– Давайте свои вопросы, только поскорее!
– Тогда я буду столь же краток – вы убили любовника своей жены? – бухнул Крячко в лоб.
Кроханов застыл. Подобный вопрос он наверняка слышал впервые в жизни. Подумав пару секунд, он сказал:
– Если я отвечу нет, вы что, развернетесь и уйдете?
– Рад бы, да не получится, – вздохнул Крячко. – Профессия научила меня проверять полученную информацию.
– Ну так проверяйте! – раздраженно отозвался Кроханов. – В те дни, что Алевтина отдыхала в Крыму, я находился совершенно в другом городе, и это могут подтвердить десятки человек!
– Ну, разумеется, вы не стали бы сами этого делать, – ласково глядя Кроханову в глаза, сказал Крячко. – Для этого существуют специально обученные люди…
– Послушайте, я не заказной убийца! Вы что, можете это доказать? Нет? Тогда извините! – резко ответил Кроханов.
– Виктор Павлович, – примирительно сказал Крячко. – Я же попросил о встрече не за этим! Если мы продолжим в таком тоне, то она вообще теряет смысл. Мне нужна ваша помощь, вот я и прошу вас помочь.
Кроханов несколько смягчился, убрав с лица раздражение.
– Но чем, чем помочь? – с нажимом спросил он. – Я не знаю, кто его убил!
– А вы вообще знали, что ваша жена отдыхает в Крыму с любовником?
Вилка с наколотым на нее маринованным грибом, которую Кроханов уже подносил ко рту, застыла в воздухе. Он медленно опустил ее на тарелку и спросил:
– Вы, наверное, клоните к тому, что я убил свою жену из ревности?
Крячко не ответил, а Кроханов вдруг сделал то, чего Крячко от него никак не ожидал, – он захохотал. Захохотал искренне, трясясь складками за щеками. Отсмеявшись, он утер уголки глаз платком и произнес, качая головой:
– Да уж! Я и в двадцатилетнем-то возрасте не отличался такими порывами, а уж теперь…
Потом он перегнулся через стол и четко проговорил в лицо Крячко:
– Я вам сейчас скажу то, чего никогда бы не сказал при других обстоятельствах. Скажу неофициально, без протокола и никогда не стану этого подтверждать – имейте это в виду! И когда вы поймаете настоящего убийцу – если поймаете, конечно! – я никаких показаний давать не буду. Так вот, если хотите: я знал о романе моей жены с этим пареньком. Более того, я сам договорился с ним, что он ее соблазнит.
Сказать, что Крячко был изумлен, – значит, ничего не сказать. Однако он постарался не выказать этого. Вместо этого Станислав спросил:
– А вам-то зачем это нужно?
Кроханов усмехнулся:
– Можете считать меня циником – да кем угодно, мне, в сущности, без разницы, – но для меня мой брак был бизнесом, который перестал быть рентабельным. Я вложил в свою жену средства, но она не преумножила капитал, а наоборот, растратила то, что было дано ей авансом. Я имею в виду следующее: она не родила детей, не продолжила мой род и не стала мне самым близким человеком. Хотя это было все, что от нее требовалось!
– А вы ей озвучивали все это? – осторожно спросил Крячко.
– В таких выражениях – нет. Но ясно давал понять, что за свое хорошее отношение, за выполнение ее желаний требую от нее того же. Тем более что мои требования отнюдь не завышены: заниматься мужем и детьми – разве это непосильная задача для женщины? – Крячко не стал отвечать на риторический вопрос, и Кроханов продолжил: – Решение о разводе созрело давно, когда я понял, что являюсь для своей жены лишь тугим кошельком. С мыслью о детях от нее пришлось расстаться. Да и она уже почти вышла из детородного возраста. А я все еще рассчитываю обзавестись наследником. Для этого мне нужно развестись с Алевтиной и жениться на другой женщине. Но при разводе она получает слишком много. Незаслуженно много! – подчеркнул он. – В нашем брачном договоре есть пункт, который гласит, что если причиной развода станет супружеская измена, то виновная сторона не получает ничего!
