– Антон Павлович? – уточнила Муза, уже успевшая с ним познакомиться.
– Нет, этот, кстати, самый приличный из них. Их всего трое – Григорий, Антон и Петр. Вот ко мне пристает Петр! Точно! Видели бы вы его! Совершенно бандитская рожа. Он просто озверел от моего отказа! Он к такому явно не привык! Словно я проститутка, которую можно купить без отказа. С его стороны начались даже угрозы. Но так, как сегодня, еще не было. Я убежала от них, хорошо, вы вышли, я не знала, что мне делать, – дрожала девушка.
– Давай на «ты»? – предложила Муза, собираясь с мыслями, – похоже, в этой гостинице жизнь била ключом.
– Хорошо.
– Как тебя зовут?
– Алиса.
– Я – Муза, вот и познакомились девушка и женщина с интересными именами, – улыбнулась Муза, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку.
– Да уж, – засмеялась девушка.
– Может, тебе стоит обратиться в полицию? – предложила Муза. – Раз начались преследования и даже угрозы. А уж то, что они влезли в твой номер, вскрыв дверь, вообще не лезет ни в какие ворота! Нарушение неприкосновенности, взлом!
У замолчавшей на время Алисы даже слезы на щеках мгновенно высохли.
– Да ты что такое говоришь-то? Здесь тебе не Москва и не «Петровка, тридцать восемь»! Провинциальный город, таких шишек, как эти трое бизнесменов, по пальцам пересчитать. У них еще бизнес имеется, сеть супермаркетов в Верхневолжском, часть рынка, куда весь город в субботу-воскресенье ходит за покупками. Неужели ты думаешь, у них нет связей в местной полиции? Да они же их еще и крышуют, наверное! А я кто?
– Сейчас уже не девяностые на дворе! – напомнила Муза.
– Это у вас не девяностые, новый мэр, марши несогласных или согласных в болоте почему-то.
– На Болотной площади, – поправила ее Муза.
– Может быть. У вас там девки в храмах пляшут и звезды в ночных клубах зажигают, а у нас тут – провинция! Здесь время на самом деле остановилось! Непонятно, что ли? Тихо, спокойно, своя жизнь, свои люди, все в связке, все друг друга знают, все друг от друга зависят и кормятся за счет друг друга. Здесь ваши московские инновации не пройдут! Здесь все молчать будут и не помогут!
– Общечеловеческие нормы везде должны быть одинаковы, – не согласилась с ней Муза.
– Ты не понимаешь, – покачала головой Алиса.
– Да все я понимаю или пойму! Хорошо, что ты предлагаешь? – спросила Муза. – Тебе нельзя здесь оставаться, это-то ты понимаешь?! Нельзя дразнить зверя, это плохо может кончиться…
– Я знаю. Я поищу себе если не квартиру, то хотя бы комнату, – сказала девушка.
– Вот! А пока поживи у меня! Здесь три комнаты, и мне сказали, что в моем номере может проживать сколько угодно народа без дополнительной оплаты, – внезапно предложила Муза, да и не могла она поступить по другому.
– Правда?! Ой, как я рада, что ты это предложила! Не скрою, я надеялась хотя бы сегодня переночевать у тебя, но не знала, как сказать, – обрадовалась Алиса. – Так я останусь?!
– Конечно! Почему только на ночь? Оставайся, пока я буду здесь жить! Или пока ты не найдешь комнату! Мне тоже не так скучно будет! Я вообще боюсь…
– Ты в городе никого не знаешь? – спросила Алиса.
– И это тоже, но и в гостинице страшно. Здесь же сегодня женщину убили! – округлила глаза Муза, понижая голос.
– Какую женщину?! Как убили?! – ахнула Алиса. – Что вы меня пугаете?! – от ужаса она снова перешла на «вы».
– Я знаю, потому что сама стала свидетелем! Я выпивала с горничной, пошла в магазин, а когда вернулась, кто-то уже проломил ей череп, – сказала Муза, нервно смеясь. – И, кстати, ты сейчас находишься в номере подозреваемой в убийстве номер один. Так что, пока не поздно, можешь уйти. Я сказала всю правду, тебе решать, где для тебя безопаснее будет.
Алиса снова поморгала длинными ресницами.
– Ты – подозреваемая? Серьезно?
– Ну, я же с ней пила! Легче всего меня и обвинить! Но, если тебя это интересует, я ничего не делала, – заверила ее Муза.
– Я верю, вернее, я лучше останусь с тобой, чем пойду к этим насильникам! Там страшнее! – честно призналась девушка.
– Вот и славно! А то у меня стойкое чувство, что в этой гостинице небезопасно! И Люся говорила мне незадолго до своей кончины, что тут были какие-то проблемы с одинокими постоялицами. Кстати, это как у тебя! Одна в номере – и сразу же проблемы.
