— Осталась решающая битва! Мы должны выдержать последнее испытание! — ответил Рик.
— Дежа вю, просто-напросто! Где-то и когда-то я уже это слышал! — проворчал Эндиан.
* * *
Дэвид, дрожа всем телом, шёл своей печальной участи навстречу. Бежать было некуда, и он скорбно принимал свою судьбу. Дар напрочь был заблокирован, и парень лишь слабо наделся на то, что его всё-таки спасут. Дэйв вошёл в светящийся круг обращений. Из толпы собравшихся инкубов отделился один парень и выступил вперёд. Он был темноволос, крепко сложен, с потрясающими чертами лица и необычайным янтарным цветом больших выразительных глаз. Солнечный взгляд этого инкуба, обращённый к толпе, заставил всех присутствующих почтенно склонить головы.
Далее главенствующий инкуб заговорил на арамейском наречии с использованием слов на тайном языке демонов-соблазнителей. Вокруг Дэвида заклубился зеленоватый пар, сам он ощутил жжение во всём теле, глаза обильно наполнились слезами, так что уже невозможно было разобрать, что происходит впереди. В голове царил хаос, сердце отстукивало бешеный ритм, тело стало пульсировать, а сам круг, в котором стоял Избранный небом, засиял ядовито-жёлтым цветом.
— Инкуб Земли, повинен мне ты! — закончил свою долгую речь демон.
И всё прошло… Теперь вместо Избранного небом, великого воина Богов, стоял новоявленный демон — соблазнитель. Могучее тело, пронзительные зелёные глаза, тёмно-русые волосы и красиво очерченные страстные губы…
Дэвид внешне остался практически прежним, за исключением экстравагантных деталей, но теперь у него появился определённый шарм, цвет ауры сменился на кроваво-красный, не присущий людям.
— Я хочу выпить жизнь! — произнёс бывший посланник небес слова, означавшие, что обращение прошло более чем удачно.
Инкубы взорвались аплодисментами… и Дьявол вторил им удовлетворённым рыком из глубин Ада.
Но ликование Люцифера было прервано его дочерью, влетевшей, словно фурия, в Центровую подземного мира.
— Дэмосфирит? — удивлённо вскинул брови глава Тьмы.
— Она самая, — со злобой вскинулась юная демоница. — Нам нужно уничтожить «Целительные руки воскрешения», она ходит и вдыхает жизнь снова в каждого убитого мною! Мне это надоело! Все наши труды по уничтожению убийц моей матери пропадают даром!
— Ну зачем же уничтожать? — улыбнулся Дьявол. — Проще переманить на свою сторону…
— Как?! — раздраженно спросила Дэмосфирит.
— Эту Избранную, которая тебе мешает, необходимо сделать суккубом. Она со своим даром воскресит нам всю потерянную армию.
— И мою мать?! — с надеждой прошептала девушка.
— И её… — отводя взгляд, ответил Люцифер. — Несомненно, и её тоже.
* * *
— Трой, ты можешь вызвать дух моей бабушки? — спросила Мелиса своего друга.
— Без проблем! — отозвался парень. — Мне нужно её имя, а ты сама сосредоточься на ней, вспомни её как можно лучше, я постараюсь сделать её астральную проекцию через твои воспоминания.
— Великолепно! — восхитился Рик. — Я смотрю, вы все здорово научились пользоваться дарами!
— Ну так, — усмехнулась Вирма. — У нас был хороший учитель, который практически не уделял внимания нашей подготовке, а когда хочется выжить, то открываются колоссальные скрытые ресурсы собственных возможностей!
Все рассмеялись, и внутреннее напряжение, давившее с самого начала вечера, слегка поубавилось.
— Ладно, — призвала всех к серьёзности Лис. — Мою бабушку звали Делакруа Жерар Гарти. Она была француженкой, — поспешила объяснить девушка, заметив удивлённые взгляды друзей.
* * *
Трой выпрямился, закрыл глаза и прошептал:
Мелиса ощутила тепло, разлившееся по всем телу, она, зажмурившись, вспоминала, как шла маленькой девчонкой с бабушкой за руку по дороге домой из цирка… как вдруг тепло сменилось на резкий холод, Мелиса открыла глаза и увидела перед собой мерцающий фиалковым отблеском вихревой поток. Буквально через мгновение все лицезрели красивую, статную женщину. Образ её был слегка прозрачен, но это ничуть не лишало проекцию величия. Мудрые карие глаза, рыжие с проседью волосы, острые формы лица и невероятно белая кожа.
— Мелиса… — улыбнулась Делакруа.
— Бабушка, — с придыханием прошептала девушка.
