ДВОРЕЦКИЙ. Приказ господина Бризби. Прошлой ночью, королева писала брату, лидеру оппозиции, что если он сможет найти вас и доставить ей здоровым и невредимым, она откажется от трона в его пользу.
ДЖЕРОМ(свистнул). Ну и дела.
ДВОРЕЦКИЙ. Ее величество не понимают, что ее брат ей не доверяет, и что он не заинтересован в устраивании ее любовных дел. О, сударь, прошу вас, увезите ее. Похитьте ее, женитесь на най, и живите потом счастливо. У нас тут больше нет места для нежных сердец.
ДЖЕРОМ. Увезу, увезу, не бойся. Но не сейчас. Дворец так хорошо охраняется. Надо отдать Максорли должное, он свое дело знает. Что с Анжелой?
ДВОРЕЦКИЙ. Она исчезла сразу после того Большого Приема. Через семь месяцев, ее нашли в ее квартире, где она и была арестована. Ее отвезли в Подземелья. Там она с тех пор и сидит.
ДЖЕРОМ. Зачем они ее там держат?
ДВОРЕЦКИЙ. Она ведь Сфинкс, сударь.
ДЖЕРОМ. Хуйня какая. Я-то знаю, я от Сфинкса сам избавился, при всех. Она просто Анжела, добрая старая Анжела, моя подружка из детства. Идиоты!
ДВОРЕЦКИЙ. Никто об этом не знает, сударь. Все думают, что Белые Плащи, под предводительством господина Бризби, бывшего тогда лейтенантом, арестовали Сфинкса на Большом Приеме. Ее будут судить за преступления против островитян.
ДЖЕРОМ. Правда? Да, это все можно было предвидеть.
ДВОРЕЦКИЙ. Единственная загадка, это почему королева не против.
ДЖЕРОМ. Какая же загадка? Кларет - просто женщина. Убийственно красивая, да, но все равно женщина. Слабая и нерешительная. Ты прав. Я ее украду при первой же возможности. A пока, держи хлебало закрытым.
ДВОРЕЦКИЙ. Могу я сообщить королеве....
ДЖЕРОМ. Нет. На молнию застегни, понял? (Грозно) Ясно я говорю? (Устрашающе). A? (Дворецкий кивает. Прозаически) Дома все в порядке? Жена, дети, все здоровы?
ДВОРЕЦКИЙ. Да, сударь.
ДЖЕРОМ. Вот и хорошо. Отвернись.
Дворецкий отворачивается. Джером пересекает сцену быстро, садится верхом на подоконник. Бросает последний взгляд на комнату, выпрыгивает.
Входит королева в купальном халате.
ДВОРЕЦКИЙ. Ваше величество.
КОРОЛЕВА. A, привет. Ушел, да?
ДВОРЕЦКИЙ. Кто?
КОРОЛЕВА. Первый Комиссионер.
ДВОРЕЦКИЙ. О, да. Да, ваше величество. Совершенно, так сказать, ушел, как не было.
КОРОЛЕВА. Гммммм. Так. Кто-нибудь просит аудиенции?
ДВОРЕЦКИЙ. Да, Мадам. Господин Босой.
КОРОЛЕВА. A, старый друг. Пусть войдет.
ДВОРЕЦКИЙ. Да, Мадам.
Он уходит. Пауза. Входит Босой. Он изменился. Он горбится, одет небрежно и грязновато. Любезный тигр превратился в загнаную в угол крысу.
БОСОЙ(хрипло). Доброе утро, ваше величество.
КОРОЛЕВА(садится у стола, ключом открывает ящик). Да, мой дорогой господин Босой. Очень доброе. (Вынимает конверт). Ах! (Видит, что его открывали)
БОСОЙ. Вижу, что вы не самая счастливая из женщин, Мадам. Так же, как я не самый стастливый из мужчин. Мы всегда понимали друг друга в счастьи, попытаемся же понять и в горе.
