— Понятно! Маша, а может, вам надо среди дня когда помочь? Ну там в магазин сбегать, сварить чего…
— За те же деньги? — усмехнулась Маша.
— Нет… Я думала…
— Нет, Дашутка, наш хозяин не любит, чтобы в рабочее время тут лишние люди толклись. Но ты вполне можешь устроиться еще в какую-нибудь фирму, еще два часа где-то поубираешься, и сто баксов в месяц твои!
— Да где ее найдешь, эту работу! — проворчала Даша.
— Я буду тебя иметь в виду, если где услышу, замолвлю за тебя словечко. Погоди, подруга, а ты часом не воруешь?
— Что? — задохнулась Даша.
— Ладно, ладно, я пошутила! Вот тебе за это пятьдесят баксов аванса!
— Ой, вот это спасибо!
— Ну ладно, ступай, а то скоро уже Вадим Петрович придет.
— Директор, что ли?
— Ну, да!
— Даша быстренько умылась, переоделась и очень довольная попрощалась с Машей. В дверях она столкнулась с довольно молодым мужчиной с бледным, каким-то даже страдальческим лицом.
— Что вы здесь делаете? — нервно спросил он.
— Вадим Петрович, это наша новая уборщица, Даша.
— Он кивнул и прошел в свой кабинет.
— Ну, вот и познакомились с директором.
— На фиг он мне сдался! — озорным шепотом сказала Даша. — А на ваш стол надо бы цветочки поставить. Хотите сбегаю, куплю?
— Еще чего! — засмеялась Маша, — к вечеру нанесут, можешь не сомневаться. Все, пока, подруга.
— Даша бегом спустилась вниз. Елизаветы Борисовны не было, на ее месте сидела другая женщина. Охранник сказал:
— Роза Матвеевна, это новая уборщица!
— Здравствуйте, меня Даша зовут!
— Роза Матвеевна горестно вздохнула.
— Тебе сколько лет, уборщица?
— Пятнадцать, — не моргнув глазом, соврала Даша.
— Врешь ты все! Тебе небось еще и четырнадцати нет!
— Почему это? Просто я молодо выгляжу!
— Охранник заржал.
— Это точно, выглядишь молодо! И зелено!
— Ладно, не мое это дело, — мрачно проговорила Роза Матвеевна.
— В подъезд вошел средних лет мужчина в черной рубашке с закатанными рукавами и, скользнув по Даше взглядом, стал подниматься по лестнице.
— Коммерческий директор, — шепнул охранник.
— Даша вышла на улицу. Ну что ж, для начала неплохо, хотя с заданием Стаса она не справилась. Фамилию директора не узнала, чем фирма занимается — тоже. Но ничего, завтра постарается… Сегодня она была только претенденткой на место уборщицы, а завтра уже будет полноправной сотрудницей фирмы. К тому же ей выдали аванс, целых пятьдесят баксов! Она решила, что не станет их тратить, а внесет в их общую копилку. Виктоша называла эти деньги «общак», на уголовный манер. Виктоши, подруги и троюродной сестры, вот кого сейчас не хватало Даше! Вот кому можно было бы рассказать о Юре… Вспомнив о нем, Даша вдруг подпрыгнула на месте и чуть не закричала во весь голос: «Я влюблена! Я влюблена!» Она заглянула в кошелек, там нашелся один телефонный жетончик. Даша подлетела к автомату и набрала Юрин номер. Трубку сняла его мама.
— Будьте добры Юру! — скороговоркой, чтобы ее не узнали, произнесла Даша.
— А Юра еще спит. Позвоните попозже. Может, что-то передать?
— Нет, спасибо, я позвоню!
— «Он еще спит! Лентяй он, что ли? Нет, просто он всю ночь не спал, думая обо мне! Но я-то спала без задних ног! А сейчас он спит, пускай, пускай спит, жалко его будить… Ой, кажется, я совсем сдурела, — радостно подумала Даша. — Я сдурела, я сдурела, я сдурела от любви! Очень похоже на припев современной песенки! Я, конечно, сдурела, но не настолько, чтобы забыть о Стасе, который ждет меня и волнуется. И, кстати, мама наверняка будет звонить с работы». Даша во весь дух понеслась к троллейбусной остановке.
