— Я больше не хочу расставаться с тобой, — сказал он.
— Не верю.
— Буду ходить за тобой всюду как пес. Поверишь.
— Шейлу придется отправить на пенсию.
— Зачем? Мы вдвоем будем ходить за тобой, как верные псы.
— Ходите.
— Ты родишь мне сына?
— Только не сейчас. Я хочу есть.
— А я хочу тебя.
— Не верю.
— Придется прибегнуть к доказательствам.
…Домой они приехали ночью. Перед этим долго колесили по городу — Денис показывал Маше любимые места. Гуляли по ночному пляжу — море лежало у ног огромным умным существом.
Небо подмигивало звездами.
Шейла заскулила в прихожей, услышав шепот и шуршание ключа, конечно, тут же кинулась облизывать их.
— Шейла, бессовестная! Ты слизала все мои поцелуи, — проворчал Зверев. — Теперь придется все начинать заново. Столько труда — псу под хвост…
Маша засмеялась ему в плечо. Зверев немедленно восстановил все поцелуи на ее лице.
— Она облизала мне коленки!
— И выше.
— Кажется, да…
— Ну и работы мне предстоит… — вздохнул Денис ей в макушку. — На всю ночь…
Они еще некоторое время постояли в прихожей, не в силах оторваться друг от друга. Потом включили свет на кухне. На столе был накрыт ужин на двоих, в подсвечнике торчали две свечи. Зверев присвистнул. Зажег свечи и выключил электричество.
— У тебя замечательная мама, — сказала Маша. — Она ни на кого не похожа.
— Это точно. Кажется, вы тут без меня образовали сплоченный отряд.
— Не смейся. Мы действительно подружились. Ты не рад?
— Два месяца назад я был совершенно один. Теперь у меня есть мать, дочь, любимая женщина.
— Любимая собака, — подсказала Маша.
— Вот именно. До сих пор не могу поверить, что все это правда. Ты не исчезнешь?
— Исчезну. Завтра проснешься и увидишь: на зеркале моей помадой намалевано: «Прощай, Денис!». Я прибыла сюда исключительно из жажды мести.
Денис положил голову на сцепленные руки и смотрел на Машу. В его зрачках прыгали язычки пламени. Угли в тлеющей золе его глаз разгорались, пламя плескалось, от этого серого взгляда становилось горячо, как от костра.
— Ты любишь меня? — спросил Зверев, не меняя позы.
Маша уже поняла, что ему нужна любовь, как ребенку, что повторять эти слова нужно часто, и он будет долго пробовать их на слух, прежде чем поверит в них.
— Люблю… люблю… люблю… — Маша протянула руку через стол и дотронулась пальцами до бровей, носа, провела кончиками пальцев по губам, подбородку.
Зверев глубоко и прерывисто вздохнул, как ребенок после долгого плача. Из прихожей Шейла ответила ему своим вздохом, имитируя вздох хозяина.
Они разогрели ужин, приготовленный Риммой Анатольевной. Нашли в холодильнике бутылку вина.
Потом, не зажигая света, заглянули в спальню. Бабушка и внучка вместе спали на диване, одинаково сложив ладони под щеки.
Маша посмотрела на Дениса — он улыбался в темноте.
— Ты знаешь, что они без моего ведома отправились на конкурс в Москву?
— Я думала, ты в курсе.
— И речи об этом не было. Я решил, что Алька забыла. Но она заикнулась о конкурсе бабке, а та развернула бурную деятельность.
— Не мешай им. Они души друг в друге не чают. К тому же Алька была лучше всех. Она победила в номинации авторов. На осенних каникулах ее снова приглашают в Москву.
— Я согласен терпеть все прихоти своего женского батальона с одним условием.
— Интересно.
— Ты родишь мне сына. А лучше двух. Для равновесия.
— Если бы я знала, что будет столько претензий… Маша выскользнула из объятий Дениса и улизнула на балкон. Ночь укутала город густой синью.
Россыпью огней светилась вдали акватория.
Издалека волнующе-тревожно дразнил соленый запах моря.
Денис подошел сзади, обнял Машу. Она затылком прислонилась к его груди. Было приятно чувствовать тепло мужского тела, ощущать осторожные касания губ на проборе волос, непонятный шепот любви возле уха. Слушать далекие вздохи моря и не думать ни о чем. Наслаждаться минутой.
Высоко над крышами огромным апельсином разгорелась луна, разлив вокруг чуть заметную радугу.
В гостиной возникло легкое движение — к балкону прошлепали босые ноги.
Занавеска отодвинулась.
Маша и Денис увидели Альку.
Она стояла в своей белой пижаме, широко открытыми глазами глядя прямо перед собой.
Маша и Денис сообразили, что она не видит их. Смотрит мимо, вглядываясь во что-то одной ей доступное.
— Любовь укрыла город тишиной, — медленно проговорила девочка, вздохнула, постояла еще секунду и вернулась в комнату.
Когда. Маша и Денис вышли следом, она уже спала, свернувшись калачиком в кресле.
— Любовь укрыла город тишиной, — повторил Зверев услышанное.
— Это только первая строчка, — прошептала Маша. — Надеюсь, потом будет песня…
Примечания
1
В романе использованы ранее не публиковавшиеся стихи автора.