– Значит, Клу провалил тест, – задумчиво протянул Майрон.
– Да, и его сразу отстранили от тренировок. Пресса накинулась на новую добычу. Он потерял все свои рекламные контракты. Бонни выгнала его из дома, «Янкиз» исключили из команды. Не зная, куда еще податься, Клу без конца ходил в твой офис. Эсперанса говорила, что с тобой нельзя связаться. А он бесился все больше.
Майрон закрыл глаза.
– Четыре дня назад между Клу и Эсперансой произошла стычка. Это случилось возле офиса, на парковке Кинни. Они начали спорить. Громко, с оскорблениями и руганью. Свидетели говорят, Клу ударил ее по лицу.
– Что?
– Я видел Эсперансу на следующий день. У нее распухла челюсть. Она едва могла говорить, но заявила, что это не мое дело. Насколько я понял, все могло закончиться гораздо хуже, если бы Марио и другие охранники на стоянке не растащили их. Кажется, при этом Эсперанса выкрикивала что-то типа: «Ах-ты-сукин-сын-я-тебе-башку-оторву!»
Майрон покачал головой: «Что за бред?»
– На следующий день Клу нашли мертвым в своей квартире в Форт-Ли, – продолжал Уиндзор. – Полиция узнала о недавней ссоре. Они получили ордер на обыск и нашли в твоем офисе орудие убийства – девятимиллиметровый пистолет.
– В моем офисе?
– В офисе «МБ».
– Его подбросили. – Майрон снова покачал головой.
– Да, возможно. Кроме того, полиция нашла волокна ткани из ковра в квартире Клу.
– Это ничего не значит. Клу бывал в офисе. Он мог принести их с собой.
– Возможно, – кивнул Уиндзор. – Гораздо труднее объяснить пятна крови в багажнике вашей машины.
Палубу подкинуло, и Майрон с трудом удержался на ногах.
– Кровь в «таурусе»?
– Да.
– И полиция установила, что это кровь Клу?
– Та же группа. Тест ДНК займет несколько недель.
Майрон не верил своим ушам.
– А Эсперанса пользовалась машиной?
– Да, в тот самый день. Если верить данным регистрации проезда по изи-пасс[2], машина пересекла мост Вашингтона по пути в Нью-Йорк меньше чем через час после убийства. Как я уже сказал, Клу убили в Форт-Ли. Его квартира находится в двух километрах от моста.
– Это какое-то безумие.
Уиндзор промолчал.
– Какие называются мотивы? – спросил Майрон.
– С этим полиция пока не определилась. Но несколько версий уже есть.
– Например?
– Эсперанса стала новым партнером «МБ пред». Ей доверили управление компанией. Она могла потерять важного клиента.
– Очень сомнительный мотив. – Майрон нахмурился.
– Плюс недавняя драка. Возможно, Клу обвинил ее во всех своих несчастьях. Возможно, она хотела отомстить. Кто знает?
– Ты сказал, она не хочет тебя видеть?
– Да.
– Но ты говорил с ней об этом деле?
– Да.
– И что?
– Эсперанса заявила, что все держит под контролем, – ответил Уиндзор. – И что я не должен связываться с тобой. Потому что она не хочет с тобой разговаривать.
Майрон озадаченно нахмурился:
– Почему?
– Понятия не имею.
Он мысленно представил себе Эсперансу – испанскую красотку, с которой познакомился, когда она профессионально занималась реслингом под псевдонимом Крошка Покахонтас. Это было тысячу лет назад. Эсперанса работала в «МБ» со дня основания компании. Сначала секретаршей, а потом, получив диплом юриста, стала полноправным деловым партнером.
– Я ее лучший друг, – напомнил Майрон.
– Я тоже.
– Тогда почему она говорит такое?
Уиндзор, видимо, счел вопрос риторическим и не ответил.
Остров исчез из виду. Во все стороны простиралась только голубая, испещренная мелкими белыми бурунами гладь Атлантики.
– Если бы я не сбежал… – начал Майрон.
