Боева молчала – то ли внимательно слушала, то ли в очередной раз задремала.
– Ты слышишь, Тань? Рассказывала? Чего молчишь-то? Одним словом, Валентина что-то скрывает! – упоенно продолжала Зинаида. – Под конец беседы я у нее адрес Софьи попросила… Алло! Тань, ты спишь, что ли?
– Не сплю я, слушаю… – отозвалась подруга. – А зачем ты у нее адрес просила? Я же тебе его дала. Потеряла?
– Нет, просто забыла, что у меня твой план в кармане, и попросила. И, представляешь, она мне сказала! Адрес сказала!
Татьяна фыркнула:
– И чего? Все нормально, она сказала…
– Да нет же! В том-то и дело! Она сказала адрес, я туда прибыла, а там совершенно чужие люди живут. А Софью Филипповну и не знает никто! Не жила там такая, понимаешь? И пожара никакого там не было.
– А… а зачем тебя туда Валентина отправила? – понемногу начала соображать Татьяна.
Зинаида задумалась. Как бы так объяснить… Валентину вроде подставлять не хочется, вдруг это у нее синдром какой-нибудь, на нервной почве…
– Ты знаешь, Тань, мы с тобой завтра об этом поговорим, чтобы не по телефону, хорошо?
– Да уж куда лучше! Только тогда на кой черт ты меня ни свет ни заря подняла? – ругнулась Татьяна и отключилась.
Зинаида накрутила бигуди, наложила питательную маску на лицо и прилегла.
Очнулась она, когда солнце уже вовсю щекотало ресницы и спать дальше не было никакой возможности.
– Батюшки! – подпрыгнула она с кровати. – Это сколько ж времени? Ой-ой-ой! Мне же через полчаса бар открывать!
В баре она была через двадцать семь минут. И не важно, что кудри так и лежали на голове, свернутые в трубочки, что лицо оплыло от питательной маски, а ажурная кофточка оказалась надетой наизнанку, зато на работу она не опоздала.
Не успела она привести себя в порядок, как стали прибегать сотрудницы театра. Сначала прибежали две серенькие, тихие, как мышки, женщины, попросили парочку бутербродов и, схватив картонные тарелочки, унеслись вместе с бутербродами.
– Интересно, как я с ними познакомлюсь, если они ни на минуту не задерживаются? – пробурчала Зинаида, укладывая вздыбившиеся кудри. – А познакомиться нужно, ведь смерть Софьи Филипповны как-то связана с театром, недаром же у нее на руке была надпись: «Я не такая!» И у Вадьки тоже. Только Вадька ничего не видел и не помнит. Хм, а так ли уж ничего?
– Вы чего себе под нос бубните? – окликнула Зинаиду очень толстая, невысокая и немножко косолапая женщина. – Здрассть! Меня Лидой зовут, Лидия Николаевна Данилова. А вас как?
Зинаида выронила расческу от неожиданности, потом отчего-то смутилась, засуетилась и вдруг ляпнула:
– А вы сюда зачем?
Данилова прыснула в пухлый кулачок:
– За пирожным! Страсть как обожаю пирожные! Мне вон тот эклер, пожалуйста, потом еще буше, картошку можно и… и круассаны. Да, и еще кофе со сгущенкой. Только сахар в кофе не кидайте, от него полнеют. Вы мне сахарозаменитель положите, Татьяна его специально для меня покупала.
Зинаида грустно поводила глазами по полкам, но никакого заменителя не обнаружила. Эх, черт, Татьяна про него ничего не сказала…
– Вы вон там посмотрите, – посоветовала Данилова и перегнулась через барную стойку. При этом ее коротенькие ножки задрыгались в воздухе, будто она продолжала куда-то стремительно бежать.
– Не, ну ва-аще улет! Я так и знала! – появилась в дверях длинная и худая, как веревка, молодая женщина. – Данилова! Тебя что, в бочку с медом затянуло? Убийство какое-то!
