты сама попробуй!
Тьюби подошел к стене, поколдовал над дверцей встроенного сейфа, извлек наружу бутылку и торжественно поставил ее на стол.
Забавно, подумала Кася, с несколько отстраненным интересом разглядывая продукт времен патриархата, отчего это все, у кого есть такая возможность, держат хороший коньяк в сейфе? Йолике рассказывала, что Первая так делает, да и сама Йолике тоже. Теперь вот Бес…
Коньяк действительно оказался выше всяких похвал. У Тьюби нашелся и лимон, который он нарезал тонкими кружочками и посыпал сахаром по старинному рецепту. Кася не считала себя тонким знатоком древнего напитка, но сумела оценить благородный вкус и ту бесшабашную легкость в душе и теле, которую она ощутила после ста первых граммов.
А после вторых ста граммов она и опомниться не успела, как очутилась с Бесом в постели.
Тьюби был нежен и нетороплив.
Он был именно таким, о каком Кася всегда мечтала, хотя и не подозревала об этом.
Бес мало походил на тех персонажей, которых она практически всегда выбирала, покупая дорогие записи с виртуальным сексом. В большинстве своем это были поджарые стройные и жилистые экземпляры с рельефной мускулатурой. Стандарт. И набор сексуальных услуг и приемов у них тоже был весьма стандартный. При всей изысканности. Как еда в общедоступном ресторане. Вроде и вкусно, а все равно чего-то не хватает.
Командир пластунов Бес Тьюби оказался совершенно другим. Ни поджарости, ни жилистости, ни рельефной мускулатуры. Но все это с лихвой заменяла неутомимая мужская сила и нежность пополам с властностью.
И никакого равенства.
Впервые в своей жизни Кася чувствовала и понимала настоящую, а не виртуальную сексуальную власть мужчины (рабы по секс-квотам не в счет – это были совершенно иные ощущения) и впервые она кричала, не помня себя, и потеряла сознание, кончив одновременно с Бесом.
Но ничего пока не кончилось.
Потом было еще четыре часа любви, разговоров, снова любви, коньяка и опять любви, какой-то еды и опять любви и любви.
– Все, – выдохнула Кася, падая на грудь Бесу после шестого раза. – Бес, милый, ты, может, не поверишь, но я больше не могу.
– Милый… – улыбнулся Тьюби и поцеловал Касю в краешек губ. – Надо же, меня никто так раньше не называл.
– А я никого так раньше и не называла, – Кася ответила на поцелуй и осторожно слезла на пол. – Великая Матерь, да меня шатает!
– Еще бы, – заметил Бес. – Мы же бутылку коньяка с тобой уговорили. Я-то ладно, а вот ты со своей невеликой массой…
– Ты думаешь, это от коньяка? – лукаво глянула на него Кася. – Ладно, я в душ, а потом к себе. Тепси там, наверное, уже с ума сходит. Как бы тревогу не подняла. Мол, пропал командир и подруга, немедленно верните. Она может, я знаю.
– Не поднимет, – сказал Бес, закидывая руки за голову. – Я ее предупредил.
– Как это? Когда?
– По телефону. Когда ты первый раз в душе была.
– У нас в комнате нет телефона!
– Зато у других есть. Я позвонил Рэю Ровего и попросил его предупредить Тепси, что ты придешь очень поздно. Или даже вообще не придешь.
– Оп-па, – Кася подхватила со спинки кровати покрывало, завернулась в него и уселась на стул. – Погоди… Что значит, вообще не приду?
– Да то и значит. Останешься у меня. Если тебе захочется, конечно. Мне хочется. – Бес помедлил и добавил, – Очень. У меня никогда не было такой женщины, как ты, Кася. Ты… ты чудесная. Я и представить себе не мог, что оперативницы Службы FF могут быть такими.
Бес приподнялся на локте и с внимательной нежностью смотрел прямо Касе в глаза. Зелеными в серо-голубые.
– Я и сама представить не могла, – пробормотала Кася. – Но постой, вы же сами говорили, что я как бы…это…ну, принадлежу тому, кто меня захватил. То есть этому…Симусу Батти. Как с ним быть?
– Ты хочешь остаться со мной? – Тьюби словно и не слышал, что она сказала.
– Я… – Кася растерялась. Ей никогда не приходилась отвечать на подобный вопрос. Впрочем, сегодня многое с ней случилось впервые. – Да, хочу. Очень, – добавила она так же, как и сам Бес полминуты назад.