— Вам грозит опасность! — вдруг враз посерьёзнела женщина. — Люцифер не успокоится, пока не уничтожит вас! Вам выпала великая миссия, как бы громко и пафосно это ни звучало! Именно вам необходимо будет завершить великую битву вечных сил противостояния!
— Мы всё это знаем, — не очень корректно перебил говорящую Ангел. — У нас к вам небольшой вопрос.
— Я вас слушаю, — немного обиженным тоном отозвалась душа родственницы Избранной небом.
Мелиса взяла со столика гранатовый кинжал и положила к себе на раскрытую ладонь.
— Что это? — с придыханием спросила она.
— Ты действительно хочешь знать это?! — вздохнула бабушка.
— Да! — твёрдо ответила Лис. — Мы все хотим!
И Делакруа Жерар Гарти поведала страшное откровение:
— Когда-то я была единственной предсказательницей событий на земле. У меня были самые ясные видения, без размытых образов и ребусов. Мало кто был в курсе этого, сами понимаете, когда такие способности становятся достоянием общественности, то можно смело забыть о собственной какой-либо жизни. И вот как-то раз, когда я была дома одна, в самый обыкновенный апрельский вечер, не предвещающий никаких событий, моя входная дверь с грохотом сорвалась с петель и в дом влетела женщина необычайной красоты!
— Это была Такарта, царица суккубов, — прошептал Энди.
— Именно! — подтвердила бабушка Мелисы и продолжила: — На тот момент, как оказалось, обладательницей столь точного дара была только я, причём не только в нашем мире, но и ещё в другом тоже. Это невероятно, но, тем не менее, это факт. Были ещё два пророка, равные мне по способностям, но они оба погибли при загадочных обстоятельствах, практически одновременно. Оба были растерзаны и развеяны по ветру. Поскольку я не практиковалась в своих умениях и особо никому ничего не предсказывала, я и прожила немного дольше. Так вот, вернёмся к царице. Её мучили постоянные боли и неясность будущего, поэтому, собственно говоря, она и пришла ко мне.
— Вломилась, я бы так сказал! Дверь же вышибла, — вмешался Стэн.
— Не мешай! — шикнула на него Вирма. — Продолжайте, мадам Гарти.
Делакруа вновь тяжело вздохнула и продолжила:
— Каким образом она узнала о моих способностях, остаётся загадкой, да это не важно. Она просила заглянуть в её будущие линии судьбы, что я, собственно говоря, и сделала. С помощью своего дара я увидела все грядущие перемены, и даже рождение её дочери. Я предсказала всё, вплоть до смерти. В подарок она передала мне этот амулет в виде гранатового кинжала, сказав, чтобы я передала его своему потомку, ибо она знала, что в моём роду будет Избранная небом. Это украшение великих суккубов и инкубов. Гранат — камень этих демонов, символ утоления жажды и надёжной защиты. Огранка в виде кинжала — это признак высокой знати неимоверной силы. Каждый демон этих племён обладает украшением из этого камня, но именно кинжал подчиняет себе всех. Такарта сказала мне, что наши пути всё же ещё пересекутся, да я это в принципе и знала, а также она сообщила, что именно этот амулет во многом поможет. На вас сейчас началась атака страстью. Войска Люцифера разбиты, и он подключил к войне соблазнителей. Он внушил своей дочери Дэмосфирит, что это вы убили её мать, Такарту. Новая царица суккубов, насколько вы понимаете, возгорелась жаждой мести, и у неё, кстати, тоже есть гранатовый кинжал Ада. По сути, она и Мелиса являются сёстрами, это гораздо выше кровного родства, ибо в этих камнях поистине великая сила.
— О Боже… — выдохнула Мелиса.
— Что нам теперь делать?! — спросил Энди.
— Вам необходимо поговорить с самой Дэмосфирит и на её глазах призвать Такарту, чтобы мать сама рассказала ей о лживом предательстве, указав на настоящего убийцу — Дьявола.
— А как нам с ней встретиться?! — поинтересовалась Вирма.
— Решать вам, — печально улыбнулась мадам Гарти. — Моё время вышло, удачи вам, — сказала она напоследок и растворилась в воздухе.
— Приехали, — проворчал Рик. — Теперь будем искать встречи с Дэмосфирит.
— Ха! — усмехнулся Стэнли. — У меня такое странное чувство, что она найдёт нас первая…
* * *
Дэвид вернулся на землю, он жаждал охоты и своей первой добычи, на руке поблёскивал гранатовый перстень, выдававшийся всем инкубам. В этом украшении заключалась вся сила демона соблазнителя, в равной степени, как и суккубов, которые носили с той же целью гранатовые браслеты.
Дэйв, получив сногсшибательную ауру обольщения, отправился на своё первое задание по утолению голода. Его нутро требовало жизней невинных, новых ощущений и познаний… Заманчиво и таинственно, страстно манящее за собой чувство напрочь затуманило все иные мысли Избранного небом.
