На глаза Антону попалась небольшая ложбинка, которая пересекала его путь. Изобразив случайное падение, он добавил громкий болезненный вскрик, чуть приподнял голову и между кустами стал вглядываться в темноту. Ему помогало то, что за спинами преследователей были освещенные окна домов, а за его спиной кромешная тьма. И в этом свете он различил три фигуры преследователей. Бежали они, развернувшись цепью, с интервалом метров пять. Антон нащупал под мышкой пистолет и пальцем сдвинул флажок предохранителя. Патрон он постоянно держал в патроннике, но со спущенным курком, чтобы не ослабевала пружина боевого взвода. Стрелять он, таким образом, мог, не тратя времени на взведение курка. А с полным магазином и патроном в патроннике имел в запасе девять выстрелов. Это на случай, если попадется кто-то умный, кто начнет считать его выстрелы.
На четвереньках Антон по ложбинке быстро переместился влево, лег на живот и осторожно вылез на самый край своего укрытия. Теперь, когда преследователи приблизятся, то окажутся у него все на одной линии, на линии огня. Дешевый трюк, рассчитанный на дилетантов, но может сработать.
Трюк не сработал. Метров за двадцать до кустиков, скрывавших низину, преследователи разошлись еще дальше друг от друга и присели на корточки. Средний, который, наверное, был тут старшим, что-то громким шепотом приказал и сделал несколько недвусмысленных жестов пистолетом, приказывая охватить Антона с двух сторон. Вся троица стала неторопливо и осторожно приближаться. Крайний к Антону должен был, если не изменит траекторию движения, оказаться прямо перед ним метрах в двух. Достаточное расстояние, чтобы заметить лежавшего на земле человека, и недостаточное, чтобы достать своего противника броском.
Антон сунул руку под куртку и осторожно взвел курок пистолета. Все, теперь придется стрелять. Щелчок могли услышать, хотя Антон придавил оружие всем телом к земле. Рисковать стрелять самовзводом он не хотел, потому что такой способ стрельбы отрицательно сказывался на точности. Нагрузка на палец при нажатии на спусковой крючок раза в три больше.
Рука с пистолетом медленно вышла из-под куртки и стала распрямляться. До ближайшей цели метров пятнадцать, надо выждать, потому что на второй выстрел у него времени не будет. Эти парни не новички, времени ему просто не дадут.
Десять метров до ближайшего противника. Антон приподнял руку с пистолетом на уровень глаз, и гулкий пистолетный выстрел прорезал ночную тьму. Крайний левый противник взмахнул руками и повалился на бок. Антон успел заметить, как двое других мгновенно развернулись в его сторону. Он скользнул боком в низинку и стал быстро отползать назад. Сверху раздались тихие хлопки, несколько пуль ударились в верхнюю часть склона, где только что был Антон. Одна из пуль отрикошетила от камня и с протяжным жужжанием ушла в сторону.
Теперь их осталось двое, подумал Антон, а это хороший шанс. Убил я того или ранил – неважно, он все равно теперь не боец. И время играет на меня. Стрельба ночью в городе – это заметно, это привлекает внимание, рисковать они не будут.
Топот ног с двух сторон заставил Антона немного поубавить позитивного настроения. Отползать было больше некуда. За спиной только открытый участок и практически полное отсутствие кустарника. Несколько небольших валунов могут прикрыть, если за ними лежать, не поднимая головы. А настырные противники короткими перебежками по очереди приближались. Теперь они охватывали место, где лежал Антон, широким фронтом.
Он пошарил рукой возле себя. Вот и подходящий камень, величиной с кулак. Антон медленно приподнял голову над землей. Ого, эти типы уже метрах в двенадцати, и действуют они очень грамотно. Один прицеливается, водит стволом, а второй, низко пригибаясь, делает короткую перебежку. Потом меняются ролями. Ничего, хмыкнул Антон, вы всех хохмочек и приколов, которым меня научили в разведподразделении ВДВ, не знаете.
Изготовившись к стрельбе, он выждал, когда правый будет прикрывать, а левый двинется перебегать, и бросил камень вправо. Расчет был на неожиданность, на первую короткую реакцию и напряженные нервы. Нормальный и подготовленный боец почти сразу поймет, что это звук упавшего камня, а не пошевелившегося человека. Но редкий боец не дернется на этот звук вместе со своим оружием.
Правый, прикрывавший перебежку своего товарища, дернул стволом в сторону упавшего камня. Да и левый тоже успел проявить реакцию. Он мгновенно остановился и присел на одно колено. Этой половины секунды Антону хватило, чтобы дважды выстрелить в ближайшего бандита. В ночи раздался крик, и человеческая фигура закрутилась на земле, свернувшись калачиком. Кажется, я ему попал в живот, понял Антон.
