– О преследовании забудьте, Риф! – среагировал Тимохин. – Мы не должны допустить прорыва талибов ни на восток, ни на запад. Караван должен остаться там, где мы его атакуем.
– Согласен, сэр.
Дак посмотрел на командира «Ориона»:
– У тебя есть вопросы по разведке, Алекс?
– Нет. Но нам вдвоем днем тоже следует посмотреть это ущелье.
– Посмотрим… Благодарю за проделанную работу. Отдыхайте!
Офицеры вышли из палатки.
– Как рассредоточим силы, Алекс? – спросил Дак.
– У нас с тобой, Джон, не считая Крофт, которую привлекать к боевой операции мы не будем, двадцать шесть бойцов, это со Стоуном. Для нанесения основного удара по крупному каравану на участке в двести – двести пятьдесят метров десяти бойцов «Ориона» будет недостаточно. Так что потребуется усиление.
– В каком количестве?
– Ну, если учитывать, что и ты, и я выйдем вместе с группами, то мне надо по меньшей мере по два бойца «Ирбиса» на каждый хребет.
– Это получается четырнадцать человек…
– Как минимум, Джон.
– Остается двенадцать.
– Для блокирования ущелья с запада и востока их вполне хватит. Тебе, думаю, следует прикрыть восток. Тебе и твоим парням из прежнего «Ирбиса». Поскольку если «духи» пойдут на прорыв, то прорываться они будут к Багдезу, до которого всего пять километров. Уходить на запад рискованно – до Димрака двадцать с лишним верст, и пройти их будет сложно. И это командиры Фаузи Абдельгуни сообразят быстро. Поэтому восток надо прикрывать тебе. С пятью бойцами, имея на вооружении пулемет и гранатометы, при активной огневой поддержке «Ориона» с хребтов ты предотвратишь прорыв.
– А на запад, следовательно, выставим группу майора Рифа?
– Да, и лучше вместе с капитаном Стоуном, чтобы под ногами не мешался. Крофт оставляем на КНП на связи. Здесь же нужна одна из станций.
– Я оставлю свою «Сигму».
– Почему не станцию Стоуна?
– Так он ее не отдаст!
– А зачем Стоуну во время боя нужна спутниковая станция? Вместо бронезащиты? Так из «Сигмы» защита никакая. А на связь выходить… Не до этого ему будет.
– Алекс, Стоун не отдаст свою станцию.
– Ладно, оставляй штатную «Сигму». «Орбиту» я возьму на хребет.
– Договорились.
Неожиданно вышеупомянутая штатная «Сигма» сработала сигналом вызова.
– Кто бы это мог быть? – недоуменно посмотрел на Тимохина Дак.
– Дрейк, наверное… Или кто-то из вашего командования. Мое вышло бы на «Орбиту».
– Странно! Дрейк просил не беспокоить его до 7.00. Ночью у него забавы с девочками…
– Сэр, вас вызывает на связь генерал Дрейк! – доложил лейтенант Крош.
– Ничего не понимаю… Случилось что? – Дак принял трубку. – Слушаю вас, генерал!
– Разведку провели, полковник?
– Так точно! С 23.00 до 4.00.
– Докладывай результаты.
– Но вы приказывали связаться с вами в семь утра…
– Вы что, плохо поняли меня, Дак?
– Понял вас. Итак, разведывательная группа в составе восьми человек, разделенная на четыре двойки – две от «Ориона», две от «Ирбиса», включая двух бойцов майора Рифа…
– Вы, полковник, и далее намерены делить «Ирбис» на прежний и нынешний? – прервал Дака генерал. – Запомните, майор Риф – ваш заместитель по боевой группе, и отдельных своих подчиненных у него нет. У вас в подчинении весь личный состав, находящийся в «Марсе». Что-то непонятно?
– Капитан Стоун тоже относится к их числу?
– Так же, как и сержант Крофт. Стоун и Крофт – такие же бойцы отряда, как и все остальные. Капитан, конечно, является моим представителем, что дает ему право на автономную связь со мной, но не дает никаких других привилегий, а сержант… моя помощница, временно находящаяся вне исполнения своих прямых обязанностей, в твоем полном распоряжении.
