-Он вор в законе.
-Ну и?
-Ну и нихуя. – Велес остановился и, ухватив Романа за плечо, вдруг прошипел ему в ухо. – Видел шкуру его синюю? Видел, сколько лет он на зоне парился? А какой он бык здоровый заметил? Это мясо наросло, когда он молод был, когда там был. Как думаешь, как ему удалось таким быком отожраться там?
-Да я хрен знает… - Велес отпустил плечо Романа и злобно топая, двинулся к шахте лифта.
-Подышу пойду.
-Ага, иди, проветрись. – Проворчал Роман. Поведение Велеса ему совсем не понравилось. Он так и стоял в большой и пустой комнате второго этажа, предназначенной под бар. Скурил сигарету. Подумал о сказанном. Точек соприкосновения не нашёл. Ну и что, что старикан в хорошей физической форме? Вор – да и похрен вообще, хоть мусор…, правда, если мусор, тут конечно…, а, к чёрту! Главное как человек дядя Паша молодец. Наверное, Велеса просто снова переклинило. С ним это бывает. Отойдёт и всё будет в порядке. Только вот дядя Паша ещё долго не забудет такого свинского к себе обращения. А жаль, нормальный мужик. Куда лучше большинства местных обитателей…
В какой-то момент, Роман вдруг подумал, что Велес пошёл воздухом подышать, вряд ли на третий этаж комплекса. Свежий воздух имелся только на поверхности, в руинах. А там, в свою очередь, кроме воздуха ещё много чего имелось.
Матюгнувшись, Роман бегом двинулся наверх. На первый этаж взлетел подобно пуле. Галопом добежал до помещений, где отдыхали бойцы. Вбежал внутрь, обнаружил там двух спящих бойцов, приватизировал один автомат и рванул к выходу с базы.
Велес действительно ушёл на улицу. Настроение, испортилось совсем. Ворота базы пока открывались просто – большая кнопка на стене, в оперении двуцветных проводов, метра два в натяжку висевших по стене и в неё же уходящих. Это почему-то взбесило ещё сильнее. Кнопку он нажал пинком, мысленно выматерился по поводу отсутствия видеонаблюдения и двинулся вверх, к медленно открывающимся воротам. Камеры, размером с колпачок от авторучки были включены в груз. В каком из ящиков они были, и в каком из них, было всё остальное – он понятия не имел. Грузы безобразно перепутались. Найти сейчас камеры конечно можно. Мониторы, кабели, всё, что нужно есть, но на это времени уйдёт совсем не пять минут. Монтировать всё это ещё дольше, работа шла, база строилась, но слишком медленно. Вор в виде торговца – просто последняя капля к тому негативу, что он успел накопить за минувшие сутки. Ещё и приезд Араба воплоти…, как будто ему мало проблем, так судьба ещё подкидывает!
Раньше ему приходилось общаться с ворами в законе. Он не помнил о них ничего хорошего, он помнил только ту кровавую работу, что выполнял для них. И помнил, каким было отношение за эту работу. Всего несколько лет за решёткой, но за эти несколько лет он повидал столько грязи, сколько не видел после и за десяток лет. Воры и их излишне запутанный мир – он много лет считал, что всё это осталось в прошлом. Конечно, порой он пересекался с ними, вёл даже дела, но всегда это было на расстоянии, краткие встречи: обсудили вопрос, решили проблему и всё. Некоторых из них он и не видел больше никогда. А тут вот оно – придётся контактировать постоянно. И проблем будет куда больше чем пользы. Всё-таки Организация порой слишком увлекалась мирным поглощением конкурирующих структур…, по его мнению, всё же куда как проще было бы просто истребить конкурента подчистую. Конечно, с их гибелью рухнут и сопутствующие структуры, на которые нацелишься и, разрушив, придётся строить заново, но, разрушив, можно работать уже без проблем с прежним хозяином – нет его, умер он, бери, делай, что хочешь, без оглядки и подводных камней. Ан нет, дороговато это, по мнению Великих Больших Боссов…, ну и зря. Воровской мир, был миром хищников, причём не простых, а людоедов. Мир Организации был не многим лучше и на первый взгляд босс Организации ничем особенным от законного вора не отличался. Наколки ведь тоже далеко не у всех воров бывали. Уже два десятилетия среди коронованных встречаются люди, которые не только ни дня не сидели за решёткой, но и с красными работали очень плотно. Что уж говорить о ворах семейных, с женой и комплектом детишек! Правда, эти то, как раз, ему были параллельны. Бесили его такие как дядя Паша – старая школа, синяя шкура…, они напоминали слишком поганое прошлое, что бы он не испытывал желания завалить такой экземпляр едва его увидев. И дело было не только в прошлом. Даже не так: не столько в прошлом, сколько в предстоящем.
