Дим промолчал, не ответив, лишь открыл дверь к ректору, который сидел и разбирался в документах, но, когда вошли Дим с Клео, мужчина отодвинул бумагу и сел в удобную позу. Но после рассказа Дима о причине их визита ректор сцепил пальцы, положив руки на стол, и сдвинул брови вместе, из-за чего его взгляд был похож на суровый отеческий. А потом ректор громко расхохотался, Дим улыбнулся, а Клео смотрела на них распахнутыми глазами и думала: кто еще здесь сошёл с ума? Потом ректор встал, обойдя стол, и обнял девушку, легонько похлопывая по спине и не переставая смеяться.
-Наконец-то, в школе появился еще один взрыватель! Со времен Димитриана мне было совершенно скучно в школе! Ничего отстраивать было не нужно… а мне уже давно интерьер в некоторых аудиториях и коридорах надоел. Какой, говоришь, кабинет взорвала? 307? Так это же просто отлично! Мне вообще не нравились там занавески болотного цвета, а лорд Арсениум ни в какую не желал их менять, что за упрямый мужик…кхм…учитель, - а потом ректор разразился новой волной смеха и решил разместиться в кресле. – Что-то еще Дим?
-Нет, наставник, - улыбнулся Дим.
-Тогда свободны.
Выходили молодые люди под незатейливое веселое напевание ректора, который кто-то уж больно радостно читал очередной документ. Дим довел девушку до нужного ей кабинета (и когда только успел познакомиться с её расписанием?) и ушёл на своё занятие, оставив Клео в одиночестве хлопать глазами, не дав задать интересующие её вопросы.
-Что тебе сказал ректор? – спросил Шент, как только девушка села на свободное место.
-Эм… - Клео даже не знала, как ответить на его вопрос.
-Да что он ей скажет? Наверняка нагоняй всыпал, да вечернее наказание придумал, - встряла брюнетка, а рядом с ней блондинка закивала головой.
-Именно так, - ответила Клеоника, и мысленно поблагодарила одногруппницу за подкинутую идею.
-Сэссиль, вот почему ты не можешь держать язык за зубами? – спросил Шент, скрестив руки на груди.
-Ты вообще замолчи, безродная бродяжка, - бросила блондинка по имени Кэссиль, естественно, имя последней было изменено, чтобы оно было созвучно с именем подруги.
-Не много ли ты на себя берёшь? – зашипел рыжеволосый парень, надвигаясь на девушку, из-за чего последняя вскрикнула.
-Живо прекратили! Что за петушиные бои? – спросил учитель, но ему никто не ответил, рассаживаясь по местам.
***
-Как тебя наказали-то? – вновь пристал с расспросами Шент, который искренне жалел новую знакомую.
-Эм, я точно не знаю…должны сказать сегодня вечером, - ответила Клео, направляясь на следующий урок, который оказался парой фехтования.
-У тебя форма с собой?
-Какая форма? – удивленно вскинула брови гадалка.
-Для занятия. Она должна висеть в твоём шкафу в комнате и её надо оставить в шкафчике в раздевалке, там же есть купальня. Думаю, тебе нужно скорее бежать в башню, а потом на занятие, здешние учителя вообще не любят опозданий.
-Но эту же пару должен проводить лорд Димитриан? – Клео самой было непривычно от того, как она назвала принца.
-Да, но не думаю, что он тебе сделает поблажку, - ответил Шент и его слова были пророческими.
***
-Что же помешало Вам, леди Клеоника, придти вовремя на мое занятие? – усмехнулся Димитриан, держа в руке шпагу.
Клео сначала потеряла дар речи, так как на мужчине была белоснежная рубашка, заправленная в черные штаны и чуть распахнутая на груди, волосы собраны в невысокий хвост, на губах ироничная улыбка, и гадалка была уверена, что он был прекрасно осведомлён о своей привлекательности. Клео еще ни разу не видела, как Дим фехтует, но она была уверена, что и со шпагой он обращается виртуозно. Почему Димитриан одел только рубашку? Даже когда она были в пути, капитан надевал колет, либо кожаную куртку. Решил произвести впечатление на местных девиц? Последняя мысль привела Клео в бешенство, поэтому она хотела надерзить принцу, но вовремя вспомнила, что здесь есть невольные слушатели.
-Моя забывчивость, лорд Димитриан, - девушка поклонилась и направилась туда, где уже стояли её одногруппники.
Надо сказать, что Сэссиль выглядела просто безупречно: полная грудь идеально подчеркивалась явно маленькой ей сорочкой, а таких же размеров жилет лишь поднимал грудь наверх, из-за чего она практически вываливалась, представляя взору мужчин весьма аппетитную картину, стройные ноги были плотно обтянутыми кожанами штанами, волосы были распущены и кудрями спускались на плечи. «Красива», - вздохнула Клео, глядя на Сэссиль, а потом опустила глаза на свою грудь, которая по идее должна быть, но вроде как её практически не было.