– О’кей! Значит, четыре разведывательные двойки провели разведку местности и подтвердили – все подтвердили, – что участок для засады выбран верно. Здесь мы сможем атаковать караван, имея неплохие шансы на успех.
– Решение по размещению боевых подразделений для выполнения задачи принято?
– Предварительно.
– Давайте предварительное решение.
– Пока мы с Тимохиным планируем разместить личный состав следующим образом. Северный и южный хребты займут бойцы «Ориона», усиленные четырьмя нашими людьми. Это четырнадцать человек во главе с полковником Тимохиным. Подгруппа майора Рифа в количестве шести бойцов займет позиции ликвидации передового дозора и в дальнейшем огневой поддержки «Ориона», а также прикрытия западной части ущелья от попытки вероятного прорыва противника в сторону кишлака Димрак. Я с пятью бойцами сяду на южный хребет, на удалении метров в пятьсот от места засады, пропущу караван и атакую его тыловое охранение с дальнейшим пресечением попыток прорыва талибов на северо-запад к Багдезу. При необходимости прикрою отряд от удара боевиков, что могут быстро подойти от Багдеза. Пока это предварительный план рассредоточения штурмовых и прикрывающих подгрупп. Днем мы с Тимохиным лично выйдем к ущелью, дабы убедиться в правильности выбора. После чего я доложу окончательное решение по плану отработки каравана, и после его утверждения отряд приступит к скрытной подготовке позиций.
Выдержав паузу – больше для проформы, – генерал Дрейк произнес:
– Ну что ж, картина мне более или менее ясна. Продолжайте подготовку к выполнению поставленной задачи.
– Есть. Один вопрос, генерал. Вам сбрасывать доклад в 7.00?
– О чем, Дак? О том, что уже доложили?
– Приказ на семичасовой сеанс вы не отменяли, генерал.
– Не делайте из себя шута, Дак. Естественно, в 7.00 никаких докладов.
– Я не шут, господин генерал; просто вам надо четче определять задачи. У меня всё, до связи!
Дак передал трубку лейтенанту Крошу и взглянул на Тимохина.
– Видимо, генерала нынешней ночью кинули… В наших частях не проститутки, а дамы подразделения обеспечения, которые могут за себя постоять; вот, видно, и вышел у Дрейка облом по половой части.
– Как он тебя назвал? – улыбнулся Александр. – Шутом?
– Дрейк сам хуже шута, он просто ослиное дерьмо.
– А что он сказал насчет Стоуна?
– То, что капитан, оказывается, боец отряда, как и все; ну, и по совместительству – стукач генерала.
– Про Крофт заикался?
– Стоун уже наверняка сообщил ему о диктофонной записи Луизы, а также о наших намерениях защищать женщину. Так что генерал сдал назад – назвал и ее бойцом отряда.
– Погоди, – проговорил Тимохин, – личный представитель куратора в отряде? Можно ли положиться на него в бою?
– Не знаю.
– Вот и я не знаю…
– Интересно, мы получим точную информацию по каравану? Или увидим, что он собой представляет, только на подходе к месту засады, когда корректировать что-либо будет поздно?
– Возможно, Дрейк и сбросит информацию заранее, а возможно, у твоих соотечественников ее попросту нет. Я могу задействовать Крымова.
– Точно! Как же я о Крымове забыл… Он узнает то, что надо.
– Так я часов в девять, перед выходом к ущелью, свяжусь с ним?
– Разве тебе требуется мое разрешение? – вопросом на вопрос ответил Дак.
– Конечно, Джон, ты же командир отряда.
– Алекс, не надо подкалывать.
– Я вполне серьезно, Джон.
– Ну, если серьезно, то можешь связываться с Крымовым когда угодно.
– Благодарю, сэр!
– Опять за свое… Давай-ка лучше поспим пару часов.
– Ничего не имею против.
Расстелив спальники, офицеры забрались в них и уснули.
