— Мадемуазель, укладку не трогаем, — переполошился Пьер, горделиво оглядывавший свое творение. — Это деликатная конструкция. И по улице не ходить. В машину, из машины, и только.
Небрежным жестом взял у Дронова бумажку.
— Мерси. Забирайте вашу болтунью. Ни слова за час. Впервые встречаю такую клиентку. Конечно, к такой стильной прическе больше подошел бы черный коктейль-дресс и открытые туфли на каблуке. А вот это уж совсем лишнее, — скривившись, ткнул Пьер на красные колготки.
Марию его слова, кажется, встревожили. Она снова посмотрела на себя в зеркало, потом на Дронова. Как он любил у женщин этот взгляд — неуверенный, сомневающийся.
Показал ей большой палец и закатил глаза. Она засмеялась.
— Ничего, после сама решит, что ей нравится. Выбор есть.
Что правда, то правда — всё заднее сиденье джипа было завалено пакетами, свертками и коробками.
Перед тем, как забрать Марию, Дронов успел заскочить в «Прагу», велел оставить столик на двоих, с видом на Арбатскую площадь, но теперь подумал: на фиг «Прагу». Домой, и чтоб вокруг никого. Вдвоем.
Про любовь
Сев в машину, Мария почти сразу уснула. Наверно от избытка впечатлений. Дронов вел джип ровно-ровно, никогда так не водил. В левый ряд не выезжал, даже никого ни разу не обогнал. Сердце у него в Режим не перескакивало, но трепетало на самой грани. На светофоре смотрел на девушку не отрываясь, и всё ему мало было.
Она откинула голову назад, приоткрыла рот, между тонких неярких губ влажно блестели зубы, на шее подрагивала голубая жилка.
Вот бы не проснулась до самого дома, уснула бы крепко-крепко, мечтал он. Чтоб через порог на руках внести.
И сбылось!
Он нажал на пульт, ворота бесшумно раздвинулись. Гравий во дворе малость поскрипел, но тихо. Дверца открылась, почти не лязгнув, а закрывать ее он не стал. Вторая тоже не подвела.
Задыхаясь от того самого, книжного чувства, Сергей осторожно взял Марию на руки. Она, не проснувшись, обняла его за шею и по-детски чмокнула губами. Килограммов сорок, ей-богу, подумал он. Пушинка.
Ступая на цыпочках, он перенес ее в спальню — не в свою, а в боковую, где ночевала мать, когда заезжала проведать.
Положил на кровать, снял невесомые сапожки. Прикрыл пледом.
Развел в камине огонь, сделал на столе красиво: свечи в серебряном канделябре, розы с рынка, поставил бутылку «Золотого шампанского», приборы, разложил на блюде деликатесы из «кормушки». Несколько раз ходил подглядеть в щелку. Застыв, любовался на разметавшиеся по подушке локоны — от сторублевой прически мало что осталось (ну и фиг с ней). На свесившуюся голую руку старался не пялиться, а то Метроном не выдерживал.
Про то, что будет или чего не будет после ужина, думать боялся. Ведь она как ребенок. Но это только по виду, на самом деле — женщина, самая что ни на есть настоящая, в чем в чем, а тут у Сергея нюх был верный. Девчонок-недоростков он на дух не выносил, хотя они на него вешались прямо гроздьями. Одна поклонница, в Челябинске что ли или в Свердловске, даже в номер через балкон пролезла. Размалеванная, крашеные волосы, сиськи по полпуда, а самой максимум шестнадцать лет — слюнявый щенячий запах выдал. «Подрасти сначала», — сказал он и тем же манером, с балкона, спустил обратно, ревущую.
Но от Марии пахло как надо. Ох, как же от нее пахло…
Только хрупкая очень, не сломать бы. Как эти ее ландыши. Как бокал тонкого стекла. Как золотая рыбка из аквариума.
