Леха видел, что Грушков явно воспринял этот комплимент на свой счет.
— А вам что, хочется сравнить? — произнес он как можно более саркастически и тут же подумал, что Боря за такие слова непременно его уволит.
— О, нет! — засмеялась Ярославна. — От добра добра не ищут. Мне просто интересно.
Улыбка спала с Бориного лица. Он изумленно переводил взгляд с Лехи на нее, совершенно не зная, как реагировать на подобные разговоры. «Ха-ха, она уже и над ним издевается!» — не без удовольствия констатировал Кобец. Пребывать в дураках в компании с начальником было гораздо веселее.
— Петрович, так кого мне можно поспрашивать о ваших сексуальных достижениях? — продолжала Ярославна, изображая научный интерес. — Вашу подругу Топ? Или ваших стажерок?
— Я так просто секреты не разглашаю, — усмехнулся Леха, принимая условия ее игры. — Разве что мы ими обменяемся, и вы мне скажете, у кого осведомиться насчет ваших подвигов.
По выражению лица Бори было заметно, что и ему пришла в голову мысль уволить своего юриста. Но Лехе было уже все равно.
Внезапно Ярославна круто завернула вправо.
— Куда мы едем? — натянуто спросил Грушков.
— Ко мне, — беспечно отозвалась она. — Петрович подождет нас с тобой в машине. А потом ты расскажешь ему свои впечатления.
Леха просто почувствовал, как у него отвисла челюсть. «Она шутит», сказал он сам себе, в то же время понимая, что все ее шуточки вполне реальны.
Моментально успокоившийся Боря снисходительно поглядывал на Кобеца: ему было приятно «сделать» Леху. Он уже передумал увольнять его. Было совершенно непостижимо, что кто-то может так двигать шкалу Бориной самооценки: то поднимать до заоблачных высот, то опускать дальше некуда. Это его-то, главу одного из крупнейших газетных альянсов города, который в порыве праведного гнева сам кого угодно в бараний рог свернет…
— Покарауль наши вещички, — сказал Боря Лехе, выходя из машины перед нарядной красной шестнадцатиэтажкой. — Мы скоро будем… Или не совсем скоро…
* * *За первые тридцать секунд своего сидения в машине Леха вспомнил все нехорошие слова женского рода. Даже те, о существовании которых он и не подозревал. Разумеется, все они были направлены против Ярославны. Как? Нет, граждане, скажите, как она может проделывать такое?! Женщина должна быть скромной, чистой и все в том же духе… А эта ведет себя как последняя шлюха и еще прикалывается. Для того, чтобы эпатировать публику, большого ума не надо… Тут Леха заметил, что методично долбится лбом в подголовник водительского кресла. Ему стало совсем неудобно. Топ правильно говорила: он определенно сошел с ума из-за этой чертовой бабы. От ревности его просто выворачивало наизнанку. Послать ее подальше и больше никогда не вспоминать о ней? Так ведь как пошлешь, если думается? Если снится? С того самого момента, как он увидел ее…
Леха зажмурился. Перед глазами невольно поплыли картины, как они там с Борей… Он в тоске посмотрел на высокую свечку шестнадцатиэтажки. Где-то там, за одним из этих окошек — они… Выбежать из машины? Бросить все? И ходить потом как дурак, не смея взглянуть на нее?
«Мне нет дела, мне нет дела…» — зашептал Леха как заклинание. Но тут его взгляд споткнулся о маленькую дамскую сумочку, забытую Ярославной на приборной панели. Совесть чуть-чуть поборолась с любопытством, и быстро капитулировала.
В сумочке лежал только носовой платок, флакончик с духами и маленькая записная книжка, которую Леха уже видел, когда Ярославна расспрашивала его о событиях в «Ворошиловце». Кинув вороватый взгляд на подъезд, он принялся листать страничку за страничкой. «Если меня засекут, впору скончаться на месте», — подумалось обреченно.
Вначале были только какие-то непонятные рожицы, символы, схемки с условными обозначениями. Леха развернул книжку и принялся смотреть с конца. «Вот оно!» — выдохнул он, увидев длинный список фамилий. Здесь перечислялись все сотрудники альянса. Против каждого имени каллиграфическим, почти детским почерком было выведено: видели те-то и те-то, алиби налицо. Водя пальцем по строчкам, Леха принялся отыскивать фамилию Бори. Она стояла самой последней, чуть-чуть особняком. «Железное алиби — был все время с Геннадием. Подкопаться невозможно» — значилось сбоку.
Леха вспомнил угрюмого типа в черном, который пришел тогда к костру вместе с Грушковым.
— Рука руку моет, — прошептал он вслух.
