Grand Cherokee собаковода стоял, как и обычно, на превращённом колёсами в грязное месиво газоне. Джип перегородил пешеходную дорожку, до детской площадки он не доехал пару метров. У левой дверцы белела втоптанная в землю газета. Почему–то именно этот брошенный под ноги еженедельник взбесил Сашу особенно. Он невольно сравнил сегодняшний полинявший облик отца с образом успешного журналиста, мужчины–победителя, долгие годы являвшемуся маленькому Саньке в фантазиях. Контраст между грёзами и реальностью поразил его. Это всё равно, что сравнивать свежий хрустящий, пахнувший типографской краской номер с брошенным в лужу бульварным листком, о который вытирают испачканные туфли.
Дела было на пять секунд — облить задние колеса растворителем. Остатками пахучей жидкости Саша окропил злополучную газету, пустая посудина полетела под машину. Фыркнула спичка — и отблеск пламени, охватившего джип, осветил удаляющуюся спину юноши и весело заплясал на стёклах пятиэтажки.
Три хлопка — два негромких, когда лопнули задние колёса, и один мощный, похоже, рванул бензобак — Саша услышал, когда был уже далеко, на другой стороне проспекта. Зарыдала сигнализация черокки, её предсмертный вой подхватили соседние авто. Ночную тишину микрорайона вспорола пожарная сирена.
— Чего это от тебя ацетоном шмонит? — сладко зевнув, спросил Борзый, пропуская друга в квартиру.
— Нюхал, — усмехнулся Саша. — Я переночую?
— О чем базар, Санёк, — Борзый дождался, пока приятель разденется. — Хавать будешь?
— Нет, меня батя накормил на всю оставшуюся жизнь, — скривился Саша.
День Саша провёл, слоняясь по городу, сходил в кино. Тренера он встретил возле агентства. Тот в свободное от преподавания физкультуры время пробавляется продажей недвижимости, работал подпольным риэлтором, на свободных, так сказать, хлебах.
Саша рассказал тому о своей беде: так мол и так, Мирон Григорьевич, пропадаю.
Мирон, немного подумав, спрятал–таки Сашу на съёмной квартире в Новом Девяткино. По пути в убежище они зашли в универсам и запаслись продуктами. Телефон Мирон у Саши реквизировал и выходить из дома не велел. Утром в субботу, на третий день Сашиного добровольного заточения, Мирон приехал на новеньком «Hyundai Grand Santa Fe». Саша даже немного «прибалдел». Ну, блин, даёт!
— Поехали, — позвал Мирон.
— Куда ещё? — поинтересовался Саша.
— В Разлив, в шалаш.
Мирон вёл внедорожник подчёркнуто небрежно, красуясь перед Сашей — на выходе из виражей отпускал руль, балагурил, обсуждал манеру езды попавшихся на пути автолюбителей. При малейшей их заминке протяжно сигналил. Перед поворотом на эстакаду лихо обогнал замешкавшуюся на подъеме обшарпанную четверку с областными номерами и резко тормознул перед жигулёнком.
— Колхозники, ети их мать! — ругнулся Мирон презрительно.
Саша прыснул и тут же схватился за больное ухо.
— Ты чего? — покосился на него тренер.
— Зевнул неосторожно, — успокоил того Саша, массируя левый висок.
У него даже настроение поднялось. Мирон мужик клёвый, а — туда же. Четыре года, как с Украины, а уже считает себя коренным петербуржцем. Того и гляди скажет: «Понаехали тут!»
Два с половиной часа они добирались до места, сначала — по окружной, потом — по Мурманке. Выходной день — пробки. На сто шестом километре свернули с трассы, вёрст через десять кончился асфальт, машина завиляла, объезжая ухабы. Вскоре за серыми от пыли кустами замелькали разнокалиберные домики. Въехали в садоводство. Оказалось, у Мирона здесь куплена дачка.
— Зачем она вам? — удивился Саша. Картошку будете сажать?
— Шоб було! — отрезал тренер.