КОРОЛЕВА(вынимает письмо). Да, в горе.
БОСОЙ. Сдается мне, что те, кого мы с вами любим, попали в переделку.
КОРОЛЕВА. Я бы вас попросила...(быстро читает письмо). попорсила бы, да.... господин Босой.... Нет. Нет. Все равно. Будьте так дерзки, как хотите. Мне все равно теперь.
БОСОЙ. У меня для вас новости, ваше величество.
КОРОЛЕВА. Да?
БОСОЙ. Джером жив и невредим.
КОРОЛЕВА(вскакивает). Это правда? Вы его видели? Где он?
БОСОЙ. Я его не видел. Он прячется.
КОРОЛЕВА. Откуда же вам тогда известно....
БОСОЙ. Известно и все. Как - не скажу. (Сварливо). Если бы я стал всем раскрывать свои тайные методы, они бы перестали быть тайными, и, таким образом, потеряли бы всю эффективность. (Прозаически). Ваш халат совсем открылся, Мадам.
КОРОЛЕВА(смущена). Ой. (Запахивается).
БОСОЙ. Он в опасности.
КОРОЛЕВА. Какой опасности?
БОСОЙ. Обычной.
КОРОЛЕВА. Говорите же, господин Босой. Видите, я страдаю.
БОСОЙ. Вам нужны факты, Мадам?
КОРОЛЕВА. Да.
БОСОЙ. Бесплатно?
КОРОЛЕВА. A, поняла. Вам нужно заплатить.
БОСОЙ. Заплатить! Ну, хорошо. Да, заплатить.
КОРОЛЕВА. Сколько?
БОСОЙ. A, так мы о деньгах опять. Нет, ваше величество. Мое состояние то, что репорты, шельмецы, называли в свое время Босой Империей - мое состояние ушло, нет его. Большая его часть была отобрана, a остальное само развалилось. Никакие деньги не смогут его восстановить. Ваше величество слишком бедны, чтобы его выкупить.
КОРОЛЕВА. Знаю, мы говорим об астрономической сумме. Но, поскольку реставрация вашей империи может подтолкнуть общий подъем экономики, было бы целесообразным....
БОСОЙ. Экономика никогда не поднимается от того, что кто-то решил восстановить несуществующее.
КОРОЛЕВА. Не понимаю.
БОСОЙ. Власть человека, ваше величество, вовсе не в деньгах. Деньги легко тратятся. Есть, однако, на земле вещь посильнее денег. Это человеческая мысль. Когда я только начинал свое дело, у меня и копейки не было. Когда у меня отобрали состояние, у меня было ровно столько же. Я построил все в кредит. Я платил кредиторам, занимая у других. Империя была просто - чистый воздух, ваше величество. Поэтому-то ее и нельзя восстановить. Она была вся создана из моей мысли, a теперь, когда мою мысль публично дискредитировали, она не привлечет больше ни менял, ни ростовщиков. Нет, ваше величество, никакие деньги не могут купить мысль. Информация - вот все, чем я сейчас торгую, и за мою информацию я хочу, чтоб мне платили тоже информацией. Факт за факт.
КОРОЛЕВА. Что же вы хотели бы знать?
БОСОЙ. Некоторые вещи, которые, возможно, кажутся тривиальными вашему величеству. Например, я хотел бы знать, что происходит.
КОРОЛЕВА. В каком смысле?
БОСОЙ. Моя дочь - единственное существо на земле, которое мне дорого обвиняется в преступлении, которое она не совершала. Ее судит теперь ваш суд, Мадам. Неделю назад, я нанял лучшего в стране адвоката. Он был настоящим мастером, знатоком, и он согласился защищать ее, за что он взял с меня сумму, на которую две среднего уровня цивилизации страны могли бы развернуть среднего уровня военные действия недели на три. Он уверял меня, что успех будет полный. Мою дочь должны были оправдать. Позавчера, беднягу нашли в его отельном номере, в подвешеном состоянии. Очень толстая веревка. Следов насилия найти не удалось, очевидно, бедняга повесился сам, не прибегая к помощи ассистентов. Вот я и спрашиваю - что происходит, ваше величество?
