– В самом деле, – усмехнулся Итан. – Женщина знает о мужчине, с которым жила, куда больше, чем он может даже заподозрить.
– Может, потому, что женщины очень внимательны к деталям, на которых мужчины предпочитают не заострять внимание. Кто, как не жена, напомнит, что пора сходить к дантисту или на контроль простаты?
– Правда? – С минуту Итан обдумывал услышанное. – Что-то не припомню, чтобы мне об этом напоминали, по крайней мере, в трех первых браках. Как ты думаешь, это потому, что никто из них не собирался прожить со мной всю жизнь?
– Очень может быть. А что Зоя, интересуется твоими зубами или простатой?
– Пока нет, но я заметил, что мой солнцезащитный крем поменялся на прошлой неделе на какой-то суперсильный.
– Так вот откуда юношеские краски твоего лица! – присвистнул Синглтон.
– Еще одна шуточка в этом духе – и я не заплачу тебе за услуги из своего нового фонда. – Итан собрался, было уходить, но вспомнил еще один необсужденный пункт и осторожно полюбопытствовал: – Говорят, ты провел с Джеффом серьезную беседу.
– Кто говорит?
– Он сам. По-моему, результат налицо. Мои поздравления!
– Между прочим, результат обоюдный. – Синглтон резко отвернулся к уже померкшему экрану, словно надеялся обнаружить там что-то занятное. – Мы оба извлекли пользу почти в равной мере.
– Кстати, ты уже позвал Бонни на свидание?
– Кстати, не пора тебе вернуться в офис и погрузиться в глубокие раздумья?
– Я лучше пойду домой. – Итан бросил демонстративный взгляд на часы. – Зоя уже ждет не дождется.
– Везет некоторым.
Синглтон сказал это себе под нос, так что замечание прошло у Итана мимо ушей.
Подъехав к Каса-де-Оро, он обнаружил Зою на стоянке – она пыталась выволочь из багажника два совершенно неподъемных на вид пакета с продуктами из супермаркета. Ее поза, одновременно забавная и волнующая, выставляла на обозрение роскошные очертания зада. Не удержавшись, Итан посвятил несколько минут созерцанию. За это время Зое удалось пристроить один пакет на багажник, и когда он приблизился, она как раз нырнула за вторым.
– Постой, я возьму.
– Итан! – Она выпрямилась так резко, что чуть не приложилась головой о крышку багажника. – Я не слышала твоих шагов.
– Это потому, что я большой специалист по выслеживанию.
– В самом деле? А я думала, потому, что на тебе кроссовки.
– Не оскорбляй мою обувь! – возмутился он. – Какие же это кроссовки? Это современные, усовершенствованные, высококачественные тенниски!
– Как неучтиво с моей стороны.
– Да уж.
Итан достал из багажника второй пакет и подождал, пока Зоя захлопнет крышку. Затем они направились к витой, выкрашенной в густо-зеленый цвет решетке входа.
– Как день? – полюбопытствовала Зоя, не без усилий отпирая тугой замок. – Удалось что-нибудь раскопать? Главное, что-нибудь подозрительное насчет Линдси Войл?
– Знаю, что ты сгораешь от нетерпения. Увы, при всем желании тебя порадовать – ничего подозрительного. Линдси Войл – это именно Линдси Войл, недавно разведенный дизайнер из Лос-Анджелеса, которому вздумалось обосноваться в провинции.
– И тебе не кажется странным, что человек вдруг перебрался из большого города в захолустье?
Итан адресовал Зое выразительный взгляд.
– Не надо так смотреть. Ее тоже могло к этому подвигнуть желание начать все заново, и вот как раз это меня настораживает. Например, история твоей жизни содержит кое-какие пикантные детали.
– Я честно стараюсь ее исправить.
– Но на ее историю ты ведь не купился, правда?
– Дорогая, я сделал все возможное. Повернул так и эдак, посмотрел с разных углов. Тем не менее, факт налицо: до того, как перебраться сюда, Линдси занималась дизайном высокого класса – обновляла интерьер звездам экрана. Помимо этого, распивала шампанское на различных светских приемах, в окружении богатых и знаменитых, и не была замечена ни в чем хоть отдаленно подозрительном.
– Да, но…
– Я, конечно, не парапсихолог, но не ты ли сама говорила, что в таких делах интуиция меня не подводит?
– Ну, допустим… – с большой неохотой признала Зоя.
Итан приподнял ее лицо за подбородок и склонился к губам. Ощутив, что они приоткрываются для поцелуя, отстранился.
– Надо доверять своему личному сыщику, иначе какой смысл держать его? Что скажешь?
– Хорошо, я буду, – сказала она с вялой улыбкой.
