Дорофеев накоротке посмолил в кулак, прикинул все «за» и «против». Пойти на определенный риск представилось ему действительно необходимым. Надо только побыстрее проскочить опасный, легко простреливаемый участок. Тогда шансы на успех заметно возрастут. У него неприятно посасывало под ложечкой, интуиция била тревогу, но он все-таки решился – сорвал снегоход с места и, перейдя на повышенную передачу, начал разгонять его до предельной скорости.
Машина, вздымая облака снежной пыли, лихо вписалась в крутой спиральный поворот. Дорофеев ловко перекладывал руль из стороны в сторону, умело уворачиваясь от возникающих на пути препятствий. Но когда, казалось, угроза обстрела уже миновала, снегоход вдруг резко тряхнуло. И накренив, швырнуло в глубокую яму. Раздался громкий скрежет ломающейся лыжи. И «Буран», словно наткнувшись на полном ходу на невидимую стену, прекратил движение вперед и, странным образом оторвавшись от земли, завис, беспомощно завывая молотящим вхолостую движком. А через мгновение какая-то чудовищная, необъяснимо возникшая сила рванула его назад, поставила стоймя и с грохотом припечатала к стволу вековой липы. Дорофеева и Солдата при этом диком рывке удачно отшвырнуло в снег, а вот сидящему сзади Глотову явно не повезло. Стальным тросом его захлестнуло поперек туловища и намертво прижало к сиденью снегохода, и он теперь орал от испуга и боли и бестолково молотил в воздухе руками и ногами. Дорофеев хватанул снег пересохшими губами и тут же приметил, что из пробитого бака тонкой струйкой сочится бензин, шлепает каплями по надсадно ревящему движку. «Берегись!» – предупредил он Солдата и тут же сам отскочил и кубарем покатился под уклон.
Рвануло так, что на какое-то время заложило уши. А когда к Игорю вернулся слух, то лицо его просто перекосило от бешенства – истошный крик извивающегося в пламени Глотова был ему до омерзения противен. Но это только в первый момент. Потом вдруг Дорофеев просветлел и осклабился. Он, прислушавшись, осознал, просек наскоряк, что этот дикий визг подыхающего в огне Филипповича всего лишь жалок и смешон. И тут его мгновенно разобрал нервный истерический хохот. Он свалился на бок и, скорчившись, безостановочно икал и ржал, выплевывая, выблевывая обрывки коротких рваных фраз: «Вот... же, сука, отмочил!.. Вот... отче...бучил, падла!.. Вот же...»
Савченко
Станислав, улучив момент, воспользовавшись паузой в неторопливой и пока еще безобидной «дружеской беседе», отпросился на пару минут подышать. Знал, чувствовал всем своим старым ментовским нутром, что вот-вот, совсем скоро этот неспешный и ровный треп с городским прокурором Сережей Непейводой перейдет в совсем другую, реально щекотливую плоскость. Уж слишком старательно в последние минуты разговора этот вчерашний близкий приятель, с которым за десяток лет совместной службы они действительно близко сошлись, сработались, стал прятать глаза и поглядывать в сторону дверей.
Вышел в длинный, привычно шумный коридор отделения и, проходя мимо, заглянул на секунду в кабинет своего бывшего зама подполковника Пряхина и тихо бросил: «Пойдем курнем, Толь. Я на крылечке».
Выскочил на улицу в распахнутом кителе, без головного убора. Сразу же обдало, холоднуло хлестким морозцем. Потянуло вздохнуть протяжно и сильно, до самого донышка прокуренных легких. До приятного туманца в голове.
Анатолий появился через минуту. Заметно расстроенный и хмурый, но без тени волнения на волевом и жестком лице. «Пойдем, наверно, в машину, Станислав Сергеич, – спокойно пробасил он. И, перехватив взгляд Савченко, брошенный на блестящий над входом матовый зрачок камеры наблюдения, так же беспечно прибавил: – А пусть смотрят. Болт на них... – Но тут же поправился, решив, что и их личные машины уже вполне могут качественно «слушать»: – Нет, давай-ка просто отойдем в сторонку».
