На Ордынке? Тетенька, почему на Ордынке? На Полянке! Отец с бульвара Райниса уже полгода, как на Полянку переехал!
Ничего не понимаю! Какой бульвар Райниса? Полгода назад, говоришь?
— Нуда, может, чуток побольше… словом, в апреле!
Женщина вдруг расхохоталась.
Это какое-то недоразумение! Как фамилия твоего папаши, парень?
Рахманинов! — ляпнул Петька. — Валерий Николаевич!
Ну и путаница, парень! Здесь живет Валерий Николаевич, да только не Рахманинов, а Лубенцов. Ошибочка вышла!
Да? Ну и дела! А какой у вас номер телефона?
А ты какой набирал?
Петька назвал номер, изменив в нем последнюю цифру.
— Не туда ты, парень, попал! А хороши бы мы с тобой были, если б ты сюда приперся! — хохотала женщина, обрадованная, что Лубенцов не скрыл от нее сына и Малику Алишеровну.
Петька был чрезвычайно доволен собой! Гениальный трюк! Женщине да и Лубенцову в голову не вскочит, что это была проверка. Но, похоже, Лубенцов не сбежал из лагеря, иначе она бы и родному сыну не сказала, что он в Москве. Значит, освободился законным порядком! И тут же укокошил Элеонору? Сомнительно. Он, конечно, пострадал из-за нее, но вот так сразу? К тому же, если он дал себя посадить, — значит, он не слишком крутой… И вполне может оказаться ни при чем… «Я должен с ним познакомиться. Во что бы то ни стало! Но как? Лучше всего, не мудрствуя лукаво, проследить за ним завтра с самого утра, если он, конечно, без машины. Да уж, сыщик без мотора — мертвый сыщик! Кто же это все-таки сказал? Или это его собственная мудрая мысль?» И тут вдруг Петьку осенило! Мелешин! Ну, конечно! Он попросит Мелешина! И если тот ему не откажет… «Вообще-то не должен», — решил Петька и уже без всяких сомнений отправился на Фрунзенскую. Такие вещи лучше обсуждать не по телефону.
Первым, кого он увидел на подходе к дому, был Мелешин. Он что-то высматривал в моторе своей «девятки». «На ловца и зверь бежит», — обрадовался Петька.
Василий Константинович! Здравствуйте!
О, Петя! Приветствую! Как дела!
Да ничего… Василий Константинович, мне очень нужно с вами поговорить! С глазу на глаз!
Ишь ты, с глазу на глаз! Что-то случилось?
— Да.
И я могу помочь?
Еще как можете!
Ладно, садись в машину, побеседуем! А то Лизанька дома, а я полагаю — этот разговор не для ее ушей?
Это точно!
Хорошо! Выкладывай, я тебя внимательно слушаю!
Василий Константинович, я, кажется, нашел убийцу!
— Господи помилуй, какого убийцу? Чьего?
Петька подробно рассказал всю историю.
Ну и ну! — поразился Мелешин. — И ты хочешь, чтобы мы завтра с утра подкараулили этого Лубенцова… Друг мой, Петя, не проще было бы позвонить вашему славному капитану Крашенинникову, а?
Понимаете, я, конечно, доверяю дяде Володе, но он же не станет сам этим делом заниматься, кто-то уже ведет это дело…
Ну и что?
А то, что если Лубенцов не виноват? Ведь его сразу схватят, поскольку он недавно вернулся… Поэтому пока мы не докажем…
Но как? Как ты собираешься доказать его вину?
Если бы я знал… Но надо же с чего-то начинать, а сыщик без мотора — мертвый сыщик!
Мелешин расхохотался.
— Ну что ж, Петя, ты меня убедил. Завтра в котором часу мы туда двинем?
А вам не трудно рано встать?
Что ты называешь рано?
Мне кажется, надо быть там примерно без четверти восемь.
Раз надо — значит, будем! Но как ты его узнаешь? Ты же никогда его не видел.
Это несложно, — снисходительно улыбнулся Петька. — Вы посидите в машине, а я подожду у его двери.