— Стасик, мама не звонила? — первым делом спросила она.
— Пока нет. Кто-то звонил, но я трубку не брал.
— Правильно, я сейчас сама ей звякну!
— Постой, как дела-то?
— Вот! — и Даша гордо протянула ему бумажку в пятьдесят долларов. — Аванс!
— Надо же! Значит, получилось?
— Получилось, Стасик, получилось! — ликовала Даша. — Директора зовут Вадим Петрович, а коммерческий директор носит черную рубашку. Секретаршу зовут Маша, она красивая! Платить мне будут пятьдесят баксов за два часа работы в день, шесть раз в неделю. А еще фирма называется «Агава», так что мы попали в точку!
— Ты чего так радуешься? — удивился Стас. — Можно подумать, это невесть какое счастье — работать уборщицей в «Агаве».
— Это счастье, это счастье! — закружилась по комнате Даша.
— Сестренка, ты сдурела!
— Ага! Я тоже так думаю!
— Э, да ты, кажется, влюбилась! — догадался вдруг Стас.
— С чего ты взял? — приостановила свое кружение Даша.
— Да на тебе написано! И рожа глупая-преглупая!
— Неправда, Стасик!
— Правда, правда! Погляди на себя в зеркало! Глупее не бывает!
— Да? Ну и пусть!
— Точно, влюбилась! Скажи, в кого?
— Не в тебя!
— Это я понимаю, где уж нам, с суконным рылом в калашный ряд? Кто там такой был на дне рождения?
— Почему на дне рождения? С чего ты взял?
— С того, что вроде негде тебе было влюбляться. Надеюсь, не в метро и не на улице? В наше время это опасно.
— Стасик, ты говоришь совсем как…
— Старший брат! А потому выкладывай!
— Не буду я ничего выкладывать!
— Скажи хотя бы, как его зовут.
— Юра!
— А сколько ему лет?
— Семнадцать!
— Даша, тебе это не подходит!
— В этот момент раздался звонок. Даша схватила трубку.
— Алло! Да, папа, привет!
— Даша, что ты вчера устроила?
— Я? Что я устроила?
— Юра вчера провожал тебя?
— Ну да, а в чем дело?
— А в том, что сегодня, проснувшись, он заявил матери, что не вернется в Маасмехелен ни за какие коврижки.
— У Даши радостно екнуло сердце.
— А при чем тут я?
— Даша, признайся, у вас что-то… Словом, у вас что, любовь? С первого взгляда?
— Папа, а почему вообще ты мне звонишь? Он не хочет уезжать, но я-то здесь при чем? Я понятия об этом не имею, я вообще его вчера первый раз в жизни видела и я же во всем виновата!
— Вообще я тоже считаю… по-моему, Лида погорячилась… Но она мне позвонила в полной истерике и сказала, что дело в тебе.
— Папа, это ерунда! Если хочешь знать, мне Люня еще до его прихода сказала, что ему в этом городишке все не нравится! И дело не во мне, а в Лидином муже! Так ей и скажи!
— Да, наверно, ты права… Извини, дочка, ты же знаешь, как я всегда пасую перед женскими истериками… А кстати, почему ты не на даче?
— Есть дела!
— Ну ладно… Ты молодчина, что принесла Людочке цветы! Она так тронута!
— Ну и хорошо! Все, папочка, мне пора бежать!
— Ну беги, беги…
— Даша повесила трубку, подпрыгнула, хлопнула в ладоши и чмокнула Стаса в нос.
— Что все это значит? Насколько я понял, твой Юра уже с утра безумствует от любви?
— Ага! Именно! Стасик, я такая счастливая!
— Стас грустно поглядел на нее. И она вдруг осеклась.
— Нет, ты не думай… — смущенно начала она.
