Ивская сморщилась:
– Вот только умничать не надо, еще дурнее выглядите.
В это время в комнату, круглой спиной вперед, медленно вползла Данилова с двумя чашками, от которых поднимался ароматный парок.
Выполнив просьбу, Лидия постаралась легко выпорхнуть из кабинета – Ивская всегда строго следила за походкой своих моделей.
– Вот сколько жучу, а все равно двигается, как тюлень: ни грации, ни плавности… – поморщилась Елена Сергеевна, глядя ей вслед, и приступила к рассказу: – Так о чем мы? Ах да, о деньгах… Два миллиона – это не акция и не операция какая-то там. Дело в том, что еще в конце лета меня пригласили по контракту в Англию. Каким-то образом к ним попал журнал с нашим интервью, и один видный бизнесмен решил заключить со мной контракт. Все бы ничего, но ехать предлагалось мне одной, без коллектива. Не нравится англичанам наше отношение к работе. Ехать я не хотела. Ну чего мне куда-то тащиться, все начинать заново, когда мне и здесь всего хватает. В Англию я могу ездить три раза в год, но только как турист, а работать… В общем, я решила отказаться. Но вот, например, Софья была с моим решением не согласна. Оказывается, она уже продала свою квартиру, а сама перебралась в дом матери. А деньги она собирала, чтобы уехать за границу и там открыть свой маленький магазинчик. Но поскольку сильно боялась всей бумажной волокиты, предложила мне такую сделку: я открываю в Англии магазинчик на свое имя и веду всю бухгалтерию. Она же является владельцем оного заведения, но официально это оформлено нигде не будет. Правда, она уже успела написать расписку, что-де передает в мои руки два миллиона рублей. Дело оставалось за малым – чтобы я согласилась уехать и начала бурную деятельность по открытию Софьиного магазина.
– А чего это она вам так доверяла? – усомнилась Зинаида.
– Она как свихнулась! Знаете, такое не часто, но случается: когда человек хочет сильно разбогатеть, он иногда готов поверить кому угодно. Вспомните «МММ»: люди тащили туда последние гроши и… Ей очень хотелось быть бизнеследи, да не какой-нибудь, а заграничной. И потом, она же написала расписку о моем займе! – фыркнула Ивская.
– А вы?
Ивская опять печально обозрела заваленный бумагами стол.
– Да зачем мне это было надо? Ведь что получается: я приехала бы в Англию, чтобы начинать свое дело, в новых условиях, с новыми людьми, в другой стране. Мне самой надо было бы вставать на ноги. А тут пришлось бы таскаться по незнакомым учреждениям, чтобы покупать Софье магазин? А потом еще и вести ее финансовые, налоговые дела? Я что, совсем больная? Конечно, я отказывалась, а она ежедневно приходила в кабинет и настаивала: «Вот, я старая, больная, нищая женщина, никто не хочет мне помочь. Леночка, если вы не возьметесь, я сама поеду, меня непременно обдурят, и я буду вынуждена выйти на панель, потому вернуться домой у меня не останется денег. Если вы откажетесь, я сама займусь бумагами и обнищаю!» Кстати, вы правы, это был своего рода шантаж. Вы это имели в виду?
Зинаида обескураженно сцепила пальцы. Да, видимо, именно такие слова слышал Аркадий Валерьевич.
– Угу, – призналась она. – А еще ваш разговор слышали, когда вы сидели в баре с Кристиной, и Софья вам признавалась, что продала квартиру.
Елена Сергеевна нахмурила брови.
– Не помню такого… С Кристиной? Кристина вообще Софью не любила, а чтобы с ней сидеть… У девочки сейчас такой возраст, что она резко выражает свои мысли. Поэтому я стараюсь не сталкивать ее с теми, кто ей не нравится. Все вместе в баре мы не сидели никогда.
Зинаида молчала. Она была разбита наголову. И ей, черт возьми, это было приятно. Правда, не давала покоя одна маленькая деталь.
