Я пошевелилась. Поправила волосы. Глянула в окно – пейзаж мелькал столь стремительно, что кружилась голова. И осторожно спросила:
– Эй, мужики. А вы кто?
Мой конвоир буркнул:
– Тебя это не волнует.
Зато водитель хохотнул:
– Мы-то? Не боись. Люди хорошие.
– Куда меня везете? – еще более вкрадчиво спросила я.
– В одно хорошее место, – хмыкнул громила рядом. И обратился к шоферу: – Че ты плетешься, как черепаха?
Водитель с остервенением вдавил педаль газа в пол. Джип взревел мотором, о ветровое стекло шмякнулась и разбилась бабочка. Теперь мы ехали сто пятьдесят кэмэ в час, не меньше. На этом шоссе всегда полно гаишных засад, почему нас не останавливают?
– Послушайте, мужики! – взмолилась я. – Ведь это несправедливо! Вам что, сложно сказать? Даже в тюрьме люди всегда знают, за что у них срок и какой!
Парень рядом со мной хмыкнул и не ответил. Зато водила заинтересовался:
– Ты че, сидела, что ли?
Он был ничего, этот водитель. Кареглазый, с копной светлых волос – интересное сочетание. И пахло от него приятно, хорошими сигаретами и недавно принятым душем. Не то, что от моего соседа, насквозь провонявшего потом.
Я поймала в зеркале заднего вида его взгляд и жалобно произнесла:
– Вот именно, что не сидела! И никогда ни с какими разборками не сталкивалась. Поэтому мне страшно. И...
– Слушай, заткнись, а? – с досадой попросил потный орангутанг.
– Я не с тобой разговариваю! – отрезала я.
И с удивлением отметила: бугай мог бы взбеситься, однако промолчал. Нет, пожалуй, мои дела еще не так плохи! И я бросилась в атаку на кареглазого симпатягу-шофера:
– Вы так здорово водите! Меня, кстати, Лилей зовут. А вас?
– О, лилия! Прелестнейший цветок!.. – игриво пропел он в ответ, и я совсем приободрилась. Может, действительно ничего страшного? Может, даже вообще никакого злого умысла нет, ребята просто прикадриться ко мне решили?..
Но проклятый громила быстро вернул меня с небес на землю:
– Слушай, достала ты своими вопросами. Хочешь знать – знай. Мы тебя к Тулякову везем. В его коттедж под Усольцем. Довольна?
– К Тулякову? – опешила я. – А кто это?
И мой конвоир с нескрываемым злорадством в голосе ответил:
– А это, Лилечка, тот самый, у которого ты жену угробила. Елену Ивановну.
Сердце немедленно рухнуло в тартарары. Я опустила глаза. Но успела увидеть, с каким нескрываемым сочувствием на меня взглянул симпатяга-водитель. Похоже, он знал, что судьба мне уготована самая безрадостная.
Вот я влипла! Как же я могла забыть?! У погибшей Елены Ивановны ведь фамилия действительно Тулякова. И меня, получается, сейчас везут к ее вдовцу. Которого она ласково называла Димусик. И Димусик этот, судя по джипу с двумя громилами, является каким-то криминальным авторитетом. Зачем я ему понадобилась? Тут и гадать нечего. Уж на что никогда не сталкивалась с криминалом, а знаю: у блатных полагается не дожидаться возмездия от милиции, а вершить месть собственными руками.
Джип тем временем свернул с шоссе. Несмотря на то, что водитель нарушил все мыслимые правила, его так ни разу и не остановили. У джипа какие-то особые, суперблатные номера? Или кареглазый шофер просто везунчик? Водит он, хоть и дико экстремально, а шикарно. Я вообще люблю мужчин, которые ничего не боятся. В другой ситуации пригляделась бы к нему повнимательней, но сейчас на меня просто ступор напал. И, когда машина на полном ходу ворвалась во двор большого особняка, я даже сопротивляться не пыталась. Покорно вышла из джипа, проследовала в сопровождении потного охранника в роскошную, увешанную огромными картинами гостиную. И, будто кролик перед удавом, предстала перед крепким, с бычьей шеей мужчиной. Лицо его было совершенно бесстрастно, лишь глаза смотрели мрачно. Руки то и дело непроизвольно сжимались в кулаки, ворот белой рубашки был перехвачен траурным черным галстуком. Безутешный вдовец. Человек, на чьих руках остались двое сыновей. Похоже, он твердо решил мстить.
