Вот это замечание про Плюха из уст незамужней подруги особенно не понравилось Зинаиде.
– Тань, он говорил, что сегодня вряд ли придет, симпозиум у него… в ночную смену, – на ходу соврала она, но тут же бодро добавила: – Но ко мне все равно поедем! Фиг с ним, с Плюхом. И пусть не приходит, а нам и без него интересней, правда же?
Татьяна сквасилась: ей все-таки было интереснее именно в присутствии мужчины. Однако расстраиваться надолго некогда было – народ из бара еще не собрался расходиться. И тут в дверях появился сам Игнатий Олегович, собственной персоной.
– Хорошо, что успел, – чуть запыхавшись, заговорил он. – Слушай, Зин, я сегодня такое узнал…
– Я завтра стану менеджером? – фыркнула Зинаида.
– Не знаю, не знаю… – криво усмехнулся Плюх.
– А Татьяна обещала.
Игнатий как-то странно уставился на Зинаиду и насторожился:
– Что, у нее тоже новости? Она звонила?
Вот лучше бы он такую охотничью стойку делал! Зинаида поджала губы.
– Да вон она, видишь, рядом с Ией объясняется. Иди сам, да спроси. Она мне хочет рассказать что-то потрясающее, но только после работы, у меня дома, чтобы никто не мешал.
Игнатий кивком головы поздоровался с Татьяной, и пока та пыталась освободиться от Ии Львовны, он наклонился к Зинаиде и скороговоркой пробормотал:
– Зин, я тут подумал… Чего это мы все к тебе, да к тебе? Поедем лучше ко мне, а? Я такой ужин сообразил! А то тебя Юлька опять борщом пытать станет.
В любое другое время Корытская до потолка бы подскочила от счастья, но сегодня, когда у Татьяны появились новости… А вот с подругой к Плюху ехать Зинаиде совсем не хотелось. Черт…
– Игнатий, – решила она перевести стрелки на друга. – Вчера я так ждала твоего приглашения, а ты по Татьянам разъезжал. И заметь – меня даже не пригласил! А чего бы тебе вчера не собрать нас с Таней… то есть меня без Тани… и не рассказать о своих размышлениях, а? Нет, ты решил все сделать сам, а вот сегодня…
– Ой! Игнатий, добрый вечер! – подскочила Татьяна. – У меня такие новости… Специально держусь до вечера, чтобы в спокойной обстановке поделиться… Прям, голова кругом!
– А может быть, вечером ко мне? – снова завел Игнатий.
– Так это ва-аще класс будет! – уж и совсем некстати выскочила откуда-то Вероника Моткова. – На вашей машине или мне на своей тачке рулить? Но учтите, я пьяная за руль – ни боже мой!
Если уж совсем откровенно, Плюх рассчитывал на более тесный круг, но он совершенно не умел не пускать кого-то в гости, когда люди рвались так настойчиво. Зато умела Зинаида.
– Куда это ты, Моткова, намылилась, а? – уперла она руки в бока и по-бычьи склонила голову. – А готовиться к показу кто будет? Кто у нас на «языке» веревкой извиваться станет? И когда только о производстве думать будешь!
Вероника не привыкла, чтобы ей перечили. А тут ей, единственной дочери состоятельных родителей, выговаривают, и кто? Какая-то полинявшая официантка! Которая не знает, сколько стоит наращивание ногтей! Которая даже не ведает, что такое маска для волос! Да она… она…
Вероника с высоты своего роста обозрела пыхтящую Зинаиду и процедила:
– Спрячься за стакан! Так я чо подошла, – повернулась она к мужчине, пытаясь взглянуть на Плюха из-за собственной лошадиной челки, – чо хотела сказать… Не, а как вас звать-то? Витя?
Плюх растерялся:
– А почему, собственно, Витя?
– Ну… тогда… Саня? – вспоминала Моткова известные имена. – Честно грю – если не Саня, тогда ваще больше никак!
– Меня Игнатом зовут, – вежливо поклонился Плюх. – Для вас – Игнатий Олегович.