Действительно, несложно! А мы будем с тобой вдвоем или возьмем с собой кого-то еще?
Надо подумать!
Подумай, дружище, подумай! Значит, предварительно мы договорились. В половине восьмого я жду тебя у твоего дома.
Спасибо, Василий Константинович! Я в вас не ошибся!
Рад служить! А сейчас ты к друзьям? Вы сегодня заканчиваете?
Вроде да.
Петь, но, если у вас что-то изменится, ты мне позвони!
Василий Константинович! За кого вы меня принимаете? — оскорбился Петька.
Извини, друг, это я так, на всякий случай…
На этом они простились до завтра, и Петька побежал наверх, не дожидаясь лифта.
Ремонт был завершен. Девочки заканчивали уборку. В квартире не должно остаться ни малейших признаков ремонта. Денис со Стасом и Игорем вынесли весь мусор, отнесли Мелешиным стол, стул и стремянку. Петька улучил момент и шепнул Даше:
Лубенцов в Москве!
Вот это да! И что будем делать?
Потом расскажу!
Ты уже придумал?
Ага!
Но тут Муся и Виктоша заявили, что им пора уходить. Они свое дело сделали!
— А на пельмени придете? — спросила Даша. — Вы ведь еще с тетей Витей не знакомы?
Девочки переглянулись.
Нет, Дарька, извини, но мы сегодня в театр идем! Моя мама достала билеты в «Ленком»!
А, ну если в театр… — обиженно протянула Даша. Сейчас ей окончательно стало ясно, что их с Виктошей дружба дала глубокую трещину. Ну что ж, теперь у Даши есть Оля, есть Денис и Петька, и, конечно же, Стае. Она уже совсем не одинока… И тут вдруг Даша ощутила такую жуткую тоску по маме, что у нее ком стал в горле и она едва не расплакалась. Но взяла себя в руки. — Спасибо, Тошка, спасибо, Муся, вы нас очень выручили! — светским тоном проговорила она. — Будет время, заходите, ей-богу, тетя Витя стоит того, чтобы с ней познакомиться, а еще у нас есть Петр Петрович!
— Это муж тети Вити? — заинтересовалась Виктоша. Все так и покатились со смеху. Виктоша с Мусей растерянно переглянулись.
Чего вы ржете? Кто такой Петр Петрович? — недоуменно осведомилась Виктоша.
Петр Петрович — котенок, рыженький, хорошенький! — объяснила Оля. — Просто загляденье!
Ты его нашла? Как собиралась? — спросила у Даши троюродная сестра.
Да, он найденыш, только нашла его не я, а тетя Витя.
Дарька, еще один вопрос: как тетя Соня?
Бабушка? Наслаждается Австралией! Фотографии прислала — обалдеть! Дерево дикой красоты — все белое, но это на нем не цветы и не листья — это сплошь белые попугаи! Целая стая! И еще есть фотки — бабушка на фоне коал, бабушка и кенгуру!
Счастливая тетя Соня, — вздохнула Виктоша. — Австралия — это же мечта! Ну все, нам пора! Надо успеть переодеться, голову помыть! Мы побежали!
И, попрощавшись со всеми, Виктоша с Муськой исчезли.
Скатертью дорожка, — процедила сквозь зубы Даша. — Театралки!
Сестренка, ты чего злишься? — шепотом спросил Стае.
Не знаю… Просто они… чужие!
Не преувеличивай! Они пришли на наш зов? Пришли! Сразу? Сразу! Помогли нам? Помогли очень! Так какие к ним могут быть претензии? Что они в театр намылились? Тоже нормально. Я сам еще не знаю, что бы я предпочел — театр или пельмени! Особенно если «Ленком»!
— Может, ты и прав, но, когда они ушли, мне почему-то стало легче!
— Я тебе скажу — почему.
— Ну?
Потому что ты — собственница! И хочешь, чтобы все было по-твоему! Но так не бывает! И тебе нужно к этому привыкать, а то у тебя будет много проблем, сестренка! И еще ты — ревнивая! До ужаса, ревнуешь всех и ко всем. Так нельзя! Ты даже меня ревнуешь к моим одноклассникам. Куда это годится? Подумай над моими словами, сестренка.
