— Правильно мыслишь, Петро!
— А ты, Стас, уйди от двери!
— Эх, знали бы вы, как мне это надоело! — вздохнул Стас.
— Держа в руках открытую баночку и кисточку, Петька бросился к двери Стаса.
— Петь, ну ты скоро? — нарочито громко сказала Даша. — Мы же опоздаем!
— Сейчас, Даша, сейчас, — отвечал Петька, аккуратно смазывая ручку своей адской смесью.
— Ну Петь! Ну сколько можно?
— Иду, иду!
— Он и в самом деле уже отскочил от двери и скрылся в Дашиной квартире. Даша последовала за ним.
— Порядок! — торжествующе воскликнул Петька, завинчивая крышку на банке. — Лавря, только ты сама не вздумай туда сунуться!
— Да что ж я, сумасшедшая, что ли? Зачем я туда попрусь?
— Ну мало ли что может случиться!
— А в самом деле, Петро, вдруг нам понадобится попасть в квартиру, как тогда быть?
— Тряпочкой возьмешься за ручку или бумажкой… Но тогда все пропадет… Сразу будет понятно, что с ручкой что-то не так…
— Да я на всякий случай спросил, — объяснил Стас.
— В этот момент они услышали, что поворачивается ключ в замке.
— Стас, в ванную! — шепнула Даша и бросилась в прихожую. — Мама? Ты? Что случилось? — воскликнула она.
— Да я была тут неподалеку по делам и решила проведать вас, а заодно и кофе выпить! Сделай мне чашечку!
— Здрасьте, тетя Саша!
— Здравствуй, Петенька! Стасик, привет! Есть новости?
— Да вроде нет!
— Они решили ничего не говорить ей о попытке взлома. Зачем зря пугать женщину?
— Я вот заехала кофейку попить! Вы со мной не хотите?
— Мама, а что там у бабушки?
— У бабушки?.. Не хотела вам говорить, но… наверное, это неправильно…
— Что? — хором выкрикнули все трое.
— Туда тоже приходили… Какой-то человек, вполне приличного вида, разыскивал Кирилла… Юрьевича. И про Стаса спрашивал!
— У бабушки?
— И у бабушки, и у дачной хозяйки. Бабушка сделала вид, будто мы просто соседи по даче…
— Глупо! — воскликнула Даша. — Они же знают, что мы еще и соседи по квартире!
— Необязательно, — тихо заметил Стас. — Софью Осиповну уж никак нельзя назвать нашей соседкой, а вас там не было… так что это вполне могло сработать…
— Послушайте! Я вот что подумал… — начал Петька. — Ведь твой отец исчез, как говорится, в одночасье! Это, конечно, хорошо, но, насколько я понимаю, он у тебя ценный кадр, и его вполне могут разыскивать нормальные порядочные люди, он ведь никого не успел предупредить.
— А что? Это мысль! Такое вполне возможно! Мы когда сюда переехали, отец через две недели свалился с гриппом, а у нас тогда во всем доме телефон не работал, так к нему сколько людей приезжало… Не могли дозвониться и являлись домой!
— Ага! И квартиру взломать пытались тоже очень порядочные люди! — закричала Даша.
— Пытались взломать квартиру? — побледнела Александра Павловна.
— Это неизвестно! Может, Эльге просто что-то почудилось! — опомнилась Даша. — Ей вечно что-то кажется!
— А ну, немедленно выкладывайте, в чем дело! — потребовала Александра Павловна.
— Пришлось рассказать ей все, вплоть до намазанной составом ручки. Это ее рассмешило.
— Ну и фантазер ты, Петя! Из тебя выйдет великий изобретатель! Но все хорошо и мило, однако… Мне тоже есть что вам рассказать. Похоже, за мной следят!
— Как?
— У меня сегодня масса дел в городе, вот я и моталась на машине, и показалось мне, что за мной ездит белый «жигуленок », « пятерка ».
— Мы это проверим! — заявил Петька.