Моткова подозрительно уставилась на мужчину – шутит он, что ли? Но на всякий случай перекосилась в улыбке:
– Не, а чо, на свете и Игнатии бывают? Ну прям, переломаться можно!
Игнатий не стал ждать, когда Моткова начнет ломаться, а эдак незаметненько решил исчезнуть, чтобы липучая Вероника снова не навязалась в гости. Все же, как ни крути, а разговор сегодняшний будет не для посторонних ушей. Однако от Вероники, вероятно, уже не раз сбегали мужчины, потому что опыт в таких делах у нее имелся. Едва заметив, как Плюх сознательно теряет к ней интерес, она тут же резко рванула его к себе и совершенно трагическим тоном сообщила:
– Я чо грю-то… Вы здесь уже не в первый раз… это… пол топчете…
Плюх моргнул от такой наблюдательности, резко рухнул на высокий стул и подогнул ноги. Татьяна перестала кромсать ветчину, а Зинаида тяжко вздохнула: не иначе девица сейчас приступит к вербовке на спиртзавод.
Моткова не подвела. Еще строже она продолжала:
– Это… я вывод, значица, произвела… Работа ваша вам по фонарю, и…
Весьма известный хирург Плюх даже не успел оскорбиться, а девица уже схватила его за пуговицу и диктовала:
– Значица, так – я помогу. Всем мы хелпим понемногу. Короче, папик мой одного замзава отщелкнул, так я ему вас нарисовала. Он берет.
– А что там с замзавом? – глупо ляпнул Игнатий. – Отчего его щелкнуть-то решили?
Моткова устроилась на стуле рядом и, по профессиональной привычке то и дело дергая из шевелюры Плюха седые волоски, объяснила:
– Зарвался он. Папик ему платит, как олигарху, а он – вот ведь перец! – еще и машины на продажу гоняет. У него от этого драйв, видишь ли. А у отца на заводе кто париться должен?! Папик с ним по-человечьи говорил, а тот, баран, уперся и блеет: «У меня на два лимона тачку заказали, я буду осел, если не пригоню!» Ну, папик его и отщелкнул.
– Убил, что ли? – охнула Зинаида.
– На фига? – вытаращилась Моткова. – Пока только уволил.
– С ума сойти… – покачал головой Игнатий. – Нет, я понимаю этого щелкнутого, но покажите мне того человека, который ему машину заказал! Я просто на него посмотреть хочу – откуда ж он такие деньги берет?
– Ну дык чо не посмотреть-то? – прониклась Вероника. – Я встречу с этим замзавом организую, он и скажет!
– Да уж, – мотнула головой Зинаида. – Постарайся, милочка, организуй. Чего уселась-то опять? Тебя попросили о встрече с интересным человеком!
Игнатий только представил, что после знакомства с интересным человеком надо будет быстренько устраиваться на спиртзавод замзавом, в чем он, простите, ни уха ни рыла, как руки его сами собой судорожно замахали:
– Нет-нет-нет! Что вы! Не надо встреч! И вообще, с чего это мне свидания с мужиками устраивать? Я коренной лесбиян, как говорится. Да, столько мужиков кругом, а меня больше на женщин тянет!
Моткова поняла его слова по-своему, томно пыхтя, взглянула на Плюха и поднялась с грацией хамелеона. Однако тут же снова прочно прилепилась к стулу – суровой походкой к ним направлялась Ия Львовна, и Веронике сдавать единственного мужчину в баре бухгалтеру не хотелось никак.
– Боже! Какая встреча! – распахнула Ия широкие, как ворота, объятия. – А я смотрю – кто это там у барного стойла… А пойдемте, дружище, за мой столик! Хочется, знаете ли, эдаких животных страстей! Да, вот так!
– С чего это у нормального мужчины животные страсти заведутся? – не выдержала уже и Татьяна. – Он вам не скотник какой-нибудь, а детектив, между прочим. Частный!
