– Один, два, три… пятнадцать! – Кефир потер переносицу. – И двое дозорных. Семнадцать.
– Командир, Кефиру… Кефир вызывает базу, прием. – Разведчик пристально глядел в спины уходящим боевикам.
– На связи. Говори, Кефир! – раздался в динамике голос Седого.
– В вашу сторону движется делегация в семнадцать рыл. Вооружение стрелковое, два пулемета, «Мухи» у каждого, «РПГ-7» три-четыре штуки, не успел рассмотреть. Впереди идут двое. Как понял?
– Понял тебя. Семнадцать «духов», «Мухи», два пулемета. Готовим встречу.
– Мы можем начать их выбивать с тыла. Обстановка позволяет. Как понял?
– Понял. Действуй по обстановке!
Глава 20
Разведчики быстро нагнали группу боевиков и пошли позади них, соблюдая предельную осторожность. Когда группа стала уходить за скальный уступ, Кефир приостановился и шепнул Могиле:
– Ждем, когда двое в замыкании останутся на этой стороне, и валим их. Потом становимся в их цепочку и следуем на расстоянии метров в двадцать от крайних «духов». При первой же возможности валим и их.
– Узнают же…
– Как узнают? – прошипел Кефир. – Мы одеты в «камки», как и они. Движемся по пересеченке. Им нужно под ноги смотреть, а не оглядываться назад! Пошли. Смотри, мой предпоследний, твой – последний в цепочке.
– Авантюрист ты, Кефир! – хмыкнул Могила, но перечить не стал.
Как только основные силы «духов» ушли за уступ, разведчики одновременно вскинули автоматы, и два боевика, идущих в арьергарде группы, завалились наземь. Осмотрев тела и убедившись, что оба мертвы, Кефир и Могила вышли из-за уступа и пошли в общей цепи, отстав метров на двадцать.
Перед очередным поворотом тропы шедший последним боевик вдруг обернулся и… застыл в изумлении. Зрение у него, видать, было превосходное, и он просто ошалел, увидев на месте своих бородатых две незнакомые славянские рожи. Выхода не было, и Кефир выстрелил первым. Тропа в этом месте была узкая, примыкая с одной стороны к скале, а с другой к воде, и «дух» свалился прямо в реку, подняв тучу брызг. Разведчики мгновенно ушли с тропы, укрывшись за камнями, готовые к бою. За поворотом тропы кто-то закричал, и к телу «духа», прибитого водой к плоскому камню, торчавшему из реки, ринулись двое. И тут же упали, сраженные меткими выстрелами разведчиков. За поворотом застучал «ПК»: кто-то грамотно вел огонь по скале, пуская пули рикошетом в сторону разведчиков. Каменная крошка больно стеганула по лицам. Под прикрытием пулеметного огня тройка «духов» резко выскочила из-за поворота, поливая очередями узкий проход. Пули завизжали в теснине скал, рикошетя во все стороны. Кефир увидел, как дернулся всем телом Могила, и, выскочив на открытое пространство, свалил одного. Двое других сразу скрылись в камнях.
Схватив за ремень разгрузки обмякшее тело друга, он упал за камень, увлекая его за собой. Не мешкая, выхватил из карманов разгрузки две «эфки» и одну за другой метнул их за поворот. Как только громыхнул первый взрыв, Кефир рванул Могилу, с трудом забросив тяжелое тело на плечо, и ушел через реку к нагромождению камней на противоположном берегу. Спотыкаясь о камни, он дотащил его до укрытия, созданного природой из вертикальных базальтовых глыб, и упал, придавленный весом Могилы.
Раненый разлепил веки, залитые кровью, и прохрипел:
– Вали отсюда, Кефир… Мне уже не поможешь… Спасайся сам!
– Да пошел ты со своими рекомендациями! – нарочито грубо ответил Кефир. – Лежи, не дергайся!