– Елена Сергевна, – задумчиво пролепетала она, тоскливо пялясь на сухую ветку за окном. – А вы теперь меня уже никогда не назначите менеджером с окладом в две тысячи долларов?
Елена задумалась, но очень ненадолго.
– На испытательном сроке одну платить буду, идет? Но только к работе приступите, когда расследование до конца доведете. При новой должности некогда будет посторонними делами заниматься, а я не люблю, когда начатое на полдороге бросают.
Зинаида что-то быстренько чиркала на листке. Ивская приподнялась и увидела, как Зинаида старательно выводит: «полдоро…»
– Что это вы там строчите?
– А? Да так, конспектирую, чего вы не любите, не обращайте внимания, – любезно объяснила Зинаида.
– Ну, тогда еще припишите: «Директор ненавидит лизоблюдов!» Написали? – криво усмехнулась Ивская.
Зинаида скомкала листочек и дерзко взглянула на директрису:
– Я их тоже терпеть не могу.
Едва Зинаида вышла из кабинета, как ее чуть не смела Вероника Моткова. Девчонка опрокинула Зинаиду на диванчик – их в холле стояло множество – и прошипела:
– Прям, еле дождалась! Вы там кружева плели, что ли? Ваще! Меня уже полчаса ждут, а я никак к Ивской попасть не могу, блин! Тоже мне – денег не надо, дай языком почесать!
Девчонка нырнула в кабинет, а Зинаида так и осталась сидеть на диванчике. Нет, какие-то нестыковки все время остаются. С одной стороны, Ивской и в самом деле не было резона убивать Софью Филипповну. Зачем какие-то сложности, если Рудина сама навязывала свои деньги? А с другой… Кто-то же старушку убил! И этот кто-то из театра! Не зря ведь ей, как и Вадиму, сделали надпись. А кстати, зачем Ивской делать надпись? А затем… затем… Черт, никак не соединяется!
Зинаида мотнула головой, смешала все мысли в кучу и пошла навестить Татьяну.
Та металась по бару с какими-то коробками, а возле нее крутились два молодца в синих комбинезонах.
– Ой, зачем вы тут-то все загрузили? – кричала Татьяна на парней, уперев руки в бока. – Хватайте и тащите вон! Ой, Зинка! А ты тут как?
Зинаида села на высокий стульчик и со стоном попросила:
– Воды! Только скорее…
Татьяна быстренько открыла кран, наполнила полный стакан и протянула подруге:
– Пей и докладывай, что нового. А у меня…
– Знаешь, Тань, ты сама пей эту хлорку, – отодвинула стакан Зинаида. – Неужели нарзана жалко? Или еще лучше – налила бы тоника с мартини…
Татьяна весело засуетилась и налила в стакан шипящего тоника. Потом добавила каплю мартини, потом облокотилась на стойку и заиграла глазами.
– А у меня хорошие вести, – лукаво покачала она головой. – Вчера вечером мой бывший позвонил. Идиот! Представь, оказывается, Вадька у него проживает! Он мне вчера как позвонил, как сказал, я чуть трубкой ему по голове не съездила!
– Как это? – вяло соображала Зинаида. – Он же там, а ты у себя…
– Вот поэтому и не съездила, – хохотнула Татьяна. – Нет, ты подумай, парень столько времени у отца отсиживается, а батюшка не мог догадаться матери позвонить, чтобы она с ума не сходила. Ну не сволочь?
После капли мартини мыслила Зинаида и вовсе тяжко.
– Кто? Сволочь-то кто?
– О-о-ой, – весело покачала головой Татьяна. – Тебе домой надо. И баиньки. Завтра у нас показ, надо выглядеть, как королева. Знаешь, у нас тут такая толпа завтра будет! А мужиков! И все деньгастые… Нет, Зинка, тебе непременно надо выспаться. И приведи себя в порядок. Ну что у тебя за вид сегодня? Если завтра такая же нарисуешься – не пущу! Давай домой и готовься. Как знать, может, завтра тебе встретится тот единственный… Ой, ты уже храпеть начала, пожалуй, я тебе такси вызову…
Дома Зинаиду встретила печальная, как породистый бассетхаунд, Юля.
