— Да пусть и впрямь сбегает, — вдохновила идея с фотографиями Темыча.
— Какой смысл, если Женька никогда не видел мошенницу? — удивился Олег.
— Так у меня фоторобот есть, — похлопал по сумке долговязый мальчик. — Я с ним сопоставлю.
И, с ловкостью увернувшись от Моей Длины, он понесся вверх по Портняжному. Остальные направились в школу.
Химичка Алевтина Борисовна сегодня была какой-то вялой. По предположению Марата Ахметова, она то ли не выспалась, то ли всю ночь морила очередных опасных насекомых. Впрочем, никто из десятого «Б» уточнять, в чем дело, не собирался. Алевтина могла обидеться и наставить двоек половине класса. Такое уже не раз случалось. Учи потом экологию и доказывай нервной и мнительной химичке, что ты не верблюд.
Компания с Большой Спасской весь первый урок переглядывалась. Все ждали Женьку. Вдруг ему и впрямь удастся что-нибудь обнаружить на фотографиях.
Едва раздался звонок на перемену, шестеро друзей, расталкивая одноклассников, выбежали из класса. Они рассчитывали, что Женька дожидается их в коридоре. Однако его нигде не оказалось. Пашков на всякий случай даже сбегал в туалет, решив, что Женька там курит. Но Лешкины предположения не оправдались.
— Пошли звякнем ему из вестибюля, — наконец не выдержал Темыч.
— Поздно, — посмотрел на часы Олег. — Через полминуты начнется география.
— Тогда все ясно, — уверенно произнесла Катя. — Женечка снова забыл сделать контурные карты. А потому счел за лучшее прогулять заодно и второй урок.
— Звучит вполне правдоподобно, — согласился Пашков. — Ас другой стороны… — Его вдруг охватило беспокойство. — Чего Женьке так долго сидеть дома? Может, там что-нибудь произошло?
— Если и на следующей перемене не явится, надо к нему сходить, — передалась тревога Тане.
— Нет, лучше я прямо сейчас схожу, — решительно заявил Пашков. — Тем более что я тоже не сделал контурные карты.
— Тогда беги, — посоветовал Олег. — Только, если с Женькой действительно вышла какая-нибудь история, сам ничего не предпринимай, — счел своим долгом добавить он.
— Не буду, — заверил Пашков. — Я тогда сразу к вам.
И он опрометью понесся вниз по лестнице.
Урок географии показался остатку Компании с Большой Спасской поистине нескончаемым. Каждый из пятерых друзей гадал, что могло произойти с Женькой? А если он и впрямь попал в беду, сможет ли ему помочь Пашков? Минуты тянулись томительно долго. Ребята то и дело поглядывали на часы.
Наконец спасительный звонок возвестил о наступлении второй перемены. Компания с Большой Спасской спустилась на третий этаж, где находился кабинет математики. У дверей кабинета стояли сияющие Пашков и Женька.
— Ну? — закричал Олег. — Где вас носит?
— Нашли! — выкрикнул Женька. — Их там целых две!
Глава VII ОТЕЛЛО С «БЕЛОРУССКОЙ»
Женька дрожащими руками достал из сумки две фотографии. Ребята немедленно склонились над ними. На обоих снимках было запечатлено много народу. Одна фотография была явно любительской. Ребята узнали на первом плане Женькину мать, Наталью Леонидовну. Слева от нее стояла Людмила Владимировна, а справа — мужчина лет сорока в белоснежной морской форме.
— Классный мужик, — залюбовалась Моя Длина.
— Это не мужик, а капитан теплохода, — внес ясность Женька.
— По-твоему, если капитан теплохода, так уже не мужик, — заспорила Школьникова.
— Да какая разница! Вы лучше сюда поглядите, — Женька указал пальцем на задний план фотографии.
Там стояла группа из четырех человек. Двое мужчин неопределенного возраста и почти совсем лысых. Между ними — эффектная блондинка с распущенными волосами. И, наконец, средних лет женщина весьма непримечательного вида.
— Вот это, по-твоему, она? — повернулся Олег к Женьке.
— А ты сам сравни, — сунул ему под нос фоторобот долговязый мальчик.
— Я пока особенного сходства не улавливаю, — честно признался Олег. — Тем более что на снимке почти не видно лица.
— Мы с Женькой смотрели через лупу, — признался Пашков. — Вот, — достал он из отдувающегося кармана джинсов увеличительное стекло.
Олег вновь занялся фотографией.
— Предположим, кое-какое сходство есть, — наконец не слишком уверенно произнес он.
— А теперь погляди на это, — с торжествующим видом вручил ему другой снимок Женька.
