— Тюлькан! — в голосе Чугуна проскочила слеза. — Тюлькан, ты чего? Мы же в шутку!
— Убью! — прошипел Тюлька. — Убью сволочь!
— Славка! — Чугун всхлипнул. — Славка, ты чего?! Мы же с Акселем прикалывались просто!
— Сдохнешь! Сдохнешь! Сдохнешь!
— Не надо, Славка!
— Аксель! Ты чего молчишь?! Скажи ему, что мы шутили!
Аксён поднялся на колени. Отряхнулся.
— Ребята! — всхлипнул Чугун. — Вы чего творите? Не надо…
Аксён улыбнулся.
— Мы шутили, Тюлька, — сказал он. — Дай, автомат.
— Точно? — спросил Тюлька.
— Точно.
Аксён отобрал у Тюльки оружие.
— Совсем с катушек спрыгнул, — выпрямился Чугун. — На родного брата…
Аксёну даже показалось, что он протрезвел, причем, здорово.
— Ну, вы даете, — Чугун приходил в себя. — Братишки… Непростые ребята… Хотел показать вам, чтобы как между своими было, чтобы никаких тайн… А вы упыри какие-то… Ненормальные. Не, с вами, видно, по-нормальному никак…
— Гадина! — Тюлька сжал кулаки. — Гадина!
— Да ну вас, — Чугун сделал обиженное лицо. — Одни тут веселитесь, я пойду…
— Иди, — сказал Аксён. — Иди. Братишка.
Чугун уходить не спешил, переминался с ноги на ногу, сопел.
— Что тебе, кривоногий? — спросил Аксён.
— Что-что, пушку отдайте. На место надо положить, не игрушки это…
— Не отдавай! — сказал Тюлька. — Не отдавай ему, теперь это наш!
Аксён протянул автомат Чугуну. Тот прищурился — не ловушка ли, потом взял.
— Пойду, — закинул на плечо. — У меня дела еще… А ты, Килька, крут. Если что отобьешься! Сразу видно, что Аксентьев…
— Вали, давай, — Аксён хмыкнул. — Вали, надоел уже.
— Гильзы-то собери, — сказал Чугун. — Так, на всякий эмчээсовский.
И Чугун ушел. Не покачиваясь.
— Зачем ты ему отдал? — нахмурился Тюлька. — Был бы настоящий автомат! Это здорово!
Аксён помотал головой.
— Не, Тюлька, это не здорово. Совсем не здорово. Это опасно.
— Да чего опасного-то?
Надо утопить, подумал Аксён. Надо обязательно утопить. Или перепрятать. Оружие и дурак — вещи несовместные. Перепрятать. Лес большой.
— Опасно. Оружие… Слушай, Тюлька, и так жить тошно, зачем нам еще пушка?
— Не знаю…
— А я знаю. Я вообще все знаю, у меня так случается — иногда я вдруг все знаю. Двенадцать секунд знаю все, а потом забываю. Но кое что из этого всего знания успеваю запомнить.
— Все знаешь? — Тюлька недоверчиво прищурил левый глаз.
— Почти все.
— Тогда скажи — почему все так?
— Как?
— Так.
Тюлька сунул руки в карманы, одна рука не попала, Тюлька поглядел на нее с удивлением.
— Так бывает, — ответил Аксён.
Загнать автомат. Тысяч за десять, наверное, можно. Купить Тюльке куртку. А пальто Жуже. Не, лучше все-таки утопить. Не Жужжу.
— Ты вот что, Славик…
Аксён нащупал в кармане сигареты. Закурил.
— Ты никому не говори, ладно?
— Про что?
— Про автомат, — Аксён выдохнул дым. — Автомат ты не видел. Понятно?
— Да понятно, конечно, не дурак. Не скажу.
— Вот и хорошо…
— А дяде?
— Дяде тоже. Дяде ни в коем случае! Дядя… он как выпьет, болтает много…
— Ясно. Он вообще прикольный, свинец плавит. Уже, наверное, ведро наплавил.
