- Знатно повеселились, - Нарейса стала старательно вычёсывать из волос разный мусор.
- Чтобы я ещё раз согласилась? - злая Мирайса видимо успела оценить внутренние потери. - Вы мне обязаны вернуть потраченное.
Она по очереди ткнула пальцем в меня и Амвросия.
- Вернём, чего расшумелась, - координатор с деловым видом рассматривал получившуюся конструкцию.
Я покрутил головой и присвистнул от нового вида окружающего пейзажа - баллистическая ракета наделала бы меньше разрушений. Теперь поляна действительно стала поляной круглой формы, диаметром в несколько десятков метров, далее шёл сплошной бурелом.
- Вы идёте? - Амвросий, с вцепившейся в его руку знахаркой, стоял уже на втором кольце.
- Попозже, остались кое-какие нерешённые вопросы.
- Да пусть, что хотят, то и делают, - нетерпеливая Мирайса исчезла в центральном круге.
- Прощайте, воины, - бывший вечный ведун дружески улыбнулся, делая последний шаг.
- Серхео, мне надо искупаться, - капризно надула губы Нарейса. - Я прямо вся чешусь и волосы колтунами стоят.
- Проведи очистку и все дела.
- Так не интересно. Я поплавать хочу. На соседнем острове есть чудесный пляжик. Ты мне дашь шампунь, пену и будешь охранять от посторонних.
- Как скажешь, моя дорогая.
Мы отдыхали до следующего вечера, устроив себе купальный сезон. Видели, как после полудня у Юргилицкого появились лодки с людьми в синей форме - неслабый шум вышел от наших экспериментов. Настолько неслабый, что сотрудники ГБ мигом примчались для выяснения. Вот радости деду Епифану - хоть какое-то событие в серой жизни.
Швед писал очередной рапорт об оперативной обстановке в подведомственном районе. Ну как писал - мучился, одним словом, пытаясь изобразить удобоваримый текст не менее, чем на полстраницы. Начальство любит смотреть на большие объёмы отчётов, не вдаваясь в их содержимое. Много написано - молодец, служба идёт правильно, зря служебные штаны не просиживаются. Мало - значит товарищ расслабился и ведёт дела из рук вон плохо. Тупой конец химического карандаша постепенно превращался в жёванную палочку. Егор Кузьмич в раздумье почесал щеку, оставляя на коже въедливую синюю полосу, и склонился над листом, записывая очередную придуманную фразу. Тихонько звякнуло, в воздухе потянуло необычным приятным запахом и знакомыми голосами.
- Доброй ночи товарищ лейтенант. Возвращаем казённый предмет, он нам очень помог. Без него плутали бы как Моисей по пустыне, - Сергей положил на стол компас.
- А, явились не запылились. Чего так долго? Поболе недели прошло.
- Любовались красотами Карелии. Что-то вы не в духе, Егор Кузьмич.
- Это вам, Анастасия, нелюдям хорошо, отдыхаете где хотите, а нам, честным людям, покой только сниться.
- Что пишете?
- Пишут писатели, а я скорее бумагу мараю.
- Судя по вашей щеке, не только бумагу.
- Где? - участковый выдвинул ящик, доставая осколок зеркала. - А, это. Издержки писчего производства.
- Пишите простым.
- Кто бы его ещё дал, положено пользоваться химическим.
- Держите, - Сергей протянул плоскую картонную коробочку. - Набор от самого мягкого до самого твёрдого. Так сказать презент на прощание.
- Всё-таки нашли, что хотели, - Швед понимающе подмигнул.
- Нашли. Правда шуму было на всю округу. Ваши коллеги понаехали, стали тренироваться в управлении лодками.
- Опять Юргилицкий? Знаменитый островок по части всяких непонятных явлений. Значит расстаёмся навсегда? Жаль, я к вам уже почти привык, - он встал и протянул руку. - Счастливого пути, но по традиции положено проставляться.
- Нет проблем, - о дерматиновую поверхность стола стукнула литровая бутыль 'Столичной' с ручкой.
