В результате всех мучений, мы вышли на небольшую площадку, заросшую кустарником, среди скал, которая нависала над широким полем. Сбоку от площадки была крутая насыпь, по которой можно было быстро спуститься вниз. Посреди поля, окруженного с трех сторон скалой и холмами, действительно стояли деревья, с сундуками под ними. По полю уже бродили четыре человека и один эльф сидел под одним из деревьев.
Хеллаис проверил кустарники, и удовлетворенно хмыкнув, протянул мне свиток.
-Инвиз. - Мог бы и сам провесить, но не хочу тратить ману перед боем, он подошел еще ближе и положил мне руку на плечо, серебряным светом вспыхнула вся моя фигура. - Все, юзай свиток и вперед к карнизу, лежим тихо.
Внимание! На вас наложено усиление: Воскрешение в бою.
Внимание! На вас наложено усиление: Шит Веры.
Мы залегли впереди, а я стал копаться в настройках вывода сообщений. Это 'Внимание!' очень нервировало.
'Приготовься, сейчас начнется. Подойди поближе к правому дереву и вскройся на эльфе около него. Эльф гильдийский - может быть не один'
Я судорожно закрыл все настройки, и подобравшись уставился вниз на дерево, под которым невозмутимо сидел эльф.
'Как там? Не иметь эмоций? Ха! Легко сказать...'
Руки немного подрагивали, в животе сжался тугой комок, а горло пересохло.
'Моя первая атака. Точнее, уже не первая. Но я обязан сделать все возможное, чтобы эта была лучше!'
Внезапно, сундуки вспыхнули ослепительным сиянием, и игроки, находящиеся на поле, разом, устремились к деревьям.
Пробегая вниз по склону, я уже слышал раздраженный женский голос, который выговаривал кому-то, что это она первым подошла к этому сундуку. Ноги коснулись ровной поверхности. И стало понятно, что правое дерево находится от меня еще на приличном расстоянии. Скорость на ровной местности резко уменьшилась, а я упорно попер к эльфу, сосредоточив на нем все свое внимание.
Вдали, рядом с переругивающимися мужчиной с кузнечным молотом и женщиной с копьем, возник разбойник - в воздух полетели первые капли крови.
'Только на эльВ!' - Хел торопился набрать сообщение, и видимо, не попал в нужные буквы.
Десять шагов до цели. Справа уже вовсю разгорелся бой между кузнецом, как я его окрестил, и разбойником. Женщина лежала мертвой, а к месту схватки спешили остальные игроки. Разбойник укорачивался, подныривал под молот, но видно было, что ему тоже уже досталось.
Пять шагов. Опережая меня, сзади спокойно пакующего в свой инвентарь проволоку эльфа, возник котообразный кшаррс и сразу же вонзил в свою цель два длинных кинжала, с капающих с них ядом.
-Варга! - Эльф, закричал, выхватил из-за спины щит и закрылся им.
В следующий момент сзади возник еще один разбойник и атаковал его не закрытую щитом спину.
Видя, как эльф уже почти падает на землю, я вонзил свою двойку ножей в кота и вышел из невидимости.
Кот среагировал мгновенно, перестав засыпать щит градом ударов он повернулся и выдал по мне какое-то комбо. Синий купол щита содрогнулся, но урон выдержал.
-Ассист! - Кот отпрыгнул от меня, и плавно перетекая в новую атакующую позицию, поменял кинжалы в руках.
За его спиной уже падал вниз на землю эльф, а второй разбойник метнул в меня какой-то камень и прыжком вошел в ближний бой. Шит моргнул и рассыпался с резким звуком бьющихся надежд, но я успел вложить в нового врага оба заклинания.
-Ой...- рога, всю амуницию которого составляли повязка на бедрах и два ножа отшатнулся и потерял момент, дав мне время на откат новой двойки ножей. - Лихой, не спи!
Одновременно: я всадил свою спарку, кот кинулся на меня, вытягиваясь в линию, полоснул по мне кинжалом, а сзади меня появился уже знакомый разбойник с ником Лихой Джо, два его ножа вгрызлись мне в спину и счетчик хп полетел вниз с космической скоростью.
Одетый в повязку разбойник упал замертво, а я попытался развернуться и ударить Джо. Движения давались с трудом, и прежде чем я успел нанести хотя бы один удар хп уже показывало 24/140. Я все же успел коснуться один раз Лихого, но каст сорвался под ударами его ножей. Мне в спину, вгрызся кот и все померкло.
Возродится: На месте/На точке возрождения.
'На месте!' - мир вокруг моргнул, барабанные перепонки сдавило, и я появился над своим телом.
На поле появилось новое действующее лицо. Сбоку от кота, вышел из невидимости огромный минотавр с двуручным молотом. Ник - Варга Ломать пылал насыщенным синим цветом.