— Как?
— Вот вы попьете кофе, и я поеду с вами, Я научу вас, как действовать, и мы выясним, слежка это или случайность. А если за вами, как говорят в Одессе, таки-да следят, то я научу вас, как оторваться от «хвоста»!
— Интересно, откуда ты все это знаешь? Из книг?
— В основном да!
— И все-таки я тебя не возьму! Ты еще мал для таких дел!
— Я мал?
— Он мал? — закричала Даша. — Да если бы ты знала…
— Что я должна знать? — насторожилась Александра Павловна.
— Если бы ты знала, какой Петька умный и ушлый! — нашлась Даша. — Ты обязательно должна взять его с собой!
— А вдруг они решат, что это Стас, и постараются его захватить? — испугалась Александра Павловна.
— Тетя Саша, это делается элементарно. Мы выходим во двор, и вы громко зовете меня: «Петя! Петя! Скорее!» И все дела. К тому же мы со Стасом совершенно непохожи, а у них наверняка есть его описание!
— Александра Павловна взглянула на Петьку с уважением.
— У тебя настоящий мужской ум!
— Петька вспыхнул от удовольствия.
— Значит, вы меня берете?
— Придется взять, куда денешься!
— Отлично! — возликовал он. — Заодно и номер надо будет заметить!
— И что ты с этим номером делать будешь? — усмехнулся Стас.
— Эх, Медынского нет в Москве! Он бы помог…
— Он все еще в деревне? — спросила Даша.
— Не знаю, скорее всего.
— Может, позвонить ему? Вдруг он уже вернулся? — предложила Даша. — Тогда вообще все проще будет.
— Сначала надо еще выяснить, может, Александре Павловне все только показалось? — предположил Стас, которому так хотелось на это надеяться. Не хватало еще подвергать опасности и Дашину маму!
— Не исключено, — сказала она. — Мало ли со страху-то мерещится. Я не такая уж храбрая женщина. Ну что ж, Петруша, пойдем?
— Мама, только ты обязательно позвони, когда вернешься на работу! — потребовала Даша.
— Непременно позвоню! Данчик, ты на дачу поедешь?
— Мама, ну как я поеду? А Стас? Мы сообразили, что ему, когда меня нет, даже свет лучше не зажигать. А ты говоришь…
— Послушайте, ведь они на дачу уже являлись, может, на том и успокоятся, а вы переберетесь туда? По крайней мере, воздухом дышать будете?
— Что вы, тетя Саша? — закричал Петька. — А если они дачной хозяйке денег дали и велели позвонить, когда появится Стас?
— Ты думаешь? — оторопела Александра Павловна. — Мне, честно сказать, такое и в голову не пришло. Петя, да ты просто Шерлок Холмс!
— Мама, ты устарела! Для Петьки главный авторитет не Шерлок Холмс, а Александр Турецкий! — засмеялась Даша.
— Кто такой Александр Турецкий? Почему не знаю?
— Это герой романов Незнанского, — смущенно пояснил Петька. — Такой клевый мужик! Следователь по особо важным делам! Из Генпрокуратуры!
— Погодите, это вымышленный персонаж или настоящий?
— Вымышленный, мама, вымышленный! Но Холмс тоже вымышленный.
— Поняла! Ну что ж, на досуге как-нибудь почитаю, ты мне дашь, Петя?
— Конечно, тетя Саша, обязательно!
— Ну что ж, идем, Петя! До завтра, Стасик! Дашутка, береги его! Все, пока!
— Мама, поцелуй бабулю! Она там не очень грустит?
— Ты что, свою бабушку не знаешь? Она уже обзаведясь поклонником. На соседней даче появился пожилой
— господин из Австралии, чей-то дедушка, и твоя бабка уже его захороводила!
— Ну, бабуля дает!
— Александра Павловна и Петька ушли.
— Я сойду с ума, — проскрипел зубами Стас.
