— А за баловство, Федор Пантелеевич, — невозмутимо отозвалась Марфа, сметая в угол осколки. — И ведь мужик-то неглупый, а не разумеет, чего можно, а чего нет.
— Уж и титьки твои потрогать нельзя?.. Королевишна, глядите… Мало ль их народу-то трогало?
— Кому другому, а не вам! Смотрите, другим разом не пожалею, всерьез угощу! — Марфа вдруг выпрямилась, отбросив веник, и в упор, зло уставилась на Федора. — Сами прекрасно понимаете, что Софья Николавна мне все равно что кровная сестра, и я ей такую расподлянку, чтоб с ее предметом улечься, нипочем не устрою!
— Да нужон я ей будто, Марфа… — негромко сказал Мартемьянов, глядя в черное окно, за которым едва видимыми хлопьями падал снег.
Марфа внимательно посмотрела на него, но он, случайно или намеренно, не заметив этого, не повернулся.
— Нужон аль нет — дело ваше, — наконец произнесла она. — Что сами хотели, то и поимели, вот и разгребайте теперича как знаете. А мне промеж господ встревать нужды нет, я себе и в другом месте чего надо сыщу. Ступайте спать, ваше степенство, ночь-полночь, мне еще картофь назавтра скоблить.
— Угу… Нос-то разнесет за ночь, к утру вот этакая слива будет… — проворчал Мартемьянов, вставая и двигаясь к двери. — Что я Софье скажу?
— Скажете, что впотьмах в сенях на метлу наступили. Да выйдите сейчас во двор, сосульку от стрехи отдерите и подержите малость возле носа. Учить мне вас?.. Али сбегать за сосулькой-то?
— Ладно, сиди, я сам. Покойной ночи, злыдня…
— И вам не вертеться.
Дверь за Мартемьяновым закрылась. Марфа тяжело села за стол, задумалась, сдвинув брови. Неожиданно засмеялась, вздохнула и, все еще улыбаясь, придвинула к себе нож и огромную миску с картошкой. Снег за окном повалил гуще, фонарь погас, и голубой клин света на снегу растаял.
Среди ночи Софья снова очнулась от страшного сна. Прежде ее никогда не мучили кошмары, но с тех пор, как два месяца назад в гостиной сестры она неожиданно столкнулась с Черменским, ее стал преследовать один и тот же сон. Софье виделось то давнее, холодное, ветреное утро, когда она вышла из ворот родного дома с единственным желанием — кинуться в реку. Она отчетливо видела, как идет через скошенный луг, через мокрый, облетевший березняк, через сумрачный, затянутый седым туманом ельник, поднимается на обрывистый берег Угры… и там, спиной к ней, глядя в свинцовое октябрьское небо, в котором носятся чайки, стоит Владимир.
«Владимир! Владимир Дмитрич!» — кричит во весь голос Софья, но Черменский не оборачивается. Она пускается к нему, мокрая трава путает ноги, Софья спотыкается, падает, снова вскакивает и бежит, бежит…
«Владимир Дмитрич!!!»
Он оглядывается наконец. Софья бросается к нему, протянув руки, но Владимир улыбается и отходит в сторону. Она видит прямо под собой черную, стылую, покрытую рябью воду реки, отшатывается, но поздно. Земля уходит из-под ног, и Софья, крича, летит в этот мрак и холод, за которым — ничего, пустота и тьма.
— Соня! Христа ради! Проснись, не кричи так! Марфу кликнуть?!
Софья торчком села на кровати, открыла глаза. Вокруг — темнота. Ни обрывистого берега, ни черной воды, ни Черменского… Судорожная дрожь сотрясала все тело, по спине, по вискам бежал холодный пот, от рыданий перехватило горло.
Рядом — торопливое копошение, чирк спички, бьющееся пламя свечи. Вскоре оранжевый огонек успокоился, загорелся прямо и ровно, на стол и постель лег круг света, и Софья, немного пришедшая в себя, увидела встревоженную физиономию Федора.
— Соня, да что ты? Привиделось чего? Воды принесть?
