Вон ее покосившееся надгробие, едва заметное среди многочисленных рытвин и воронок. Ну-с, кто у нас будет заниматься воскрешением? Анунах? Тоже дело, у паладина, пусть даже темного, свои отношения со смертью. Панибратские, я бы сказал. Одной рукой он укладывает в могилу, другой — оживляет и благословляет.
У Андрея действительно получилось довольно быстро — буквально минута сдавленных ругательств и фальшивых аккордов сорвавшегося каста. Усталая Зена криво улыбается, принимая третьи, за сутки, поздравления. Настороженно смотрится в бронзовое зеркальце. Ну а что? Седая прядь ей к лицу. Эдакое мелирование, люди за это деньги платят!
Вновь укутываемся в невидимость и начинаем неспешный бег к точке встречи. Коняшки и коптер — тю-тю, передвигаемся теперь на своих двоих. Пять часов ходу — к утру будем. Спать пока не хочется, не зря отдыхали перед выходом. Да и вообще — идеально здоровое тело устает медленней, а восстанавливается значительно быстрей. Мы практически не нуждаемся в боевой химии наподобие первитина, для того чтобы не спать трое суток и рысить по тылам противника.
На ходу обмениваемся впечатлениями о "теплой" встрече. Анунах любовно наглаживает тугой лук с массивными плечами и натяжением в сто пятьдесят кило. А как иначе трактовать ограничение предмета: "Минимальная сила: 150"?
— Вы видели?! Я ж последней стрелой его на четырехстах метрах достал! Как, ну как такое возможно?! В Друмире бил на пятьдесят шагов, не дальше! А тут!
Я пожал плечами:
— Предполагаю, что реальности Земли проще добавить дальнобойности предмету, чем корежить всю физику и аэродинамику мира, пытаясь остановить стрелу через тридцать метров. Что легче — подтереть одну циферку у лука, или всю систему переписывать заново? Мне вот больше интересно — откуда взялась эта чертова вертушка?
Стас безразлично сплюнул:
— Вероятно проверка результатов удара ТЯО, доразведка и добивание выживших, коли таковые обнаружатся. У "Супер ЛонгБоу" дальность полета полторы тысячи кэмэ, а взлететь он мог даже раньше бомбера. Вскрыли нас тепловиком, ну и жахнули из всего бортового. Свои под невидимостью не ходят, так что без обид.
Я задумчиво кивнул, затем в очередной раз споткнулся о кусок льда и вполголоса выматерился. Бежать и одновременно изучать скриншоты — очень не просто. Умка привычно придержал меня под руку. Поблагодарив, продолжил:
— Вполне вероятно. Кстати, я тут обратил внимание на хрустальность боевой техники и индексируемость уровней, согласно её вооруженности. На первых скринах "Апач" распознавался как: "90 (440)". То есть девяностый уровень тушки, но при текущей схеме вооружения равен четыреста сороковому. После отстрела всех НУРсов коэффициент упал до трехсот. Все еще много, но прочность при этом минимальная — десяток попаданий и агрегат слился. Отсюда и уровень живучести — девяносто. Прочность хрустальной вазы…
Стас хмыкнул:
— Хорошая теория, многое объясняет. Обычный мотострелок десятого уровня, вооруженный саперной лопаткой или лежащий в ДОТе за пулеметом — это две большие разницы…
Горизонт уже посветлел, когда мы взбежали на очередной холм и смогли, наконец, разглядеть точку встречи. Мы не были уверенны, что нас встретят — вместо засеченных беспилотником тридцати кэмэ в час мы делали в три раза меньше. Однако нас ждали. Ждали, держась зубами за плацдарм!
На земле чадила туша транспортного вертолета, а в небе пара знакомых до боли "К-52М", сцепилась с костяным драконом.
— Наших бьют! — возмутился Анунах и вопросительно посмотрел на меня.
— Вперед! — рявкнул я, без сомнений вписываясь за краснозвёздные машины.
Глава 12
"Аллигаторам" помощь не потребовалась. Пара ударных вертолетов уверенно порхала вокруг дракона, ведя танцевальную партию на своих условиях. Сказывалось преимущество в скорости, манёвренности и огневой мощи двух механоидов четыреста сорокового уровня, против одного монстра ста семидесятого. Тварь все еще трепыхалась исключительно за счет высокой сопротивляемости к физическому урону и запредельного количества хитов. По крайней мере — запредельного для текущей реальности.