Это явно была работа профессионального фотографа. Формат ее раза в два превышал предыдущий снимок. Вверху ленточкой змеилась белая надпись: «По морям, по волнам. Теплоход «Мцыри». Лето 1995 года». На снимке стояло человек двадцать. Олег опять почти сразу же разглядел Наталью Леонидовну и Людмилу Владимировну.
— Ты лучше сюда смотри, — ткнул пальцем в самый центр памятной фотографии Женька.
Олег увидал женщину средних лет весьма неприметной наружности.
— Ну! — издал победоносный клич Женька. — Тут она вылитый фоторобот.
Олег некоторое время переводил взгляд со снимка на фоторобот и обратно.
— Эта, пожалуй, больше похожа, — наконец вынес свой вердикт он.
— Естественно, больше, — Таня уже давно глядела через плечо Олега на фотографии. — Только ты не особенно радуйся. Потому что это две разные женщины.
— Разные, — подтвердил Пашков.
— Ну вы даете! — захохотала Моя Длина.
— Ничего мы, Машка, не даем, — преданно посмотрел на нее Пашков. — Просто и та похожа, и эта. Но эта больше, — указал он на второй снимок.
— Погодите-ка, погодите! — схватился за голову Олег. — Вы оба в своем уме? — посмотрел он на Лешку и Женьку.
— А что тебе, собственно, не нравится? — удивился Женька.
— Действительно, — подхватил Пашков. — Мы же нашли.
— Двух разных, — буркнул Темыч. — А нам нужна только одна-единственная.
— Мы не виноваты, что они обе на фоторобот похожи, — ответил Женька. — У них все черты одинаковые. И нос, и рот, — принялся он тыкать по очереди то в одну, то в другую фотографию.
Остальные пригляделись. И вынуждены были признать Женькину правоту. Самое любопытное заключалось в другом. Женщины на фотографиях были между собой совершенно несхожи. Однако обе при этом смахивали на фоторобот.
— А интересно, — с задумчивым видом изрек Темыч, — по таким фотороботам хоть одного преступника поймали?
— Как ни странно, поймали, — фыркнула Катя.
— Только, наверное, перед этим много вполне невинных людей задержали, — скорбно проговорила Таня.
— Это уж как пить дать, — подтвердила Моя Длина. — Иногда задерживают и сразу выпускают. А кому сильно не повезет, тот садится за преступление, которое никогда в жизни не совершал.
Пока остальные болтали, разложив фотографии и фоторобот на подоконнике, Олег по очереди сравнивал женщин с обоих снимков и I условный портрет.
— Знаешь, — чуть погодя, обратился он к? Женьке. — По-моему, твоя мама тоже чем-то похожа на фоторобот.
— У тебя что, крыша поехала? — покрутил пальцем возле виска Женька.
— А ты сам погляди, — ничуть не смутился Олег.
Женька низко склонился над подоконником.
— А в общем, что-то есть, — в замешательстве пробормотал он. — Но рост не подходит. Мать рассказывала, что воровка была ниже ее. И эти тетки на фотографии тоже ниже.
— Да уж, — пожала плечами Катя. — Тут поймешь, кто выше, а кто ниже. Они ведь на ступеньках стоят.
— А здесь не на ступеньках, — указал на первый снимок Женька.
— Здесь на одной плоскости, — кивнул Олег. — Но как раз эта женщина меньше на фоторобот смахивает.
— Просто она тут не очень удачно вышла, — возразил Женька.
— Железная логика, — посмотрела на него Катя, словно на безнадежного больного. — Откуда ты знаешь, какая эта женщина в действительности?
Женька не отозвался.
— В общем, зря вы с Пашковым потратили время, — глянул на них исподлобья Темыч.
— Совсем не зря, — покачал головой Женька. — Вот предки вечером вернутся домой, я матери эти снимки и предъявлю. Уж она-то мошенницу ни с кем не перепутает.
— Но нам ведь нужно еще до вечера съездить на «Белорусскую», — сказала Таня.
— Ну и съездим, — ответил Пашков. — Кто нам мешает сравнить Елену Николаевну с этими двумя тетками? Вдруг она кто-нибудь из них?
— Точно! — несколько раз подпрыгнул на месте Женька. — А если вечером моя мать опознает ее на одной из этих фотографий, то, считайте, воровка у нас в кармане.
— Пока что она не у нас в кармане, а в шубе твоей матери, — хохотнула Моя Длина. — Ив кармане у нее лежат ваши денежки.
Тут раздался звонок. Ребята пошли на математику.
На исходе второго урока алгебры десятый «Б» посетил доблестный заместитель директора по хозяйственной части Арсений Владимирович. Он объявил, что завтра класс вместо занятий поедет под его руководством, а также в сопровождении Андрея Станиславовича осматривать Музей криминалистики.