— Герой.
— А мне на Темных озерах понравилось. Слушай, а давай мы туда Волковых возьмем? Петьку и Ульяну. Они приедут, и мы пойдем! У них палатка большая есть, будем в ней жить…
— Конечно, — сказал Аксён. — Я и сам об этом думал.
— Правда?!
— Ну, да, много раз. Мы с Ульянкой всегда туда ходили, сейчас тоже пойдем. Все вместе. Только они должны все-таки один день отдохнуть. И в доме своем прибраться. После зимы…
— Ну да. И «Сони» надо еще подключить… Почему они не приезжают?
— Они на море поехали… Пойдем, может? Пойдем к речке?
Тюлька согласился. Они шагали к Номже, Аксён рассказывал, почему они не приехали.
Сначала ремонт. Они уже давно хотели у себя дома крышу перекрывать. Стали перекрывать и замотались, то этого нет, то того. И дядя Федор палец вывихнул. На ноге. Молоток на себя уронил — вот и опять замедление, а какие из Петьки с Улькой работники ты и сам знаешь. А потом они на море двинули, там сейчас неспокойно. Там шторма, и самолеты постоянно задерживаются — взлетная полоса льдом покрывается. Погода нелетная. Но это ничего, раз в день полосу обязательно поливают солью — и все самолеты улетают. Так что Семиволковы скоро будут. Сначала они приземлятся в Москве, а потом будут добираться на шарьинском, а он в Ломах не останавливается. Так что они проскочат до города, и только потом уже будут возвращаться…
— Они не приедут, — Тюлька вдруг резко остановился. — Не приедут. По телеку говорили, что самолетный бензин подорожал. И самолеты не летают. Они там застряли!
— Ерунда, — успокоил Аксён. — Никто не застрял. Вчера президент выступал, велел всем керосин раздать. Так что там все в порядке, самолеты вылетают, можешь не бояться. Только вот лед…
— Не слышал, что вылетают…
— Дрых весь вечер, вот и не слышал.
— Я проверю, — пообещал Тюлька. — Как только домой придем, я сразу новости погляжу. Пойдем сейчас прямо, а?
— Номжа рядом, — кивнул Аксён. — Может, посидим все-таки? У меня нога болит что-то… Да и до новостей еще два часа почти.
— Ладно, давай посидим. Только чтобы реку было видно.
Они спустились к самому берегу, Тюлька выбрал тощую березу, забрался до верхушки и, обхватив ствол руками и ногами, опустился до земли, повиснув головой вниз.
Аксён представил — березка распрямится, подкинет Тюльку в воздух и тот улетит. Далеко. Куда-нибудь, к морю.
— Смотри, я на парашюте! — крикнул Тюлька и тут же свалился.
— Я вот так однажды свалился — и палец сломал, — Аксён продемонстрировал кривой мизинец. — В жизни надо быть осторожнее.
— Из такой березы можно ловушку устроить, — Тюлька указал на березку. — Я знаю, где Чугун автомат свой прячет. Там можем сделать такую петлю, он полезет — и его вверх как дрыг! Повисит, зараза!
— Да плюнь ты на него, — посоветовал Аксён и для наглядности плюнул в реку. — И не думай. Мы сами по себе вообще, пусть Чугун сам подыхает…
Аксён достал из кармана гильзы, пересчитал еще раз. Тридцать штук. Все на месте. Вода закручивалась в черные маленькие водовороты, в глубине на песке лежали ерши с фиолетовыми глазами ворона. Аксён опустил руку в воду почувствовал холод. Разжал пальцы, и гильзы выскользнули.
— Сволочь он, — Тюлька швырнул в реку камень. — На самом деле его отравлю, у меня уже четыре градусника есть.
