«Так, ладно!.. Стоп, – урезонил себя Дорофеев. – Так дело не пойдет. Давай определимся четко и без мандража... Вояка, фельдшерица и старик – вот это главный головняк! Свидетели стопудовые, и убирать их придется по-любому. Остальные – не в счет. Глотов со своим работничком в говне по уши. Им трещать не с руки. Молодой доктор напуган до конца своей жалкой жизни. Надо присмотреться еще повнимательнее к старшему, но тот, по всему видно, – калач тертый и приключений на задницу искать не захочет. Ну, а Щир, скот трусливый, – вообще не вопрос. Попадется – солью[42], а нет – так и черт с ним...»
Дорофеев хотел было снова закурить, но передумал. Сломал в пальцах так и не прикуренную сигарету и, накинув на плечи камуфляжную куртку, вышел на улицу. С удовольствием вдохнул полной грудью чистейший морозный воздух, несущий тонкие пряные запахи леса. Так что в мозгах после душной прокуренной комнаты, пропитанной насквозь едким запахом мужского пота, даже немного приятно крутануло, словно после доброго стопарика марочного коньяка, и он зажмурился от удовольствия. «Ничего, – подумалось, – всякая подлая бодяга когда-нибудь да кончается. Надо только набычиться и добить все это до конца... Чтобы никаких хвостов за мною не тянулось... А потом возьму да уеду в Питер к Витьке, корешку. На пару мы в его ЧОПе любую делягу поднимем. Давно к себе тянет... А что? Бабки есть. Успел прикопить. Проживем. Прорвемся! Не в первый раз... И пошла она на... эта старая дура Алина...»
Демин
И Андрей Ильич совсем не сомкнул глаз. Как-то вдруг, практически беспричинно, стало на душе гнусно до тошноты, и от его былого, казалось бы, исключительно прагматичного настроя в какой-то краткий миг и следа не осталось. И пошло... И поехало...
Ворочался с боку на бок на жестком заплеванном, загаженном полу рядом с постанывающим, то и дело вздрагивающим в беспокойном сне Купцовым, буквально изнывая от нахлынувшего чувства полной безысходности. Изо всех сил пытаясь сосредоточиться, собраться с мыслями, пустить их по нужному пути. Но только перед самым рассветом задышал ровнее, сумев наконец справиться с эмоциями, освободить голову от всей этой несвоевременной, смертельно опасной шелухи.
Сумел сосредоточиться на самом важном теперь – на своем твердом и окончательном убеждении в том, что они с Купцовым уже фактически вычеркнуты из списков живых. И больше нет ни малейшего смысла надеяться на благоприятный исход, на какой-нибудь там счастливый случай. Эти узколобые отморозки при любых обстоятельствах определенно устранят всех свидетелей своих кровавых злодеяний. Всех до единого! Они будут резать, кромсать всех подряд. Будут до тех пор, пока не обеспечат себе полное алиби, пока в этой дикой истории не наступит абсолютная кладбищенская тишина. Остается лишь одно жалкое утешение: их с Сергеем черед придет только тогда, когда окончательно отпадет у бандитов в них всякая надобность. А это значит – только после окончательного завершения всех их кривых разборок.
Но что же, черт возьми, можно еще предпринять?! Сбежать потихоньку не получится. Стерегут, уроды, на совесть. И сейчас их говенный командир дымит на кухне, а дверь туда – нараспашку... Окна в доме не открываются. Цельные, поделенные на узкие прямоугольники, застекленные рамы. Даже форточек нет... Ни выставить стекла, ни выдавить без шума никак не удастся... Попытаться каким-то образом добраться до оружия?.. Но это тоже практически нереально. Спят наверняка вполуха, стволов своих из рук не выпуская... Да и как бы ни старался все последнее время демонстрировать перед этими недоумками свою полную покладистость, вряд ли умудрился усыпить бдительность их прожженного командира. Ведь недаром же он обмолвился за обедом. По-видимому, прошлый урок не прошел для него даром... Одна надежда на то, что утром вся эта бандитская шарага разделится, и их с Купцовым оставят на попечении, как видится, более беспечного, безалаберного Дыбы. А как бы ни стращал, ни увещевал его начальничек, вряд ли тот полностью внял его словам. Вряд ли воспринял всерьез возможность мало-мальски серьезной угрозы со стороны перепуганных насмерть никчемных лохов, какими он их с Купцовым, естественно, считает...
Теперь остается только одно... Теперь остается только ждать и надеяться...
Андрей
Дохнуло ветерком. С деревьев сыпануло настывшей за ночь куржой. И она заиграла, заискрилась мельком в блеклом, малохольном лунном свете, и спящая тайга опять обездвижела в вязком напряженном безмолвии. И снова только негромкий шорох рыхлого, нележалого снега под ногами да скрип перевязанных ремнями вильцев волокуши нарушали ее ночную тишину.