Дэйв, получив сногсшибательную ауру обольщения, отправился на своё первое задание по утолению голода. Его нутро требовало жизней невинных, новых ощущений и познаний… Заманчиво и таинственно, страстно манящее за собой чувство напрочь затуманило все иные мысли Избранного небом.
Дэвид шёл по улице, высматривая жертву. Уэльдон-стрит была довольно оживлённой улицей Калифорнии, и располагавшийся неподалёку парк «Санниривер» был тому явной причиной. Мирно прогуливаясь по аллее парка, Дейв неторопливо выбирал подходящую кандидатуру для соития с ужасающим финалом. Вдруг его взгляд упал на стройную девушку, стоявшую на небольшом мостике, который соединял искусственный пруд. Девушка кормила хлебными крошками великолепную пару чёрных лебедей. Не спеша подойдя к ней, парень коснулся её плеча, заставив тем самым обернуться и заглянуть в его глаза. Как только юная особа повернулась к нему, то тут же попала под гипнотическое воздействие соблазна.
— Дай мне свою руку, — прошептал Дэвид, и будущая жертва безропотно подчинилась. — Как тебя зовут? — улыбнулся парень, испытывая истинное наслаждение превосходства.
— Люсьен, — с придыханием, слегка дрожащим от волнения голосом ответила девушка.
Со стороны это выглядело как обычное заурядное знакомство, и, соответственно, помешать этому никто не собирался. Ещё две девушки, стоявшие неподалёку, с восхищением смотрели на мистера Каплана, жалея, что он их совсем не замечает, каждая, не задумываясь, отдала бы многое, чтобы быть на месте Люсьен, даже не подозревая, что под этим «многое» подразумевается — отдать жизнь. А ведь когда-то люди знали о демонах- соблазнителях, составляли защитные заклинания от них, изготавливали амулеты и непременно настораживались при виде чрезмерно красивых и, так сказать, идеальных людей. Но эти времена канули в небытие, и теперь весь мир, всё огромное сообщество человеческого вида находилось на грани тотального уничтожения, вот только никто не хотел верить в столь страшное пророчество. Да и как можно чего-то бояться, глядя в красивые лучезарные глаза незнакомца?…
— Люсьен, как насчёт того, чтобы прогуляться со мной? — вкрадчиво произнес инкуб.
Каждое слово демона вводило жертву в ещё более глубокий транс, и буквально через секундную паузу девушка, улыбнувшись, протянула руку своему будущему убийце.
Дэвид вывел Люсьен из парка и направился к противоположной улице, где было обилие безлюдных арок, дававших возможность для телепортации в другое место без посторонних глаз. Дойдя до цели и оказавшись в пустынном дворике, парень резко притянул к себе девушку, которая по сути уже являлась послушной марионеткой в его руках, и с помощью силы гранатового перстня материализовался вместе с ней к себе домой. Очутившись в спальне, инкуб стал страстно целовать девушку и снимать с неё одежду, а та, в свою очередь, даже не удивившись спонтанному перемещению с помощью магии, была целиком и полностью во власти чар обольщения и безропотно подчинялась демону. Когда пара осталась абсолютно нага, Дэвид вновь горячо примкнул к устам девушки. Стук сердец пульсировал словно в мозгу, лишь только стоны и глубокое дыхание нарушали гробовую тишину дома, Люсьен вцепилась ногтями в спину парня, и тот издал блаженный вскрик от удовольствия. После недолгой прелюдии Дэвид вошёл в тело юной особы и стал исполнять ритмичные движения, присущие сексу. Постепенно он наращивал темп, и его аура буквально заполонила спальню неистовым светом. Инкубы, как и суккубы, были мастерами любовного дела и не было им равных на этом поприще…
— Я люблю тебя… — прошептала девушка, практически теряя сознание от нахлынувшей волны оргазма.
— Я дал тебе то, чего ты хотела, — прошептал Дэвид, прильнув к уху изнеможденной Люсьен. — Теперь твоя очередь!
Инкуб крепко прижал к себе девушку и стал впитывать в себя её жизненную энергию. Жертва, медленно слабея, умирала, испытывая истинное, как ей казалось, наслаждение. Она так и не узнала помыслы Дэвида, так как через десять минут демон отложил уродливое, ссохшееся тело без жизни и без капли энергии. Новоявленный соблазнитель ликовал, первое дело прошло удачно, ему это понравилось, перстень сверкал кроваво-матовыми лучами, вторя своему обладателю…
— Я хочу ещё! — вслух сказал Дэвид, с улыбкой глядя в потолок и по-прежнему лёжа в постели. — Ещё… — повторил он напоследок, блаженно закрывая глаза. Провалявшись около часа, бездействуя и наслаждаясь притоком новой энергии, инкуб принял решение отправиться за очередной «дозой совершенства».