Вдовец хмуро смотрел на меня и молчал. Подходящие случаю слова соболезнования замерли у меня на губах. Да и нужно ли ему сочувствие от человека, которого он считает повинным в гибели супруги?
Потный халдей подобострастно произнес:
– Дмитрий Миронович, вам что-нибудь нужно?
– Сгинь, – коротко цыкнул хозяин, и амбал покорно исчез за дубовыми дверями. Звукоизоляция в комнате отменная, машинально заметила я. На окнах тройные стеклопакеты. Звать на помощь бесполезно. Если только... если только он не совсем зверь... И я тихо произнесла:
– Дмитрий Миронович, у меня тоже есть сын. Его зовут Максимка, ему три годика, он сейчас болеет...
Ни единой эмоции не отразилось на его налитом кровью лице. Лишь буркнул:
– Ты на жалость не дави. Сядь. Не маячь.
«Да, Лилия Леонидовна, – пронеслось в голове, – похоже, ты пропала».
Я покорно опустилась на разлапистый, в позолоте стул и упрямо произнесла:
– Только я все равно ни в чем не виновата.
И с изумлением услышала, как он буркнул:
– А кто тебя в чем винит?
– Как?.. – пролепетала я. – Но это ведь я... это у меня на тренировке... ваша жена скончалась...
– Ну, и что с того? – буркнул Димусик. – Ты-то здесь каким боком?
– А раз никаким, зачем тогда вы меня сюда привезли? – захлопала я глазами.
– Дело у меня до тебя.
Я просто ушам своим не верила. Машинально переспросила:
– Де-ло?
Он вдруг расхохотался:
– А ты что, решила, что я мочить тебя собрался? За Ленку?! Ну, ты даешь!
В этот момент его круглое лицо с приплюснутым носом и плотно прижатыми к голове ушами показалось мне самым прекрасным на свете.
Димусик же небрежно сказал:
– Пургу, что Ленка, типа, спортом перезанималась, мне тоже гнать пытались. Карлик седой ваш, директор, соловьем разливался: она у меня вроде неподготовленная была, а инструктор ей сразу ударную нагрузку, вот сердце и отказало. Полная чухня. Это моя Ленка-то неподготовленная?! Да она по дому всегда, как метеор, носилась. А то, что толстая – кому когда это мешало?
Уголки его губ печально обвисли, и Димусик тихо закончил:
– И чего я, дурак, ее в санаторий погнал?
Я уже обрела присутствие духа и теперь еле сдерживалась, чтоб не заплясать от счастья. Меня ни в чем не обвиняют! Мне ничего не грозит! Но все-таки непонятно, зачем я ему понадобилась. Я осторожно спросила:
– Дмитрий Миронович... Какое у вас ко мне дело?
И в полном недоумении услышала:
– Тебе бабки нужны?
Опять он меня поставил в тупик.
– В смысле? – промямлила я.
– Ну, бабло. Доллары, еврики, тугрики!
– Все равно не понимаю.
– Щаз поймешь. Я хочу, чтоб ты мне помогла Ленкиных убийц найти.
– Я? А как я могу их найти? – опешила я.
– Короче, слушай, что я думаю, Лиля. – Он тяжело поднялся, протопал по гостиной, вернулся в кресло. – Ленкину смерть я прощать не намерен. Но менты все на несчастный случай списали и чухаться больше не собираются. Значит, что мне остается, чтобы найти реально виноватого? Верно. Взять частного детектива. Но только ваш санаторий охраняют круче, чем любую крепость. И народ у вас там работает запуганный, ни с кем толком не перетрешь. Можно сутками головой об стенку биться и ничего не узнаешь. Тогда какой смысл в детективе? Тут я и подумал о тебе. Ты в этом санатории работаешь. Между людьми крутишься. Ты и выяснишь, что они с моей Ленкой сделали. Почему она умерла. Поняла?
