-Возможно, ты права, но тогда я об этом не думал. А может ты и не права. Будущее изменчиво, и даже я не мог предугадать исход событий. Да и если бы не поехала ты в столицу, разве нужно было бы тебя от кого-то защищать? Это ещё бабка надвое сказала.
-У меня сейчас голова взорвется! Может, не может! Что я делала всё это время? Развлекалась и находилась под зорким взглядом короля и еще неизвестно кого, - вздохнула девушка, укрываясь одеялом, а Эфирчик легко слетел с колен хозяйки.
-Всё это время ты привыкала к своим картам, училась ими пользоваться. Ведь сейчас ты их намного лучше чувствуешь и даже можешь пользоваться на расстоянии?
Клео не ответила, лишь вскочила с кровати и направилась в ванную комнату, откуда послышался шум воды. Переодевшись, взяв нужные тетради и письменные принадлежности, положив те в рюкзак, девушка вышла из комнаты.
-Привет, ты Клео? А меня Сита зовут. Ты на завтрак? – перед гадалкой образовалась хорошенькая девочка, правда тараторила она так, что понять, о чём она говорит, было затруднительно.
-Да, - коротко ответила Клео, ускоряя шаг.
-А я тоже. Ты на чём специализируешься? Я на алхимии, сам ректор сказал, что у меня вполне неплохо получается смешивать всё в разных скляночках, правда, он расстраивается, что у меня ничего не взрывается. Я больше порошки да мази люблю, чем жидкость. Ты бессонницей не страдаешь? У меня есть отличный сонный порошок, - продолжала болтать новая знакомая, а у Клео уже порядком разболелась от неё голова.
-Ты меня прости, Сита, но я тороплюсь, да и голова болит.
-О, так у меня есть целебный порошок! Это я сейчас, - сказала девушка и стала рыться в сумке, пока Клео быстрым шагом направилась в столовую.
-Нам нужно поговорить, - оперлась руками на один из круглых столиков Клео, смотря в глаза принцу, который подавился завтраком, поэтому услужливая гадалка подала ему стакан сока.
-О чём? – хриплым голосом спросил Дим.
-А то нам поговорить не о чём, - ухмыльнулась девушка, намекая на одно, но имея в виду другое, и пошла за подносом с завтраком, а когда пришла, то села рядом с принцем, который смотрел на неё выжидательным взглядом, пока девушка отправляла в рот ложку каши. – Мне нужно встретиться с братом в городе, - Дим заметно выдохнул.
-И чем я могу помочь? – удивился Димитриан, обратившись весь во внимание.
-Мне нужен охранник, - нагло сказала Клео, смотря, как капитан очередной раз подавился. – Да что ж ты какой бедовый, на вот, выпей, - уже подставляя свой стакан сока, сказала гадалка.
-Знаешь, что принцев не берут в охранники к гадалкам? – сощурившись, спросил Дим.
-Не-а, не знаю, но этой ночью ты будешь со мной, - и мужчина уже подавился соком, а Клео взяла салфетку и аккуратно вытерла ей лицо принца под десятки пар глаз, которые с нескрываемым интересом разглядывали парочку.
Клеоника улыбнулась всем зрителям, потом встала и направилась к выходу из столовой, бросив напоследок Диму:
-Зайка, убери, пожалуйста, мой поднос.
Вся столовая разразилась звонким смехом, и даже Дим смеялся, что для него было не свойственно. Клео уже было без разницы, как её воспримут, потому что возвращаться обратно в академию после сегодняшней вылазки она не собиралась. Ей хотелось поскорее покончить с этой неопределённостью и избавиться от чувства, что за ней все наблюдают. Первый урок был прорицание на пятом этаже, поэтому девушка направилась в сторону лестницы, где и столкнулась с Сэссиль, которая, кажется, заболела бешенством.
-Что ты себе позволяешь?! Как ты разговариваешь с моим женихом?!