— Внезапно на площадке раздался какой-то крик, шум, что-то тяжелое упало… Даша кинулась к «глазку», но ничего не увидела. «Глазок» был чем-то закрыт. Она испугалась.
— Стасик, «глазок» чем-то заклеен!
— Тогда сиди и не высовывай носа. Если сюда полезут, сразу звони в милицию, но не раньше!
— А если будет поздно? Вдруг там кого-то убивают?
— Да кого тут убивать? Хотя…
— Они прислушались. На площадке слышался только чей-то стон.
— Я не могу! — воскликнула Даша. — Уйди в ванную, я открою!
— Нет уж, я не уйду! Давай вместе!
— А если тебя увидят? А если это вообще для этого и сделано? Если нас просто берут на пушку? Я только чуть
— приоткрою, на цепочку!
— Явственно послышался стон.
— Они переглянулись. Стас отошел от двери. Даша очень осторожно приоткрыла дверь. Ничего не произошло. Тогда она открыла ее пошире и вскрикнула. Возле лифта лежала Эльга Имантовна и громко стонала. Даша бросилась к ней.
— Эльга Имантовна, что с вами? Вы в порядке? Что у вас болит?
— Ох, Дашенька, помоги мне встать!
— Что случилось? Вам стало плохо?
— Я, Дашенька, вышла из лифта, смотрю, какой-то тип ломится в квартиру Смирниных. Я закричала, а он отскочил, пихнул меня и убежал. Надо немедленно вызвать милицию!
— Хорошо, вот сейчас отведу вас домой и вызовем, обязательно вызовем! У вас все цело?
— Да, я только ушибла ногу!
— Я вам сейчас компресс сделаю! Не волнуйтесь, приложим что-нибудь холодное, и все пройдет!
— Даша, звони в милицию!
— Даша хлопотала вокруг соседки, лихорадочно соображая, надо или не надо звонить в милицию? И склонилась к тому, что все-таки не надо.
— Эльга Имантовна, не надо вызывать милицию, толку не будет!
— Это почему?
— Потому что вы предотвратили ограбление! Так что же им тут расследовать?
— А если он вернется? Явно же кто-то нацелился на эту квартиру!
— А если он вернется? Явно же кто-то нацелился на эту квартиру!
— Скажите, а вы не видели, это был тот же самый человек?
— Нет, другой.
— Вы уверены?
— Абсолютно. Ничего общего!
— Тем более! И потом, Смирниных нет в Москве.
— Ну и что? По-твоему, нет в Москве, так пусть их грабят?
— Нет, конечно, но…
— Тогда дай мне телефон, я сама позвоню в милицию!
— Эльга Имантовна, вы только нервы себе истреплете!
— Это почему?
— Потому что знаю я их! Они скажут, что вам что-то померещилось! У них и так дел хватает, а тут вообще ни какого дела! Пойдите, докажите, что тут кто-то был.
— Но как же можно это так оставить?
— Да запросто!
— Вот она, нынешняя молодежь, ей на все наплевать!
— Да не полезут они в третий раз в эту квартиру! Они же понимают, что все уже начеку и их сразу схватят!
— Ты серьезно так думаешь?
— Уверена!
— Ну что ж, на твою ответственность! Если Смирниных ограбят, я непременно скажу, что ты не дала мне вызвать милицию!
— Да пожалуйста, говорите. И вообще, раз уж вам так хочется, вызывайте, только потом не жалуйтесь, если вас обхамят!
— Обхамят? С какой стати?
— Эльга Имантовна, я вам уже все объяснила! Кстати, как ваша нога? Может, вместо милиции врача вызовем?
— Нет, врача не надо! Я не люблю врачей!
— Можно подумать, вы милицию любите!
— Ну, против милиции я ничего не имею… Ах, какие раньше были передачи про милицию! «Следствие ведут знатоки»… Это были рыцари без страха и упрека… А теперь…
— Теперь с этим хуже, согласна! Может, вам чаю сделать?
— Если тебе не трудно!
— Даша принесла Эльге Имантовне чашку крепкого чаю.