– Отлично, – командир пластунов откинулся на подушку и протянул руку. – Иди ко мне.
– Но…
– Иди ко мне и ничего не бойся. Я обо всем позабочусь. Обещаю.
И Кася поверила. Правду сказать, ничего другого ей и не оставалось.
Тьюби разбудил стук в дверь.
Он осторожно высвободил левое плечо (Кася сладко причмокнула во сне и бесшумно перевернулась на другой бок). Сел на кровати и посмотрел на светящийся циферблат часов.
Семь утра. И кого это принесло в такую рань?
Стук настойчиво повторился, и тут Бес понял, кто это. Ну что ж…
Он встал, натянул штаны и пошел открывать. На пороге стоял Симус Батти. Лицо хвата было совершенно бесстрастно, но Бес догадывался, какие ураганы бушуют в его душе.
– Она у тебя? – негромко осведомился Симус.
– Кася? Да, у меня. И у меня останется, с твоего позволения.
– С какой стати я должен тебе ее отдавать?
– Послушай, Симус… – Бес шагнул за порог и прикрыл за собой дверь. – Я не хуже тебя знаю закон. Понимаешь, это не обычный случай. Будь это так, я бы в жизни не влез. Но это не так. Мне она нужна. Очень. Проси за нее, что угодно. У меня найдется, что отдать.
– Мне она тоже нужна, – упрямо наклонил голову хват. – И у тебя на самом деле нет ничего, что могло бы мне компенсировать потерю. Значит так. Если ты через час сам приведешь ее ко мне, я, может быть, соглашусь замять это дело. Если нет… пеняй тогда на себя, Бес.
– Доносить побежишь? – насмешливо прищурился командир пластунов. – Жаловаться руководству?
– Видно, плохо ты меня знаешь, – криво усмехнулся Симус. – Или просто по себе людей меряешь. Охамел ты, пластун. Занесся. Я обойдусь с тобой и без доноса. К дуэли готов?
Вопрос несколько ошарашил Беса.
Дуэли из-за женщин – неважно, добытых наверху или местных – были запрещены под страхом изгнания, и не случалось их уже последние лет тридцать с лишним. Конечно, Тьюби не боялся, но… Слишком много проблем вызвала бы эта дуэль. Проблем, практически, неразрешимых. Нет, отдавать Касю он не собирался в любом случае. Однако… И тут он очень кстати вспомнил, что у него приказ начальника Штаба Шнеда Ганна как можно скорее отправиться в дальний рейд, и разрозненные мысли тут же как бы сами собой выстроились в голове в красивую изящную конструкцию.
– Я-то готов, – сказал он. – А ты?
– Хоть сейчас. И даже желательно.
– Прямо сейчас не получится, – качнул головой Тьюби. – Драться, так по правилам. Секунданты и врач. Я предупрежу Лар Тисса.
– Через час у заброшенной шахты, – предложил Симус.
– Час двадцать, – уточнил Бес.
– Оружие?
– В данном случае право выбора принадлежит тебе.
– Да, я и забыл. Тогда – ножи.
– Хорошо.
– До встречи. Я убью тебя, Бес.
– До встречи. Береги нервы, Симус.
Бес вернулся в комнату, зажег настольную лампу на прикроватной тумбочке и взялся за телефон.
Так. Сначала надо предупредить Лар Тисса. Старый пьяница, небось, еще дрыхнет с какой-нибудь очередной пациенткой из гурта, но ничего, разбудим.
В Подземелье были и другие врачи, но Лар Тисс был именно врачом пластунов и хватов, давно завел с ними товарищеские – а с некоторыми и дружеские – отношения, и Бес ему доверял.
Он по памяти набрал трехзначное число.
– Какого х….я? – через некоторое время поинтересовался в трубке хриплый спросонок голос лекаря. – Ты на часы смотрел, звонило?
– Между прочим, уже начало восьмого, – отпарировал Бес. – Нормальные труженики давно на ногах.
– Так то нормальные… Что случилось, Бес?
И Тьюби рассказал вкратце, что именно случилось, и что он в этой связи собирается предпринять. После того, как все кончится.
– Я постараюсь его не убить, Лар. Ты его вытащишь, а я сегодня же уйду в рейд, – закончил он.