Я ошарашенно молчала. Тогда он повторил уже с некоторой угрозой:
– В чем смысл темы, поняла?
– Да поняла, – растерянно проговорила я. – Но как я узнаю? Вам ведь не слухи нужны, факты. А у меня их нет. Сама до сегодняшнего дня считала, что это я в гибели вашей жены виновата.
– Слушай, Лиля. – Он вскинул голову. – Неужели ты действительно в это поверила?
– Своими глазами заключение о смерти видела, – пожала я плечами. – «Острый инфаркт, вызванный чрезмерной физической нагрузкой». Ваша жена ведь действительно, – я помялась, – не очень спортивная была. А я ее приседать заставляла, наклоны делать...
– Ох, Лиля, – вздохнул он. – Может, я бы тоже поверил. Если бы не одно «но». Ленка за день до своей смерти на все свои акции дарственную оформила.
– Какие еще акции? – опешила я.
– Ну, она весь свой капитал в акциях держала, – объяснил он. – В надежных. Если их в деньги обратить, там миллионов на пять. Естественно, баксов.
Ничего себе! А с виду такая простушка! Я уточнила:
– Вы сказали, ее собственный капитал?
– Ну да, – поморщился муж. – У нас с ней брачный контракт. И по нему все недвижимое имущество – ну, дом этот, квартира на Кипре, бунгало в Калифорнии – в случае чего мне отходит. А у нее свои средства, и распоряжается ими она по собственному усмотрению. Счета в банках, правда, там мелочь, тысчонок сто. Но главное – акции. И она их за день до смерти, все акции – заметь! – даже не продала, а подарила.
– Кому?
– Вот в том-то и дело. Я выяснил кому. Человека звать Модест Лапин. Стал я выяснять, кем этот Модест ей приходится? Пусть даже любовник – все равно моя Ленка ведь не дура все свои бабки ему отдать! А сегодня утром узнал: Лапин этот – двоюродный брат карлика. Ну, директора санатория. Сечешь?
– Кому?
– Вот в том-то и дело. Я выяснил кому. Человека звать Модест Лапин. Стал я выяснять, кем этот Модест ей приходится? Пусть даже любовник – все равно моя Ленка ведь не дура все свои бабки ему отдать! А сегодня утром узнал: Лапин этот – двоюродный брат карлика. Ну, директора санатория. Сечешь?
– Ничего себе! – ахнула я.
– А ты мне про инфаркт, – хмыкнул вдовец.
...Может, конечно, я эгоистка, но судьба Елены Ивановны меня сейчас волновала меньше всего. Конечно, жаль, что дети остались без матери и тэ дэ, и тэ пэ. Но главным было, что теперь, после всего, что рассказал Димусик, меня уже никто не может ни в чем обвинить! Вдовец прав: у здоровых людей на пустом месте инфарктов не бывает. Значит, я со своими приседаниями и наклонами ни при чем. И смерть Елены Ивановны напрямую связана с теми миллионами, которые она своею рукой подарила какому-то Модесту. Кстати, своей ли?
Я поинтересовалась у вдовца:
– А эта дарственная, на акции, – она точно ее рукой подписана?
– Точно, – вздохнул Димусик. – Лена, оказывается, нашего нотариуса семейного в санаторий вызывала. Я с ним уже пообщался. Говорит, бледная была, и руки слегка дрожали, но вполне в здравом уме. Он заикнулся на тему: «А муж, мол, знает?», но Ленка его отбрила. Не лезь, сказала, не в свое дело. Эти акции ее личные, и распоряжается она ими по собственному усмотрению.
Туляков вновь поморщился. Извлек из ящика стола пузатую бутылку – кажется, коньяк, и дорогой. Открыл, хлебнул прямо из горла. Потом тяжелым взглядом уставился на меня:
– Ну, чего? Поможешь мне?