Глава 13
Полянка была обставлена со вкусом. Старый диван, несколько покрышек, приспособленных под кресла, торшер, раньше электрический, а теперь с керосиновой лампой, дырявая ширма с драконами. Отгораживаться тут, конечно, было не от кого, но, видимо, ширма сообщала дяде душевный уют. Сбоку гора распотрошенных аккумуляторов, в центре круг, выложенный кирпичом, над ним тренога с кастрюлей. Костер прогорел, свинец в кастрюле посерел, через редкие трещинки пробивался блеск.
Печки с туркой уже нет, зато рядом с костром старая чугунная ванна с мелким песком, и тут же пирамидка из блестящих свинцовых брусьев.
За ванной располагался небольшой тазик с тем же песком, и костерок, на кирпичах ковшик с длинной деревянной ручкой. А еще длинная доска. Три дня назад доски не было, и Аксён заинтересовался.
На доске в линию были выстроены странные уродцы. Какие-то кособокие фигурки, как будто на город лилипутов бросили атомную бомбу, и серьезно мутировало уже первое поколение. Или на выставку актуальных художников похоже, однажды Аксён видел такое по телеку, только те уродцы были еще уродливее, и тоже атомная бомба.
Аксён присел на полено и с удивлением обнаружил, что уродцы не так просты, вернее, это не простые уродцы. Тут были колченогие бэтмены, однорукие человеки-пауки, черепашки-ниндзя со слипшимися панцирями и поэтому похожие на сиамских близнецов, железные человеки и песчаные человеки, монстры тысячелетия, простые солдатики с пулеметами и базуками, тараканы, скорпионы, и серебряный сёрфер, и много фигурок вообще незнакомых существ, впрочем, это могло быть и обычным дефектом литья. И вообще отсутствие мастерства неожиданно придало фигуркам какую-то странную художественность, они были живыми, они будто сдвинулись и их в момент этого движения залили жидким металлом. Аксёну понравилось.
Ульянке тоже, наверное, понравилось бы. Как-то они бродили по лесу, наткнулись на необычное дерево, когда-то его скривило ветром, потом завязало в узел, потом еще молния сверху, Аксёну тогда тоже понравилось, а Ульянка вообще просто обалдела. Она ходила вокруг этого дерева, трогала кору, фотографировала на телефон, хмыкала и хмукала, наверное, час целый вокруг вертелась, Аксён ее с трудом оттащил…
Ульянке тоже, наверное, понравилось бы. Как-то они бродили по лесу, наткнулись на необычное дерево, когда-то его скривило ветром, потом завязало в узел, потом еще молния сверху, Аксёну тогда тоже понравилось, а Ульянка вообще просто обалдела. Она ходила вокруг этого дерева, трогала кору, фотографировала на телефон, хмыкала и хмукала, наверное, час целый вокруг вертелась, Аксён ее с трудом оттащил…
Аксён тоже хмыкнул, обнаружил на доске несколько свинцовых деревьев. А в конце тусклыми жуками сидели свинцовые автомобильчики, и тяжелела мрачная свинцовая бабочка. Тюлька занимался домашней металлургией не в корыстных целях, а так, для души, Аксён даже подумал, что Тюльку волновали какие-то художественные электричества, подумал, что надо будет спросить. Но ни самого Тюльки, ни дяди Гиляя не было, Аксён решил, что они, наверное, побежали обедать, но понял, что нет, обедать не отправились — дядя Гиляй разлил бы свинец по формам, не оставил бы кипеть в котле.
Что-то случилось.
Аксён просунулся под елки, и стал медленно пробираться по тропинке к дому, и почти сразу увидел дядю Гиляя. Дядя стоял на корточках и смотрел в театральный бинокль, в щель между еловыми лапами.
— Стоять, — сказал он Аксёну, не оборачиваясь.
Аксён остановился.
— Иди сюда, — поманил рукой дядя.
Аксён подошел, присел рядом. Дядя Гиляй сунул бинокль.
— Что за мент?
Аксён приложил бинокль к глазам. На крыльце дома действительно стоял человек в милицейской форме. Курил.
— Это Савельев, участковый наш, — объяснил Аксён.
— Савел… Что ему нужно?