'Та же гильдия, что и эльф' - автоматически отметил я, наблюдая, как молот врезался в голову кота, буквально вмяв ее в плечи.
Кот замертво рухнул на землю, а лицо Лихого исказилось от удивления и злости.
-Да ты сдохнешь когда-нибудь? - Лихой сделал в мою сторону ложный выпад, а сам, что-то бормоча себе под нос, стал пятиться от минотавра.
Из воздуха возникла сверкающая ослепительным светом булава и со свистом опустилась Джо на голову. Проявившийся Хеллаис нанес удар вперед щитом в спину и завершил комбинацию мощным пинком под зад, сбивая разбойника на землю. Шаг вперед, Хел завис над противником, и сияющая булава последний раз опустилась тому на голову.
-Не вмешивайся! - Хел поднял щит, выставил перед ним руку с булавой и приставным шагом двинулся на минотавра.
Вдали игроки убили первого из разбойников, и теперь было видно, как они спешно лутают сундуки. Один, плюнув на добычу, уже убегал с поля.
'Надо попытаться их задержать' - мелькнула у меня мысль, но прикинув все за и против, я просто отошел еще на десяток шагов и стал накручивать круги вокруг сходящихся Хела и Варги.
За три шага до противника, из руки, в которой Хел держал булаву, вылетело темное облачко, и фигура минотавра окуталась черными хлопьями.
-Ваааагх! - Варга заорал и обрушил свой молот на вовремя подставленный щит Хела.
Хеллаис просел под ударом, а из его руки опять вылетело еще одно, на сей раз, уже зеленое облачко.
Вслед за этим Хел стукнул себя в грудь рукой, и фигура его окуталась белыми спиралями заклинания регенерации.
Минотавр атаковал еще четыре раза. Молот обрушивался на каждый раз, встречающий его щит, но заклинание регенерации неумолимо восстанавливало здоровье Хела. Сам же Варга, уже был покрыт многочисленными ранами заметными даже под черно-зеленым коконом, поглотившим его фигуру. Наконец Хел решился на размен - булава со свистом впечаталась в бок минотавра, а молот, частично остановленный щитом, все-таки достиг плеча.
-Гребаный хил! - бас Варги сотряс воздух - Ей мелкие, да помогите же! Что вы стоите, как бараны?!
-Неудачный день, да? - издевки в голосе Хела хватило бы на десятерых.
Я оглянулся, все крафтеры уже в спешном порядке покидали поле. На призыв Варги откликнулся только тот самый кузнец, участвовавший в бою с самого начала. И сейчас он бежал к нам, размахивая на ходу своим молотом.
'А вот это - уже мой клиент'
Я сдвинулся чуть вправо, чтобы быть на линии движения цели и привычно активировал ножи.
'Хотя...'
В правой руке остался нож, а в левой облако тьмы.
-Эй, кузнец, слиться не боишься? - выкрикнул я почти прямо в лицо налетающего на меня человека.
Облако тьмы. Вокруг резко все заволокло непроглядной чернотой, и я успел сделать два шага в сторону. Мимо что-то пронеслось, обдав порывом воздуха.
-Я тебя сейчас... что за? - я не особо-то и надеялся, что он ответит, но он ответил.
'Шага три сзади меня всего скорее' - я развернулся на звук, выставив вперед руку, и стал приближаться к тому месту. Рука наткнулась на что-то, и я сразу активировал нож, дублируя удар второй рукой и одновременно приседая.
-Зараза! Варга, мне крышка, я не вижу ничего! - сверху надо мной пролетел молот. А я успел всадить еще два ножа.
Мир раскололся, и по счетчику жизней я понял, что молот, нашел-таки свою цель даже во тьме.
70/140 - радостно замигал индикатор жизни. Еще два ножа. Вся надежда была только на то, что я успею убить его прежде, чем он меня. Успел, я почувствовал, как тело впереди падает на землю, а в следующую секунду мир вспыхнул и я получил сообщение об очередной смерти.
'Как!?' - этот вопрос стучался в голове, когда я уже был готов отдать приказ на воскрешение у ближайшей точки возрождения.
'Лежи спокойно. Сейчас ресну' - в пустоте вокруг возникло сообщение от Хеллаиса.
Опять сдавило барабанные перепонки, и я прогрузился на месте своего уже второго за этот бой трупа. Заклинание исчезло вместе с моей смертью и сейчас посреди идиллической картины зеленеющего поля, лежащие тела смотрелись как-то нелепо.
Хел стоял, смотрел на меня и смеялся, уперев руки в бока.
-Ну, ты порадовал, - он добродушно усмехнулся. - Изучай матчасть. Ты и нас обоих тоже накрыл своим облаком. Я даже изумился в первый момент, потом понял - откуда такой подарок. Хорошо, что у меня ночное зрение есть, а у него видимо не было.