* * *– Слушаю... – твердо произнес Пряхин.
– Толя... большая просьба... Не сейчас. Через пару часов после того, когда меня возьмут, дай, прошу тебя, ориентировку на Дорофеева, ты знаешь... Особо опасен при задержании и все прочее... Он сейчас где-то за Ретиховкой ошивается. Не хочу, чтобы эта сволочь подвела Алину под монастырь.
– Понимаю, Станислав Сергеевич...
– Не перебивай, Толь, времени в обрез... Надо его там и оставить, понял? – И, задумчиво потерев свой высокий покатый лоб, прибавил: – И второго... Это, естественно, за отдельную плату... Запоминай, Толя: Мостовой Андрей Геннадьевич. Военный отставник. Пробьешь по картотеке... Сделаешь?
– Все что смогу, товарищ полковник... Обещаю...
– Ну, вот и хорошо... Спасибо тебе, Толь... Ну все – пошли-пошли, а то Серега уже, наверно, весь изъерзался. Пойдем, Толя. – И, похлопав последнего надежного друга по плечу, развернулся и, не оглядываясь, пошел к крыльцу уверенными, быстрыми шагами.
Демин
– Ну, чего тебе еще-то нужно? – теряя терпение, скривился Чалый, глядя на заглянувшего в приоткрытую дверь Андрея Ильича. – Я же сказал – в хату не пущу. Там, во дворе этого своего обосранца и отдраивай. Пока блестеть не будет. И от крыльца – ни на шаг. Усек?..
– Мороз... – заикнулся Демин.
– Ну, и что? – съязвил Чалый. – Говно примерзло?
– Можно я чайник возьму? – не унимался Андрей Ильич.
– Нет, Толян, – картинно возмутился Чалый, – он уже меня вконец достал, лепила нудный! – И, выдержав долгую строгую паузу, перекинувшись с друганом веселым взглядом, снисходительно прибавил: – Ладно. Бери... Помни мою доброту...
Демин не заставил себя долго ждать. Прошмыгнул в кухню, смахнул с печи клокочущий кипятком закопченный чайник и тут же исчез за дверью.
Чалый, мгновенно поскучнев, глянул ему вослед. Протяжно вздохнув, лениво перевел глаза на корефана:
– Вот попали, блин... Ладно там, с пацанами погаситься – это в мазу, а так сидеть с замудонцами этими... С тоски помрешь...
– А может, пульку писанем? – откликнулся Толян. – Ты как?
– А карты?
– Да у Дыбы в бардачке по-любому есть.
– Так вдвоем же не прокатит?
– А че вдвоем-то? Кто-нибудь из этих Айболитов точняк в теме... А пока там скрестись будут, давай в очко.
– А баксать будешь? Впустую-то – западло...
– Ну, по малой можно... Я ж с собой почти ничего не брал, а в долг, знаешь же, не играю.
– Ну лады. Лови ключи, – оживился Чалый. – Можешь там еще музон врубить. И этим мормышам пару пистонов вставь, чтоб побыстрей крутились. А то устроят, говнюки, на радостях банный день...
* * *С самого момента отъезда Дыбенко Андрей Ильич находился в состоянии какого-то крайнего душевного напряжения. Каждый нерв его тела, казалось, был совершенно оголен. Любое действие давалось с большим трудом. И даже то и дело лихорадочно мелькающие в мозгу обрывки мыслей вызывали в нем какие-то парадоксально болезненные физические ощущения. И когда оставленные для присмотра за ними бандюки вытолкали их на мороз, чтобы там он, Демин, привел в надлежащий вид попавшего в глубочайший ступор Купцова, все его существо буквально молило о побеге. Но, удивляясь самому себе, Андрей Ильич все медлил и медлил. Какой-то навязчивый внутренний голос нашептывал ему о том, что еще не время. Еще не сложилась до конца благоприятная ситуация. И он этому настырному подсказчику все уступал и уступал. И, как оказалось, вполне благоразумно...