– Тогда о другом. – Он последовал за ней по ступеням, ведущим к вестибюлю. – Я не выяснил ничего захватывающего про «дизайнера, восставшего из ада», зато удостоился интересного посещения. Ко мне заходил конкурент.
– Нельсон Раднор? – Зоя сразу насторожилась, брови ее почти сошлись на переносице. – С разносом насчет Вальдеса? Я так и знала, что этим кончится! Он, конечно, в ярости…
– Не настолько, чтобы не предложить мне работу.
– Фу! Еще одна попытка завлечь тебя в «Раднор секьюрити системз»? И неудивительно! Ты для них – лакомый кусочек. Надеюсь, ты отправил его восвояси?
– Вообще-то речь шла о слежке за его женой. Раднор подозревает ее в измене.
– Нет, только не это! Быть не может! – Зоя приросла к месту от изумления и ужаса. – А ты? Отказался, конечно?
– Конечно. Я хоть и из южной Калифорнии, но не настолько слаб головой, как большинство тамошних лежебок. Сказал Раднору, что такая работа не по мне, что не желаю для него превратиться из коллеги по бизнесу в лютого врага.
– В самом деле, в какое положение это тебя поставит! – Зоя передернулась, крепче перехватила пакет и зашагала дальше. – Ситуация с Кэтрин Комптон и Декстером Морроу была достаточно затруднительной, а вообрази, что будет, если ты докажешь, что у жены Раднора с кем-то роман. Он тебя за это не поблагодарит.
– Именно так я ему и объяснил свой отказ. Он был не в восторге, но, слава Богу, не настаивал.
Они снова остановились, на этот раз перед дверью непосредственно в вестибюль. Зоя впустила Итана, снова повернула ключ в замке, спрятала в сумку. Однако не успели они сделать и шагу, как дверь с надписью «Менеджер» отворилась и из нее чертиком выскочила Робин Дункан.
Итан обратил внимание на то, как омрачилось при виде него лицо Дюймовочки-Солдафона. Тем не менее, она ринулась в атаку – на Зою. Пожав плечами, он двинулся к лестнице. У пустого места нет права голоса, значит, ни к чему обострять и без того натянутые отношения.
– А я вас жду, миссис Труэкс, – сообщила Робин своим оживленным голоском. – Видите ли, у вас проблемы с замком на двери.
Итан прирос к месту.
– Проблем нет и быть не может, – холодно ответила Зоя и, в свою очередь, быстро пошла к лестнице. – Утром он закрылся как по маслу.
– Говорю вам, замок не работает, – настаивала Робин. – Я не могу отпереть его запасным ключом.
– Это потому, что я сменила замок, – объяснила Зоя, даже не замедлив шага.
Она миновала Итана, который так и стоял, как прикованный.
– Это странно. В правилах нашего жилого комплекса значится, что менеджер имеет право входа в любую квартиру. Это здоровый подход, а ваш поступок, наоборот, неуместен.
– Прежний менеджер нисколько не возражал против смены замка.
– Он здесь больше не работает, и его мнение, таким образом, потеряло силу. – Робин прокашлялась. – Я даже думаю, он вообще был не в курсе того, что вы совершили, – с его-то равнодушием ко всему, что здесь происходило!
Прямо в точку, подумал Итан, но оставил это при себе.
– Поскольку я подписывала договор о съеме квартиры у прежнего менеджера, для меня остаются в силе все наши с ним договоренности… – Зоя приостановилась и испепелила Робин взглядом, – и я расцениваю попытку их исказить как нарушение прав квартиросъемщика! Предупреждаю, если вы собираетесь настаивать на своем, я вызову адвоката.
– Это излишне! – поспешно заверила Робин. – Мы с вами взрослые люди и сумеем обойтись без вмешательства закона. Ради Бога, пусть ваш замок остается, только предоставьте мне запасной ключ.
– И думать забудьте.
Меньше всего Итану хотелось вмешиваться в женский спор, но ситуация не оставляла выбора Он сделал шаг к Робин.
– Надеюсь, вы не против объяснить нам, каким образом выяснилось, что ваш ключ не подходит к замку Зои?
Робин выпрямилась, полная оскорбленного достоинства.
– Разумеется, объясню. Это выяснилось, когда я пыталась впустить к ней в квартиру ремонтного рабочего. Кстати, я была бы вам весьма признательна, если бы в будущем вы ставили меня в известность о вызове мастера по любому виду ремонтных работ. Только так я могу быть в курсе происходящего во вверенном мне жилом комплексе. Надеюсь, вы меня понимаете?
Итан заметил, что Зоя конвульсивно стиснула в руках свой пакет, так что побелели пальцы. В ее быстром взгляде была тревога, почти страх.
– Иными словами, мэм, сегодня в течение дня кто-то пытался получить доступ в квартиру Зои?
Итан заметил, что Зоя конвульсивно стиснула в руках свой пакет, так что побелели пальцы. В ее быстром взгляде была тревога, почти страх.