-Закрой свой ротик, мне наплевать, как ты его называешь, но менять наши с ним отношения из-за какой-то грудастой брюнетки я не собираюсь, - отрезала гадалка (и откуда взяла столько смелости), а потом увернулась от шпаги (и откуда взялась шпага в руках этой ненормальной?).
-Ты поплатишься за свои слова! – кричала Сэссиль, пока Клеоника всеми силами уворачивалась от колющих ударов, а потом просто призвала одну из карт старших арканов, которая воздушным потоком сбила девушку с ног и приковала к стене.
Глаза брюнетки распахнулись, но девушка уже ничего не могла сделать, кроме истошных криков о помощи. А гадалка молча наблюдала, как на пол оседает пустая пятнадцатая карта Призрачной колоды Таро Дьявол, который бы уже начал причинять боль девушке, если бы на крики Сэссиль не сбежались многие учителя и студенты, среди которых был и Дим. Клеоника опустилась вниз и подняла пустую карту, словно убитого ребенка, а потом подняла злющие глаза на принца, после чего, подлетев к нему, зашипела:
-Из-за твоей ревнивой девки мне пришлось пожертвовать еще одним арканом моей колоды! – после чего Клеоника вылетела на лестницу и побежала наверх, прижимая к груди пустую карту с золотым ободком.
Слезы уже сами собой текли по щекам, обжигая кожу, пока девушка не влетела в кабинет, где сидела леди Кастэлиэлла. Только глаза учительницы были только из белка, словно они закатились, и тут Клеонику обуял страх, который вытеснил даже слезы, но девушка переборола его и шагнула навстречу женщине, вытягивая руку. Леди Кастэлиэлла что-то неразборчиво шептала, видимо, смотря какие-то картинки, поэтому Клео решила дотронуться до неё, ведь когда ты сама смотришь ведение, то не понимаешь, о ком идет речь, лишь смутные образы. Простой маг не мог увидеть то, что видит прорицатель. А что откроется Клео?
Девушка стояла и горько плакала, хватаясь за горло. Потом она медленно опустилась на колени, слезы стали высыхать, а по щекам заходили желваки, совершенно не свойственные женщине. Она подняла свои серебристые глаза, которые раньше были теплыми и искрились радостью, теперь там была бездна боли и отчаяния, а еще доселе не известной чувство этой хрупкой девушке – месть. Она отомстит за то, что сейчас ревнует.
Клео оторвала руку и уперлась спиной во что-то, когда она оглянулась, то увидела принца, испуганно смотрящего на неё. Она заглянула в его глаза, пытаясь уловить уже ушедшую догадку об этой девушке, но не могла. Сейчас что-то перевернулось в ней, сломалось, потом сложилось. Аркан Верховной Жрицы дал знать о своей силе. Интуиция. Злость на Дима осталась, да и всхлипывания еще продолжались, но сейчас это было не так важно. Важна была нить, начинавшаяся с пустой карты в руках девушки и заканчивающаяся где-то в будущем. Эта нить словно тянула девушку, как интуиция, настолько мощная, что способна сломить волю хозяйки Призрачной колоды Таро, но настолько же слабая, что готова порваться в любой момент, поэтому девушка схватила Дима за руку и побежала в свою комнату.
-Ты ведешь себя подобно сумасшедшей! – второй раз настолько сильно повысил голос Дим, потянул девушку за руку, а потом схватил за плечи, немного тряся.
-Да! Я сумасшедшая! И ты еще ответишь на всё вопросы по поводу Сэссиль! – именно это больше всего волновало Клео, хотя она переубеждала себя в обратном, а потом девушка громко всхлипнула.
-Что происходит, Дим? – обеспокоенно спросил ректор, за спиной которого виднелись головы учителей.
-Спроси у этой сумасшедшей! – крикнул капитан, указывая на свою студентку.
