И Дебрский вспомнил, как он сказал Инне – с издевочкой такой сказал: мы с тобой что, берегли чувства ребенка? Хорошо же они берегли эти самые чувства…
– Вы правы, Ниночка, – мягко улыбаясь, сказал Родион Петрович. – Все дело было именно в Рите Дебрской, а ныне – Рите Крашенинниковой, которую вы называете Лапкой.
Что характерно, этакое всеведение «адвоката» изумило не только Дебрского. Он заметил надменно взлетевшие седые брови Константина Сергеевича, растерянный взгляд Нины, которая успела переглянуться с насторожившимся Сибирцевым…
– Вижу, вы озадачены? – Родион Петрович оглянулся и вдруг опустился на узенькую деревянную лавочку близ могил. – Надеюсь, вы извините меня. В ногах правды нет, как известно, а у меня, в дополнение ко всем болячкам, тромбофлебит…
Дебрский обратил внимание, как насмешливо встопорщились усы Бармина. По возрасту Родион Петрович годился старику в сыновья, однако и не подумал предложить ему присесть. Почтение к даме тоже не входило в разряд его добродетелей.
Вообще Родион Петрович как-то вдруг изменился. Его изможденное лицо не было отмечено печатью особого интеллекта, однако изъяснялся он с какой-то особой, округлой тщательностью, которая казалась несколько старомодной – и при этом опасной.
– Николай, с которым я знаком несколько дольше, чем со всеми остальными, уже знает мое маленькое пристрастие к некоторым анекдотам. Поскольку я человек отнюдь не бедный и, смею надеяться, бескорыстный, единственный вид взяток, который я признаю, – это хороший анекдот. И вот однажды у меня в доме появился один проситель… а надо вам сказать, что в определенной среде я известен как человек, который не терпит несправедливости, поэтому ко мне часто обращаются с просьбами…
«Крестный отец», – с усмешкой подумал Антон. – Ну прямо Вито Корлеоне!»
– Он рассказал мне настолько великолепный анекдот на излюбленную мной тему, что я не могу удержаться, чтобы не повторить его сейчас. Тем более что он имеет значение для нашего дальнейшего разговора. Встречаются двое «новых русских». Один весь прикинутый, как положено, а другой в лохмотьях и синяках. На голове шишки, в руках бумеранг. Приятель ему: «Брателла, чего ты этот бумеранг вечно с собою таскаешь? Выкинь!» – «Умный, да? – говорит дружок. – На, блин, сам выкинь!»
Дебрский невольно фыркнул. Константин Сергеевич одобрительно подкрутил усы. И только Нина смотрела растерянно, а в глазах Сибирцева появилось недоверчивое выражение.
– Я был доволен «взяткой» и решил выслушать просьбу Асламова. Да, фамилия этого человека была Асламов…
Антон поймал изумленный взгляд Нины. Неизвестно, о чем подумала сейчас она, а он вспомнил слова Федора Ивановича: «Асламов – ваш недобросовестный партнер…»
– Как Асламов? – спросила Нина. – Разве он существует на самом деле? Но я думала…
– Это вполне реальный персонаж, – кивнул Родион Петрович. – Однако его репутации в деловом мире был нанесен огромный ущерб. От его имени с дилерской фирмой «Вестерн» был заключен контракт на крупную сумму – шестьдесят две тысячи долларов. В его адрес была отгружена партия товара. Излишне говорить, что мой приятель ничего не получал, а значит, не перепродавал, а стало быть, не мог заплатить «Вестерну». Вообще обо всей этой истории он узнал, только когда начал получать возмущенные письма из «Вестерна», подписанные заместителем коммерческого директора Антоном Дебрским, который якобы и заключал с ним все контракты и договоры, а также ведал отгрузкой пропавшей продукции. Потом начались судебные тяжбы.
«Точно, – подумал Антон, – Красноштанов говорил, что я вел дела с Асламовым. Значит, это благодаря моей доверчивости «Вестерн» нагрели на такую дикую сумму?! Да… Странно, что они меня до сих пор не вышвырнули пинком под зад! Наверное, из человеколюбия. То есть катастрофа все же сыграла свою положительную роль в моей жизни!»
– Асламов никак не мог понять, что произошло, – продолжал свой рассказ Родион Петрович. – Ему предъявляли договоры, бланки со всеми печатями и подписями и множество всяких бумаг, к которым было невозможно придраться. А он знал, что не подписывал ни одной из этих бумаг.