* * *Толян вывалил на крыльцо. Погремев ключами, саркастически поглядел на находящийся в полном разгаре процесс помывки обделавшегося дитяти:
– Пять минут еще на все про все. Понял, батяня?
– ...
– И ни минутой больше. А то – накажу. Догоняешь? – И, не дожидаясь ответа, открыл машину. Положил связку ключей на водительское сиденье. Покопался в бардачке и, достав запечатанную карточную колоду, захлопнул дверцу и повернулся к дому. Прошел по направлению к крыльцу пару шагов и замер, спохватившись. Обернулся, и их с Деминым взгляды скрестились, срослись как будто. И на мгновенно вспотевшем покатом лбу Толяна задергалась, заскакала синяя извилистая жилка. Он моментально просек, что оплошал. Понял, что не успевает. Демин находился гораздо ближе к машине. И Толян дернулся было, всунул руку за пазуху, пытаясь добраться до наплечной кобуры. И этого короткого мига Андрею Ильичу вполне хватило. Уж очень долго и мучительно торопил он этот заветный миг! И Демин с размаху выплеснул в лицо Толяна еще не успевшую остыть воду из чайника. И в несколько секунд, зашвырнув в салон застывшего со спущенными штанами Сергея, оказался за рулем джипа. И удачно, с первой же попытки, попал ключом в замок зажигания. Завел и тут же бросил в задний разворот заревевший непрогретым движком автомобиль. Рывком затормозил и снова надавил на газ.
Щир
Слизнул кровинку с уголка губы, передернулся и с отвращением сплюнул на снег красный тягучий сгусток. Стойкий звериный дух прочно поселился и в ноздрях, и во рту. Заляпанный замерзшей юшкой и ошметками волчьей требухи, камуфляж противно шаркал и скрипел при каждом шаге. Уже помойно мутило от голода и перенапряжения. Горела и нещадно ныла опухшая прокушенная рука.
Щир
Слизнул кровинку с уголка губы, передернулся и с отвращением сплюнул на снег красный тягучий сгусток. Стойкий звериный дух прочно поселился и в ноздрях, и во рту. Заляпанный замерзшей юшкой и ошметками волчьей требухи, камуфляж противно шаркал и скрипел при каждом шаге. Уже помойно мутило от голода и перенапряжения. Горела и нещадно ныла опухшая прокушенная рука.
Шел всю ночь, поминутно озираясь, готовясь к тому, что голодные твари догонят и начнут рвать на части. Но бог миловал. Может, со следа сбились, а может, нажрались вдоволь, до визга, своим сдохшим матерым собратом.
Просто повезло. Уматно[51]пронесло, прокатило мимо... А петрил[52]уже – все. Каюк, амба...
В Ретиховку идти было нельзя. Там-то уж точно кодла зачалит[53]. И если даже не засмолят[54], то уж, точняк, нальют, как богатому[55]. Потому решил рвать в сторону Отрадного, примерно прикинув по своим старым следам нужное направление.
Тащился по тайге и усиленно ворочал дыней. Иква[56]осталась в городе. Этот марамой Игорек приказал перед выездом никому с собой никакой ксивы[57]не брать. Теперь придется какого-нибудь лоха щипануть[58]– иначе в поезд не сядешь. Хорошо еще овес в наличии. Пара франклинов в заначке. На какое-то время можно не париться. И пожрать хватит, и флакон[59]дернуть.
* * *Но прошляпил, купился, как пацан, когда неожиданно вынесло на бугор запряженную в дровни лошадь. Не успел вовремя метнуться за дерево. Заметили, суки! Догнали и сбили с ног. Хохотнувший Дыба прищурился, потирая кулак:
– А-и, молодца! Сам пришел, да?! Решил, гондон, не сучиться?