Мобильный он Саше так и не вернул, спалишься, сказал.
Хорошо в деревне летом! Саша спал вволю, ел от пуза. В понедельник сходил на разведку. В выходные он слышал, шумели дачники, а на буднях — никого. Саша прислушался — в начале линии, на въезде, кто–то постукивал. Решил, что надо, пожалуй, сходить познакомиться с соседями, навести мосты, так сказать. На огороженном жёлтеньким штакетником участке дядька в дырявой тельняшке, на голове — завязанный узелками носовой платок, борода лопатой, оседлав бревно, тюкал топориком, янтарные весёлые щепки летели из–под лезвия. Пахло лесом. Саша невольно залюбовался. Ловко у садовода получалось, и не спешит, вроде, а дело спорится.
Познакомились, дядька Евгением назвался, последнее время он в продуктовом автопарке шоферил, месяц, как на пенсионе. Присели в тенёчке. Дядька предложил сигаретку, Саша отказался.
— Одобряю, — похвалил сосед и закашлялся — А я вот никак не могу бросить эту заразу. Сколько раз уже пытался.
Стал Саша к Евгению захаживать. Дядька он был интересный, чем–то деда напоминал. Может быть, тельняшкой.
Мирон чуть ли не через день наезжал.
— Плохи твои дела, Енохов, — сетовал он, качая головой.
Ну, прямо отец родной, умилился Саша.
— Мужик, которого ты отоварил, лежит в больнице с черепно–мозговой. В коме!.. — Тренер выдержал паузу и со значением посмотрел на Сашу. — Говорил же, нужно добивать. Нет человека — нет проблемы. Теперь придётся адвоката нанимать, пусть провентилирует, что да как.
Саша приуныл. Черепно–мозговая. Да ещё рука. Он почувствовал, как хрустнул сустав. Коленом–то, вроде бы, и не сильно бил. Не рассчитал сгоряча. Во, блин, попал! Что теперь делать? Это же какие деньги тому адвокату платить придётся? Где их взять, эти деньги?
Мирон ткнул его в плечо кулаком, Саша и уклоняться не стал.
— Выше нос, дружище, что–нибудь придумаю. Мы же с тобой друзья, не абы как…
Через два дня тренер приехал хмурый, как грозовая туча, на Сашу и не посмотрел, спать завалился.
К вечеру Мирон проголодался, принёс из машины квадратную литровую бутылку с плавающим внутри красным стручком перца. Саша удивился — как его смогли туда запихать, такой большой. Мирон выцедил стакан, крякнул, аппетитно хрустнул луковицей:
— Украинская з пэрцэм, — показал он пальцем на бутылку… — Валить тебе надо, Енохов! Дело на тебя завели, видно, решили показательный процесс устроить. Чтобы другим неповадно было. Буржуи должны чувствовать защиту государства. Понял, нет? Подумай сам, ну побегаешь ты до морозов, а дальше что? Решайся, Енохов. Молодой, здоровый. Вся жизнь впереди. А в этой стране ловить уже нечего. Скоро здесь концлагеря начнут строить, если ещё не начали.
Мирон уставился в Сашины глаза. Взгляд у него был мутный, как у снулой рыбы.
— Документы мы тебе сделаем, через кордон переправим. Поедешь в Украину?
Тренер налил второй стакан и сразу же залпом выпил.
Саша не знал, что и думать. Мирон считался непьющим. Видно, не так у него всё и ладно.
Мирон удивлённо посмотрел на надкушенную луковицу, которую так и держал в руке. Швырнул её в сердцах на стол. Луковка закатилась за хлебницу.
— Есть у меня в Днепропетровске дружок армейский. Он поможет, сведёт с кем надо. В Украине хлопцы своими руками скинули коррупционный режим, добились воли, теперь гуляют казачки. Никого не боятся, сам чёрт им не брат! Денег заработаешь, человеком станешь. Слышь, Енохов?
Мирон мечтательно прикрыл глаза:
— А с деньгами–то… с деньгами, что хошь. Хошь — в Европу, хошь — в Америку.
