Старец Алексий Мечев родился 17 марта 1859 года в Москве в благочестивой семье регента кафедрального Чудовского хора. Алексий рос в семье, где царила вера в Бога, любовь, добросердечное отношение к людям.
Учился Алексий в Заиконоспасском училище, затем в Московской духовной семинарии, после окончания которой мечтал поступить в университет и стать врачом. Но мать настояла на том, чтобы он стал священником. Алексий не пошел против воли матери, и впоследствии был очень ей благодарен, так как обрел свое призвание.
...По окончании семинарии Алексий Мечев служил псаломщиком Знаменской церкви Пречистенского сорока (сорок – административная единица Русской Православной Церкви, объединяющая несколько приходов, возглавляемая одним из священников . – Прим. ред.).
18 ноября 1884 года был рукоположен во диакона в Никитском монастыре преосвященным Мисаилом, епископом Можайским. В том же году он женился на дочери псаломщика Анне Петровне Молчановой по большой любви. Брак их был счастливым.
19 марта 1893 года был рукоположен во священника преосвященным Нестором. Маленькая церковь святителя Николая в Кленниках находилась на ул. Маросейка и приход ее был очень мал, так как поблизости находились большие и хорошо посещаемые храмы. Однако отец Алексий всецело предал себя воле Божией и стал трудиться, положа в основу своего дела молитву и духовное бодрствование. Он ввел в своем храме ежедневное богослужение, и 8 лет служил в пустом храме почти в одиночестве. Но постепенно молва про доброго настоятеля разнеслась по окрестностям, и в храм потянулись скорбящие и обремененные горестями люди.
Церковь Николая Чудотворца в Кленниках
В 1902 году после тяжелой болезни умерла матушка Анна Петровна. Отец Алексий был безутешен. Но однажды произошла у отца Алексия встреча со святым праведным Иоанном Кронштадтским. На вопрос отца Алексия: «Вы пришли разделить со мной мое горе?» – отец Иоанн ответил: «Не горе твое я пришел разделить, а радость: тебя посещает Господь».
Позже отец Алексий сказал: «Господь посещает наше сердце скорбями, чтобы раскрыть нам сердца других людей».
Отец Иоанн Кронштадтский посоветовал отцу Алексию: «Будь с народом, войди в чужое горе, возьми его на себя, и тогда увидишь, что твое несчастье мало, незначительно в сравнении с общим горем, и легче тебе станет ».
Вскоре отец Алексий был приглашен служить с отцом Иоанном в одной из церквей. Встреча с отцом Иоанном сильно повлияла на отца Алексия – он вступил на стезю старчества....Проявляемая отцом Алесием любовь вызывала у каждого ощущение, что его больше всех полюбили, пожалели, утешили. Батюшка был преисполнен любовью к людям. Он не знал жестокого слова «карать», а знал милостивое слово «прощать». Он не налагал на своих чад бремени тяжелого послушания, ни от кого не требовал особенных подвигов, подчеркивая в то же время необходимость хотя бы самого малого внешнего подвига, указывал, что надо взвесить свои силы и возможности и выполнять во что бы то ни стало то, на что решился.
«Путь к спасению заключается в любви к Богу и ближним», – часто повторял он. И сам был полон милующей любви.
Отец Алексий имел благодатный дар прозорливости, но по своему глубокому смирению старался не показывать полноты этого дара.
Указание, как поступить в конкретном случае, он высказывал только раз. Если человек возражал, батюшка устранялся от последующего разговора, не объясняя, к чему приведет неразумное поведение. Тем же, кто пришел с покаянным чувством и преисполненным доверия, он оказывал молитвенную помощь, предстательствуя за них пред Господом и принося избавление от трудностей и бед.
Отец Алексий очень чтил святыню храма – Феодоровскую икону Божией Матери , служил перед ней молебны. Однажды, в преддверии событий 1917 года, во время молебна он увидел, что из глаз Царицы Небесной покатились слезы. Это видели и все присутствующие. Несколько раз батюшку вызывали в ОГПУ, запрещали принимать народ. Однако он уже был тяжело болен, и его отпустили.
Феодоровская икона Божией Матери со сказанием. XVIII в.
Скончался старец Алексий 22 июня 1922 года. Через 10 лет, в связи с закрытием Лазаревского кладбища, останки святого праведного Алексия и его жены были перенесены на кладбище «Введенские горы».