Надо сказать, что сам по себе Асламов человек честный, правда, не очень далекий, излишне доверчивый и выпить не дурак. В конце концов бедолага вспомнил, что однажды возвращался из Москвы в Казань через Нижний для решения каких-то там деловых вопросов. Ехал он в СВ и всю ночь квасил почем зря с симпатичным мужичком, имени которого вспомнить не мог, да и внешность припоминал смутно. Напились они так, что наш басурманин начал буйствовать, проводница вызвала поездную милицейскую бригаду, и хотя Асламов отделался штрафом, он потерял портфель с документами. А поскольку, уезжая, он не мог оставить фирму без печати, то в его портфеле имелись бланки самого разного рода, все с печатями и подписями. Правда, потом портфель нашли, но Асламов не мог припомнить, все ли бумаги на месте, и просил разобраться, что произошло. Мне в этой истории с несчастным казанским лохом все стало совершенно ясно буквально со второго слова. И так же было ясно, что имеет место быть еще один лох. Или, выражаясь официально, преступник. А именно присутствующий здесь Антон Антонович Дебрский.
Антон сверкнул глазами на Родиона Петровича, но встретил ответный взгляд, под которым все возмущенные реплики, уже готовые сорваться с его уст, почему-то испарились.
– Надо вам сказать, что имя Антона Антоновича Дебрского мне уже было знакомо. Николаю с Ниной я эту историю рассказывал, для остальных коротенько повторюсь. Упомянула о Дебрском не кто иная, как его жена, Рита, с которой я был мимолетно знаком в… словом, был мимолетно знаком. История подлости и низости ее супруга меня настолько поразила, что я принял участие в судьбе Риты. Скажу без ложной скромности, что не без моего участия она попала под амнистию. Но лучше бы я этого не делал…
Дебрский качнул головой. Ни хре-на себе адвокат! Вот почему Ритка так бесстыдно качала права! Кстати, она упоминала какого-то мужика, за которого ей удалось «подержаться» в местах не столь отдаленных. Не этот ли самый Родион имелся в виду?
Ну и жены у него, что первая, что вторая! Стоит мужу отвернуться…
Да, Родион Петрович очень крепкий дяденька. И что? Он тоже будет писать в памяти злополучного Дебрского, как на том чистом листе?
– Поскольку я пристально следил за судьбой Риты, то знал одну маленькую подробность ее биографии. По выходе из тюрьмы она должна была получить от своего мужа пятьдесят тысяч долларов. И, что характерно, эти деньги уже были переведены на ее счет – вернее, на счет ее матери. Причина перевода была вполне приличная: Катерине Ивановне Шаманиной возвращал должок ее родной зять Антон Дебрский. Я навел кое-какие справки, – Родион Петрович тонко усмехнулся, – и выяснил, что сей платеж зятек осуществлял не прямиком из своего кармана, а через посредничество какой-то частной нижегородской конторы «Тигр», которой единолично владела деловая дама по имени Инна Баброва. За свои услуги эта бизнес-вумен получила немалый процент, который в совокупности с основной суммой составил ровно шестьдесят две тысячи «зеленых». Как, господа? Вам ничего не напоминает эта цифра?
«Так вот откуда взялись деньги, которые мы заплатили Ритке! – чуть не хлопнул себя по лбу Антон. – А я-то ломал голову… Ох, идиоты! Какие же мы с Инной были идиоты! Поторопились, конечно. Но теперь Ритки больше нет в живых. Неужели все эти безумные деньги достанутся ее мамаше? Нет, этого нельзя допустить. Нельзя! Ритка сказала, деньги положены на срочный вклад, и снять их можно только через два года. Ну, время еще есть. Не может быть, чтобы мы с Кошкой за эти два года что-нибудь да не придумали!»
«Мы с Кошкой…» При этих словах он ощутил прилив знакомой бодрости – и наконец-то поверил во все, что Инна говорила об их отношениях.
– Обратите внимание, как горит глаз Антона Антоновича, – насмешливо произнес в это мгновение Родион Петрович. – Разговор о деньгах не оставляет его равнодушным! Но эти пятьдесят тысяч, надо тебе сказать, просто тьфу по сравнению с той суммой, на которую ты рассчитывал в самом недалеком будущем.
Антон недоумевающе пожал плечами, Нина так же недоумевающе переглянулась с Николаем, и только Бармин вдруг встрепенулся и остро уставился на Родиона Петровича.
«Адвокат» же и бровью не повел и снова завел своим хрипловатым, тягучим голосом:
– Ритуля рассказала мне кое-какие подробности о любовниках, пришивших ей убийство, чтобы отвести подозрения от Дебрского… Вам воды, Антон Антонович?
Тот смолчал, только покрепче ухватился за прутья спасительной решетки.
«Плевать. Пусть говорит что хочет. Совсем не обязательно, чтобы весь этот треп был правдой. Но я должен выслушать его до конца, потому что это может помочь мне вспомнить!»