– Кажется, я начинаю понимать… – наморщив лоб, протянул Крячко. – Вы наняли Алика Веретенникова, чтобы он соблазнил вашу жену, сделал фото, которые явятся вещественным доказательством измены, а затем планировали подать на развод…
– Именно так, – кивнул Кроханов. – Цинично? Жестоко? Я так не считаю! С какой стати я должен отдавать заработанные мною деньги человеку, который мне абсолютно чужой? Этот человек просто прожил со мной под одной крышей, на этом его участие в моей жизни заканчивается. К тому же Алевтина и сама бы прыгнула в постель к кому-нибудь. Да наверняка такое уже было! – поморщился он брезгливо. – Она для меня прозрачна, как зеркальце из женской сумочки. Ей же было скучно! Но развеять свою скуку каким-нибудь созидающим занятием ей не пришло бы в голову – нет, не пришло! Она слишком примитивна и предсказуема.
Крячко сидел, переваривая услышанное. Это было не совсем то, что он ожидал. Но, похоже, Кроханов говорил правду. Этим объяснялось наличие совместных фото Алика и Алевтины – он готовил компромат для своего заказчика. А остальные фамилии в списке? Кто эти люди? Такие же заказчики?
– А откуда вы узнали про Алика и как возникло желание нанять именно его? – спросил Станислав. – Откуда вы знали, что он согласится на это? Откуда вы вообще его знаете? Он что, объявление в газете давал: «Подставлю вашу жену за небольшую плату»?
Кроханов постукивал вилкой по скатерти.
– Мне рекомендовал его один человек, – сказал он. – Давний знакомый. Как вы понимаете, я тоже не мог дать подобное объявление – ни в газете, ни на сайте. Здесь нужны рекомендации.
Крячко перегнулся через стол и, глядя в глаза Кроханову, произнес:
– Кто этот человек? Имя – и мы с вами прощаемся.
Кроханов подавил вздох и ответил:
– Леша Вавилов.
* * *После рассказа Крячко все трое – он, Гуров и Орлов, обменялись взглядами.
– Это что же получается? – медленно проговорил Орлов. – Вавилов притворялся, что ревнует жену?
– Вот именно, Петр! – подал голос Гуров. – Я подумал о том же самом, когда Светлов упомянул, что видел Алика в компании мужчины на черной «Тойоте» «Ленд Крузер»!
– А я проверил: Вавилов развелся с женой и оставил ее фактически без гроша, – поддержал его Крячко. – На заседании суда – пришлось напрячься, чтобы мне предоставили эту информацию, – Вавилов предъявил доказательства измены жены в виде фотографий. Откуда они могли у него взяться, если он, как говорится, был ни сном ни духом и узнал об этом романе случайно? И еще – ни в какой командировке в Орле он не был! А был в Крыму!
– Но зачем ему убивать Алика? – недоуменно спросил Орлов.
– Возможны разные варианты, – пожал плечами Гуров. – Как мы выяснили, Алик Веретенников зарабатывал на жизнь своеобразным бизнесом, подставляя чужих жен по заказу их мужей. Вот откуда у него на карте значится такая крупная сумма! И Вавилов был его первым заказчиком.
– Вот интересно, а как на него вышел сам Вавилов? – спросил Орлов.
– Через Виолу! – убежденно подал голос Крячко. – Хозяйку модельного агентства. Я сразу понял – неспроста эта бабенка так нервничает! И уволила она его по той же причине!
– Так а шантаж-то тут при чем? – Орлов никак не мог понять своих подопечных, которые ориентировались в ситуации явно лучше его, и от этого начал злиться.
Ответил Гуров:
– Самый простой вариант: Алик начал его шантажировать. Он же для чего-то хранил у себя фотографии его жены! Помните, Веретенников рассчитывал вернуться из Крыма с крупной суммой денег? Скорее всего, Вавилов обещал заплатить ему их там. Наверное, наврал, что как раз будет там в командировке. Или просто предложил это место для встречи, чтобы не светиться в Москве.