Он быстро осмотрел тело Могилы и увидел сквозную пулевую рану под ключицей справа и касательное ранение головы. Видимо, плоский осколок камня, острый как бритва, саданул его выше уха и глубоко рассек кожу до самого лба. Кефир вырвал из кармана ИПП и, разорвав его зубами, приложил к ране на голове. «Держи!» – крикнул он и откатился, увидев в проходе между камней тень человека. Кефир выстрелил и тут же сменил позицию, переместившись к проходу. Он выглянул из-за камня, но никого, кроме «духа», упавшего головой в воду, не увидел…
А за поворотом ущелья разгорался бой. Он услышал, как громко рвутся в теснине гор гранаты, и понял, что разведгруппа подтянулась на звуки перестрелки и с ходу вступила в бой. Теперь нужно было не допустить отхода боевиков в его сторону, и Кефир, прижимаясь к скалам, вышел из своего укрытия. Сменив магазин автомата, он выбрал удобную позицию и приготовился к бою, ожидая с минуты на минуту появления «духов»…
Глава 21
Боевики, занятые боем в своем тылу, подставили спины, и группа Седого вступила в бой с выгодных позиций, с ходу уничтожив троих. «Духи» двигались к проходу в скалах, где вел бой дозор Кефира, перемещаясь в складках местности, и не слышали выстрелов разведчиков, приглушенных «ПБСами». Выходя на линию огня, разведчики выбивали «духов» одного за другим, пока кто-то умный не догадался оглянуться. Только тогда боевики развернулись и открыли ответный огонь.
– Всем – в укрытия! – крикнул Седой. – Гранатами огонь!
Захлопали подствольники, полетели гранаты. Дым и пороховая гарь заволокли ущелье. В дыму «духи» попытались прорваться в сторону группы Седого, не зная расстановку сил и напуганные огнем с тыла. Но, встреченные плотным огнем, потеряв еще троих, откатились и затаились в камнях.
Стрельба на время стихла. Все ждали, что предпримет противник в сложившейся ситуации. Но Седой не хотел рисковать и вести группу под огонь затаившихся боевиков. Он не знал их потерь при столкновении с Кефиром и Могилой и видел только то, что видел.
Амир боевиков, потрясенный потерями, – а они составили больше половины группы, – не решался атаковать и ждал, что русские уйдут, не зная численный состав его отряда…
К Седому подполз Ушлый и тихо сказал:
– Командир, у нас двое раненых…
– Кто?
– У Стаса ранение в голову. Рикошет. Сильное кровотечение. У Калмыка пулевые – в бедро и в голень.
– Кости целы?
Ушлый замялся.
– Ну? – Седой понял все.
– Голень перебита. Кости наружу торчат. Вам бы самому глянуть…
Седой тихо выругался и подтянул тело к камню, за которым укрылся.
– Эй, душары! – крикнул он. – Сдавайтесь! Вы окружены! Если через три минуты не выйдете с поднятыми руками, открываем огонь на поражение! Время пошло!
Амир собрал своих моджахедов и провел короткое совещание. Все высказались за сдачу, зная, что русские не расправляются с пленными. Лишь он один был против.
– Это разведчики, – сказал он. – У них нет времени с нами возиться. Они выполняют свою задачу, а мы их свяжем по рукам и ногам, потому что нас нужно будет охранять. Нас уничтожат! Вы бараны, если не понимаете этого!
– Но и прорваться мы не сможем, – возразил Саламбек. – Они с двух сторон. А нас осталось восемь. Трое из нас ранены, и им нужна помощь.
Амир задумался…
Кефир, воспользовавшись затишьем, установил поперек реки растяжку из двух «РГД-5», утопив леску в воде. Он справедливо рассудил, что если «духи» попытаются прорваться в его направлении, то они обязательно дернут по реке, потому что по узкой тропе можно пройти только в одиночном порядке. У самого поворота ущелья он поставил «ПМНку», присыпав ее каменной крошкой.