Будить ее он не посмел. Она вышла сама, довольно скоро — или, может, время так быстро пролетело.
Увидела стол, просияла — оценила Дроновские старания. И красной икры поела, и черной, попробовала крабов, финского салями, а на ананас, прежде чем взять ломтик, долго любовалась. Может, никогда такого фрукта не видела.
Сергей сидел, как дурак, с бутылкой шампанского, никак не мог открыть — руки тряслись. Когда разливал по бокалам, половину расплескал.
Тогда она подняла на него глаза, вопросительно.
— Я тебя люблю, — хрипло произнес Дронов слова, которых никогда никому не говорил и не думал, что когда-нибудь скажет. А ведь сколько раз втолковывал влюбленным в него бабам: в этом деле слова ни к чему.
Мария кивнула, улыбнулась. Он понял это так: мол, что ж, спасибо.
Подошел, неуверенно протянул к ней руки, готовый убрать их при малейшем признаке недовольства или испуга.
Но она приподнялась ему навстречу, закрыла глаза и вытянула губы трубочкой.
Всё шло хорошо, просто замечательно.
Тихо ты, тихо, приказал Сергей сердцу. Не мельтеши, тут особый случай.
Бережно поднял Марию на руки. Теперь, когда она не спала, показалось, что весу в ней вообще нет.
У себя в спальне он заранее расстелил кровать — огромную, из румынского гарнитура «Людовик Шестнадцатый», белую такую, с золотыми финтифлюшками.
Но не хватило выдержки. Донес плавно, уложил осторожненько, но как начал раздевать, сорвался. Зазвенело сердце, взорвался Метроном, и больше Сергей ничего не слышал, лишь токо-так, токо-так, токо-так!
Классно всё получилось. Еще лучше, чем обычно. Другие женщины словно бы уступали его ритму, а эта — единственная из всех — сама в нем существовала, на такой же скорости, что Сергей. А может, и еще на более головокружительной. Впервые он почувствовал себя получившим никак не меньше, чем подарил.
Только одно неприятно зацепило. Он почему-то не сомневался, что она девушка, что никого у нее раньше не было.
Долго собирался с духом. Уже отдышался, вернулся в обычный ритм. Гладил ее по плечу, вздыхал. Наконец выдавил:
— Я у тебя не первый…
Она беззвучно рассмеялась, помотала головой и показала ему один палец. «Нет, первый». А может быть, «Ты мой единственный». Тем же пальцем пощекотала ему кончик носа, и Дронов тоже засмеялся. Не поверить ей было нельзя.
Счастливый Дронов
И началось у Сергея счастье.
Утром он просыпался первый и, опершись на локоть, смотрел на нее спящую — никогда не надоедало.
А сердце, предчувствуя, уже нетерпеливо разгонялось, подводя к Режиму.
Любили они друг друга подолгу — так ему, во всяком случае казалось. Расцеплялись мокрые от пота. Но по часам выходило, что меньше пяти минут. Это из-за учетверенного полета времени. Может, токо-так даже быстрей, чем вчетверо наяривал, никто ведь Сергею в эти мгновения пульс не измерял.
Ну, а если надо было с утра пораньше ехать по делам Фонда, Дронов вставал потихоньку и до вечера носил неутоленный голод в себе, накапливал — это тоже было счастье.
Днем он всё время был в разъездах, гонял по району: по объектам, в райком-исполком, по областным конторам, в каждой из которых у него завелись деловые знакомые или, как теперь говорили, «бизнес-партнеры».
Чем занималась в течение дня Мария, он не знал, ведь по телефону с ней не поговоришь, да и вечером не расскажет. Он пробовал расспрашивать, но беседа получалась короткой.
— Книжки читала?
Качает головой.
— Телек смотрела?
Качает (хотя дома целых три телевизора, и все японские).
— А видик?
То же самое.