Воры нового времени, те, что так походили на боссов Организации, тоже не настраивали на добродушный лад. Шкура другая, а суть прежняя. Похожи, но разница всё же есть. Очень тонкая грань, маленькая деталь, но меняющая всё и заставляющая Велеса беситься от перспективы ежедневно контактировать с одним из этих людей. Ими руководили иные мотивы, по большому счёту, мотивы чуждые Организации. Прибыль всегда стоит во главе угла. А воровской мир подобен зверю – они просто не приспособлены для тех дел, что вела Организации.
От дяди Паши будут только проблемы.
На улице было тихо. Свежо даже. Частично пожелтевшие деревья, сухая трава, ровное серое небо и мягкий, почти что призрачный свет – Зона будто задремала. Даже далёких выстрелов не было слышно. Мутанты не завывали поблизости. Не искрилась какая-либо аномалия рядом. Вообще было на удивление спокойно и красиво. И ярость, обида, злоба, всё, что минуту назад бушевало в душе Велеса, быстро уходило прочь. Он смотрел на этот дремлющий мир, дышал его чистым, тут даже не радиоактивным воздухом и хмурое его лицо озарялось улыбкой. Вскоре он уже вовсе не хмурился, дышал полной грудью и смотрел на этот мир почти ласково. Ему бы хотелось остаться здесь, на этом вот воздухе. Не идти в глубокие подземелья, не раздавать команды всяким двуногим, а просто взять и пойти прямо, вон хотя бы и в лес тот. Было бы, наверное, замечательно прогуляться по этому лесу. Посмотреть на этот мир другими глазами, как бы изнутри…, улыбка чуть померкла. Он сознавал, что это невозможно. Этот мир не для людей. Войдёшь в этот лес, зевнёшь один раз, и понять ничего не успеешь, как станешь пылью или чьим-то сытным обедом…
Кстати: жрать охота.
Грустно вздохнув, он повернулся и едва не был сбит с ног кем-то оголтело несущимся строго по прямой и вверх. Велес плавно развернулся и шагнул в бок. Человек пулей вылетел из недр земных и пронёсся мимо, в паре метров остановился, с бешенными глазами и воинственно наставив на, сегодня удивительно спокойный, мир Зоны, свой страшный автомат.
-В туалете опять трамплин? – Вежливо поинтересовался босс.
-А? – Роман бешенными глазами посмотрел на Велеса. – Всё в порядке?
-О, да. – Руками всплеснул и изобразил изящный круговой жест дланью. – Немножко сыро, но в целом, чудесное осеннее утро. Как вы считаете, можно ли в такое прелестное утро пригласить на романтическую прогулку одну из наших дам?
-Чего? – Роман опустил автомат. Хмуро глянул на друга. – Вижу, тебе полегчало или нет? И ты тут совсем с ума спрыгнул?
-Вы безобразно грубы мой юный друг. – Велес шагнул вниз, на лестницу. Обернулся. – Ворота не забудь закрыть. Я поесть чего-нибудь поищу.
