- Антон, не ожидала вас увидеть. Как дела?
Антон молчал, глядя на Ирину. Габаритов не баскетбольных, рост около ста семидесяти, но витая-перевитая, а главное, совершенно голая, за исключением двух тонких ниточек на плечах, соединявшихся внизу в узкий треугольник из зеленой материи; сзади нитка, проходя между ягодиц, раздваивалась кверху.
- Интересно, а как остальные реагируют на ваш наряд, когда вы в нем занимаетесь? - он совсем не то хотел сказать, но его взгляд был прикован к небольшой, но упругой груди Ирины.
- А никак! Формально сейчас спортзал закрыт и все это знают. А кто попробует сунутся без спроса - да я им яйца поотрываю. - безмятежно заявила Плеханова.
Ирина нагнулась, чтобы взять из спортивной сумки бутылку минеральной воды.
"Попка-то у нее, очень даже ничего." - Антон смотрел на тренированные загорелые ягодицы Плехановой, "съевшие" узкую зеленую ленточку купальника.
- Наш человек, - прокомментировала она с улыбкой, повернувшись, взяв бутылку и подойдя к Антону совсем вплотную. - Ну как - заманчиво? Впечатляет? Такая баба возле тебя стоит!
Баба действительно была в порядке: мускулистая, без грамма жира, но мускулы не уродовали фигуру - все было в меру. Она перехватила взгляд Антона и усмехнулась довольно:
- А ноги какие? Посмотрите!
И усевшись на низенькую скамейку, задрала хорошо накачанные ноги.
- А? Здорово? Только не говорите, что вам не понравилось!
- Тренинги у вас тут странные. Во всяком случае, те, которые мне рекомендует Андрей.
Плеханова отрицательно покачала головой:
- Я знаю, что вам многое кажется здесь странным. А я вам скажу - не занимайтесь посторонними делами! Тем более, скоро у вас будет практика вместе с наиболее способной частью студентов. Мы ведь подчинены теперь министерству обороны... Сплошной бардак. Прибалтику профукали, с Украиной чуть не обделались, хорошо хоть сейчас ситуация поворачивается в нашу сторону. А то бы... Нет, сильная власть нужна, кулак! - и она сжала руку Антона, и это было крепкое рукопожатие мастера спорта по пауэрлифтингу!
Однако Ирина забыла, что для экстрасенса Лернера необходимым условием для чтения мыслей является прямой контакт с индуктором. Сжимая эту сильную руку, Антон ощутил, что он нужен "Одиону" для каких-то серьезных целей, вроде проникновения на секретные объекты и диверсий на них. При всей серьезности его нынешнего положения с этого милого местечка следовало убираться и как можно скорее. Лернер сказал:
- Значит, завтра у меня выходной?
- Антон, - сказала она. - я понимаю, что вас не устраивают некоторые ограничения здесь. Но все эти временные неудобства будут вам компенсированы. А если захотите, продлите контракт - хоть на год. Разовьете бурную деятельность, средства, оборудование, помощники - все будет. Я обещаю. Ну? - и она прижалась к Антону всем телом и забросила ему руки на плечи. - А сейчас - пользуйся моментом, волшебник. Можешь?
Но под бархатной кожей ее голых рук еще не успели обмякнуть напряженные мускулы. Антон усмехнулся, снял ее руки со своих плеч.
- Извини, Ира, - сказал он ей в тон. - Мне тогда энергии не останется, для чудес, которых вы все жаждете.
После перерыва Михаил продолжил работу над телом Валентины, уже в одиночку. Он набирал из мензурки синеватую жидкость в шприц и делал укол за уколом. Затем он растер чуть дымящейся жидкостью тело. Подключил аппаратуру. Но энцефалограмма головного мозга раз за разом давала отрицательный результат. Гуревич уселся на стул в углу и стал ломать сигареты, чтобы набить трубку.
... В тот раз он опоздал на неделю. Елена уже не узнавала никого, а он все не мог найти то заветное сочетание химических формул, то лекарство, которое могло бы ей помочь. Уже затем долгие месяцы он работал как заведенный, понимая, что не смог спасти ту, единственную, которую он любил. И вот наконец время работы в лаборатории, когда он без совершенно без эмоций готовил одно вещество за другим, пошло ему на пользу. Количество часов перешло в качество.
