Развернув снимок на весь экран, я залюбовалась прекрасным лицом с медовыми прозрачными глазами. Влад, будто живой, смотрел на меня с монитора. После знакомства с ним мне казалось, что между нами есть какая-то связь. К тому же у меня не выходил из головы вопрос Влада, помню ли я его. Это подразумевало, что мы встречались и раньше. Но кроме своих снов, я его нигде и никогда не видела. В этом я могла бы поклясться.
Налюбовавшись, я закрыла фотографию и зашла в Яндекс. Набрав в поисковой строке «Григорий Грег», я увидела, что нет ни одной ссылки. Но отсутствие информации в принципе предположить было нетрудно. Ведь сборник был издан за счет средств автора, поэтому и рекламировать его должен был сам поэт, как лицо заинтересованное. Но, видимо, он этого делать не стал. Тогда я запросила в блогах. И тут же выскочило три ссылки. Одна, на «mail.ru», особого интереса не представляла, так как это была запись под заголовком «Стихи, которые меня восхищают» – Маша, так было указано в профиле, 16 лет, родом из города Набережные Челны, выложила перепечатку нескольких стихов из сборника. Никакой информации о поэте там не было. Комментарии к данной записи также отсутствовали. Следующая ссылка на ресурс «liveinternet». Я с любопытством ее открыла и прочитала пост:
«Грег после превращения из вампира в человека первым делом женился на своей любимой Ладе, с которой он прошел так много испытаний. А затем вплотную занялся поэзией. И как результат – появление вот этого сборника с весьма закономерным названием – «Капли крови». Как видим, псевдоним вполне подходящий и узнаваемый – Григорий Грег. И стихи меня покорили. Вампирские мотивы прослеживаются четко. Я, кстати, с трудом купил этот сборник, так как тираж ограничен. Специально ездил в «Олимпийский» на книжные развалы и там нашел».
Ниже была выложена обложка и три стихотворения из сборника. Комментариев под этой записью оказалось довольно много. Но как я поняла, их оставили давние друзья блогера, и они явно были «в теме». В комментариях обсуждалась любовь Лады и Грега и счастливая развязка их истории. Я была окончательно заинтригована. Зайдя в профиль, увидела, что блог принадлежит некоему Юрию 17 лет из Москвы. Эта информация мне ничего не дала.
Тогда я открыла третью ссылку, на ««livejournal». Я сразу увидела обложку сборника. Текст поста гласил следующее:
«Сама не верю, что держу в руках стихи вампира Грега! Кто не в курсе, сообщаю, что автор данного сборника – не кто иной, как самый настоящий вампир. Да-да! И это точно! Как-то я участвовала в съемках клипа в Нью-Йорке и там познакомилась с одной моделью. Она оказалась русской. Очень эффектная девушка, высокая, черноволосая и зеленоглазая. Имя ее здесь называть не буду, а то мало ли! На пишу просто Z. В перерыве мы пошли выпить кофе и разговорились. Она участвовала в фотосессии на вампирскую тему. Конечно, разговоры были именно об этом. Я не верю в вампиров. А вот Z весьма серьезно заявила мне, что они существуют. «Знаю одну девушку, – сказала она, – ее зовут Лада. Ее угораздило влюбиться в настоящего вампира». Но я все не верила и думала, что она подшучивает надо мной. Тем более вид у нее был крайне насмешливый. Заметив, что я настроена скептически, Z стала серьезной и сообщила, что вампира зовут Грег, что он из-за сильной любви смог пройти обратное превращение и стать человеком и они с Ладой уже даже поженились и счастливы в браке. Я сказала, что ее слова проверить невозможно. Тогда Z посоветовала мне найти сборник его стихов. И вот, приехав в Москву, первым делом я бросилась его искать. И таки нашла! Не знаю, что и думать! История, рассказанная мне Z, все не выходит из головы. Однако вот он, сборник под странным названием «Капли крови». И поверьте, дорогие мои, это правда похоже на вампирские стихи! Как вам вот такое?