Тем же "К-52" хватило бы и одного удара костяка. Хрупкость всего живого и неживого, созданного природой и руками землян, наверняка смешит игровые создания. Даже последний новичок из друмировских ясель спокойно держит десяток ударов мечом от своего однопесочника. Землянин же складывается от тривиального ржавого ножика в печень…
"Аллигаторы" легко рвали дистанцию и держали незнакомого нам монстра на безопасном расстоянии — метров в пятьсот, не меньше. Тварь плевалась кислотой, ставила завесы из яда, пыталась давить на разум и бессильно рубила воздух шипастым хвостом. Все тщетно, все по методу Покрышкина: "Высота, скорость, маневр!". Ну и кто додумался отправить одиночного монстра без магического прикрытия? Так фашисты жгли наши не прикрытые пехотой танки в кровавом сорок первом. Боевой устав пишется кровью, не знали, демоны?
Часто лаяли пушки, вспухали облака разрывов НУРсов, неубедительно стрекотал с земли крупнокалиберный пулемет транспортника. Вертушкам пришлось сжечь практически весь боезапас автоматических скорострелок и неуправляемых ракет. К концу боя уровень "пятьдесят вторых" просел практически вдвое — до двести тридцатого. Видать БК осталось не много, а может и вовсе — заклинили или перегрели часть стволов.
Я переглянулся со Стасом, который закусив губу, наблюдал за собратьями-армейцами:
— Драка в одни ворота! Ну и как тогда они смогли допустить текущий бардак, когда тысячные армии демонов свободно шарятся по континенту, а в ход пошло ядерное оружие?
Один из вариантов ответа мы увидели незамедлительно. Из утреннего тумана за доли секунды соткалось призрачное тело Химеры, знакомой многим бойцам по Ледяным Пустошам. Полностью иммунная к физическим атакам она пролетела сквозь размазанные скоростью лопасти вертолета и с ненавистью вцепилась в самую горячую область — движки.
"Аллигатор" беспомощно закрутился на месте, пытаясь сбросить висящую на загривке тварь. Вокруг корпуса вертолета возникло едва заметное сияние, по каплям съедающее хиты призрака. Что бы это ни было — но работало оно слишком медленно!
Костяной Дракон не упустил своего шанса. Развернувшись на одном крыле, он тяжело полетел прочь, орошая снег крошевом старых желтых костей. Все ж таки фугасные снаряды здорово его помяли.
Мы вновь рванулись вперед, стремясь сократить дистанцию и дотянуться магией до двухсотуровневого создания. Тварь очень неудобная даже для слаженной группы — берет ее только магия либо зачарованное оружие, что сразу же исключает из боя большинство танков и рукопашников.
Второй номер звена метался в небе, беспомощно кружа вокруг товарища и не зная чем помочь. Наконец, пилот решился на рискованный трюк. Зависнув в полусотне метров от избиваемого собрата, вертушка открыла одиночный огонь из пушечного контейнера на внешней подвеске. Как ни странно — но ему удалось повредить иллюзорную плоть Химеры! Мизер, конечно… Каждое попадание двадцатитрехмиллиметрового снаряда сносило лишь несколько сотен хитов, но ведь сносило!
За спиной остановился Анунах. Поверивший в силу своего лука, он начал бить по монстру с немыслимой для Друмира дистанции! Урон меньше ожидаемого, да и лук штука для паладина непрофильная, однако энчантнутые огненной магией стрелы уверенно вышибали по три-четыре сотни хит-поинтов. Другое дело, что как подсказывал офлайновый Бестиарий, Химера имела около сорока тысяч единиц жизни.
До цели оставалось всего ничего, когда пилот избиваемой машины нас заметил. Вместо ожидаемой попытки приблизиться и подставить слабенького для нас МОБа под удар слаженной группы, вертушка пошла на самоубийственный подвиг — бросилась в сторону, утаскивая за собой монстра и спасая охраняемые объекты.
К счастью — далеко "Аллигатор" не ушел. Триста килограммов брони пилотской кабины еще держались, но вот движки не перенесли критичной деформации и заглохли практически одновременно.
Летчик оказался толковым — смог посадить дымящуюся двенадцатитонную машину на одной лишь авторотации. Приземление было ожидаемо жестким — шасси подломились, хвостовую балку перекосило и машина завалилась на бок, сминая крыло внешней подвески.
Химеру от удара сбросило на землю. Тварь отряхнулась, помотала оглушенной головой, и вновь вцепилась в многострадальную вертушку. Когти легко вспарывали авиационный алюминий и хайтековский полимер. Бронекомпозит крошился под зубами монстра, полоска жизни вертолета истончалась на глазах. Дала сбой поврежденная электроника — отстрелив лопасти, жахнула катапульта второго пилота, выбрасывая его вместе с креслом на высоту трех десятков метров, а затем предсказуемо роняя на землю. Поврежденный когтями Химеры парашют не смог наполнить купол и укрыл несчастного погребальным саваном. Выжить, после падения с девятого этажа, будучи привязанным к стулу — можно. Но серьезные травмы гарантированы.