– Вот и хорошо, что воды не требуется, тем паче что ее и взять-то негде. Итак, о любовниках… Рита сказала, что Инна, более известная под прозвищем Кошка, работала в Инюрколлегии, в отделе, который занимается розыском наследников зарубежных богатеев, которые – наследники, а не богатеи! – предположительно проживают в России. Я принял информацию к сведению, но поразмыслить над ней у меня не было времени. Однако после разговора с Асламовым я сопоставил кое-какие факты и отдал одному шустрому парню приказ устроить незаметный шмон на квартире Инны Леонтьевны. Нам повезло. В мои руки попал интересный документ, с которого была снята заверенная копия. Оригинал мы положили на место, и, уверен, Кошка до сих пор даже не подозревает, что он побывал в чужих руках.
Родион Петрович взглянул на часы.
– Ого! Пора закругляться. Пожалуй, я несколько затянул свою речь. Постараюсь короче. Итак! Работая в Инюрколлегии, Инна заполучила письмо от швейцарской адвокатской конторы. Эти почтенные люди разыскивали наследников некоего господина. Можно представить себе потрясение Инны, когда она поняла, что лично знает искомого наследника! Голова у этой девчонки, конечно, работала потрясающе. Она выкрала письмо и с тех пор вела переписку со швейцарцами самостоятельно, динамила их, как могла, уверяя, что поиски еще не сдвинулись с места.
Уехав из Москвы, Инна прихватила с собой необходимые бланки, на которых и продолжала слать в Швейцарию отписки. Для надежности она несколько раз звонила господам «Майер, Сименс и Компания», успокаивая их в том смысле, что дело движется, следы наследника уж замаячили во времени и пространстве. А в это время воплощался в жизнь сложный стратегический план, в конечном счете направленный на получение наследства некоего Никиты Михайловича Бармина, эмигрировавшего из России в 1920 году.
Нина тихо всплеснула руками:
– Дед! Это что, тот самый твой дядя-белогвардеец, про которого ты говорил?!
– Да, – хмыкнул Константин Сергеевич. – Прожить жизнь и на склоне лет узнать, что ты наследник полутора миллионов долларов, – это я вам скажу…
Родион Петрович вскочил:
– Откуда вы знаете?
– Да уж не от Инны, сами понимаете, – усмехнулся Бармин. – И не от Инюрколлегии. Швейцарцы совершенно случайно нашли меня через Международное общество славистов, в котором я имею честь состоять. И несколько дней назад я получил от них ошеломляющее известие. Правда, под давлением событий местного значения забыл начисто и об их письме, и о необходимости ехать в Швейцарию, вступать в эти самые права наследства, и даже о полутора миллионах.
– Гос-по-ди… – выдохнула Нина, хватая за руку Сибирцева, у которого вдруг сделался такой несчастный вид, что Дебрский непременно пожалел бы его – если бы у него сейчас были силы думать о ком-то кроме себя.
«Ты мне все равно должен семьсот пятьдесят тысяч долларов, так что еще сорок в ту или другую сторону роли не играют…»
Лукавый голос Инны прозвучал в ушах настолько отчетливо, что Антон невольно повернул голову.
Инна трижды намекала ему, а он не мог понять, не мог вспомнить… Не помнит и сейчас. Но вот этой надписи на «чистом листе» поверил сразу. Потому что за нею вставал ответ на самый трудный вопрос: зачем он хотел убить Нину.
– Ну, я полагаю, теперь мы знаем ответы на многие вопросы, – словно повторяя его мысли, произнес Родион Петрович. – Например, зачем Дебрскому понадобился брак с Ниной. И почему страстно любящая его Инна на время отошла в сторону, позволила ему спать с другой женщиной. Она хорошо знала свою подругу и понимала, что та непременно привяжется к маленькой Рите. Думаю, без ее горячего участия не обошлось и удочерение Лапки. Теперь даже при самом плохом раскладе, к примеру, если бы Нина захотела разойтись с Антоном, Лапка оставалась бы ее дочерью и имела права на ее имущество. Мне трудно судить, почему не Константин Сергеевич должен был пасть первой жертвой, а Нина, его прямая наследница. Думаю, в завещании имелись какие-то особые условия.
– Имелись. То есть имеются, – кивнул Бармин. – Я мог завещать деньги кому угодно, однако вступить в права наследования должен сам. В противном случае вся сумма уходит благотворительным фондам.
– Ну, все ясно! – хлопнул в ладоши Родион Петрович. – Нина погибает, вашим прямым наследником остается Антон, как ее супруг, а после него – Лапка, которая теперь официально считается дочерью Нины. Факт удочерения, вдобавок под фамилией Нины, – очень толстый слой соломы, который подстелили Кошка и ее любовник, в перспективе – законный супруг. Если Антон по каким-то причинам выбывает из игры, например, открылась подделка свидетельства о смерти, Лапка все равно остается дочерью и наследницей Нины. Ведь даже сейчас, когда открылась правда про ваш брак с Антоном Дебрским, вы не собираетесь отрекаться от девочки, верно, Нина?