Комментариев к этой записи было около ста, и я все внимательно прочитала. Почти никого не интересовала личность таинственной модели, в отличие от меня. Но я почти не сомневалась, что это Злата. Слишком много совпадений. И лишний раз я убедилась, что история про Грега и Ладу – не ее выдумка. В основном писали девушки, любительницы вампирских любовных саг. Почти все они не сомневались в существовании вампиров и жарко обсуждали возможность встречи с одним из них. Но я не особо удивилась. Многие мои подружки тоже подсели на эту тему. Они читали книги о вампирах, смотрели фильмы, выкладывали картинки по теме в своих инет-дневниках, сочиняли стихи. И конечно, главным героем их грез был Роберт Паттинсон, исполнитель роли самого желанного вампира мира. Но я осталась в стороне от повального увлечения. Я уверена, что жить нужно в реальности, а не в мечтах и обращать внимания на парней, которые находятся рядом. Конечно, я задумывалась о существовании вампиров. И не только их. Оборотни, привидения, призраки и другие сущности одно время сильно меня занимали. Но я тогда как раз увлеклась восточными религиями, пыталась понять, какая из моделей мира мне ближе и понятнее всего. Много читала и о японском синто[9], и об индийском буддизме[10], и о китайском даосизме[11]. Мне казалось все это крайне сложным и в то же время необычайно интересным. Однако ответы на многие свои вопросы я так и не получила. Я знаю, что все приходит в свое время, это один из законов вселенной, и нельзя искусственно убыстрять события. Нужно научиться выжидать. К родителям я с этими вопросами не обращалась. И не потому, что не доверяла им. Просто знала, отец, как и его предки-японцы, принимает синтоизм, а мать атеистка и не принадлежала ни к одной религии. И вообще она необычайно прагматичная, предпочитает жить «здесь и сейчас» и особо о вопросах жизни и смерти, последующего бессмертия или перерождения душ, противостоянии Бога и дьявола не задумывалась. Она старалась жить по совести, никому не вредить и по возможности помогать. И, насколько я знала, находилась в ладу и с собой, и с миром. Моя бабушка по отцовской линии, та самая, к которой я обычно ездила на каникулы в деревню, была православной. Именно она отвезла меня в возрасте трех лет в какую-то церковь и окрестила. Я плохо помню это событие, мне тогда все казалось игрой, затеянной бабушкой специально для меня. А маленький серебряный крестик, повешенный мне в тот день на шею, я воспринимала как украшение, и не более того. Родители, увидев его, долго что-то обсуждали с бабушкой за закрытой дверью. Но меня в свои разногласия не посвящали. Когда я подросла, отец вкратце поговорил со мной, сообщил, что я крещеная и принадлежу к православной церкви, но известие оставило меня равнодушной. Для меня это были всего лишь слова. В подростковом возрасте, увлекшись восточными религиями, я попутно попыталась разобраться и в христианстве. Но модели рая и ада показались мне слишком контрастными, суть вероучения чересчур прямолинейной, картинки загробной жизни малопривлекательными. Понравилось только одно, что при крещении я «получила» персонального ангела-хранителя, и он незримо присутствует в моей жизни и оберегает меня от неприятностей. Я вспоминала любимую присказку бабушки: «Главное – научиться не бежать впереди своего ангела». И она приобрела особый смысл. К тому же принцип «порывы – это ветер, поэтому вначале думай, а потом делай» внушался нам на занятиях тайцзицюань и прочно засел в моей голове. Я давно уже поняла, что поддаваться первому порыву, идти на поводу своих эмоций – обычно ни к чему хорошему не приводит. Поэтому была так обеспокоена всем, что со мной происходило в настоящее время. Разве не бездумный порыв – отправиться на это шоу, а затем найти Влада? Не должна ли я была тщательно обдумать свои действия? Возможно, это помогло бы избежать столкновения со Златой и не привлекать к себе ее негативную энергию. А сейчас она знает о моем существовании, испытывает ко мне злобу, а вот про Влада я так ничего и не выяснила. То, что меня интересовало больше всего, так и осталось непознанным. Загадок лишь прибавилось.
Я закрыла ссылки, выключила компьютер и взяла сборник. Усевшись на диван, снова начала его перелистывать. То, что я узнала об авторе, помогло понять тайный смысл некоторых стихотворений.
«Значит, настоящий вампир! – размышляла я, закрывая книгу. – Что ж, на этом свете все может быть. Но вот вопрос, а смогла бы я полюбить такое существо?»
Я закрыла глаза и представила бледного парня с потухшими глазами, серыми губами и ледяными руками. И невольно передернулась. В голове не укладывалось, что возможно ощутить хоть какие-нибудь эмоции в его адрес. И тут же перед моим внутренним взором появилось румяное живое лицо Влада. Оно дышало энергией, медовые глаза сияли, красные губы улыбались. Я мгновенно вспомнила запах его кожи, волос, жар его ладоней и невольно начала улыбаться. Нежность заполнила меня, внутри все таяло.
Я закрыла глаза и представила бледного парня с потухшими глазами, серыми губами и ледяными руками. И невольно передернулась. В голове не укладывалось, что возможно ощутить хоть какие-нибудь эмоции в его адрес. И тут же перед моим внутренним взором появилось румяное живое лицо Влада. Оно дышало энергией, медовые глаза сияли, красные губы улыбались. Я мгновенно вспомнила запах его кожи, волос, жар его ладоней и невольно начала улыбаться. Нежность заполнила меня, внутри все таяло.