Андрей, повозившись, выпростал руку из-под перевязанной на груди брезентухи и смахнул с лица колкие снежинки. А потом поплотней затянул шарф вокруг шеи. Начал не на шутку подмерзать, битый час утюжа спиною снег на промерзшей земле. И даже толстая пружинистая «перина» из пушистых пихтовых лап, напиханных в брезент Румыном, уже не спасала от ползущего по крестцу холодка.
* * *В голове царил полный бедлам, но Мостовой упорно гнал от себя все ненужные, пришедшие не ко времени мысли. И об уехавших на Запад жене и дочери, и о Татьяне, которая все опаснее с каждым днем притягивала его к себе... Сейчас, когда приближалась развязка всей этой абсурдной кровавой истории, в которую он попал не по своей воле, каким-то просто невообразимым образом, уже нельзя было отвлекаться по пустякам. Надо было предельно собраться, подготовить себя к тому, чего не делал никогда раньше – стрелять и хладнокровно убивать людей. Да, людей! Пусть даже и таких законченных отморозков! И он пока еще не знал наверняка – действительно ли способен на такое...
* * *Едва Горюн заикнулся о том, что всем им надлежит немедленно уходить на дальний кордон, как у Андрея сразу же закрутилось на языке – не все ли равно, где давать бой, тем более что за четыре прошедших дня они уже немного пообвыклись на таежной заимке, изучили прилегающую к дому местность. Но, уловив в словах Румына определенный резон, Мостовой вовремя сдержался и промолчал. Что ни говори, а отсрочить на какое-то время теперь уже неминуемую стычку с бандюками лишним явно не будет. Да и вполне логично перенести ее подальше от поселка, чтобы свести к минимуму вероятность того, что в перестрелке пострадает кто-нибудь совершенно посторонний, абсолютно непричастный ко всей этой вакханалии...
* * *«Непричастный?! – с горечью мысленно воскликнул Мостовой. – Так они же все непричастны: и Танюша, и Семеныч с Румыном! – И тут, словно кто-то хорошенько треснул его по пустому кумполу: – Да как же я мог? Как я посмел согласиться на то, чтобы ради моего спасения все они рисковали собственной жизнью?! Это же только мои разборки! Только мои, и никого другого!»
– Стой! – громко крикнул Мостовой. – Стой, говорю!
– Что? Что такое? – подбежав к нему, обеспокоенно спросила Татьяна.
– Скажи Румыну, чтобы остановился. Немедленно! – настойчиво потребовал Андрей и, не дожидаясь, пока станет лошадь, начал судорожно раздергивать веревочные завязки, чтобы выбраться из волокуши.
* * *– Ну, ты что закипишил[43]? – недовольно пробормотал Румын. – По нужде хочешь? Давай быстрей. Нам еще двадцать верст мотать...
– Подожди, Сань, – нетерпеливо перебил его Мостовой. – Нечего нам тащить за собой Таню с Семенычем. Пусть идут в Отрадное за подмогой.
– И не думай даже, – тут же взорвалась Танюша. – Ничего у тебя не получится. А если, не дай бог, вас кого-нибудь подстрелят, кто перевяжет? Никуда не пойду. Не пойду, понял?!
– Таня, послушай меня внимательно... – попытался спокойно вразумить ее Андрей. – Нам нужна подмога. Мы сами не справимся...
– Тем более! Прекрати юлить! Какая вам подмога из Отрадного? Да там одна алкашня осталась. Никто не согласится. Не пойду, и не надейся даже!
– Подожди, Тань, – продолжил, кривя душой, терпеливо ее увещевать Мостовой. – Вы хотя бы позвоните оттуда в город, сообщите в полицию. Телефоны-то там обязательно есть... Семеныч, ты что молчишь? Ты-то хоть скажи ей, что я прав...
– Погодь, дочка, – неохотно подключился Семеныч, все-таки уразумев, куда клонит Андрей – старику тоже совсем не по сердцу было подставлять девку под пули. – Он дело говорит. Так от нас с тобой больше проку будет...
– Не пойду, сказала, – отрезала Татьяна. – Никакая полиция тебе не поможет. И нечего меня за дуру-то держать!
– А ты дура-то и есть! – намеренно повысил голос Мостовой. Он уже понял, что по-хорошему она ни за что с его «доводами» не согласится. – Причем идиотка законченная, если думаешь, что ты способна мне тут чем-то реально помочь. Да ни хрена! Только под ногами у нас тут путаться будешь... Это-то хоть можешь понять своими куриными мозгами?!
– Ты что?.. Я же... – тихонько проронила Татьяна.
– Да ничего, – грубо осадил ее Андрей. Он ненавидел себя в эту минуту, но твердо знал, что поступает правильно. – Помогла, когда нужно было, и на том спасибо. Все. Теперь не нужна. Не нужна, понимаешь?