За цветами ухаживает, решил Сергей, заметив, как похорошел и попышнел сад. Он вообще-то любил всякую зелень, и в комнатах было полным-полно растений в горшках и кадках, только раньше они плохо приживались, сохли, а теперь так разрослись, что дом стал похож на оранжерею.
И чисто стало. Соседняя тетка, которая приходила убирать, сказала, что больше не будет — незачем. Ни соринки, ни пылинки.
Но при этом Сергей никогда, даже если возвращался рано или если получалось заскочить в середине дня, не заставал Марию с лейкой или пылесосом. Как ни войдет, она всегда находилась в одном и том же месте, как кошка: сидит в гостиной, в глубоком кресле, разглядывает модные журналы. Он ей их привозил прямо тоннами, все подряд. Выражение лица у Марии, пока еще не подняла голову и не заметила, что он смотрит, было, как у маленькой девочки, которая увидела что-то необыкновенное: глаза распахнуты, рот приоткрыт, язычок сосредоточенно проводит по губам. Ничего прекрасней этой картины, наверно, на свете нет. Вечерние сумерки, в твоем доме твоя женщина сидит в кресле с ногами, и льется мягкий свет торшера, и тишина.
С нежностью грубоватая душа Дронова свыкалась трудно, и мысли в эту драгоценную минуту у него были не размягченные, а наоборот, свирепые: ну, если кто-нибудь ее обидит — хоть пальцем, хоть взглядом, думал Сергей. И скрипел зубами, представляя, что сделает с гадом.
Вечер в его новой счастливой жизни был самое лучшее время суток. Впереди еще столько всего — и ужин вдвоем, и помолчать у камина, и, конечно, любовь, а потом дождаться, когда она ровно задышит, улыбнуться и уснуть самому.
Зато дни он сильно не любил. Делал всё, что требовалось, но не жил, а терпел и без конца смотрел на часы. Оказывается, у жизни тоже существовало два режима — медленный, это когда без Марии, и убыстренный, когда с ней.
Зато дни он сильно не любил. Делал всё, что требовалось, но не жил, а терпел и без конца смотрел на часы. Оказывается, у жизни тоже существовало два режима — медленный, это когда без Марии, и убыстренный, когда с ней.
То, что она немая, совсем не мешало, даже наоборот. На двадцать седьмом году от роду, перепробовав сто или, может, двести баб, Сергей сделал открытие: твоя настоящая женщина — та, с которой слова не нужны. Они скорее всего только напортили бы.
Беда только, что не было возможности спросить, чего ей хочется. Прямо мука мученическая: денег куры не клюют, возможности почти неограниченные, а порадовать любимую женщину подарком — проблема. Цветы он ей, конечно, привозил, каждый день, но больше по привычке. В саду были и розы, и тюльпаны, и лилии — что хочешь. Пробовал потыкать пальцем на картинки в ее любимых журналах. Мол, покажи, что тебе купить. Мария только смеялась, качала головой. Кажется, ей нравилось разглядывать не тряпки, а красивых и нарядных манекенщиц.
Но со временем Дронов научился угадывать ее желания, это было куда приятнее. Например, заметил, что, Мария хмурит брови всякий раз, когда посмотрит на частокол вокруг дома — четырехметровый, глухой. И догадался. Поменял на ажурную кованую решетку, тридцать тысяч отвалил, но ребята постарались, за три дня поставили. Марии понравилось — теперь, глядя во двор, она улыбалась, да и сад сразу сделался радостный, светлый.
Когда они вдвоем сидели у камина, слушая, как трещит огонь, Сергею казалось, что это у них такой разговор, о чем-то очень серьезном, важном, чего обычными словами не выразишь. На душе делалось тревожно, но в то же время и хорошо. Что-то внутри подрагивало, натягивалось, будто душу тянуло в две разные стороны, и сильно тянуло, чуть не до разрыва. Однажды Дронов догадался. Это его дневная и ночная жизни больше не хотят уживаться друг с другом. Потому что нет ничего общего между Мюллером, налом-откатом, жадными рожами чиновников — и Марией, когда она вот так сидит в кресле, смотрит на огонь, и отсветы делают ее лицо полупрозрачным.
