– Нашел когда присматриваться… Когда парень исчез! – фыркнула Корытская.
Игнатий не обратил внимания на мелкие подколки, а методично продолжал:
– В отличие от вас, Зинаида Ивановна, я сразу решил, что надо тянуть за Вадима. Тем более что он еще у вас в руках находился. Ну и потянул…
– Послушайте! А когда вы людей лечите? – хлопнула себя по коленкам Татьяна. – Ведь все успевает! Умница!
Зинаида скривилась:
– Ты лучше спроси, как он их лечит. Стоило ему «потянуть» за Вадика, как тот сбежал. Представляю, что с больными делается.
Игнатий попросту положил свою руку на длань Зинаиды, и та тут же лишилась дыхания, а заодно и речи.
– Так вот, – продолжал Плюх. – Я решил встретиться с ребятами из двора. Мы у Татьяны были, и я понял, что она не только что переехала…
– Правильно! Я там уже лет десять живу, – подтвердила Боева.
– Вот-вот. Поэтому у Вадима, подумал я, во дворе должны были быть если не друзья, то хотя бы знакомые. И они нашлись. Например, рыженький такой, конопатый весь мальчонка…
– У него еще волосы ершиком, да? Это Славка, – уточнила Татьяна. – Ничего себе мальчонка! Ему двадцать уже стукнуло!
Зинаида не проронила ни слова, только злобно сверкнула глазами – чего перебивать, когда человек говорит!
– Так этот Славка мне рассказал, что Вадиму сильно нравилась Кристина. Он за ней уже года два ходит. А она только издевается – принародно оскорбляет парня, пакости устраивает. Короче, показывает свое полное безразличие к нему.
– Вот сволочь! – не выдержала Татьяна. – Вот и мало он ей написал там на табличке, надо было еще и домашний телефон приписать!
– Подождите с телефоном, – остановил ее Игнатий. – Это мне Славка рассказал. А вот с его другом девчонка была, светленькая, в беленькой курточке кожаной…
– Это Даша, – подсказала Татьяна.
– Ага. Так вот, она рассказала такую историю…
Плюх уже давно выпустил руку Зинаиды, но она все сидела, не шевелясь, ни словом, ни жестом не мешая мужчине ораторствовать, и только незаметно подпихивала свою ладошку под руку говорящего.
– Даша говорила, что Вадим на самом деле сильно бегал за Кристиной. Но после того как девушке купили машину, парень… испортился. Не стал поджидать у подъезда, подглядывать в окна и писать бестолковые эсэмэски. Кристина только было решила, что его любовь перешла в новую стадию – во взрослую, как Вадим выкинул вопиющий номер.
Татьяна тихонько ойкнула и приготовилась к обмороку. Плюх продолжал:
– Он заявился к себе во двор с новой девушкой!
– Да что ты! – воскликнула Татьяна.
– Молодец! Так ее, эту Кристину! – захлопала в ладошки Зинаида. – И правда, что он нашел в этой выдерге? Он такой воспитанный…
– Да! – с готовностью поддакнула Татьяна.
– Такой умный…
– Да!
– На кой черт он ей сдался? Я хотела сказать наоборот, – тут же поправилась Зинаида. – Вот и нашел хорошую девочку. И все замечательно!
Игнатий сморщил нос и потер виски.
– А вот Кристина решила, что ничего замечательного в том нет. Когда все парни в округе укладываются возле ее ног веером, это не замечательно, это для нее норма, а тут такой конфуз – воздыхатель нашел ей замену. И кто? Вадим, которого она и за мужика-то не считала!
– Да! Он у меня еще ребенок! – гордо тряхнула кудряшками Татьяна.
Зинаида с сомнением покачала головой: парень на малыша никак не тянул.