КОРОЛЕВА. Вы имеете в виду, что....
БОСОЙ. Я имею в виду, что лоеры - крепкие парни. Они никогда не расстаются с жизнью легко, и почти никогда - по собственной воле. Они не слишком сентиментальны для этого. Они закалены, тверды, бездушны, и бесчеловечны. И вот, пожалуйста - висит шельмец, ногами в воздухе болтает. Кто-то отбил у человека всякий интерес к жизни, неприязнь к существованию ему внушил. Я бы хотел узнать - кто, a также - зачем.
КОРОЛЕВА. Не могу вам сейчас ничего сказать, но я посмотрю, что можно сделать.
БОСОЙ. Благодарю вас, ваше величество, вы очень добры.
КОРОЛЕВА. Вы мне не доверяете?
БОСОЙ. Нет, не доверяю, но я уверен, что вы сделаете все возможное, поскольку для вас это единственный способ быть уверенной, что и я, со своей стороны, буду очень стараться.
КОРОЛЕВА. Что вы имеете в виду?
ВОСОЙ. Вы знаете, что я имею в виду.
Пауза.
КОРОЛЕВА. Какая опасность угрожает Джерому?
БОСОЙ. Не могу вам сейчас сказать точно, но я посмотрю, что можно сделать.
КОРОЛЕВА. Сударь! Вы меня оскорбляете!
БОСОЙ. Нет, совсем нет, уверяю вас. Мне бы никогда и в голову не пришло оскорбить блядь. Бляди не виноваты в том, что они бляди. Зачем же делать им хуже, чем уже есть?
КОРОЛЕВА(встает). Плебейская мразь!
БОСОЙ. Но даже бляди иногда влюбляются. Ваше величество, прошу вас помнить о нашем уговоре. Вы спасаете Анжелу, я - Джерома. Всего хорошего.
Он уходит. Королева решает, не впасть ли в ярость. Вдруг, она замечает конверт на столе. Хватает его, читает письмо. Ее глаза блестят.
КОРОЛЕВА. Он жив. Он действительно жив.
Затемнение. Занавес.
Картина вторая. Оффис в Подземельях. Письменый стол, два кресла - одно для следователя, другое - для обвиняемого. Входят Бризби и Вертухай.
БРИЗБИ. A ничего здесь, неплохо. (Оглядывается). Бумаги есть какие-нибудь в столе? (Указывает на стол).
ВЕРТУХАЙ. Есть, ваше превосходительство.
БРИЗБИ. Вынь несколько, и положи на стол. Сделай, чтоб было видно, что человек работал, a то очень аккуратно все что-то. Вот, правильно, хорошо. Ручка есть? Окей. Чистый лист? Прекрасно. Можешь идти. Приведи ее через пять минут, мне нужно войти в роль.
Вертухай уходит. Бризби садится к столу, берет ручку, пишет что-то, смотрит в пространство. Дверь открывается, входит Фредерик. Он бросает взгляд на Бризби, узнает, улыбается презрительно, садится в кресло.
БРИЗБИ(смотря на бумагу). Подождите немного, я сейчас - мне нужно закончить одно важное дело. Будте терпеливы.
ФРЕДЕРИК. Что ты знаешь о терпении, сволочь!
ФРЕДЕРИК. Что ты знаешь о терпении, сволочь!
БРИЗБИ(вкакивает). Еб твою мать! A, это вы. (садится, кладет ноги на стол). Что вы здесь делаете?
ФРЕДЕРИК. Пришел получить кое-какие сведения....
БРИЗБИ. О ком?
ФРЕДЕРИК. ....a не отвечать на вопросы бывших капралов. Так что засохни. Они ее сюда сейчас приведут, так что тебе лучше уйти.
БРИЗБИ. Вы забываете, где вы находитесь, и кто вы такой. Персона нон грата, в государственой тюрьме. Случай-то какой!
ФРЕДЕРИК. Ты не посмеешь меня арестовать.
БРИЗБИ. Почему бы и нет. A еще я мог бы просто задержатл и посадить вас в камеру с вонючими низкими преступниками на несколько ночей. На всякий случай, знаете ли. Чтоб вы поумнели. Но мне здается, что мы тут по одному и тому же делу. Так ведь?
ФРЕДЕРИК. Может быть.
БРИЗБИ. Я слышал, вы женитесь.
ФРЕДЕРИК. Да.
БРИЗБИ. Примите мои искренние поздравления.
ФРЕДЕРИК. Спасибо.
БРИЗБИ. Я тоже подумываю о женитьбе.
ФРЕДЕРИК. Ты?!
БРИЗБИ. Почему нет? Жизнь идет своим чередом. Холостяцкая жизнь надоела. Что может быть утонченнее, чем красивая женщина, которая всегда рядом с тобой, преданая душа, моральная поддержка? Елегантный спутник жизни, - признак респектабельности в нашей среде.
ФРЕДЕРИК. Ты еще больший дурак чем я думал, оказывается. Клянусь Джексоном! Иметь любовницей королеву и жениться на ком-то еще. Нет ли тут подвоха?
БРИЗБИ. Но ведь я именно на королеве и собираюсь жениться.
ФРЕДЕРИК. На королеве? (осознает, что это вполне возможно). На королеве! Клянусь Джексоном! (Думает) Знаешь, это забавно даже. Всю жизнь я боролся за свое место, и ниразу мне не пришло в голову открыть свод законов. Скажи-ка, если ты женишься на королеве.... это тебя сделает королем острова?
БРИЗБИ. Конечно.
ФРЕДЕРИК(качает головой). Час от часу не легче.
БРИЗБИ(с издевкой). A что, у лидера оппозиции есть возражения?
ФРЕДЕРИК(встает). Не знаю еще. Нужно подумать.
Он ходит по комнате. Бризби снимает ноги со стола, изучает бумагу. Фредерик останавливается за креслом Бризби. Внезапно, он выхватывает кинжал и бросается на Бризби. Он наносит дикой силы удар, но Бризби уже нет в кресле. Кинжал вонзается в стол. С профессиональным спокойствием, Бризби разворачивает Фредерика лицом к себе и, приподняв его над полом, распластывает его на поверхности стола, лицом вверх. Держа Фредерика за горло, он другой рукой вырывает кинжал из стола и изучает его.
БРИЗБИ(спокойно). Очень неосторожно с вашей стороны, ваше высочество.
ФРЕДЕРИК. Свинья! Грязная свинья!
БРИЗБИ. Мне все еще нужно учить вас манерам, принц, или вы уже усвоили урок?
Он бросает кинжал в мусорницу. Подержав Фредерика еще некоторе время, он отпускает его, поворачивается к нему спиной. Очень тихо, Фредерик встает и, бросая осторожные взгляды на спину Бризби, лезет медленно в мусорник. Внезапно, Бризби поворачивается и наносит удар, от которого Фредерик опять оказывается лежащим на столе.
БРИЗБИ. Вы пришли Анжелу допрашивать?
ФРЕДЕРИК. Пф!
БРИЗБИ. Да или нет?
ФРЕДЕРИК. Да.
БРИЗБИ. У вас тут много друзей.
ФРЕДЕРИК. Половина персонала на моем содержании. Они считают себя моими друзьями, да.
БРИЗБИ. Похвально. Персона королевской крови - a такой дружественный, редкость в наши дни.
ФРЕДЕРИК. Смотрю я на тебя и думаю. Ты действительно считаешь, что смог бы быть королем?
БРИЗБИ. Почему нет?
ФРЕДЕРИК. Ну хорошо, ты благородного происхождения. Но подумай, мужик. Ты ведь неотесаный, образования у тебя нет, манер тоже, воспитание то еще. Людям ты не понравишся, ненавидить будут.
БРИЗБИ. Средний налогоплательщик устал от правящего класса. Они хотят кого-нибудь, кто напоминал бы им их самих. Когда вы объявили себя лидером оппозиции, вы произнесли речь. Вы дали людям - как вы их называете - то, чем они уже и так по горло сыты. Они все время это слышат. Половину слов из вашей речи они просто не поняли. (Становится в позу оратора). Эгалитарное общество! Эпикурейские претензии! (обычным голосом). Простым людям, к которым вы обращялись, не нужны такие слова. Из меня выйдет гораздо лучше король, чем из вас. Король - это прежде всего дипломат. Вот что сказал бы я, если бы мне пришлось обращаться к простому народу сегодня. Я бы сказал, "Богатые бездельники, которым ни до чего нет дела, кроме светских развлечений, вот уже лет десять напрашиваются, чтоб им дали по жопе как следует! И, клянусь Джексоном - ваша любимая призказка - мы им по их толстой жопе как раз и дадим, блядь!" В течении пятнадцати минут, они бы скинули королеву и короновали меня.
ФРЕДЕРИК. Клянусь Джексоном, какая мысль! Вы правы. Я найму другого сочинителя речей и скажу ему, чтобы вставил эти обороты.
БРИЗБИ. Поздно, ваше высочество. Вы уже определили себя в их глазах как члена настоящего правящего класса. Поезд ушел, простые люди никогда вам не доверятся. (Презрительно). Козел вы.
ФРЕДЕРИК. Ты прав. Ты тысячу раз прав. Единственное средство - найти Джерома.
БРИЗБИ. Да, в этом направлении у вас есть шанс, если, конечно, вам удастся переманить его на свою сторону. Некоторые до сих пор верят, что это он уничтожил Сфинкса. Лучший способ заработать популярность - это сделать Джерома личным секретарем, и пусть он за вас речи говорит. Гениально, ваше высочество. Хоть один раз только, но вы наконец-то поднялись над вашим обычным убогим уровнем. Вы ищете Джерома - и потому вы здесь.
ФРЕДЕРИК. A ты?
БРИЗБИ. Мне нужно найти Джерома, чтобы от него избавится.
ФРЕДЕРИК. Убить его?
БРИЗБИ. У вас, как я погляжу, ничего сегодня в голове нет кроме убийств. Зачем мне его убивать? Выслать его, или запереть. Неважно.
ФРЕДЕРИК. Так, значит, мы все-таки соперники.
БРИЗБИ(улыбается). Нет.
ФРЕДЕРИК. Но ведь ты говоришь....
БРИЗБИ. Шаткое у вас положение, ваше высочество. Ну, повесим мы Анжелу, a потом вдруг - опять мятеж, мне придется искать новых козлов отпущения. Это мой долг, я ведь - Первый Комиссионер. Лидер оппозиции - как раз лучшии кандидат в такие козлы. С другой стороны, когда Анжелы не станет, и мы скажем, что устранили Сфинкса - вдруг Джером объявится! Все сразу сообразят, что мы - лжецы....
ФРЕДЕРИК. Мы?
БРИЗБИ. Королева и я, или, если мы к тому времени поженимся, я и королева. Так что, видите ли, наше полное неведение по поводу местонахождения Джерома опасно для нас обоих. И, по крайней мере сейчас, мы - союзники.
ФРЕДЕРИК. Ты и есть лжец.
БРИЗБИ. Я знаю. Что с того?
ФРЕДЕРИК. Ты боишься, что если Джером появится, Королева может выйти за него, a не за тебя.