– Жаль, что мы не поцеловались, – прошептала я. – Так хочется ощутить вкус его губ… И почему, почему я не взяла его телефон?
До конца мая я занималась сдачей зачетов и старалась не думать ни о Владе, ни о его братьях, ни об агрессивной Злате. Странно, но Влад мне за это время ни разу не приснился. И я даже была рада, ведь решила сдать сессию и спокойно отправиться на летние каникулы. Не хотела, чтобы хоть что-то отвлекало меня от поставленной задачи. А концентрироваться я умела, поэтому благополучно сдала все зачеты и экзамены. Почти сразу нас отправили на спортивную базу. Уезжала я с удовольствием, так как любила проводить время в тайге, тем более сейчас я находилась в компании одногруппников.
Вечером накануне отъезда я случайно встретилась во дворе с Ильей. Я сразу заметила его высокую подтянутую фигуру, он был одет в светло-голубые джинсы и белую футболку. Я только что распрощалась с Тоней, которая через два дня уезжала с матерью в Крым и была крайне взвинчена предстоящим путешествием. Она полчаса мучила меня обсуждением фасонов купальников, сетовала, что я покидаю ее в такой неподходящий момент и ей буквально не с кем посоветоваться в магазинах, а еще столько всего нужно купить для поездки. Я испытала облегчение, когда она наконец расцеловалась со мной, пожелала «хорошенько побегать по тайге» и отправилась домой. Я как раз пересекала двор, когда показался Илья. Он вывернул из-за угла и сразу меня заметил. Общаться у меня не было никакого желания, я вообще весь месяц тщательно избегала таких случайных встреч, и мне это удавалось. Однако сейчас Илья был настроен решительно, так как практически побежал, увидев меня. Я сделала вид, что не замечаю его «марш-броска» и вообще очень тороплюсь. Илья схватил меня за руку, когда я уже открывала дверь своего подъезда.
– Лиля, привет! – запыхавшись, сказал он.
Я выдернула руку из его потных пальцев и развернулась с недовольным видом.
– Привет! Мне домой пора! Завтра уезжаю, а еще даже сумку не собрала! – сказала я и попыталась пройти в подъезд.
Но Илья перегородил мне дорогу.
– Что ты хочешь? – в недоумении поинтересовалась я. – Ведь мы уже все обсудили!
– А я в Нью-Йорк улетаю! – с вызовом сообщил он и гордо улыбнулся.
– Рада за тебя! – невозмутимо ответила я, хотя сердце екнуло.
Но не из-за его отъезда, а из-за Златы. Я ни на секунду не сомневалась, что именно она устроила ему вызов.
– Сессию сдал, – продолжил он, – родители не возражают, если я прокачусь в Америку. Тем более по приглашению. Злата предлагает приехать, осмотреться, понять, что к чему. Да и фотопробы мне нужно сделать у хорошего мастера. Хотя Злата уверяет, ей и так ясно, что меня ждет феноменальный успех в модельном бизнесе. И я могу работать не только как фотомодель, но и на подиуме на показах. Так Злата говорит.
– Вот и замечательно! – улыбнулась я. – Только не пойму, при чем тут я. А, Илюш? Чего ты мне все это докладываешь?
– А поехали со мной? – предложил он.
От неожиданности я рассмеялась.
– С тобой? – повторила я. – Да мне-то зачем? И на каком основании я туда отправлюсь? Мне, слава богу, модельная карьера не грозит. Чему я, честно, очень рада!
– Английский ты отлично знаешь, – задумчиво проговорил Илья, словно меня и не слышал. – Злата сама предложила, чтобы я взял с собой какую-нибудь подружку, чтобы ни у кого не возникало подозрений, что я ее любовник. Как она объяснила, у нее там какой-то хитроумный контракт. И один из пунктов запрещает ей выходить замуж до определенного возраста и даже просто встречаться с молодым человеком.
– Что за бред! – не поверила я.
– Точно тебе говорю! – округлил он глаза. – У них там все не как у людей.
– А ты не боишься, что и тебе придется подписать подобный абсурдный контракт? – улыбнулась я. – И тогда все! Прощай личная жизнь. А ты ведь у нас ловелас!
– Разберемся! – махнул он рукой.
– Слушай, Илья, – уже серьезно произнесла я, – неужели ты всерьез? А как же институт?