– Зачем ты так-то?.. – произнесла дрожащим от обиды голосом. Чувствовалось, что еще чуть-чуть – и она слезу пустит.
– Все. Теперь делай что говорят. Некогда мне здесь слезы тебе вытирать. Давай... Пошла! Пошла, говорю! Семеныч, забирай эту соплячку...
Забирать Семенычу не пришлось. Сама, не говоря больше ни слова, быстро шагнула в ночную темень. И Акай, резво сорвавшись с места, понесся за ней вслед. Мостовой проводил взглядом ее изломанную хрупкую фигурку, и на душе у него пусть совсем немного, но все-таки полегчало.
Дорофеев
Игорь и не собирался спешить. Даже если сбежавшие зверобой со Щиром и добрались до зимовья, а, скорее всего, они туда и намылились, то на одной малосильной кобыле далеко уйти не успеют. Да еще с бабой, стариком и раненым на прицепе. Догнать их на «Буране» – пара пустяков. Догнать и прижучить. И особых трудностей в этом Дорофеев не видел – кроме дедовой пукалки, у них не должно быть никакого другого серьезного оружия. Поэтому и решил, что вдвоем с Солдатом они вполне управятся. Игорю, конечно, очень хотелось взять с собой прожженного Дыбу, а не Солдата, совершенно неопытного в таких забойных делах, как поголовное мочилово, но он боялся, что остальные пацаны, оставшись без сильной руки, попросту разбегутся в разные стороны. Кроме того, надо было каким-то образом отрезать беглецов и от Отрадного, и от Ретиховки – а вдруг надумают все-таки рвануть к поселкам?
– Ладно, Шура, – прокричал Дорофеев, стараясь перекрыть громко урчавший движок снегохода. – Мы погнали... В принципе, если хочешь, можешь подвалить, когда услышишь, что каша заварилась. Но я думаю – и сам без проблем утрясу... Давай пять... – И, обращаясь к своим попутчикам, перекинув за спину АК, добавил: – Солдат, сзади сядешь. Этого коммерсанта сраного – в середину. Все. Пошли...
* * *Понемногу светало. Видимость с каждой минутой становилась все лучше. Уже можно было слегка расслабиться, не боясь врубиться на полном ходу в какую-нибудь коварно спрятавшуюся под снегом колодину. Снегоход бежал споро, на приличной скорости, оставляя за собой рваные клубки сизого дымка. Без всякого напряга брал крутые подъемы и спуски. Поэтому не прошло и часа, как они вплотную приблизились к намеченной цели. И когда до охотничьей избушки, по словам Глотова, осталось не больше полукилометра, Дорофеев остановился и заглушил мотор. Дальше пошли пешком, приготовив оружие к стрельбе. Игорь, напрягая слух, внимательно поглядывая по сторонам, осторожно продвигался вперед, стараясь не соступить с заледеневшей тропки и не набрать снега в короткие берцы. Солдат чуть вырвался вперед, а Филиппович, обреченно пыхтя, тащился за его спиной, едва не наступая на пятки.
Впереди между деревьев уже замаячило черное пятно зимовья, когда Солдат вдруг неожиданно охнул и, выронив из рук помповуху, завалился в снег. Послышался тонкий металлический перезвон. Игорь застыл на месте, настороженно глядя на своего шоферюгу. А через мгновение вздохнул с явным облегчением – этот урод недоношенный просто-напросто умудрился попасть в капкан. «Нет, не просто, – тут же поправил себя Дорофеев. – Капканчик этот точно не на зверя – на нас поставлен. – И Игорь злорадно улыбнулся: – Значит, партизаны гребаные, решили со мной повоевать, да? Ладно, повоюем...»
– Да подожди ты, придурок, – брякнул Дорофеев, глядя, как скривившийся от боли Солдат месит задницей снежную кашу, безуспешно пытаясь развести руками сработавший капкан. – Сейчас помогу.
Игорь, еще раз оглядевшись, не спеша подошел к своему тупорылому «бойцу» и, вытащив десантный штык-нож, бросил пытливый взгляд на его уже порядком окровавленную ногу. Острые железные зубья пробили и прочно прихватили ее чуть выше щиколотки, и Игорь, секунду помедлив, снял с ремня эбонитовый чехол и, прищелкнув к нему нож, легко, без малейшего напряжения перекусил пружины в нескольких местах. Капкан тут же развалился, освобождая Солдата из своего мертвого захвата, и тот, постанывая, поднялся на ноги и привалился спиной к стволу стоящего рядом ильмака[44].
– Смотреть надо под ноги, тетеря безмозглая! Хоть изредка, – съязвил Дорофеев. – Теперь будешь мне здесь корячиться и шкандыбать, как одноногое чучело.