– Майрон!
– Да?
– Ты опять ноешь. Терпеть не могу, когда ты ноешь.
Майрон кивнул и тяжело оперся на перила.
– Есть какие-нибудь мысли? – спросил Уиндзор.
– Она со мной поговорит, – пробормотал Майрон. – Будь уверен.
– Я только что пытался ей позвонить.
– И что?
– Не отвечает.
– А Большой Синди звонил?
– Они живут теперь вместе.
«Неудивительно», – подумал Майрон.
– Какой сегодня день недели? – спросил он вслух.
– Вторник.
– Большая Синди все еще ходит в «Кожу и похоть». Возможно, она там.
– Днем?
Майрон пожал плечами:
– Сексуальные отклонения никогда не спят.
– И слава Богу, – отозвался Уиндзор.
Они замолчали, прислушиваясь, как мягко покачивается на волнах яхта.
– Красиво, правда? – Уиндзор прищурился на солнце.
Майрон кивнул.
– Хотя тебя, наверное, от этого уже тошнит.
– Чертовски, – подтвердил Майрон.
– Тогда пойдем вниз. Думаю, тебе понравится.
Глава 3
Уиндзор нагрузил яхту видеофильмами. Они посмотрели старый «Бэтмен» с Джули Ньюмар и Лесли Гор (Женщина-кошка и Киска – мяу-мяу!), «Странную парочку» (Оскар и Феликс в серии «Пароль»), серию из «Сумеречной зоны» и кое-что посвежее – «Сайнфелд», тот эпизод, где Джерри и Илейн приезжают к родителям Джерри во Флориду. Заедалось все это тушеным мясом в горшочках. На тот случай, если кому-то не хватит, на борту имелись чипсы, сырные снеки, основательный запас «Йо-хо» и даже разогретая пицца из «Калабрии», что на Ливингстон-авеню.
«Умница Уин. Социопат, конечно, но отличный парень».
Кинопросмотр имел мощный терапевтический эффект: яхта, а потом и самолет стали для Майрона чем-то вроде камеры адаптации, где он смог прийти в себя и восстановиться перед тем, как выйти в реальный мир.
Друзья всю дорогу почти не разговаривали, если не считать восхищенных вздохов в адрес Джули Ньюмар. Каждый раз, когда она появлялась на экране в костюме из черной кожи, Уиндзор мурлыкал: «Совер-р-ршенство!»
Когда на экран вышло это телешоу, им было по пять-шесть лет, и Джули Ньюмар в роли Женщины-кошки одним махом вывела их из фазы латентной сексуальности в самую что ни на есть активную. Почему – неизвестно. Может, потому что она играла злодейку. Или по каким-то еще более первобытным причинам.
Интересно, что сказала бы об этом Эсперанса? Майрон старался о ней не думать – бесполезно и только зря бередит рану, – но в последний раз они устраивали такой просмотр в Филадельфии втроем, с Уиндзором и Эсперансой. Ему не хватало ее смачных комментариев.
Лодка причалила к берегу, и они зашагали к частному самолету.
– Мы ее спасем, – объявил Уиндзор. – Мы ведь хорошие парни.
– Не уверен.
– Прочь сомнения, мой друг.
– Я имел в виду то, что мы хорошие парни.
– А то какие же?
– Я-то точно нет.
Уиндзор скорчил одну из своих гримас – подбородок вперед, твердый взгляд: ни дать ни взять отец-основатель с «Мейфлауэра»[3].
– Этот твой моральный кризис, – отрезал он, – совершенно некстати!
В кабине частного самолета их встретила пышнотелая блондинка с умопомрачительным бюстом: отличный экземпляр для вечернего телешоу. Она принесла напитки, сдобрив угощение смешками и милыми ужимками. Уиндзор поблагодарил ее улыбкой. Блондинка улыбнулась в ответ.
– Забавно, – пробормотал Майрон.
– Что именно?
– У всех твоих стюардесс огромный бюст.
Уиндзор нахмурился:
– Ради Бога. Она считает себя стюардессой.