Он через стол наклонился к самому лицу Саши. Изо рта Мирона, перебивая луковый запах, разило сивухой, как тогда от отца.
— Хороший ты парень, Енохов. Люблю тебя.
Мирон потянулся через стол обниматься. Саша отстранился.
— Ладно, чего темнить. Вместе едем! Я здесь четыре года пахал, делянку окучивал. Думал, на батькивщине дом построю. У нас же там не заробишь. На Волыни все хитро… хитроумные. — Мирон откинулся на стуле и залился мелким смехом.
Саше показалось, что тот хотел произнести другое слово.
Отсмеявшись и смахнув рукавом слёзы, Мирон оскалился:
— А теперь всё хотят отнять, волки. (Он произнёс «Вовки»). Брешешь! — Мирон погрозил кому–то кулаком.
С минуту он сидел неподвижно, играя желваками на скулах, а затем поманил Сашу пальцем и снизил голос до шёпота.
— Я почти всё распродал. На той неделе валим…
Этот разговор Сашу насторожил. Они с пацанами, правда, газеты не особо читают, разве только спортивные новости. А телик, тот вообще не смотрят. Но всё же не в безвоздушном пространстве живут, кто сейчас не слышал украинских событиях. Одна Одесса — дед Иван говорил «Адеса» — до конца жизни будет сниться. Весь инет заполнен фотками. Разве такое забудешь? Так и стоят перед глазами сгоревшие в Доме профсоюзов люди. Вот и нацболы Лимонова — ярые противники президента — воюют на Донбассе за русский мир. Удальцов, хотя и спутался с либералами, гнида, и тот поддержал из следственного изолятора Путина по Крыму. И кто это ему, Саньке Енохову, русскому парню, на Украине за просто так помогать станет? Да ещё и на Европейскую жизнь даст заработать… Совсем его за лоха Мирон держит. Ясен пень — сначала обласкают, помогут, а потом повесят на шею «калашников» и заставят эту помощь отрабатывать. Вроде как в наших ОПГ… Вход — рубль, а выход уже два. Задолбали, блин! Все хотят на его плечах в капиталистический рай въехать. Пасьянов, Овальный… а теперь ещё и Щур.
«Скинули коррупционный режим» — это надо же. А какой сейчас у них режим? Саша читал в Интернете, что на киевском поезде написали краской: «Янукович, сука, возвращайся!» Наелись, видно, демократии «еуропэйцы».
А ещё Саша не мог терпеть модное сейчас выражение: «в этой стране». Ладно, Мирон хоть украинец. А то, смотришь, сосунок на папины деньги коммерческий ВУЗ окончил, сидит в офисе, бумажки с места на место перекладывает, и туда же: «Эта страна» Что же вы, суки, тут живёте, если страна и народ вам не угодили? Валите тогда, воздух чище будет! Саша не на шутку разволновался и чуть было не высказал всё это Мирону вслух, едва стерпел. Надо быть хитрее, уговаривал он себя. Заартачишься, привезёт Мирон пару амбалов, сделают укольчик и разбудят уже в Днепропетровске, в вотчине Коломойского…
Утром Мирон укатил в город. Уезжал он всегда с помпой. Пока Саша открывал ворота, Мирон нетерпеливо газовал — хундай взрыкивал, дёргался, разве что не ржал и не рыл землю копытом. Стартовал тренер лихо — из–под колёс летел гравий, машина, чудом не задев столбик ограды, закладывала крутой вираж. И вот уже в пелене выхлопных газов загораются красные точки стоп–сигналов перед поворотом на главную дорогу. Саша посмотрел на проплешины в лужайке, вырытые колёсами. Вроде, когда они в первый раз сюда приехали, колеи ещё не было. Для него Мирон старается, не иначе.
Саша аккуратно закрыл ворота и, стараясь не ступать в мокрую от росы траву, окаймляющую дорожку, направился к Евгению. Наверняка тот уже встал. Поспишь тут, пожалуй, когда ни свет ни заря под окошком ралли устраивают. Мёртвого разбудят.