Зинаида вздрогнула и внимательнее присмотрелась к вошедшей. Лицо молоденькой женщины можно было бы считать красивым, если бы не брезгливое выражение на нем. К тому же при ходьбе девушка так вихлялась, точно создатель недоложил ей в туловище опорно-двигательный аппарат.
– Да-а-анилова, хорош прятаться! Я те не па-а-детски говорю… – растягивая гласные, презрительно перекривилась незнакомка. – Выныривай обратно из-под стойки, ты засветилась!
Данилова попыталась вернуться в исходную позицию, еще активнее заработала ногами, но мощная грудь перевешивала, и Зинаида всерьез забеспокоилась, как бы дама не ухнула об пол головой.
– Не, ну, главное, еще и ногами мне в морду лица! Реально – просто идиотка! – Изо всех сил дернула девушка за ногу Данилову, и та, то ли от страха, то ли от общих усилий, перекувыркнулась-таки назад и встала на ноги.
– О-о-о-ой! – невозможно обрадовалась она. – Вероника Егоровна! А я думаю, ктой-то меня за ноги, прям так и щекочет, так и щекочет… Уж хотела по мордасам охальника, а тут вы!
Вероника Егоровна схватила со столика салфетку и принялась брезгливо вытирать пальцы. Зинаиде с каждой минутой эта девица нравилась все меньше. С виду достаточно милая женщина, а стоило ей только рот открыть, так и не поймешь, с кем говоришь – либо с недоразвитым подростком, либо с заторможенным алкоголиком. Во всяком случае, речь молодой красавицы уши не ласкала. А та вовсю продолжала негодовать:
– Чо приду-умала – по мордасам она мне! Стопудово, специально ногами дрыгала, чтобы хоть кто-то клюнул… Я, главное, ее все утро ищу, а она под сто-ойкой! Ты мне прострочила кардиган? У нас в эту субботу пока-аз, чтоб ты зна-ала. И где мой кардиган?
Данилова с достоинством дернула головой:
– Он прострочен был еще в четверг. И я об этом говорила. Только вам, Вероника, все никак не хватает времени его примерить. А потом в самый последний момент выяснится, что вы еще похудели и он вам велик. И мне придется всю ночь не спать. Из-за вас, между прочим!
Высоченная девушка не обратила внимания на упреки заполошной Даниловой. Она вытянула из карманчика сигарету с зажигалкой, затянулась и пыхнула несчастной женщине прямо в лицо:
– Готов? А чо тогда пыхтишь? Свободна.
И повихляла из бара. На такую мелочь, как Зинаида, девица и вовсе не оглянулась за все время пребывания. Зинаида проводила ее взглядом и сочувственно спросила у толстушки:
– Она что, церебральным параличом болеет?
Данилова на нее посмотрела так, будто Зинаида призналась, что сперла все ее пирожные.
– Как вы можете! Вероника специально отрабатывает походку манекенщицы. И наша бухгалтер говорит, что у нее получается лучше всех. А между прочим, у Вероники одна нога короче другой! А у меня так не получается!
Зинаида с удивлением уставилась на Данилову. Неужели та всерьез завидует этому вилянию похожей на веревку девицы? Ведь сразу же заметно, что у Вероники отклонения. Причем, во всех областях организма.
– Хм, – фыркнула она. – Сломайте себе ногу и еще не так ковылять будете. И потом, почему вы ей позволяете так с собой обращаться? Если б она со мной так…
Зинаида вспомнила, из-за чего ее уволили в последний раз, и скромно подобрала губы.
– Как почему? – вытаращилась кругленькая Данилова. – Потому что Вероника Моткова… Она же… У нее же папа! Знаете, кто у нее отец? Вот и я не знаю. Никто не знает, но он у нее – о-го-го, такая шишка! Кстати…
– Зинаида, – быстро представилась новая барменша. – Зинаида Корытская.
– Да я знаю. Кстати, Зинаида, а где мои пирожные и кофе? Я вам уже заменитель достала… – обиженно проговорила она, устраиваясь на высокий стульчик возле стойки. – Так пить хочется! И есть так хочется… Всего так хочется… а вы ничего не подаете!