Полсотни шагов до цели! Я резко останавливаюсь и вешаю на тварь ДОТ с замедлением. Спецэффекты магии охотно отрисовывают липкое болото с пузырями ядовитых испарений, окутавшее когтистые ноги монстра.
Затем "Страх", с графической визуализацией в виде хохочущих черепов — и паникующее создание бросает недогрызенную тушку "Аллигатора" и начинает заторможено убегать, стремясь разорвать дистанцию с проклятым магом стегающим ее плетями ужаса.
Мечта ассасина! Стас уже пристроился за спиной монстра, с невероятной скоростью шинкуя его короткими клинками. Рядом воюет ирбис, бесполезно долбясь о броню Химеры. Гигантскими прыжками спешит к месту схватки Умка, вызывая шок и трепет среди бойцов на закопчённом снегу. Уверен — такого они еще не видели.
Дожевал ленту и удивленно заглох пулемет с чадящего транспорта. Копошащиеся вокруг солдаты охранения открыли огонь из автоматов, не столько помогая, сколько мешая и нанося повреждения дружественным огнем. Проходя сквозь Химеру, очереди несколько раз хлестнули по Стасу, после чего он яростно заорал хорошо поставленным офицерским голосом:
— Отставить, ###%%%###!!! Без вас мудаков косоглазых разберемся!
Я спешно пичкал МОБа долгоиграющими ДОТами. Выдав ему весь свой арсенал, переключился на качалки жизни. Ломиться за тварью и махать тяжеленным двуручником мне не хотелось, тем более, что этим уже занялись Умка с Анунахом. А делов там для них — на десяток взмахов.
Каждый из нашей тройки легко справился бы с монстром и в одиночку. Вся эта суета — больше работа на публику. Декларация о намерениях — "мы на вашей стороне!" и демонстрация силы — "цены нам нет как союзнику!".
Бойцы охранения и пилоты поврежденных вертушек нервно сжимали в руках бесполезную стрелковку. Обреченность на их лицах сменилась надеждой. Однако готовность "к последнему и решительному" оставила свои следы — кому суровую морщину у сжатых губ, кому-то очередной шрам на душу и эхо в виде ночных кошмаров.
Я улыбнулся — шок и трепет, да, парни?! Держитесь, теперь все будет по-другому — правила игры меняются, магия пришла в ваш мир! Правда, не без моей помощи. И вот тут — хоть стреляйся…
Зена уже бежала по глубокому снегу к покосившемуся транспортнику. Там, в кровавый рядок, были уложены тела раненых. Багровые полоски жизни медленно истекали хитами, иконки травм и переломов сливались в виноградные грозди. Кое-кому из ребят осталось совсем недолго.
Застонав, Химера вскинулась на дыбы, крутнулась юлой и рухнула на землю безжизненной тушей с минорным лутом из серой части таблицы дропа. Ожидать чего-то лучшего не приходится — монстр для нас слишком слаб, ништяков с него не поднять, да и не о них сейчас речь.
От вертушки к нам бросилось двое бойцов некогда белом, а нынче крепко замурзанном камуфляже без знаков различия. Один бежал легко и привычно, разгрузка с многочисленным добром не звенела, тяжелый броник не стеснял движений. Второй был одет победней, на скорую руку. Экипировка на нем висела как на корове седло, однако уверенности во взгляде хватало. Комитет по встрече, прикомандированный кабинетный работник?
Спортивный пропустил рыхлого вперед, тот остановился передо мной и, едва переведя дыхание, козырнул:
— Глеб Назаров? Я майор Нечаев, из особого отдела штаба Восточного Округа! Назначен ответственным за вашу эвакуацию! Как добрались? Мы уже начали волноваться, ждали вас часа на четыре раньше! Ну как вы эту тварь, а?! Раз-два — и комок слизи под ногами! А мы ее на пару штурмовиков или звено вертушек меняем! И то, если готовы к встрече и бой идет по нашим правилам… Эх, ну молодцы же!
Я пропустил дифирамбы от накачанного адреналином майора — когда тебя вытаскивают из петли, то чрезмерная эйфория простительна. Вычленив из его скороговорки основное, нахмурился — что-то слишком оперативно. Где Аляска, а где штаб! И кстати?
— А штаб у нас где? Если не секрет, конечно…
Майор-оптимист обаятельно улыбнулся:
— Да какой там секрет, в Хабаровске! На всех картах обозначен, включая туристические.
Прикинул расстояние — хренасе…
— Я не сильно ошибусь, если предположу, что до Хабаровска тысячи четыре километров?