Он успел перевязать раны Могилы за три минуты, отведенные Седым на раздумье боевикам. И ушел на свою позицию. Что-то подсказывало ему, что «духи» попытаются прорваться в его направлении. Он был спокоен и сосредоточен…
Глава 22
Амир пристально посмотрел на Саламбека и сказал:
– Иди! Посмотрим, что скажут тебе собаки: выстрелят в лоб или дадут кусок хлеба, как презренному рабу.
Саламбек скрипнул зубами, но промолчал.
– Мы будем прорываться в сторону базы, – амир махнул рукой в сторону, откуда они пришли. – У нас есть дымы. Ставим дымовую завесу и идем на прорыв. Всем приготовиться!
Трое боевиков, у которых были дымовые шашки, приготовили их к броску и ждали команды. Амир ткнул рукой в сторону группы Седого и приказал:
– Туда две шашки, за поворот – одну! Вперед! Аллах акбар!
Шашки, шипя, полетели по назначению и выстрелили облаками дыма. В тот же миг боевики бросились на прорыв.
Кефир увидел дымовую шашку и приготовился. Дым пластами стал подниматься вверх, скрывая поворот, и Кефир подумал, что «духи» сами себе приготовили капкан, поскольку в дыму они гарантированно нарвутся на его ловушки…
Так и случилось. Первой сработала «ПМНка», оторвав кому-то ступню, и ущелье огласилось диким воплем боли. Сразу же за ней хлопнули две гранаты…
Кефир стрелял по проходу, веером рассыпая пули, не видя в дымной пелене, куда они попадают. Патроны в магазине кончились, он выдернул из разгрузки новый магазин. И… услышал вдруг полную тишину, нарушаемую лишь журчанием ручья. Совсем рядом, буквально в двух шагах от него, кто-то тихо застонал. Кефир выстрелил на звук, и стон оборвался. Он стоял, слушая тишину, готовый открыть огонь на любой посторонний звук. Скоро дым рассеялся, и Кефир увидел тела боевиков там, где их настигла смерть…
Здоровенный «дух» с одним погоном на плече, изукрашенным арабской вязью («Как у эсэсовца», – подумал Кефир), полусидел на тропе, баюкая в двух руках ногу с оторванной ступней. Лицо его было сильно посечено осколками, но глаза, горящие дикой злобой, неотрывно смотрели на Кефира.
Кефир шагнул из своего укрытия. Дух вдруг бросил ногу и выпростал из-под нее руку с зажатым в ней «стечкиным». Кефир не успел даже испугаться… Но за его спиной тихо хлопнул выстрел, заглушенный «ПБСом», и «дух» завалился набок.
Разведчик удивленно оглянулся. На тропе лежал Могила, держа автомат в руках. У дульного среза глушителя вился легкий дымок…
– Вот так, Кефир, – прохрипел Могила. – Оставь тебя на минуту одного, и ты тут же в говно попадешь…
– Ты зачем вылез, придурок?! – Кефир бросился к другу. – Кто тебя просил?
– Так если б я не вылез, тебя бы уже не было…
– Да хрен там! – не сдавался Кефир, оттаскивая тело друга в укрытие – Я бы успел выстрелить первым!
– У тебя автомат на ремне висел, опущенный вниз. Ты не успел бы никак.
– Ладно, братишка! – неожиданно сдался Кефир. – Если б не ты…
Он тяжело упал на камни, положив голову Могилы себе на колени. На повязке медленно расплывалось кровавое пятно.
– Ну вот, – почти ласково сказал Кефир. – Потревожил рану… Опять кровотечение открылось.
– Ничего, Кефир, ничего. Я нормально себя чувствую сейчас. Слабость только. Много крови потерял?
– Да уж немало. – Кефир лихорадочно зашарил по карманам разгрузки, выискивая ИПП. – На свою «комбу» посмотри. Ее теперь не отстираешь…
Он не нашел перевязочный пакет и вспомнил, что последний израсходовал на перевязку Могилы.