– О, прости мою бестактность.
– Проявляй больше уважения, дружище, – наставительно заметил Уиндзор. – Угадай, как ее зовут?
– Надеюсь, не Тауни?
– Почти попал. Кэнди. Но она пишет не Кэнди, а Кайнди. И над «й» рисует красное сердечко.
«Конечно, Уин всегда был отъявленной свиньей, но сейчас он превзошел себя».
Майрон откинулся в кресле. Пилот обратился к ним через громкую связь, назвав каждого по имени. Потом лайнер взлетел ввысь.
«Частный самолет. Яхта. Неплохо иметь богатых друзей».
Когда они набрали высоту, Уиндзор открыл что-то вроде коробки из-под сигар и достал оттуда телефон.
– Позвони родителям, – предложил он.
Майрон на секунду замер. Чувство вины захлестнуло его с новой силой, даже щеки покраснели. Кивнув, он взял телефон и набрал номер.
Ответила мать.
– Мам…
Она завопила – позвала отца. Тот подошел к другому аппарату.
– Пап…
Отец тоже завопил: стереоэффект. Майрон отодвинул трубку от уха.
– Я был на Карибах, – попытался он вклиниться в их дуэт, – а не в Бейруте.
Взрыв смеха на обеих линиях. И снова вопли. Майрон покосился на Уина. Тот сидел с бесстрастным видом. Майрон закатил глаза, хотя его распирало от гордости: «Можешь сколько угодно делать вид, будто недоволен, но кто не хочет, чтобы его так любили?»
Мать с отцом заговорили о пустяках – сознательно, как он понял. Они отлично умели мотать нервы, но всегда знали, когда лучше промолчать. Майрон объяснил, где находился все это время. Родители внимательно слушали. Потом мать спросила:
– А откуда ты звонишь?
– Из самолета Уина.
Синхронный вздох.
– Откуда?
– У компании Уиндзора есть частный самолет. Я же сказал, он забрал меня…
– Ты говоришь по его телефону?
– Да.
– Ты хоть представляешь, сколько это стоит?
– Мам…
Но после этого разговор быстро закончился. Положив трубку, Майрон откинулся в кресле. Чувство вины не проходило, оно застряло в нем, как кусок льда. Родители уже немолоды, а он об этом не подумал. Он вообще мало о чем думал.
– Я поступил с ними по-свински, – признал Майрон. – И с тобой тоже.
Уиндзор слегка шевельнулся в кресле – вот и вся реакция. Кэнди снова завихляла бедрами в проходе. Она опустила экран и включила изображение. Начался фильм Вуди Аллена «Любовь и смерть». Изысканное блюдо.
Они смотрели молча. Когда фильм закончился, Кэнди спросила Майрона, не хочет ли он принять душ.
– Прошу прощения? – уставился на нее Майрон.
Кэнди рассмеялась, назвала его «глупыш» и упорхнула.
– Душ?
– Да, в конце салона есть кабинка, – ответил Уиндзор. – Я на всякий случай приготовил смену белья.
– Ты настоящий друг.
– Конечно, глупыш.
Майрон принял душ и переоделся, а потом они пристегнули ремни, потому что полет подходил к концу. Самолет плавно спустился вниз и приземлился так мягко, словно посадку срежиссировал балетмейстер. Рядом, на темной дорожке, их ждал белый лимузин.
Когда они вышли из самолета, даже воздух показался Майрону странным и незнакомым, словно он прилетел не из другой страны, а с другой планеты. К тому же лил сильный дождь. Они сбежали по трапу и нырнули в открытую дверь машины.
– Остановишься у меня? – Уиндзор стряхнул с пиджака брызги.
Раньше Майрон жил на Спринг-стрит вместе с Джессикой. Но это было раньше.
– Если ты не против.
– Не против.
– Хотя я могу пожить у родителей и…
– Я же сказал – все в порядке.
– Ладно. Но потом я себе что-нибудь подыщу.
– Можешь не торопиться.
