Съездим туда и поглядим на мужа, — сказал Петька.
Но зачем на него глядеть — человек скорее всего убит горем, а мы…
Во-первых, в сыщицкой работе без этого нельзя, а во-вторых, если он действительно убит горем, мы, как говорится, повернемся и уйдем.
Но под каким предлогом мы к нему сунемся? — спросила Даша, которую эта затея коробила.
По дороге придумаем, — решил Петька.
А если он уже на работу пошел? — предположила Оля.
Значит, зря проедемся — только и всего! Между прочим, может, мы к нему и не полезем, а попробуем поговорить с тетками во дворе… Думаете, мне самому охота к нему лезть? Ничего подобного… Да, мы, пожалуй, просто поглядим там и послушаем, что к чему!
— Тогда я согласна, — сказала Даша. — Наверняка во дворе будут обсуждать такое событие.
И, вздохнув с облегчением, они отправились к метро.
Глава XII НЕОЖИДАННОСТЬ
Они вышли на станции «Шаболовская».
Черт, совсем этого района не знаю, — проворчал Петька.
Зачем тебе его знать? — удивилась Оля. — Найдем нужный дом — и все дела!
Твои слова выдают твою полную неосведомленность в детективных делах. Ты, Оля, теоретик! А нам, практикам, всегда нужно хорошо знать местность, чтобы в случае чего…
Петька, кончай бодягу, — прервала его Даша. — Теоретик, практик! Уши вянут!
Ну и пожалуйста! Буду молчать!
Вот и молчи!
Я вообще могу уйти! Если так…
Дашка! Петька! Вы чего, сдурели? — закричала Оля.
Я — нет, а вот она…
Квитко!
Лаврецкая!
А, я поняла, — воскликнула Оля. — Вы оба нервничаете! Вам даже страшновато, так, да?
Есть немножко! — призналась Даша. — Все-таки чело век погиб…
Петька промолчал, но Оля оказалась права. Именно эти чувства не давали ему покоя.
А летом эта улица, наверно, очень красивая, — сказала Даша, — вон сколько деревьев!
Не красивая, а зеленая, — поправил ее Петька. — Дома гут уж больно неинтересные, все на одно лицо!
Двор дома, где жила Элеонора Свенсон, был типичным московским двором, с лавочками и детской песочницей. Но ни детей, ни старушек на лавочках не было. Погода не располагала к прогулкам. Было холодно и сыро.
Н-да, боюсь, в такую погоду мы никакой информации не добудем, — огорченно проговорил Петька.
Здесь не добудем, — отозвалась Оля. — А вот если подняться наверх…
Зачем? — спросила Даша.
Понимаешь, вчера здесь, судя по всему, были поминки…
Ну и что?
Ну, может, они там перепились… и только сейчас глаза продирают…
Но нам-то что с того? — допытывалась Даша.
Понимаешь, на поминках всегда очень много народу бывает, и у хозяев квартиры, конечно, не хватает столов и стульев… Они берут их у соседей, но отдают, как правило, утром…
Слушай, Ольга, откуда ты это так хорошо знаешь? — заинтересовался Петька, еще ни разу в жизни не бывавший на поминках.
У нас на той квартире соседка умерла, а еще потом дедушка мой умер… Я знаю.
А что, интересная мысль! Может, там сейчас двери настежь, люди мебель носят. Аида наверх!
Но дверь квартиры была плотно закрыта, никто мебель не носил, и вообще все было тихо и мирно. Они подождали минут пятнадцать.
Похоже, и тут облом! — проворчал Петька.
Я вот что подумала… Поминки ведь могли быть и у матери… Тогда и муж скорее всего еще там! — проговорила Оля.
Да, ты действительно мыслишь аналитически! — засмеялся Петька. — Тебе бы пораньше это сообразить!
Ну, я же не знала!
Так что будем делать? К Инке ехать еще рано… Адреса матери она, конечно, не знает… Ой, смотрите! — воскликнул Петька.