— Александра Павловна, как было условлено, первой вышла из подъезда и подошла к машине. Открыв дверцу, она оглянулась и крикнула:
— Петя! Сколько мне тебя ждать? Петя! Я опаздываю!
— И тут же Петька выскочил и подбежал к машине.
— Петя! Наконец-то! Садись скорее!
— Усевшись рядом с Александрой Павловной, Петька спросил:
— Вы этот «жигуль» видели?
— Пока нет! Но я делала вид, что ничего не замечаю!
— Правильно! Когда будете выезжать, оглянитесь все-таки!
— Слушаюсь!
— Вдруг Петька хлопнул себя рукой по лбу.
— Ой! Тетя Саша, у вас, по-моему, заднее колесо спустило! Надо посмотреть!
— Александра Павловна недоуменно на него взглянула. А он подмигнул ей.
— Что такое, Петя?
— Колесо, тетя Саша. Надо посмотреть!
— Она удивленно пожала плечами.
— Ну, выйди, погляди!
— Что вы, тетя Саша, вы же свою машину знаете, а я нет!
— Боже мой, я ничего не понимаю, — проворчала Александра Павловна и вылезла из машины.
— Петька выскочил за ней.
— Что за ерунда, Петя? Колесо в полном порядке!
— Тетя Саша, — прошептал Петька. — А вдруг они вам в машину жучок поставили? Тогда они слышат каждое наше слово!
— Какой кошмар! Уже в своей машине нельзя слово сказать! Но что же делать?
— Вообще-то… У вас на работе есть гараж?
— Гараж? А зачем?
— Я бы мог осмотреть машину сверху и снизу…
— Идея! У меня есть один приятель, мы с ним еще в школе учились, у него частный автосервис, я заеду к нему и попрошу все осмотреть! Он специалист!
— Хорошо, тогда едем прямо к нему! Вы можете?
— Да-да, я позвонила на работу, что задержусь немного, машина, мол, барахлит! Значит, едем молча?
— По крайней мере, если заметим слежку, говорить о ней не будем. Или иносказательно.
— Это как?
— Если вы его увидите, скажите: «Петя, передай мне сигареты».
— Если вы его увидите, скажите: «Петя, передай мне сигареты».
— Поняла!
— У Александры Павловны дрожали руки, когда она включала зажигание.
— Тетя Саша, не волнуйтесь, все будет о'кей!
— Они выехали со двора, но за ними никого не было.
— Пока все чисто! — прошептал Петька, но так, что даже Александра Павловна его не услышала…
— Когда они выехали на Садовое кольцо, Петька подумал, что скорее всего Дашкиной маме все просто померещилось со страху.
— Петенька, передай мне сигареты! — дрожащим голосом проговорила Александра Павловна.
— Петька аж подскочил от неожиданности. И сразу оглянулся. За ними ехали белые «Жигули» пятой модели.
— Петька глянул на Александру Павловну, а она кивнула головой. Когда машина встала у светофора, Петька в мгновение ока перелез на заднее сиденье. И попытался разглядеть номер «жигуленка». Но он был весь заляпан грязью. А ведь, похоже, он прав, что-то такое они в машину поставили, либо жучок, либо радиомаячок… А может, то и другое вместе. Он вытащил из кармана записную книжку, написал: «Тетя Саша, попробуйте оторваться!» — и передал эту записку Александре Павловне. Та прочитала ее и молча кивнула. «Интересно, сможет она оторваться?» — думал Петька. Как только дали зеленый свет, Александра Павловна быстро перестроилась в другой ряд, как будто собиралась ехать на эстакаду, но перед самым въездом неожиданно вильнула вправо и покатила вдоль эстакады, едва не создав аварийную ситуацию. Затем она свернула вправо и понеслась вдоль Самотечного бульвара к спорткомплексу « Олимпийский ».
— Ну что, Петя? — спросила она.
— Успел! Вот черт! Жмите, тетя Саша, жмите!