Ия Львовна на секунду задумалась: с детективами она еще не имела тесных контактов, зато Моткова поросенком завизжала от восторга:
– Офигеть! Сейчас же шлепаем ко мне в машину, и я вам такого про всех наших наваяю – уши треснут! Смотришь на них – вроде нормальные тетки, а глаза разуешь – жабы!
От «жаб» Ия Львовна Хорь очнулась от задумчивости. Она ухватила Плюха за рукав и поволокла к себе за столик.
– Вы – взрослый мущщина, вам нужна такая интеллигентная женщина, как я, на хрен вам какой-то зеленый головастик. Кстати, я вам сама расскажу про эту Верку. Ну, во-первых, она страшная, как бацилла, во-вторых, ее фигура мне жутко напоминает виселицу, а в-третьих…
Моткова не стала выслушивать полный список своих достоинств, повисла на свободном плече Плюха и заверещала:
– А я… а я… Хорь, заткни пасть помидором! Игнатий Олегович, а у нас зато Софью Филипповну убили! И это ее Хорь грохнула, я точно знаю!
– Ты… ты… – перестала дышать Хорь от праведного гнева. – Да я… Зачем мне ее убивать, когда она еще сто рублей должна в черную кассу?!
В середине зала уже зарождалась потасовка. Спорщиц быстренько обступили со всех сторон, но особенно разнимать крикуш никто не торопился, и к Мотковой, и к бухгалтерше Хорь у коллектива накопилась парочка обид, поэтому сейчас все ждали, что же победит: молодая наглость или матерое хамство. Не ждала только Зинаида – ей было до крайности стыдно перед Плюхом за коллег. А сам Игнатий сначала пытался решить все мирным путем, но заслышав волшебное имя «Софья Филипповна», решил выждать, кто же из дам больше наговорит. В таких пиковых ситуациях, случается, даже самые крепкие рты раскрываются.
Однако на сборище галдящих театралок не могла смотреть и Татьяна.
– Зин, ты б своему Плюху сказала, пусть сюда не ходит, – сочувствуя подруге, помотала она головой. – Неровен час – разорвут мужика на сувениры. Или на органы какие-нибудь…
– Зин, ты б своему Плюху сказала, пусть сюда не ходит, – сочувствуя подруге, помотала она головой. – Неровен час – разорвут мужика на сувениры. Или на органы какие-нибудь…
– Я уж вижу, Верка точно к сувениру подбирается… Да и Хорь тоже… – отчаянно терла клятые стаканы Зина. – И что они в нем находят? Но меня больше волнует сейчас другое: этак они поговорить не дадут…
Татьяна пожала плечами:
– Что находят? Да как всегда – обычный, нормальный мужик. А в нашем театре это большой дефицит. Кстати, у меня мысль!
Татьяна быстро достала из кармана пиджака мобильный телефончик, потыкала в кнопочки, и Зинаида услышала, как из Плюха полилась мелодия.
Орущие дамочки немедленно отцепились от его рукавов, одернули костюмчики, поправили прически и притихли. Жутко любопытно им было узнать, кого, кроме них, мог интересовать хирург с детективным уклоном. Однако Плюх повел себя некорректно. Он отстранился от женского общества, кивнул головой – дескать, извините, ничего не попишешь, дела – и скорым шагом унесся из бара, на ходу поднося к уху мобильник.
– Хватит дразнить женщин! Они вас не отпустят, а нам срочно надо поговорить. Ждите нас у Зинаиды, – протараторила тихонько в трубку Татьяна и отключилась. – Ну все, Зинка, отвоевала тебе мужика. С тебя бутылка.
Зинаида мотнула головой и тут же подала подруге первую же бутылку, которая подвернулась под руку.
– Спасибо, Зина, – расчувствовалась Татьяна. – Сегодня же вместе и разопьем.
– Ага, а завтра такую же принеси, а то у тебя недостача будет, – напомнила Зина и тоскливо посмотрела на часы. До конца смены оставалось еще полчаса.
Глава 7 Борщ как средство общения
Когда подруги прибыли к Зинаиде, в кухне уже сидел Игнатий, а перед ним крутилась Юлька с миской борща.