Ладно, подумаю, — буркнула Даша.
Они все провозились еще часа полтора и наконец пришли к выводу, что ремонт окончен. Ура!
Когда они уже переоделись и собрались покинуть отремонтированную квартиру, Петька вдруг сказал:
— Постойте, у меня есть сообщение!
Даша с Олей понимающе переглянулись. А Денис и Игорь уставились на Петьку с интересом. Они совсем ничего не знали о новом деле.
Мы, конечно, тут грандиозно потрудились, но это еще не все!
Теперь тебе ремонт сделать надо? — засмеялся Игорь.
Отнюдь! Теперь остался совсем пустячок — поймать убийцу и доказать его вину!
Что? — закашлялся Денис. — Какого еще убийцу?
Понимаете, это дело… как бы сказать… семейное, что ли, и поначалу даже я ничего о нем не знал — только вот эти две конспираторши, а потом в нем, в этом деле, случилось убийство!
Убийство в деле? — нахмурился Денис.
Ладно, я не очень ловко выразился, но это неважно!
Постой, Квитко, не тараторь! — прервал его Игорь. — Давай, расскажи все по порядку, пока мы еще здесь и нам ни кто не мешает!
Только тут разговаривать неудобно! — вмешался Стае. — По случаю окончания ремонта приглашаю всех в кафе-мороженое! Там сейчас народу нет, сядем и спокойно все обсудим!
Все с восторгом согласились. По дороге к кафе Денис спросил:
Стае, а ты в курсе дела?
Отчасти.
Денис неодобрительно покачал головой. В кафе им пришлось сдвинуть два столика. Кроме них, посетителей не было, а две девушки-официантки с упоением смотрели по телевизору какой-то сериал и не обращали ни малейшего внимания на подростков, которые в такой промозглый осенний день решили полакомиться мороженым. Не бузят — и слава богу!
Девочки и Петька рассказали всю историю с самого начала.
И вот завтра мы с Василием Константиновичем решили проследить за ним!
Девочки и Петька рассказали всю историю с самого начала.
И вот завтра мы с Василием Константиновичем решили проследить за ним!
Значит, ты теперь сыщик с мотором? — улыбнулся Денис.
Ага! Он такой клевый дядька!
А что, если Лубенцов без мотора? — простодушно осведомился Игорь.
Без мотора? — растерялся Петька. — Я об этом не подумал… Но ничего страшного, тогда я за ним так послежу — пешком!
А мы? Что мы будем делать? — спросила Оля.
Ждать! Нельзя же всем миром за одним преступником следить! Он тогда сразу что-то почует! Но на всякий случай вы где-нибудь соберитесь и будьте на связи! Мало ли что может понадобиться.
Правильно, — согласился Стае.
А я завтра не смогу, — огорченно сказал Игорь. — Я обещал папе…
Погоди, Крузик, — отмахнулась от него Даша, — а может, нам завтра на Селезневку наведаться — чем черт не шутит, вдруг мы сумеем что-то узнать в этой «Родене»… Вон, сам говоришь, там какая-то уборщица работает еще с прежних времен!
А что… Неплохая мысль! — обрадовался Петька. — Можете даже рассказать уборщице про убийство Норочки! Это может развязать ей язык!
Петь, а ты всерьез думаешь, что милиция сама до этого не докопалась? — поинтересовался Денис. — Это же на поверхности лежит!
Но тогда почему Лубенцов на свободе разгуливает?
— Может, у них нет доказательств? А они пока его ведут, и мы только им помешаем?
Петька глубоко задумался.
Петь, может, позвоним дяде Володе? — предложила Даша.
Да мы уж ему давно осточертели! Нет, все-таки на Лубенцова надо взглянуть!
Так давай взглянем! Тебе же по телефону эта тетка сказала, что он будет в семь. Вот давайте в семь и подвалим туда, — обрадовался Игорь. — Завтра я не могу, а сегодня свободен, как ветер!
Что ж, мы туда всей оравой двинем? — растерялся Петька.