— Она резко свернула вправо по улице Дурова, потом еще раз на улицу Щепкина, опять выскочила на Садовое кольцо и вдруг затормозила у магазина под названием «Садовое кольцо». Петька обомлел. А она решительно вылезла из машины, жестом приказав Петьке следовать за ней. Он покорно вылез. Александра Павловна взяла его за руку, как маленького, и повела к дверям магазина.
— Тетя Саша…
— Все объясню в магазине!
— В магазине «Садовое кольцо» справа продавали продукты, а слева был устроен роскошный обувной салон. Туда они и направились.
— Петя, посиди пока! — распорядилась Александра Павловна и принялась рассматривать выставленные на витринах туфли.
— «Спятила, — в ужасе решил Петька. — То носилась по улицам на бешеной скорости, а теперь решила туфли купить! Точно, рехнулась! Бедная Лавря!»
— Александра Павловна тем временем взяла две разные туфли и подошла к нему.
— Посмотри, тебе нравится?
— Петька в ужасе поднял на нее глаза. Но ее глаза смеялись. Она уселась рядом с ним на мягкий диван, сбросила босоножку и надела черную замшевую лодочку на толстом клешеном каблуке. Возле них вертелась продавщица.
— Будьте любезны, принесите левую! И вот эту тоже! Продавщица исчезла, правда, другая издали присматривала за ними.
— Ты решил, что я сошла с ума? Вот пусть они тоже так решат! Я их помотаю по магазинам, а потом, когда они расслабятся, удеру! А то они небось подумали, что я в панике пытаюсь от них оторваться, то есть я чего-то боюсь, а следовательно, что-то о чем-то знаю! Ни фига! Я им не дамся!
— Теперь уже Петька взглянул на нее с восхищением. Так вот в кого, значит, пошла Лавря!
— Петя, погляди в окно, они тут?
— Петька бросился к окну.
— Тут!
— Отлично! Нет худа без добра, по крайней мере, куплю все, что нужно, обычно у меня нет на это времени, а раз уж так получилось…
— Она и в самом деле купила пару туфель, потом они заглянули в продуктовый отдел, где Александра Павловна купила йодированную соль и пачку печенья.
— Петь, ты пить не хочешь?
— Хочу!
— Выбирай! — она открыла перед ним стеклянную дверцу холодильника, где стояли прохладительные налитки.
— Он взял себе банку «Миринды», а она банку кока-колы-лайт.
— Потягивая из банок холодную воду, они не спеша вышли из магазина, сели в машину, «и разу даже не оглянувшись. Петька поднял большой палец.
— Тетя Саша, это кайф!
— А я что говорю? — весело тряхнула она волосами. — Кайф, Петя, надо стараться извлечь из любой ситуации!
— Ну вы даете! Просто класс!
— Они допили воду. Петька выскочил из машины, выбросил в урну пустые банки и краем глаза взглянул на белые «Жигули». Номер рассмотреть было невозможно. Однако заметить, что в машине сидят двое, он все-таки сумел. Плюхнувшись на сиденье, он показал Александре Павловне два пальца. Она понимающе кивнула. И очень спокойно тронула с места. В зеркало заднего вида Александра Павловна заметила, что «жигуленок» выехал за ней на проезжую часть. Но она была уже совершенно спокойна. Липкий страх прошел. Она владела ситуацией.
— Они ездили по магазинам, покупая в них понемножку. Где банку кофе, где зубную щетку, где сосиски, где изящное белье. И всюду за ними таскался «жигуленок». При этом они непринужденно болтали на всякие посторонние темы и оба испытывали огромное удовольствие.
— Петя, у меня идея, — сказала Александра Павловна, отходя от прилавка в очередном магазине. — По-моему, нам пора стать доносчиками!
— В каком смысле?
— В прямом. Вон видишь, там гаишная машина стоит?
— Ну и что?
— А то, что ты сейчас подбежишь к ней и скажешь, что тебе подозрителен этот «жигуль», почему это у него в такую хорошую погоду номер грязью заляпан! Понял?