Девочки выглянули в окно и ахнули. По двору торопливо, то и дело озираясь, шла Эльга Имантовна.
— И все-таки мы не зря приперлись, — сказала Даша. — Поглядим, зачем она сюда пожаловала?
Они затаились, вскоре из лифта вышла Эльга Имантовна и сразу шмыгнула к двери Элеонориной квартиры. Прислушалась. Позвонила. Подождала. Оглянулась по сторонам и вдруг выхватила из кармана ключи. Даже издали было видно, что у нее дрожат руки. Но вот дверь открылась, Эльга Имантовна юркнула в квартиру и прикрыла за собой дверь. В тот же миг Петька оказался у двери. Он слышал, как Эльга Имантовна двигалась по квартире и явно открывала какие-то ящики и дверцы. Похоже, почтенная пенсионерка устроила в квартире шмон! Чего только на свете не бывает! Он вернулся к окну, где его ждали девочки.
Она там что-то ищет, — сообщил он зловещим шепотом. — Или ворует!
Да ты что? — возмутилась Даша. — Она не воровка, мы ее столько лет знаем!
Но тут Эльга Имантовна вышла из квартиры, торопливо заперла дверь и, не дожидаясь лифта, побежала вниз по лестнице. В руках у нее теперь был довольно большой пластиковый мешок.
— Ну, что я говорил? — воскликнул Петька. — Аида, проследим за ней!
И они бросились вдогонку.
Эльга Имантовна явно направлялась к метро.
— Да она домой собирается! Добычу прятать! — сказала Оля.
Но Даша все не могла поверить в то, что их старая соседка — обыкновенная воровка.
Послушайте, может, она взяла там что-то свое! Допустим, она одолжила Норочке какую-то вещь, а с мужем у них плохие отношения… Может такое быть?
Может-то — может, но все-таки это не повод тайком проникать в чужую квартиру, — заметила Оля.
Но мы же ничего не знаем, а вдруг муж Элеоноры сам дал ей ключ, чтобы она взяла какие-то вещи, — гнула свое Даша.
Тогда бы она так воровато не оглядывалась! — заключила Оля.
— Тоже верно, — нехотя согласилась Даша.
У метро Эльга Имантовна вдруг остановилась в задумчивости. Девочки и Петька зашли за газетный киоск. Она постояла, потом полезла в сумочку, порылась в ней, достала кошелек, заглянула в него, опять закрыла сумочку и решительно вышла на проезжую часть улицы. Подняла руку, голосуя. К ней почти сразу подкатил «Москвич». Она перебросилась несколькими словами с шофером, он кивнул, она села в машину и уехала.
Сыщик без мотора — мертвый сыщик, — со вздохом произнес Петька. — Ну, что теперь? Времени еще до фига!
Можно сходить на Донское кладбище, — предложила Оля.
Зачем? — воскликнула Даша.
Ну, посмотреть памятники и вообще… погулять…
Гулять по кладбищу? Брр! С меня и так хватит покойников! Ни за что!
Теоретически ты, Лавря, не права, существуют всякие музейные кладбища, знаменитые на весь мир, а практически ты права — это неприятно, — сказал Петька.
Почему? Мы вот с бабушкой были в Риге. Знаете, какое там красивое кладбище!
Не хочу! — повторила Даша.
Не хочешь — не надо, — сказал Петька. — Пошли, найдем какое-нибудь кафе, там посидим.
Нас же вроде к обеду ждут! — напомнила Оля.
А мы не будем в кафе нажираться! Мороженого, к примеру, поедим…
— Согласна! — заявила Даша.
Оля тоже ничего не имела против.
Они нашли крохотное, но уютное кафе, где им подали очень вкусное шоколадное мороженое с миндалем.
То, что надо! — сказал Петька, отведав мороженого. — Тут мы и досидим… Ну, есть какие-то дельные мысли?
У меня есть! — проговорила Оля. — После того что мы сегодня видели, я не могу с полной уверенностью сказать, что Норочку убила не Эльга. Запросто могла!