Евгений завтракал. В сковородке шкворчала картошечка, сальцо розовело на срезах, влажные от рассола огурчики пахли смородиновым листом. Телевизор на тумбочке включен на полную громкость. Сосед был немного глуховат.
— Присаживайся, Саня, в ногах правды нет, — пригласил Евгений. — Уехал?
— Уехал, — вздохнул Саша. — Что смотришь, дядя Женя?
— Гляди, что творят, — кивнул тот на экран.
А сам бросил вилку, сгрёб сигареты — и во двор. Саша пристроился поближе к телевизору: показывали мемориальный комплекс Саур — Могила, куда его дед возил. Там, в донецкой земле, покоятся его однополчане. В этих же краях он после войны приглядел себе невесту, красавицу Павлину. Сейчас там, где стоял памятник — куча щебня с торчащей из неё ржавой арматурой. Барельефы бойцов испещрены пулевыми отметинами. Словно, через семьдесят лет мёртвых добивали… Хорошо, что дедушка Ваня не дожил до такого.
Вышел Саша из дома. Евгений сидел на крылечке, горбился.
— Я недавно оттуда, — признался тот. — Перед самой пенсией рискнул… Гуманитарную помощь дончанам возили, люди собрали, кто что мог. Три фуры снарядили. Наш автопарк вызвался доставить.
Сосед затушил догоревшую сигарету в банке из–под зелёного горошка и тут же прикурил новую:
— Ползём, — он показал рукой, как осторожно, переваливаясь с боку на бок, едет фура, воронки объезжаем, вдоль дороги — сплошное пепелище: ни одной целой хаты на десятки километров, представляешь? Словно Мамай прошёл… А в развалинах старушка ковыряется, худенькая, в платочке. Нас услышала, выпрямилась, одной рукой от солнца глаза заслонила, другой за поясницу держится. Смотрит и молчит…
Саша ужаснулся. Это что же, и его теперь заставят чужие хаты жечь? А куда денешься. Коготок увяз — всей птичке пропасть. Вот бы дед посмотрел на него — забился внучёк в нору, морду наедает. Саша вспомнил крысиную фамилию тренера и горько усмехнулся. Мама, наверное, с ума уже сходит.
— Дядя Женя, дай телефон, домой надо звякнуть, у меня деньги кончились, — попросил он соседа.
— Раз нужно, звони, Саня, — о чём разговор.
Саша набрал номер Светы, домой звонить он побоялся.
— Здравствуй, Пташечка, не забыла ещё меня?
Света всхлипнула:
— Где? что? адрес назови… Сейчас же побегу к тёте Маше, обрадую. — Что тебе привезти? Папа с мамой отдыхают в Швеции. Я завтра — на первой электричке…
Слушать возражения она не стала, отключилась.
Саша встретил Свету у края платформы. Она с тех пор еще, когда ходили в школьные походы, всегда старалась попасть в головной вагон, высадилась — и сразу впереди толпы. Правда, на утреннем поезде в будний день пассажиров почти не было. Света одна сошла с электрички, в сарафанчике, белых босоножках — ладная, глазищи огромные. Она за последний год так расцвела. Налилась, округлилась. А то ведь без слёз на неё глядеть было невозможно. Как пацан, всё время в джинсах, ключицы торчали. Саша чуть не прослезился, сам себе удивляясь. Нервишки расшатались, прямо как барышня–институтка.
Три с половиной километра от станции прошагали и не заметили.
Света тараторила, не останавливаясь. Через слово смеялась, забегая вперед и заглядывая в Сашины глаза. Он не перебивал, любовался любимой. Её гибкой талией, стройными загорелыми ножками, светлым пушком на беззащитной шее…
Денёк удался. Каждая капелька росы сверкала на солнце как бриллиант. Тропинка петляла среди черёмухового изобилия, голова кружилась от резкого запаха. Соловей умолял подругу о любви.
Как только закрыли за собой дверь, стали целоваться. Обо всём на свете забыли. И о том, что война идёт у самой нашей границы, и о том, что по Саше, кто знает, может, уже тюрьма плачет.