– А я говорю: вам не хватает борщовных витаминов! – наседала девчонка и тыкала тарелкой в лицо гостю.
– Юленька, а я вам отвечаю: моя печень не любит борщ, – уворачивался Плюх и отталкивал тарелку.
– А вы бы поменьше с кишками разговаривали. Прям, шизофрения, честное слово! Еще у мочевого пузыря спросите! – наседала хлебосольная квартирантка.
Татьяна догадалась, что сейчас и в нее начнут тыкать борщом, и слабо простонала:
– Зин, ты бы ее хоть пельмени варить научила или, на худой конец, китайскую лапшу. Ну чего ж она на вареной свекле помешалась?
Ее стон услышали, и Юленька обрадованно захлопотала возле плиты.
– А вот и наши дамы! Смотрите, Игнатий Олегович, женщины никогда не станут капризничать. Дамы, за стол!
Зинаида сделала вид, что не расслышала клича, унеслась в ванную, заперлась и на всю мощь открыла кран. Татьяна же, к удивлению Плюха, а еще больше – самой Юленьки, с воодушевлением уселась за стол.
– Юля, что это? – перекосилась она после первой же ложки.
Юлька оторопело похлопала ресницами и сунулась носом в тарелку гостьи.
– Это? Борщ. А вы что подумали? – наконец сообщила она. – А вот это беленькое – кусочек упаковки от чеснока, случайно залетел.
Юля, нимало не смущаясь, залезла в тарелку Татьяны пальцами и выудила посторонний ингредиент.
– Да нет же, я не о том, – куксилась Татьяна, отодвигаясь от стола. – Сейчас так борщи никто не готовит. Прямо неудобно за тебя, Юля, ты уж извини…
– А что такое? – в ужасе прижала руки к груди молодая хозяйка. – Я все по рецепту – и свинину сварила, и овощи… Да, я еще свежей зелени накрошила – укроп, петрушку, салат!
– Говорю тебе как работник ресторана, – терпеливо поучала Татьяна. – Все не так. Нет, свинину можно оставить, а дальше… надо засыпать горох.
– Горох? – отвесила челюсть Юлька.
Плюх моментально сообразил, что сегодня имеется возможность борща избежать, и активно Татьяну поддержал:
– Да-да, я вот был за границей, там уже давно все борщи только с горохом. Такой парадокс!
– А потом – картошечка. Обжариваешь лучок и…
– Свеклу? – подсказала Юлька.
– Ни боже мой! Никакой свеклы! Потом… Зина, ты там утопла, что ли, в ванной? – не выдержала Татьяна. – Вылезай! Нам сегодня Юленька гороховый борщ варить будет.
Заслышав такие нововведения в кулинарии, из комнаты высунулся Игорек. В отличие от супруги, он моментально сообразил, куда клонит гостья, и скороговоркой добавил:
– А я еще люблю борщ с рыбой, уха называется. Игнатий Олегович, скажите, ведь правда, за границей все просто помешаны на борще с рыбой?
Игнатий не успел ответить: из ванной выскользнула Зинаида и юркнула в свою комнату. На всякий случай, перед глазами Юльки она решила не маячить – не станет же хозяйка выливать совершенно свежий борщ, кому-то придется его доедать. И пусть это будет не она, не Зинаида.
– Ну рассказывай, – затеребила она Татьяну, как только все трое закрылись в комнате. – Отчего ты отважилась оставить пост у телефона? Я прям всю смену от интереса чесалась. Звонил Вадик?
– О-о-ой, – глубоко вздохнула Татьяна, – не звонил. Но тут такое… Короче, по порядку начну. Сегодня утром я встала пораньше, привела себя в порядок – ну, мало ли, вдруг и за мной похитители явятся, – и тут в двери кто-то ка-а-ак забарабанит!
– А-а-х! – ужаснулась Зинаида. – Это они решили не звонить, а чтобы так – лично в руки деньги, да?
– Да нет же! – затрясла на нее руками Татьяна. – Открываю, а ко мне врывается… Кристина.
