– Отнеси обратно. Ну… ты знаешь… Любашке. А тебе… вот… – Он порылся в кармане и высыпал в заскорузлую ладонь Корявого всю имеющуюся в наличии мелочь, которой потом оказалось – ни много ни мало, а целых двенадцать рублей.
Осчастливленный судьбой Корявый еще более резво побежал в «Ам!». Любашка на радостях вынесла ему горячего кофе в пластиковом стаканчике и пакетик еще теплых пирожков с мясом и с творогом. С тех пор Корявый иногда заглядывал в «Ам!». Он не злоупотреблял своим новым знакомством, и потому Любашка всегда встречала его улыбкой, угощала парочкой пирожков и смотрела сквозь пальцы, если он собирал еще что-то со столиков. Пару раз он еще носил записки от Любашки Валерику и обратно, и в кафетерии постепенно к нему привыкли. Долго задерживаться там ему, конечно, не разрешали, но Корявый свое место и сам знал. Он обычно приходил по утрам, когда посетителей было мало, и, сделав свое дело, быстро убирался восвояси, то есть на улицу.
Нацепив на верхнюю фалангу мизинца найденное колечко (чтобы не потерять), Корявый потрусил в любимый кафетерий. Он как раз допивал из чашки, украшенной душистым следом алой помады, остатки кофе и любовался блеском камешков на колечке, когда в кафетерий влетел молодой мужчина и купил у стойки пачку сигарет. По причине неожиданно обретенного богатства Корявый впал в благодушное состояние и неосмотрительно попросил мужчину угостить бедного бомжа сигареткой. Если бы он этого не сделал, то мужчина, скорее всего, тут же ушел бы. Но Корявый попросил, а поскольку мужчина оказался человеком нежадным, то вытащил из пачки три сигареты и подал их бомжу. Обрадованный Корявый протянул за ними руку, украшенную золотым кольцом, и был тут же схвачен за нее железными пальцами молодого человека. Три сигареты при этом покатились по гладкому полу кафетерия. Пока Корявый напряженно следил за ними взглядом, парень успел вывинтить с его мизинца кольцо и гаркнул ему в самое ухо:
– Где взял? Откуда это у тебя?
– От верблюда! – в тон ему ответил Корявый. – Это, может, мое наследство… мамино… с Дороги жизни… блокадное…
– Я тебе покажу блокадное! – Парень так орал, что на его крик сбежался весь персонал кафетерия, а за стойкой заведующая залом отчитывала Любашку за то, что привадила бомжару, из-за которого порядочные клиенты кричат как ненормальные.
Давид Голощекин, а это был именно он, огляделся, увидел неприкрытый интерес к происходящему посетителей заведения и обслуживающего персонала, схватил Корявого за грязный воротник когда-то бежевой куртки и потащил к выходу. Железную хватку он ослабил только в соседнем дворе на лавочке у детской площадки. Он бросил Корявого на эту лавочку, как куль с тряпьем, и проревел не менее грозно, чем в кафетерии:
– Я тебя последний раз спрашиваю, где ты взял это кольцо! И не вздумай впаривать мне про блокаду, потому что его сделал мой приятель-ювелир, и кольцо это эксклюзивное!
Поскольку бомж, хлопая лысыми, без ресниц, веками молчал, то Давид решил, что он не знает, что такое эксклюзивное. Голощекин покрутил перед носом Корявого кольцом и более спокойным тоном пояснил:
– Оно единственное в своем роде, понял? Нет такого второго! И у твоей мамаши его никогда и быть не могло! На нем и авторский знак моего ювелира имеется, так что говори правду, пока я тебя в ментовку не сдал за грабеж!
– Вот этого не надо! – встрепенулся Корявый. – Нечего мне лепить грабеж! Не было никакого грабежа! А кольцо я нашел!
– Как ты мог его найти, когда оно было на пальце девушки? – сказал Давид и покрылся испариной, представив, как бомж снимает кольцо с руки мертвой Ляльки. Он не дождался ее вечером в собственной квартире. Домашний телефон Муромцевых не отвечал, а подруга Наташка, телефон которой у Давида имелся, тоже ничего не знала о Ларисе. Он провел тревожную полубессонную ночь. Не зная, что предпринять далее, приехал сюда, чтобы забрать из квартиры родителей летние вещи, а то уже не во что переодеться, зашел по дороге за сигаретами, а там вдруг – нате вам: этот грязный бомж с кольцом.