Как оказались в постели, не заметили…
Всё произошло настолько быстро, что Саша растерялся. Он рисовал в воображении чудо, переход в новое качество, а тут — сдавленный стон девушки, удар крови в голову — и всё… Мокро, липко и стыдно. Не знаешь, куда глаза деть. Будто украли они что–то.
Света смотрела в потолок потемневшими глазами и молчала.
Саша, не зная, что сказать, решил проявить сочувствие:
— Тебе больно?
— Дурак ты, Енохов, — фыркнула она. — Отвернись! — и стала одеваться.
Только привели себя в порядок, засигналил хундай Мирона. Чего это он раскатался? Саша вышел, а ворота уже открывает Скучин. Вот тебе и на! Никак не ожидал его встретить здесь Саша. Шестерит у Мирона Скунс, что ли?
Мирон увидел Свету и сразу стал Саше выговаривать. Тот его послал подальше. Терпеть не мог, когда его строят, да ещё при девчонке.
Света сразу же стала собираться.
На станцию шли наособицу, будто чужие.
Саша винил в размолвке себя. Мужчина, называется. Не мог создать условия — чужая халупа, несвежее бельё, да ещё и Мирон со Скунсом нарисовались. А как всё хорошо начиналось сегодня! Правду говорят: не смейся много — плакать будешь.
Когда Саша вернулся, Мирон сменил тон:
— Ты зла на меня не держи, Енохов, виноват, погорячился, с кем не бывает. За тебя же волнуюсь… Да, побалакал я тут кое с кем. В общем, всё на мази! Давай паспорт, аттестат, права, всё, что у тебя есть.
Саша прикинулся дурачком, мол, документы с собой не взял в спешке, надо съездить за ними, вещички кое–какие собрать, с мамой попрощаться. Поворчал Мирон, поворчал, а куда ему деваться — согласился:
— Два дня отсидись, — велел он, — а в воскресенье вечерком езжай, дачников много будет, не так заметно. И сразу назад, слышишь?! В понедельник надо будет показать твои документы — и в путь, вперёд и с песней! Только смотри, не ляпни там чего. Мамаше наври что–нибудь, скажи, что выгодную шабашку предложили в Вологде, месяца на три–четыре, чтобы сдуру в розыск не подала. На вот тебе на первое время, он протянул Саше пять пятисотрублёвых купюр. Подумал и добавил ещё две тысячных.
— Купи там себе камуфляж, пригодится. А я пока утрясу кое–что.
«Щаз, уже побежал покупать».
Мирон наконец уехал. Саша с трудом дождался. Ему было тошно, всё в тренере раздражало — и тон его приятельский, и глазки бегающие. На Скучина Мирон смотрел совсем по–другому, как на холуя. И обращался к нему короткими рубленными фразами. Но сейчас, когда за поворотом стих рокот двигателя, стало ещё хуже, не было сил оставаться наедине с собой. Саша стал собираться домой.
Сосед, насвистывая и щурясь на солнечные зайчики, отражающиеся от лаковых боков авто, мыл новенький «Renault Duster».
— Вот, Саня, машину поменял.
Евгений отступил на шаг, полюбовался железным скакуном и вдруг, выразив на лице озабоченность, наклонился и смахнул тряпкой крошечную травинку с колёсного диска.
— Дача у меня тёплая, машина новая, баньку вот построю — и сам чёрт мне не брат! Решил здесь зимовать. Хорошо здесь, вольно. Город я не люблю.
Он вздохнул полной грудью:
— Веришь, Саня, все сорок лет, с армии, — в кабине. А вернёшься из рейса, сутки пьёшь, а потом двое лежишь и слушаешь, как капает в раковину, будто жизнь из тебя вытекает… Та командировка на Донбасс мне до сих пор снится. Среди ночи в поту просыпаюсь! Заплатили, правда, хорошо, грех обижаться…
Он подул на лобовое стекло и вытер ещё одно пятнышко: