Основной путь впереди ответвлялся в сторону берега, И Игорь немного поколебался – куда идти? Решил – к берегу. Железная дорога всегда идет к значимым местам – порту, базе катеров.
Двинулся осторожно. Сначала увидел бетонную коробку – тут и заканчивались рельсы, тупик. Он принял бетонное сооружение за склады, но решил не торопиться и влез на дерево. Командованию нужны точные сведения, а не его домыслы.
Как не хватало бинокля! Берег в этом месте был скалистый, изрезан шхерами. В этом, северном районе озера, глубины большие, от 70 до 230 метров, но вода прозрачная, видимостью до 10 метров, и подлодка может подойти к берегу совсем близко. Одно мешает – недавно закончились белые ночи, когда солнце стояло над горизонтом. Правда, ночи сейчас уже привычные, но темнота уж больно короткая, пара часов – и снова светло.
Неожиданно внимание Игоря привлекло то, что между «складами», как он назвал бетонные сооружения, ходили люди в форме. У финнов военное обмундирование напоминает немецкое, и для того, чтобы разглядеть, немцы перед ним или все-таки финны, Игорю нужен был бинокль.
Потом хождение прекратилось, Игорь расслабился, однако внезапно раздался оглушительный выстрел. Над «складом» взвился столб огня, дым.
От неожиданности Игорь едва не свалился с дерева. Да это же замаскированная батарея! Как же он сразу не догадался? Финны дома и склады сооружали из бревен. Лес вокруг, строительный материал, можно сказать, под боком. Но к военным укреплениям – дотам, командным и наблюдательным пунктам, позициям артиллерийских батарей, капонирам для техники – финны относились со всем тщанием, строили серьезно и бетона для них не жалели. Не зря они гордились своей линией Маннергейма.
Второй выстрел, уже из другого сооружения. Орудия, судя по звуку и пламени выстрела, были явно крупнокалиберными. Только куда они лупят? Ладожское озеро велико, 219 километров в длину и от 70 до 125 километров в ширину, и ни одна пушка на такую дистанцию стрелять не в состоянии. «Наверное, бьют по островам», – решил Игорь. Островов на Ладоге много, самый известный – Валаам, но есть и другие – Килькопа, где тоже стоит монастырь, Ореховый, а также целые архипелаги мелких. Есть и искусственно насыпанные на отмели – тот же Сухо с маяком.
Игорь постарался запомнить расположение батареи. Но долго сидеть на дереве неудобно, затекают ноги, да еще и прохладно. Ночью было градуса три тепла, днем же, судя по ощущениям, едва до десяти дотягивало. А у него одежонка легкая, ватник под гидрокостюм не наденешь. Да и пожевать уже хочется, а нечего.
Он прождал до полудня. Судя по тому, как военнослужащие потянулись к длинному бревенчатому зданию, у финнов наступил обеденный перерыв.
Игорь слез с дерева и вначале пошел, а потом и побежал в чащу. Чтобы согреться и размять затекшие конечности, сделал несколько приседаний.
Пора было двигаться в обратный путь, к вечеру он доберется до места сбора. И хотя вечера светлые, дотемна тянуть нельзя. Вечером и часовых больше, и они более настороженны и бдительны, чем днем.
Игорь выбрался к железной дороге. Она – как нить Ариадны, приведет его к нужному месту. Периодически он уходил от железной дороги в сторону, к берегу. Не во всех местах можно подобраться к морю из-за скал, но там, где берег был плоский, поросший мхом, он подбирался к воде – у уреза воды могли быть посты или пулеметные гнезда. Потом он снова возвращался к «чугунке» и продолжал путь.
За то время, которое он шел параллельно дороге, по ней прошло три эшелона. Благо паровозы пыхтели шумно и он загодя успевал укрыться. Эшелоны были сплошь грузовые, вагоны закрытые. Что в них – продовольствие, боеприпасы? Тяжелую технику – танки, пушки, самолеты – возили на платформах, но сегодня ни одной платформы он не видел. Но все вагоны добросовестно пересчитал – по их числу можно было высчитать вес груза. Если в эшелоне в среднем полторы-две тысячи тонн боеприпасов, то фашисты готовятся к наступлению.
Ширина колеи, вагоны и паровозы финны использовали нашего стандарта – это повелось еще с тех времен, когда Финляндия была частью Российской империи. В Германии же вагоны были уже и меньше, как игрушечные, и расчет вместимости был другой. Мелочь, но разведчик такие особенности знать должен.
К вечеру он был уже на месте сбора, первым. Мест похожих на берегу много, но была опознавательная точка – правее двести метров дот бетонный характерной внешности. Камень в воде торчал, у которого группа притопила свои акваланги.
Что сейчас Игорю больше всего хотелось, так это есть. От жажды в Карелии не умрешь, полно ручьев, речушек и рек. Все они втекают в Ладогу, одних рек сорок, а вытекает одна – полноводная и глубокая Нева.
Игорь не раз пил по дороге. Вода чистая, вкуснейшая, но еду она не заменит.
Над водой кружили чайки, выхватывая из воды рыбешку. В озере водилась разная рыба, в том числе и деликатесная – лосось, форель, ряпушка и корюшка, не говоря уж о сомах, щуках и налимах. А еще озеро облюбовала утка – как раз три утиных кряка были условным знаком для сбора.
Шло время, начало смеркаться. Игорь уже начал беспокоиться – где же парни? Хоть один, но должен уже прибыть. О том, что их могли схватить финны или они могли подорваться на минах, думать не хотелось – он же вернулся.
Часов у Игоря не было – не научились тогда еще делать водонепроницаемые. Но по положению звезд и луны он смог определиться – близко полночь.
Он крякнул трижды, довольно натурально. Выждав время, повторил сигнал, но сколько ни прислушивался, ответа не было.
Тревога заползла в душу – почему нет трех сослуживцев? Если с одним беда – в разведке такое бывает, то где остальные?
Он осторожно пополз к камню. От дота едва слышно доносились голоса и смех финнов. Игорь выматерился про себя – развеселились, как в доме отдыха.
Спустился в воду. Холодно, ноги одеревенели сразу. Обшарил все дно вокруг камня и почувствовал, как его пробил холодный пот – аквалангов и гидрокостюмов не было! Парней из группы не было, и забрать их снаряжение никто не мог. Отсюда вывод – он не на месте высадки! Ошибка в определении!
Он выбрался на берег и пополз в лес. Немного не дошел? А драгоценное, спасительное время уходит! Чертов дот и камень в воде сбили с толку.
По лесу Игорь шел настолько быстро, насколько мог. Бежать нельзя, можно наступить на сухую ветку и демаскировать себя. Да и опасно: на мину наступить можно, с патрулем столкнуться.
Проделав путь с полкилометра, может – чуть больше, он свернул к берегу. И тут дот! И камень торчит…
Он прополз к камню и, к своей великой радости, обнаружил под ним акваланг и гидрокостюм. Намучившись в одиночку, все-таки оделся, нацепил акваланг. Игорь знал, что лодка должна быть приблизительно в кабельтове от берега, и потому двигался к воде так быстро, как только мог. Но все равно не успел, опоздал всего на минуточку…
Впереди показалась темная громадина, она разворачивалась боком. Мелькнул винт, и лодка стала набирать скорость.
Струей воды от вращающихся лопастей Игоря отбросило в сторону, как пушинку. В душе перемешались досада, злость на себя и обида на подводников – ну что им стоило подождать еще чуть-чуть? Ему бы только доплыть до корпуса, постучать по металлу… Они поняли бы, открыли бы наружный люк торпедного аппарата. А сейчас он один, в чужих водах, без еды, без надежды на спасение, и главное – он не передал командиру добытые сведения. Ну хоть топись от отчаяния!
Вернувшись к камню, Игорь снял акваланг и гидрокомбинезон. Замерз как последняя собака! Пополз в лес – надо было выбрать спокойное место и обдумать сложившуюся ситуацию.
Забравшись в дебри, он улегся под елью на толстом слое опавшей хвои. В роте его могут зачислить в погибшие, а еще хуже – счесть попавшим в плен. Хотя сослуживцы его ждали, не забрали акваланг и гидрокомбинезон. А вот других аквалангов не было, стало быть, вернулись все, кроме него. Растяпа и разгильдяй! Но что толку корить себя, дело уже сделано.
Для начала он решил добыть пропитание. В лесу, да еще рядом с рекой от голода и жажды не умрешь.
Выспавшись, Игорь направился к ручью, шумевшему в чаще. Вода в нем чистейшая, и видно было, как плавают рыбешки.
Сняв тельняшку, Игорь зашел в воду по колено. Холодно, вода была прямо ледяной.
Рыбешки, первоначально шарахнувшиеся от него стайкой, осмелели и стали подплывать близко.
Игорь опустил в воду тельняшку, расправил ее, как кошельковый невод, и резко дернул на себя. В тельняшке затрепыхалась рыбешка – небольшая, граммов двести. Он повторил все еще раз – и снова удача, еще одна рыбешка.
Выбравшись на берег, Игорь ножом выпотрошил рыбу и съел ее сырую. Вот если бы к ней еще и соли, совсем было бы хорошо. Жарить на костре нельзя, финны могут увидеть дым, почувствовать запах.
Желудок успокоился, голод уже не донимал так сильно – все же Игорь полутора суток ничего не ел.
Перед отправкой группы на финский берег Ладоги запасной вариант возвращения – как выбраться самостоятельно, если вдруг возникнет ситуация, подобная этой, не оговаривался. Подразумевалось, что все и строго к назначенному времени вернутся к месту сбора. Так что сам виноват!
Вернуться на базу можно было двумя способами. Первый – это идти на восток вдоль побережья. Получится далеко, километров сто, если не больше, и все по финским тылам. А у него – ни формы чужой для отвода глаз, ни карты, ни знания финского языка… Было бы близко – можно было бы это расстояние ночью на брюхе проползти, но сотню километров – нереально.
Второй вариант – ждать высадки десанта на берег. Завяжется бой, а он тем временем под шумок прорвется к своим. Сейчас же никак проявлять себя нельзя: финны – народ лесной, хорошие охотники, рыбаки, следопыты. И вояки упорные, не хуже немцев. Страна маленькая, а сколько жертв было в Красной Армии в зимней войне сорокового! Финны умело использовали особенности местности, у них у первых появились «кукушки» – это когда меткие стрелки занимали позиции на деревьях, близко подпускали наших бойцов, а потом поливали их огнем из автоматов. Потери были огромные.
Наше командование считало пистолеты-пулеметы оружием несерьезным, полицейским. Принятый на вооружение еще до войны «ППД» сняли с вооружения, да и выпущен он был в малых количествах. А когда спохватились, было поздно, немногие оставшиеся «ППД» раздали командирам и политрукам.
В отличие от немцев, идущих по следу наших разведгрупп с собаками, финны использовали следопытов. По примятой ногами траве, неаккуратно сломанной веточке те шли не хуже собак, а, зная особенности местности, зачастую шли наперерез, устраивая засады. Потому Игорь к финнам относился со всей серьезностью. И он принял решение ждать высадки десанта.
Отправка разведгрупп бывает перед наступлением, дабы уточнить расположение вражеских огневых точек и количество войск. Воздушная разведка уже была. Наступление готовилось, к Шлиссельбургу стянули войска и суда – но когда оно будет, завтра или через неделю, знало только высокое командование.
Игорь настраивал себя на долгое ожидание – неделю, тогда ждать и терпеть легче. Одно было плохо – еды нет и одежда легкая. А в этих краях даже в середине июля температура в полдень редко поднималась до 15–16 градусов, а ночью – так и вообще 4–5 градусов. И костер развести невозможно, демаскирует. Игорь умел разводить костер почти без дыма, но запах горящего дерева никуда не денешь, а ночью еще и огонь издалека видно.
Он выбрался к железной дороге – считал составы и количество вагонов в эшелонах. Занятие почти бесполезное, поскольку передать эти сведения было некому – ни радиосвязи, ни просто связи с командованием у него не было. И все, что он увидит – эшелоны, доты, батареи на берегу, – пропадет втуне. А когда высадится десант, огневые точки врага проявят себя сами, и его сведения окажутся никому не нужными. И по всему выходит, что рисковал он зря.
Поняв бесполезность затеи с железной дорогой, Игорь направился к берегу и влез на дерево – уж лучше наблюдать за финнами, чем за «чугункой». И здесь его ожидал сюрприз, причем неприятный.
Один из солдат, видимо, приверженец здорового образа жизни, раздевшись до трусов, делал физические упражнения. Занятие безобидное, но после него финн захотел освежиться и полез в воду. Он отплыл от берега с полсотни метров, а возвращаясь назад, выбрался у камня. Поскольку водичка была прозрачной, солдат узрел на дне нечто непонятное. Криками и знаками он подозвал других, сам же нырнул в воду и вытащил сначала акваланг, а затем и гидрокомбинезон.
Игорю захотелось застрелить солдата прямо здесь и сейчас.
Солдаты, немного поспорив на берегу, пошли с находками к командиру. И дурак догадается, что найденные предметы принадлежат заброшенному морем разведчику или диверсанту.
Развязки Игорь дожидаться не стал. Командир сейчас начнет звонить своему начальству, оно пришлет егерей. Те сдуру станут прочесывать лес. Значит, надо как можно скорее уходить отсюда, если они обнаружат его следы, не отвяжутся.
Игорь добрался до ручья и пошел по его руслу, распугивая рыбешек.
Шел он долго – до пересечения ручья с железной дорогой. Железнодорожное полотно здесь делало изгиб, и рельсы были видны в обе стороны. Игорь обратил внимание, что на повороте поезда сбрасывают ход. Лучше всего оторваться от преследования – это забраться на поезд. И следов не останется, и спрыгнуть можно верст через десять-двадцать.