– Да нет... – попытался вскипишнуться Щир, но, поглядев в черные кошачьи зрачки Дыбенко, понял, что пропал. Что поздно петь по-белому в пустой надежде на спасение, поздно ехать на небо тайгой. И, сглотнув слюну, хрипло попросил:
– Дай покурить. Уже уши прет...
– Дай ему, Вить, – снисходительно буркнул Шурик. – Пусть дыманет на прощанье...
Щир, стоя на коленях, терпеливо, вперив взгляд в перетоптанный снег, подождал, пока пацан подойдет поближе, взял у него сигарету из рук, нагнулся, чтобы прикурить от протянутой зажигалки и тут же отработанно посунулся вперед. Двинул мордатого головой в пах, и тот, сложившись пополам, зажав ладонями свое поврежденное хозяйство, застонал. Дыба шустро среагировал – схватил Щира за волосы и потащил на себя. И сразу вверх. И, коротким рубящим ударом согнутых пальцев саданув его по кадыку, тут же отдернул руку. Щир выгнулся дугой и натужно захрипел, и глаза его полезли из орбит, закатились. И, пару раз дернувшись, как кукла с севшей батарейкой, он в последний раз, словно только со сна, лениво и протяжно потянулся и затих.
Татьяна
Обида на Андрея очень скоро прошла, истаяла без следа. Не такая уж она и дура, чтобы не понять, что нагрубил-то он ей вовсе не по злобе, а просто чтобы отвадить от себя в опасное время, оберечь от серьезной напасти. А значит, не совсем же она ему безразлична! Значит, питает он к ней все ж таки какие-то чувства! Ну, пускай не любовь... Пускай хоть бы жалость. И то уже для нее ой как важно! Так дорого знать, что она для него не пустое место!.. Тогда еще можно жить и надеяться, и терпеливо ждать, что когда-нибудь, может быть, и приблизится он, прирастет душой. Поймет, дурак безглазый, что другой такой, как она, ему ни в жизнь не найти! Ей же не деньги от него нужны, не блага какие-то земные, как жадной и глупой его женушке! Ей же надо просто, чтобы был всегда рядом. Всегда – и в горе, и в радости. А уж она-то ему всю себя отдаст. Всю как есть, без остаточка! Только б понял про это! Только б понял...
Шла с Семенычем по лесу и терзала себя, и мучилась. Разум говорил, что прав Андрей – нечего ей там мешать, висеть у него на руках тяжким грузом. Что больше пользы будет, если приведут они мужиков деревенских на подмогу, в полицию сообщат... А сердце ни в какую не соглашалось, тянуло назад. Призывало вернуться к нему обратно, чтоб хоть как-то помочь. Да хотя бы собой заслонить, если надо будет!.. И так плохо было от мыслей этих, что кружилась голова и отнимались ноги. Просто отказывались нести по глубокому рыхлому снегу. Страсть как хотелось остановиться, присесть на минуточку, чтоб поплакать о своем. Может, тогда и попроще, полегче станет...
* * *Семеныч, тяжело дыша, шагал впереди, то и дело опасливо поглядывая на Танюшу через плечо. Как чувствовал, что с ней сейчас творится. Горевал, по-видимому, что не может ничем ей сейчас помочь.
Уже порядком завьюжило, потащило поземку острыми шустрыми змейками. Затрепало, пригнуло крепким буйным северяком голый беспомощный тальник. Обеспокоенно захлопали, освободясь от снежного плена, тяжелые кедровые лапы, зашвыряли с вышины обломанный сушняк и прочий лесной хлам.
И шаги теперь стали труднее и короче. Приходилось уже идти вперед, наклонясь, вполоборота, прикрывая лицо поднятым воротником. Вот и далекий заливистый лай Акая сразу же спрятало, отнесло ветром в сторону. И одиночный выстрел потонул в метельной кутерьме, не дошел до слуха, не насторожил вовремя ни Татьяну, ни Семеныча. Так и брели, сгорбившись, пока в упор не наткнулись на медленно тащившиеся по бездорожью сани бандюков. Не попали нечаянно прямо к ним в лапы. Семеныч даже не успел сорвать с плеча двухстволку. Только беззвучно опрокинулся на снег от сильного удара в лицо и потерял сознание. А Татьяна из последних сил долго пыталась вырваться из рук здоровенного амбала, ожесточенно царапалась и кусалась, когда он, сграбастав ее в охапку, молча, тащил к саням.