— Не… не надо… — едва смогла прошептать она, падая на подушку. — Ляг со мной, пожалуйста, мне страшно.
Мартемьянов тут же растянулся рядом, и, лихорадочно забившись ему под мышку, Софья с головой укрылась одеялом. Говорить она не могла, Федор тоже молчал, поглаживал, едва касаясь, ее спутавшиеся волосы. От любовника по-прежнему пахло дегтем, табаком и лошадиным потом, плечо его было жестким и горячим, как натопленная печь. Все это было знакомо, привычно, и понемногу Софья перестала дрожать.
— Прости… Напугала тебя?
— Давно такое с тобой, Соня? — не ответив, спросил Федор. — Раньше-то, кажись, не было.
— Может, и было, я не помню. Все нервы… Будь она проклята, эта премьера, я уже еле на ногах держусь, впору в самом деле отказаться.
— Так откажись, Соня, — помолчав, посоветовал он. — Я в твои дела, знамо дело, не полезу да и в опёрах этих не много понимаю… только стоят ли они того, чтоб так-то мучиться? Марфа вон жалуется, что ты по восемь раз на дню реветь принимаешься, да и я вижу, что ты совсем с лица спала. Уж и по ночам кричишь, как кликуша, дело это разве?.. Откажись, пущай другие поют… А мы с тобой, коль пожелаешь, за границу поедем. Хочешь, и в твой Неаполь вернемся, уж там тебе вроде все хорошо было.
Софья невольно содрогнулась, вспомнив, как ей пришлось петь в неапольском театре «Травиату». Как раз в тот вечер она нашла в бумагах Федора адресованные ей письма Черменского. До сих пор, три года спустя, Софья не могла спокойно вспоминать об этом. Как она тогда пела спектакль, как держала голос, как умудрилась ни разу не сорваться, не подвести партнеров, ни с одним из которых и не репетировала толком, — одному богу известно. И на другой же день, бросив все, никого не предупредив, она уехала с Федором в Россию. Может, зря, в который раз подумала Софья. Наверное, следовало остаться, петь у сеньоры Росси, та обещала выгоднейший контракт и после блистательной премьеры «Травиаты», конечно, сдержала бы слово. Она, Софья, была бы сейчас независимой, свободной, пела б в прекрасном театре, где никто не заставлял бы ее в партии Татьяны стоять неподвижно, как придорожная верста, со сложенными руками, и держать до посинения верхние ноты там, где нужна драматическая игра. Почему она очертя голову кинулась в Россию? Все просто. Потому что там был Владимир. Владимир, который когда-то признавался ей в любви на клочках бумаги и просил ее руки. Что толку обманывать саму себя, выдумывая несуществующие причины… Пусть все кануло в прошлое без возврата, пусть ничего и не было, кроме нескольких опоздавших писем, пусть теперь он считает, что графиня Софья Грешнева так же продажна, как проститутки с Хитрова рынка, что она позарилась на мартемьяновские миллионы… Пусть так, но из бестолкового сердца не ушло ничего, и стоило встретиться с Владимиром случайно в гостиной Ани, чтобы ясно и четко осознать это.
— «А счастье было так возможно, так близко…» — вспомнила Софья строки из последней арии Татьяны. Забывшись, она прошептала их довольно громко и очень удивилась, когда плечо Федора напряглось под ее рукой.
— Соня?..
— Да? — опомнилась она. — Прости, я… Это моя заключительная ария, где Татьяна прощается с Онегиным навек. До сих пор не понимаю, как ее правильно спеть… Прости, но сейчас я никуда не поеду с тобой. Я не могу подвести Альтани, партнеров по сцене, да и Москва ждет премьеры. Поезжай пока один.
— Плохо тебе со мной, Соня? — вдруг спросил он. — Совсем худо?
Софья горько улыбнулась, в который раз убедившись, что обмануть Мартемьянова нельзя. И сказала правду.