— Перед музеем, — добавил Арсений Владимирович, — состоится экскурсия по криминальным местам нашего родного города Москвы. Автобус подадут к школе в девять ноль-ноль.
По классу пронесся одобрительный гул.
— Это вам будет полезно в качестве наглядного пособия по ОБЖ, — продолжал заместитель директора.
— А вопросик можно? — с издевательским видом проговорил Богданов.
— Спрашивай, — разрешил Арсений Владимирович.
— В каком смысле наглядное пособие? — с ухмылочкой осведомился Вадик. — Мы должны так делать или не должны так делать?
— Конечно, должны! — уверенно заявил Арсений Владимирович.
По классу прокатились смешки. Заместитель директора досадливо крякнул. Ему стало ясно, что он сморозил глупость.
— То есть, — попытался выйти из положения он, — вы должны соблюдать законность и не должны…
Преподаватель ОБЖ умолк. «Что-то я совсем с ними запутался, — подумал он. — Чего они не должны-то?»
— Так чего мы не должны? — словно прочел его мысли Вадик.
Бывшие «бэшники» подобострастно захихикали.
— Сейчас я, Вадик, тебе объясню, чего ты не должен, — подал с задней парты угрожающую реплику Марат Ахметов.
— Отставить! — строго взглянул на него Арсений Владимирович. — Сколько раз я буду тебе еще повторять, Ахметов? Не порть себе биографию.
— А я не себе! — радостно заржал Ахметов. — Я Богданову хочу биографию испортить. Вернее, кое-что еще.
— Кому сказано, отставить! — снова отдал приказ заместитель директора.
Молодая математичка Светлана Сергеевна все это время стояла, отвернувшись к окну. Плечи ее конвульсивно подергивались.
— А насчет должны не должны я вам вот что скажу, — наконец сумел сформулировать ближайшие стратегические задачи своих подопечных Арсений Владимирович. — Посещение криминальных мест и музея должно явиться для вас наглядным примером, что ОБЖ — серьезная дисциплина и очень важна для оптимального выживания в нашем современном мегаполисе.
Арсений Владимирович умолк и тщательно вытер взмокший от напряжения лоб. Ученики тоже изумленно молчали, пытаясь вникнуть в смысл его слов.
— Вопросы есть? — спросил учитель.
— Нет, — ответил ему десятый «Б».
— Тогда прощаюсь с вами до завтра. Предупреждаю, что опоздавшим на автобус будет записан прогул.
— Не опоздаем, — заверил Марат Ахметов.
Арсений Владимирович бодрой походкой покинул класс.
— Запишите домашнее задание, — старательно пряча от класса лицо, сдавленным голосом проговорила математичка Светлана.
Едва она успела продиктовать список задач, как раздался звонок на большую перемену.
— В буфет! — сорвался с места Женька. — Жрать хочу!
Компания с Большой Спасской последовала за ним.
— Правильно, — говорил на бегу друзьям Олег. — Поедим, а заодно и обсудим, под каким соусом явиться к Елене Николаевне.
— Под каким, под каким… под шашлычным, — проворчал Темыч. — Потому что, чует мое сердце, из нас там запросто шашлык могут сделать.
— Из тебя, микроспора, шашлык не получится, — тут же сказала Моя Длина. — Слишком мал.
— Ну, на одну-то порцию наскрести можно! — захохотал Женька.
— Очень вы что-то сегодня веселые, — постариковски произнес Тема. — Как бы потом не пришлось плакать.
— А ты не каркай! — шикнула на него Катя.
Темыч уже собирался вступить с ней в очередную перепалку, но тут Женька заорал на весь буфет:
— Пончики! Пончики дают!
Не успели друзья и моргнуть, как он стремительно ввинтился в очередь. Оттуда послышались возмущенные крики и ругань.
— Кажется, пропал наш Женечка, — со скорбным видом поцокала языком Катя.
— Держись, Женька! — не мог оставить друга в беде благородный Пашков. — Иду на помощь!
Лешка тоже исчез в толпе.
— И этот туда же, — сказала Моя Длина. Олег с Темычем переглянулись, вздохнули
и тоже бросились на штурм очереди.
Первым из густой толпы вынырнул Женька, держа высоко над головой огромное блюдо, полное пончиков.
— Ребята, гуляем! Я угощаю! — торжественно объявил он.
— Ну, ты Геракл, — с уважением посмотрела на него Школьникова.
— Я такой! Я могу! — со стуком опустил блюдо на стол Женька.
— Ну, где записать! — театрально всплеснула руками Катя. — Ведь ни одного пончика не уронил, ничего не разбил, а главное, абсолютно все в очереди остались живы!