– Я ничего... Я все нормально, шеф...
– Какой там, к хренам собачьим, нормально?! – оборвал его Игорь. – Отстанешь – удавлю. Понял?
– Да все путем...
– Ладно. Пошли. Идти только по снегу. На пробитые тропки не ступать. За сто метров от дома остановитесь. Прячьтесь за деревьями. Без моей команды – больше ни шагу... Сначала сам подойду...
* * *Сняв автомат с предохранителя, Игорь заскользил вдоль стены сруба. Замер около входа. Чуть-чуть приоткрыв дверь, осторожно просунул в образовавшуюся щель предварительно сломанную для этой цели ветку, и только потом, не высовываясь из-за широкого наличника, резко ее распахнул. И, как оказалось, его предосторожности были совсем не лишними. Прогремел выстрел, и разлетевшаяся дробь обильно шваркнула по близлежащим кустам. И тогда Дорофеев самодовольно ухмыльнулся: «Ну, полный примитив, мужики. Полная лабуда...» Однако, не теряя осторожности, буквально на ощупь проверил все помещение и только затем призывно махнул рукой Солдату.
Румын
Рассвет сперва приходил хмуро и тихо. Но потом, как частенько бывает, невзначай, рывками потянул северяк, враз посшибал снежные шапки с темно-синих кедрачей, замотал их, взъярясь, закачал тяжелыми литыми волнами, и совсем скоро над промерзшей за ночь тайгой косо понесло, поволокло тяжелые стальные тучи. Сначала вразнобой. Потом все плотней, все гуще. И в душе у Горюна в момент захорошело: «Как пить дать на снег тянет!»
* * *Шибко его эти суки заезжие разобидели! Считай – лишили, падлюки, одной руки. Когда еще теперь заживет она?! Да и заживет – все одно, так и останутся уже пальцы на ней плюснутые и хилые, как лягушачьи лапки. И шкуры тигровые, и деньги, потом и кровью прижитые, отняли, злыдни! И курей порезали... Весь дом изнахратили, выродки! Этого он им ни в какую не спустит. «Пострелю как собак бешеных! – затаенно зверился Горюн, прихлестывая веткой по дрожащим стегнам свою размеренно рысившую лошаденку. – Пусть только на выстрел догонются, сволочуги приблудные!»
* * *Про брошенного на погибель Щира Румын и не вспоминал. А че вспоминать-то? Такой же, как и все они, варнак недоделанный. И жалости к нему никакой не испытывал. И без его бы помощи, сам, все одно, сбежал. Выждал бы свой момент – и ушел. Конево дело – сбежал бы!.. Только недалеко. Чтоб при случае со всеми с ними посчитаться по-дедовски, по-таежному. Где им там, горожанам-неженкам, с ним-то, промысловиком потомственным, силами тягаться?! Небось кишка тонка. Не с того теста сделаны. Один перевес у них – в оружии. Потому и выпендриваются, выеживаются попусту. Ну, так то – ничего. То – до поры до времени... Обождем чуток...
* * *– Вылезай, Андрюха! – зычно гаркнул Горюн, спешиваясь с лошади. – Здесь, наверно, в самый раз будет...
Место и впрямь было подходящее. Слева – отвесная, грозно нависшая над сузившимся проходом скала из темно-серого базальта. Справа – почти вплотную подступающий к тропе сумрачный древостой, сплошь перевитый лианой и намертво захламленный громадными старыми выворотнями[45].
– Тащи с брезентухи кувалдочку и ножовку. И скобы с костылями прихвати. Там в тряпице завернуты. Счас маленько робить будем...
Демин
«Спасибо тебе, господи, за помощь твою! – прошептал Андрей Ильич и даже украдкой неуклюже перекрестился. – Если бы не ты, господи!»
Осенил себя крестным знамением и тут же криво усмехнулся, словно глянув на себя со стороны. Никогда и в церкви-то не бывал, да и некрещеный к тому же. Вот же угораздило на склоне лет!
Но что ни говори, а без божьей помощи тут явно не обошлось. Так все и случилось поутру, как бессонной ночью загадывал. Убрался наконец восвояси ни на миг не выпускающий их с Купцовым из поля зрения Дорофеев. И будто тяжеленный камень с плеч рухнул, когда растаял вдалеке его сверлящий, насквозь пронизывающий взгляд. Уехал, мент зловредный, на снегоходе на поиски беглецов, прихватив с собой Глотова и своего больного на голову подручного Солдата. «Откуда, интересно, у этого недоношенного садюги такая несуразная, совершенно не подходящая к нему кличка? Неужели действительно в армии служил? – мельком подумалось Демину. – Ну да черт с ним... Не об этом сейчас речь...» И мысли его снова заметались в поиске спасительного выхода из незавидного положения. Каждая секунда теперь на счету!