В августе 2000 года юбилейный Архиерейский Собор определил: Пресвитера Московского Алексия Мечева причислить к лику святых.
День памяти святого праведного Алексия, пресвитера Московского празднуется 22 июня.
Молитва святому праведному Алексию, пресвитеру Московскому К тебе, о праведный отче Алексие, мы, грешнии и недостойнии, притекаем и со умилением взываем ти: призри ныне милостивно с высоты святыя своея на Отечество наше и нас, тя прославляющих. Приявший в житии своем тяготы людей и сердцем милующим понесый скорби их, приими в молитвенное твое предстательство и нас, грехи многими обремененных и суетою мира сего утружденных. В тебе, о дивный старче, прославися Господь, явив тя таинником милости Божией. Тя призываем неотступно: буди врач душам и телесем нашим, унывающим – утешитель, малодушным дерзновение низпосли, помраченных злобою всепрощению научи, воздержанию способствуй. Воспламени, благий делателю винограда Христова, хладные сердца наша ревностию служения твоего, научи молитве непрестанной и деятельной любве с утеснением себе ради блага ближних наших. Укрепи молитвами твоими чада Церкви нашея, да поживем в любве и мире, а вне ограды церковныя пребывающии да уразумеют Христову Истину и вкупе с нами прославят Животворящую и Нераздельную Троицу и твое милостивное предстательство во веки веков. Аминь.Старец Серафим Вырицкий (1865–1949)
Старец Серафим Вырицкий (в миру Василий Николаевич Муравьев) родился 31 марта 1865 года в деревне Вахромеево Рыбинского уезда Ярославской губерния в крестьянской семье.
Еще мальчиком он узнал от монаха-схимника о том, как сложится его жизнь. Обрел духовника он в лице старца Гефсиманского скита Свято-Троицкой Сергиевой лавры иеромонаха Варнавы (Меркулова).
Свято-Троицкая Сергиева лавра. Фото В. Лопатина
Василий Николаевич был крупным мехоторговцем, дела его шли хорошо. Но сразу после революции он совершил необъяснимый для обычного человеческого разума поступок – закрыл свое дело, щедро одарив пособиями всех своих служащих, а основные капиталы пожертвовал на нужды Александро-Невской лавры, Воскресенского Новодевичьего женского монастыря в Петербурге, Иверского Выксунского женского монастыря в Нижегородской губернии, основанного его духовным отцом, иеромонахом Варнавой – старцем Гефсиманского скита Свято-Троицкой Сергиевой лавры, и других обителей.
В 1920 году Василий принимает монашество с именем Варнава . В 1927 году при принятии схимы инок был наречен Серафимом и избран братией духовником Александро-Невской лавры. Весть о прозорливом старце приводила в монастырь сотни посетителей.
Страждущие получали от старца утешение и наставления, как жить в сложное послереволюционное время.
С 1929 года его арестовывали 14 раз. И в тюрьмах, и в лагерях схимонах Серафим продолжал свой старческий подвиг, укреплял веру и вселял надежду в души заключенных.
После всех перенесенных испытаний у старца открылся дар прозорливости, дар чудотворения. Немощному физически старцу, по милости Божией, была дарована благодатная молитва.
Старец принимал всех нуждающихся в молитвенной помощи, и ему открывалось духовное состояние чад, где бы они ни находились . Он неустанно молился о спасении их душ, к скорбящим и больным посылал помощников.
Скончался Серафим Ввырицкий ночью 3 апреля 1949 года.
В августе 2000 года освященный юбилейный Архиерейский Собор определил: «Причислить к лику святых Русской Православной Церкви для общецерковного почитания… преподобного Серафима Вырицкого. Память преподобного Серафима Вырицкого праздновать – 21 марта / 3 апреля».
Стихи преподобного Серафима ВырицкогоПройдет гроза над Русскою землею,
Народу русскому Господь грехи простит
И крест святой Божественной красою
На храмах Божиих вновь ярко заблестит.
И звон колоколов всю нашу Русь Святую
От сна греховного к спасенью пробудит,
Открыты будут вновь обители святые,
И вера в Бога всех соединит.
Иеросхимонах Серафим Вырицкий, около 1939 г.