Получив на руки артефакт, Михаил не поверил своим глазам. Мозг его уже начал анализ, и где-то интутитивно он стал догадываться, что за рецепт там может быть зашифрован. Это давало силы на продолжение работы. И расшифровка словно шла сама собой - сказывалось подростковое увлечение семиотикой, перешедшее во вполне серьезное увлечение и Михаил свободно разбирался в мире переплетенных стрелок, кружочков и цифирок. Вторая находка поразила еще больше. Для расшифровки он использовал специальную компьютерную программу. Он проверял полученные результаты, искал препараты, максимально схожие по химическому составу с указанными в артефактах. И теперь, когда наконец-то настал его час, что-то не сходилось, не получалось, не было результата.
- Не может быть, чтобы оно не работало, - тихо говорил Михаил самому себе, - артефакт явно от другой, более высокоразвитой цивилизации, а они знали, что делали. Неужели я ошибся? Нет. Не может быть, не должно быть... - шептал он, выпуская клубы дыма в потолок.
Антон мылся с наслаждением, тем более в душе можно было избежать посторонних глаз. Он помнил слова Антонины, поэтому внутренне он был в напряжении и постоянной готовности. Он анализировал информацию, полученную за последние часы.
Шорох за дверьми.
Слабенький, но Антон его уловил.
Лернер обвязался полотенцем и занял выжидательную позицию в углу напротив. Что там?! Почему не открывают? Или будут до утра стоять на пороге?! Один. Кто-то один. Слышно же - один.
Лернер приготовился. Ну кто там?!
- Антон! Ты здесь? А?
Шепот у Тони надтреснутый, пересохший, шершавый.
В душевой кабине лилась вода, стекая журчащими струйками в раковину, поднимался легкий пар. А напротив, у стенки, стояли высокий длинноволосый мужчина, похожий на Джона Леннона, только без очков, в одних джинсах и худая рыжеволосая девушка в шортах и майке, стриженная коротко, под мальчика, глядевшая на Антона словно ученица на строгого учителя.
- Зачем я тебе?
Антон стоял в углу душевой, стараясь чтобы на него не попадали брызги.
- Я ухожу. Завтра. С тобой было бы легче. - Тоня разговаривала так, словно они были знакомы десять лет. - Слушай, Антон, ты можешь просочиться через любую охрану. Нам про тебя рассказывали...
- Почему ты считаешь, что я должен идти с тобой?
- Слушай внимательно: это целая сеть, имеющая филиалы по всей стране. Они нанимают экстрасенсов, как я уже тебе сказала, для проникновения на стратегические и военные объекты. Там устраиваются теракты. Здесь все повязаны!
- Ты-то как сюда попала, тезка?
- Я программист, - с достоинством ответила Антонина. - специализация проектирование и безопасность компьютерных систем. Закончила
Санкт-петербургский национальный исследовательский университет.
- И поехала сюда?!
- А никуда не брали без опыта работы. А деньги нужны здесь и сейчас. Знаешь, что такое, когда рассылаешь резюме день за днем и в ответ получаешь либо ничего либо полную ерунду? А потом мне позвонили из 'Одиона', из питерского отделения. Они сразу оценили мой диплом и предложили работать у них. Я здесь уже десять месяцев.
- После Питера в такую глушь?
- А я пять лет в общежитии прожила, поэтому для меня пребывание на закрытой базе, с достаточно жестким режимом проблем не составляет.
- Знаешь, тезка... - задумался Антон. - у меня свои проблемы и немаленькие. Ну, сбежим мы. Что тогда? С чем я приду к властям? Со словами о том, что отечество в опасности из-за плохих дядей? Нет, тогда уж нужно захватить что-нибудь, существенное.
- Держи. - Тоня достала из кармана шорт флэшку. - это я скачала из компьютера Михаила и записала на флэшку. Он ничего не знает.
- Что это?
- Запись для внутреннего пользования. Можно сказать, отчетность перед вышестоящим начальством. В принципе она много не доказывает, но...
Она протянула металлический прямоугольник Лернеру.
- Сама говоришь, что ничего не доказывает, - пожал плечами Антон. - а где хранится что-нибудь более серьезное?
- За кабинетом Андрея, в комнате управления в сейфе. Михаил, например, часть своих дисков клал туда.
- У кого ключи? Только у Варицкого?
- Нет, у Андрея с Ириной, Михаила и у старшего смены, сейчас это Александр.
- Какая тут субординация? Я почти две недели здесь, но до сих пор не в курсе.
- Командуют Андрей и Ирина. Дальше - Михаил, хотя, на мой взгляд, он вообще никому не подчиняется. Потом Геннадий. Потом - остальные.
- И ты предлагаешь забрать все содержимое сейфа и двинуть отсюда с гиканьем?
- Лучше иметь на руках хоть какие-то доказательства.
- Уф-ф... Как это все мило. Только если мне понадобится, я сам выберусь отсюда, без подвигов.
