Ангелина Павловна отняла руки от лица. Кожа на щеках горела красным цветом.
— Был такой грех, — с трудом произнесла она. — Не буду скрывать, я желала Владимиру Георгиевичу смерти. Желала от всей души. Когда я вынимала моего брата из петли, дело решали какие-то секунды. Я никогда не забуду его лица, когда он пришел в себя. Я уже все простила Корнелюку, но этого я просто не в силах забыть.
— «Не простишь — не будешь счастлив», — привела я старую пословицу.
— Совершенно верно, — вздохнула Ангелина Павловна, — но мы все учимся на ошибках. Правда, иногда эти ошибки бывают слишком тяжелыми… Но Всевышний меня уберег. Я действительно устраивалась в этот дом с намерением отомстить Корнелюку. Все было подстроено очень ловко — я узнала о болезни Владимира Георгиевича и решила, что судьба дает мне шанс. Пока он был в силе, я даже не могла подумать о том, как к нему подступиться, а тут такая роскошная возможность! Я дала объявление в газету, и в день ее выхода пришла сюда сама, сославшись на то, что в редакцию позвонил кто-то с работы Владимира Георгиевича и рекомендовал мне обратиться по этому адресу.
— То есть вы знали от брата, что Корнелюк в беспомощном состоянии, и решили, что эта рекомендация, которую вы придумали, — звонок с его работы в редакцию, — прибавит вам очков, — уточнила я.
— Конечно, — кивнула Ангелина Павловна. — И судьба улыбнулась мне — меня приняли на работу. Я стала ухаживать за Корнелюком. Смотрела с торжеством на его беспомощное тело и думала: вот тебе, вот тебе за все! И, знаете, это состояние длилось недолго. Если в первый день моего пребывания здесь я всерьез думала, как отправить Владимира Корнелюка на тот свет поаккуратнее, то вскоре я поняла, что торжествовать победу, в общем-то, нечего.
— Я вас понимаю, — вздохнула я. — Вы имели дело с собственными яростными фантазиями, а тут столкнулись с реальностью.
— Совершенно верно, — согласилась со мной Ангелина Павловна. — Мало-помалу я стала понимать, что мне здесь доверяют, что Владимир Георгиевич нуждается в моей заботе, что Митя Корнелюк — умный мальчик, не испорченный роскошью и бездельем. В общем, все оказалось по-другому, нежели я предполагала, когда горела желанием отомстить. И знаете, что самое главное?
Я догадывалась, но разрешила Ангелине Павловне объяснить, пообещав себе, что я буду слушать ее не больше пяти минут.
— Я поняла, что месть, гнев, обида разрушают человека изнутри, — поведала мне Ангелина Павловна. — Как-то раз я вдруг словно взглянула на себя со стороны. Вот мой брат — он не держит зла на Владимира Георгиевича, вот сам Корнелюк — можно сказать, уже не жилец, вот его семья. А вот я, в груди которой полыхает пожар неутоленной злобы. Так выходит, что я сама в себе его разжигаю. Моя месть никому не нужна, понимаете?
Я кивала, время от времени поглядывая на часы. Хорошо, что Ангелина Павловна со мной столь откровенна, но концерт все же скоро закончится…
— То, что я несла в себе, оказалось никому не нужными страстями, — завершала свой рассказ сиделка. — Я поняла, что сама делаю себя несчастной, культивируя в себе злобу, разжигая этот внутренний пожар. И вот, в один прекрасный день он погас сам собой. И все это исчезло, как ядовитый дым, развеянный ветром. Пришли новые чувства — любовь, забота, понимание. Верите ли, теперь Митя для меня — как родной сын…
— Верю, — сказала я, решительно поднимаясь с кресла. — Хорошо, что вы мне все это сказали. Уверена, что рано или поздно вы расскажете обо всем Мите, и он вас поймет и простит. Спасибо вам за откровенность… Я бы еще посидела с вами — я понимаю, как вам хочется выговориться до конца, но мне нужно ехать.