— Тетя Саша, да вы просто… Вы гений!
— Гений или нет, это не важно! Но зато мы уж точно от них оторвемся. Я бы сама пошла, но даме это как-то не пристало. А вот мальчишка вполне может обратить внимание на такую штуку!
— Конечно! Бегу!
— Подожди, я отвлеку их внимание, а ты беги к гаишникам!
— Она первой вышла из магазина и подошла к палатке, торговавшей сигаретами. «Жигуленок» стоял совсем близко от палатки.
— Девушка, у вас «Мор» в жестких пачках или в мягких? — осведомилась Александра Павловна, абсолютно не обращая внимания на «хвостов».
— В мягких, дама, в мягких.
— В таком случае дайте мне блок!
— Ох, блока у меня, наверное, не найдется, только восемь пачек, возьмете?
— Возьму, конечно, возьму!
— Пока она расплачивалась, за ее спиной раздался голос:
— Граждане, предъявите документы!
— А в чем дело-то?
— Почему машина в такую погоду грязная? А номеров и вовсе не видно?
— Да мы только что из деревни, а там грязища непролазная!
— Предъявите документы!
— Александра Павловна обернулась, с торжеством глянула на растерявшихся преследователей, и почти бегом бросилась к машине. Петька уже ждал ее. Еще мгновение, и они выехали на проезжую часть. А их преследователи остались разбираться с ГИБДД.
— Ну, теперь в автосервис!
— Тетя Саша…
— Петенька, все разговоры потом!
— Через двадцать минут они уже были в гараже приятеля Александры Павловны.
— Что, Сашка, опять угрохала свою «девятку»? — спросил хозяин, радостно поздоровавшись с бывшей одноклассницей. — Когда иномарку покупать будешь? Пора уже!
— Ничего, мне и на «девятке» неплохо, а на иномарку денег не напасешься!
— Ну так что у тебя?
— Славик, у меня к тебе конфиденциальное дело!
— Да? А что такое?
— Видишь ли…
— Саша, а что это за мальчик? У тебя вроде бы дочка была?
— Это мой родственник. Так вот, Славик, надо осмотреть мою тачку на предмет жучков, маячков и всякой прочей пакости.
— Подруга, ты что, не в ладах с законом?
— Я-то в ладах, а вот мои противники — отнюдь! Слыхал про промышленный шпионаж? Тут что-то в этом роде! Будь другом, сделай все сам!
— Ради тебя, Сашка, все, что угодно.
— Сколько тебе времени на это нужно?
— Ну, чтобы все путем… часа три положить надо! Можно и за два справиться, но я же тут хозяин, меня рвут на части…
— Славик, нет проблем, я тебе ее до завтра оставлю, идет?
— Прекрасно!
— «Совсем даже не прекрасно, — подумал Петька, — она на дачу не поедет, и как завтра Лавря на работу пойдет?» Но он ничего не мог поделать.
— Хотя нет, Саша, я забыл, что утром уезжаю в Харьков, к теще. У нее юбилей. А нам ведь надо будет пошептаться. Так что ты уж будь тут через три часа!
— Еще лучше, я на дачу успею!
— Ты сейчас на работу? — поинтересовался Славик.
— Конечно! Петя, идем!
— Куда? — растерялся Петька.
— Возьмем такси, я тебя подброшу домой!
— Я не домой, а к вам!
— Я это и имела в виду! — засмеялась Александра Павловна и потрепала Петьку по волосам.
— Тетя Саша, я хотел сказать…
— Петя, а я хотела спросить: ты со мной пойдешь в разведку?
— Пойду, тетя Саша! С вами — всегда!
— Они довольно быстро поймали такси, и в машине Петька попросил:
— Тетя Саша, пожалуйста, позвоните нам, как там у вас… в сервисе…
— Обязательно позвоню! А ты, Петенька, отнеси ко мне домой все покупки, не тащить же мне их на работу!