Александро-Невская лавра. С-. ПетербургСтарец Серафим (Димитрий Тяпочкин) (1894–1982)
1(14) августа в городе Новый Двор Варшавской губернии у отставного полковника Александра Ивановича Тяпочкина и его жены Элеоноры Александровны родился шестой ребенок. Мальчику при крещении дали имя Димитрий – в честь великомученика Димитрия Солунского. С детства Димитрий полюбил храм и часто убегал с занятий на богослужения. «На деньги, данные для обеда в школе , – вспоминала его сестра Надежда Александровна, – он покупал свечи в храме».
В девятилетием возрасте он почувствовал призвание к священству. «Когда настало время моего учения , – вспоминал отец Серафим, – отец взял меня с собой на богослужение, в котором участвовали ученики духовного училища. Это богослужение глубоко запало в мою детскую душу: я просил отца определить меня на учение в духовное училище. Желание мое было исполнено ».
По окончании духовного училища в 1911 году он перешел в духовную семинарию в г. Холм. По окончании семинарии он направлен был в Московскую духовную академию, но проучился там недолго: в том же 1917 году она была закрыта.
Не имея возможности продолжать учебу в духовной академии, Димитрий в селе Михайловке Екатеринославской области преподавал географию в школе. А в 1919 году епископ Евлампий, викантий Екатеринославской епархии, рукоположил Димитрия в диакона, а затем в пресвитера.
Революция сделала свое дело: начались гонения на Церковь и ее служителей. Во время Великой Отечественной войны гонения усилились. В 1941 году отец Димитрий был арестован и осужден на десять лет. Но и в ссылке отец Серафим продолжал свое пастырское служение до 1955 года. После освобождения из лагеря отцу Димитрию с большим трудом удалось получить место клирика в Петропавловском храме в городе Куйбышеве.
Атеистическое воспитание после революции сделало свое дело: возобновились не только гонения на служителей Церкви, но и преследования верующих, у молодежи произошла полная потеря веры.
Как-то раз произошел такой случай… Под Новый год в доме девушки Зои собрались гости. Молодежь веселилась. Начались танцы, а Зоя, не имея пары, взяла образ святителя Николая Чудотворца и сказала: «Если нет моего Николая, потанцую со святым Николаем». Подруга отговаривала ее, но она отвечала: «Если Бог есть, пусть Он меня накажет!»
Вдруг в комнате началось что-то невообразимое: шум, вихрь, засверкал ослепительный свет. Все в страхе выбежали из комнаты, одна Зоя осталась стоять с иконой Святителя, прижав ее к груди. Она будто окаменела. Никакими усилиями невозможно было привести ее в чувство, при уколах иглы ломались об ее окаменевшее тело. Думали отправить ее в больницу или положить на кровать, однако невозможно было сдвинуть ее с места, ноги как бы приросли к полу. С этого времени она не могла ни пить, ни есть.
Первые дни дом посещали многие верующие и любопытные, медики и духовные лица. Но скоро помещение было закрыто для посетителей распоряжением властей. По ночам около Зои молилась мать, в полночь Зоя страшно кричала: «Мама! Молись! В грехах погибаем! Молись!» Никто из допущенных к Зое священников не смог взять икону из Зоиных рук.
Святой Николай Чудотворец. Икона из монастыря Святой Екатерины, XIII в.
В праздник Рождества Христова отец Димитрий отслужил в доме водосвятный молебен, освятил всю комнату и сумел взять икону из застывших рук девушки.
Так Зоя простояла 128 дней до самой Пасхи. В ночь на Светлое Христово Воскресенье она вдруг стала взывать: « Молитесь! Страшно! Земля горит! Молитесь! Весь мир во грехах гибнет!» С этого времени она вдруг ожила, в мускулах появилась мягкость. Ее уложили в постель,
но она продолжала взывать и просить всех молиться о мире, гибнущем в грехах.
«Зоино стояние» настолько потрясло жителей Куйбышева, что многие поспешили в церковь с покаянием. Некрещеные крестились.
Но разве могло социалистическое общество, отвергающее православие и любую религию, позволить показать свою беспомощность? И отцу Димитрию запретили рассказывать о взятии иконы у Зои, на него было заведено новое дело. После заключения отец Димитрий был направлен в село Михайловское.