Проблема на производстве
А в дневной жизни, чего говорить, случалось всякое, иной раз и страшное.
В первую же неделю новой счастливой жизни на Дронова и вовсе свалилась стопудовая заморока.
Очень долго тянулся геморрой с лесным участком, принадлежавшим дому отдыха «Раздолье». Сэнсэй уже пробил передачу земли наверху, и в районе давно согласовали, но директор оказался мужик упертый, ни в какую не уступал. Мюллер и так к нему подъезжал, и этак — глухо. Ну и попросил Сергея поучаствовать, типа оказать ветерану уважение. А то этот пень лесной уж и заявление в прокуратуру накатал.
Ладно. Забили встречу в кооперативном кафе «Поплавок», которое держал один из Мюллеровых ребят.
Всё чин чином, культурно: табличка «спецобслуживание», никого посторонних, накрытый стол на троих. Но без официантов, чтоб директор свидетелей не стремался. Только в углу, за отдельным столиком, сидел Мюллеров телохранитель Федул (по-настоящему не то Федулов, не то Федулин, Сергей толком не помнил). С некоторых пор Мюллер без него никуда — многим на хвост наступил, в том числе и серьезным людям, так что осторожность не помешает. Федул этот был афганский спецназовец, посмотришь на рожу — жуть берет.
Короче, Мюллер домотдыховского директора (Васильев его фамилия) обхаживал, Федул сидел у нетронутого бокала с минералкой, а Сергей, хоть в разговоре вроде бы и участвовал, но больше улыбкой и поддакиванием, а сам думал о Марии, о том, что через два часа увидит ее.
И замечтался, пропустил момент, с которого дело вкось пошло. Вроде даже и слышал, что голоса стали громче, злее, но включился поздно — только когда Васильев ладонью по столу хлопнул. Морда красная, глаза сверкают. Мужик он был хоть и немолодой, седой весь, но кряжистый такой и голосина — бас.
— Ты меня, Мельников, на испуг не бери! Я полковник Советской Армии! Во Вьетнаме бомб напалмовых не боялся, а уж тебя, пузырь зачесанный, и подавно!
Виноват на самом деле был Сергей — не вмешался вовремя, прослушал, из-за чего дед всколыхнулся. Видимо из-за дочки. Мюллер по дороге сказал: «А не возьмет бабки, я его через девчонку прищемлю. У него дочка поздняя, пылинки с нее сдувает». Вот, наверно, и прищемил, идиот.
Но и Васильеву не надо было про зачес говорить — Мюллер из-за своей проплешины здорово переживал, недавно за пересадку волос пять штук отстегнул. Не помогло.
Стал он весь белый, через стол перегнулся, хвать старика за узел галстука. А руки у Мюллера сильные, черный пояс по карате. Директор захрипел, руками по столу зашарил, вслепую.
— Всё, достал ты меня, барбос! Завтра заяву свою из прокуратуры заберешь. А не заберешь — мои пацаны твою Людку после школы отловят и на хор поставят. Это железно! — брызгал слюной Мюллер.
Главное, видел ведь Сергей, что рука Васильева наткнулась на столовый нож и вцепилась в рукоятку. Но Режим не включился. Только и успел крикнуть:
— Мюллер!
А дед уже замахнулся и точно всадил бы тупой железякой Мюллеру в шею или еще куда, но тут Федул как жахнет из своего «Макарова» — у директора только башка мотнулась. Красные брызги на скатерть, на блюдо с заливным судаком…
У Мюллера отвисла челюсть. Руки он разжал, и Васильев без крика, без стона завалился вместе со стулом.
Здесь-то Сергея токо-так и тряхнул, да поздно.