* * *– Да, Игорь, я понял! Все понял. Иду уже, – отчеканил Дыба и, задвинув антенну, сунул за пазуху портативную рацию. Уставился на Татьяну своими угрюмыми и холодными зыркалами. Так, что у нее мороз пошел по коже. И, обращаясь к своему помощнику, рявкнул коротко: – Все, Витек, погнали дальше! Некогда!.. Да звездани ты этой сучонке по кумполу, чтоб не дергалась! Че ты с ней возишься...
Татьяна тут же образумилась, прекратила сопротивляться. С ногами забравшись в солому, обеспокоенно затрясла Семеныча, затрепала его по щетинистым впалым щекам, пока, очнувшись, не застонал: «Не боись, дочка... Я хорошо... Я нормально». Принялась поправлять на нем расхлестанную одежду, чтобы не замерз ненароком. Прижала к себе поближе. Что-то жесткое мешало под боком. Пошарила в соломе рукой, отгребла ее в сторону и испуганно вскрикнула – чья-то ледяная нога в сапоге бесчувственно телепалась в дровнях при каждом наезде на колдобину.
– Заткнись, дура! – сквозь зубы цыкнул на нее Дыба. – И чтоб не звука...
Демин
Его руки все еще продолжала бить противная мелкая дрожь. И левая нога самопроизвольно выстукивала на жестком промерзшем коврике какой-то дикий степ. Слишком мало времени прошло. Не успел еще до конца осознать, что все самое страшное осталось позади.
Все еще стояли перед глазами с воплями рванувшиеся вдогон бандюки. Сверкнувшее в их руках оружие. И жуткий грохот выстрелов все еще звучал в ушах. Сколько их было-то – этих выстрелов? Два или три. Совсем немного. Но как ужасно в этот момент все съежилось, омертвело внутри! Не сразу понял, что стреляют не целясь, просто для острастки, боясь, наверное, повредить ненароком дорогой командирский джип.
Покосился на Купцова и нервно хохотнул: «Сережа, ты хоть штаны-то надень, слышишь? Штаны, говорю, надень. Причиндалы отморозишь». И чувство острой жалости к совершенно растерявшемуся, окончательно сломавшемуся под тяжестью навалившихся обстоятельств коллеге вдруг пронизало Андрея Ильича насквозь. И даже густой стойкий «аромат», исходивший от Сергея, не вызывал у Демина теперь ни малейшего отвращения.
– Успокойся, Сереж, – легко, словно боясь поранить, дотронулся он до покрытой гусиной кожей острой коленки Купцова. – Ради бога, успокойся... Уже все... Все позади... Все... Мы вырвались, дружок... Теперь уже они нас никак не догонят. Слышишь?
– ...
– Мы их просто сделали, Серега... Мы их как мальчишек сделали! – твердо произнес Андрей Ильич и улыбнулся. – Теперь только до трассы дотянуть, и все...
– Они нас все равно найдут, – каким-то совершенно чужим металлическим голосом неожиданно возразил Купцов. Проронил совершенно бесстрастно, и на его бескровном лице не отразилось при этом никаких эмоций.
– Ну, что ты, Сережа? – отмахнулся Демин. – Никто нас с тобой искать не будет! Им сейчас, дорогой ты мой, просто не до этого. У них сейчас других проблем – выше крыши. Так что – не беспокойся... Посмотри там лучше в бардачке. Страсть как курить хочется!
– ...
– Сережа, ну очнись ты наконец... Хватит уже... Посмотри сигаретку. Может, есть там.