– Люся – это кто? – уточнила Алиса.
– Это погибшая горничная, извини.
– И какие проблемы? – спросила Алиса.
– Так не договорила она, как назло. Я в магазине подумала, что вернусь и дорасспрашиваю ее. А когда пришла, уже некого было расспрашивать. Но Люся сказала, что что-то нехорошее приключилось с несколькими одинокими девушками год назад. С одной произошло что-то совсем страшное, с другой – не настолько. Да вроде с двумя…
– Все так туманно! Что-то когда-то произошло, с кем – тоже неизвестно. Ничего не понятно! – отметила Алиса.
– Так-то так, но Люся здесь работала и что-то явно знала. Если грубо пристают к тебе, вполне могли приставать и к другим девушкам, а уж до чего они могли дойти в этих приставаниях, – развела руками Муза, – можно только догадываться…
– Хочешь сказать, что кого-то изнасиловали? – спросила Алиса, прикрывая рот рукой. Она наконец озвучила то, что лежало на поверхности.
– Если честно, то это первое, что приходит на ум. Такое, наверное, может быть в каждом отеле.
– Звучит кощунственно, но теоретически это может быть с одинокими девушками где угодно, даже на отдыхе за границей. А горничная, значит, что-то знала…
– Наверное, раз, выпив, сразу же рассказала об этом незнакомому человеку, и тоже поселившейся в одиночестве женщине, – кивнула Муза.
– Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. И ведь ее это тяготило, – неожиданно очень рассудительно заметила Алиса. – Значит, это может оказаться правдой.
– Мне нравится, что ты перестала дрожать. Если хочешь – перекусим, пакет с продуктами в номере, и ляжем спать. Здесь нас никто не тронет, мы теперь вдвоем, – ответила ей Муза.
Так они и сделали, только ночью Муза очень плохо спала, но не из-за нервного напряжения, а из-за дикого холода. Она мерзла и мерзла под одеялом, пледом и положенной сверху верхней одеждой. Это не спасало, изо рта даже шел пар. Где-то в середине ночи к ней пришла клацающая зубами Алиса. Музе даже объяснять ничего не надо было, она кивнула головой, и девушка оказалась рядом. Но это не помогло.
– А у тебя в номере так же? – спросила Муза.
– У меня значительно теплее, но там одна односпальная кровать, мы не поместимся, – пискнула в ответ Алиса.
– Безобразие! Ты говоришь, что учредители гостиницы ворочают огромными деньгами, неужели нельзя обеспечить постояльцев хотя бы минимальным комфортом? Люкс! – возмутилась Муза.
– Жалобу бесполезно писать. Я их вообще боюсь.
– Только не говори, что это – провинция и здесь такое скотское отношение к людям в порядке вещей! Я все равно этого так не оставлю, – возмущалась Муза.
– А я рада, что ты здесь. Мне не так страшно, – говорила о своем Алиса.
– Я тоже рада, что не одна. Хотя, по большому счету, вряд ли я тебя способна реально защитить.
На этих невеселых мыслях они, прижавшись друг к другу, все же погрузились в предрассветную дрему.
Глава 15
Новый день, как начало какого-то нового цикла, всегда предвещал что-то новое, извините за тавтологию. Но дело в том, что это новое не всегда было хорошим, то есть все плохое, случившееся в жизни, тоже для кого-то в определенный момент было новым. Каким будет для Музы наступающий день в этом провинциальном городе, она заранее, конечно, знать не могла, но судя по тому, как все у нее складывалось в последнее время, ждать чего-то хорошего ей не приходилось. На завтрак они с Алисой успели уже к самому концу, и им было сообщено, что и сосиски, и блинчики уже закончились, оставалась геркулесовая каша, которую Муза с детства терпеть не могла, и гарнир – холодные макароны. То есть сосиски были съедены, а макароны остались. Вот они и предлагались на завтрак опоздавшим гостям, такой оригинальный подход к обеспечению завтраками всех гостей. Поэтому девушки взяли только кофе, который тоже почему-то оказался не очень горячим.
– Ты сейчас куда? – спросила Алиса.
– Я по делам, по которым сюда и приехала, – ответила Муза, чувствующая ответственность за доверенные ей деньги, которая висела на ее хрупкой шее тяжким грузом.
– А можно я с тобой? Мне сегодня все равно заняться нечем, – попросилась Алиса.
– Да, конечно. Хотя вряд ли тебе это будет интересно. – Муза по-своему поняла эту просьбу, похоже, Алиса на самом деле была напугана, только не хотела в этом признаваться.
– Я за компанию! А в чем будет заключаться наше дело? – обрадовалась Алиса.