Лимузин тронулся с места. Уиндзор сложил ладони домиком. Характерный жест. Не размыкая рук, он постучал указательным пальцем по губам.
– Не люблю обсуждать такие темы, – пробормотал Уиндзор, – но если хочешь поговорить о Джессике или о Брэнде… – Уиндзор разомкнул пальцы и помахал рукой. Он делал что мог. В сердечных делах его нельзя было назвать профи. Если определить обычную реакцию Уиндзора на романтические отношения, больше всего подходило слово «тошнота».
– Забудь об этом, – отмахнулся Майрон.
– Прекрасно.
– Но все равно спасибо.
Быстрый кивок.
Десять лет Майрон сражался с Джессикой – бурная любовь, драматический разрыв, новая встреча, осторожное сближение, опять роман… Но теперь все кончено.
– Мне ее не хватает! – вырвалось у Майрона.
– Мы вроде решили, что прекратим об этом говорить?
– Извини.
– Ладно, продолжим. – Уиндзор снова поерзал в кресле, словно ему вставили анальный зонд.
– Я просто хотел сказать… Наверное, мне никогда не избавиться от Джессики окончательно.
– Что-то вроде сбоя в программе, – кивнул Уиндзор.
– Да. Что-то вроде этого. – Майрон улыбнулся.
– Значит, нужно вырезать испорченный фрагмент и идти дальше.
Майрон посмотрел на друга. Уиндзор пожал плечами:
– По пути к тебе я смотрел ток-шоу Салли Джесси.
– Заметно, – отозвался Майрон.
– Передача называлась «Мама отбирает мои фенечки», – продолжал Уиндзор. – Скажу честно – я плакал.
– Рад, что в тебе проснулись человеческие чувства. – Как будто они у него когда-то были. – Что у нас на повестке дня?
Уиндзор взглянул на часы.
– У меня есть знакомый в следственном изоляторе. Думаю, сейчас он на месте.
Уиндзор включил громкую связь и набрал номер. Послышались телефонные гудки. Через пару секунд ответил мужчина:
– Шварц.
– Брайан, это Уиндзор Локвуд.
Как всегда, последовала уважительная пауза.
– Привет, Уиндзор.
– Можешь дать мне кое-какую информацию?
– Спрашивай.
– Эсперанса Диас. Она у вас?
Брайан помолчал, прежде чем ответить:
– Считай, я тебе этого не говорил.
– Не говорил чего?
– То, что сейчас скажу, – ответил Шварц. – Да, она здесь. Ее притащили пару часов назад в наручниках. Все было сделано по-тихому.
– Почему по-тихому?
– Не знаю.
– Когда ей предъявят обвинение?
– Думаю, завтра утром.
Уиндзор посмотрел на Майрона. Тот кивнул. Значит, она проведет ночь в тюрьме. Это плохо.
– Почему ее арестовали так поздно?
– Не знаю.
– И ты сам видел, как ее привезли в наручниках?
– Да.
– Ей предлагали добровольно прийти в участок?
– Нет.
Друзья снова переглянулись. Поздний арест. Наручники. Ночь в тюрьме. Похоже, кто-то в окружной прокуратуре решил всерьез взяться за дело. Это очень плохо.
– Есть еще что-нибудь? – спросил Уиндзор.
– Это практически все. Я уже сказал, арест провернули без шума. Окружной прокурор даже не сделал заявления для прессы. Но скоро сделает. Возможно, уже в вечерних новостях. Минимум информации, никаких вопросов – в таком духе. На самом деле я бы и сам ничего не знал, если бы не был таким фанатом.
– Фанатом чего?
– Профессионального реслинга. Я ее помню по спортивным боям. Тогда она выступала как Крошка Покахонтас, индейская принцесса. Ты знал об этом?
Уиндзор посмотрел на Майрона.
– Да, Брайан, я слышал.
– Правда? – Шварц оживился. – Я от нее просто с ума сходил. Супер была девчонка. Высший класс. Прикинь, она выходила на ринг в одном узком замшевом купальнике, швыряла на пол девиц в два раза больше ее и выделывала такие фортели, что у меня глаза на лоб лезли.