Что? — поперхнулась Даша. — Эльга? С какой стати?
Может, из-за вещей!
Бред какой-то!
А если б тебе еще сегодня утром сказали, что она воровка, ты бы тоже заявила, что это бред. Наверняка!
Я и сейчас считаю, что это бред!
Знать бы, что это за вещи… — задумчиво проговорил Петька. — Если там какая-нибудь мура…
Ну, это мы никогда не узнаем!
А вообще-то Ольга права! Все может быть… Эх, дали мы маху! Надо было Лавре пойти с ней на контакт: ах, Эльга Имантовна, какая встреча, не помочь ли вам нести сумки…
— Ты, Квитко, задним умом крепок, — засмеялась Оля.
А Даша сказала:
По-немецки это называют «Треппенвитц» — лестничное остроумие.
Почему лестничное? — удивился Петька.
Вышел человек на лестницу и только там сообразил, как надо было остроумно кому-нибудь ответить!
Понял! Да, я дурак! Признаю! Я вообще человек самокритичный!
Ладно, про тебя мы все давно знаем! — махнула рукой Даша. — Но неужели ты тоже веришь, что Эльга могла убить Норочку? Ведь она так рыдала…
Рыдания никогда не были признаком невиновности, учти, Лавря!
Что, вот так прямо подкараулила в темном уголке и шарахнула доской? Эльга? Да это смешно!
Ну, может, не сама, а кто-то другой, но по ее наводке. Кстати, у нее родственники есть?.
Есть. У нее сын в Канаде и дочка в Лиепае, хотя раньше жила в Москве.
— Где?
В Лиепае — это город такой в Латвии.
А давно родственники у нее были? Сын, дочка?
Сын ни разу не приезжал, а дочка была в прошлом году. Да перестань ты, Петь! Сколько можно, — с досадой воскликнула Даша. — Ладно, я могу допустить, что Эльга что-то украла… хоть мне и это странно. Но убить…
Поживем — увидим! Ладно, хватит об этом!
И они заговорили о ремонте и школьных делах. По дороге к Инне Петька сказал:
И они заговорили о ремонте и школьных делах. По дороге к Инне Петька сказал:
Надо купить чего-нибудь, а то мы напросились в гости… Наверно, лучше всего цветы. Но они сейчас такие дорогие…
Скинемся! — ответила Даша. — И купим эти мелкие голландские хризантемки, они очень долго стоят!
Да ну их, — сморщила носик Оля, — они бывают крашеные…
Но мы же не слепые! — удивилась Даша. — Зачем нам крашеные покупать?
Но едва они вылезли из метро на Профсоюзной улице, как им на глаза попалась бабка с большой корзинкой разноцветных дубков.
— Вот! — закричала Даша. — То, что нужно!
Оле понравились темно-розовые, а Даше — ржавого цвета. Они заспорили. Петька послушал, как они пререкаются, и сказал:
— Купить надо один розовый букет, один ржавый и еще один — белый. Все вместе — получится красота!
Девочки сложили вместе три букета и ахнули. Петька был прав. Получилась красота!
Может, упакуем со всеми прибамбасами? — предложил Петька. — С ленточками, завитушками и кружевной бумагой?
Нет! — категорически заявила Даша. — К дубкам это не подходит!
На сей раз Оля с ней согласилась.
Обожаю! — сказала Даша, зарываясь носом в букет.
Что ты обожаешь?
Дубки! Запах этот обожаю!
Ну, что это за запах? — пожал плечами Петька. — Вот сирень пахнет или ландыши, а это что?
Ты не понимаешь, — снисходительно заметила Даша. — Ландыши и сирень пахнут весной, а дубки — осенью!
Дверь им открыла Инна. Бледная, несчастная.
Вот, Инка, познакомься, это Петя!
Привет! — улыбнулся Петька.
— Привет! Заходите!
Тут в прихожую выглянула Любовь Марковна.
О! Вот и гости пришли! Инночка, познакомь меня…
Мама, это Даша, а это Петя! С Олей ты знакома.