– Я за компанию! А в чем будет заключаться наше дело? – обрадовалась Алиса.
– Оно весьма неординарно, даже не знаю, с чего начать… – туманно ответила Муза.
– Я люблю все необычное! – подбодрила ее Алиса.
– Ладно, пошли, по дороге расскажу.
Алиса и Муза оделись в пальто-пуховики и натянули капюшоны.
– Мы прямо как сестры-близнецы, – усмехнулась Муза.
– Сейчас весь город так выглядит. Спасибо Китаю за пуховики! – засмеялась Алиса. – Говори адрес. Я же местная, быстро соображу, как нам ехать.
Они вышли в заснеженный город. Муза еще раз отметила совершенно равнодушные взгляды охранников при выходе, в отличие от цепких взглядов московских охранников, буквально дышащих тебе в затылок, словно от этого зависела их жизнь, то есть зарплата. И весь город был завален снегом, что тоже бросалось в глаза. Не наблюдалось ни одной единицы снегоуборочной техники, ни даже дворника с лопатой. Они сели в старенький трамвай на холодные и твердые пластмассовые сиденья, каких Муза не видела никогда в жизни, и тронулись в путь. Трамвай еле полз, да еще как-то подпрыгивал, словно рельсы были ухабистые и ступенчатые. Каждый такой толчок отзывался болью в копчике на твердом стуле.
– Что? – заметила Алиса. – Экзотика! Это вам не метро!
– Медленно едем.
– Так все рельсы старые и ржавые, если разогнаться больше двадцати километров в час, так трамваи сразу же сходят с рельс. Это целая проблема и ритуал в нашем городе! Дождаться трамвая, а потом доехать на нем все-таки до нужной остановки.
– Одна из достопримечательностей? – уточнила Муза.
– Так точно.
– А какие в этом городе достопримечательные места? – поинтересовалась Муза.
– Старый цирк, где выступают все приезжающие из Москвы гости, словно мартышки на арене. Он у нас такой круглый, и арена в нем круглая…
Муза засмеялась.
– Еще полностью разрушенный, но очень красивый с точки зрения архитектуры речной вокзал, куда приписаны мелкие речные суда, которые курсируют по реке. Очень необычная постройка, жалко, что все пропадает. Ну и, конечно, рынок, большой городской рынок. А! Есть еще Путевой дворец императрицы, в котором она останавливалась во время путешествий из Москвы в Петербург и обратно. Сейчас там что-то типа музея или картинной галереи, – сказала Алиса.
– То есть местные жители не ходят в картинную галерею? Про дворец ты так… вскользь… – поняла Муза.
– Да, на рынок они ходят значительно чаще, – засмеялась Алиса.
– Так мы долго будем ехать, – отметила Муза, уже начиная примерзать к сиденью.
– Очень долго. Можно еще воспользоваться маршрутным такси, но это очень опасно.
– В смысле?
– Они в еще более плохом состоянии, – усмехнулась Алиса, – да и дороги все заметены снегом, попадем в занос и вообще застрянем. А сейчас ты мне можешь рассказать, что тебя привело к нам в город? – спросила Алиса.
Муза рассказала ей вкратце всю историю, в которую попала. Алиса ушам своим не поверила.
– Не может быть! Чтобы чужой человек переписал все на тебя в надежде, что ты убедишь в дальнейшем его сына принять эти деньги? Звучит нереально. Да любой бы с этими деньгами дал деру, только бы его и видели!
– Мелькнула ли у меня мысль прибрать все себе – ты это хочешь спросить? Отвечаю – нет, потому что я никогда бы так не сделала, я жила без денег и дальше проживу. Может, дядя Федор был неплохим психологом, если разглядел это качество во мне. Теперь бы мне скинуть этот груз с плеч и вздохнуть свободно, – вздохнула Муза, у которой в неотапливаемом трамвае замерзли конечности.
– А почему этот Федор был настолько уверен, что сын не примет наследство? Почему ему понадобился посредник? – спросила Алиса.
– Он умирал, не было времени для наведения мостов. И я поняла, что он кое-что знал о своем сыне, о его характере. Был уверен, что не примет тот от блудного отца наследство, – пожала плечами Муза.
– Даже от умирающего?
– А он для него чужой человек… Это мы, бабы, такие сентиментальные, а мужчины не такие, они меньше склонны прощать и разводить сопли.
– Класс, – протянула Алиса. – А что, если он нас на порог не пустит? Мы же от его отца придем.
– Все может быть, но мы должны заставить его поговорить с нами.
– А если не возьмет? Что ты будешь делать с наследством? Тогда ведь можно и себе оставить? Ты свою миссию выполнишь, его проблема, если он не примет наследство! – почему-то радовалась за нее девушка.