— Вот, выпейте и постарайтесь уснуть. Вам надо, после стресса.
— Спасибо, я и в самом деле хочу спать.
— Так я пойду?
— Иди, иди. Спасибо тебе.
— Даша вернулась к Стасу.
— Ну, что там с ней?
— Да ничего, ногу ушибла. Еле уговорила ее не вызывать милицию.
— Это хорошо. Знаешь, у меня есть одна идея.
— Какая?
— Совершенна ясно, что кто-то хочет попасть в квартиру!
— И что?
— Я все думаю, зачем?
— А если это обычные воры?
— Воры? Не думаю. Кстати, ты не посмотрела, все «глазки» заклеены?
— Нет, сейчас посмотрю.
— Даша вышла на площадку. Действительно, «глазки» на трех дверях были заклеены пластырем. Даша осторожно сорвала его. И еще внимательно осмотрела замок Стасовой квартиры. Но ничего особенного не заметила.
— Ну, так в чем твоя идея, Стасик? — спросила она, вернувшись.
— Хорошо бы ночью войти в квартиру и…
— И что?
— Затаиться там, и если они придут…
— Стас, это не я сдурела, а ты!
— Почему? Я бы хотел встретиться с ними лицом к лицу!
— Не вздумай! Они же скорее всего ищут что-то, что бы заманить в Москву твоего папу, а что может быть лучше родного сына? Тут-то он точно примчится и пойдет на все их условия! Никуда твоя идея не годится. Это у тебя от недостатка кислорода!
— Наверно, ты права, — помрачнел Стас. — Но ты пойми, не могу я тут сидеть как крот и ничего не делать! Ты вон уборщицей из-за меня нанялась, а я тут штаны просиживаю, как последний идиот…
— Стасик, но, может, тебе лучше все-таки уехать в деревню?
— В деревню? А ты под каким предлогом сможешь тогда ходить в «Агаву»?
— Ой, вообще-то да… Я забыла…
— Жалко, что дяди Володи нет в Москве… Он бы помог…
— Какого дяди Володи? — рассеянно спросила Даша.
— Как какого? Крашенинникова! Он же папин друг!
— И капитан милиции, я знаю!
— Чего ж спрашиваешь? На Юрочке своем зациклилась?
— Стасик… ну что ты, в самом деле.
— Зазвонил телефон. Даша схватила трубку.
— Петька? Ты откуда?
— Лавря, я приехал. Наврал с три короба, вырвался на два дня! Как дела? Хотя нет, ничего не рассказывай, я сейчас подвалю! Можно?
— Конечно! Тут столько всего…
— Бегу!
— Петька приехал! — радостно сообщила Даша. — Он что-нибудь придумает!
— Только ты уж, пожалуйста, не рассказывай Петру про своего Юрочку, а то он так расстроится, что ничего
— дельного придумать не сможет! И вообще, жалко хорошего парня!
— Стас!
— Ладно, я возьму себя в руки!
— Вскоре примчался Петька.
— Ну, что нового?
— Ему все рассказали.
— Да, похоже, это не воры… Но что они там надеются найти?
— Понятия не имею, — ответил Стас. — Я еще понимаю, когда они расспрашивали соседей, где мы с папой… Но зачем им в квартиру лезть…
— Но если это все-таки воры? — спросила Даша.
— Погодите, погодите, — сказал вдруг Петька и задумался.
— Даша и Стас выжидательно смотрели на него.
— Есть! — воскликнул он через некоторое время. — Придумал! Вы помните, есть такая сказка, кажется, у братьев Гримм, но я не уверен… Впрочем, это неважно. Короче, они там все друг к дружке прилипают…
— Да, было что-то такое… — проговорил Стас. — Но при чем тут сказка?
— А при том! Понимаете, я одно время химией увлекался, делал всякие смеси…
— Ага! И чуть не взорвал квартиру! — вспомнила Даша.
— Но ведь не взорвал же! И я тогда еще выдумал такой состав… Он никак не засыхал, а к нему все прилипало, мама меня чуть со свету не сжила, пока я его не выбросил.