Глава 15
Слава богу, я успела. Концерт еще не закончился, и ребята доигрывали Стравинского — я сверилась с программой и убедилась, что впереди еще по крайней мере минут десять-пятнадцать.
Тяжело дыша, я протиснулась сквозь толпящихся в проходе людей, стараясь не производить много шума и пристроиться где-нибудь возле колонны — так, чтобы мне было видно оркестр.
Ага, Митя на месте. Сидит на стульчике и играет на своем инструменте, не отрывая глаз от установленных на пюпитре нот.
Я с облегчением вздохнула и пообещала себе: все, это в последний раз. Больше я от Дмитрия Владимировича — ни на шаг не отойду.
Прислонившись взмокшей от пота блузкой к белому холодному мрамору колонны, я полуприкрыла глаза, — чтобы все же не выпускать из поля зрения оркестрантов, — и принялась перебирать в уме все события, случившиеся за эти два сумасшедших дня.
Визит Мити ко мне, наш обед с Ольгой и Ангелиной, прогулка, закончившаяся покушением, разборка в милиции, встреча с Крюковым, допрос Киски, ночь любви с Дмитрием Владимировичем, после которой он стал мужчиной, перехват Жоржика в городском парке, спасение Усова от кредиторов, поездка к его подельнику Богомоленко, встреча Мити с матерью, которая не видела его столько лет…
Вон она, кстати, сидит в третьем ряду — мне отсюда был хорошо виден ее завитой затылок. Кажется, вытирает глаза платочком…
Так, не будем отвлекаться. Потом у нас была бешеная гонка до консерватории, затем я вышла на одиночную трассу — визит к Шансу и тяжелый разговор с Ангелиной Павловной, ставшей из одержимой местью фурии действительно «добрым ангелом» семьи Корнелюков.
А общий результат, как ни грустно это признать, — пока что нулевой.
Я до сих пор не знала, кто и зачем пытался убить Митю. Знала, кто этого не делал, но ведь этот-то список можно было продолжать до бесконечности. Как же выстроить дальнейшие поиски?..
Кто-то тронул меня за рукав. Я быстро оглянулась и встретилась глазами с Ольгой.
— Извините, что отвлекаю вас, — прошептала она, — но не могли бы вы со мной отойти?
Я кивнула и стала пробираться в обратном направлении, на ходу извиняясь.
Мы вышли в пустой холл. Ольга подвела меня к окну и, присев на подоконник, закурила, стряхивая пепел, нараставший на ее сигарете по ходу нашего разговора, куда-то за гипсовый бюст Бетховена.
— Прости, что я выдернула тебя с концерта, — проговорила она довольно холодным тоном, — но это была единственная возможность переговорить с тобой с глазу на глаз. Ведь, насколько я понимаю, ты от Мити не отходишь. Или он мотается за тобой, как привязанный…
Последовала нервная затяжка, уменьшившая сухую сигаретку «Мальборо» на четверть.
— В общем, я очень не люблю неопределенности, — уже спокойнее продолжала Ольга. — До того, как ты появилась, я думала, что у нас с Митей рано или поздно все наладится. Но теперь вижу, что мои шансы резко пошли вниз.
Я прислушалась к длинной ноте, которую протянули виолончели. Вслед за ней последовала короткая пауза, и оркестр вновь заиграл. Кажется, это было последним произведением, обозначенным в программе.
Пожалуй, не следует пудрить мозги бедной девушке. Надо наконец объясниться.
Я осторожно взяла из ее пальцев сигарету, глубоко затянулась и, поскольку тлеющий огонек доставал уже почти до фильтра, загасила окурок о подошву и отправила его за спину Бетховена.