А что такого? Гуляет себе компания подростков! — поддержала Крузенштерна Оля.
Но мы же его в лицо не знаем! — напомнил Стае.
Не важно, — сказала Даша, — мало ли как сложится, вдруг мы его сразу узнаем. Допустим, он подойдет к подъезду, а его кто-то окликнет: «Привет, Валерий Николаевич!»
Все расхохотались.
Хорошо! — согласился Петька, любивший импровизации. — Сейчас шесть! До Ордынки отсюда рукой подать!
Ой, а пельмени? — воскликнула Оля.
Не беда! Позвоним тете Вите и скажем, что задержимся на полчаса. Все равно мы сегодня сможем только на него посмотреть!
Денис по сотовому телефону связался с тетей Витей, и Даша предупредила, что они задержатся. Дом на Ордынке они нашли сразу. Он стоял поодаль от проезжей части, и внизу помещался продовольственный магазин. Петька с Дашей уселись на подоконнике лестничной площадки. Просто влюбленная парочка подростков. Оля с Игорем сели на лавочке у подъезда. А Стае с Денисом прохаживались по двору. Собственно, большого смысла в этой диспозиции не было, ибо никто не знал фигуранта в лицо, а посему вполне достаточно было бы Даши и Петьки.
Без десяти семь лифт остановился на пятом этаже. Даша с Петькой сидели между пятым и шестым. Из лифта вышел мужчина. Подошел к квартире сорок восемь. Даша с Петькой насторожились. Но они видели только его спину. «Все пропало, — подумала Даша. — Он сейчас войдет в квартиру, и мы так и не увидим его лица».
— Ой, дяденька! — крикнула вдруг она. — Вы не скажете, который час?
Петька опешил. Мужчина оглянулся, смерил Дашку насмешливым взглядом и посмотрел на часы.
Без семи семь, барышня!
Ой, спасибо! Мне пора домой! — нарочито громким шепотом сообщила она Петьке. — А то мама ругаться будет!
Она вприпрыжку спустилась на площадку и вызвала лифт. Петька последовал за ней. Мужчина открыл дверь ключом и вошел в квартиру.
Едва войдя в лифт, Даша прошептала:
Петька, я его знаю!
Знаешь? Откуда?
Это… Это… Зять Эльги!
Что? Какой зять? — ошалел Петька.
Но тут лифт остановился на первом этаже. Они выскочили во двор.
Ну что? — кинулась к ним Оля. — Видели?
Не только видели, но и узнали! — драматическим шепотом сообщила Даша.
В этот момент к ним присоединились Стае и Денис.
Это зять Эльги Имантовны! — сообщила всем Даша. — Я его узнала!
А он тебя? — со страхом спросил Стае.
Он меня не узнал! Я же выросла с тех пор, как он меня видел! Да он и не обратил на меня внимания! А вот он мало изменился!
Но ты же говорила, что ее дочь живет в Латвии? — вспомнила Оля.
Да, ну и что? Она уехала, когда его посадили! Ой, ребята, тут, кажется, такое открывается… Он убил Элеонору, а Эльга украла ценности… И смылась!
Да, а ценности лежат у нас, — задумчиво проговорил Стае, — и мне это не нравится! На пакете есть отпечатки наших пальцев и вообще…
Ты хочешь сказать, что нас могут заподозрить в соучастии? — испугалась Даша.
Запросто! — вставил Петька. — Кажется, есть статья — за хранение краденого…
Не кажется, а есть! — твердо заявила Оля.
И что же нам делать? — спросила Даша. — Надо срочно звонить дяде Володе. Денис, давай свой телефон. — Она позвонила капитану Крашенинникову на работу. Но ей никто не ответил. — Что же делать? Стае, ты его домашний телефон помнишь?
Нет, не помню! Записную книжку я дома оставил.
Тогда едем! Все равно нас тетя Витя ждет! — сказал Петька. — В конце концов, часом раньше, часом позже… Вот если только дяди Володи в Москве нет… Тогда плохо.