Роман с минуту ещё был на улице. Почему-то он чувствовал на себе взгляд. Опасности не было, но кто-то смотрел, кто-то был рядом и наблюдал за базой. Дважды оглядев окрестности, он ничего определённого не увидел. Деревья, трава - чисто вроде, но кто-то смотрит. Может просто залётный сталкер, а может не просто залётный и даже вообще не сталкер.
-Вот сука...
Ворота он закрыть не забыл и первым делом отправился пообщаться с Ломом и Гопом. Он чувствовал, что спокойные деньки кончаются, и теперь все грузы будут разгружаться только под прикрытием минимум четырёх стволов.
Велес быстро приходил в себя. Вскоре это поняли все обитатели базы. Нельзя сказать, что они были шибко этому рады, но возмущаться никто конечно не собирался. Поесть он не нашёл, поэтому присоединился к обедающим бойцам, которые поесть таки нашли. Бойцы остались голодными, зато босс был накормлен и преисполнился довольством. В награду за жертву в виде отказа от своего обеда, ребятам было выдано указание подняться наверх и насобирать каких-нибудь цветов. Так как среди этих ребят наличиствовал Гоп, то последовал вежливый вопрос:
-Нахрена босс?
-Надо. – Важно заявил босс. Видя, что понимания на лицах нет, он пояснил более подробно. – Сильно надо.
-Ага, понятно. – Всё сразу понял скуксившийся всем своим лицом Гоп. - Совсем другое дело.
-На лестнице положите, как насобираете. – Парни уже уходили, когда Велес вдруг вспомнил, что по осени цветы редкость. – Можно любую растительность покрасивее.
Парни покивали головами, не шибко радостно и ушли выполнять приказ. Покончив с этим важным мероприятием, Велес решил навестить будущих сталкеров. Пока поднимался по верёвочной лестнице, задумался над тем, что важнее – туалет нормальный или нормальный способ передвижения с этажа на этаж? Когда дошёл до комнат выделенных новобранцам в сталкеры, понял, что оба момента исключительно важны. И даже понял, кто будет туалет делать.
С чем он сталкеров и поздравил, обойдя все занимаемые ими комнаты. Всех и каждого, он самолично назначил добровольцами на это дело. Время начала работ он назначил на утро послезавтра.
-Когда мы сможем отправиться в Зону? – Спросил кто-то в одной из комнат.
Велес вопроса не заметил, человека не запомнил. За то вспомнил, где видел пластиковый ящик, с закруглёнными боками, здорово напоминавший чемодан. А ведь именно в нём должна была путешествовать его новая ультра современная броня…, впрочем, не совсем ультра. В больнице от нечего делать, в своём уже практически «походном» блокноте он набросал несколько новых эскизов. На отдельном листочке прописал два десятка химических формул полных сокращений и довольно таки смелых допущений. В частности, он допускал возможность армирования бронированных частей дагонитом-С. Проблема была в том, что дагонит-С пока в природе не существовал. Но это лишь дело времени. Скоро сюда переедет Франкенштейн и вместе с Лизой он сможет сделать всё что нужно. Хоть С хоть Ы дагонит. Главное, что бы в процессе научных изысканий они базу не взорвали, а так справятся с чем угодно.
Ящик ожидал его на третьем уровне. Лежал под грудой разнокалиберных тар того же смысла, но иного содержания. Вес энтого чемодана был достаточно большим, так что первым попавшимся на глаза людям было выдано указание нести его в одно из пустующих боковых помещений. Люди были не против, подчинились мгновенно, хотя и принадлежали к Лизиной команде.