-Эм, - Клео придумывала такой ответ, чтобы не привлечь внимание, попутно бросая злые взгляды на принца, - там леди Кастэлиэлла пророчество какое-то говорила. Похоже, что ей плохо.
-Что? Так скорее туда, и, Дим, дай Клеонике какое-нибудь успокоительное, - взволнованно сказал ректор, и все бросились в кабинет, тем временем как гадалка с Димитрианом пошли в противоположную сторону.
-Ты скоро и меня с ума сведёшь, - вздохнул Дим, прибавляя шаг.
-Она, правда, твоя невеста? – спросила Клео, пряча свои слёзы куда подальше.
-Тебе действительно сейчас важно знать это?
-А тебе? Она важна для тебя? – куда-то девушку явно несло, а вот куда – она сама не понимала, но ревность колким дротиком пронзала сердце. – Наплевать, можешь не отвечать, идём.
Но Дим решил ответить, поэтому притянул девушку к себе и впился в губы поцелуем. Клео уперлась руками в грудь мужчины, пытаясь его оттолкнуть, но поняла, что это ни к чему не приведет, поэтому укусила мужчину за губу. Первый раз не помогло, а вот когда укусила второй раз, принц отстранился, а девушка успела залепить ему звонкую пощечину и вырваться из капкана рук.
Гадалка влетела в комнату, выбросила из рюкзака всё ненужное и положила только необходимое, включая пустую карту. Все это происходило под непонимающе переглядывающихся Дима и Эфирчика, потом девушка схватила мужскую одежду и пошла переодеваться.
-Что с губой? – спросил Эфирчик, смотря на тонкую струйку, которую Дим стер рукавом рубашки. – Ясно. А щека почему красная? – Дим сверкнул злыми глазами на маленького человечка, после чего тот снова изрёк, - ясно.
-Что ж ты такой понятливый-то? – риторически спросил принц, а «Шут» лишь пожал плечиками.
-Что ты собралась делать? – спросил Эфирчик, когда девушка вышла из ванной.
-Переношу время моего визита к любимому братцу, - как-то неестественно звенящим голосом ответила Клео, а аркан перевёл взгляд на принца, который лишь пожал плечами, мол, раз хочет перенести время, пусть переносит.
Клеоника достала из рюкзака колоду Таро и взяла в руки аркан колесницы, но на этот раз раскладывать на полу она ничего не собиралась. Девушка внимательно посмотрела на карту, потом провела над ней рукой, и на стене стал образовываться белый водоворот. Гадалка не задала точные координаты, но она дала чёткий приказ своему аркану: доставить её к брату. Клео убрала еще не пустую колесницу в рюкзак, потом забросила последний на плечо, и обернулась к Диму.
-Тебе особое приглашение?
-Ты собралась, а мне не надо?
-Губки решил подкрасить? Дим, я тебя умоляю, - нахмурила брови Клео, а Дим лишь развел руками и, тяжело вздохнув, шагнул в проход.
-Раз ты так хочешь, - повторил движения Дима Эфирчик и вступил в портал, а последней зашла сама гадалка.
Они оказались в винном погребе, Эфирчик довольно присвистнул, а Дим лишь покачал головой. Девушка сама невольно хихикнула, растопив чуждость отношений в их кругу. Дим наконец-то улыбнулся, а Эфирчик облегченно выдохнул.
-Не дай бог кому-нибудь присутствовать при вашей серьезной ссоре, вон, у меня от вашего холода даже пальчики замерзли, - изрёк аркан, а Клео смущенно улыбнулась под укоризненный взгляд капитана.
-Идёмте наверх, - позвала девушка и ступила на лестничную площадку.
-Клео, - остановил её Дим, схватив за локоть, - у меня плохое предчувствие.
-У меня тоже.
-Я не шучу.
-Я тоже, Дим, - улыбнулась Клео, дотронувшись до щеки желанного мужчины, а потом развернулась к выходу.