— Я буду говорить коротко и внятно, — предупредила я. — Все вопросы потом, договорились? Я вовсе не отбиваю у тебя твоего парня. Ваши отношения, если честно, мне почти до лампочки. Я — частный детектив и личный телохранитель — пятьдесят на пятьдесят. Митя меня нанял, так как его хотели убить. Вот моя лицензия.
— Ой, только не надо придумывать всякую ерунду, — сморщилась Ольга. — А бумажку любую отксерить в наше время — плевое дело, так что засуньте ее себе…
— Так и знала, что ты не поверишь, — вздохнула я. — Хорошо, я тебе докажу. Пачку дай из-под сигарет. Ага, спасибо. Сиди вот так и не двигайся. Конечно, если тебе жизнь дорога.
Я встала с подоконника, сделала три шага вперед, на ходу вынимая из сумочки «ППС», и, резко повернувшись, выстрелила, почти не целясь.
Не знаю, что было белее в этот момент — побелка стены или лицо Ольги. Она в ужасе посмотрела на искореженную пачку «Мальборо», которую снесло к ее ногам, а потом на дырку в стене как раз над ее головой. Затем подняла глаза на меня и открыла рот.
— Закрой, а то воробей залетит, — зло пошутила я, возвращаясь к подоконнику и усаживаясь рядом с ней. — Теперь усекла?
Ольга окаменела, словно стоявший рядом с нами бюст. Конечно, я поступила жестоко, но что делать, если нужно было предъявить реальное доказательство своих слов. Так оно как-то нагляднее…
— И давай обойдемся без эмоций, — устало произнесла я. — У вас своя жизнь со своими правилами, у меня своя. Сейчас они пересеклись, завтра — разойдутся по своим колеям. Но условия сегодня диктую я, потому что на данный момент я рядом с Димой и на него работаю. Да, если хочешь знать, мы переспали. Но это ровным счетом ничего не меняет. По крайней мере для меня. Я всего-навсего детектив; если хочешь, взгляни на лицензию. Да не молчи ты, как рыба об лед! Может быть, тебе продемонстрировать еще что-нибудь, кроме моего бесшумного пистолета, чтобы ты обрела дар речи?
Отвечать Ольга пока не могла. Наверное, у нее было что-то вроде мгновенного ступора с запоздалой реакцией, которая предполагает строгую последовательность действий. Так что она последовала моему первому совету и закрыла рот.
— Хорошо, по глазам вижу, что ты мне поверила, — сказала я. — У меня сейчас нет времени на подробности, Митя тебе сам расскажет. Но на один вопрос ты должна мне ответить. Это не простое любопытство, от твоего ответа может зависеть — будет Митя жить дальше или нет. Тебе ведь это небезразлично?
— К-конечно, — с трудом проговорила Ольга. — Спрашивайте…
— Вот так-то лучше, — похвалила я ее. — Вопрос простой. Кому ты говорила, что у тебя с Митей назначено свидание на четвертое октября?
— Людмиле, — тотчас же отозвалась Ольга. — Больше никому, честное слово.
Ага! Выходит, я была права в своем предположении, что именно Ольга проболталась о назначенной с Митей встрече! Что ж, копнем поглубже.
— Кто такая Людмила? — взяла я быка за рога. — Адрес, профессия?
— Да это однокурсница моя, — дрожащими губами проговорила Ольга. — Мы сегодня вместе утром зачет сдавали. Да она и сейчас здесь!
— Покажешь, — потребовала я. — Выловишь после концерта, что хочешь делай, но, когда мы с Митей подойдем к тебе, она должна быть рядом.
— Х-хорошо, — пролепетала Ольга. — Так вы действительно думаете, что Митя приходил ко мне в тот вечер? Что его кто-то разыграл?
— Я не думаю, я это знаю, — со вздохом проговорила я. — Но этот розыгрыш вполне мог закончиться смертью твоего приятеля, и ты бы рыдала на похоронах, глядя на его распухшее от пребывания в волжской воде тело. Еще, кстати, тобой не оцененное.