– И поэтому Кристина решила показать, кто есть королева в этом районе и кому следует поклоняться, – увлеченно рассказывал Плюх. – Она встретила Вадима с его новой подругой и принялась, по своему обычаю, парня уничтожать издевками. Однако девушка Вадима оказалась не робкого десятка. Даша говорит, она просто рассмеялась и сказала Вадиму: «Господи! Ты только посмотри, Вадик, как эта сикуха выпрыгивает из шкурки! Личностью хочет выглядеть!» А пока оскорбленная Кристина от неожиданности хлопала глазами, добила ее окончательно, обращаясь уже к ней: «Дитя мое, не суйтесь к Вадиму Николаевичу. Он скоро будет работать финансистом, кстати, у вашей матушки. И она обещала прилично ему платить. Да и как же иначе – она же ни фига не смыслит в бухгалтерии! А посему мы начинаем интересную совместную жизнь. Взрослую жизнь, деточка, самостоятельную. А вы пока со своими лысыми пупсиками в песочнице поковыряйтесь! Вадим, пойдем, нам еще надо узнать, когда принимают заявление в загс». И они ушли. А поверженная Кристина так и стояла, не могла найти достойных слов для ответа. Нет, вообще-то она вроде огрызалась, но девица говорила так веско, что все окружающие слушали ее, будто учительницу.
Татьяна подскочила и начала стремительно одеваться.
– Вы, ребята, меня простите, но… раз такое дело, загс и все такое, мне надо домой. Так… – задрала она глаза к потолку. – Значит… Нет, своего бывшего на свадьбу не буду приглашать. Пока Вадька болел, он ни разу не заскочил, негодяй! А еще… Интересно, сколько в наш бар человек поместится?
– Татьяна! – рявкнула Зинаида. – Сядь! Ты не видишь – у Плюха нижняя челюсть трясется, значит, он еще что-то сказать хочет. Сядь, говорю! Игнатий Олегович, продолжайте.
Игнатий Олегович поднялся, словно докладчик, которому разрешили-таки выступить, оглядел дам печальным взглядом, а затем как-то грубо заявил:
– Свадьбы не будет.
Татьяна клацнула зубами и покорно рухнула обратно на стул.
– Вот, – мотнула головой Зинаида, – вот и давай человеку слово… Обязательно какая-нибудь гадость выплывет. Что там у вас опять?
– Не у меня, – опустился на стул Плюх, виновато склонил голову. – Это у Вадима. Мне пришлось встретиться с подругой Вадима.
– Врет, – уверенно заявила Зинаида Татьяне. – С девушкой он бы не успел встретиться, он их боится. И потом, ему же работать надо. Иди, Таня, готовься к свадьбе.
Татьяна снова подпрыгнула и быстренько потрусила к двери.
– Постой, Татьяна, – вяло протянул Игнатий. – Говорю же, свадьбы сейчас не намечается. Вадим не захотел.
– То есть… то есть как это он не захотел?! – закипела Боева. – С такой прекрасной девушкой и не захотел?! Найду – заново синяков наставлю.
– Подожди, Тань, синяков сыночку наставить ты никогда не опоздаешь, – успокаивала подругу Зинаида. – Игнатий! Немедленно отвечай, по какой причине откладывается свадьба? Ты девчонке что-то сказал? Ты, небось, шепнул ей, что у Вадима отец идиот?
– А чего это он идиот? – вдруг обиделась Татьяна. – Он у меня нормальный был. Правда… правда, пил, сволочь! И еще по бабам бегал, как кобель шелудивый…
– Игнатий, ты про кобеля ничего девчонке не говорил? – снова прицепилась к Плюху Зинаида.
Тот шлепнул себя по коленкам и прошипел:
– Если рот не закроете – уйду! Так и помрете от любопытства!
Рты дам синхронно захлопнулись.
– Так вот… – уже сердито заговорил Игнатий. – Встретился я с этой девушкой. Кстати, Зинаида, я тебе уже говорил несколько раз – по времени я еще числюсь в командировке, поэтому у меня образовалось некоторое окно в работе. И это время я решил угробить на вас. Так, на чем я остановился?
– На нас, – любезно подсказала Зина и снова застыла.