Несколько пуль тут же взрыли землю возле его головы, еще две коротко свистнули чуть выше, еще одна с жужжанием свечой ушла вверх, отрикошетив от камня. Антон вжался в землю и громко вскрикнул, повернув голову так, чтобы звук был направлен вверх. Наступила тишина. Теперь все решали выдержка и то, у кого окажутся более тренированные органы чувств.
Антон, не поднимая головы и стараясь не выдать себя малейшим шорохом, подобрал ближайший маленький камушек и отбросил его в сторону. В тишине четко прозвучал короткий шорох, за которым ничего не последовало. Ну же, думал он, давай, купись на этот звук и мой крик. Реши, что ты меня ранил или убил и что это были последние звуки. Антон ничего не видел, но не рисковал даже чуть-чуть пошевелить головой. Он весь превратился в слух, в звериное чутье. Когда-то у него очень неплохо получалось стрелять на вспышку света и на звук. Благодаря тому, что он в своем подразделении славился отличным ночным зрением, его специально тренировали к таким вот действиям.
Тишина… Но долго это продолжаться не может. Бандит будет вынужден или уйти отсюда, или подойти убедиться, что убил свою жертву. Раненный в живот затих. Или умер, или потерял сознание. Хорошо, теперь надо ждать звуков. Антон лежал с закрытыми глазами, как его учили, так слух обостряется максимально. Он медленно приподнял над землей кисть руки, в которой держал пистолет, потом локоть. Попробовал перенести опору на ноги, нижнюю часть груди и левую руку. Так, теперь можно в любой момент переместить точку прицеливания от направления, куда смотрит ствол, влево. Сектор стрельбы будет градусов сто тридцать. Он может быть и все сто восемьдесят, но если противник будет заходить со стороны ног, то с каждым градусом влево шансы Антона получить пулю первым увеличивались. На то, чтобы кинуть руку в ту сторону, ему понадобится не больше половины секунды. Шанс успеть все равно меньше пятидесяти процентов не опустится.
Дурак! Антон уловил короткий шорох прямо перед собой. Этот тип не пошел в обход, а стал перемещаться по кратчайшему пути. Наверняка он сейчас напряжен и готов в любой момент выстрелить. И выстрелит, как только увидит лежавшее ничком тело. Рисковать он не будет, и у него бесшумное оружие. Главное, не подпустить его слишком близко… слушать.
Вот еще звук… вот он чуть поскользнулся на травянистом склоне… громко наступил на землю. Антон с закрытыми глазами почти видел этого человека, настолько обострились все его чувства. Еще секунда…
Кисть с пистолетом шевельнулась, сейчас ствол был направлен прямо на звук. Он плавно выбрал спусковой крючок… еще секунда… Выстрел! Голова и рука Антона поднялись практически одновременно, рывком. Он успел понять, что одновременно с его выстрелом раздался и тихий хлопок. Второй выстрел Антона совпал с ударом пули в камень недалеко от его головы. Пуля противно взвизгнула, и что-то ударило Антона в голову выше виска. Он вскрикнул, и в его глазах все поплыло. Сквозь звон в голове и пелену в глазах он успел заметить, что попал.
Свет воспринимался болезненно, резал глаза, поэтому Антон опустил лицо. Со стороны это, наверное, выглядело так, будто он чувствовал себя виноватым. В кабинете Федорова их сидело трое. Третьим был майор Лапин, который смотрел на Антона и задумчиво покусывал губу. Федоров тоже смотрел на Антона. Стекла его очков холодно и недружелюбно поблескивали. Собственно, и тон подполковника был холодным и недружелюбным:
– А что вы там делали ночью? И с оружием? Я посмотрел записи в журнале выдачи оружия. Вы практически не сдавали пистолет со дня своего прибытия в Управление. Вы чего-то боялись, вам кто-то угрожал?
– Вы так говорите, – сквозь боль в голове Антон попробовал изобразить улыбку, – будто огорчились, что я был вооружен. Это какая по счету перестрелка в городе за последние две недели? Третья, четвертая? Тут, я чувствую, вообще без оружия ходить нельзя. Не так ли?
– Не передергивайте, – ответил Федоров. – Это первое нападение на работника полиции.
– Второе, – тут же возразил Антон и посмотрел на Лапина: – А раненого оперативника уголовного розыска вы сюда не причисляете?
– Второе, – тут же возразил Антон и посмотрел на Лапина: – А раненого оперативника уголовного розыска вы сюда не причисляете?
– Оперативник был ранен во время задержания.