Петька галантно протянул букет хозяйке дома.
— Вот спасибо! Мои любимые дубки. Раздевайтесь, ребятки, проходите в комнату. Через десять минут будем обедать.
Инна провела гостей к себе в комнату.
— Какая она милая, твоя мама, — шепнула Дашка Инне.
Та с надеждой глянула на подругу.
Вот что, Инка, — тихо сказала Оля. — Мы тут покопались в этом деле, и у нас подозреваемых — вагон и маленькая тележка!
Правда?
Конечно! Сама посуди: ее сослуживцы — это раз, у них же крутая фирма! Потом муж, а сегодня кое-что еще выяснилось, и возникла новая фигура… И все они с таким же успехом могут оказаться убийцами!
— И даже скорее, чем твоя мама, — вставил Петька.
Инна уже не казалась такой смертельно бледной, и глаза немного ожили.
Спасибо! — еле слышно проговорила она.
На здоровье! — улыбнулась Даша.
В этот момент в комнату заглянула Любовь Марковна.
— Инночка, помоги мне немножко на кухне, — попросила она.
Но Даша тут же вскочила.
— Давайте лучше я! Я все умею!
— Ну что ж, пошли! — улыбнулась Любовь Марковна.
Даша и в самом деле очень ловко управилась со всеми поручениями Инниной мамы. Та пришла в восторг.
Какая ты умелая! Откуда?
Да я у нас все хозяйство вела! Бабушка отдельно живет, а мама целыми днями на работе, вот я всему и научилась!
И готовить умеешь?
Конечно! И готовить, и пироги печь…
Счастливая твоя мама! Вы с ней вдвоем живете?
Жили. А теперь она замуж вышла. Сейчас как раз в свадебном путешествии!
А ты не возражала?
Нет, что вы! Благодаря этому у меня появился сводныйстарший брат. Отличный парень!
Как хорошо! Я очень рада, что Инночка с тобой подружилась! Она так расстраивалась, что Олечка от нас переехала, а вот все-таки не потерялась… И еще каких славных ребят привела! Петя ваш мне ужасно понравился. Он такой забавный!
Он не просто забавный. Он мировой парень!
Все, Дашенька, спасибо за помощь, и зови ребят в столовую.
Даша вернулась в Иннину комнату.
— Пошли обедать! Любовь Марковна зовет!
Даш, ну как? — едва слышно спросила Инна.
— Что?
Как тебе мама?
Даша подняла большой палец.
— Вот такая тетка!
За обедом было весело и уютно. И фантастически вкусно. К бульону Любовь Марковна испекла целую кучу крохотулечных пирожков с капустой. Они буквально таяли во рту. Петька даже стонал от наслаждения, а Даша записала рецепт. Когда они уже расправились с десертом — печеными яблоками в соусе сабайон, — пришел Иннин папа.
— О! Какая компания! — обрадовался он.
Любовь Марковна увела мужа на кухню, наскоро накормила, а потом они вернулись в столовую, чтобы всем вместе выпить чаю с «хворостом».
А моя бабушка называет «хворост» хрустиками, — сообщила Оля.
Лавря, а ты умеешь «хворост» делать? — спросил Петька, отправляя в рот очередную хворостинку.
Чего не умею, того не умею! Бабушка умеет, но это возня…
А я теперь его делаю в электрофритюрнице, — сказала Любовь Марковна. — Очень удобно!
Девочки и Любовь Марковна обсуждали всякие рецепты, моды и фильмы, а Федор Борисович разговорился с Петькой, и они так увлеклись беседой, что ушли в другую комнату. Короче говоря, все в этом доме чувствовали себя уютно.
«Муська бы обязательно сказала, что в этом доме на редкость хорошая аура. И если бы не Инка с ее глупостями…» — думала Даша. А Оля радовалась, что ее новые друзья так хорошо чувствуют себя в доме ее старой подруги.
Наконец они собрались уходить. И все расстались весьма друг другом довольные.