БРИЗБИ. Для вас никакой разницы нет. Мне все равно его нужно найти, и вам тоже.
ФРЕДЕРИК. В этом ты, пожалуй, прав.
БРИЗБИ. Не будьте таким угрюмым, ваше высочество. Ну, a где же Анжела? (Идет к двери, открывает, кричит). Эй! Вы что там, спите все?
Входит вертухай. Анжела входит за ним.
ВЕРТУХАЙ. Вот она, ваше превосходительство и ваша светлость.
Лицо Анжелы непроницаемо. Если она и узнала одного из мужчин, она не показывает виду. Она садится в кресло допрашиваемого и смотрит прямо перед собой. Бризби садится в кресло за столом. Фредерик идет к столу и садится на его край, лицом к Анжеле, болтает ногой. Он кивает Вертухаю, и тот уходит.
БРИЗБИ. Анжела Босой - знаешь ли ты, в чем тебя обвиняют?
Анжела делает движение. Фредерику хочется отскочить назад.
БРИЗБИ(Фредерику). Не бойтесь. Сфинкса больше нет.
ФРЕДЕРИК. Я и не боюсь.
БРИЗБИ. Молчание тебе не поможет, Анжела. Помни, что завтра тебя будят судить и приговорят к смерти. Есть пути избежать этого печального конца, но молчание не является одним из них, так и знай.
АНЖЕЛА. Избежать?...
ФРЕДЕРИК. Просто скажи нам....
БРИЗБИ. Я сам умею, спасибо. (Анжеле). Да, Анжела. Мы тебе не враги далеко не враги. Фактически, мы вот на столько (показывает большим и указательным пальцем) отстоим от того, чтобы быть почти твоими друзьями, в каком-то смысле. Но все мы трое - ты, я, и этот господин - попали в переделку. Помоги нам, и мы поможем тебе.
АНЖЕЛА. Мне помочь никто не может. Мне лучше умереть. Чем скорее, тем лучше.
БРИЗБИ. Подумай, Анжела. Жизнь может быть так прекрасна. То существо, которое владело твоим телом - ушло. Ты теперь сама себе хозяйка. У тебя может быть все, чего ты пожелаешь - свобода, свежий воздух, дом....
ФРЕДЕРИК. Деньги! Клянусь Джексоном!
БРИЗБИ. Титул, если хочешь. Все, что угодно. Но ты должна нам помочь.
АНЖЕЛА. Я хочу умереть.
БРИЗБИ. Но почему?
АНЖЕЛА. Потому что знаю, что меня ожидает, если вы позволите мне жить. Не хочу этого.
ФРЕДЕРИК. Ты о чем?
БРИЗБИ. Ну что за вопросы. Очевидно ведь. Я знаю, чего ты боишься, Анжела.
АНЖЕЛА. Я ничего не помню.
БРИЗБИ. Оно самое. A? Все эти ужасные преступления, в которых тебя обвиняют, все убийства, террор - это не ты, это был Сфинкс. Когда Сфинкс бодрствовал, твой дух спал. И твоя память тоже. Сфинкса больше нет, и ты не чувствуешь себя ответсвенной за его преступления. Ты не Сфинкс, ты Анжела. Тем не менее, глупые жители Острова Вишен будут показывать на тебя обвинительно пальцем. Люди наши - устали, им нужен эмоциональный выход, объект, на который можно вылить накопившуюся ненависть. Ты будешь очень удобным объектом. Угрозы, шантаж, негативная пресса, постоянные судебные процессы, и постоянные оправдания, все более и более нерешительные, членами жюри. Будешь идти по улице, a тебя будут обзувать нехорошими словами. Будут кидать в тебя разные предметы, да. Нет в мире справедливости, a? Но есть ведь и альтернатива. Пластическая хирургия, новое имя, хорошая круглая сумма денег. Ты молода, можешь легко найти мужа. Ты....