Конечно, брат обеспечит своему брату «железное алиби», если потребуется. Уверенность в Бориной виновности окончательно укрепилась в Лехином сознании. Только вот знает об этом Ярославна или нет? Может быть, Топ права, и они действовали заодно? Ведь в этом случае становится понятным, почему Ярославна интересуется убийством Измайлова: она просто отрабатывает все версии, которые могут возникнуть у следствия, чтобы в случае чего свалить вину на кого-нибудь, кто не имеет «железного алиби». А на Ярославну не похоже, что она будет тратить свое время просто так…
Леха перевернул страничку… И сердце у него опустилось. «Кобец и Топ — самые подходящие кандидаты» — было выведено аккуратными печатными буковками. Ниже цифры обозначали время, во сколько Леха пошел на дискотеку, во сколько кого встретил… «Он не может объяснить, где был с полуночи до часу».
Он смотрел на эти слова как на собственный приговор. «Ярославна хочет все свалить на меня! — быстро пронеслось в голове. — Зачем ей это надо? Почему?» Ответ вырисовывался сам собой: ей же надо спасать своего любовника! Если Полонину подсунуть подходящего подозреваемого, неужели он будет искать кого-то еще? Его дело — «до суда уголовничка довести»…
Дурак! А он еще смел на что-то надеяться! Думал, что она… Леха захлопнул книжку, сунул ее обратно в сумочку. В голове была каша. Как же он сразу не догадался?! Она с самого начала решила подставить его, как только подслушала их разговор с Полониным! Мысли неслись, неслись… А что если все-таки признаться, что на самом деле случилось в радиорубке? О, нет, тогда на тебя повесят еще и Нимфу…
Подъездная дверь хлопнула: Ярославна с Борей возвращались. Леха смотрел на них, как на приближающихся людоедов. Улыбалась, Ярославна что-то говорила Грушкову. У того глаза были совершенно оловянные, коленки подгибались, руки вздрагивали.
«Идите, голубчики, идите, — процедил Леха сквозь зубы. — Думаете, вам меня засадить удастся? Черта с два!»
— Как твои делищи? — спросила Ярославна, усаживаясь за руль. — Наши, кстати, очень хорошо, да, Борь?
Грушков пробормотал что-то неопределенное: он был явно не в состоянии говорить.
— Поздравляю, — безразлично бросил Леха. Он, конечно, мог сказать что-нибудь остроумное, но ему, ей-богу, было не до шуток.
* * *Топ нервно барабанила пальцами по столу.
— Ну что, Лех, либо мы их, либо они нас… Другого выхода пока не намечается. Твоя Ярославна сама объявила нам войну, так что пусть потом не жалуется.
— Как бы нам не пришлось жаловаться, — проговорил Леха угрюмо. — Кто бы мог подумать, что так все обернется…
Топ открыла дверь в приемную.
— Девчонки, у вас готово досье на Князеву?
Стажерки вошли в Лехин кабинет, сели на стулья для клиентов. Настя передала Таньке тетрадь с записями.
— Давай ты читай!
Танька кивнула.
— Итак, Князева Ярославна Владимировна родилась 12 апреля 1973 года. До последнего времени жила в Москве, но несколько недель назад переехала к нам.
— Почему? — удивился Леха. — Наш город круче показался?
Настя покачала головой.
— Этого выяснить не удалось.
— Ладно, что еще?
— Здесь она снимает однокомнатную квартиру на улице Йоффе за сто баксов в месяц. Дом номер три, квартира двенадцать, домашний телефон 50-00-05. Гостей у нее не бывает. Газет и журналов не выписывает, но почтовый ящик просматривает регулярно.
Леха невольно восхитился:
— Девочки, вам не в нашей скудной конторе, а во внешней разведке работать надо!
Настя с Танькой радостно переглянулись.
— Еще удалось узнать следующее: Ярославна познакомилась с Грушковым в бильярдном клубе. В этот же вечер она уехала с ним. Софочка полагает, что они трахаются с Борей.
— Еще как! — подтвердил Леха. — Кстати, когда они познакомились?
— 15 апреля.
— И буквально через неделю она получила работу PR-менеджера?! И какая же у нее зарплата?
Танька усмехнулась:
— По приказу — 500 рублей.
— И это при том, что ездит она на «Ниссане-Террано», цвет — синий металлик, — подытожила Настя. — Машину ставит под окнами дома.
— Значит, угонщиков не боится? Крутая девочка… — Леха черкнул несколько строк в своей записной книжке. — А с Измайловым она была знакома?
— Кажется, да. Но какие у них отношения и были ли они вообще, выяснить не удалось.
— А чем занималась наша дамочка в Москве?
— Вот здесь зияет огромная черная дыра, — пояснила Танька. — Никто ничего не знает. Может, какая-нибудь информация есть у Бори, но его же не спросишь.