За дверью загрохотали аплодисменты. Я кивнула Ольге и ринулась в зал.
К счастью, на «бис» ничего не стали исполнять, и через две минуты я уже была за кулисами.
— Восхитительно, Дима! Ты был просто великолепен, — скороговоркой проговорила я, подскочив к Корнелюку. — Давай я тебе помогу переодеться.
Дмитрий Владимирович еще не пришел в себя после концерта и находился в каком-то эйфорическом состоянии. Он даже не обратил внимания на косые взгляды в мою сторону, когда я помогала Мите стянуть с него фрак и напялить «гражданскую» одежду.
Корнелюк продолжал витать в облаках и что-то напевать. Единственная осмысленная фраза, которую он произнес, была такой.
— А как сегодня замечательно прозвучал Стравинский! — проговорил он, вдруг остановившись, когда мы с ним под руку выходили в фойе.
— Божественно! — торопливо подтвердила я, нашаривая глазами в толпе Ольгу.
Ага, вот ее кофточка в крупный горошек слева. И рядом с ней какая-то девушка. Ольга поймала мой взгляд и едва заметно кивнула.
— Замечательно, — проговорила я, покрепче ухватив Митю за локоть и придавая нашему движению верное направление. — Ольге тоже очень понравилось.
— Ольге? Правда? — расцвел Митя. — Не может быть! Откуда ты знаешь?
— Она сама мне сказала, — ответила я. — Мы перекинулись парой слов в перерыве…
Но тут дорогу нам преградила Мария Ахметовна. Богомоленко с восхищением смотрела на Дмитрия. Не в силах сдержать восторга, она обвила его шею руками и смачно поцеловала в щеку.
— Мама, ну что вы! — смутился Митя. — Я рад, что вам… что тебе понравилось…
— Это был лучший день в моей жизни, — проговорила Богомоленко, сморкаясь в платочек. — Знаешь, сынок, ты прости меня, если сможешь, но…
— Мама, пожалуйста, не надо, — попросил ее Митя, видя, что Мария Ахметовна намерена прилюдно разрыдаться. — Давайте я как-нибудь к вам приеду и мы обо всем поговорим. Хотите, в выходные?
— Твой отец был слишком властным человеком, — не обращая внимания на слова сына, продолжала Богомоленко. — Я быстро поняла, что мы с ним не уживемся, но он меня не отпускал. Я хотела уйти вместе с тобой, но он заявил: только через мой труп! Сына, мол, не отдам. И я ушла одна. Он не дал мне ни копейки, представляешь! Сказал: убирайся, если хочешь, но от меня ты ничего не получишь. Ведь мы с ним даже не были расписаны!
— Мама, давайте перенесем этот разговор на выходные, — твердо сказал Митя, чувствуя, как я дергаю его за рукав. — Пеките пироги, сцеживайте самогон и ждите меня в воскресенье к обеду.
Насилу отвертевшись от назойливых материнских жалоб и объятий, Митя уже сам тащил меня по мраморному полу фойе к Ольге.
— Выходит, что я еще и незаконнорожденный, — бросил он на ходу. — Каждый день какие-нибудь сюрпризы! С вами, женщинами, не соскучишься!
Вот мы и рядом с Ольгой. Слева от нее стояла девушка из тех, кого обычно называют «яркими» — броская помада, вызывающая прическа, тщательно подобранная косметика, дорогой туалет.
— Это Людмила, — не без опаски представила ее Ольга. — Мы вместе учимся, и я…
— Очень приятно, Женя, — пожала я протянутую руку. — Как вам концерт?
Пока Людмила что-то отвечала, я лихорадочно думала, как выудить из нее необходимую мне информацию. Я нутром чувствовала, что разгадка где-то рядом, но пока что понимала лишь одно — время идет слишком быстро, чтобы позволить себе тщательный анализ. Надо действовать, и действовать очень решительно!