– Я сейчас приготовлю, мигом… – засуетилась Зинаида и ради нового знакомства даже бухнула Даниловой кофе из баночки с черной этикеткой. – Сейчас я вам натуральный кофе сварю, чего вам помои хлебать.
Данилова замахала руками.
– Не надо мне натуральный! Я такую гадость в рот взять не могу, сплошная горечь!
– Ну, тогда я сама его выпью. Вы не расскажете мне про работниц театра, а? Ну, хотя бы про вот эту самую Веронику… Она заместитель Ивской?
Данилова только что откусила от своего пирожного кусок и теперь чуть не подавилась от смеха:
– Ха! Заместитель! – проговорила она, как только расправилась с куском. – Это Верка-то? Нет, Веркой ее нельзя звать, обидеться может. А она у нас как-никак единственный парикмахер. И еще визажист. И еще папа у нее. Потом такого наворотит! Нет, с ней никак нельзя ссориться, поэтому и терпим ее выходки.
Зинаида фыркнула. Ей ни парикмахер, ни визажист особенно не требуется, красота, черт возьми, если она есть (а у Зинаиды этого не отнять), то она ни в каких Верках не нуждается.
– Вот уж, честно говоря, не стала бы приседать перед такой Вероникой только для того, чтобы она мне волосы хорошо чесала. Пусть даже на пару с папой! – не удержалась она. – Не со мной она дергалась, уж я бы нашла, что ей ответить.
– Да что вы! – чуть не упала со стульчика Данилова. – Не вздумайте! Я вам по секрету скажу: Вероника Моткова страшный человек! Страшный! Она способна на что угодно!
У Зинаиды ухнуло сердце. Вот оно! И Татьяна еще не знает, кто бы мог прикончить старушку… А тут, может быть, преступница прямо безнаказанно вихляется. Только бы еще узнать, зачем она удавила несчастную? Хотя, похоже, здесь и думать особенно не надо: сказала ей Софья Филипповна, что Веронике при ее внешности только багром работать, и все – пожалуйста, похоронили бедолагу.
– Да что вы! – чуть не упала со стульчика Данилова. – Не вздумайте! Я вам по секрету скажу: Вероника Моткова страшный человек! Страшный! Она способна на что угодно!
У Зинаиды ухнуло сердце. Вот оно! И Татьяна еще не знает, кто бы мог прикончить старушку… А тут, может быть, преступница прямо безнаказанно вихляется. Только бы еще узнать, зачем она удавила несчастную? Хотя, похоже, здесь и думать особенно не надо: сказала ей Софья Филипповна, что Веронике при ее внешности только багром работать, и все – пожалуйста, похоронили бедолагу.
– И чем же так страшна ваша Вероника Моткова? – равнодушным голоском спросила Зинаида.
– Ой, что вы! – испуганно вытаращила глаза Лидия Николаевна. Потом оглянулась и страшным шепотом спросила: – Вы никому не расскажете?
Зинаида торжественно помотала головой.
– У меня однажды с ней, с Веркой, столкновение одно вышло… – начала Данилова. – Не специально так получилось… Короче, я ей, вместо того чтобы бант на грудь пришить, назад его присобачила, ну, вы меня понимаете, куда, да? А Верка сразу и не схватилась, только после показа. Конечно, над ней там повеселились, сами подумайте – с ее фигурой банты на заднице крутить! А после показа она, естественно, мне пару волос выдрала, желчью поплевалась. Я подумала, что на этом все и кончилось, ан нет. Спустя неделю кто-то арбуз к нам притащил, уж не помню, кто – то ли Ивская решила сотрудниц побаловать, то ли бухгалтерша наша Ия Хорь решила зарплату арбузами выдавать. Короче, у нас в комнате персонала на столе лежал огромный арбуз. А я с детства к арбузам неравнодушна, да и не только я. Все наелись… А когда домой пошли, Моткова вместе со мной на остановку подалась. Я ей еще говорю, мол, чего на автобусе потащишься? А она: «У меня машина полетела». Я и поверила.