Леха задумчиво потер переносицу.
— Ну что, у нас все?
— Пока все.
— Умнички. А с Нимфой что-нибудь прояснилось?
Танька покачала головой.
— Пока ничего. Биографию-то мы ее, конечно, выяснили, но вот где она сейчас — совершенно не понятно. Кстати, следствие, похоже, тоже зашло в тупик.
Леха молча кивнул. Было очевидно, что с Нимфой что-то случилось, и, очень вероятно, по его вине.
Нельзя было бросать ее одну в радиорубке… А он перепугался, понесся куда-то… Комплекс вины по отношению к ней все ощутимее и ощутимее давал о себе знать.
* * *— Ну и каковы наши планы? — спросила Топ, как только дверь за стажерками захлопнулась. — Первый вопрос на повестке дня: что за игру ведет Князева? Второй вопрос: что у нее с Грушковым? Вопрос третий: как замешан во всей этой истории Измайлов? Вопрос четвертый: кто выдаст нам луч света в темном царстве?
Леха принялся ходить из угла в угол.
— О! — произнес он, внезапно остановившись. — Софочка, наша секретарша. Она ведь обслуживала одновременно и Серегу, и Борьку. Секретари всегда все знают.
— Ты гений, — похвалила его Топ. — Только время-то уже седьмой час. Софочка давно домой свалила.
— А мы ей сейчас позвоним и свиданку назначим! — оптимистично сказал Леха, роясь в своей записной книжке.
— Думаешь, она тебе все так и выложит?
— Я ее очарую по первому разряду!
— Давай, давай! А мы посмотрим. — Как только Леха начинал превозносить до небес свою способность нравиться женщинам, в Топ возникал дух противоречия.
Наконец Леха отыскал Софочкин домашний телефон и набрал номер.
Трубку взяла, по всей видимости, Софочкина мама.
— А ее нет, — сообщила она голосом учительницы, приговаривающей к двойке. — Софочка ушла на хор.
— Куда ушла? — не понял Леха.
— На хор во Дворец нефтехимиков. У них там в актовом зале репетиция. И если вы туда пойдете, то передайте ей, пожалуйста, чтобы она лука купила.
— Ладно, — удивленно согласился Леха., - передам. До свидания.
То, что на свете еще водятся люди-хористы, и он даже знает одну из них, его сильно удивило.
* * *На сцене сидело несколько рядов женщин среднего возраста. Выражения их лиц были весьма одухотворенные и «посвященные в прекрасное». Мужчин же было двое: нескладный юноша с длинными рыжими волосами, сидящий за огромным концертным роялем, и маленький кругленький мужичок карикатурного вида. Он, по всей видимости, был руководителем хора, потому что бегал перед хористками и громко выкрикивал:
— Соп'ано, следим за дикцией! А то у вас не песня, а бо'мотание одно!
С дикцией были проблемы не только у хористок, но и у самого руководителя: букву «р» он не выговаривал совершенно безбожным образом.
— Все с начала! Не забывайте п'о темп! — вскричал он и всеобъемлюще взмахнул руками.
Рыжий юноша вдарил по клавишам.
— «И снится нам не рокот космодрома, не эта ледяная синева…» понеслось над актовым залом Дворца нефтехимиков.
Софочка сидела самой правой в переднем ряду и, мученически закатив глаза, сильно открывала рот. Все это зрелище потрясло Леху еще сильней. Он даже присел в уголочке на стул и задумался о тяжелой женской доле, толкающей людей на самодеятельность.
Софочка, видимо, увидела Леху еще со сцены и, когда закончилась репетиция, торопливо к нему подошла.
— Ну как? — спросила она в полной уверенности, что Леха произнесет похвальную речь.
— Софочка… Я… Я в жизни ничего подобного не слышал, — признался он, запинаясь.
— А ты в первый раз пришел на хоровое пение? — спросила она, зардевшись от удовольствия.
Леха кивнул и подумал, что одного раза с него вполне достаточно.
— Приходи в воскресенье к нам на концерт, — настоятельно посоветовала Софочка. — К нам еще хор ветеранов приедет. Очень интересно.
Леха представил себе ветеранов.
— Ой… В воскресенье не могу… — начал почему-то оправдываться он, но тут ему в голову пришла идея как свести разговор на Ярославну: Представляешь, эта новая PR-щица Князева требует, чтобы я в нерабочее время составлял ей какие-то документы. И ведь придется пойти… Вместо того, чтобы наслаждаться искусством.
Он попал в самую точку. Софочкино личико задрожало от негодования.
— Требует?! Вот… Яга! — почти прошипела она. (Это было самое страшное Софочкино ругательство). — Свалилась на нашу голову ни за что, ни про что!