- Кхм...- поперхнулся Егор Кузьмич. - Я же пошутил.
- Бойтесь желаний, они могут исполниться, - философски заметил Сергей.
- Тогда просто так не отпущу. Питие в одиночку есть скользкий путь пьянства и нравственного падения. Закусь, надеюсь с собой? Ага, я так и думал. Анастасия, мне кажется, у вас есть острый ножик...о, отличный клинок. Не одна душа улетела с его помощью. Откуда знаю? Таким чаще перерезают горло врага, чем верёвочный хвостик на колбасе. Ну, граждане черти, вздрогнем...
Они опустошили гранёные стопки и лейтенант, отработанным движением, занюхал рукав. Осторожно поковырял лёгкой белой вилкой банку со шпротами, старательно выкладывая на кусок хлеба рядок из копчёных рыбок.
- Егор Кузьмич, а чего вы нас всё время чертями оскорбляете? - Сергей разлил очередную партию водки.
- Обижаетесь? Зря, я же любя так говорю. Вы мне, почитай, как родные стали.
- Ну, раз пошла такая пьянка...дайте листок бумаги, - тихо прошуршал карандаш, выписывая ряд цифр и букв. - Это номер телефона и фамилия одного важного человека из нашего мира. Если вдруг прижмёт, не дай бог, почувствуете сгущение туч над служебной фуражкой - отправляйтесь на остров. Лучше уйти в неизвестность, чем стоять перед расстрельной командой.
- Авось не пригодится, - Швед сложил записку в несколько раз и спрятал в нагрудный карман. - Давайте прощаться, мне ещё полночи писать клятый рапорт.
Мужчины пожали друг другу руки, Анастасии тоже перепал пролетарский обычай и остался Егор Кузьмич в гордом одиночестве. Грустно глядя на початую бутыль 'Столичной', кучку слегка тронутой закуски, тихо произнёс:
- Вот черти...
Мельком пробежав заголовки статей, Копытин с раздражением отложил свежий номер ведомственной газеты:
- Это не 'Советская психиатрия', а какие-то 'Вести с полей'. Зачем мне, врачу, знать сколько гектар засеял комбайнёр Прокопенко?
- Для общего развития. Нужно быть в курсе, чем дышит страна.
- О, Господи! - вздрогнул Пётр Михайлович. - Сергей, вы так до инфаркта доведёте. Могли бы и через дверь войти, как приличные люди.
- Могли, однако есть неувязочка. Что за соседи живут справа от вас?
- Старичок один. Только я его уже второй день не вижу. Может приболел?
- Скорее всего, если у него дома находятся ещё два человека.
- Наверно родственники, - неуверенно произнёс доктор.
- Ну да. Сидят в темноте - керосин экономят, - усмехнулась Нарейса. - Товарищи из органов приходили? После того, последнего случая.
- Были через день, посоветовали сразу звонить, как только вы опять появитесь.
- Плохо дело, похоже доктора взяли на заметку, - сказал я супруге по-дарински.
- Рыбаков придётся забирать в другом месте, иначе выйдет чистая подстава.
- Господа, вы о чём сейчас говорите?
- О наших клиентах. Пришла пора отправляться домой. Вот думаем, как правильно поступить, чтобы на вас не пали подозрения.
- Я сегодня заполнял документы на отправку, а завтра прибудет конвой - автозак и грузовик с охраной.
- Откуда такие подробности, доктор? - я с интересом посмотрел на Корытина.
- Чему вы удивляетесь? Не первый раз это делаю. Как лечащий врач, я передаю дела сопровождающему.
- Куда везут?
- Сначала на станцию, а там поездом в Казань. Нехорошее, кстати, место. По слухам, многих потом хоронят на местном кладбище.
- Казань нам не нужна, - задумчиво произнесла Нарейса. - К какому времени ожидаются гости?
- К одиннадцати. Состав со специальным вагоном отправляется после полудня.
Мой сканер показал нездоровое шевеление у соседа - две точки начали смещаться в нашу сторону.