— Ну и что?
— А то, что если намазать этим составом ручку вашей двери…
— Гениально! — закричала Даша. — И вор, или кто он там, прилипнет к ручке, и тогда с ним можно будет разобраться!
— Именно!
— Вообще-то идея неплохая, но… А отклеить его от ручки можно будет?
— Запросто! Растворителем.
— А если какой-то случайный человек прилипнет? — спросила Даша.
— С какой радости случайному человеку за ручку двери хвататься? — хмыкнул Петька.
— Вообще-то да. Но ты же сказал, что выбросил состав? — напомнил Стас.
— Большое дело! Рецептуру-то я знаю! — улыбнулся Петька.
— И много тебе времени понадобится? К ночи успеешь? — деловито поинтересовалась Даша.
— Запросто! Да я за два часа его сварганю!
— Из чего? — полюбопытствовал Стас.
— Секрет фирмы!
— Ну и ладно! Стасик, ты пойми, мы же можем спокойно спать. Если кто-то полезет в твою квартиру, он сразу попадется! Потрясающе! Петька, ты просто великий человек! Петр Великий!
— Я это слышу уже не первый раз, — вспыхнул от радости Петька. — Я как чуял, что надо приехать! Тогда я побежал!
— А мама твоя дома? — спросила Даша.
— Мама? Нет, мама на даче, я с отцом приехал, он на работу, а я сперва к бабкам съездил и потом сразу к вам.
— А как твои бабушки поживают? — спросила Даша.
— Да ничего, баба Маня в порядке, а бабуся немного прихварывает. Ну что, я пошел?
— Давай! Действуй! — напутствовал его Стас.
— Петька умчался.
— Золотой парень! — заметил Стас. — Не то что некоторые…
— Стас!
— Ладно, я пошутил!
Глава 7 Я пойду с вами в разведку!
— Часа через два Петька вернулся с маленькой круглой баночкой из-под польского «Бабушкиного джема».
— Вот! — скромно сказал он и поставил баночку на стол.
— Это не очень ядовито? — поинтересовалась Даша.
— Да нет! Только очень липко!
— А когда будем ручку смазывать? — в нетерпении спросила Даша.
— Да хоть сейчас!
— А ты уверен, что до вечера твой чудо-состав не высохнет?
— До вечера? Он и через неделю не высохнет! Так что, Стас, ручку вам придется менять!
— Но ты же говорил, что растворитель его берет?
— Ну, вообще-то да… Но проще, по-моему, ручку поменять, а то сколько растворителя понадобится. Я вот тут принес бутылочку, если кто-то прилипнет…
— Петька, по-моему, ты скоро оперу напишешь! — засмеялась Даша.
— Оперу? Зачем? — удивился Петька.
— Ну, как композитор Бородин, который «Князя Игоря» написал, он же был химиком! А ты не знал?
— Знал, знал, но забыл! Тебе, Лавря, лишь бы поиздеваться! А вот когда вор или бандит прилипнет, тогда по — другому запоешь! Не по-оперному!
— Петь, не обижайся!
— Да что я, дурак что ли, обижаться на дружеские шутки! Ну что, пошли мазать?
— Подожди, Петро! Даш, пойди-ка ты к своей соседке, отвлеки ее, а то у меня такое впечатление, что она не прерывно за всем и всеми наблюдает. Узнай, как она себя чувствует, поговори… Петь, тебе сколько времени на об работку понадобится?
— Минута-две, не больше!
— Вот и отлично!
— Стасик, только ты на лестницу не суйся!
— Но кто-то должен стоять на стреме!
— Нет, Стас, Лавря права, я вполне успею и без караульщиков. Два мазка, и довольно! Лавря тоже вполне может не ходить к соседке. Я все проверну быстро и тихо.
— Хорошо, тогда я постою на стреме! — вызвалась Даша.
— Только ты не просто стой, а говори что-нибудь, и погромче!
— Зачем?
— Затем! Пусть слышат твой голос, тогда никому не придет в голову, что тут кто-то чужой действует!