Это оказался небольшой особняк, приход молодых людей заметила служанка, которая удивленно посмотрела на них. Клео приложила палец к губам и задорно подмигнула, пользуясь тем, что сейчас она ничем не отличалась от парня. Девушка зарделась и продолжила убирать пыль, а Дим повел гадалку на второй этаж.
-…не уверен. Её там держат за четырьмя стенами, - донесся мужской голос, в котором гадалка сразу же узнала голос своего брата, а потом бесцеремонно ворвалась в комнату, которая оказалась кабинетом.
-Крис! – но девушка осеклась, так как в комнате он был не один, а с еще одним мужчиной и Колиастрой.
-За четырьмя стенами говоришь, Кристофер? – улыбнулся мужчина, а потом обратил внимания за спину девушки, где стоял Димитриан. – И Его Высочество здесь.
-Герцог Варшавский… Стоила ли смерть отца потенциальной короны? – спросил Дим.
-Фи, как мелко, какая-то корона мне не нужна, - усмехнулся мужчина.
-Что здесь происходит? – отступила на шаг Клеоника, но натолкнулась на спину принца.
-У нас были деловые переговоры, кстати, по поимке тебя, но тут на наше пиршество прибежало главное блюдо, - засмеялась Колиастра, и Клео не понравился её смех, ох, не понравился.
-Значит, ты не ночная бабочка?
-Что? О чём она, дорогая? – удивился Кристофер, переводя взгляд на жену.
-Это было для дела, любимый! – оправдывалась невестка Клеоники, когда муж надвигался на неё.
-Всегда знал, что связываться с семейной парой себе дороже, - горько усмехнулся мужчина, а гадалке все больше это стало напоминать балаган.
«Так, надо сосредоточиться. Интуиция. Интуиция. Просто так бы эта нить не привела её сюда. Да тут мой брат предал меня! Вот, чёрт! Как больно! Так. Собралась. Сейчас есть дела поважнее. Что-то должно быть важного. Так. Важное. Ну, важное здесь то, что я знаю опасность в лицо, сын бывшего герцога Варшавского, а теперь и действующий герцог Варшавский. Уже что-то. Нет, не то. Что-то еще», - размышляла девушка, судорожно ища глазами какую-то зацепку. Как вдруг глаза девушки наткнулись на медальон, лежащий на столе позади герцога, с изображением крылатого льва с поднятой лапой, пропускающего через неё две ленты. Символика королевской семьи. Что она делает в особняке её брата?
-Димитриан, не хочешь сказать пару слов перед смертью? – спросил мужчина, когда сзади открылись двери и в кабинет вошли двое здоровенных детины под два метра ростом.
Это он серьезно? Всего лишь два? Ан нет, вот еще двое амбалов подошли.
-Да, знаешь, не очень-то хочется прощаться с жизнью, - улыбнулся принц, а потом у него в руках оказался его меч (как?!), после чего Дим погладил гладкую сталь клинка и с улыбкой посмотрел на восхищенную гадалку, которая уже знала, как отвлечь внимание герцога.
Девушка сняла с пальца кольцо, когда-то подаренное Тарьей, и сдавила в руке, после чего бросила на пол. Сталь кольца разломилась и стала удлиняться и извиваться, постепенно прекращаясь в шипящую змею, делающую выпады в сторону герцога. Кажется, даже Крис с женой отвлеклись от ссоры и с ужасом посмотрели на земноводное. Клео, обычно ужасно боявшаяся даже упоминания о змеях, теперь была благодарна этому животному.
-Эфирчик, - шепнула гадалка своему аркану, - возьми этот медальон, а потом перенесись ко мне, когда мы с Димом покинем этот особняк.