– Видно, достал ты свою деваху, – рассердился ни в чем не повинный Корявый, – раз она выбросила твое… эксклюзивное кольцо в урну.
– Как это в урну… – растерялся Давид. – Зачем? Хватит врать!
– Ничего не вру. Я и урну могу показать.
– Зачем она мне? Хотя… покажи! – И Давид опять за шкирку поднял бомжа со скамейки. – Ну! Давай! Показывай!
Каково же было удивление Давида, когда бомж привел его к подъезду, в котором он прожил значительную часть своей жизни. И именно у этой урны он понял, что бомж не врет. Значит… значит, Лялька приезжала сюда. Наверняка к матери… И та сказала ей что-то такое, из-за чего она выбросила кольцо? Что же она могла такого сказать? Вообще-то его мать – женщина не слабая, она найдет, что сказать! За словом никогда в карман не лезла! Не-е-ет… Ничего такого быть не должно! Давид взялся за ручку двери подъезда.
– Э-э-э! – задержал его за рубашку бомж. – Неплохо бы… того… за колечко… чего-нибудь такого… Потому что если бы я его не подобрал, то откуда бы ты узнал, что деваха его выбросила?
– А-а-а… Да… – согласился Давид и, как продавец магазина рыболовных принадлежностей Валерик, сунул руку в карман джинсов.
На этот раз улов Корявого был гораздо существеннее, потому что в кармане Давида завалялась целая «полташка». Бомж удовлетворенно крякнул, ибо справедливость все-таки восторжествовала. Золотое колечко, конечно, стоит «полташки». Куда бы он его дел? Вообще-то можно было бы снести его в одно место, но там могли бы отобрать, денег не дать, да еще и прибить для острастки. Что ни говори, а все получилось как надо. Жаль только трех сигареток, закатившихся под стол кафетерия. Сходить, что ли, за ними?
Корявый направился в «Ам!» к Любашке, а Давид в этот момент уже открывал дверь собственной квартиры. Дома никого не было. Конечно, сегодня же обычный рабочий день. Это он в отпуске, а все остальные, как и положено, – на службе. Но зачем тогда сюда приезжала Лялька? Почему выбросила кольцо? Давид уже забыл, что хотел забрать свою одежду. Он топтался в коридоре и не знал, что ему делать дальше. Куда теперь идти? Он бросил на себя взгляд в зеркало. На него смотрел растерянный человек с черной щетиной на щеках. Красавец, ничего не скажешь! Давид хотел уже идти к двери, как вдруг увидел на столике у зеркала знакомую заколку. Оксанина… Откуда? Он не встречался с Оксаной целый год. Неужели… Не может быть… Давид опустился на пуфик и рванул ворот рубашки. До чего же душно! Неужели Лялька встречалась здесь с Оксаной? Но почему? Кто их свел и с какой целью? Неужели все-таки мать? Не зря ему не понравились ее прищуры и прижмуры, когда она поила их чаем и рассуждала о предстоящей свадьбе. Как же он пустил это дело на самотек? Видел же, что мать недовольна, знал, что она способна даже на подлость. Как же он не защитил Ляльку? Надо было ей рассказать, что представляет собой Галина Андреевна. Постеснялся. Она мать все-таки и, как говорится, его по-своему любит. Давид вскочил с пуфика, чтобы позвонить матери и немедленно потребовать объяснений. Ах да! У них же нет городского телефона! Ну ничего! Он позвонит по мобильнику! Нет… Завод блокирует сигналы мобильников… Что же делать? Пожалуй, он сейчас поедет к проходной, вызовет мать по заводскому номеру и с пристрастием допросит! Пусть только попробует увильнуть! Он ей устроит скандал на всю «Петросталь»! Мало не покажется!