— Во-во! — торопливо поддакнул Леха. — Откуда только она вообще взялась?
Софочка взяла его под руку и вывела в коридор.
— Ой, не знаю, Леш. Вот Сергей Антонович не хотел ее брать. Они с Борей так нехорошо ругались из-за нее, мне аж неприятно было.
— Ругались?
— Измайлов говорил, что не нужна ему никакая PR-щица, что он и без нее прекрасно обходится.
— А Грушков?
— А он доказывал, что сейчас время такое, что без PR-а не обойтись. А Князева будто хороший специалист… Но мне-то понятно, в чем она специалист… — Софочка презрительно поджала губы. — Боря просто повод искал, чтобы встречаться с ней. Вроде как у них чисто рабочие отношения.
— И чем все кончилось?
— Чем, чем… Рассорились, как всегда, в пух и прах. Только Геннадий их и помирил.
Леха сразу встрепенулся.
— Геннадий? Борин брат?
— Он самый. Они в последнее время, можно сказать, лишь через него и общались. Слова друг другу сказать не могли нормально. А Геннадий их успокаивал. Они же с Сергеем Антоновичем с детства дружили. Я думаю, этот случай с Ярославной последней каплей был в отношениях наших директоров. И если бы Измайлов не погиб, разделили бы они наши газеты напополам и разошлись как в море корабли.
«Все на Борьку показывает, — подумал про себя Леха. — Неужели, правда? И никак не проверишь, где он был во время убийства Измайлова. Геннадий его всегда отмоет».
— Ну, ладно, — стал прощаться Леха. — Спасибо тебе за искусство… Кстати, твоя мама просила тебя лука купить.
— Мама? — изумилась Софочка. — Она же умерла давно!
— Ой, значит, не мама… Я тебе позвонил, и мне сказали…
— А, так это моя сестра, — облегченно протянула Софочка. — Тогда нужно быстрее идти, а то магазин закроется. Пока.
— Давай, до завтра.
«Да, про Борьку мне рассказать может только Гена, — подумал Леха, выходя из Дворца нефтехимиков. — А кто меня может свести с Геной? Аличка…»
* * *Ночной клуб «Крест» начинал работать с десяти вечера, и Лехе пришлось немного послоняться по улицам. Выпив пива и познакомившись с двумя невыразительными проститутками, он купил билет и пробрался в главный зал.
Народу пока было мало: какой-то новый русский с дамой, студенты, пришедшие подцепить себе по подружке, да официантки. Леха в первый раз в жизни пришел в ночной клуб в одиночку, поэтому ему было слегка неуютно. Никого интересного из присутствующей публики он не нашел, из динамиков неслась какая-то гадостная попса, и он решил, что сегодня будет заниматься делом, а не отдыхом.
— Простите, а вы не подскажете, где мне найти молодого человека по имени Алик? — обратился Кобец к бармену. — Он у вас танцует стриптиз.
По лицу бармена скользнула какая-то понимающая улыбка, и она Лехе не понравилась.
— Вон туда по коридору, — охотно показал он, — прямо и налево. Там его гримерка.
Но Лехе не пришлось идти в гримерку, так как Алик сам вдруг появился в танц-поле. На нем была Топовская бейсболка, одетая задом наперед, и джинсовый комбинезон.
— Леха! — завопил он радостно, как будто перед ним был лучший друг. Здорово!
Леха сдержанно пожал ему руку.
— Привет! У меня к тебе дело есть.
Алик щелкнул пальцами проходящей мимо официантке.
— Любочка, нам два шампанского, пожалуйста!
Леха хотел было запротестовать, но было поздно.
— До смерти рад, что ты пришел! — сообщил Алик, чокаясь с ним своим фужером. — Как твои дела?
Его радушие несколько сбивало с толку. Леха глотнул шампанского.
— Слушай, ты не мог бы мне кое-что объяснить? — произнес он доверительно. — В прошлый раз ты говорил, что дружишь с Геннадием Грушковым…
Алик расплылся в улыбке.
— Ну? Этот старый хрыч опять что-то натворил?
— Да нет, — смутился Леха. Его слегка коробило, когда Алик так отзывался о майоре ФСБ, который раза в два его старше. — Я хотел поспрашивать о том, какие у них отношения с Борей, что он вообще за человек?
Леха боялся, что Алик спросит его, зачем ему это надо, но тому было без разницы, о чем трепаться.
— Генка — козел, — крайне довольный тем, что его внимательно слушают, сообщил Алик. — У них вообще безумная семейка: Боря влюбился до полусмерти в эту вашу Ярославну Князеву, теперь таскает ее везде за собой. Жена ему каждый день скандалы закатывает, развестись обещает, а тому хоть бы хны. Ходит как лунатик…