В том, что они выберутся отсюда живыми, Клео не сомневалась, потому что Дим уже вонзил меч во второго охранника, который трупом упал на пол. Герцог кидал в змея всеми заклинаниями, которые только знал, но тому было всё нипочем. Колиастра громко визжала, пытаясь взобраться на своего благоверного, а Клео лишь горько усмехнулась, создавая портал и пропуская Дима. Как только в него ступила Клеоника, портал закрылся, а вместе с ним прахом осыпалась змея, и пропал Эфирчик с медальоном.
***
-Мы во дворце? – удивленно спросил Дим, доставая платок и вытирая им свой меч от крови.
-Ты так спокоен, - констатировала Клео, падая в обморок.
***
-Она просыпается! – услышала Клео голос Ахила, а потом ей нежно помогли сесть на кровати. – Я так за тебя боялся! Клео, ты даже представить не можешь, что я только что пережил…
Дим сидел на кресле, сцепив руки и упираясь локтями в колени, опустив голову. Когда девушка посмотрела на него, то он ей ответил облегченным взглядом и легкой улыбкой на губах. «Даже с взъерошенными волосами он необычайно хорош», - подумала Клео, собирая остатки разума. Ахил стал целовать руки гадалки, а та в шоке уставилась на него, потом, почувствовав на себя грузный взгляд, посмотрела вправо, где на кресле сидела принцесса. Но её глаза…в них сейчас не было привычной для неё теплоты и веселости, сейчас в них была грусть и злость, которую Клеоника уже видела в одном видении.
«Нет, уже не в одном. Я видела этот взгляд дважды», - подумала Клео и ужаснулась собственным мыслям.
Гадалка забрала свои ладони из рук Ахила, после чего посмотрела на Дима, которому явно не понравились прикосновения друга к девушке, но сказать что-то он не решался, хотя по щекам гуляли желваки.
-Вы не могли бы оставить нас наедине? – обратилась гадалка к Ахилу и Дарсие, но смотрела в упор на Дима, но все поняли девушку правильно.
-Разумеется, одного-то тебе мало, - едко бросила принцесса, буквально выбегая из комнаты, а сердце девушки укололо иголкой, смазанной ядом, так неприятно было слышать слова, сочившиеся болью и ненавистью, из уст подруги.
-Она ревнует Ахила, - опуская голову, констатировала Клеоника, а Дим лишь утвердительно кивнул, а потом девушка задала вопрос, который был сейчас менее актуальным и совершенно не имевший отношения к тем вопросам, которые хотела задать гадалка о медальоне, Эфирчике и прочих важных вещах, - а ты?
-Я не ревную Ахила, можешь быть спокойна, - улыбнулся Дим, на что девушка ответила усталой улыбкой, а потом вмиг посерьезнела.
-Дим, Эфирчик вернулся? – наконец решила перейти к насущным проблемам гадалка.
-Да, и сейчас отец проводит с ним беседу, точнее, расспрашивает его.
-Медальон он забрал? – Дим кивнул, а девушка огляделась на себя, спала она, как ни странно, всё в той же мужской одежде, - и сколько же я спала?
-Около получаса. Клео, мне жаль, что твой брат…
-Что мой брат предал меня? Не стоит, - ответила девушка, еле сдерживая слезы, а потом горько усмехнулась, - знаешь, зато любовь существует. Они ведь любят друг друга, и вместе согласились на это предательство. Любовь существует, Дим!
-Я знаю, - тихо ответил мужчина, а потом спросил, - а откуда у тебя то кольцо?
-Тарья дала.
-Вот же! И с тобой успела встретиться, - усмехнулся мужчина.
-А что был за медальон?
-О, это очень важная реликвия.
-Ещё один символ власти? – улыбнулась девушка.
-Ты права, но его выкрали около пяти лет назад.
-Как раз тогда, когда мой брат переехал в столицу, - сопоставила факты девушка, устало вздыхая.
-Не печалься. Любовь существует, помнишь? – попытался изобразить улыбку Димитриан, но получилось у него плохо.
-Скажи, а что…- начала гадалка, но договорить ей не дали, так как в комнату зашёл Ром с Ахилом.