-Теперь все в полном составе бегают пять кругов по залу, а леди Клеоника - восемь, - объявил учитель, и студенты бросились исполнять.
-Дим, я больше могу, - подбежала Клео к принцу, когда остальные студенты уже брали шпаги и становились в стойки.
-Еще два круга, леди Клеоника, - лишь улыбнулся тот, а потом уже тише добавил, - и еще раз меня так назовёшь в присутствии студентов и будешь бегать десять кругов.
-Да никто ведь не слышал, - буркнула девушка и побежала дальше, боясь угрозы учителя.
Шпага оказалась с толстым шарообразным наконечником, когда девушка взяла её и повернула пару раз в руках. Потом гадалка бросила взгляд на учителя, который стоял около Сэссиль и поправлял ей руку, дотрагиваясь до неё одной рукой, а второй обхватив талию. Одногруппница же улыбалась и как-то неестественно выгибалась рядом с принцем, отчего сердце Клео наполнялось чернотой. Девушка сразу же почувствовала карты, который готовы были придти на помощь, но только мужской голос вывел девушку из оцепенения.
-Ты когда-нибудь фехтовала?
-Нет, Шент, не доводилось. Даже не знаю, как держать в руках шпагу.
-Не удивительно, ты же девушка. Я вот мужчина, и то не знал до поступления в академию, что такое фехтование. Но ничего, вскоре втянулся. Смотри, как надо держать шпагу, - парень обошёл Клео и встал сзади.
-Студент Шент, Вы, кажется, решили взять на себя обязанности преподавателя? Может, я Вам мешаю? – спросил Дим, удивленно глядя на рыжеволосого парня, который сжался под его строгим взглядом.
-Ваше Высочество, у меня ничего не получается! – крикнула Сэссиль, а Дим бросил на неё недовольный взгляд, конечно, все были осведомлены о его социальном положении, но в стенах академии все были равны – это правило для себя капитан вынес ещё проходя обучение здесь.
-Шенталион, не могли бы вы помочь другой вашей одногруппнице, а леди Клеонике надо начинать всё с нуля, - сказал Дим.
-По-моему, даже с Ромом ты не был таким строгим, - прошептала Клео, когда Дим стоял в стороне и колдовал с её ладошкой, правильно устанавливая в ней эфес шпаги.
-Ром не был двадцатилетним мальчишкой, - презрительно бросил принц.
-Дим, а сколько тебе лет? – неожиданно задалась вопросом гадалка, а мужчина поднял на неё серебристые глаза, в которых читались искорки смеха.
-А сколько ты думаешь?
-Двадцать пять? – Дим отрицательно мотнул головой, после чего девушка выдвинула новую догадку, - двадцать шесть?
-Двадцать девять, - ответил принц, улыбнувшись девушке.
-Да ты старик! – фыркнула девушка, а потом расплылась в теплой улыбке.
***
-Клео! Как же я понимаю лорда Жьётьена, ты совершенно неповоротлива! – через час Дим был в ярости, так как у девушки ничего не получалось и она постоянно отвлекала его от других студентов, которые, впрочем, очень хорошо держали шпаги и фехтовали попарно, кроме Шента, пары которому не нашлось, поэтому он фехтовал со шпагой, двигающейся по его собственной магии.
-Что?! Да я пытаюсь, как могу! Можно подумать, что ты родился со шпагой в зубах! – возмущалась Клео, практически на всю аудиторию, но за время пары все уже попривыкли к такому обращению девушки к принцу Аркатской Империи.
-Ты не выносима!
-Любой человек выносим, главное, найти правильный размер косяка, - вставил Шент, но после строго взгляда учителя он замолчал.
-Я устала! Больше не хочу, - бросила на пол шпагу Клео, а потом сама опустилась на пол.
-Встань, - приказал Дим, но девушка лишь посмотрела на него полными ненависти глазами и совершенно отказалась слушаться, пока Дим (первый раз на памяти девушки) не повысил голос, - Живо встала! В стойку!
Мучил капитан её еще максимум пол часа, после чего девушка обессиленная ввалилась в купальню.
-Я ненавижу тебя, Димитриан Аркатский, - вздохнула девушка, поудобней устраиваясь в ванной, слава Светлому магу, это был последний урок на сегодняшний день.
***
Войдя в комнату после ужина, девушка решила немного «поиграть» со своими картами, достав те из рюкзака.
-Почему без настроения? – удивленно спросил Эфирчик, наблюдая за своей хозяйкой.