Район Хайрабского ущелья, пятница, 12 ноября
В 9.00 после завтрака полковники Дак и Тимохин направились к месту предположительной засады. Они вышли к ущелью, осмотрели склоны и дно прямого участка.
– От поворота до поворота восемьсот метров, – проговорил Александр.
– Можем точно замерить.
– А стоит ли, Джон? Если в караване пятьдесят вьючных животных, то растянется он максимум метров на триста, плюс по сто на удаление передового дозора и тылового охранения. Итого отработать придется участок не более чем в пятьсот метров.
– Это если караван пойдет единой колонной.
– А какой смысл разбивать его на части? Но у «духов» должен быть тыловой обоз…
– Что ты имеешь в виду?
– Должны же погонщики и охрана отдыхать, не снижая темпа движения? Привалы через каждый километр-два талибы устраивать не будут, так они выбьются из графика; а у «духов» задача прибыть на перевалочную базу, в крепость Джабдус, во вторник, 16-го числа. Так что они будут отдыхать и на привалах, и по ходу движения, используя либо арбы, либо технику.
– Может, они применят для охранения бронетранспортеры?
– Может быть.
– Но тогда нам не уничтожить караван.
– Ерунда. В общем, предлагаю то рассредоточение, какое обговаривалось ранее. На этом хребте обоснуюсь я с шестью бойцами, включая двоих твоих, на противоположном – Соловьев с такой же подгруппой. Возьмем по РПГ-7 с четырьмя выстрелами, гранатометы «Муха», огнемет «Шмель» и по два пулемета «ПК». Этого будет достаточно, чтобы внезапным и одновременным огнем выбить основную часть каравана. Ну а остальных доработаем следом. Тебе, Джон, надо выслать по этому хребту разведчика, посмотреть, где можно выставить пост раннего обнаружения противника. Предлагаю действовать по стандартной схеме. Ты выставляешь дальний пост; наблюдатель сообщает о появлении каравана, смотрит, что он собой представляет, и сбрасывает информацию тебе, ну а ты – мне. Сам же со своей подгруппой блокирования пропускаешь караван и спускаешь людей в ущелье. Следуешь за «духами» до поворота, там разворачиваешь бойцов в линию или выставляешь двойками, как посчитаешь нужным. Наблюдателя дальнего поста на вершине не снимай, пусть остается в резерве и смотрит за подходами от кишлака Багдез. Там услышат канонаду боя и, возможно, попытаются помочь попавшему в засаду каравану. В этом случае наблюдатель должен зафиксировать подход сил поддержки и сообщить об этом тебе. Мы вместе встретим «духов»: ты – со дна ущелья, я – с хребтов, а наблюдатель уничтожит отдельных талибов, что могут вырваться из зоны засады.
– Не понимаю, почему ты подробно излагаешь мне то, что я и без тебя знаю, – вздохнул Дак. – Разве ранее мы действовали не так?
– Повторение, Джон, – мать учения, – улыбнулся Тимохин. – Ладно, теперь по подгруппе прикрытия ущелья с запада. Туда пошлем Рифа с пополнением?
– Да. Я же уже принял решение по этому вопросу.
– А если люди Рифа не выполнят задачи? Ведь им, кроме прикрытия направления, придется уничтожать еще и передовой дозор – возможно, с группой охранения. Справятся ли они?
– Я понимаю твои опасения, Алекс, но при всем негативном отношении к этим парням они все же профи. И знают, что такое бой в горах.
– Согласен, но подстраховаться следует.
– Что ты имеешь в виду?
– Некоторые изменения в рассредоточении моей группы. На всякий случай я выдвину ближе к западному повороту пару своих стрелков – так, чтобы они могли и караван отрабатывать, и при необходимости поддержать подгруппу Рифа огнем с хребтов.
Дак, подумав, предложил:
– Слушай, Алекс, а не заминировать ли нам ущелье?
– Заминировать? – переспросил Тимохин. – У нас что, есть мины?
– Ну, это не проблема. Сюда караван должен выйти где-то к обеду 15-го числа. До этого Дрейк организует доставку и мин, и взрывчатки, и фугасов.