– Лева, но этого мало для шантажа! Вавилов мог послать его подальше, сказав, что Алик сам настряпал эти фотографии, по собственной инициативе! – сказал Орлов.
– А это означает, что у него было что-то посерьезнее, – задумчиво проговорил Гуров. – Он должен был хранить где-то свой компромат! А это значит, нужно сантиметр за сантиметром осматривать его квартиру! Нужно срочно послать туда экспертов!
– И брать Вавилова! – добавил Крячко.
– Рано нам его брать! – возразил Орлов. – Доказательств нет! Он такой шум поднимет!
– Нужно искать доказательства, – твердо сказал Гуров. – Списки пассажиров, прибывших в Крым, свидетелей, которые могли его там видеть. Я свяжусь с Васнецовым, отправлю ему фотографии Вавилова, а он пусть напрягает местных жителей и отдыхающих. Поселок маленький, а Вавилов мужчина видный, его обязательно должны там запомнить!
– К тому же Вавилов говорил, что завтра улетает в командировку, – поддержал его Крячко. – Так что лучше ковать железо, пока горячо. Мы же не знаем, куда он на самом деле собрался? А вдруг он собирается не в командировку, а свалить из страны?
Орлов задумчиво барабанил пальцами по бумагам на столе.
– Ладно, езжайте! – благословил он Гурова и Крячко. – Но имейте в виду: не найдете доказательств – выкручиваться будете сами!
– Вот так всегда! – произнес Крячко, поднимаясь. – Делаешь-делаешь работу для начальства, а оно тебе вместо благодарности – втык! Пошли, Лева!
* * *– Это не доказательство! – произнес Алексей Вавилов, просмотрев фотографии своей супруги в обществе Алика и отодвинув их обратно на край стола Гурова.
– Хорошо, – терпеливо кивнул полковник, – а как тогда вам такие доказательства? Вы зарегистрированы среди пассажиров рейса в Ялту. Вас видели в поселке несколько человек – они вас опознали, показания сняты официально.
– И это не доказательство! – Вавилов лишь мельком бросил взгляд на документы, которые раскрыл перед ним Гуров. – Я даже не стану отрицать, что ездил в Крым. Более того, я встречался там с Веретенниковым. Ну и что?
– Веретенников шантажировал вас, – сказал Гуров, доставая диск и включая запись.
Послышались голоса. Это был записанный на пленку разговор между Аликом и Вавиловым, в котором тот договаривался с Веретенниковым о том, что он соблазнит его жену. Там же обсуждалась и сумма сделки. Видимо, Алик ожидал чего-то подобного и на всякий случай записал эту беседу, чтобы потом пойти дальше и начать шантажировать своего заказчика. Запись была найдена в тайнике, в квартире, которую Алик снимал с Сашей, и скопирована на диск.
– Кстати, я полагаю, что Алик потому и воспользовался этой записью, что вы ему просто не заплатили за выполненный заказ. Судя по тому, как вы обобрали свою жену, вы очень жадный человек, Алексей Романович! Мы проверили – больше никого из своих «клиентов» Веретенников не шантажировал. Это было с его стороны компенсацией за нарушение условий вашего договора.
– Вы можете предполагать все что угодно! – махнул рукой Вавилов. – Даже шантаж! Но вот то, что я его убил – вы никогда не докажете!
– Думаю, вы все же ошибаетесь, – покачал головой Гуров. – К счастью для оперов и следователей, современная экспертиза творит чудеса. Ваши вещи, ваша кожа, пальцы – все будет исследовано самым тщательным образом. Я не сомневаюсь, что мельчайшие следы крови, эпителия Веретенникова или чего-то в этом роде обязательно будут обнаружены, даже если вы постирали рубашку и брюки и протерли ботинки. Нужно только подождать результатов. Вторую сим-карту из телефона Алика вы, конечно, выбросили – ведь на ней сохранились контакты с вами. А с первой послали эсэмэс спутнице Алика, чтобы в случае чего свалить убийство на нее. Но данные несложно восстановить. Сим-карта оформлена на подругу Веретенникова, так что все данные уже обрабатываются нашими экспертами. Меня во всем этом удивил только один момент, – задумчиво продолжал Гуров, – почему вы убили Веретенникова лично? Неужели тоже из жадности, чтобы не тратиться на наемника?