-Да, знаешь, радоваться особо не чему. Устала, все раздражает, особенно эта Сэссиль со своим гонором, - тут Клео сделала руками намёк на грудь, - и этот принц, который не сводил с неё глаз. Неужели она такая красивая?! Прям раздражает.
-Ты ревнуешь, - вынес диагноз «Шут», устраиваясь на подушку.
-Ничего подобного! – превратилась в маленького колючего ёжика Клео, раскладывая младших арканов.
Карты были сегодня молчаливы и говорили каким-то отстранённым языком, намекая всё время на судьбу и доверие, пока в центр не легла карта старшего аркана, тогда-то всё и встало на свои места. Гадалка сама не заметила, как стала не просто гадать, а использовать арканы, а именно второй аркан Жрицу. Эта карта в прямом смысле означала интуицию, когда точно знаешь что делать, когда тебя ведут неведомее силы словно за ниточку, но не управляя тобой, а лишь подталкивая. А может они создавали иллюзию самостоятельности куклы? На карте была изображена женщина, сидящая у порога храма Изиды, между двумя колоннами. Лицо её завешено покрывалом, в знак закрытия истины от любопытных и невежд. Книга, лежащая на коленях, наполовину скрытая под плащом, означает, что тайны открываются только мудрецам. Гадалка вздохнула, почувствовав как сердце на мгновение, одно единственное мгновение, прекратило свой бег, а потом вновь возобновило его.
-Я сейчас пережила микро-смерть?
-Я не знаю, Клео, - вздохнул «Шут», собирая разбросанные на полу карты.
***
Клео всю ночь снилась её семья, которую постоянно разрывали волки, и девушка просыпалась в холодном поту. Волки – это признак междоусобицы. Это значит, что семью разрывают внутренние ссоры и на ум сразу же пришло лицо старшего брата Кристофера с гулящей женой. Эфирчик вылез из сумки и хотел утешить хозяйку, но не знал как, поэтому решил дать ей возможность успокоится самой. Клеоника свернулась в калачик на кровати и тихо всхлипывала, как услышала, что дверь аккуратно открылась, и кто-то зажёг свет. Глаза защипало от яркого освещения и некоторое время ушло на то, чтобы понять, кто зашёл к ней в комнату.
-С тобой всё в порядке? – спросил обеспокоенный Дим, присаживаясь на краешек кровати.
-Нет, - пропищала Клео, подвигаясь ближе к мужчине и кладя голову ему на колени.
-Ну, что случилось с моей девочкой?
-Мне снился страшный сон.
-И только? Ты ведь уже большая, почему же боишься каких-то кошмаров? – укоризненно спросил принц, поглаживая медные волосы.
-Мне не сняться обычные сны, Дим. И мне очень страшно.
Димитриан ничего не спрашивал, ничего не говорил, просто гладил волосы девушки, наслаждаясь каждой минутой, проведенной в обществе гадалки.
-Как-то мы с Ахилом гуляли по вечернему городу, и я увидела там нечто очень неприятное… Я всегда верила в чистую и непорочную любовь, но эта встреча перевернула всё о моём представление о возвышенности чувств. Наша семья никогда не была богатой, но мы любили друг друга и жили весело, хотя всегда бывают тяжелые времена. Кристофер, мой брат, который старше меня почти на десять лет, всегда любил одну девушку, но она была из семьи одного купца. Колиастра никогда не обращала внимания на моего брата, а лет пять назад семья купца разорилась, после чего она приняла предложение Криса. Он был так счастлив, буквально носил её на руках, но и в её глазах я всегда читала нежность по отношению к моему брату. Колиастра захотела в столицу, и мой отец благословил детей на переезд, потом они приезжали только один раз, но всегда писали письма. А неделю назад я увидела Колиастру, наполовину оголенную, в объятиях чужого мужчины, - тут гадалка не выдержала и позволила себе громкий всхлип, обняв Дима за талию, но продолжив лежать у него на коленях.
-Она тебе что-нибудь объяснила? – спросил осипшим голосом Дим.
-Нет, - прошептала девушка, а потом, встав с колен, посмотрела воину в глаза и спросила, - Дим, ты веришь в любовь?
-Да, - прошептал принц, а потом припал к губам девушки, прижимая её тело к себе.
Клео совершенно забылась, обнимая мужчину, зарываясь руками ему в волосы, шепча его имя, которое растворялось в тиши ночной комнаты. Дим бродил руками по телу девушки, приподнимая подол ночной рубашки, осыпая поцелуями шею и лицо девушки.
-Ди-им, - прошептала гадалка, и только тогда мужчина остановился, посмотрел на девушку затуманенными глазами и встал.