– Зинаид Иванна, вам мужчина звонил, весь телефон оборвал.
– Какой мужчина? – насторожилась Зинаида и даже разуваться бросила.
– Ой, можно подумать, у вас их рота! – фыркнула Юлька. – Этот, который по ошибке к вам затесался, Игнатий Олегович! И знаете…
Девчонка замялась. У Зинаиды сегодня выдался денек, как высоковольтная линия, – из одних напряжений. Сначала Нюрочка нервы трепала, потом Ивскую надо было расколоть, Татьяна еще новостями огорошила, и дома Зинаида не в состоянии была приглядываться к квартирантке. Она прошла к себе в комнату, и… нет, удивляться у нее уже не было сил. А удивиться стоило бы: на подоконниках, на столике и даже на серванте стояли зажженные свечи и источали теплый, успокоительный аромат. Так и потянуло от него в сон. Но вместе с хозяйкой в комнату просочилась и Юлька.
– Вы знаете, – пискнула вдруг девчонка со слезами в голосе. – Мне кажется, этот Игнатий вам наставляет рога. Или бросить вас хочет.
– Вот я так и думала… Юлька, это ты свечей понатыкала? По Плюху, что ли? – швыркнула носом Зинаида. – Да и правда, на фига мне рога? Подожди, а с чего ты взяла, что бросить?
Юлька быстренько утерла нос рукавом и с готовностью поведала о своих соображениях:
– Понимаете, звонит он, значит, да? А сам так волнуется, волнуется… Я прям через трубку слышу, как кряхтит. А потом уже, когда я в последний раз сказала, что вас нет, он мне и говорит: «Передай Зинаиде Ивановне, когда придет, что я звонил, и… постарайся что-нибудь придумать, чтобы Зинаида Ивановна из дома не выходила. Не надо ей сегодня по улицам шататься». Вот я и подумала: боится, наверное, что вы его с кем-то встретите.
Голова Зинаиды становилась с каждой минутой тяжелее, веки слипались. Больше всего ей хотелось принять ванну и плюхнуться в свежую постель. Хотя в ванну уже не хотелось.
– Юлька, а почему это свечи как-то… коптят, – еле двигала языком Зинаида. – И еще пахнут чем-то… Убить меня решила?
– Ой, ну вы как скажете – убить! – возмутилась Юлька. – Просто это свечки специальные: вы нанюхаетесь и спать захотите. Так ведь Игнатий Олегович же попросил что-нибудь придумать!
– Дура ты, Юля. Я и без свечек… затуши немедленно…
Больше Зинаида ничего сказать не смогла – она рухнула на подушку и сладко всхрапнула.
– А мне чего… мне и затушить нетрудно… – пожала плечами Юлька.
Она деловито завела будильник на половину седьмого утра, поставила его под самое ухо Зинаиды и побежала к Игорьку рассказывать, как быстро отключилась хозяйка.
Утром Зинаида вскочила с ругательствами на устах от оглушительного звона. Обычно она ставила будильник на стол, а тут какой-то умник сунул его чуть не в ухо. Стрелки показывали половину седьмого, и Зинаида ругнулась еще раз.
– До работы доехать двадцать минут, час на сборы, итого, полтора часа. Какого лешего мне три часа болтаться? Юльку убью, – ворчала себе под нос Корытская, но снова залезть под одеяло не спешила.