И совсем удивил – вдруг взглянул почти жалобно и добавил:
– Прошу тебя...
Чего бы и не попробовать? Я ведь все равно ничем не рискую!
– А на каких условиях? – поинтересовалась я.
– Ну... Пару тыщ баксов я тебе в любом случае дам. Как говорится, за хлопоты. А если действительно сможешь этих гадов прижать – тогда пятнарик.
Отказываться было просто глупо.
– Годится, Дмитрий Миронович, – улыбнулась я. – Но две тысячи вперед.
– Не вопрос. – Он достал из ящика и через стол швырнул мне конверт. Деньги, видать, он подготовил заранее. – Как в аптеке. Можешь не пересчитывать.
Значит, все-таки есть в мире высшая справедливость. И, если моему Максимке не стало лучше, я могу без проблем вызвать к нему коммерческую «Скорую помощь». Прямо сейчас.
Мы распрощались с Димусиком, он сказал, что его ребята отвезут меня, куда скажу, и я покинула огромную позолоченную гостиную. Едва вышла из комнаты, немедленно схватилась за мобильник, набрала маму. В ее голосе звучала нескрываемая радость:
– Слава богу, Лилечка. Спала у Максимки температура. Он покушал, на полдник блинов попросил. А сейчас прилег, уснул, я не бужу...
Я взглянула на часы: восемь вечера. Рановато для сна. И подозрительно переспросила:
– Точно нет температуры? Совсем?
– Совсем. Прохладненький. Он, наверно, сегодня просто на солнце перегрелся. Уже ведь жара, почти по-летнему. Утром, когда гуляли, на солнышко выбежал, панамку снял и никак не хотел надевать. Поэтому можешь не приезжать. Только возбудишь его.
– Ну, хорошо... – пробормотала я.
Надавала маме советов, какие в случае чего можно дать Максимке лекарства, и повесила трубку. И только сейчас заметила, что окончания нашего разговора терпеливо ждет кареглазый водитель. Едва я нажала на «отбой», он сочувственно улыбнулся, спросил:
– У вас ребеночек болеет?
– Да, – вздохнула я. – Днем почти тридцать девять температура была.
– У вас ведь сын? А у меня дочечка, – гордо произнес он. – Два года, белые локоны, голубые глазки, настоящая красавица!
– А моему Максимке три, – улыбнулась я. – Самая подходящая разница. Можно будет их познакомить...
– ...Возможно, в один прекрасный день мы с вами станем родственниками! – подхватил водитель. И с притворным ужасом спросил: – Вы будете моей, что ли, тещей?
– При чем тут теща? – улыбнулась в ответ я. – Всего лишь кумой.
– Так может, – его глаза загорелись, – мы начнем налаживать наши родственные отношения... прямо сейчас?
Его карие глаза под шапкой светло-русых волос весело искрились. И весь он был такой ладный, аппетитный...
Что ж, сейчас всего-то половина девятого вечера. Первая тренировка завтра у меня в семь. По всем правилам мне, конечно, нужно возвращаться в санаторий – не дай бог, засекут, что меня нет, и очередной штраф вкатят. Впрочем... Не боюсь я больше их штрафов. Теперь у меня – спасибо Тулякову! – на руках появился реальный козырь. Сообщи я ментам – даже нашим никчемным, местным – про странное завещание Елены Ивановны, и у директора санатория возникнут реальные проблемы.
Так что пошли они все, мои начальники! И про холодного Костю с его непонятным поведением я на сегодня тоже забуду. Совсем мне сейчас неохота добиваться его, обхаживать, применять хитроумные свахины рекомендации... Хочется чего-то простого, бесхитростного, жаркого. Например, провести этот вечер, а то и ночь вместе с симпатягой шофером. Хотя бы заряд бодрости получишь. И будет потом что вспомнить. Да и надо же чем-то ознаменовать мое счастливое спасение – я ведь уже с жизнью прощалась. А главное – выздоровление Максимки.
Я лукаво улыбнулась и спросила:
– В любви вы тоже торопитесь, как на дороге?