– Согласен, это Дрейк сумеет организовать. Но неужели ты считаешь талибов лохами?
– Что ты имеешь в виду?
– То, что они пойдут без саперов и саперного снаряжения… Нет, Джон, талибы будут прощупывать каждый метр ущелья, включая склоны. И, обнаружив минно-взрывные заграждения, тут же займут круговую оборону и вызовут поддержку. И вот тогда нам их не взять. Придется самим быстро уносить ноги.
– А я имел в виду минирование не всего участка засады, а только рубежа перед позициями подгруппы Рифа.
– Ну, если накрывать минное поле на западе, то на хрена там вообще нужны люди майора? Прорываясь, «духи» не будут проверять местность на наличие мин и налетят на них с ходу. Рифу и делать ничего не надо будет. Но… если талибы грамотно выставят передовой дозор и применят оборудование дальнего обнаружения минно-взрывных заграждений, то они узнают о минном поле до того, как караван втянется на участок засады. В результате что? Та же картина. Оборона, вызов поддержки и наш быстрый отход. И невыполнение поставленной задачи.
– Ты прав, Алекс, – кивнул Дак.
– Значит, группы, блокирующие ущелье с запада и востока, должны иметь, кроме штатного вооружения, по пулемету «ПК» и гранатометы «Муха». Большего вам не понадобится. Да и беречь боеприпасы и вооружение мы должны. Кто знает, что за задачу определит нам Дрейк после работы здесь и притащит ли он с собой дополнительный арсенал?
– Конечно, притащит. Он же не идиот…
– А вот это сомнительное утверждение… Хотя ты прав: он, конечно, подлец, но не идиот. Интересно, Дрейк думает сбрасывать нам информацию по каравану? Я имею в виду уточненную информацию?
– Должен. Вопрос, когда он это сделает…
– И сделает ли вообще. Похоже, ваша разведка не имеет нужных нам данных.
– Так караван только вышел на марш…
– Но до этого он формировался в Пешаваре, где у вас весьма сильная и разветвленная разведывательная сеть.
– Которая не идет ни в какое сравнение с вашей.
– Ладно, попытаюсь через Крымова заполучить необходимую информацию.
– Это гораздо лучше, чем ждать данных от Дрейка.
– Нам надо решить, кто будет реально руководить операцией. Формально – командир отряда…
– Ну о чем здесь может идти разговор? – прервал Тимохина Дак. – Плевать на все формальности. Командуй, Алекс. И не подумай, что я боюсь ответственности. За результаты операции в любом случае отвечать мне. И я готов ответить. А вот взять на себя руководство всей операцией – нет. Тем более что основную работу предстоит делать «Ориону», а «Ирбису», по сути, – лишь прикрывать ее.
– Но Дрейк об этом знать не должен.
– Само собой!
– Тогда не будем терять время. Вызывай разведчика и отправляй его по хребту на восток и далее за поворот. Пусть пройдет как можно дальше – естественно, не подходя к Багдезу, – и определит место организации поста раннего обнаружения противника. Ты сам выбери место, где посадишь подгруппу прикрытия, чтобы она могла быстро спуститься вниз и занять позиции. А я вызову своего человека и еще раз осмотрю хребты – посмотрю, где и кого выставлять. Ну, и прикину, откуда поддерживать при необходимости подгруппу Рифа.
– Это можно сделать и завтра, Алекс.
– А сегодня чем будешь заниматься? До отупения изучать карты? Или ждать, когда Дрейк сбросит информацию по каравану? Нет, Джон, работаем сегодня. Кто знает, не изменят ли «духи» график движения каравана. А то выйдут к нам с утра послезавтра, а мы в «зеленке»… И пропустим караван, не в силах что-либо предпринять. Поэтому…
– Я все понял, Алекс! Работаем сегодня. Представляю, как будет суетиться Стоун! Он же должен информировать Дрейка обо всем происходящем в отряде. А тут образуется, как вы говорите, непонятка…
– Вот о ком я меньше всего думаю, так это о твоем гребаном Стоуне.
– Он не мой, Алекс, он человек Дрейка!