– Иными словами, мэм, сегодня в течение дня кто-то пытался получить доступ в квартиру Зои?
– Разве я не объяснила это вам на чистом английском? Я взяла на заметку тот факт, что вы не обговорили со мной визит наладчика, но решила не поднимать шума и просто впустить его, так сказать, в виде личной услуги. Однако ключ не подошел, и ему пришлось уйти ни с чем.
– А какой это был наладчик?
– Что значит – какой? – нахмурилась Робин. – Вы не помните, кого вызывали? Телевизионный мастер. Явился в полдень. Довольно странный час для визита, на мой взгляд. Чисто случайно я задержалась в офисе, хотя обычно в это время уже выхожу на обед. Телефонный звонок, знаете ли. Так вот, этот ваш мастер…
– Никакого мастера мы не вызывали, – перебил Итан. Робин запнулась, поморгала, затем снисходительно улыбнулась:
– Ну конечно, вызывали. У него был формуляр на производство работ, заполненный по всем правилам.
– Значит, вы со спокойной совестью могли впустить ко мне в квартиру незнакомого человека? – Зоя так и кипела от возмущения.
– Что значит – впустить? – вознегодовала Робин. – Я бы никогда не оставила ремонтного рабочего одного в квартире! Осуществлять надзор за ходом работ – моя обязанность, и все мастера, все рассыльные, все подсобные рабочие об этом осведомлены! Если квартиросъемщик отсутствует, я как бы представляю его, то есть неотлучно нахожусь при рабочем, пока он не покинет квартиру. Как раз, поэтому и нужно ставить меня в известность о вызове.
– Опишите мне этого человека, – попросил Итан, стараясь сохранить ровный тон, что было нелегко.
Робин снова поморгала, и что-то в ее лице изменилось. Очевидно, до нее начало доходить, что не все в порядке.
– Ну… он выглядел как… как обычный ремонтник!
– То есть?
– Был в униформе, с чемоданчиком, в каких носят инструмент, и с правильно заполненным формуляром.
– Рост? Цвет волос? – потребовала Зоя.
– Возраст, хотя бы примерно? – добавил Итан.
– Цвет волос? – Окончательно потеряв почву под ногами, Робин начала отступать к суверенной территории своего кабинета. – Я, знаете ли, как-то не обратила внимания…
– Хотя бы стрижка или хвост?
– Стрижка! – Еще шаг назад. Гладкое сердечко лица жалобно сморщилось. – Но я не уверена. Он был в головном уборе.
– А как его имя? Хоть это вы знаете?
– Нет. – Робин сглотнула. – Кажется, там была карточка, у него на кармане, но я не… что-то длинное!
– А название фирмы?
– Не помню! – в отчаянии возопила Робин, глаза у нее уже были на мокром месте.
Ну вот, подумал Итан, сейчас ударится в слезы. Так ей и надо!
– Ладно, забудем. Мы хотели бы выяснить насчет этого визита, но где и у кого? Скорее всего, это вообще был не мастер, а грабитель, переодетый мастером, и явился он не для ремонта, а чтобы унести телевизор или, упаси Боже, компьютер.
– Да, но я была бы при нем! – бледнея, воскликнула она. – Я бы ничего подобного не допустила!
– Может, вы бросили взгляд на его машину? – спросил он без особой надежды.
– Нет… – раздался сдавленный шепот.
– Теперь, надеюсь, вам понятно, отчего я предпочитаю не давать менеджерам запасных ключей, – безжалостно заключила Зоя и продолжала путь вверх по лестнице. – Идем, Итан! Мне нужно выпить чего-нибудь покрепче.
– Если вспомните что-нибудь особенное насчет этого лжемастера, пожалуйста, дайте мне знать, хорошо?
– Зачем? – тупо спросила Робин.
– Чтобы его разыскать. И спросить, какого дьявола ему понадобилось в квартире Зои.
– А если он не лжемастер? – промямлила она. – Если просто ошибся адресом?
– Тогда ему нечего опасаться моих расспросов. И потом это еще надо выяснить. Кстати, – добавил он, уже уходя, – это в ваших же интересах. Если это грабитель, он может повторить попытку с любой другой квартирой, в любой другой день, теперь, когда знает, что вы готовы услужливо отпереть для него любой замок.
Робин закрыла лицо руками и, всхлипывая, укрылась в своем кабинете. Дверь захлопнулась.
Зоя, уже скрывшаяся за поворотом, высунула голову и оглядела дверь с надписью «Менеджер». Лицо у нее было сочувственное.
– Тебе не кажется, что мы переборщили? Может, вернуться и как-то… ну, утешить, что ли?
– Еще чего! – Итан потянул ее за собой за руку. – Пусть немного помучается. В конце концов, она долго напрашивалась.