- Уф-ф... Как это все мило. Только если мне понадобится, я сам выберусь отсюда, без подвигов.
- В отношении тебя счет идет на дни, - вскинула верх брови Тоня. - твой предшественник использовался как 'отвертка' для проникновения на охраняемые объекты. Но один раз ему не повезло. Ты им нужен для того же. Плюс проходить через автоматизированные системы охраны. У тебя же высокий уровень ощущения всех этих штучек. Пройдешь, так сказать, сквозь стену.
- Вот поэтому мне и надо подумать.
- Тогда до завтра! - Антонина метнулась к двери и скрылась в малоосвещенном коридорчике.
Прийдя в свой номер, Антон вставил флэшку в гнездо на ноутбуке. Он развернул экран поудобнее к себе и стал ждать.
... Эта картинка несколько месяцев назад была на всех телеэкранах страны. Метро в Нижнем Новгороде. Снующие по платформе пассажиры, скучающие, читающие газеты, копающиеся в своих мобильных телефонах. Отходящие и прибывающие поезда. Уборщики в спецовках. Все как обычно.
А потом был взрыв.
Смерч из огня, осколков, стекла, железа. Густой дым. Крики и стоны раненых и искалеченных. Лужи крови на бетоне.
Антон отмотал назад и поставил более медленный режим проигрывания.
Так. Запись сделана на видеокамеру с хорошим разрешением. Снимали скрытно, издалека. А это кто? А это же Ян, только темноволосый. А рядом Эдуард. А неподалеку - Геннадий с лицом грузчика, такой же небритый, но внутренне напряженный. Эдуард с кем-то переговаривается по телефону. Двое уходят, только Ян в роли наблюдателя и уже с другой точки. А потом уже грохот взрыва.
Антон вздохнул. Ничего эта видеозапись не дает. Более весомые доказательства нужны. С чем идти... и к кому?
Ситуацию в Москве может разрулить только Алексей. Но и к нему надо идти не с пустыми руками. Эх, зараза Тонька - провоцирует на подвиг. Пробраться к сейфу, когда гипноз тут действует только на каждого второго, если не третьего. Амулеты хреновы. Интересно, из чего они сделаны. Или я ослабел?
Знать бы, что в сейфе, будет ли там что-нибудь... Уходить вместе с ней? Лишний груз на шею. Хотя... завтра выходной, другого шанса может и не представиться. Нет, здесь оставаться нельзя, если я правильно прочитал мысли Ирины. Вот и сейчас еще одно подтверждение. Нет, не буду я для них никакой отмычкой...
Антон заснул.
Михаил же бодрствовал в лаборатории, стремясь понять, что делать дальше. Слегка поколебавшись, он сбрызнул Валентину 'живой' водой. Мысль: "все ли я сделал правильно?" не уходила, таща за собой цепочку мыслей такого же плана: что, если она так и не оживет? Потрачено драгоценное время, которое можно было использовать для подготовки к основной операции? И как на это отреагирует Большой Макс? Подойдя к окну, он остановился. Звезд не было видно. Густые тучи затянули все небо, надвигалась гроза. Было душно, и Михаил приоткрыл окно. Вслушиваясь в звуки ночного леса, он сел за стол. Мыслей не было совершенно.
- Да еще время черной луны наступило. - пробормотал Михаил. - Эх...
Потянулись минуты ожидания, складываясь в часы.
Кроме Александра, в комнате управления никого не было. Он сидел спиной к двери, и уткнувшись в компьютер, время от времени бросал взгляд на три монитора, настроенные на ворота базы и на коридоры. Потянувшись, он включил четвертый монитор, и на нем возникло изображение лаборатории и спящего Михаила за столом.
Александр усмехнулся и снова уставился на мониторы. В этот момент камера в лаборатории отключилась, изображение сменилось черным экраном, и дежурный выругался:
- Какого черта, блин! Ну что опять с тобой? Техника... - он стал нажимать на кнопки, стремясь снова включить камеру.
Прошло пять томительных минут и вновь появилась картинка. Встревоженный Александр, тщетно пытавшийся устранить неполадку, облегченно выдохнул:
- Наконец-то!
А в это время в лаборатории нить энцефалограммы на экране прибора, подсоединенного к голове Валентины, вздрогнула.
- Кто показал наилучшие результаты за две недели занятий? - Варицкий
сидел в кресле в комнате отдыха и пил кофе. По его бледноватому лицу с немного воспаленными глазами было видно, что спал он мало. Напротив стоял человек в белом халате, чуть моложе Варицкого, с начинающими седеть чёрными зализанными волосами и узкими глазами.
- Эдуард, Вячеслав, Кирилл.