— Не плохо. Но и не хорошо тоже. Ты не обижайся, мне ни с кем хорошо быть не может, так уж, наверное, суждено нам, Грешневым…
— Соня, ведь столько лет прошло, — помолчав, медленно произнес Федор. — Три? Аль четыре?
Софья не ответила, борясь со сдавившим горло рыданием, и Мартемьянов вспомнил сам.
— Четыре без малого. Четыре года ты с Черменским врозь. А до того одну ночь с ним на берегу реки высидела — и всё. И всё, Соня! Ни женой ты ему не была, ни невестой, ни зазнобой. Нешто не прошло до сей поры?
— Выходит, так, — сглотнув наконец стоящий в горле горький комок, подтвердила Софья. — Мне тебе лгать никакого резона нет. Я и сама рада бы избавиться, но…
Продолжать она не стала, и в комнате надолго повисла тишина. Свеча, замигав, заплакала прозрачными каплями воска, накренилась и погасла, комната погрузилась в темноту. Софья уже подумала было, что Федор заснул, когда рядом снова послышался его хриплый голос:
— Соня, ты же помнишь, что я тебя на волю пущал. Помнишь ведь? Сразу опосля того, как ты эти письма анафемские у меня нашла. Я ведь тебя силом-то держать не стал бы после такого. Только ты ж не ушла, отчего?
— Сама не знаю, — честно ответила она. — Марфа уверяла, что ты застрелишься…
— Хм… Марфа?.. — озадаченно проворчал Федор. — Вот, значит, кто мне заступником-то тогда был…
— А ты не знал? — без удивления спросила Софья. — Я чуть с перепугу сама не умерла, когда она повалилась мне в ноги и начала рыдать. Никогда в жизни от нее ничего подобного не видела! Она клялась, что ты смертный грех над собой совершишь, и…
— И что с того? — Мартемьянов приподнялся на локте. Софья увидела смутно блеснувшие из потемок белки его глаз. — Тебе-то что с того было, Соня? Я перед тобой кругом грешен… Обманом из Ярославля увез, письма эти до тебя не допустил. Вот ведь черт попутал сохранить их, следовало спалить сразу, и все бы шито-крыто было по сей день!.. Сама же ты тогда плакала, что я жизнь твою перерезал, так что тебе до меня? Застрелюсь, удавлюсь — какая разница? Пожалела, что ль? За что?!
— Не пожалела, Федор, — со вздохом отозвалась Софья. — Просто такая тогда навалилась тоска, что все пусто стало, все без разницы… Вернуть уж ничего нельзя было. И виновата в этом я сама не меньше твоего — ведь уехала я с тобой из Ярославля по доброй воле?
— Так я ж тебе набрехал, что Черменский про тебя и думать забыл, — угрюмо напомнил Федор. — И все доказательства тому представил… А Машка твоя Мерцалова мне со всей радостью подыграла, у ней ведь свой интерес был.
— Ну и что?! С какой стати мне было с тобой за границу катить? Могла б и в Ярославле остаться, дальше играть в театре, мне как раз дали Дездемону… Уехала ведь? Уехала! Стало быть, и в ответе сама за все! — с ожесточением произнесла Софья, не замечая бегущих по лицу слез. — И ты прав, через столько лет уж можно бы успокоиться. У всех людей, верно, есть своя звезда в небе, но глупо надеяться, что она когда-нибудь упадет тебе в руки… Я только не понимаю, отчего это не проходит?! Почему бог меня не избавит от страданий, неужто я так грешна перед ним? Отчего все так же, как четыре года назад? Почему я смотрю на него, и у меня кружится голова, ведь я уже не та глупенькая девочка, я много чего увидела, узнала, я… Боже мой!.. — Страшное отчаяние вдруг с новой силой сдавило грудь, и Софья, навзничь повалившись на горячую, смятую подушку, беззвучно зарыдала.
Мартемьянов не пытался ее утешать, и может быть, поэтому молодая женщина быстро пришла в себя. Встав с постели, она шагнула к столу, нащупала кружку с водой, попила, плеснула себе в лицо и, чувствуя, как холодные капли бегут по шее, скатываясь под рубашку, окончательно успокоилась. Стоя у замерзшего окна и глядя на голубеющие в лунном свете морозные узоры, Софья спиной чувствовала пристальный взгляд Федора.