Минуты тянулись томительно долго. Наконец послышалось пыхтение паровоза и перестук колес – к повороту приближался эшелон.
Игорь уже лежал в водосточной канаве рядом с насыпью, и как только прогромыхал паровоз, обдав его теплом и выхлопами пара, он вскочил, выбрался на насыпь и побежал.
Ему удалось ухватиться за поручни тормозной площадки. Подтянувшись, он забрался на нее. Оттуда перебрался на крышу, где и улегся. Теперь увидеть его с земли было сложно, если только с виадука или с вышки. Эту железную дорогу строили финны, чтобы из глубины Финляндии подвозить своим войскам на передовую все необходимое – боеприпасы, питание, медикаменты, технику. Дорога была однопутной, встречных поездов не подразумевалось.
Старший их группы дал маху, спрятав акваланги у камня недалеко от берега. Да и кто мог подумать, что найдется сумасшедший, вздумавший искупаться?
Игорь развернулся головой по ходу поезда. В лицо, в глаза летела угольная пыль из паровозной трубы, зато видно было, что впереди. Если появится станция, надо будет прыгать. Каждый километр верхом на вагоне отдалял его от возможных преследователей.
Через полчаса Игорь успокоился – пусть ищут… В лучшем случае пойдут по его старым следам и выйдут к артиллерийской батарее.
Через час вокруг показались бревенчатые избы, пакгауз, и состав начал сбавлять ход. Надо покидать так вовремя подвернувшийся эшелон. Но Игорь и так проехал не менее сорока-пятидесяти километров.
Он спустился на тормозную площадку, выглянул и, как только вагон миновал столб, сразу спрыгнул. Приземлившись на ноги, пробежал немного, чтобы не упасть. Обрезать бы связь, что вдоль железной дороги идет – вон сколько проводов на столбах навешано! Да только этим он сразу укажет свое местонахождение. Но на заметку взял.
Нырнув в лес, залег – сейчас важно было не оставлять нигде следов и ждать. Трудно в чужом тылу бездействовать, но иного не дано. Высадят наши десант, тогда он поможет, а сейчас остается только ждать. Трудно, но придется набираться терпения.
Погода начала портиться. Поднялся ветер, зашуршала листва деревьев, стали собираться тучи.
И десант не заставил себя ждать. Уже 22 июня началась Тулоксинская операция силами семидесятой отдельной морской бригады. Задачей ее было: кораблями Ладожской, Онежской флотилии и частично Балтфлота высадиться в районе рек Олонка и Видлице на восточном берегу Ладожского озера, в 65 километрах от линии фронта и перерезать автомобильную и железную дороги, идущие вдоль берега на удалении 700—1000 метров от уреза воды, тем самым лишив финнов возможности подвоза боеприпасов и провизии. Десант должен был отрезать город Олонец и не дать финнам отвести войска. При успехе десанта войска 7-й армии Карельского фронта должны были перейти от обороны к наступлению и развить успех. У финнов защиту побережья осуществляла бригада береговой обороны, но они в любой момент могли перебросить резервы от Видлицы и Кондуши.
В пять часов тридцать минут утра наша авиация начала бомбардировку места высадки десанта по разведанным целям – дотам, батареям.
Израсходовав боезапас, наши самолеты улетели, и далее должны были действовать корабли, подавив артиллерийским огнем уцелевшие огневые точки врага. Но не зря говорится, что гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить…
Не успели еще скрыться наши самолеты, как налетели финские бомбардировщики и штурмовики и начали бомбить и обстреливать наши корабли. Кроме того, стоявшие на рейде и у причалов финские катера типа «Сису» и десантные самоходные барки «Зибель» открыли огонь из пушек. Кроме того, к станции Котчила, ближайшей к месту высадки десанта, на всех парах шел финский бронепоезд. В итоге под пулеметно-пушечным огнем на берег высадились не 3667 бойцов бригады, а 2443 человека, да и то с учетом второй волны десанта. Для уменьшения потерь наши десантники жгли дымовые шашки, не давая противнику вести прицельную стрельбу.
Бой разгорался нешуточный. Из-за быстрого ухудшения погоды и низкой облачности ни наши, ни финские самолеты уже не могли помочь своим войскам.
Услышав отдаленную стрельбу и уханье взрывов, Игорь вскочил и забрался на дерево. Ему были хорошо видны сначала наши удаляющиеся самолеты, а потом – налет финских бомбардировщиков. Все это походило на серьезные действия, а не на разведку боем, и значит, надо было пробираться туда. Финские войска подняты по тревоге и заняли боевые позиции не только в районе высадки десанта, а и по всему побережью. Придется просочиться через боевые посты, охранение, а иначе – какой из него разведчик и диверсант?