— Не знаю… Может, Чугун что-нибудь накосячил… А вообще он всегда цепляется…
— Чугун пьяный с утра, что он мог накосячить… Хотя, может, с вечера что-нибудь… Я послал Тюлька за сигаретами, а его все нет и нет, потом гляжу — мент…
— Я же говорю, Савельев иногда заходит, работа у него такая. Он тут рядом живет, в Неходи…
— Ты мне про ментовскую работу не рассказывай, я знаком с нею! Ты иди лучше туда, разузнай. Если что…
— Что что? — спросил Аксён.
— Ну что, то. Если мент вдруг мной заинтересуется, ты знак подашь. Вот так, пальцем…
Дядя Гиляй продемонстрировал большой палец.
— Понял?
Аксён вернул бинокль и направился к дому.
Савельев почти сразу его увидел и помахал рукой. Аксён помахал в ответ.
— Привет, Иван, — Савельев отбросил окурок. — Ты почему в школу не ходишь?
— Денег нет на билеты, — ответил Аксён. — А пешком не могу, я не Ломоносов.
— Да уж где там… Денег, говоришь, нет? — Савельев сощурился. — А я про другое слышал…
Аксён пожал плечами.
— А я слышал, что вы с братьями в Монако неплохо приподнялись. Так?
— Ну, так…
Аксён не любил врать Савельеву. Савельев был все-таки человек, хорошим людям Аксён старался не врать. Ну, только в крайних случаях.
— Завязывали бы с этим. Ну, ты и мелкий, Чугун, конечно, уже все, бесполезно…
— Все?
— Ага.
— А вы откуда знаете?
Савельев достал еще сигарету.
— Я не знаю, я вижу, — он закурил. — Просто вижу. Если человек безнадежен, то это видно. По твоему старшему брату видно. А по тебе пока нет. Так что думай. Вы на Монако неплохо подняли…
— Мы не украли ничего.
— Сегодня не украли… Знаешь, Иван, все бывает когда-то в первый раз. А у многих первый раз бывает и последним. Ты неглупый, я знаю. Так что смотри сам.
— А вы зачем вообще пришли? — Аксён насупился. — Меня спасать?
— Да нет. То есть, спасать не я буду. У нас обход. К вам социальный работник просто. А я сопровождаю, местечко у вас тут… сам знаешь.
Аксён не стал с ним больше разговаривать, плюнул, пнул дверь.
Социальный работник был новым. Новой. В прошлый раз приходила толстая усталая тетка, в этот раз прислали молодую, лет двадцать пять всего и худую. Она неловко сидела на табуретке, губы кусала. Перед ней на полу сидел Тюлька, он демонстрировал социальной работнице мылоход — кусок хозяйственного мыла с приделанным моторчиком, работающим от батареек. В теории мылоход должен был передвигаться практически по любым поверхностям, однако пока передвигался только по полу. Впрочем, вполне удачно — с упорством заводного крокодила ползал по кругу, умудряясь при этом еще и хромать, хотя ног у него не было совсем.
— Здравствуйте, — Аксён вежливо поприветствовал гостью.
Сел на стул сложил руки, некоторое время молчал, затем прогундел:
— Падет небо на землю и станет вода кровью, и воссияет звезда полынь, и спасутся только сорок тысяч праведных. Или сорок пять?
— Не знаю… — растерялась девушка.
— Вы что, не свидетель Йеговы?
— Нет, я соцработник.
— Да что вы говорите! А по виду точь в точь… А у вас сестры родной в свидетелях нет?
Девушка слегка покраснела.
— Я так и знал, — сокрушенно вздохнул Аксён.
— Аксён, ты чего придуриваешься? — Тюлька остановил мылоход.
— Ладно, не буду больше. Значит, вы соцработница?
— Да. Я недавно работаю… Это мой первый обход. А где ваша мама?
— А кто ее знает, — Аксён потянулся. — Наверное, за грибами отправилась.
— Куда? Ведь весна…
— Вру, — Аксён уселся в кресло. — Вру, не за грибами. Она на парашютном заводе. Работает испытательницей. У нее вес подходящий.