— Ничего. Видишь, я больше не плачу, — вполголоса, не оборачиваясь проговорила она. — Поверь, виноваты нервы, волнение перед премьерой, все актрисы таковы. Не думай больше об этом. Все идет как шло, все так и останется.
Мартемьянов молчал. Спустя минуту Софья вернулась в постель, легла и с головой накрылась одеялом.
Наутро она проснулась поздно, с больной головой и в ужасном расположении духа. Федора рядом уже не было. Поднявшись с постели и замотавшись в шаль, Софья через всю квартиру прошествовала на кухню и отыскала там злющую Марфу, с остервенением гоняющую тряпкой по столу рыжего таракана.
— Марфа, Федор Пантелеевич ушел?
— Еще до свету. Сказали — дела у них в торговых рядах.
— В каком он был настроении?
— В собачьем, — коротко ответила Марфа, смахивая загнанного в угол таракана на пол и выпрямляясь. — А вы-то чего зареванные, барышня? Ругались, что ль, ночью? Навроде тихо было, я слушала…
— Слушала… — невольно улыбнулась Софья. — Да над тобой, когда ты спишь, хоть из пушки пали — не повернешься. Дай, пожалуйста, чаю — и я побегу в театр.
— Не обижал он вас, аспид? — грозно спросила Марфа, бухая на стол исходящий паром самовар.
— Что ты… — Софья отвернулась к замерзшему окну. — Скорее, это я его… Господи, отчего жизнь так по-глупому складывается?.. Нет, не хмурься, Марфа, все хорошо.
— Хорошо-то хорошо, да ничего хорошего… Охти, барышня, сидели б мы с вами лучше в Ярославле…
В который раз Софья подумала, что Марфа совершенно права. После ночного разговора с Федором на душе остался отвратительный осадок, и, хотя Софья и понимала, что не приснись ей кошмар, никакого разговора не случилось бы вовсе, ей было тяжело.
Что ж, пусть страшный сон, пусть истерика, пусть слезы… Жаль, конечно, что Федор видел все это, ни к чему было… Но зачем вспоминать о Черменском, рыдать с новыми силами, упрекать себя в том, что прошло давным-давно?.. Как расшатались нервы, чтоб ей провалиться, этой Татьяне. Как она, Софья, могла мечтать когда-то о том, что будет ее петь?! Софья схватилась обеими руками за голову и в полном отчаянии подумала, что не хочет, не хочет, не хочет идти в театр!.. Не хочет подниматься на сцену, распеваться, вновь и вновь репетировать арии, дуэты, мизансцены… Сказаться больной, остаться дома? Но в театре уже ждут дирижер и оркестр, ждет Заремин, ждут хористы, до премьеры — неделя… Нужно идти, нужно работать. Софья одним духом втянула в себя оставшийся чай, наспех ополоснула лицо под рукомойником и отправилась одеваться.
В театр она вошла вовремя, ожидающий ее Заремин распевался у рояля, в зале было полным-полно хористов и солистов второго плана. Альтани еще не появлялся, а в первом ряду, к полному унынию Софьи, расположилась Нравина в окружении своей свиты. Грешнева заметила ее еще из дверей и постаралась пройти мимо с самым независимым видом. Она уже поднималась по боковым ступенькам на сцену, когда услышала пущенный в спину ядовитый, намеренно громкий шепот:
— Вы только посмотрите, в каком состоянии наша богиня является в храм искусства! Непричесана, заревана, платье все в разводах… восхитительно! Я слышала, что вернулся из своей Тьмутаракани ее торгаш — ну и разумеется, нынче ночью мамзель Грешневой некогда было подумать ни о репетиции, ни о внешнем виде! Господи, как только эти стены терпят…
Конец фразы Нравиной потонул в тихом хихиканье свиты, и Софья так и не услышала, что вынуждены терпеть стены Большого театра.