-Хм… - Сказал босс, когда ящик отнесли в длинную узкую комнату, сейчас сияющую чистотой, а совсем не давно заваленную разложившимися останками разнообразных органических тварей. – Хм… - Ещё раз сказал он, когда оба парня покинули комнату, затворив за собой дверь. Они подчинялись ему, словно их набрал именно он и никто другой. Выходит, Лиза выдала строгий наказ своим парням беспрекословно подчиняться боссу? Конечно, именно так ей и следовало поступить, просто он не ожидал, что Лиза проявит тут инициативу и проинструктирует своих людей раньше, чем он потребует от неё сделать это. Девушка проявила предусмотрительность и некоторый интеллектуальный уровень. От женщины, да ещё красивой, умной и патологической стервы, он не ожидал столь верных, продиктованных исключительно разумом, действий. На секунду он подумал, что Лиза не такая уж и сука…, дальше больше! Он вдруг понял, что она может очень даже успешно вести дела.
-Нет, это вряд ли…, хотя…
Он решил, что подумает об этом как-нибудь в другой раз. Пора было проверить содержимое ящика и переодеться. Городской костюмчик здорово поистрепался в условиях недостроенной базы. Ему бы сейчас плащ с капюшоном и как есть сталкер Синяк. Жесть.
Нужно было срочно поднимать своё самоуважение до нормального уровня, а то ещё артефакты попрётся лично собирать – база со смеху вымрет.
Магнитные защёлки и никаких сложных замков. Всё-таки груз шёл не через государственные почтовые службы, а по каналам Организации. Если рашен почта могла не только испортить груз, но даже и вовсе его потерять, а после ничего не стесняясь сказать разочарованному получателю – нихрена не знаем, посылку брать будете или вас сразу послать? Да и не только рашен, вообще любая почта страдала тем же тяжким недугом, в народе названным не очень приличным словом на букву - р. Безалаберность и это самое р, стали ахиллесовой пятой цивилизованного мира. Вот если бы почтовый служащий точно знал, что за потерянный или вскрытый груз, ему как минимум сломают обе руки, а как максимум пристрелят его вместе с семьёй и собакой Шариком, да кошкой Муркой до кучи, тогда, вероятно, ситуация изменилась бы на корню. Кто знает…
Всё заказанное было на месте и выполнено строго в соответствии с эскизами и схемами, полученными производителем. Даже инвентарный пояс. Внешне броня отличалась от прежней, незначительно. Руки теперь защищала только свободная серая рубашка. Нано материал способный удержать и пулю и осколок. В теории даже пулемётную пулю. Жилет ничем не отличался кроме усиления армирования. Решётка была уплотнена, материал заменён на более лёгкий. Перчатки получили своё собственное армирование – частая сеть тонкой дагонитовой проволоки, но только с внешней стороны. Штаны сохранили свой цвет и свободный характер. В них имелось только одно важное дополнение – вкрапления тончайшей проволоки из тех же материалов, из каких был собран жилет. Та же проволока имелась и в ботинках. Она не усиливала защиту от пуль или иных повреждений. Единственная её роль состояла в усилении электропроводящего эффекта брони. По идеи в ней можно было войти даже в Грозовой Цветок и остаться в живых. Наибольшие изменения коснулись пояса. На нём появилось не мало полезных вещей, которых порой в Зоне очень не хватало…, ну, если говорить о сталкерах, половину содержимого пояса они сочли бы бесполезным хламом.
Облачённый в новый нано навороченный доспех, довольный и почти счастливый Велес отправился лично контролировать проводимые на базе работы. Выдал пару советов. Помог донести один ящик, точно указывая бойцам, где и как нужно держать ящик, что бы он не упал, отдавив кому-нибудь ногу. Но удивительное дело - на него почему-то никто не обращал внимания, ни благодарности за помощь, ни совета никто не спросит. В чём тут дело Велес сообразил довольно быстро. Народ вкалывал не жалея сил и, как выяснилось, все нужные и полезные приказы уже давно получил от Лизы. Дополнительные указания она выдавала по ходу дела. Пока Велес бродил по этажу с умным и внимательным лицом, он замечал её то в одном месте, то в другом – она бегала по этажу быстрее, чем бегун, получивший дозу адреналина, непосредственно в сердце и совала нос буквально во всё. Кое-где девушка сама бралась за работу. В общем, в итоге босс ощутил себя бесполезным и ненужным. Так что расстроенный ушёл туда, где потише. На второй этаж.