- Дорогая, мы уходим.
- Подождите? - растерялся Копытин? - Как уходите? Что-то случилось? Мы ещё о многом не поговорили.
- Пётр Михайлович, сейчас постучат два человека. Думаю они заметили через окно что-то подозрительное в вашей позе - занавески уж больно короткие. Спасибо за помощь и до свидания. Может когда и свидимся - жизнь такая штука заковыристая...
Расстроенный доктор молча махнул рукой, видимо прощаясь навсегда. В этот момент в дверь настойчиво забарабанили и потребовали впустить для проверки паспортного режима. А разве можно не впустить? Ссылаться на поздний час себе дороже, ещё вменят оказание сопротивления сотрудникам органов правопорядка. Через неактивный переход нам было видно, как двое в гражданском бесцеремонно прошлись по комнатам. Заглянули в подпол, отбросив половик в сторону; полистали документ хозяина и удалились, несолоно хлебавши, с кислыми минами на лицах.
- Пойдём, прогуляемся при полной Луне, поищем подходящую точку для тёплой встречи, - Нарейса подхватила меня под локоть и повлекла прочь от околицы села. Далеко идти не пришлось, каких-то двадцать минут неспешного шага и мы на месте.
- Стоим как два тополя на Плющихе. Почему бы не выбрать чуть дальше? Вон там деревья подходят прямо к дороге, а тут на полкилометра во все стороны сплошное поле.
- Вот это и главное. В свете последних событий одинокая девушка в лесу вызовет больше подозрений. Из-за плохой видимости охрана обязательно напряжётся и в случае конфликта сдуру пальнёт по автозаку...или не сдуру, если есть приказ о ликвидации при возникновении ЧП.
- Собираешься останавливать машину?
- Да, она нам пригодится, чтобы долго и нудно не объясняться с клиентами.
- Собираешься останавливать машину?
- Да, она нам пригодится, чтобы долго и нудно не объясняться с клиентами.
- Сопровождение могу и так нейтрализовать - накрою силовой сетью...
- А водителей достанешь? Ты-то будешь находиться сзади.
- Пожалуй нет, позиция неудобная. И Нарейса...поаккуратнее там, будешь работать без общей защиты. Пуля - дура, не стоит забывать об этом.
Около десяти утра в сторону больницы протарахтел автомобиль с железной будкой, а следом, глотая клубы пыли, полуторка с четырьмя штыками на борту. Мы просидели в посадке, клином упирающейся в крутой поворот грунтовки, почти час. Вероятно конвой не стал разводить долгие церемонии - сличили наличие голов с документами и в путь. Нарейса вышла на середину дороги и пошла неспеша, помахивая сорванными ромашками. Передняя машина отчаянно засигналила, требуя уступить дорогу, но не тут-то было - пришлось останавливаться. Солдаты в полуторке забеспокоились, привставая со скамеек - в этот момент я и выпустил сеть, спеленавшую четверых человек невидимыми путами. Крики ужаса слились с надсадным рёвом насилуемого первой передачей движка. Водитель с перепугу нажал полный газ и, вывернув руль влево, рванул поперёк поля, нещадно подпрыгивая на кочках. Поездка оказалась недолгой - где-то в посевах скрывался большой бугорок, предательски нырнувший под колёса, и машина завалилась набок. Я видел, как от автозака улепётывал человек в синей форме, а когда подошёл, Нарейса уже вышвырнула из кабины обмякшее тело.
- Труп?
- Я не кровожадная - придушила слегка и всё. Через полчасика очухается.
- Мы хоть тех тормознули?
- Сейчас узнаем, - она ударила кулаком по будке, оставив заметную вмятину. - Юхтин, здесь?
- Тут я, тут, - за маленьким решётчатым окном появилось бледное лицо водителя бусика. - У вас воды не найдётся? Со вчерашнего утра пить не давали, сволочи.