– Это какая же? – снова не выдержала Корытская.
Татьяна хмыкнула и нервно вытащила пачку сигарет.
– Да уж не Орбакайте! Нашей директрисы Кристина. Ивская. А с ней два парня – здоровенные, как трактор, и лысые. Кристина вся трясется, лица на ней нет. Кинулась в комнату, под кровать давай заглядывать, по шкафам шариться, а я стою – ничего сообразить не могу. Даже по рукам ей надавать не догадалась, чего это она в моей квартире роется. И тут подбегает девчонка ко мне и шипит, прям как змея какая, честное слово: «Куда вы своего сыночка упрятали? Все равно найду, порву на бинты!» Я, конечно, давай возмущаться. И даже негодовать в некотором роде. «Как тебе не стыдно! – кричу, а сама слезы платочком собираю. – Как не стыдно! – это я два раза ей повторила. – Его у меня похитили, а я возле телефона дежурю, жду, когда за него деньги просить начнут!» А Кристина на меня еще злее кидается. И уже даже не шипит, а вопит во всю глотку: «Да кому, на фиг, он нужен, чтоб его похищать! Да его даже за деньги никто, на фиг, взять не согласится! И нечего врать! Ждет она… Он у вас шарахается, где ему вздумается, и борзеет! Конопли, что ль, объелся? На меня прыгнул, гад!» А один из лысых ее так вежливо поправляет: «Не, Кристин, он же не прыгал, он только тебя поймал, раздел и голышом в подъезде к батарее приковал. Зато подъезд твой выбрал!» «Да лучше бы в чужом! Ты что, не помнишь, что за табличку он мне прицепил? «Райское удовольствие за десять рублей. Пенсионерам и инвалидам – скидки»! Меня с этой вывеской весь подъезд видел!» А другой лысый трактор говорит: «Эх, зря мы тогда щегла до конца не добили… И фигли ему то платье? Ничего, еще встретимся…» Представляете?! Это же значит, что именно они Вадика избили!
Зинаида нервно сглотнула. Она знала, что люди бывают до крайности жестоки, но чтобы до такой крайности… Она же сама видела, как выглядел Вадим, когда Зина нашла его в овраге. И самое главное – Кристина. Конечно, она девица обнаглевшая и избалованная, но чтобы все-таки пошла на такое, верить не хотелось. Чем же ей так Вадик насолил? Ох, черт, а ведь и сама Зинаида ей насолить умудрилась! М-да, явно погорячилась. Того и гляди, потом отыщут ее где-нибудь в горбатом платьице! Как Вадика… Стоп!
– Тань, я не поняла… А откуда Кристина твоего сына знает? – вдруг спросила она.
– Да как не знать-то? – фыркнула Татьяна. – Они ж в одной школе учились. Правда, Кристина на пять лет младше. И с чего, ты думаешь, я в этот бар попала?
– С чего я думаю? – послушно повторила Зинаида.
– Да с того, что мы с Ивскими раньше в соседях были. Они через стенку с нами жили. На другую квартиру недавно только переехали, когда Елена развернулась, – возбужденно размахивала руками Татьяна.
Игнатий сидел и методично покачивал головой, будто все это было ему давно известно. Зинаида призадумалась. Татьяна так говорила о визите Кристины, будто он объяснял все. И Плюх еще тоже – скривился, будто сейчас встанет и скажет: «Я тут поразмыслил и, уважаемые господа, преступничка обнаружил. Вот здесь он сидит, в шкафчике». Одна только Зинаида выглядела среди них, умных, полной идиоткой.
– Ты чего головой мотаешь, как медведь на утреннике? – накинулась она на Плюха. – Скажи, если все знаешь, чем так насолил Кристине Вадим, что она его чуть не угробила с помощью своих лысых тракторов. А, молчишь… Значит, не знаешь!
– Ты не поверишь, – вздохнул хирург с детективным уклоном, – знаю. Я тут поразмыслил… Короче, я сразу Татьяне говорил, что на похищение все это не тянет. Ну, и решил присмотреться к Вадиму.