Особист кивнул:
— Почти пять. Стечение обстоятельств. В связи с военным положением и нехваткой командного состава был направлен в войска и вместе с ротой из 14-го ОБрСпН обеспечивал прикрытие базы… впрочем, неважно чего, главное что на Чукотке. Из всех способных провести эвакуацию наша часть оказалась наиболее близкой, а я — старшим офицером по линии разведки. Честно говоря, я не оперативник, а скорее штабист, но приказы не обсуждаются, да и не морячков же из подплава за вами посылать? Кстати, познакомьтесь — капитан Сычов обеспечивает наше силовое прикрытие.
Майор кивнул в сторону спортивного мужика. Тот стянул трехпалую рукавицу и протянул руку в кевларовой тактической перчатке.
— Сыч. — коротко представился он позывным.
Я улыбнулся — диверсант реально настолько сравнился со своим никнеймом, что система так его и определяла:
— "Сыч", Владимир Сычов. Хуман. Воин-ассасин. Уровень 38 (117). Здоровье: 142/190.
— Специализация:??? Основные навыки и умения:??? Перки:???
— Лаит. — я аккуратно пожал протянутую ладонь.
Мужик не неженка, но у меня теперь хватка, что у пневматического пресса. Плюс энчант от Павшего. Металл мну — как пластилин. Кузнец-самоучка, блин…
Кстати, сразу напрашивается один эксперимент.
— Капитан, ты не мог бы на секунду выпустить из рук автомат? Хочу проверить кое-что. Просто положи его на снег.
Сыч демонстративно оглох, игнорируя просьбу непонятного хрена с неясными полномочиями. Я понимающе улыбнулся и просительно покосился на майора. Тот отказывать не стал — судя по всему, получен приказ о максимальном содействии и дружелюбии. Видать ситуация действительно аховая, и нужны мы им — как воздух утопающему…
— Сычов, выполняйте. Вы разве не видели ИХ возможностей? В случае чего, не поможет ваше железо…
Капитан скривился, но прямому приказу старшего по званию противиться не стал. Аккуратно положил "Калаш" на снег, и замер неподвижной статуей, готовой в одно мгновение сорваться с места, уйти перекатом с вектора атаки, подхватывая на пути оружие и полоснуть пространство длинной очередью.
Я заценил изменившиеся статы диверсанта. Ага, индекс вооружения просел на сорок единиц. Можно, конечно, и дальше продолжить мучать капитана, заставляя его поочередно избавляться от пистолета, гранат и ножа, но не стоит. Теория проверена, а сбор статистических данных перенесем на потом.
Благодарно кивнув и жестом разрешив подобрать оружие, вновь повернулся к майору.
— Какой маршрут?
— Анадырь-Хабаровск-Москва. С пересадками и дозаправками. Но главное для нас — с Аляски выбраться! Война, она, конечно, все спишет, но хамство с нашей стороны — несусветное!
Я понятливо ухмыльнулся:
— Угу, мы по дороге еще "Супер ЛонгБоу" завалили. Он зараза по нам НУРсами отстрелялся…
Капитан посмотрел на нас с возросшим интересом, а особист схватился за голову.
— Мля… — только и смог прошептать он. Затем вскинулся. — Ладно, болт с ним. Будем решать проблемы по мере их возникновения. Через час сорок подойдет запасной транспорт с базы, наша летающая корова накрылась — дракон плюнул какой-то органической кислотой, дыра в треть корпуса… Вы сможете прикрыть нас до подхода эвакуатора? Торчим тут как три тополя… Того и гляди свалится на голову группа захвата, с горящим взглядом и звездно-полосатым шевроном на плече. Причем будут в своем праве…
— Встретим. — коротко пообещал капитан и его глаза многообещающе сверкнули. Явно там свои счеты.
На мгновенье я задумался.
— Можем накрыть Пологом Тишины. Это артефакт такой, его обычно в замках ставят. Невидимости он не обеспечивает, но вот прозрачность настраивается, вплоть до нулевой.
Особист наморщил лоб.
— Даже не знаю что хуже… Разглядят амеры такое непотребство — бахнут на всякий случай чем-то увесистым… Мы бы точно бахнули, как минимум "Искандером", а там масса БЧ в полтонны.
— Можно Малый Защитный Купол поставить. Но в нем всего сто тысяч хитов, вряд ли выдержит.
Майор задумался, затем вопросительно кивнул в сторону твари:
— В Призраке сколько этих ваших хитов?
— Химера это. Тысяч сорок-пятьдесят, зависит от уровня. Я Ледяные Пустоши не фармил, точнее не скажу.
Особист обрадовался:
— Отлично! "Искандер" ее не берет, как и полный пакет "Града" — пробовали уже! Значит и купол ваш должен выдержать попадание баллистической ракеты!
Я покачал головой.
— Нет, там другое. У Химеры просто иммунитет к физическому урону. Я вообще не понимаю, как вы её повредить смогли!