– Я тоже был ранен во время задержания, – ехидно заметил Антон. – Только соотношение сил было другим. Вы нашли машину, в которой ехали преступники? Бежевая «шестерка», номерной знак У 315 НВ. А две пули в стене пекарни?
– С этим мы разберемся! А вот как нам с вами разобраться, Копаев?
– Вам этого мало, – брякнул Антон, не сдержавшись, и показал пальцем себе на голову.
Голова болела. Сплющившись от удара в камень, пуля ударила его в голову, и теперь вся половина головы болела, как после большой пьянки. Врач «Скорой помощи» обработал ссадину, но вокруг нее сейчас налилась большая «гуля», которая пульсировала и дергала при малейшем движении. А уж от сильных звуков было совсем плохо. Антон отказался от госпитализации и обследования, скрыв болезненные последствия контузии. Но, честно говоря, его немного подташнивало.
– Может, кто-то пытался привести в исполнение какие-то старые угрозы? – предположил Лапин. – Может, это какой-то твой след еще с Екатеринбурга? Вспомни, Антон. Оружие с глушителем, это… не вяжется это с тривиальной попыткой ограбления. Или тебя перепутали с кем-нибудь?
– Или с помощью баллончика с газом пытались похитить и продать в рабство в Чечню, – подсказал Антон, – или в бордель в Арабские Эмираты.
– Так! – прихлопнул ладонью крышку стола Федоров. – Хватит тут ерничать! Значит, так, больничный вы получили. Сидеть дома и никуда не выходить. На допрос к следователю вас отвезут. Или следователь к вам домой приедет. Оружие…
– На экспертизе, – подсказал Лапин.
– Вот! Может, это вас остановит от ночных прогулок. Все, свободны! Лапин, останься. И запомни, Копаев, сидеть дома!
Антон, сморщившись от боли в голове, поднялся, мысленно буркнул «не дождешься» и вышел из кабинета. Ну что ж, теперь по крайней мере все получило огласку, и кое-кому придется изобразить хотя бы видимость расследования. Правда, я им по-прежнему опасен, а может, немного подождут с новой попыткой покушения. Я же не стал качать права и рассказывать, что знаю, откуда у того оперативника ранение. Вот бы они взвились, если бы я заявил, что срыв покушения на Кузьмина – тоже мое дело.
Но есть и фиговый момент, вздохнул Антон, выходя на улицу и жмурясь от яркого солнца, оружия у меня теперь нет, и я под очень неусыпным надзором. К Кузьмину нельзя, на тайную свою квартиру идти придется со ста двадцатью предосторожностями. В старую идти? Оттуда можно уже не выйти. Или вперед ногами. А это мне еще рановато!
Глава 10
– Или вот еще анекдот, – продолжил Антон, переждав, пока курсанты-второкурсники, отбывающие наряд на КПП института, перестанут хохотать.
– Стоп! Хорошо! – остановил старший наряда и вскочил, поправляя повязку на рукаве. – Офицеры идут!
Антон покровительственно похлопал по плечу ближайшего к нему курсанта и вышел на улицу. Он уже два часа развлекал наряд, ожидая, пока из стен его родного института выйдет полковник Воронцов. Курсанты его в лицо помнили еще по годам учебы. И сейчас Антон просто делал вид, что шел мимо и решил подышать воздухом родного вуза. Звонить с КПП на кафедру или кому-то еще говорить, что он ждет своего преподавателя, он не хотел. Слишком тесно сжималось преступное кольцо вокруг его собственной шеи, чтобы открыто подставлять еще кого-то. Торчать на улице возле ворот института тоже было нелепо. Место открытое, со всех сторон просматривается – обязательно увидит кто-то из старых знакомых, преподавателей. И обязательно начнутся расспросы.
Теперь уже скоро, если Воронцов на кафедре не задержится. Антон поморщился, не зная, куда и как отойти. Наконец он придумал хоть что-то, что могло помочь ему законспирироваться. С рассеянным видом оглядываясь по сторонам, он побрел к автобусной остановке, которая располагалась метрах в тридцати от проходной института. Низко надвинув на глаза светлую летнюю кепку и поправив темные очки, принялся курсировать с задумчивым видом между остановкой и проходной. Когда проходили преподаватели, которые могли его хорошо помнить в лицо, он отворачивался, когда выходили целыми группами, останавливался и присматривался, если находился в этот момент возле остановки.
Антон знал, что Воронцов ездит на работу автобусом, и сейчас надеялся, что именно в этот день полковник не приехал в институт на своей машине. Ему было известно, что у Воронцова черный «Опель Астра», но номера он не знал. Прошло полчаса, потом еще полчаса, прежде чем со ступеней неторопливо сошел крупный широкоплечий человек в форме офицера полиции с погонами полковника. Он попрощался за руку с каким-то незнакомым офицером, по обыкновению, чуть склонив голову на бок.