– У тебя есть ИПП? – спросил он друга.
– В верхнем кармане разгрузки посмотри, – слабеющим голосом ответил тот.
Кефир отстегнул клапан верхнего кармана разгрузки, который был пробит пулей, уже понимая, что ИПП непригоден к использованию. Но вынул пакет и убедился, что он пробит и напитан кровью из раны под ключицей. «Вот почему рана не кровоточила. – подумал Кефир. – Она была «перевязана».
Могила открыл глаза и, увидев простреленный пакет, слабо улыбнулся:
– Видишь, сэкономил тебе время на перевязки…
– Бляха, где же наши? – вместо ответа выругался Кефир. – Тебе срочно нужно сменить повязку и остановить кровь!
Повязка на голове Могилы на глазах набухала кровью. И вот уже струйки ее потекли по лицу. Кефир поднял голову друга повыше, и в этот момент огромная тень накрыла проход. Кефир вскинул голову, понимая, что не успеет схватить автомат, и… глаза в глаза столкнулся взглядом с Седым.
Глава 23
Седой с первого взгляда оценил ситуацию и шагнул к Могиле. Он увидел набухшую кровью повязку, струйки крови на лице и выдернул из ножен НР. Разрезав узел, снял повязку и осмотрел рану.
– Шить надо, Могила, – тихо сказал он. – А промедол у меня закончился… Обезболить нечем.
– Ну, значит, буду терпеть. Что ж делать?
– Терпеть-то ты будешь, не сомневаюсь. Но, если свалишься в болевой шок, я тебя не вытащу.
Кефир вдруг изобразил на лице задумчивость и нырнул рукой в карман «комбы», откуда жестом фокусника извлек оранжевого цвета коробочку, известную всем военным как «Аптечка первой медицинской помощи». Увидев, что достиг у зрителей желаемого результата, он осторожно открыл ее… В специальных гнездах лежали, заботливо прикрытые марлевой салфеткой, пять шприц-тюбиков с промедолом.
– Н-да… – сказал Седой. – В другое время я обязан был бы провести служебное расследование и отдать тебя под суд за хранение наркотических веществ. Но сейчас твое преступление весьма кстати.
– А не было никакого хранения. А значит, не было и преступления! – воскликнул Кефир, протестуя. – Это военный трофей, изъятый у «духовского» амира. Я справедливо рассудил, что у такого большого человека с погоном на плече может быть что-то интересное для нас. И нашел в кармане его разгрузки вот эту аптечку!
– За что и объявляю тебе благодарность, товарищ! – Седой вкатил Могиле промедол и достал из РД контейнер с мединструментом. – Промой ему рану!
Приготовив длинную кривую иглу с нитью, он своим ножом разведчика образца 1943 года (предмет жгучей зависти Кефира) обрил голову Могилы вокруг раны, благо все разведчики стриглись «под Котовского», и обильно смазал кожу йодом.
– Готов, солдат? – Могила утвердительно кивнул. – Ну, тогда поехали…
Седой быстро наложил четыре шва на рану и, убедившись, что кровотечение остановлено, забинтовал голову.
– Плесни мне на руки! – сказал он Кефиру, подавая фляжку.
Но тот вдруг замялся и как-то виновато, исподлобья взглянул на Седого.
– Что еще? – Седой сурово насупил брови.
– У Могилы еще пулевое. – Кефир опустил голову. – Сквозное. Правой подключичной области…
– Б…! – не сдержал эмоций Седой. – Раздевай его!
– Да рана чистая, я смотрел. У него ИПП пробило пулей, и тот впитал кровь.
– Меня мало интересует входное отверстие! – Седой был зол и не скрывал этого. – Меня интересует выходное. Раздевай!
Кефир стащил с плеч друга разгрузку и стал торопливо стаскивать «камок». Но пуговицы, покрытые запекшейся кровью, никак не хотели выходить из петель. Ткань заскорузла, стала дубовой.