В конце концов, сегодня показ, и, как говорила Татьяна, это будет ее, Зинаиды, звездный час. Надо соответствовать – причесочку, макияжик, платьице…
К десяти часам Зинаида Корытская была в полной боевой готовности и тряслась в автобусе по направлению к театру. Настроение было приподнятым, может быть, оттого, что на нее уже несколько минут пялился странный мужчина, одетый не по сезону – в китайских трико и жилетке. Да ей не жалко, пусть пялится, она же понимает, красота – великая сила, а уж ее-то, Зинаиду, создатель этой силой не обидел. Она давно замечала, что строгими, прекрасными чертами лица похожа, на… Дзержинского. И характер у нее такой же – железный. Вот сегодня она немножко потусуется на показе, поработает в баре, а вечером пойдет навещать всех сотрудниц, будет по крупинке собирать информацию о Софье Филипповне. Где-нибудь через недельку – да, надо ставить себе жесткие сроки! – она убийство раскроет и со следующего понедельника приступит к новой должности. Конечно, если преступницей не окажется все-таки Ивская. Но что-то на нее не похоже, чтобы она убила. Ладно, к ней Зина еще наведается…
Театр нестандартной моды встретил Корытскую свежими цветами в холле, чисто вымытыми лестницами и бестолковой беготней сотрудниц. В баре тоже кто-то мелькал, хотя одиннадцати еще не было.
– Ой, Зиночка! – кинулась ей навстречу Лида Данилова. – Как хорошо, что ты пораньше явилась! Татьяны нет, а я так волнуюсь! Уже ведро воды выпила, а не напьюсь никак. Теперь в костюмы не влезу. Мне сейчас обязательно надо немножечко коньячка! Таня всегда давала.
Зинаида пожала плечами и, не раздеваясь, плеснула Даниловой полстакана коньяка.
– А где Татьяна? Она хоть звонила?
– Она приходила, – сообщила Лида, вытирая губы рукавом. – Только теперь ее нет, ушла куда-то.
Данилова поправила прическу и выскочила из бара, стараясь по-балетному вытягивать носок.
– Странно… Это что же, Татьяна вот так все бросила, что ли? – начала волноваться Зинаида. – И куда ее унесло?
– Я вас пгавийно понимаю – вы ищете свою ветгенную товагку? – подошла за минералкой Агапова Альбина, модельер. – Я ее с Вегоникой Мотковой йицезгева. Что вы думаете?! Пгишва себе за кофе с вожечкой коньяка, а они уже куда-то и пятки наскипидагийи. Меня своим вниманием не удостоийи, а я, знаете, не такая натуга, чтоб навязываться! И не става окйикать, думава, они никотином на уицу подышать выскочийи. А вот уже скойко вгемени пгошво, а ни кофе, ни багменши, ни, чегт возьми, коньяка! А мне выходить ского! Багдак! Зинаида Иванна! А вы куда?!
Зинаида Иванна ничего уже не слышала – тревога черной кошкой вытянулась во всю Зинаидину душу и выпустила когти. Корытская подскочила к телефону в холле и набрала номер Плюха.
– Аппарат абонента отключен или находится… – красивым голосом заговорила трубка.
– Понятно. Один рога наставляет, отключил телефон, другую того и гляди саму отключат… – нервно застегивалась Зинаида, одновременно лихорадочно решая, что ей делать. – Поеду к Татьяне. Может, Вадька сейчас дома и что-то прояснит, ведь не спроста же Моткова потянула Татьяну куда-то именно сейчас, когда парень обнаружился.
Зинаида выскочила на дорогу и подняла руку. Будто испугавшись, возле нее сразу же остановились видавшие виды «Жигули». За рулем сидел молоденький паренек, а рядом с ним гордо восседала такая же молоденькая девчушка.
– Вам куда? – по-хозяйски спросила девчонка.
Зинаида назвала адрес.
– Рома, давай поворачивай, это в другой стороне, – распорядилась девчонка и тут же предупредила: – Только мы дорого берем, потому что со всеми удобствами и быстро.