— Но, с другой стороны, никто ведь не знает, что вещи у вас, — тихо сказала Оля. — И вполне можно будет его дождаться…
Они направились к метро. Настроение у всех было неважное. Уж слишком близко коснулось их это преступление. После долгого молчания Петька сказал:
Значит, так! Если не дозвонимся дяде Володе — больше сегодня об этом ни словечка! Тетю Витю волновать не станем завтра с утра я все-таки попробую проследить за Лубенцовым, благо машина будет. Но если ничего нового не нароем…
Тогда обратимся к майору Лаптеву! — напомнил Стае.
Нет, еще подождем! Мы с Олькой завтра сунемся в «Родену»! В конце концов, может, Лубенцов и не убивал Нору… Даже если Эльга украла…
Что значит, если? Она украла! Мы своими глазами видели! — усмехнулся Петька.
Ну, я не так выразилась… — отмахнулась Даша. — Пусть она воровка, но это не значит еще, что он — убийца!
На том и порешили.
Тетя Витя накормила их потрясающими пельменями. Игорь и Денис съели столько, что у них заболели животы.
Тетя Витя с умилением смотрела на детей. «Какие молодцы, какая хорошая компания! К Даше я особенно привязалась. У нее трудный характер, трудный — прежде всего для нее самой, но какая она добрая… — с нежностью думала тетя Витя. — И одинокая, несмотря ни на что… Она тоскует по матери, ведь за этот год ее жизнь так переменилась…»
А Даша думала о том, как плохо ей было бы без тети Вити. Как холодно и одиноко. Все самые любимые люди покинули ее — мама, бабушка, Юра… Он вполне мог бы уже позвонить. Он же не шею, а всего лишь ногу сломал. Еще она подумала, как удивится мама, когда ей станет известно про Элыу! А ведь она может рассердиться, если узнает, что мы сдали в милицию Эльгины вещи — она может счесть это доносом… Да, проблема…
Когда гости ушли, Даша поделилась своими сомнениями со Стасом. Стае рассердился.
Какая ерунда! Эти вещи и деньги украдены из дома убитой женщины! И подсунуты нам… Так что все твои рассуждения не имеют смысла. Причем мы видели эту кражу своими глазами! Опомнись, сестренка. Это же не политический донос. Ты что? Тут уголовное дело. Хранение краденого. Думаю, твоя мама тоже этому не обрадуется.
Хорошо, что я с тобой поговорила, — вздохнула Даша, — а то я совсем запуталась!
Глава XVI ПОКУШЕНИЕ
Петя, куда ты в такую рань собрался? Сейчас каникулы! — удивилась Светлана Петровна.
Да мы тут с Денисом… Он просил меня приехать к нему по одному делу…
По какому делу? Петя! Ты опять во что-то ввязался? Я этого не вынесу! Боже мой!
Мам, ну ты чего? Я просто обещал ему починить компьютер! Только и всего! И за мной, если хочешь знать, даже машину пришлют! С шофером!
Кто? Кто пришлет машину?
Брат Дениса!
Но почему в такую рань?
Потому что позже машина нужна будет ему самому! — нашелся Петька.
А когда ты вернешься?
Мам, тебе не все равно? Ты ж на работе будешь!
Петя! Не груби матери!
Я и не собирался тебе грубить! Я просто сказал!
Господи, когда уж ты повзрослеешь? Кажется, я не доживу!
Мам, ты хочешь, чтобы я стал паинькой? Маменькиным сынком?
Я-то, может, и хочу, но мне это не грозит, насколько я понимаю?
Нет, паинькой я никогда не стану! Разве что когда на пенсию выйду!
Ну, до этого я уж точно не доживу! — вздохнула Светлана Петровна. — Да, так когда ты вернешься?
Понятия не имею! Во-первых, я не знаю, сколько провозимся с компьютером; во-вторых, после этого мы по случаю каникул куда-нибудь мотанем…
Куда это?
Ну, к примеру, пойдем на автоматах поиграем или еще что-нибудь придумаем. Учти, мам, я вполне мог бы наврать тебе с три короба, — что мы собираемся, например, на выставку японских художников или французских скульпторов — и ты бы поверила! Но я честно говорю — мы пойдем играть на автоматах!