Зинаида напряглась. А Данилова с каждой минутой говорила все горше и печальнее:
– А у нас, знаете, рядом с остановкой стройка и забор. Стоим, ждем автобуса, его нет. И тут так мне приспичило, никакого терпежу нет. А Верка так сочувственно говорит: «Ты за заборчик иди, никто не увидит, а я посторожу, покурю». И ведь я ей поверила! – Данилова так расчувствовалась, что даже всхлипнула и впихнула в себя еще одно пирожное. – Да, поверила. Зашла за заборчик, только пристроилась, а Верка возьми и обопрись о забор! А он, гад, возьми и рухни! Все люди на грохот обернулись, и тут я во всей красе! Ой, да чего там… Теперь на другую остановку бегаю. И как ей после этого отпор дать?
Зинаида выдохнула. Она и впрямь поверила было, что Вероника Моткова совершила что-то страшное, а тут всего-навсего…
– А скажите, Лидия Николаевна, как вы думаете, Вероника может человека убить?
Данилова замолчала, вытянула шею и уперла глаза в нос. Так она в молчании некоторое время жевала свое пирожное, а потом вдруг поднялась и бочком-бочком посеменила из бара.
– Лидия Николаевна! Куда вы? А кофе чего ж?
– Я больше не хочу, – буркнула Данилова и унеслась.
Зинаида растерянно смотрела на остывший кофе в маленькой кружке и пыталась понять – отчего же так быстро убежала Данилова? Ее что, оскорбил вопрос? Или ей что-то известно?
Додумать Зинаиде Корытской не позволили. С гамом ворвались студенты, потребовали громкой музыки и принялись заказывать все, что стоило не больше десятки. Зал маленького бара моментально наполнился шумом, девичьим кокетливым смехом и томным бурчанием молодых парней. Прямо перед Зинаидой бурлила молодость, и она сильно пожалела, что не пошла в свое время в институт, не испытала этого студенческого братства… Пока она с умилением пялилась на молодых людей за столиками, другие молодые беззастенчиво таскали со стойки слойки с повидлом, так что пришлось ей потом еще и вкладывать свои деньги. Но это будет потом, а сейчас в баре нарисовался «оперный певец» во всем великолепии.
– Да, я шут! Я циркач! Так что же?! – громогласно заявил он в дверях.
Следующий час ушел на то, чтобы заставить «шута» расплатиться за съеденную овсянку. Спасла положение Татьяна. Она появилась в тот самый момент, когда оскорбленный Аркадий Валерьевич пылко упрекал Зинаиду:
– Как низко! Нет, как низко вспоминать о каше, когда я вам столько пел! Да после того, что между нами…
– Арка-а-адий Валерьевич! – радостно распахнула руки Татьяна, направляясь к нему. – О чем здесь разговор? Неужели о деньгах? Кстати, вы не знаете, что Елена Сергеевна придумала приз тому, кто больше денег оставит в баре? Пока лидирует Шиванищев.
Мужчина мгновенно развернулся на сто восемьдесят градусов и закричал:
– Человек! Челове-ек! Сколько я могу ждать расчета? Трясу, трясу тут деньгами, а они как будто никому и не нужны! Работаешь, работаешь…
Только к четырем часам поток посетителей иссяк, и подругам удалось поговорить.
– Тань, я ведь к дочери Софьи Филипповны ходила, – завела Зинаида вновь, когда дамы налили себе по чашечке кофе, выключили надоевшую музыку и устроились за барной стойкой.
– И чего? – с интересом, не то что утром по телефону, откликнулась Татьяна. – Я к ней тоже ходила, когда сама хотела расследование проводить. Ходила, только она мне какой-то странной показалась.