Одна часть Клео не желала отпускать принца от себя, а другая скромно натянула одеяло до самого подбородка, после чего Димитриан горько усмехнулся и покинул комнату девушки. А юная гадалка больше не смогла заснуть.
-Эфирчик, только не говори, что ты это видел, - прошептала Клео, опускаясь на подушки.
-А я и молчу, - ответил смущенно «Шут», пристраиваясь рядом с девушкой.
-Что мне думать, Эфирчик?
-Ты не думай, просто спи, спи, моя госпожа, - тихо ответил аркан, так, что даже Клеоника его с трудом расслышала.
Глава 10
Девушка сидела, положив голову на колени, и ждала, когда взойдут солнца, ознаменовав начало учебного дня. Но, казалось, что сейчас даже они не желают всходить, растягивая мучительные минуты ожидания. Голову девушки никак не покидали картинки, на которых были окровавленные тела её родных. Гадалка уже даже сделала расклад, и карты наперебой говорили, что нужно встретиться с Крисом. Тоже говорили и руны. И кости решили рассказать о какой-то важной встрече, но как же девушке вырваться из стен ненавистной академии? Клео была уверена, что король не готовит никаких коварных планов, такое ощущение, что ему вообще нет никакого дела до девчушки, а вот кто-то другой обязательно может подстроить козни, причем этот кто-то наверняка хочет свергнуть нынешнего короля. Вернуть магию в Ашарт с помощью карт девушке не представлялось возможным. Что она может сделать? Использовать их, а они уже как-то сами решат, когда возвращать магию?
-Не о том думаешь, Клео, - пожурил её Эфирчик, наблюдавший за своей хозяйкой.
-Ты слышишь, о чём я думаю? – как-то без удивления спросила девушка.
-Ты просто слишком громко думаешь, - пожал плечиками «Дух Эфира», а потом сел на колени гадалки, - карты – это лишь ключ, а вот ключник – ты. И они ничего не смогут открыть без тебя.
-Но где же тот самый зам ок?
-Ты его найдешь, как только придёт время.
-Когда оно придёт? Через десять лет? А может пятьдесят?
-Я не ведаю, но ты это узнаешь, и весь мир узнает.
-Эфирчик, почему…? Почему я ничего не понимаю? Ты говорил, что король не хочет возвращение магии, так? Тогда почему он отправил меня в эту школу?
-Обученное животное безопаснее, чем дикое, - совершенно не боясь задеть Клео, ответил аркан. – Но король не хочет возвращение магии, не потому что не боится возвращения волшебства, а потому что опасается того, что может сопровождаться этим возвращением. Война за власть. Тебя уже один раз выкрали, и навряд ли у похитителей был план по тому, как вернуть магию. Они скорее хотели быть свидетелями этого события, или принудить тебя помочь им завоевать престол, ведь ты обладательница одного из символов королевской власти.
-Но почему Дим так противится именно магии?
-Это уже личный фактор, Клео.
-Он ведь маг? Сильный? – озвучила гадалка давно интересовавший её вопрос.
-Да, очень. В нём течет чистая магия, которую ему всё время приходится сдерживать, пряча от брата и отца, иначе его принудят занять место наследника вместо Дамира.
-Но почему?
-Потому что в старину престол занимал не старший брат, а сильнейший. Димитриан сильнее, но сказал отцу, что обладает незначительной долей магии, поэтому претензий на престол не имеет, а его наставник, лорд Ридмонт, подтвердил эту информацию. Этим же они и оправдали индивидуальное обучение Дима, мол, слабый он, полную программу не выдержит. А на самом деле всё наоборот, и ему нужно было постоянное внимание, так как его магия была нестабильна. Тогда Дамир успокоился, но недолюбливать своего брата не перестал, хотя они всегда не очень-то ладили. Конечно, братья они-то всё равно только по отцу.
-Зачем столько обмана?
-Потому что второй принц не желает занять престол, опять же, личный фактор.
-Эфирчик, откуда ты всё это знаешь?
-Я умею впитывать информацию, на то и я «дух», Клео.
-Если у короля во дворце мне ничего не грозило, почему ты так старался, еще в моём городе, не допустить моей встречи с монархом?
-Потому что ты должна совершить свой путь, и навряд ли он лежит через королевский дворец, который осветил твою личность на всю округу, и ты стала лёгкой добычей.
-Но, Эфирчик, разве под защитой короля и принца я не должна себя чувствовать в больше безопасности, чем одна или с семьей, подвергая родных опасности?
-Возможно, ты права, но тогда я об этом не думал. А может ты и не права. Будущее изменчиво, и даже я не мог предугадать исход событий. Да и если бы не поехала ты в столицу, разве нужно было бы тебя от кого-то защищать? Это ещё бабка надвое сказала.