Какой клевый мужик! — воскликнул Петька, когда они вышли на улицу. — Сколько он знает — обалдеть! С ним так интересно! Я и не заметил, как время пролетело!
Ну, я же говорила: не могут они быть убийцами… — сказала Оля.
А мама у Инки — просто прелесть, — внесла свою лепту Даша. — И вели они себя совершенно нормально… Убийцы не могли бы так себя вести.
А вот это не скажи, — заявил вдруг Петька. — Понимаете, этот Федор Борисович настолько хороший человек, что, столкнувшись с такой подлостью, сгоряча мог и угрохать Норочку.
Квитко! Ты офонарел? Настолько хороший, что мог убить? Да у тебя заворот мозгов. Или кишок. Вон сколько ты пирожков схряпал!
Я же ничего не утверждаю! Но просто на основании того, что эти люди милые и гостеприимные, снять с них обвинение мы не можем! Не имеем права!
И что же теперь будет? — растерялась Даша.
Мы начнем следствие, может быть, самое интересное в нашей жизни! Я бы сказал — классическое! Задачка со многими неизвестными. Таких нам еще не попадалось. Если по жанру, то наши прежние дела тянули скорее на триллеры, а тут детектив в чистом виде!
А псих с мешком дерьма — это триллер? — засмеялась Даша.
Вот повалялись бы связанными под бомбой, знали бы, какой это жанр! — усмехнулся Петька.
Бог миловал! — перекрестилась Оля.
Так какие все-таки у нас планы? — поинтересовалась Даша, когда они уже из метро шли к ее дому. Оля жила в одном доме с Петькой, и поэтому они вдвоем провожали Дашу.
Перво-наперво постарайся завтра под каким-нибудь предлогом навестить Элыу! — посоветовал Петька. — А там уж действуй по обстоятельствам.
А как с ремонтом? — спросила Оля.
Ремонт надо довести до конца во что бы то ни стало. Полдня на ремонт, полдня на следствие. Это — что касается нас троих. Остальных будем подключать к следствию только в крайнем случае.
А завтра с чего начнем? — поинтересовалась Даша.
Ну, поскольку в «Юриллу» нам соваться рано — там милиция действует, Лавря с утра займется Эльгой, а я — мужем…
Как это ты им займешься? — усмехнулась Даша.
У меня есть его телефон. Я позвоню. Если он снимет трубку, я к нему под каким-нибудь благовидным предлогом подкачусь, а если нет — поеду на Фрунзенскую.
А мне что делать? — спросила Оля.
А ты постарайся узнать адрес Норочкиной матери.
Это еще зачем? Понаблюдать, как женщина горюет? — возмутилась Даша.
Дура ты, Лавря! Если мужа нет дома, он вполне может быть у тещи! А вообще мне еще надо как следует обдумать план расследования. Поэтому до утра ничего не предпринимаем, а утречком я позвоню!
А ты что, сам себя назначил главным следователем? — хмыкнула Даша.
Ты хочешь быть главной? Пожалуйста, я могу вообще устраниться. Ты ж говорила, что это дело — не мужское!
Неправда, это ты сам говорил!
Короче, в группе должен кто-то быть главным! И, по-моему, учитывая мой богатый опыт…
— Правильно, Петька! Не лезь в бутылку! — сказала Оля.
И Даша с ней согласилась. На этом они расстались до утра.
Глава XIII ТРУДНОЕ РЕШЕНИЕ
Когда Даша вернулась, Стае был уже дома. — Стасик, как ремонт?
— Думаю, послезавтра все будет готово!
— Уже?
Да, мы сегодня так рванули! Осталось только оклеить две комнаты и покрасить одно окно и одну дверь!
Потрясающе! Надо будет продумать, под каким предлогом мы отвезем в отремонтированную квартиру наших шнурков!
Это еще успеется, а вот как твои дела?
По-моему, родители Инкины отпадают, но тут мы такое узнали…
И Даша рассказала Стасу о встрече с Эльгой.
Обалдеть! Никогда бы не подумал! Эльга — воровка? Не мыслимо!