– Вот-вот, – закивала, отхлебнув кофе, Зинаида, – и мне. Я тебе потому и позвонила в пять утра. Ты знаешь, вот не чувствуется, что она смерть матери переживает. Стала мне какую-то историю рассказывать про то, как ей сказали, что Софья Филипповна умерла. Правда, в тот раз ошибка вышла, какая-то бичиха скончалась, но… понимаешь, Валентина обмолвилась, что не слишком и огорчилась! «Поживу наконец свободной», сказала. Понимаешь? И потом, какой-то у нее там мужик подозрительный на балконе болтался…
Татьяна слушала, молчала, только дергала бровями от удивления, а тут встрепенулась:
– Что за мужик?
– Да кто его знает… Во всяком случае, я не верю, что Валентина так уж и одна проживала.
Зинаида сунула в рот сухарик, пожевала, а потом начала с новым пылом:
– И ведь ясно видно, что боится! Вот скажи, Таня, чего она может бояться? Я обыкновенная девушка, без оружия, так чего она мне врала-то все время?
Татьяна тоже сунула сухарь в рот и тут же выплюнула – тот хоть и назывался «с грибным вкусом», а вкус имел прелых носков.
– Ну так… ты же не в гости пришла, а допрашивать. Поди-ка, еще и удостоверение показывала. У тебя есть удостоверение какое-нибудь?
– Откуда? – огорчилась Зинаида. – Я что, секретный сотрудник?
– Значит, купи! Сейчас в любом киоске можно купить липовое… Знаешь, я думаю, Валентина знает больше, чем говорит. Не могла Софья просто так уйти из дома и ничего дочери не сказать. А может… может, дочь сама выгнала мать? – вдруг округлила глаза Татьяна. – Нам все время Софья говорила, что дочь одна проживает, а ты говоришь, что у Валентины мужика какого-то видела…
Зинаида трагически покачала головой:
– Правильно. Она выгнала мать, а там… Нет, Тань, опять не получается. Вот смотри: допустим, Валентина выгнала мать, и ту убили. Кто? Если случайный кто-то, зачем тогда на руке написал: «Я не такая», то есть название вашего театра? А если ее кто-то специально поджидал, ну, кто-нибудь из знакомых, тогда как он мог узнать, что Валентина выгонит мать именно в этот раз? Но, главное, что она отправила меня по какому-то левому адресу! А там никто и знать не знает про Софью Филипповну. И что теперь делать?
Татьяна только развела руками:
– Надо ехать к Софье по тому адресу, который я тебе дала. Я тебе сразу говорила. Эх, Зинка! – Татьяна потянулась, высоко задрав руки, и с шумом выдохнула. – Я бы и сама с тобой, но только Вадька… Мне для него то по аптекам приходится бегать, то супчики протертые готовить, чтобы на весь день хватило, то вот доктора эти…
Зинаида давно хотела задать подруге вопрос, но не решалась. Теперь отважилась:
– Тань, слышь чего, а твой Вадька и в самом деле ничего не помнит, а? Ну, хоть бы одного человечка разглядел…
Татьяна погрустнела:
– Знаешь, Зина, мне сегодня врач сказал, что у него временная потеря памяти, амнезия. Вроде, нервная система так защищается, а то вспомнит он что-то не то, и тяжелое воспоминание на сердце может сказаться. Я уж и сама возле Вадьки и так, и эдак, а не говорит он ничего. Только хмурится да кричать начинает. А от крика у него давление поднимается, голова болит… Я уже и ночью пробовала, молчит.
Зинаида огорченно причмокнула языком. Да, против врачей не попрешь…
– Зин, давай скатерки поменяем, – поднялась Татьяна. – На этих, смотри, как будто слоны плясали…
Корытская посмотрела на подругу с грустью:
– Меняй, Танечка, конечно, меняй. А у меня сегодня еще важное дело. Я после работы по твоему адресу съезжу. Сама понимаешь, надо хоть немного сил набраться, не могу ж я вся измотанная перед людьми показаться!
Татьяна понимающе кивнула и достала из тумбочки чистые скатерти.
После работы Зинаида вышла из бара и остановилась. На какую остановку идти, на какой автобус садиться? И что Татьяна маршрут не написала, поленилась, что ли?