— Ты чего натворил, урод? — крикнул он то ли Мюллеру, то ли Федулу — сам не знал.
— Ааа? — растерянно пропел Мюллер, не поняв скороговорки. — Псиихануул яаа Сеереегаа. Фииг-няя. Щаас емуу ящиик пииваа приивяжеем и в реечкуу.
А там прямо под террасой Истра течет, потому и «Поплавок».
— Какой ящик, гад? — вскинулся Дорин, зверея от мысли о непоправимости случившегося. — Он член бюро райкома! Его вон шофер в тачке ждет! Шофера тоже в речку кинешь? И «волгу»?
— Ааа? — опять не врубился Мюллер. Схватил его тогда Сергей за шиворот и мордой, мордой в окровавленную рыбу, так что у кореша из носа брызнуло, подбавило в желе краснянки.
— Руукии убраал! — взревел тут Федул, приподнимаясь, и снова полез к себе подмышку.
Только где было спецназовцу против Дронова, когда он в Режиме.
В два скачка Сергей оказался на другом конце комнаты и прежде, чем Федул успел пушку из кобуры выковырять, вмазал ему со всего маху, от души. Тот с тошнотворным хрустом приложился затылком о бревно, сполз. И затих.
Токо-так сразу отключился.
— Серег, я его выгоню, — пролепетал Мюллер, смахивая с рожи листок петрушки. — А хочешь — вообще закопаю. На тебя он не должен был хавало разевать…
Подошел к неподвижному охраннику, пнул его ногой — и вдруг быстро присел на корточки.
— Серег, а ведь ты его того… Втухлую уделал. Не дышит.
Я убил человека, сказал себе Сергей, и ничего не почувствовал кроме тоски.
Мария, Мария!
— Блин, чё делать-то, а? — заметался Мюллер. — Два трупака!
— Жди, — велел ему Дронов и стал звонить Сэнсэю — на него теперь была вся надежда.
Слава богу, застал дома.
— Ты что ребусами говоришь? — перебил Иван Пантелеевич, послушав минуту-другую. — Говори прямым текстом, мой телефон прослушивать некому.
Ну, Сергей и объяснил прямым. Сэнсэй присвистнул:
— Э, ребята, да вы резвитесь не по-пионерски.
Замолчал.
Дронов, затаив дыхание, ждал.
— Шофер слышал выстрел? — медленно спросил Иван Пантелеевич.
— Шофер слышал? Проверь! — махнул рукой Сергей.
Мюллер подошел к окну. Там, метрах в тридцати под фонарем стояла Васильевская «волга».
— Вроде нет, тут же немецкие стеклопакеты… Точно нет. Вон сидит, башкой дергает — музон у него.
— Не слышал, — доложил Сергей в трубку.
— Тогда так. Пусть твой ублюдок отправит шофера — мол, директора наш водитель отвезет. Потом пускай посадит в свою тачку мертвого охранника, за руль. Рядом директора. Там близко мост, так?
— Так.
— Ночью, когда на дороге никого, пусть столкнет тачку с моста в реку. Стоп. Пуля в голове?
— Пуля в голове? — переадресовал Сергей вопрос Мюллеру.
Тот присел, брезгливо приподнял голову Васильева.
— Нет, навылет прошла.
Дронов повторил:
— Нет, навылет. Но экспертиза же все равно…
— Не твоя забота! — Впервые в голосе Сэнсэя лязгнул металл. — Ты, Сережа, свои интеллектуальные способности уже проявил. Теперь отдохни. Никакой экспертизы не будет. Обычное ДТП. Всё, уезжай оттуда. Да поживей. Мюллер сам справится, а тебе рисковать незачем. Домой, домой. Я к тебе еду.
И обошлось. Расследование, конечно, было, но обычное, какое бывает при аварии. С лесным участком тоже всё устроилось. Но в тот вечер Дронов получил от Сэнсэя по полной программе.