Хел стоял, смотрел на меня и смеялся, уперев руки в бока.
-Ну, ты порадовал, - он добродушно усмехнулся. - Изучай матчасть. Ты и нас обоих тоже накрыл своим облаком. Я даже изумился в первый момент, потом понял - откуда такой подарок. Хорошо, что у меня ночное зрение есть, а у него видимо не было.
-Эмм... извини, - мне было неловко, что в свой первый результативный бой, я все-таки сумел допустить грубую ошибку.
-Да лан... не парься. Так даже веселее - Хел снова усмехнулся, и пошел обыскивать трупы.
-Мы не отступаем? - я огляделся вокруг, размышляя, могут ли тут быть еще игроки.
-Ну, вот сейчас соберем... - он с чувством глубокого удовлетворения, написанным на лице, закидывал к себе в инвентарь добычу.
-Много лута? - я наблюдал, как Хел протянул в мою сторону руку и вокруг меня опять возник синий купол щита.
-Да нет. Откуда? Это же синие - с них шанс дропа уменьшен. - Он кивнул головой себе за спину. - Варга. У меня к нему личные счеты. Он анти-пк. Охотится часто на нашего брата. Ну, и мне доставалось. А тут вот - сошлись один на один.
-А что меня убило-то? Я же уверен - кузнеца я завалил.
-А это, - Хел опять усмехнулся, заметно было, что у него вообще настроение просто отличное - Варга. Он примерно в место, где вы дрались, из амулета огненного выстрелил. По площади все накрыл - есть у него такой. Он под конец выскочил из облака, вот и сориентировался. Даже не захотел от моего удара защищаться. Решил тебя с собой напоследок прихватить.
Спустя несколько минут мы уже направились прогулочным шагом по направлению к выходу с поля. Я по-прежнему в одной набедренной повязке, а Хел рядом уже в невидимости.
-Хел, ты извини, конечно, я реально новичок еще в этих делах. А ты не боишься, что сейчас за нами мстителей пришлют?
-Согильдийцы Варги? Не-е, у них в это время онлайна нет - маловероятно. Сейчас посмотрим, может блок подземного входа уже сняли, там приятель вылезет - проверит. Если да, то пойдем устраивать тебя в гильдию.
-Слушай, а вот там рога один был - Лихой Джо. Он из другой какой-то гильдии?
-Из нашей - было слышно, как Хел опять усмехнулся.
-А чего же ты его убил?
-Дак, нельзя драться только в помещении гильдии - на улице-то сколько угодно. Они мне не друзья, чтоб я с ними миндальничал. У них своя компашка...
-Понятно... Хел, а ты давно уже пк?
-Давно. Не первый раз уже, скажем так. Предыдущего перса пришлось стереть - засветились по полной. На нас оракул в храме маячок повесил. После такого - все кто берут контракт на твою голову, начинают видеть твое приблизительное местоположение. Особо не побегаешь.
За разговорами мы пересекли дорогу и поднялись на очередной холм. С вершины холма открывался замечательный вид на город.
Гумма сверкала вдали своей деловой частью. Красные, отмытые почти до блеска дождем, черепичные крыши домов, сменялись, внушительными даже издалека, зданиями гильдий. Направо от них, вдоль блестящей ленты реки раскинулся рынок. Один из притоков реки низвергался с огромной высоты по скалам и образовывал петлю, на скале охваченной этой пенной петлей величественно возвышался замок наместника. Его уходящие одна за другой ввысь башенки из красного кирпича были украшены флажками, развевавшимися на ветру. На этой стороне реки, в том месте где река уже превращалась в тихую и спокойную водную гладь, серой угрюмой махиной возвышался храм с белоснежным мраморным куполом посередине.
Южная часть Гуммы, выглядела не так впечатляюще, районы трущоб сливались в однородную серую массу. Однако, это не могло испортить общего впечатления. Видно было, что этот город зажиточный, не малое время тратящий на поддержание себя в порядке. И создавалось впечатление, что это еще только начало. Возможно, скоро в нем возведут новые здания, еще краше и удобнее предыдущих, об этом свидетельствовали огромные леса - в притык к серым гранитным скалам, ограничивающим развитие города с севера воздвигалось что-то очень большое. Очерчивали все это великолепие монументальные желтые стены в несколько человеческих ростов.
-Что, впечатляет? - вывел меня из прострации голос Хела. - Ты еще столицу не видел, видимо. Кстати, раз уж зашел разговор о прошлом. У тебя ведь это тоже не первый перс? Видно, что ты не новичок, просто, со спецификой не знаком. Почему заново стал играть, если не секрет?
-Не секрет... взломали перса, если можно так сказать. Технологию долго объяснять. Факт - его больше нет. Был кузнецом и алхимиком.