- Подожди, - я нашёл в бардачке четырёхгранную ручку от внешней двери, выломал навесной замок на внутренней и протянул полторалитровую бутылку минеральной. - Держитесь, мужики, немного осталось. Скоро будем дома.
- Серхео, поторапливайся.
- Дорогая, а ты сможешь управлять этим пепелацем?
- Да я на танке каталась, между прочим.
- А-а-а, тогда другое дело.
Я открыл широкий переход прямо к внешнему кольцу портала и мы исчезли из негостеприимного мира в сполохах разноцветных протуберанцев.
Два паренька лет шестнадцати, сидели с дедом Епифаном на завалинке покосившегося от старости дома, ловко сплёвывая кожуру от семечек.
- Дед, семян хош?
- Каки семена, Федька? Один зуб во рту.
- Это плохо. Вот было бы два...- мальчишки заливисто засмеялись, скаля друг другу полные рты кусалок.
- Вот ужо огрею дрыном промеж крыл, и тогда курлычте скока хотитя.
- Дед, да я шучу, - Федька незаметно подмигнул товарищу. - Ты лучше расскажи про какие-нибудь чудеса.
- Чудяса? Ну слухайте...тольки енто страшная правда. Недавноть ко мне два диавола заходили, один из них женска полу...
- Да, бабы они такие - настоящие черти.
- Дурень, чёрт против диавола тьфу, букашка мелка, потому и в бабу лезя. Но ёть отходишь вожжой, да хорошенько, с чуйством - чёрт и бежить сломя голову, а диаволица сама тебе башку оторвёть. Понял, сопляк?
- Да понял, я понял...чё дальше было?
- А дальше оне старца-ведуна искали, который всяку скотину лечит, вроде вас, неблагодарных...да послал я их к знахарке нашей...Или не послал? - старик задумался ненадолго. - Пошли оне, вобщем, к бабке Марии и сгинули...
- Как это? - вытаращились пацаны
- А вот так, - довольный эффектом заулыбался Епифан. - Нюрка вдовица сама видела. Зашли, грит...а обратно так и не вышли.
- Да она с Колькой Коротеньким заболталась, вот и не видела.
- А кудыть знахарка пропала, а?
- Откуда я знаю. Может в лес за травами подалась.
- За травами...- передразнил Федьку Епифан. - Эх молодь, молодь, многого ещё не ведате, а туда же.
- А ты, значит, ведаешь?
- Да, - дед гордо задрал куцую бородёнку. - Её диаволы за грехи забрали.
- С чего ты взял, что они дьяволы? - Федьку стали потихоньку раздражать стариковские выдумки.
- Я их зрел вблизи, как вас, обормотов. Белые глазищи, острые зубы а на перстах когти, что остра бритва.
- Васька, пошли, надоело брехню слушать.
- Бряхня? А енто што? - Епифан ткнул пальцем в сторону острова Юргилицкого. Над остатками леса кружились четыре разноцветных кольца.
Глава 11. Дом, милый дом
Громкий звук басовой струны...ощущение стремительного вертикального взлёта с мельканием чёрно-белых пятен...Нарейса коротко ругается, отчаянно нажимая на тормоз...машина скользит по каменистому склону и упирается в сосну на краю обрыва. Мы переглянулись и моментально выскочили из кабины. Я распахнул дверь будки и сразу поймал падающее тело одного из рыбаков.
- Мужики, в темпе!
Из железной клетки выбрались ещё двое, за остальными пришлось лезть самому. Пожилой мужчина с безумным взглядом, тихо подвывая, пытался спрятаться под пассажирской скамейкой. Стопор, в виде дерева, опасно поскрипывал и здесь уже не до уговоров - выдернул за ногу страдальца и выкинул к своим товарищам. Последний человек безучастно смотрел в пол, позволяя бесцеремонное обращение с собственной персоной.
- Зря торопились, - прохрипел Юхтин, видать несладко произошёл переход между мирами.
Опровергая его слова, щёлкнули лопающиеся корни и сосна величаво рухнула, увлекая за собой автозак. Снизу раздался грохот сминаемого железа и всплеск воды. Вовремя мы подсуетились - высота скального обрыва была никак не менее пятнадцати метров.