Он подхватил меня под руку и интригующе произнес на ушко:
– О-о, нет. К тому же, в любви я куда более виртуозен!
И мы с ним рядышком двинулись в ночь.
Бэла
Когда мы с Костей не встретились на следующий, как он обещал, день, я не беспокоилась. Ну, мало ли, занят человек, все-таки он на серьезной должности, вон и посреди ночи на работу выдергивают. Я убеждала себя: все у нас еще впереди. Было, правда, немного скучно – ни аэробики (после ссоры с Лилией к другому инструктору я так и не записалась), ни сеансов у доктора Старцева... Но я использовала освободившееся время с толком: сходила на маникюр с педикюром, к косметологу и даже решилась наконец осветлить волосы – а то стыдно сказать, до двадцати семи лет доходила со своим натуральным, пегим, цветом.
И на следующее утро на завтраке была если не самой красивой, то, по крайней мере, самой ухоженной – особенно на фоне большинства невыспавшихся, плохо причесанных, в традиционных спортивных костюмах дам.
Хотя народ здесь довольно равнодушен друг к другу, мое преображение не прошло незамеченным. Во всяком случае, Катюха, юная выскочка с Кубани, умудрившаяся подцепить элитного, откуда-то из Жуковки, мужа, не преминула съязвить:
– Во, вырядилась, как на пикник!
– Женщина должна следить за собой, – улыбнулась я.
Но Катя продолжала язвить:
– Да знаю я, чего ты стараешься. Своего Старцева надеешься вернуть?
– Сто лет мне этот старикан не нужен, – усмехнулась я.
– Ага, не нужен! – лукаво улыбнулась Катерина. – А кто на нем неделю вис, вальсы танцевал?
Хотелось похвастаться, что у меня теперь есть мужчина получше – однако я удержалась, лишь пожала плечами. Но Катюха не унималась:
– Впрочем, я тебя понимаю. Твой Старцев хоть и старый хрыч, а ничего. Танцует неплохо. И ужинает щедро.
– Ну, и бери его себе, – буркнула я.
– Так взяла уже, лапонька, взяла! – засияла Катерина. – Мы с ним вчера посидели просто атт-лично! А сегодня в Кирсановку едем, Старцев говорит, там какой-то вполне приличный дансинг имеется. Он тебя туда водил, или только обещал?
Она насмешливо взглянула на меня.
– Да танцуй, Катя, танцуй, я разве против?
Я как можно равнодушнее отвернулась. Но настроение сразу испортилось. Быстро же старичок-доктор нашел мне замену!
С горя я набросала себе в тарелку целую гору свежайшей выпечки, хотя прежде, повинуясь убеждениям Старцева, всегда ограничивалась единственным круассаном.
Полбеды, что доктор мой до обидного легко утешился – но ведь и с Костей мы не видимся третий день, вчерашняя мимолетная встреча не в счет.
И после завтрака я вышла на улицу в твердой решимости якобы случайно встретиться с ним – и получить наконец приглашение на новое свидание.
Однако сколько я ни бродила по парку и вдоль корпусов, притворяясь, что совершаю утренний моцион, Костя мне так и не попался. День выдался сырой, с неба то и дело сыпал дождик-крупа, и моя новейшая укладка быстро приняла довольно жалкий вид, да и лицу, заботливо разглаженному вчерашним косметологом, прогулка яркости не добавила. Когда я, намерзшись, переодевалась в своем номере к обеду, из зеркала на меня взглянула не неуязвимая, преображенная Изабель, а прежняя, одинокая и неуверенная в себе Бэла. Да еще и юбка (два дня назад свободно болтавшаяся на талии) застегнулась с трудом. Не зря, наверно, Лиля мне говорила, что день без спорта сразу прибавляет лишних граммов двести, а я уже сколько на аэробику не хожу... Отправиться, что ли, на рецепцию? Потребовать себе нового инструктора и нового врача?
Но только если окажется, что Костя ко мне охладел, – никакая мне больше не нужна аэробика и никакие врачи.