– Ага… Так вот, встретился я с девушкой. Ее Надей зовут, Надежда Винтова. Даша сказала, что она вместе с Вадимом в одной группе учится. Кстати, если Вадим позвонит, ты ему, Таня, скажи: у него пропусков накопилось, неизвестно, чем закрывать будет.
Татьяна кротко воздохнула:
– Почему ж неизвестно? Очень даже известно. Надо будет опять в банке деньги снять. Ну и чего там с Винтовой?
– А того! После той выходки Надежды Вадим с ней чуть не поругался. Зачем, мол, наболтала лишнего! И завел старую песню – я от этой Кристины просто так не отступлюсь.
– Вот гад, а? – огорченно прищелкнула пальцами Зинаида. – Тань, я тебе что хочу сказать: у тебя не только муж идиот. Сын тоже.
Игнатий вздохнул, выжидательно посмотрел на Корытскую – продолжать ему или слушать комментарии. Зинаида выпучила глаза, прихлопнула рот рукой и даже Татьяне, на всякий случай, рот тоже закрыла другой ладошкой.
– Надя сказала, что та их встреча с Кристиной была не последней. В конце сентября у нее был день рождения, и она решила отметить его как-то необычно. Например, в ресторане «Французская лягушка». Девушке исполнялся двадцать один год, а она еще ни разу в жизни не пробовала лягушек, хотя очень желала приобщиться к французской культуре. Одной ей идти не хотелось, на пирушку с друзьями не хватало денег, и она пригласила только Вадима. Они еще даже не вошли, как возле входа их встретила подвыпившая компания дружков Кристины с нею во главе. Парни противно гоготали, говорили гадости, а потом взяли их с Вадимом под белы рученьки и затолкали в какой-то джип. Привезли в парк этот старый, и вот там-то начались издевательства.
Зинаида поднялась, жестом остановила Игнатия и строго показала Татьяне на дверь:
– Таня, выдь!
– Ты что, Зин? – вытаращилась подруга.
– Таня, выдь!
– Ты что, Зин? – вытаращилась подруга.
– Зинаида… – укоризненно покачал головой Плюх.
– А я говорю – выдь! Не надо тебе слушать, как над Вадькой издевались. Твои нервы могут не выдержать, и ты, не дай бог, с ума сойдешь. На кой черт мне сумасшедшая подруга?
Боева презрительно скривилась:
– Ну, уж если вид моего истерзанного сына меня не свел с ума… Говорите, Игнатий…
– Правда, Зин, чего уж теперь. Короче, те бандиты больше морально издевались: раздели Вадима при девушке, напялили на него платье с горбом…
– С накладкой, Наташкино, – качнула головой Татьяна.
– Руки ему исписала сама Кристина. Уж больно ее задело, что его к матери примут, вот и изгалялась. Ну, а потом они начали его кидать по кругу, Вадим им грубо ответил, и они стали его бить…
– А эта курица чего молчала?! – взвилась Татьяна. – Почему Надя в милицию не позвонила?!
– Вот и я о том же спросил. А она мне ответила. Парнишки-то не дураки были: они ее в машину кинули, а потом еще сутки в машине держали. Джип поставили в гараж и закрыли. Только на следующий вечер явились. Родители девчонки уже всю округу на ноги поставили. А едва она домой зашла, как ей позвонил Вадим. И просил – очень просил! – никому о случившемся не говорить. Он говорил, что сам им, и очень скоро, устроит такое… Наде это только на руку было. Она родителям про страсти ничего не рассказала: боялась, что ей тогда вообще шагу ступить не дадут, наврала, что у подруги на даче была, на последнюю электричку опоздали, телефон потеряла… Как бы там ни было, родители поверили. А Вадим, как обещал, так и сделал – устроил. Так что с избиением дело ясное.
Татьяна и Зинаида все еще молчали, будто ждали продолжения. Игнатий, на всякий случай, для особо одаренных, повторил еще раз:
– Вот я и говорю – ясное дело с избиением. Ну, чего молчите-то? Иди, Зинаида, проси свою должность менеджера, я скромно дарю тебе свои труды и размышления.