По дороге к заводу Давид передумал говорить с матерью. Лучше он позовет к телефону Нину Николаевну и расспросит о Ляльке. Уж она-то наверняка знает, где находится дочь. Теперь ему стало совершенно очевидно, почему она так зло встретила его в качестве жениха Ларисы. Конечно же, она, проработав с матерью столько лет, все о ней знает и наверняка считает, что все семейство Голощекиных подобно Галине Андреевне. Он попытается все объяснить Нине Николаевне. Он не такой… Она зря боится его…
В материной лаборатории трубку снял какой-то мужчина и сказал, что Нина Николаевна Муромцева находится в отгулах.
– Как в отгулах? – опешил Давид. – Где же тогда Лялька, то есть Лариса, ее дочь? – Он испугался уже не на шутку, и мужчина на другом конце провода почувствовал это.
– Подождите меня в проходной, – приказал Голощекину мужской голос. Давиду осталось лишь повиноваться, потому что он совершенно не знал, куда ему теперь идти. О матери он не мог даже думать. Он чувствовал, что если сейчас ее увидит или только услышит ее голос, то между ними произойдет что-нибудь до того ужасное, что потом будет уже никак не исправить.
А в лаборатории рентгеновского микроанализа и фрактографии с Давидом разговаривал ведущий инженер Лактионов. Услышав мужской голос, который требовал Нину, он жутко разозлился, потому что решил, что ее спрашивает ненавистный «Прикупив даров». Ишь приперся в проходную! Сидел бы в своем магазине или в жемчужно-зеленой «Хонде»! Ждут его тут! Сейчас он, Виктор, наконец с ним разберется! Он намылит ему физиономию прямо в проходной! Нечего бизнесменам и депутатам таскаться на завод! Им не место здесь! Он ему скажет, чтобы оставил Нину в покое, потому что… на что ему она? Он может купить себе любую другую женщину! Виктор побросал в сумку свои вещи. Он все равно уже хотел уходить – у него осталось полтора отгула, и поскольку все в лаборатории наконец решено, ждать погоды у микроанализатора ему больше незачем. Как и Нина, он не собирался дарить «Петростали» свои отгулы.
– Подождите меня в проходной, – приказал Голощекину мужской голос. Давиду осталось лишь повиноваться, потому что он совершенно не знал, куда ему теперь идти. О матери он не мог даже думать. Он чувствовал, что если сейчас ее увидит или только услышит ее голос, то между ними произойдет что-нибудь до того ужасное, что потом будет уже никак не исправить.
А в лаборатории рентгеновского микроанализа и фрактографии с Давидом разговаривал ведущий инженер Лактионов. Услышав мужской голос, который требовал Нину, он жутко разозлился, потому что решил, что ее спрашивает ненавистный «Прикупив даров». Ишь приперся в проходную! Сидел бы в своем магазине или в жемчужно-зеленой «Хонде»! Ждут его тут! Сейчас он, Виктор, наконец с ним разберется! Он намылит ему физиономию прямо в проходной! Нечего бизнесменам и депутатам таскаться на завод! Им не место здесь! Он ему скажет, чтобы оставил Нину в покое, потому что… на что ему она? Он может купить себе любую другую женщину! Виктор побросал в сумку свои вещи. Он все равно уже хотел уходить – у него осталось полтора отгула, и поскольку все в лаборатории наконец решено, ждать погоды у микроанализатора ему больше незачем. Как и Нина, он не собирался дарить «Петростали» свои отгулы.
Виктор Иваныч Лактионов очень удивился, когда не увидел в проходной никого похожего на «Прикупив даров». В проходной, привалившись плечом к стене, стоял небритый парень с лихорадочно горящими глазами. Кого-то он Виктору напоминал, но вот кого? Тем не менее парень, завидев Лактионова, тут же двинулся к нему навстречу.
– Вы, кажется, Виктор? – спросил он.
Лактионов удивленно кивнул.
– Я Давид Голощекин, – продолжил парень, – сын вашей сотрудницы, Галины Андреевны.
– А-а-а… – растерянно протянул Виктор, потому что наконец узнал Давида. Они в прошлом году вместе ездили на дачу к Сергею…
– Понимаете, Виктор, Лялька куда-то пропала… ну… то есть… Лариса Муромцева! – проговорил Давид, и лицо его исказило судорогой. – Я думал, что Нина Николаевна знает, где она…
– Как пропала? – не понял Виктор. – А вы, Давид, какое, простите, имеете отношение к дочери Нины Николаевны?