– Да режь, твою мать, что ты возишься? – Седой ткнул нож в руки Кефира.
Одним махом распоров ткань куртки, разведчик стащил ее с торса Могилы, обнажив плоский, мускулистый живот и бугристые грудные мышцы. Мельком взглянув на пулевое отверстие под ключицей, уже сухое и чистое, закрывшееся темной корочкой запекшейся крови, Седой сказал: «Переворачивай!»
На спине Могилы зияло отверстие величиной с царский медный пятак. Кожа вокруг раны была вся измарана потеками крови. Седой присел на корточки и стал внимательно рассматривать рану.
– Так, – сказал он. – Осколков кости нет, значит, лопаточная кость не задета. Воздух из раны не выходит, значит, и легкое цело. Ты в рубашке родился, пацан!
Седой приготовил марлевые тампоны и обильно смазал их «Левомеколем» из тюбика. Затем вынул из контейнера длинную спицу и затолкал тампоны в раневой канал с обеих сторон, плотно закрыв входное и выходное отверстия. Наложив на раны салфетки, закрепил их пластырем. Закончив обработку ран, устало присел на камни и глубоко задумался.
Группа попала в тяжелое положение: пятеро раненых, которых нужно нести, сменяя носильщиков через каждые полчаса пути. Два человека для переноски каждого… Итого – пятнадцать человек выбыло из боевого расписания. То есть вся группа. Летчиков в боевое охранение не отправишь – они не могут воевать на земле. А тем более выполнять работу разведчика – видеть следы передвижения противника, чувствовать его, в конце концов…
В пролом бесшумно шагнул Костян и опустился на камни рядом с Седым.
– Одни носилки мы соорудили, – сказал он. – Больше пригодных деревьев в округе не нашли, один кустарник… Придется раненых на себе тащить. Сколько нам идти по ущелью?
– По карте – пару километров. И если примем еще один бой… Еще один раненый и… все. Мы будем полностью обездвижены.
– Командир, – вмешался в разговор Кефир. – «Духи» пришли из лаза или из разлома в скале, это метров пятьсот отсюда. Может, там проход в ответвление ущелья или выход на равнину? Давайте я сгоняю, проверю!
– Не дергайся, солдат! Раз «духи» пришли оттуда, значит, и база их где-то рядом. Попадем прямо волку в зубы!
– Проверить-то можно? Давай я схожу с Кефиром. Нам-то и нужно всего – найти площадку для «вертушки». И нас эвакуируют, – поддержал разведчика Костян.
– Проверьте, – вдруг легко согласился Седой. – Я пока раненых посмотрю.
Костя легко вскочил на ноги и забросил автомат на плечо. Кивнув головой на выход Кефиру, он вышел из укрытия…
Глава 24
– Тормози, Кефир! – Костян устало опустился на камень. – Далеко еще?
– Мы почти пришли, – Кефир присел рядом. – Вон валун, видишь? Размером с мой дом?
– Вижу. Валун. А твой дом я в жизни никогда не видел.
– Вот прям напротив валуна лаз. Или разлом. Из него «духи» и вышли.
Разведчики отдохнули пять минут и отправились дальше. У кустарника, скрывающего проход в скалах, Кефир сбросил рюкзак, «Муху» и полез в кусты. Костя остался на прикрытии. Минут через двадцать Кефир выбрался из лаза и приглашающе кивнул головой. Костян подхватил рюкзак и «РПГ» Кефира и полез вслед за ним.
Лаз представлял собой разлом в монолитном теле скального массива. Внизу он был довольно широк – до двух метров, но на уровне груди смыкался сантиметров до пятидесяти, заставляя идти согнувшись. Миновав два изгиба, в которые пришлось втискиваться боком, разведчики вышли на почти идеально круглый пятачок, метров пяти в диаметре. И Костя встал, открыв рот, ибо прямо перед ним свечой в небо уходил десятиметровый утес…
– Оп-пачки! – произнес Костян. – Они что, спрыгнули с него?