– Красочно описываешь, – отозвался Уиндзор. – Что-нибудь еще, Брайан?
– Нет.
– Ты знаешь, кто ее адвокат?
– Нет. – Потом Шварц добавил: – А вот еще что. Тут кое-кто есть.
– Что это значит, Брайан?
– На ступеньках у подъезда.
– Не понимаю, о чем ты, – нахмурился Уиндзор.
– Под дождем. Просто сидит. Бред полный, но я бы поклялся, что это Атаманша, бывшая партнерша Крошки Покахонтас. Ты в курсе, что они три года подряд выигрывали Межконтинентальный чемпионат в парном реслинге?
Уиндзор вздохнул:
– Не может быть.
– Не знаю, правда, что подразумевалось под «межконтинентальностью». Что это вообще такое – межконтинентальный? Это было давно. Пять, а то и восемь лет назад. Но, Бог мой, что это были за девчонки! Великие бойцы! Сейчас все уже не то.
– Могучие женщины в купальниках, – поддакнул Уиндзор. – Хорошее было время.
– Вот-вот. А теперь сплошные подделки и накачанные груди – так я по крайней мере слышал. Каждый раз, когда этих девах бросают на ринг, я боюсь, что они лопнут, как старые шины. Поэтому я больше не смотрю реслинг. Нет, конечно, когда переключаешь каналы и что-нибудь попадается на глаза, я могу немного…
– Ты говорил про женщину на ступеньках.
– Ах да, прости. Короче, не знаю, кто это, но она там сидит. Прямо под дождем. Копы ходят взад-вперед и спрашивают, что ей тут надо, а она отвечает, что ждет подругу.
– Значит, она и сейчас там?
– Да.
– Как она выглядит, Брайан?
– Как Невероятный Халк. Только страшнее. И поярче размалевана.
Уиндзор и Майрон переглянулись. Никаких сомнений – это Атаманша, она же Большая Синди.
– Что-нибудь еще, Брайан?
– Вроде нет. – Он помолчал. – Так ты знаешь Эсперансу Диас?
– Да.
– Лично?
– Да.
Благоговейная пауза.
– Господи, Уиндзор, ты крутой чувак!
– Я знаю.
– Сможешь раздобыть для меня ее автограф?
– Сделаю что смогу, Брайан.
– Как насчет автографа на фото? В костюме Крошки Покахонтас? Я ведь правда ее фанат.
– Это я уже понял, Брайан. Пока.
Уиндзор дал «отбой» и откинулся в кресле. Он взглянул на Майрона. Тот кивнул. Уиндзор включил внутреннюю связь и попросил водителя отвезти их к зданию суда.
Глава 4
Они подъехали к зданию суда в Хакенсеке почти в десять вечера. У подъезда под дождем, сгорбившись, сидела Большая Синди: по крайней мере Майрон решил, что это она. Издалека это больше смахивало на то, будто кто-то припарковал старый «фольксваген» прямо на ступеньках.
Майрон вылез из машины и подошел к подъезду.
– Большая Синди?
Темная фигура издала глухой звук: рык львицы, которую потревожило бродячее животное.
– Это Майрон, – добавил он.
Рычание усилилось. Мокрые волосы Большой Синди плотно облепили голову, напоминая помятый римский шлем. О цвете ее волос можно было только гадать – она красила свои вихры по-разному, – хотя он явно не принадлежал к естественной гамме. Бывало, Атаманша просто смешивала наугад разные оттенки и потом смотрела, что из этого получится. И она всегда настаивала, чтобы ее называли Большая Синди. Не просто Синди. Большая Синди. Даже изменила свое имя в документах. Там черным по белому было написано: Синди, Большая.
– Ты не можешь сидеть тут всю ночь, – заметил Майрон.
Большая Синди наконец открыла рот.
– Уходите.
– Что случилось?
– Вы сбежали.
Голос у нее был слабый, как у ребенка.