– Я… понимаете, я… жених Ларисы. У нас скоро должна состояться свадьба, а она вдруг куда-то пропала… А кольцо вот… осталось… – И он вытащил из кармана тоненькое золотое колечко с изящным цветком с маленьким бриллиантиком в серединке.
– Да? Свадьба? – изумился Виктор и даже зачем-то с большим вниманием осмотрел кольцо. – Так, может быть, она того… расхотела выходить за вас замуж. – Виктор ни минуты не сомневался, что так оно и есть на самом деле. Все, что имело отношение к Галине Андреевне, вызывало у него раздражение. Давид имел к ней отношение самое непосредственное и потому тут же вызвал у него точь-в-точь такое же чувство. Нинина дочка наверняка разобралась, в какое семейство вляпалась, и вовремя, то есть до свадьбы, сделала ноги. Молодец! Он, Виктор, такие ее действия очень одобряет и сыночку Галины нисколько не сочувствует. Как ни странно, Давид согласно кивнул:
– Мне тоже кажется, что она раздумала… но я очень боюсь, как бы с ней чего-нибудь не случилось. Слишком уж все это неожиданно произошло… Но я понимаю, что вас это никоим образом не касается. Простите… Вы сами просили меня подождать вас в проходной…
– А дома Ларисы нет? – сменил тон Виктор, почему-то вдруг проникшись тревогой Давида.
– В том-то и дело, что нет! Я и по телефону звонил, и в дверь. Даже подруге Наташке звонил неоднократно. Ее нигде нет!
– Слушайте, а может, дверь надо ломать?
Давид побледнел и даже пошатнулся. Виктор решительно потащил его к выходу из проходной.
Весь тот день, когда с Лялькой происходили самые отвратительные в ее жизни события, Нине Николаевне Муромцевой было как-то не по себе. Ей хотелось уехать с дачи Тарасова домой, но она заставляла себя лежать у бассейна, изящно выгнутого подковой вокруг дома. В самом деле, что она забыла дома? Там даже оскорбленной Ляльки нет. И вообще она может вернуться, а дочь скажет ей: «Извини, мама. Я уже вышла замуж, чтобы ты чего-нибудь не предприняла против нас». Сейчас за деньги можно сделать все, что угодно, а уж расписать молодую пару – раз плюнуть. Денег в семействе Голощекиных хватает. Галина говорила, что и сам Давид неплохо зарабатывает в какой-то юридической фирме. Как же это Ляльку так угораздило? Нина, конечно, видела, что на даче у Сергея Игоревича Давид не сводил с Ляльки глаз, но того, что они будут встречаться в Питере, она никак не предполагала. У Ляльки был тогда в кавалерах какой-то Дима… Проглядела! Проморгала дочь, ворона! Как она ловко провела ее вокруг пальца! А они-то со Светкой, дуры, Павлика ей подсовывали!
Нина отмахнулась от тяжелых мыслей. Как там говаривала знаменитая Скарлетт О’Хара: «Я подумаю об этом после».
Дача Тарасова, конечно, потрясла ее воображение. Внутри дом был отделан карельской березой, повсюду были зеркала. Нина полюбила зеркала, наверно, с тех пор, как прочитала «Алису в Зазеркалье». Ей всегда казалось, что внутри их, за серебряной амальгамой, идет своя, особая жизнь, и Нина, отражающаяся в зеркале, тоже живет своей, отличной от живой Нины, жизнью. И та, зеркальная жизнь, гораздо лучше и красивее настоящей: там у Нины все получается, там у нее большая зарплата, которая позволяет им с Лялькой ходить по театрам, ездить в путешествия. Может быть, у зазеркальной Нины даже есть муж, добрый и умный, самый замечательный из всех мужчин на земле. На даче Тарасова Нину окружало множество зеркальных Нин, счастливых и беспечных. Настоящая Нина пыталась заразиться их беспечностью, но у нее почему-то это не получалось. Она плавала в прозрачной воде бассейна, загорала на лежаке, застеленном пушистым и ярким махровым полотенцем, но на душе у нее было неспокойно. Скосив глаза, она разглядывала лежащего рядом и дремлющего Михаила. Все-таки он очень красивый мужчина. Возраст даже придал ему шарма. Она видела его фотографии в молодости и понимала, что сейчас он выглядит намного интереснее. Чего же ей неймется? Он ведь делает все, чтобы ей угодить. И любовник он прекрасный. Она должна быть счастлива! Почему же ей так тревожно?