Зинаида не стала разбираться, какие такие особенные удобства могут иметься в стареньких «Жигулях», только мотнула головой, соглашаясь. Теперь она отдала бы сколько угодно, лишь бы успеть. И как она сразу не догадалась? Все правильно: Кристина, дочь Ивской, избивает Вадьку и пишет на его руке черт-те что. Вернее, не черт-те что, а название театра маменьки. Этим она хочет унизить парня, мол, «Я не такая». Вероника весьма близко знакома с Кристиной, ведь еще в первый день знакомства с дочерью директрисы Зинаида видела, какой патокой разливалась перед ней Вероника. А с чего бы? Если судить по разговорам, она сама дочь влиятельного папаши, и это Кристине надо было змеей перед Вероникой извиваться. А может, папаши и нет никакого? Кто его видел? А ведь проживает девушка Вероника, судя по всему, неплохо. Данилова дала Зине адреса и там приписала, кто с кем проживает. По ее данным, Вероника совершенно точно живет одна. На что? Нет, вообще-то денег, которые ей платит Ивская, должно хватать за глаза, однако ж у девицы и машина слишком крутая для такого театра, и отдыхать она, говорили, ездит только по заграницам. И с Софьей Филипповной у нее была куча возможностей пообщаться. Конечно, уж если даже не такой частый гость театра, как Аркадий Валерьевич, слышал про какой-то шантаж, нетрудно догадаться, что могли услышать постоянные работники… И к Плюху у Вероники появился повышенный интерес только тогда, когда он проболтался, что занимается расследованием. Вот черт, как же до Зинаиды сразу не дошло! Только бы успеть…
Тем временем обшарпанная машинка «со всеми удобствами» как раз подкатилась к дому Татьяны, и сердце Зинаиды заколотилось сильнее: возле подъезда Боевой мирно стояли ярко-красная машина Вероники Мотковой и джип Плюха. Ох, не просто так этот парад иномарок… Корытская хотела было выскочить, но тут из дверей подъезда неуверенной походкой вышел Плюх, следом за ним – понурая Татьяна, а шествие замыкала веселая и легкая долговязая Вероника.
– Девушка… – интуитивно пригнулась на заднем сиденье «Жигулей» Зинаида. – А не может ли твой мачо осторожненько проследить за вот этим кортежем? Я вам и сейчас заплачу, а потом в два раза больше дам.
Девчонка деловито пересчитала деньги. На такую удачу она и не рассчитывала.
– Рома! Быстренько ползи вон за теми… за той… А за кем?
Девчонка растерялась. Все трое вышедших из подъезда сели в машину Мотковой, и авто плавно тронулось.
– За красной машиной. Не видишь, куда они сели?! – заволновалась Зинаида.
– Рома! За машиной! – приказала девчонка и обернулась к Корытской. – А что, мы за ними следим, да? Они преступники, да? Слушайте, а мой Рома классно водит, он любого преступника только так догонит. Давай, Ромыч! Не ударь фэйсом о руль!
А у Ромыча никакого азарта не наблюдалось. Парня явно не тянуло на подвиги. Услышав про преступников, он вжал голову в плечи и пригнулся к самому рулю. Однако водил парень действительно неплохо, и от красной машины не отставал. Да и девчонка держала погоню под контролем.
– Рома! Ты слепой, что ли? Прям не могу! Пусть другие машины между вами… Куда ты, на фиг, на бампер им садишься? Они ж тебя мигом вычислят!
Неизвестно, с какой профессией девчонка связала свою жизнь, но шпионка сидела у нее в крови.
– Ты, Ромыч, ты отстань маленько, а вы, тетенька, пригнитесь! Да уберите башку, вдруг они вас знают? Так, а у нас тут телефончик есть, телефончик у нас работает. Это я, чтобы потом в милицию звонить. Мы ж милицию будем вызывать, да? А то… Ха-ха-ха! Прикинь, Ромыч, мы тут гоняем, да? А потом окажется, что наша тетенька и есть преступница. Во прикольнемся!
– Не прикольнетесь, – хриплым от волнения голосом обрадовала Зинаида. – Вызовем милицию. Только бы успели.
Девчонка мигом прониклась серьезностью ситуации, глаза ее заблестели еще ярче, а голос зазвенел еще выше:
– Ой, да чего ж ты тащишься, как удав? Ты быстрее не можешь? Сейчас вон дорога в лес вильнет, уйдут, как дети в школу! – прыгала она на переднем сиденье.