– Да хоть самого Обамы. Мне до него нет никакого дела. А то, что он не в состоянии контролировать ситуацию, так это его проблемы. Пусть с Дрейком разбирается.
– Бригадный генерал может вмешаться и запретить наши совместные действия.
– С какого перепугу? Нет, Джон, Дрейк в наши дела вмешиваться не станет. Потому как в случае провала операции ему головы не сносить. Он сейчас будет стараться как можно меньше влиять на нашу подготовку, чтобы потом иметь возможность обвинить в провале тебя, ну а с тобой – и меня. Так что, Джон, никто нам здесь мешать не будет.
– И вновь ты прав… Ну, что, расходимся? Я вызову разведчика.
– Давай ступай к повороту. А мне работать сначала здесь.
Полковник Дак направился на восток, а Тимохин по радиостанции малого радиуса действия вызвал связиста «Ориона» старшего лейтенанта Колданова:
– Восьмой, ответь Первому!
– На связи, – ответил офицер.
– Ты в курсе, где я нахожусь?
– Так точно.
– Бери «Орбиту», и ко мне!
– Есть!
В 11.07 Колданов подошел к Тимохину:
– Товарищ полковник…
– Отставить, – прервал доклад подчиненного командир «Ориона». – Канаву справа видишь?.. Давай туда, разворачивай спутниковую станцию и срочно набирай мне Крымова. Да не забудь выставить помехи – Стоун наверняка попытается послушать разговор.
– Это точно, – занимаясь аппаратурой, сказал Колданов, – кажется, что капитан, как леший, в лесу повсюду. Только я собрался сюда – и он тут как тут. Куда это вы, спрашивает, мистер Колданов? Я ему: до ущелья прогуляться. Он: зачем? Ну, я не выдержал: не твое, говорю, собачье дело. А он даже не обиделся; только посмотрел недобро и ушел.
– «Сигму» свою настраивать поскакал… Ну и черт с ним! Что у нас с Крымовым?
– Есть связь, товарищ полковник!
Тимохин забрал трубку:
– Крым? Это «Орион».
– Рад тебя слышать, Саня, привет! Что у тебя?
– Ты с Ревуновым не пытался связь наладить?
– Не только пытался, но и наладил. Он тебе нужен?
– Мне нужна точная информация по каравану.
– По моим данным, он сейчас – вернее, на 11.00 – находится в десяти километрах от кишлака Урзун, своей первой ночной остановки. Границу прошел спокойно – талибы позаботились о «коридоре».
– Мне нужна другая информация. Сколько точно в караване животных, погонщиков, охранников; в каком порядке он идет, выставлено ли охранение. Если выставлено, то как. Чем вооружены «духи», имеют ли технику и средства связи, особенно спутниковые. Всё, Крым, понимаешь?
– Понимаю. На момент связи Реви находился на совещании в Пакистане. Сейчас должен быть на пути в Кабул. Я пытался связаться с ним буквально полчаса назад, но безуспешно. Связь не устанавливается – видимо, Сержант находится в районе, где спутники не обеспечивают устойчивую связь.
– Я понял тебя. Попробуй еще раз вызвать его. Запроси Феофанова; может, наша разведка имеет что по каравану… Без точных данных мне будет сложно спланировать молниеносную и гарантированно успешную операцию с безопасной эвакуацией в район дальнейшего применения.
– Я сделаю все возможное. Если у Ревунова есть информация по каравану или он может ее добыть, то как ему поступить – передать данные через меня или самому выйти на тебя?
– Пусть выйдет на связь сам. И не забудет о помехах. Мистер Стоун, внедренный в отряд Дрейком, очень внимательно отслеживает все действия «Ориона», а мои – особенно.
– Так пристрели его к чертовой матери.
– Это хорошо, что у тебя приподнятое настроение и ты можешь шутить. А вот мне, честно говоря, не до шуток.
– Ты нервничаешь, Саня? – удивился Крымов.
– Да, нервничаю.
– А в чем, собственно, дело? Первый раз, что ли, выходишь на караван? И не такие громили. Без американцев, кстати…