Нина встала с лежака и нырнула в бассейн. Эта голубая подкова воды с выложенным плитками дном, эти цветущие чайные розы вроде бы как из самого настоящего Зазеркалья, из самых сладких снов, грез и фантазий. Чего же ей не хватает? Или что-то мешает? Может быть, то, что Тарасов – Светкин муж и выдан ей всего лишь во временное пользование? Какими же дикими словами она называет то, что происходит между ней и Михаилом. А что между ними происходит? Пожалуй, пришло время наконец определиться.
Вода, как всегда, не хотела выпускать из своих объятий, но Нина вылезла из бассейна, подошла к лежакам и брызнула на Тарасова водой. Он вздрогнул, смешно сморщился, поднял свои знаменитые ресницы, и Нину опять погладил ласковый взгляд глубоких карих глаз. Может, не стоит ни о чем спрашивать? Зачем рушить то, что имеешь? Она, кажется, уже почти освоила роль легкой, необременительной женщины, украшения мужской жизни. Они ходили с Тарасовым по театрам и ресторанам. Она так непринужденно носила дареные вечерние платья и драгоценности, будто в них родилась. Она научилась говорить ни о чем, щебетать и ворковать. Она научилась молчать во время интимных отношений и откликаться лишь движениями тела на все желания Михаила. Она подстраивалась под него, соответствовала, где-то даже угождала и при этом понимала, что когда-нибудь все-таки не выдержит, и прежняя, замороченная, женщина вновь прорвется сквозь тонкую новорожденную пленку необременительности.
– Скажи, Миша, ты Свету любил? – спросила та самая замороченная женщина, которая вместо легкой Нины вылезла из бассейна.
Тарасов резко сел на лежаке, но ответил на удивление спокойно:
– Конечно. А почему ты спросила?
Нина решила не отвечать на вопрос и спросила снова:
– А сейчас любишь?
Михаил опять лег, прикрыл глаза веками.
– Не знаю… Наверно, уже нет… – помедлив довольно продолжительное время, проговорил он.
– А меня? – зачем-то спросила Нина.
– А как ты думаешь? – тоже непонятно для чего спросил Тарасов.
– Думаю, что не любишь.
– Ну и зря. – Он поднялся с лежака, приблизился к ней и обнял, прижавшись нагретым солнцем телом к ее, прохладному и мокрому.
И замороченная Нина опять превратилась в легкую и послушную. Зачем о чем-то спрашивать, когда их тела так идеально подходят друг другу? Нина уже почти совсем успокоилась и решила больше никогда не задавать Михаилу провокационных вопросов, как вдруг ей почудилось, будто ее плечо целуют сухие губы Виктора Лактионова. Ощущение было настолько сильным, что она открыла глаза, чтобы убедиться в этом. Перед ней по-прежнему трепетали длинные ресницы Тарасова, и Нина вдруг испытала чувство самого острого разочарования. Она хотела отогнать мысли о Лактионове как можно дальше от себя и Михаила, но в мозгу будто что-то заклинило. Ее целовал и ласкал Михаил Тарасов, а ей казалось, что рядом с ней Виктор. Она даже чувствовала запах его довольно-таки дешевой парфюмерии, которую вдыхала всегда, когда они обсуждали результаты общей работы. Ей чудилось, что вот-вот… еще немного – и она услышит его насмешливый голос, низкий, чуть с хрипотцой, как у Высоцкого. Нина словно раздвоилась: одна ее ипостась со всем пылом отдавалась Тарасову, а другая – с не меньшей остротой жаждала ласк совершенно другого мужчины. Это было ненормально, и она в полном замешательстве отстранилась от Михаила. Ей показалось вдруг, что она подло изменяет Виктору, который ей верит и на такое ее вероломство совсем не рассчитывает. Это ощущение было новым, странным, тревожным и сладким одновременно.