– Нет, минуточку, – прервала его Татьяна. – А где теперь Вадим, позвольте вас спросить?
Игнатий почесал за ухом, потом потеребил ворот пуловера и развел руками:
– Я думаю, он боится. Ну, сами же видели: Кристина со своими головорезами прибегала, и если бы он был дома…
– Я бы их растерзала! – докончила благочестивая мать. – Хорошо, а зачем тогда нужна была записка?
– Вот Вадим вернется, у него и спросишь. Главное, теперь ты знаешь, что он в безопасности, – махнула на нее рукой Зинаида и постучала кулаком по коленке Плюха. – Игнатий, а как же убийство Софьи Филипповны? Мне же за его раскрытие обещали должность.
Татьяна вдруг ахнула, присела и замолчала, точно совершила какое-то дикое неприличие. Зинаида взглянула на нее недоверчиво, но та замахала руками и, захлебываясь, пролепетала:
– Зин, я это… тебе тоже дарю… как их… размышления. Я поняла, кто убил. Ивская! Ой, как неприятно, как неприятно! Я ведь что вспомнила: когда Софья погибла, Ивская сразу дочери машину новую купила, точно! А до этого нам даже зарплату не выдавали, денег не было. Вот честное слово, можешь у девчонок спросить! А откуда тогда у нее взялись деньги? Не иначе, Ивская Софью за какие-то грехи порешила и такую же надпись написала. Чтоб, значит, подозрения от себя отвести. Ой-ой-ой, как же неприятно получается! Нет, Зин, не назначат тебя менеджером.
Зинаида попыталась сглотнуть ком в горле, но отчего-то горло так перехватило, что сглотнуть не получалось. Некоторое время она дергала шеей, подобно индюку, потом как-то неприлично гаркнула и спросила:
– А при чем тут деньги и Софья? У нее что, сбережения водились? Дочь говорила, что нет.
– Ну… – неопределенно пожала плечами Татьяна. – А у нас тогда прополз слушок, что именно из-за денег Софья с жизнью простилась. Или из-за бумаг каких-то… Вот черт, сейчас и не вспомню, кто так сказал. Погоди-ка… что-то вертится в голове… Нет, не вспомню. Знаешь, Зин, я всю ночь буду сегодня думать, и как только вспомню, так сразу же и позвоню.
– Нет, тут придется еще разобраться… – замямлил Плюх и вдруг заканючил: – Нет, ну сколько ж можно копаться в этих страшилках, а? Давайте отметим сегодняшнее закрытое дело чашкой чая. У меня после Юлькиных угощений все во рту пересохло.
Татьяна снова почувствовала себя великолепно. Плюху удалось-таки убедить ее, что сын самопохитился, а значит, находится в безопасности. Да еще и Кристина своей выходкой это подтвердила. От мигом поднявшегося настроения она совсем забыла про подругу:
– Ой, Игнатий Олегович! Ну какой у Зины чай? Пойдемте ко мне, у меня такой напиток, м-м-м! Зиночка, ты тоже собирайся. Посидим прилично, а то вдруг Вадька вернется… Игнатий, вы же не отпустите даму одну, когда на улице бушует криминальная обстановка!
Игнатий, обругав себя идиотом, нехотя поднялся. Зинаида же принципиально упала в кресло и закинула ногу на ногу. Ноги подлетели высоко и получилось немножко пошловато, зато вызывающе.
– Я не пойду, – скуксилась она. – И что, в самом деле? Сначала ко мне в гости напросились, я уже психологически настроилась, а теперь – нате вам, куда-то переться. Тем более при бушующей криминальной обстановке.
– А и верно, – легко согласилась подруга. – Зачем тебе по ночам мотаться, сиди дома, телевизор включи. А Игнатию все равно домой пора, вот он меня и проводит. Ну, пойдемте же, Игнатий.