26 октября 1960 года епископ Курский и Белгородский Леонид совершил постриг протоиерея Димитрия в монашество с именем Серафим.
В 1961 году иеромонах Серафим был возведен в сан игумена. В октябре 1961 года старец Серафим стал настоятелем Свято-Николаевского храма в селе Ракитном Белгородской области.
Верующие находили в лице старца опытного любвеобильного духовного наставника. По молитвам старца Серафима многие больные получали исцеление, скорбящие – утешение. Прозорливому старцу часто приходилось исправлять тех, кто говорил, что прибыл к нему лечиться: «Я не лечу, а молюсь». Прежде всего, нужна вера и покаяние больного, так как часто грехи являются причиной болезней.
В 1970 году старец был удостоен сана архимандрита. В мир иной старец Серафим отправился в 1982 году.
Из воспоминаний об отце Серафиме Иеромонах Сергий (Рыбко): «Хотелось слушать любое его слово, ловить каждое его движение, готов был исполнить все, что он скажет, пойти за ним, куда он позовет». * * *Архимандрит Зинон: «Рядом с отцом Серафимом нужно было жить, с ним нужно было общаться, за ним нужно было наблюдать. Это был такой опыт, который очень трудно поддается описанию».
* * *Приезжие спрашивали даже у владыки: «Где здесь батюшка, который лечит?» Батюшка говорил им: «Я не лечу, а только молюсь. Господь – Целитель и Врач. И если Он по молитвам исцеляет вас, то благодарите Его за эту милость к вам».
Старец Сампсон (1898–1979)
Старец иеросхимонах Сампсон родился 27 июня 1898 года в г. Санкт-Петербурге в семье графа Эспера Александра Сиверса. Мальчика назвали Эдуардом. Ребенок воспитывался в англиканской вере.
Александро-Невская лавра
Он блестяще закончил гимназию, знал английский, немецкий, французский, греческий, латынь и древнееврейский языки. Еще студентом он задумался о том, какая же религия правильная. Во время молебна в часовне Нерукотворного Спаса на него снизошло озарение. Однако он очень боялся причинить страдания матери, и потому принял православие тайно от родных. В крещении он был назван именем Сергий.
Летом 1917 года юноша ушел в монастырь и принял постриг с именем Александр. Его послушанием в монастыре было проповедовать братии. Молодой монах говорил такие вдохновенные и глубокие проповеди, что многие даже прочили ему жребий старца.
В 1919 году в обитель пришли вооруженные большевики и схватили старца. Его держали в тюрьме 22 дня, а потом его вывели на расстрел. Старец шел без всякого страха, уповая лишь на Господа. Во время расстрела старец остался жив, но был тяжело ранен в руку.
В 1921 году он поступил в число братии Александро-Невской лавры, а в 1922 году был пострижен в малую схиму с именем Симеона. Говорят, что после пострига от старца исходила такая благодать, что многие люди, у которых была нечиста совесть, не могли на него смотреть.
В том же году патриарх Тихон рукоположил его в иеродиаконы, а спустя три года старец стал иеромонахом и получил послушание казначея, имея при себе ключи от монастырских кладовых....И снова его арестовали. За три часа до ареста старцу явился во сне преподобный Серафим Саровский: «Помню, вижу преподобного Серафима Саровского. Он входит ко мне – во сне – нагибается надо мной, и читает мне медленно эту молитву – «Всемилостивую», и я ощущаю на лбу его слезы. Утром я вскочил и записал эту молитву… Через три часа я был арестован. «Всемилостивая» меня сопровождала 18 лет лагерей и всего прочего ».
Его не раз арестовывали, затем отправили на Соловки, где провел годы с 1928 по 1934. Он исповедовал, утешал, молился. После войны его выпустили на свободу.
Вскоре старец был направлен в Псково-Печерский монастырь. Толпы верующих шли к прозорливому батюшке. Это обеспокоило власти, и старцу запретили служить.
А в 1963 году против него было сфабриковано уголовное дело. Монастырские власти устроили суд, на котором старца лишили монашества! Но обвинение провалилось, советский суд оправдал его. Тогда старец отправился в Москву, где патриархия вернула ему сан и право на служение. Он остался в Москве и в 1967 году принял великую схиму с именем Сампсон. Начался подвиг старчества.