- Отлично. Готовьте их к завтрашнему вылету. Точно также с Лернером.
Человек в белом халате что-то пометил в записной книжке и удалился.
Вскоре брюнета в белом халате сменила Ирина.
- Какие новости?
- Из Москвы торопят, Цезарь дает понять, что времени осталось мало.
- Пусть торопят! Вся работа, весь риск - нам, а они всегда во всем белом.
- Для Лернера теперь начнется практика.
- Но ему еще надо зарезать 'жертвенного тельца', - заметила Ирина.
- За этим это дело не станет, - Варицкий потянулся, щелкнул пальцем, электрочайник привычно зашумел. - как там Парацельс?
- Работает, - отмахнулась Ирина, как от чего-то несущественного. - хочешь, днем зайду к нему.
- Пусть работает, - Варицкий насыпал в кружку две ложки растворимого кофе, размешал и поставил кружку на подоконник. - хотя на 'бревнах' у него лучше получалось.
Антон после завтрака обошел владения Варицкого. На объекте было необычно мало людей. Лернер незаметно примечал телекамеры, чтобы продумать план побега, и анализировал информацию, полученную за последние часы.
Лернер уже решил для себя, что ему нужно будет попытаться заглянуть в офис Варицкого. Это было опасно и могло сорвать побег. Стоило ли рисковать? Он бы не задавал себе этот вопрос, иди речь только о нем самом, но с ним еще и Антонина!
Антонина, тезка. Оптимистично предлагает побег. Но надо было продумать план, который свел бы риск до минимума. Насколько велики шансы быть обнаруженным в комнате управления или около нее.
Судя по всему, комната управления работает круглосуточно, а поэтому задача осложняется. Гуляя по ровно заасфальтированным дорожкам, Антон размышлял, как оказаться незамеченным у входа в комнату управления. Ага! Лернер вспомнил, что видел вход туда под землей, когда его вели по коридорам к брату Ирины. Эта та самая дверь... Правильно! Эта дверь находится в нескольких десятках метров от спортзала... В таком случае, идущего в этом направлении никто не заподозрит. Остаются телекамеры! Это самая большая проблема в его плане. Было бы желательно в течение дня встретитьcя с Тоней, обсудить это все.
В лаборатории было не протолкнуться, когда в нее вошел Варицкий.
- Что такое? - он посмотрел на стол, взглянул на приборы, окинул взглядом остальных.
- Посмотрите, - Михаил показал распечатку. - появилось дыхание и восстановились функции головного мозга.
- Ты уверен?
- Приборы не могут врать. По сути мозг ожил и заодно появился пульс, хоть и очень слабый.
Варицкий взглянул на коллег-врачей, стоявших рядом. Они утвердительно закивали головами.
- Ну ты кудесник! - потрясенно-восхищенно он приобнял Михаила. - А что собираешься делать дальше?
- Постараюсь привести ее в сознание уже сегодня.
- Миш, ну ты не форсируй... не спеши, так сказать... такого наука еще не знала, - Варицкий не находил слов.
- Адреналинчику еще вколю, - размышлял Гуревич. - легкие надо прочистить...
- Работай, ты всегда нетерпелив.
Михаил усмехнулся, пыхнув трубкой.
- Если ты считаешь это недостатком, то по сравнению с Большим Максом я еще более нетерпелив. - он понизил голос.
А когда все гости один за другим постепенно покинули бокс, осталась одна Антонина. Как ни в чем не бывало, она балагурила, будто они оба находятся на очередной пьянке-гулянке. Да ладно, подумал Михаил, не стану я противиться.
- Ну как тебе наш балаган?
- Ну почему балаган? Андрей Олегович на коне, ну и мы за ним, хвостиком. То каждый день боялись, что прикроют филиал, а теперь... Ты что, не веришь в задумку Большого Макса?
- Большой Макс не господь бог, к сожалению.
- Кормилец...
- Кого прикармливает твой кормилец? Мясника Гену? Да эту перекачанную кобылу Ирину? Которая только дает интервью прессе и делает важную физиономию?
- А как же ваша персона?
- Наша персона у них на посылках. Кому нужны химики - бактериологи? Зачем, если у Гены есть вот такой большой ножик? Сотни тысяч идут на поиски всякой швали, а свои люди пусть лапу сосут?
- Ты что, хочешь уйти из проекта?
- Если найдутся те, кто меня оценят, уйду от кормильца без колебаний. Чем больше у него амбиции, тем выше топор над нашей шеей.
- А кто же с топором?
- Неважно. В этой стране всегда кто-нибудь с топором.
- Слушай, а что это за странный опыт ты сейчас делаешь? Он уже удался?