— А вот и попить! — появился улыбающийся Пашков с подносом, на котором стояли стаканы и две пачки сока.
Арсений Владимирович умолк и тщательно вытер взмокший от напряжения лоб. Ученики тоже изумленно молчали, пытаясь вникнуть в смысл его слов.
— Вопросы есть? — спросил учитель.
— Нет, — ответил ему десятый «Б».
— Тогда прощаюсь с вами до завтра. Предупреждаю, что опоздавшим на автобус будет записан прогул.
— Не опоздаем, — заверил Марат Ахметов.
Арсений Владимирович бодрой походкой покинул класс.
— Запишите домашнее задание, — старательно пряча от класса лицо, сдавленным голосом проговорила математичка Светлана.
Едва она успела продиктовать список задач, как раздался звонок на большую перемену.
— В буфет! — сорвался с места Женька. — Жрать хочу!
Компания с Большой Спасской последовала за ним.
— Правильно, — говорил на бегу друзьям Олег. — Поедим, а заодно и обсудим, под каким соусом явиться к Елене Николаевне.
— Под каким, под каким… под шашлычным, — проворчал Темыч. — Потому что, чует мое сердце, из нас там запросто шашлык могут сделать.
— Из тебя, микроспора, шашлык не получится, — тут же сказала Моя Длина. — Слишком мал.
— Ну, на одну-то порцию наскрести можно! — захохотал Женька.
— Очень вы что-то сегодня веселые, — постариковски произнес Тема. — Как бы потом не пришлось плакать.
— А ты не каркай! — шикнула на него Катя.
Темыч уже собирался вступить с ней в очередную перепалку, но тут Женька заорал на весь буфет:
— Пончики! Пончики дают!
Не успели друзья и моргнуть, как он стремительно ввинтился в очередь. Оттуда послышались возмущенные крики и ругань.
— Кажется, пропал наш Женечка, — со скорбным видом по цокал а языком Катя.
— Держись, Женька! — не мог оставить друга в беде благородный Пашков. — Иду на помощь!
Лешка тоже исчез в толпе.
— И этот туда же, — сказала Моя Длина. Олег с Темычем переглянулись, вздохнули
и тоже бросились на штурм очереди.
Первым из густой толпы вынырнул Женька, держа высоко над головой огромное блюдо, полное пончиков.
— Ребята, гуляем! Я угощаю! — торжественно объявил он.
— Ну, ты Геракл, — с уважением посмотрела на него Школьникова.
— Я такой! Я могу! — со стуком опустил блюдо на стол Женька.
— Ну, где записать! — театрально всплеснула руками Катя. — Ведь ни одного пончика не уронил, ничего не разбил, а главное, абсолютно все в очереди остались живы!
— А вот и попить! — появился улыбающийся Пашков с подносом, на котором стояли стаканы и две пачки сока.
— Еще один фокусник, — прокомментировала Катя. — Какие вы сегодня ловкие. К чему бы это?
Тут очередь, словно разбушевавшийся вулкан, выплюнула из своих недр изрядно помятых Олега и Темыча. Руки их были пусты.
— Эх, вы, — покачала головой Катя. — Совсем без трофеев.
— Мы осуществляли сдерживание, — выпятил впалую грудь Темыч. — Без нашей помощи им бы вообще ничего не досталось.
— Ты осуществлял? — с сомнением покосилась на него Катя.
— Я даже Богданова пнул, — сказал Темыч.
— А потом он оторвал тебе пуговки, — посмотрела на растерзанный ворот Теминой рубашки Катя.
— Это само оторвалось, — усмехнулся Олег.
— Богдановым после меня Ахметов занялся, — уточнил Темыч.
— Вы лучфе не бовтайте, а ефте, — жуя, проговорил Женька.
— И впрямь, ребята, поторопимся, — увидел Пашков, что их долговязый друг уже умудрился каким-то образом слопать добрую треть пончиков.
— Ты другим-то немного оставь, — кинула на него выразительный взгляд Таня.
— А мы не будем ждать милостей от природы, — ухватила сразу несколько пончиков Школьникова. — Как говорит в таких случаях моя мама, что схватил, то и твое, — добавила она.
— Тетя Зина знает, — кивнул Пашков и тоже поторопился запастись пончиками.
Минут пять Компания с Большой Спасской сосредоточенно жевала и пила. Наконец Женька уничтожил последний пончик.
— Ребята, может, повторим? — спросил он.
— Перебьешься, — отверг его предложение Олег. — Нам сейчас надо по-быстрому решать, что мы скажем Елене Николаевне.
— Я не пойму, зачем вообще что-то говорить, — искренне удивился Женька. — Просто позвоним в дверь, она выйдет, Машка ее заснимет, а мы сравним с двумя тетками на фотографиях…