Тот, опустив плечи, побрел в прихожую. Зинаида лихорадочно думала, как бы поумерить подруге прыти, но умные мысли разбегались мурашами. Придумала, когда та стояла уже на пороге.
– Кстати, Танечка, а ты тоже не больно чаевничай. Завтра я на работу не выйду, так что ты одна. Не опаздывай.
– Почему не выйдешь? – напружинилась Татьяна.
– Что случилось? – повернул обратно Плюх.
– Да ничего. Просто мне надо срочно сфотографироваться, – беспечно пожала плечами Зина. – А это, сами понимаете, ни с какой работой не вяжется – пока прическу сообразишь, пока накрасишься… Опять же – надо настроение создать…
Татьяна понимала, что подруга попросту что-то задумала и не хочет выходить на смену, но однако ж Зинаида уже столько работала за Татьяну…
– А что, после работы нельзя? – сглупила Боева. – У нас фотография до десяти. Ты как раз успеешь…
– Я успею?! – возмутилась Зинаида. – Я один раз успела! Хватит! Вот тоже так же – торопилась, прибежала, только волосики пригладила, губки нарисовала и уселась. Меня сфотографировали. А потом я свой портрет в соседнем «Элькое» увидела, это у нас так салон красоты называется. Хозяин салона перекупил, гад. И знаешь, что он под моим портретом приписал? «Не хотите быть такой, заходите к нам в «Элькой!» Паразит! Он мне потом, правда, пять тысяч за оскорбление заплатил, а фотографию все равно не снял.
Татьяна уже не слушала, она тянула Плюха за рукав и щебетала:
– Ну все, Зин, пока. Ты не беспокойся, завтра я выйду, а уж послезавтра нам двоим надо обязательно. Показ ведь будет, обе замотаемся! Ой, Игнатий, вы тоже на показ приходите. Там у нас такие модели смешные! Толстые, худые, длинные… Вероника будет вихляться – умрете! И Ия – бухгалтерша наша… Сначала они выходят в обычных нарядах, а потом в наших моделях. И вот когда…
Она уже тарахтела где-то далеко внизу и что еще говорила Плюху, Зинаида расслышать не могла.
– Вот так и останетесь, как дурак, без подарка, – вздохнул кто-то за спиной у Корытской.
Зинаида вздрогнула и обернулась.
– Что уж теперь-то дергаться? – по-старушечьи рассуждала Юлька, сложив руки кренделем. – И чего это вы, Зинаид Иванна, мужиками разбрасываетесь? Нет, видно, не судьба вас замуж вытолкать. Ну, пойдемте борщ доедать, не выливать же…
Зинаида задумчиво доедала маленький тазик борща, пыталась заставить себя думать о Софье Филипповне, но думалось отчего-то только про Татьяну с Плюхом.
Стало легче только тогда, когда позвонил Игнатий, минут через сорок.
– Зинаида. Я проводил Татьяну и вот о чем подумал…
– Мне совершенно все равно, о чем ты там подумал, – якобы безразлично произнесла Корытская, а сама чуть не заскакала возле телефона.
– Подожди, не клади трубку, – донесся мягкий голос. – Завтра вдруг тебе взбредет в голову после фотографии куда-нибудь устремиться, я в полном твоем распоряжении. Мало ли, вдруг тебе мужчина понадобится. В смысле, мужской совет или умная голова. И машина тоже.
– Если мне понадобится мужчина в любом смысле, я вызову мужа на час! – фыркнула Зинаида и бросила трубку.
Телефон немедленно зазвонил снова.
– Юля! Возьми трубку, если меня, скажи, что я листаю литературу! – велела капризница.
Юлька трубку подняла и откровенно доложила:
– Зинаид Иванна сказала, что листает журнал, а сама тут торчит, слушает, что вы говорите. Она, по-моему, на вас дуется, Игнатий Олегович. А нечего было тащиться провожать кого попало! Сидите теперь один, как пугало на огороде…
Зинаида резко ткнула девчонку коленкой под зад, та вякнула и послушно опустила трубку на рычаг.