Материализовавшись вновь на оживлённую улицу, он стал искать глазами подходящую кандидатуру для своих утех. Выбирал Дэвид тщательно и даже высокомерно. Ощущение полного превосходства, неистовой силы и абсолютной красоты, которая являлась эталоном для всех, — это придавало непоколебимую уверенность в себе. Парень шёл по шумной аллее с гордо поднятой головой и слегка был похож на напыщенного павлина, от которого трудно отвести взгляд, ибо бесподобие создания было столь велико, что сердца проходивших рядом людей начинали стучать в учащённом ритме, затмевая сознание. Инкуб прошёл около пятиста метров, так и не определившись с выбором, как вдруг на его плечо легла сильная волевая рука, заставившая Дэвида обернуться и зажечь яростный огонёк в своих глазах. Увидев причиной тому девушку, парень сменил негодование на искреннее удивление.
Незнакомка была настоящей женщиной-вамп, именно так называют в мире моды таких особ. Чёрные прямые волосы, редкая аристократическая бледность, стройное тело, завуалированное стильным корсетом тёмно-синего цвета и обтягивающими брюками того же тона. Хищный и абсолютно чёрный взгляд девушки вперился в Дэвида с нескрываемым презрением.
— Как ты посмел?! Жалкий инкуб… — начала заводиться она.
— В чём дело? — повысив голос, перебил её соблазнитель.
— Я дочь Величайших правителей племён вампиров и гарпий. Принцесса соединённых миров Тьмы и ты…
— Каких миров? — улыбнулся Дэвид, всем видом показывая, что мало понимает, о чём идёт речь.
— Ты новенький, что ли? — моментально сменила гнев на милость эксцентричная незнакомка. — Меня зовут Руана. Я дочь короля вампиров и королевы гарпий. Предводителей тёмных созданий, не подвластных Аду. Так понятней?! Ту девушку, что ты недавно уничтожил, я намеревалась сотворить гарпией. Она подходила по всем признакам будущей воительницы. Тебя, вероятно, не очень хорошо подготовили, ты должен научиться видеть печати неприкосновенности на своих жертвах, если таковые имеются. Говоря простым языком, если кто-то до тебя присмотрел себе пищу или воина для обращений, или сырьё для опытов, для мало ли чего ещё, этот кто-то ставит «печать Лациса». Это древний символ собственности, его можно видеть зрением «ночного тумана», он присущ всем представителям тёмного мира.
Дэвид был окончательно сбит с толку и являл собой зрелище несмышлёныша, наивно хлопающего ресницами и мало понимающего, что происходит вокруг.
— Ладно, — махнула рукой Руана, не обращая внимания на недоумение собеседника. — На первый раз прощаю! Пойдём в кафешку, она недалеко, прямо за тем углом, — указала девушка на поворот в пятидесяти метрах от них. — Посидим, поболтаем, заодно и познакомимся поближе. Я уже давно не ведаю, что творится у вашего народа. Просветишь, так сказать, и ты меня немного!
— Как угодно даме! — тряхнул головой Дэвид, словно сбрасывая наваждение и улыбаясь своей обезоруживающей улыбкой истинного демона страсти и вожделения.
— Спокойней, малыш, — открыто расхохоталась девушка. — На меня ваши чары не действуют. Так что, не тужься понапрасну, ты симпатяга, но не в моём вкусе.
Уголки губ парня задрожали от обиды, и, казалось, ещё мгновение, и он попросту заплачет.
— Не обижайся, — по-отечески похлопала Руана парня по плечу, всё ещё улыбаясь. — На твоём пути будет много разочарований, не принимай всё так близко к сердцу.
— Хорошо, — вновь улыбнулся Дэвид без прежнего шарма, взяв себя в руки.
Девушка подхватила его под руку и бодро пошагала вперёд, инкубу ничего не оставалось, как продолжить движение. Новое знакомство обещало быть интересным…
* * *
Вирма от Вулфов отправилась прямиком домой. Поймав такси, она села на заднее сиденье и просто стала смотреть в окно на пролетающие мимо оригинальные и не совсем строения архитекторов. Таксист напевал себе под нос слова песни Алекса Энерджи «Падающий Ангел», и девушке стало ещё тоскливее. Как бы она хотела вот так вот ехать домой с Риком, прижавшись к его сильному плечу, ощутить запах его тела, взять за руку…
— Приехали! — бесцеремонно перебил прекрасную иллюзию водитель.
Девушка вздрогнула и протянула водителю двадцатидолларовую купюру.