- Опять остров? - Нарейса окинула взглядом безбрежную воду до самого горизонта. - Интересно, а там что? - Она показала вправо, на виднеющуюся вдалеке землю.
- Подождите-подождите...- небритый мужчина, болезненной худобы, всмотрелся в очертания берега. - Мне кажется я тут бывал...да, точно...катались в этих местах зимой на снегоходах. Не уверен, но скорее всего это Валаам, а мы на Дивном
- Пойду, отойду за кустики, - я подмигнул супруге, очертив пальцем контур прямоугольника.
- Только недолго, - согласно кивнула головой.
Я попытался открыть переход домой, лишь когда из виду пропали нежелательные свидетели. В зале первого этажа, на диване, лежала Аня с планшетом в руках.
- Ура! Папка вернулся! - с громким визгом она кинулась мне на шею. - Ну что же так долго. Мы уже всей компанией хотели идти на поиски.
- Я бы вам пошла, любительницы экстрима. Ремень давно плачет по тугим задницам.
- Мам, ну что ты сразу - ремень, ремень...
- Отпусти отца, не только ты ему родная, - Вера прижалась к моей груди. - Дурачок, разве можно так неосторожно...
- Прости, мать, вышло действительно по-дурацки. В следующий раз наука будет.
- Я как чувствовала, что скоро вернёшься - пирог уже почти готов. Нарейса с тобой?
- Конечно. От вас разве куда денешься?
- Ещё раз пропадёшь - пойдём всей толпой искать.
- Договорились. Ты мой телефон не видела? Нужно Меркулову срочно позвонить - нашлись пропавшие рыбаки.
- Все живы?
- Живы, но не совсем здоровы.
- Ну и слава богу - были бы кости, а мясо нарастёт. То-то радость родным будет, а телефон на кухне, как положил на холодильник, так там и лежит.
- Дочка, дай свой смартфон, симку переставлю. На моём, скорее всего, батарея в летаргию впала.
- Пап, а ты меня возьмёшь с собой?
- Ещё чего, - возмутилась мать. - Нечего у людей под ногами путаться.
- Пап, ну что я как дура дома сижу...
- Вер, пусть сходит, тут недалеко, на Ладожском озере. Возьмём рюкзак с продуктами - будет изображать туристку.
- Ой, да делайте что хотите, но к вечеру, как штык дома.
- Есть, товарищ генерал, - сделала стойку Аня и тут же умчалась в спальню переодеваться.
- Пойдём на кухню, хоть там побудем вместе пяток минут, а то всё с майоршей да с майоршей. Развлекались поди без удержу вдали от родных стен? - вроде в шутку спросила, но нотка ревности нет-нет, да и проскочила.
На такие измышления я лишь укоризненно покачал головой. Пока Вера отвлеклась на пирог - перекинул сим-карту и набрал номер уфолога.
- Слушаю.
- Здравствуйте, Андрей Никонович, это Мирошников.
- Какой Мирошников?...Сергей Сергеевич?! Ну наконец-то...совсем память стариковская стала. Вы не представляете, как я рад. Нам необходимо обстоятельно обо всём поговорить. Когда у вас будет свободное время? Только, пожалуйста, не отказывайте, иначе трагедия на всю жизнь. Я же спать не смогу - возможно раскроется одна из величайших тайн мироздания...
- Постойте, Андрей Никонович, нас там люди ждут и им требуется медицинская помощь.
- Какие люди? Вы же один...Не может быть! Нашлись пропавшие?! Господи, надо срочно обзвонить родственников. В каком месте произошёл выход?
- Точно не знаю, но кое-кто из рыбаков назвал остров Дивный на Ладожском.
- Интересное место, бывал там. Сергей Сергеевич...- голос Меркулова замялся. - Вы могли бы, по своим каналам, вызвать спасателей. Понимаете...мне могут не поверить, столько времени прошло.