-Понятно... слышал о таком, сталкиваться самому не доводилось, но слышал. Мои соболезнования.
Мы спустились с холма и подошли к неприметному камню у его подножия. Хел постоял еще некоторое время, а потом, решительно стукнув рукой по выступу на камне, открыл подземный ход.
-Давай потихонечку, ты впереди, я чуть сзади. Вроде как - чисто все.
Ход был низкий, приходилось пригибать голову. По отсыревшим стенам, покрытым каким-то светящимся грибком, стекали тоненькие струйки воды. Пройдя по подземному ходу приличное количество времени, мы вышли на первый этаж деревянного строения. Все вокруг было затянуто паутиной, а через некоторые места в дощатых стенах проглядывал солнечный свет. Посреди комнаты на первом этаже было разложено кострище, сейчас уже потухшее.
-Ушли они. Надоело видимо. Все, Хел, раз я больше не нужен, то я офф, - с лестницы на второй этаж раздался чей-то голос из воздуха.
-Ага, спасибо. - Хел проявился в комнате и указал мне на маленькую дверку в подвал, в правом углу. - Нам сюда.
Гильдия не впечатляла. Вообще никак. В свое время я был в общественных алхимических лабораториях и кузнях - то были величественные залы, с высоким потолком, и монументальными стенами, украшенными затейливой росписью. Здесь же был просто подвал. Длинный и запутанный, но подвал. Такое впечатление, что деревянные стены уложили прямо в грунт на берегу реки, и теперь кое-где сквозь прорехи вода нашла себе дорогу. Воздух был затхлым и сырым.
-Ага, я знаю - не дворец. - Хел взял меня за плечо и подтолкнул вперед. - Пойдем, познакомлю кое с кем.
Мы прошли короткий коридор и вошли в первую достаточно просторную комнату. На стенах чадили факелы, а в полусумраке вырисовывалась фигура уже достаточно пожилой кошки из расы кшаррсов. Ее седая взлохмаченная грива и покрытая множественными шрамами морда с пронзительными глазами, беспристрастно разглядывающими меня, бросались в глаза в окружающей обстановке.
-Привет, Рахир, вот, я тебе новичка привел.
-И тебе привет, - кошка перевела свой ничего не выражающий взгляд на Хела. - А мне на тебя уже нажаловались. Говорят, ты убил троих членов гильдии.
-Да много чего говорят, они сами там все попадали. У них совесть внезапно взыграла, вот, они и умерли от ее удара в голову. - Хеллаис, кажется, совершенно не беспокоился о том, что ему делают замечание.
Рахир на секунду замолкла, а потом, как будто забыв о том, что она только что говорила, произнесла: - Хорошо... а деньги на взнос у твоего друга есть?
-Айн момент! - Хел бодрым шагом направился в комнату налево, знаком показывая мне остаться на месте.
Рахир продолжала разглядывать меня.
-Молодежь... - у нее был сухой немного надтреснутый голос. - Вечно носитесь со своими, такими великими целями, хотите быть первыми, неповторимыми, хотите, чтобы вам завидовали. А потом, когда, слишком зарветесь, идете на то, что у вас называется 'удаление аккаунта'. Там, в вашем мире, вам не хватает острых ощущений? Или вы не сумели там стать великими? И надеетесь, что тут-то вас ждет целый мир полный возможностей?
'Ни-ичего себе! Первый раз слышу, чтобы непись понимала, что есть другой мир, кроме этого'
-Этот мир такой же, как и ваш. Ни хуже и не лучше. И вы приносите в него свою ненависть, считая, что тут-то вам можно все, не задумываясь о последствиях. Вместо того, чтобы помогать друг другу, вы готовы даже братьев по гильдии убить.
-Извините, - захотелось почему-то обязательно оправдаться. - Но они сами на меня первыми напали. Еще, когда я вообще ни о какой гильдии не слышал. Да и вообще... это же гильдия убийц. Естественно, что ее адепты малоприятные люди.
-Это гильдия воров! - она даже задохнулась от возмущения и закашлялась. - Это Теневая гильдия. А потом уже прибежище для красных, вроде тебя. Напали? Я давно уже перестала обращать внимание, кто там на кого первым напал, или кто кого вначале подставил. У вас на все найдется свой ответ. Запомни! Никакого воровства в стенах гильдии и никаких убийств! Иначе вылетишь из нее тут же...
-Рахир, спокойствие. - Хел подошел и кинул мне обмен, в окошке обмена было ровно сто золотых. - Он вполне нормальный парень, в отличие от этих, он не побежал бы ныть тебе на меня, а постарался бы решить свои проблемы самостоятельно.
Кошка махнула лапой, молча приняла от меня вступительный взнос и отвернулась к стене, полностью игнорируя нас.