– Ни за что, – быстро ответила та. – Никогда! Она моя дочь. Тем более теперь, когда погибла ее мать…
И вдруг метнулась к Дебрскому, схватила его за локоть:
– Антон! Послушай! Я знаю, я всегда знала, что ты меня не любил. Я тебя, наверное, тоже, ты уж извини… Но я очень люблю Лапку. Давай договоримся! Я не стану затевать дела, вы с Инной можете делать что хотите. Теперь ты совершенно свободен и можешь жениться на ней. Только дай мне слово, что вы не будете больше добиваться моей смерти. А главное – что Лапка останется со мной. Да нет, ты погоди, ты не говори нет! Я же это не просто так, не даром предлагаю, мы вам заплатим, когда у нас будут деньги, правда, дед? Правда же? – Она умоляюще уставилась на Бармина.
– Ну, вообще-то мы делим шкуру неубитого медведя, – растерянно проронил Константин Сергеевич. – А впрочем, конечно, заплатим!
Дебрский ошеломленно переводил глаза с Нины на старика. Лица он видел и видел, как шевелятся их губы, однако слова доходили как сквозь вату.
«Что они говорят? О чем это они?»
– Секундочку! – воскликнул Родион Петрович. – Секундочку! Мне кажется, вы спешите распорядиться этой суммой, не посоветовавшись со всеми сторонами.
– То есть? – вскинул брови Бармин. – А с кем нам советоваться? С «Майером, Сименсом и Компанией»? Но при чем тут они?
– Не знаю, – пожал плечами Родион Петрович. – По-моему, ни при чем. Я вовсе не их имел в виду.
– А кого?
– Себя, разумеется, – сверкнул «адвокат» такой широченной улыбкой, что Дебрский увидел: только передние зубы у него – фарфоровые, а задние и клыки – железные. – Себя!
Повисло изумленное молчание, и вдруг Сибирцев тихонько засмеялся. Родион Петрович метнул на него волчий взгляд, однако врач продолжал покатываться со смеху.
– Ну наконец-то! – с трудом выговорил он. – Ну слава богу! Вот теперь и правда все стало на свои места!
– Ты о чем? – опасно прищурился Родион Петрович.
– Да о вас же! – утер выступившие на глазах слезы Сибирцев. – Я-то никак не мог понять, ну откуда такой всеподавляющий альтруизм вдруг прорезался у Родика Печерского? Просто-таки сердце у вас рвалось от скорби по Ритуле, от жалости к Нине и сочувствия ко мне, идиоту! Я уж, грешным делом, и впрямь поверил, что правду говорят про живущих «с понятием», якобы они создали альтернативу нашему государству всеобщей демократической несправедливости. А оказывается, и у вас под всякой надстройкой имеет место быть твердый базис. Меня вы тоже каким-то образом собирались к этому делу пришить, не так ли? Помните, говорили, что имеете на меня какие-то виды? Ну, теперь все ясно! Чур, на всех, так, Родион Петрович?
– Моя доля – половина, – ощерился в улыбке Родик. – Ты прав, Николай, я живу по понятиям, потому уйдете вы отсюда живые и здоровые. А такое счастье, как жизнь, оно дорого стоит. Вот вы мне за нее и заплатите. И давайте без глупостей. Городишко наш маленький, а я в нем – не последний авторитет. Тут уж такой бумеранг начнется, что не то что синяки и шишки – кровавые раны считать устанете! Так что давайте лучше поладим полюбовно и разойдемся до лучших времен.
– Н-да, – процедил сквозь зубы Константин Сергеевич. – Вышеназванная шкура неубитого медведя теперь напоминает шагреневую кожу, которая неудержимо уменьшается в размерах.
Сибирцев едко усмехнулся. Нина жалобно хлопнула ресницами.
– Ну, я думаю, вопрос можно считать решенным? – со скукой в голосе произнес Родион Петрович и вскинул руки, поднимая воротник пальто. – Я пойду, пожалуй, а вы тут потолкуйте по-семейному, мирно…
Откровенная издевка в его голосе и стала той последней каплей, которая переполнила чашу терпения Антона Дебрского.
Оцепенение, овладевшее им при известии о наследстве, исчезло так же внезапно, как и появилось.
Да, теперь совершенно понятно, почему он потерял голову, когда Рита заявила, что намерена забрать Лапку. Ведь дочь была страховкой на получение Нининых денег!
Боже, какие деньги… И часть их может принадлежать ему! Для этого даже не понадобится никого убивать, он просто получит баксы, Нина сама даст их ему – добровольно, с радостью!