Прическа Софьи была в полном порядке, платье — новым, и, окажись она в сносном настроении, то постаралась бы не обратить внимания на выходку Нравиной — как делала это до сих пор. Но не сегодня. Чувствуя, как поднимается, растет внутри горячая, душная волна гнева, которую бесполезно было останавливать, Софья развернулась и быстро спустилась со сцены обратно в зал. Мельком она подумала, что, вероятно, сильно изменилась в лице, потому что окружавшие Нравину актрисы кинулись врассыпную. Сама примадонна осталась сидеть, но сильно побледнела. Когда же Софья подошла и быстрым уверенным движением, словно проделывала это всю жизнь, схватила соперницу за уложенный на затылке шиньон, Нравина взвыла, как вырвавшийся из тоннеля паровоз.
— Молчите, — тихо сказала Софья, приблизив к лицу примадонны свои зеленые бешеные глаза. — Молчите, или я перерву вам горло зубами! Вы исчерпали мое терпение, госпожа Нравина! Вам известно, что я никогда не пыталась выжить вас со сцены. Вам известно, что я не бегала к дирекции просить для себя ролей. Вам известно, что я не намерена была петь Татьяну, что я трижды или четырежды умоляла Альтани забрать у меня эту партию. Только под угрозой увольнения я согласилась петь. Поверьте, мне не доставляет это ни капли удовольствия! И клянусь спасением собственной души, если я еще хоть раз увижу свое платье испорченным, или будут спрятаны или залиты чернилами ноты, или разбита форточка в уборной, или произойдет что-либо еще в том же роде… я прилюдно разрежу ваше платье ножом прямо на вас! И даже ваши почтенные года, — Софья произнесла последние слова медленно, громко и с удовольствием, внутренне восторгаясь: наконец-то она стала восхитительной дрянью… — И даже ваши почтенные года, сударыня, меня не остановят. Вам понятно? Вам… тебе все понятно, вша портяночная?! — закончила она кстати вспомнившимся ругательством Федора и выпустила наконец нравинский шиньон.
В зале воцарилась мертвая тишина. «Ревизор», последний акт, немая сцена», — машинально подумала Софья, краем глаза видя застывших в ужасе актрис и обернувшегося соляным столпом Заремина на авансцене. Распластавшаяся в кресле, белая как простыня Нравина только открывала и закрывала рот, глядя вытаращенными глазами на темное от гнева лицо соперницы. Затем в этих глазах промелькнула какая-то мысль, Нравина икнула, вскинула ко лбу руку — и виртуозно лишилась чувств. Тут все закричали, запищали и забегали, со сцены к бездыханной супруге кинулся Заремин, кто-то помчался за водой, кто-то — в уборную за солями, кто-то громко звал дирижера… Софья, словно в полусне, вытерла о юбку руки, ушла в боковой проход, добралась до своей уборной, закрыла изнутри на щеколду дверь, села за стол, уронила голову на щербатую столешницу и заплакала.
* * *В замерзшем окне висела круглая белая зимняя луна. Серебристый свет рассыпался на искры, запутавшись в ледяных узорах, и это было так красиво, что Анна Грешнева долго стояла у окна, рассматривая причудливые сияющие листья и ветви, нарисованные морозом. Стояла уже глубокая ночь, в пустом Столешниковом не было ни души, лишь откуда-то с бульваров доносился неторопливый звонкий стук копыт извозчичьей лошадки по промерзшей мостовой. Но вскоре смолк и он. Где-то бухнули ворота, коротко промяукала возвращавшаяся по крыше домой кошка — и снова наступила тишина.
— Аня… — негромко окликнули из постели. — Пожалуйста, иди ко мне.
— Да. — Анна с некоторым сожалением оторвалась от синего искрящегося окна, в котором завис белый диск, и вернулась в постель, перерезанную пополам голубым лунным лучом. Мужская рука протянулась ей навстречу, Газданов сильно и ласково привлек ахнувшую от неожиданности женщину к себе и обнял.