И, поскольку Вавилов молчал, Гуров ответил сам:
– Нет, это потому, что он так вас напугал своим шантажом, что вы зареклись связываться с наемниками. А то вдруг потом убийца вздумает тоже вас шантажировать? Так что вы решили подстраховаться и сами пошли на убийство. Жадность до денег вообще плохое чувство, оно мало кого доводит до добра.
– Это преждевременный разговор, – произнес Вавилов, но уже не так уверенно. Упоминание об экспертизе явно заставило его нервничать. Его крупный широкий лоб покрылся капельками пота, румянец на пышущем здоровьем лице проступил еще явственнее. – Хороший адвокат разрушит все ваши обвинения!
– Посмотрим, – кивнул Гуров. – Пока что у меня достаточно материалов для передачи дела в суд. Я свою работу выполнил.
Эпилог
– Ты надеешься, что он признается? – спросил Крячко, когда они втроем собрались в кабинете у генерал-лейтенанта Орлова.
– Вавилов? Ни в коем случае! – покачал головой Гуров. – Уповать нужно не на него, а на работу экспертов. Кстати, они уже многое выяснили.
– А ты не спрашивал у Васнецова, может быть, орудие убийства удастся найти? – полюбопытствовал Крячко.
– На это я тем более не рассчитываю, – сказал Гуров. – Я почти уверен, что защита в суде затрещит по швам, когда в ход пойдут результаты экспертизы. Брызги крови все-таки попали на рубашку Вавилова, и, слава богу, он не успел ее выбросить. Так что спокойно ждем суда.
– И благодарности начальства! – заметил Крячко, поглядывая на Орлова.
– Я вам всегда благодарен! – отрезал тот. – Не нужно напрашиваться на комплименты, Стас, ты знаешь, как я ценю вас с Левой. Но думаю, что вам не помешает не только словесное вознаграждение?
Он лукаво посмотрел на Крячко, который моментально заинтересовался.
– Неужели долгожданные пятьсот рублей мне пришли? – спросил он. – Кстати, ты мне еще пятьсот за такси не отдал!
– Ты мелок, Станислав Крячко! – снисходительно произнес Орлов, доставая из ящика стола конверт. – Это от Кроханова, – пояснил он. – Передал мне для Гурова. Но поскольку Станислав работал не меньше тебя, Лева…
– …А даже больше! – подхватил Крячко.
– Словом, полагаю, вы сами разберетесь, кому сколько причитается! – махнул рукой Орлов, придвигая конверт. – Я его даже не вскрывал.
– Ну давай, открывай! – подбодрил Гуров Крячко. – Вижу, как у тебя глаза блестят! Только сильно не обольщайся – вдруг там пятьсот рублей лежит?
Крячко вскрыл конверт и довольно присвистнул.
– Знаешь, Лева! – внушительно произнес он. – Я бы на твоем месте никогда не сетовал перед товарищем генерал-лейтенантом на то, что тебе пришлось прервать свой отпуск! Потому что даже половины этой суммы тебе хватит, чтобы еще раз съездить вместе с женой!
– Это здорово, конечно! Но мне бы этот отгулять, – напомнил Гуров. – Я, кстати, и билет уже заказал, так что мне скоро в аэропорт. Деньги нужно вернуть Костенко, с Васнецовым дела подытожить, ну и красавица жена уже заждалась!
– Везет же некоторым! – вздохнул Крячко, вспомнив о том, что и у него есть жена, которая тоже ждет не дождется его с работы, чтобы вместе мариновать грибы, которые вчера притащил тесть.
– Полную ванну… – проговорил Крячко вслух обреченно.