В большой комнате этажа он с удивлением обнаружил значительные изменения.
-Доброе утро! – Проговорил он, обращаясь к широкой и весьма волосатой спине.
-Здрасте. – Буркнула спина.
На том разговор закончился. Велес прошёлся по помещению. С интересом осмотрел изменения в обстановке. Не очень конечно значительные, но по-своему важные.
-Сам всё это сделал? – Спросил он, нагулявшись по комнате. Спросил, усаживаясь на самодельный табурет, за самодельный же стол напротив старого вора. Таких стульев и столиков тут стояло сейчас довольно много. Причём установлены они были весьма аккуратно. В целом теперь можно было представить как будет выглядеть бар, учреждённый Организацией.
-Что нужно? – Буркнул старик, наливая в стакан прозрачную жидкость из бутылки с надписью поверх цветастой этикетки «Водка».
-Пашка бросай кукситься. – Небрежно бросил Велес. Дядя Паша как раз стакан ко рту подносил. Непроизвольно его широкая и крепкая ладонь сжалась.
-Бляяяя!!! – Взвыл старик, брызгая кровью на столик, и жуткими глазами глядя на свою ладонь, теперь густо утыканную осколками стакана.
-Аккуратней надо быть. – Велес резво соскочил с табурета. – Ну, бывай Пашок. Я б ещё посидел, но сам понимаешь, никак, дел по горло.
И ушёл. А дядя Паша остался сидеть, весь красный, злой и осторожно вынимающий из ладони кусочки стекла. На мрачном его лице читались очень неприятные эмоции. Тихое местечко на старости лет, похоже таковым для него становиться не желало…
Цветов Гоп с товарищем не собрал. За то набрал несколько больших охапок разноцветных осенних листьев. Положил у подножья лестницы и ушёл вниз, за новыми указаниями. Так что когда Велес обнаружил горы листьев, рядом никого не оказалось. Пришлось самому разбрасывать их по обоим краям лестницы. В целом получилось красиво.
-Транспарантов делать не будем. – Немного подумав, решил Велес. Хотя идея была неплохой, но отрывать народ от работы для создания толпы встречающих с плакатами и тому подобным – Араб этого не оценил бы. Чувство юмора старику ампутировали ещё в роддоме, вместе с совестью, так что и с этой стороны он бы не понял жеста. Посему Велес ограничился «цветами».
И его по-прежнему беспокоили причины визита. Если бы база уже была закончена и начала свою работу в полном объёме – понятно, а так…, а так совсем ничего не понятно.
Араб прибыл вечером, с последним грузом, переброшенным сюда по списку. Всё заказанное заранее теперь было перевезено через Кордон. Вертолёты сбросили два фурообразных контейнера (собственно, до вертолётов Кордона их везли грузовики и на тот момент контейнеры были как раз фурами) и, сделав вираж, полетели обратно. Сопровождавший их МИГ сел рядышком. Из грузовой его части выпрыгнули четыре единицы пассажирогруза. Все как на подбор в деловых костюмах. Только галстуков нет, но зато ботинки лакированные. Один из них был пониже, поменьше, в сером костюме и с морщинистым лицом. Что интересно все четверо отошли от вертолёта, даже не наклонив голов, несмотря на мощный вихревой поток, взбитый работающими винтами МИГа. Вся эта компания направилась к встречающим – Лиза и Велес. Остальные обитатели базы уже бежали к контейнерам. За исключением четверых, среди которых был и Роман. Эти четверо расположились по периметру точки, наблюдая за окрестностями, выполняя роль вооружённого охранения.