— Значит, так, — внезапно произнесла я, оборвав речь Людмилы на полуслове. — Вы, голуби, поворкуйте в двух шагах от меня, а я пока поговорю с Людой. Эй, два шага — это значит два шага. В буквальном смысле, понятно? Вам есть, что сказать друг другу, но оставьте самое главное на потом, начните с прелюдии.
Люда смотрела на меня, выпучив подведенные темными тенями глаза. Когда Митя с Олей послушно выполнили мою команду, она удивилась еще больше.
— Как это они вас так слушаются? — с легким раздражением в голосе поинтересовалась она. — Вы что, новая Ольгина подруга?
— Скорее Митина, — ответила я. — Но это в данный момент несущественно.
— А что же существенно?
— То, что вы поделились кое с кем информацией, которая привела, — я стала загибать пальцы, — да, правильно, к трем трупам за два неполных дня. И боюсь, что это еще не предел.
— Да вы с ума сошли?! — возмутилась Людмила. — Как вы смеете так со мной…
— Остыньте, не стоит кипятиться, — отмахнулась я. — Дело слишком серьезное, чтобы тратить время на обмен такими условностями, как гневные восклицания. Впрочем, могу ответить: я в здравом уме, а смею я так с вами разговаривать, потому что тороплюсь. А тороплюсь я, потому что не хочу, чтобы количество мертвых тел умножалось в геометрической прогрессии — вчера один, сегодня два. Кто знает, сколько их будет завтра!
— Да что вам нужно от меня?! — уже чуть тише спросила Людмила.
— Почти ничего, — ответила я. — Вы сейчас напрягаете свою память и говорите мне, кому вы сказали, что четвертого октября домой к Ольге должен прийти Дмитрий Корнелюк. Если вы за минуту не вспомните, мы поедем в милицию, и там с вами будут разговаривать совсем на другом языке. Выбирайте и скажите спасибо, что я сразу не повезла вас в отделение. Ну-с, время пошло!
Мой напор было трудно вынести даже такому собранному человеку, как Людмила. Она мгновенно оценила ситуацию, поняла, что я не шучу, и из двух зол выбрала меньшее. Людмила постаралась принять спокойный и независимый вид и вежливо ответила мне:
— Я понятия не имею, о каких трупах вы говорите. То же самое я могла бы сказать и в милиции, но, сами понимаете, если можно обойтись без милиции, то лучше без нее обойтись. Поэтому я отвечаю на ваш вопрос: я сказала об этом своему приятелю, с которым сейчас живу. Если он замешан в этом деле — тем хуже для него. Но я не желаю иметь к этой истории никакого касательства. Если вы можете мне в этом помочь, то…
— Разумно, — оборвала я ее. — Приятель так приятель. Имя, адрес? Сейчас мы вчетвером — ребята, закругляйтесь, нам пора — поедем к нему и все выясним на месте. Если вы ни при чем — ради бога, живите себе спокойно, никто вас не тронет. Но мы должны разобраться во всем, правда?
На это Людмиле нечего было возразить. Она сочла за лучшее подчиниться, и мы все вместе спустились к машине. Людмила села рядом со мной, а Митя с Олей устроились на заднем сиденье.
Бросая между делом взгляды в зеркальце на эту парочку, я поняла, что все у них будет путем. Мое сексуальное воспитание Мити дало свои плоды — мой клиент чувствовал себя с Ольгой гораздо свободнее, это было заметно буквально во всем, от интонации его голоса до жестов: как он держал ее за руку, как подавал пальто, поправлял ей воротник. Ольга тоже не могла этого не заметить и была взволнована. Разумеется, ее обуревали смешанные чувства — понятная ревность по отношению ко мне, радость от того, что Дима снова принадлежит ей, предвкушение их будущей любви… В общем, я славно поработала и на этом фронте. А теперь — мавр сделал свое дело, мавр может уходить.
— Так как зовут вашего приятеля? — спросила я, выруливая от стоянки на дорогу.