На всякий случай Антон переместился за стеклянную стенку остановки. Офицер вдруг стал теребить Воронцова за рукав и настойчиво показывать в сторону припаркованных возле института машин. Антон выругался и стал озираться по сторонам – нет ли поблизости какого-нибудь такси. Он не знал, где живет Воронцов, и ему пришлось бы ловить машину, иначе будет потерян драгоценный день. А сколько их у него в запасе, Антон даже боялся подумать.
Слава богу, Воронцов отказался от предложения, распрощался со своим знакомым и пошел к остановке. Антон облегченно выдохнул. Третий по счету автобус оказался тем, который был нужен полковнику. Антон пропустил вперед себя троих и вошел в салон, встав боком по ходу движения.
…Выбраться из Каменска можно было многими способами, но большинство из них Антону не подходили. Если за ним следили, то ни междугородний автобус, ни такси использовать было нельзя. Нужен способ скрытный и надежный. Выйдя вчера из здания Управления, Антон неторопливо побрел по улице в сторону центра. Зашел в кафе, где плотно поел, потом потолкался по магазинам. Все это время он осторожно и незаметно «проверялся». Явной слежки за ним не было, но и с полной уверенностью сказать, что он не под наблюдением, Антон тоже не мог. Это было плохо. Лучше уж точно знать и видеть, что за тобой следят, а потом уйти из-под наблюдения. А так!
Но не зря Антон успел изучить этот маленький город как свой родной. Особенно старательно он подбирал и запоминал такие места, которые позволяли бы исчезнуть из-под носа ведущих слежку. Это были различные сквозные проходы, которые не видны с улицы, незаметные лазы и тому подобное. В его арсенале были три дома, имевших только по одному подъезду. Но в каждом из них была возможность спуститься со второго этажа с противоположной стороны.
Одним из таких способов Антон и воспользовался. Потом, для надежности, проделал еще парочку таких операций, пока, наконец, не решил для себя, что люди, которые могли за ним следить, просто чисто физически не смогли его проследить. После чего укрылся в своей второй квартире и только глубокой ночью покинул свое убежище.
Около пяти километров он проделал через лес, чтобы выйти к шоссе, которое вело в Екатеринбург. Несмотря на то что здесь был пост ДПС, имелась еще и автозаправочная станция. И если первый момент Антона все же беспокоил, то на второй он и делал весь свой расчет. Повезло ему почти сразу. У крайней от дороги заправочной колонки стоял бортовой «ЗИЛ». Пока водитель ходил в кассу, Антон быстро запрыгнул в кузов. Спрыгнул он на ходу, когда машина свернула на окраине областного центра на грунтовую дорогу к частным домам…
– Андрей Павлович! – Антон догнал полковника уже у подъезда одного из девятиэтажных домов.
– Копаев? Антон? – удивился Воронцов, разглядывая своего бывшего курсанта. – Вот это неожиданность! Ты как здесь? В командировке?
– Мне нужно с вами поговорить, Андрей Павлович. Это очень важно. Вы единственный человек, к которому я могу обратиться.
– Что-то случилось? – нахмурился полковник, глядя в лицо взволнованного Антона. Таким он его никогда не видел. – Хотя что это мы тут? Пойдем ко мне, там и расскажешь.
Они поднялись на лифте, Воронцов отпер дверь и взглядом пригласил Антона в квартиру. Антон не удержался от облегченного вздоха, и это не укрылось от взгляда старого преподавателя.
– Может, ты поесть хочешь? – спросил он. – Мои все на даче, но чего-нибудь сейчас сообразим.
– Нет, если вы сами не умираете от голода, то сначала о делах.
– Ну, пошли в мой кабинет, там прохладнее.
Антон шел за своим преподавателем и оглядывал квартиру. Его поразило, что тут практически ничего не соответствовало стилю двадцать первого века. Имелся большой плазменный телевизор, у окна музыкальный центр, в самом кабинете на столе компьютер. Но все отдавало стариной, даже не двадцатым, а девятнадцатым веком. Обставленная со вкусом квартира была умело стилизована именно в стиле той эпохи. Мебель в основном сделана, наверное, на заказ. А вот в кабинете полковника она была в самом деле старинная, но только умело и тщательно отреставрированная. Большой рабочий стол красного дерева, кресло возле него. У другой стены небольшой диван с деревянными подлокотниками, высокий шкаф со стеклянными дверками. В шкафу Антон увидел позолоченные корешки книг.