– Наверное, ты прав. Знаешь, что? – Что?
– Ты ведь тоже думаешь, что это не был просто случайный грабитель, правда? Что это как-то связано с тем, что за Аркадией следили?
– В самом деле, такая мысль пришла мне в голову. – Пока Зоя отпирала дверь, Итан раздумывал, потом добавил: – Надо связаться с Гарри.
Он зашел на кухню положить пакет на стойку, потом в гостиной снял трубку телефона.
– Если это имеет отношение к тому, что происходит вокруг Аркадии, то при чем тут моя квартира? – спросила Зоя.
– Почему бы и нет? Из слежки за Аркадией он должен знать, что вы подруги. У кого еще и разжиться информацией, как не у тебя?
Зоя, явно тоже во власти раздумий, начала выгружать продукты.
– В тот раз была престарелая туристка, на этот раз – кто-то мужского пола. Если за всем этим стоит Грант Лоринг, у него целая армия приспешников! Мы знаем о двоих, но их может быть гораздо больше.
– А может, это был он, собственной персоной.
– Черт возьми, об этом я не подумала. Пропади пропадом Солдафон со своей любовью к правильно заполненным формулярам! Лучше бы она интересовалась человеческим фактором.
– Типичный свидетель. Из них сроду не вытянешь ничего толкового – просто не замечают. Чего ради? – Итан набрал номер.
– Хм. Зато она замечает каждое отклонение от ее драгоценных правил. Для нее это прямо-таки скрижали. Десять заповедей!
Зоя открыла холодильник и встала перед ним, прикидывая, куда поставить пакет.
– Что это за пойло? Насколько я понимаю, не молоко, – заметил Итан с трубкой возле уха.
– Молоко, только соевое, – рассеянно ответила Зоя, пристраивая в отделении для овощей большую сетку брокколи. – Я прочла, что оно снижает холестерин и отлично действует на простату.
– Ах, вот как!
Внезапно Итан почувствовал, что уже способен с надеждой смотреть в будущее. Раз Зоя заботится о его простате, значит, намерена быть с ним до старости. Ну, разве не славно?
Когда Гарри Стэгг наконец соизволил снять трубку, он услышал в ней довольное насвистывание.
Глава 27
Много позднее, когда ужин был съеден, со стола убрано и тарелки составлены в старенькую моечную машину, Зоя принесла в гостиную два пузатых бокала бренди.
Итан снова был у телефона и разговаривал на этот раз с Синглтоном, за сегодняшний вечер это был его шестой звонок.
Водрузив бокалы на журнальный столик, Зоя внимательно изучила суровое, умное лицо мужа. Он был как будто весь в разговоре, но не глух к окружающему и говорил тем ровным и нейтральным тоном, который, как она уже успела понять, принимал в стадии предварительного расследования. Она называла это «охотой», потому что в Итане брала верх иная, более мужественная часть его «я». Впрочем, хищная энергия, которой он бурлил, находилась в железной узде.
Просто поразительно, как он был вынослив в преследовании добычи. Даже изнуренный, он не бросал погони, пока еще мог сделать хоть один шаг. Сама Зоя не претендовала на выносливость. К этому времени она едва держалась на ногах – и неудивительно, ведь ни одному из них так и не пришлось поспать в эту ночь, когда Гарри и Аркадия объявились у дверей. Но если она лишь изводилась беспокойством за подругу и размышлениями о том, как вписывается в общую картину Линдси Войл, Итан еще и действовал.
Возможно, как раз в этом он и нуждался. Изматывающая работа отвлекала от тягостных воспоминаний, от чисто ноябрьской хандры.
– Точно. Согласен. Если будет что-то новое, сразу звони. Положив трубку, Итан принялся делать записи в блокноте.
Только покончив с этим, он заметил на столике бренди.
– Спасибо!
– Пожалуйста. – Зоя уселась в свой угол дивана и по привычке свернулась калачиком. – Что-нибудь интересное?
– Объявился Лавочник. – Итан помолчал, сидя с опущенными между коленей руками, но на этот раз вертя в них бокал. – Говорит, нашел конкурента по созданию новых личностей, сильного, который вполне мог состряпать такую для Гранта Лоринга.
– По-моему, отличная новость. Зная, что у Гранта теперь новое имя, мы можем взяться за поиски.
– Взяться можем, но не обязательно найдем. Он мог не раз сменить имя за время поисков Аркадии – Бокал продолжал размеренное вращение, отливая янтарем в свете лампы. – И все же это хорошее начало.
– Тогда над чем ты так задумался?
– Над тем, что наши предпосылки могут быть и неверны. – Итан с усталым вздохом откинулся на спинку дивана. – Мы исходим из того, что за всем этим стоит Грант и что его цель – добраться до Аркадии. А если происходит что-то совсем другое?