Социальная работница хихикнула.
— Значит, ты Иван?
Аксён понял, что шутить с гостьей бесполезно, чувство юмора у нее присутствует.
— Иван. А вы зачем пришли?
— Проверяем состояние… — девушка повертела руками в воздухе. — У вас ведь мама не работает? Ну, если исключить парашютный завод?
Аксён промолчал.
— Мама не работает. На что же вы живете?
— А мы… — начал было Тюлька, но Аксён пихнул его локтем.
— Подсобным хозяйством живем, — ответил Аксён. — Выращиваем черемшу, репу, капусту. Ну, а потом ими и питаемся.
— Понятно… — девушка достала блокнот, но ничего не записывала. — А в школу? Вы в школу ведь не ходите?
— Ему, — Аксён кивнул на Тюльку, — еще рано, а я уже закончил. Восемь классов.
— А девятый?
— На девятый у меня денег нет. То есть на поезд. А пешком не находишься…
— Но можно было в санаторную школу, там у них есть интернат…
— В батор? — поморщился Аксён. — Мне здоровье не позволяет, они все больные там, а у меня иммунитет ослабленный. Короче, нельзя. Любой врач вам подтвердит, у нас тут в Ломах ведь ни одного здорового-то нет, у нас тут цистерна с ртутью опрокинулась. Прямо рядом с нашим домом. У нас в подвале этой ртути на пять сантиметров стояло!
Соцработница с испугом поглядела под ноги.
— Да-да, а мать как раз мимо проходила, когда цистерна опрокидывалась. Она тогда Чугуна ожидала, вот он такой кривой и получился. Черномазый…
Аксён замолчал. На девятый класс у него действительно денег не было. Вообще, денег у него не было и на восьмой, однако, в восьмой он еще ходил. Вернее, бегал. Выходил за два часа и бежал. Иногда по дороге, а иногда по лесу, по тропинкам. Он являлся в город рано и пробирался на вокзал, а оттуда уже шагал в школу, чтобы никто не думал, что он пешком.
Они встречались возле «Дружбы» и добирались до школы вместе. Он нес ее рюкзак…
А на девятый класс сил уже не хватило.
Хотя нет, некоторое время он еще пытался…
Что касается батора… В баторе действительно был интернат, однако, Аксён туда никак не мог, и так жизнь несладкая, а если еще и в батор…
— Хватит врать, Ванька, — в зал заглянул Савельев, — человек новый к вам приехал, а вы на него накинулись. Людмила Сергеевна, вы не обращайте внимания, они все такие. Известное семейство, Аксентьевы. Отец их рыжий пень… Мы еще маленькие с ним были, а от него житья никому не уже… Где он, не знаешь?
— Чернобылем убило, — ответил Аксён.
— Во! — Савельев указал пальцем. — Во она, аксентьевская натура! Они тут с девятнадцатого века баламутят. И все всегда одно и то же… Мать где?
— Не знаю…
— Понятно. Людмила Сергеевна, тут нечего нам делать. Вы же сами видите… Старшие уже привыкли, младший…
Савельев указал на Тюльку, дрессировавшего мылоход.
— С младшим надо что-то решать. Он у них тут погибнет.
— Я не погибну, — буркнул Тюлька.
— Старший уже… — Савельев махнул рукой. — Средний… он и так и сяк.
— Младший вовсе был дурак, — закончил Аксён. — Знаем, читали в школе.
— Я не дурак, — буркнул Тюлька.
— Вы видели, где они спят? — Савельев начал злиться. — Вы были в их комнате?
Людмила Сергеевна кивнула.
— Там же крысы у них как бультерьеры! В стенах щели! Младший с собакой из одной миски…
— Не надо врать! — вмешался Аксён. — Он не ест из одной миски…
— Не знаю как вы, — Савельев стал спокойным. — Не знаю, я не специалист. Я бы подавал на лишение. Даже телевизор не работает!