– Я думала о таком варианте, Алиса. Это не мои деньги, и мне они не нужны. В таком случае отдам на благотворительность, – ответила Муза, давно уже приняв это мужественное решение и полностью укрепившись в нем.
Они проехали еще несколько минут, Муза отвлеклась на пейзаж за окном, и вдруг Алиса повалилась на пол трамвая, закрывая лицо руками. Все тело ее дергалось в жутких судорогах, она билась руками, ногами, головой о ножки сидений и пол.
– Господи! Алиса! Что с тобой! – кинулась к ней Муза, отнимая руки девушки от лица, которое оказалось залито кровью.
– Алиса! Алиса! Помогите кто-нибудь!
Пожилая женщина с переднего сиденья метнулась к ним, крича на весь вагон:
– Что вы делаете?! Не видите, что у девушки эпилепсия?! Держите ее, не давайте ей биться о все углы! Голову! Голову хотя бы держи!
– Она в крови! – выкрикнула Муза.
– Возможно, язык прикусила! Вот ведь черт! – покачала головой женщина.
– Что там? – подошла кондуктор.
– Не видите? Остановите трамвай! Ее надо высадить! «Скорую»! Да вызовите кто-нибудь «Скорую»!
После сильных, интенсивных судорог тело Алисы перешло в противоположное состояние, то есть расслабилось и как-то обмякло. Это уже было в машине «Скорой помощи», зато она полностью пришла в себя.
– Извини, Муза, я нарушила твои планы.
– О чем ты говоришь?! Какие планы? Я рада, что ты жива! Все будет хорошо! Я так испугалась! Все так внезапно произошло, что я растерялась, спасибо одной женщине, здорово помогла! Это было страшно… – ответила Муза, естественно, поехавшая вместе с ней в «Скорой помощи». Не бросать же бедную девушку одну!
Она держала новоиспеченную подругу за руку и всматривалась с большой тревогой в ее бледное лицо в крови, которую оттирала фельдшер с помощью марлевой салфетки с перекисью.
– Извини, – еще раз вздохнула Алиса.
– Похоже на приступ эпилепсии, – буркнула фельдшер.
– Да, я знаю! – согласилась с ней Алиса.
– У тебя эпилепсия? – спросила Муза.
– Да, лет в двенадцать поставили такой диагноз. С первого же приступа, – ответила девушка, выглядевшая очень изможденно.
– Такой диагноз и ставится с первого же приступа и пожизненно, так же как и шизофрения, – снова сказала фельдшер.
– Но у меня не шизофрения, – сразу же напряглась Алиса.
– Что шизофрения, что эпилепсия – заболевания вроде и разные, но все равно – психические. Давление вроде в норме.
– У меня было несколько приступов в подростковом возрасте, а потом вроде все прекратилось. Всего два повторились во взрослом состоянии. Я уже надеялась, что больше не будет. И вот через четыре года опять. Извини, это всегда так внезапно! Я и не предупредила, что это может быть, потому что совсем не ждала. Зачем только я увязалась с тобой? Нарушила тебе все планы. Наверное, перенервничала я с этим отчислением из института да с этими приставаниями…
– Даже не думай об этом! Здоровье превыше всего! Я так испугалась за тебя! Я еще успею навестить сына Федора, – успокоила ее Муза, – меня все равно из города сейчас не выпустят.
Машина «Скорой помощи», надо было отметить, передвигалась отнюдь не быстро, как и весь транспорт в Верхневолжском.
– Черт! Черт! Черт! – сказала фельдшер. – Хорошо, хоть ты сказала, что приступы редкие, то есть второй не случится прямо сейчас?
– Не дай бог! Теперь, надеюсь, через несколько лет, так не было ни разу, чтобы два подряд… А почему вы спрашиваете? – ответила Алиса.
– Вот и славно! А то мы крепко застряли на дороге. Придется постоять в пробке.
– Не надо стоять, – вдруг села на носилках Алиса. – Я не поеду в больницу!
– Как это – не поедешь? – спросила фельдшер. – Нас же вызвали!
– Ну, во-первых, вас вызывала не я, – решительно одернула подол пуховика девушка.
– Ты была без сознания! – напомнила Муза.
– Не важно! Я не вызывала! А когда пришла в сознание – ничего не хочу! Кто сейчас насильно госпитализирует? Никто! Никто и никуда! Так что я отказываюсь! Чем мне помогут в больнице? Диагнозом? Так я его знаю! Лекарствами? Так это неизлечимо, да и есть у меня списочек… Приступ? Так теперь он будет не скоро. Я отказываюсь от госпитализации, и баста! И вы не имеете права нас задерживать, – твердо сказала Алиса.