– А что институт? – пожал он плечами. – Я ведь, как ты знаешь, на экономиста учусь. Тоже мне перспектива! Отец настоял, чтобы я получил именно эту профессию. Как и он сам, типа по его стопам. Но мне совсем неинтересно. Хожу на лекции чисто по инерции. А вот моделью или там в кино – с моей-то внешностью сам бог велел!
И Илья горделиво выпрямился, словно уже позировал перед камерами.
– Да, внешность у тебя эффектная, – пробормотала я.
– А то! – явно обрадовался он моим словам. – Все же вокруг говорят, что я клон Василия Степанова и мог бы его двойником работать.
– Знаешь, все-таки лучше быть единственным и неповторимым, – заметила я.
– Тут ты права! – охотно согласился он. – Но ведь я могу быть разным. К тому же там стилисты, визажисты. Они-то свое дело отлично знают, так что преобразят. Ну так что, Лиль? Поедешь со мной?
Я видела, что он говорит вполне серьезно, и даже задумалась. Загранпаспорт я сделала, так что с этим проблем не было. А деньги, думаю, родители мне с радостью бы дали. Но вот так взять и поехать в Нью-Йорк, да еще и в компании молодого человека? Причем моего бывшего! Причина должна быть очень уважительной! Я представила лица Тони и Жени, да и друзей Ильи при таком известии и невольно прыснула. К тому же как бы я объяснила родителям?
– Злата сказала по телефону, что без проблем сделает приглашение для двоих, – вкрадчивым тоном сообщил Илья, глядя мне в глаза. – И встретит нас в аэропорту. Размещение, экскурсии – она все берет на себя. Такой случай, Лиль!
– Как-то все это уж очень неожиданно! – с сомнением ответила я. – А ты что, раньше мне сказать не мог?
– Так я тебе сколько раз звонил, ты ведь трубку не берешь!
Это была правда. Я действительно не отвечала на его звонки, так как полностью сосредоточилась на экзаменах. Думала, что он опять начнет мне говорить всякие глупости.
– И когда ты собираешься? – уточнила я.
– В первых числах июля.
– Уже скоро… Но я завтра еду на спортивную базу на две недели, – сообщила я.
– И что? – улыбнулся он. – Ты можешь позже подъехать, если все-таки решишься. Лиль, Нью-Йорк! Неужели не хочешь просто побывать?
– Заманчиво, конечно, – задумчиво проговорила я. – Тем более после базы родители хотят отправить меня, как обычно, к бабушке.
– Вот видишь! Все, как всегда! Тебе наверняка деревня с одними стариками и старухами и их размеренной полусонной жизнью уже надоела за столько лет!
– Почему? Мне там нравится, – улыбнулась я. – Полная свобода. Бабушка уже старенькая, ей вообще ни до чего дела нет. И я целыми днями предоставлена сама себе. Такая психологическая разгрузка после учебного года! Так что я с удовольствием туда езжу!
– В общем, я тебе предложил, а ты уж сама решай! – вздохнул Илья. – Конечно, если бы у меня в данный момент были серьезные отношения, я бы взял свою девушку. Но так как я в поиске, то… – Он явно замялся.
– И я сойду! – договорила я за него и рассмеялась.
– Ну зачем ты так? – смутился он. – Ты же знаешь, что все еще нравишься мне. И я бы совсем не прочь возобновить… Только вот с тобой никогда нельзя серьезно поговорить, ты меня избегаешь, да и на звонки не отвечаешь.
– Илюш, сессия была, – укоризненно произнесла я. – Не до романов! Слушай, а что Злата так тебе напрямую и предложила взять именно меня? – после паузы поинтересовалась я.
– Да, прикинь! Я сам удивился! – оживленно сказал он. – Тем более мне показалось, что она не очень-то к тебе расположена. Тогда в торговом центре, помнишь, смотрела на тебя! Да и ты тоже фыркала в ее адрес.
– Много она о себе понимает, – раздраженно ответила я.
– Привет! – раздалось из-за спины Ильи, и он посторонился.
Мы увидели, что из подъезда выходит Женя. За его плечом торчал гриф гитары.
– В клуб? – уточнила я, широко ему улыбнувшись.
– Да, халтурка подвернулась, в «Боинге»[12], – ответил он, переводя настороженный взгляд с Ильи на меня и обратно. – А вы чего тут?
– Да вот, в Нью-Йорк приглашают прокатиться, – усмехнулась я.
И тут же увидела, что Илья посмотрел на Женю с торжествующим видом.
– Ну-ну, – хмуро ответил тот. – Удачной поездки вам! Ладно, мне некогда! Публика ждать не будет. Пока!
И Женя обогнул меня и быстро двинулся вдоль дома.