– Удивляюсь, как «духи» меня не заметили. А может, сделали вид, что не заметили?
– Нет. Они тебя действительно не видели, иначе не стали бы устраивать привал и обедать.
– На связь талибы не выходили?
– Нет.
– Ну, значит, пронесло. Ты думаешь, это люди Абдельгуни?
– Черт его знает, Джон, но другим тут делать вроде нечего – если, конечно, по всему маршруту каравана «духи» не высылают контрольные патрули. Эти двое могли быть из Багдеза или Димрака. Прошли участок – вернулись или остались в своем кишлаке. А возможно, что и Абдельгуни выслал вперед разведку.
– Так далеко?
– Почему нет? Людей у него хватает, а подстраховка, сам знаешь, лишней никогда не бывает.
– Если только это подстраховка, Алекс… Не нравятся мне эти движения талибов. Тебе не кажется, что «духи» не исключают возможности нападения на караван?
– Конечно, не исключают. Глупо было бы рассчитывать на то, что они пойдут беззаботно. Проводка каравана – всегда серьезное и опасное дело. И было, и есть. К нему готовятся тщательно. Я выслал за этими двумя архарами Макарова; он посмотрит за ними, определит, куда идут и будут ли возвращаться. Должен определить… Ты мне скажи, что за поворотом? Я имею в виду позиции бойцов твоей подгруппы.
Дак хотел прикурить сигарету, но видя, что ветер дует на запад, с сожалением положил пачку обратно в накладной карман брюк.
– Ночная разведка позиции выбрала правильно. На вершине есть где спрятать подгруппу; имеется и тропа, по которой мы быстро и легко спустимся вниз. Ну а внизу ущелье такое же, как и здесь, только дно похуже, с канавами. Но это как раз то, что нам надо. Я прикрою восточное направление. Закупорим так, что ни отсюда «духи» на восток не прорвутся – если, конечно, после вас будет кому прорываться, – ни сюда помощь от Багдеза не подойдет. В общем, закроем ущелье. Меня тревожит запад – Риф со своим пополнением. Может, сменить подгруппы? К Рифу своих парней отправить, а себе его бойцов взять?
– Не стоит, – сказал Тимохин. – Ты же сам говорил, что к нам необстрелянных не послали бы.
– Это так… Но поставили же Дрейка вместо Вайринка. Почему?
– По-моему, мы уже обсуждали этот вопрос, Джон. Какой смысл повторяться?
– Значит, оставляем все, как планировали?
– Да. Только вместе посмотрим, как разместить подгруппу Рифа, чтобы она смогла быстро занять рубеж прикрытия западного направления.
– Идем к повороту?
– Идем. Но сначала я покажу тебе одну интересную трещину…
– Что еще за трещина?
– Она тут рядом. Пойдем.
Тимохин вывел командира американской группы спецназа ко входу в пещеру. Дак попытался пробраться внутрь. Выйдя из подземелья, отряхнувшись, воскликнул:
– Неплохая пещерка, Алекс! И на карте ее нет… А грот тянется далеко. Вряд ли местные из Багдеза не знают о подземном ходе – ведь верхний, восточный канал идет и с той стороны.
– Но те двое, что прошли участок засады, даже не подходили к трещине. А ведь должны были проверить пещеру…
– Что ты решил?
– Решаю здесь не я, а ты, полковник Дак.
– Да брось, Алекс! Об этом мы тоже говорили.
– Ладно… Решение по пещере может быть одно: в самом начале штурма закупорить лазейку из РПГ. Одного выстрела для этого будет достаточно.
– Ясно… И как ты заметил трещину – ведь ее с метра еле видно!
– А я еще ближе подошел. Ночью парни не могли ее видеть, даже применяя «ночники», а днем, если подойти вплотную, – без проблем.
– Нет, это уже интуиция и опыт…
– Ну, пусть будут интуиция и опыт. Идем к восточному повороту.
Приняв решение по рассредоточению подгруппы майора Рифа, командиры боевых групп отряда «Марс» вернулись в лагерь, захватив с собой и связиста «Ориона». Разведчик Дака остался на вершине ущелья, имея задачу выбрать позицию поста раннего обнаружения противника.
По возвращении, пообедав, полковник Дак провел совещание с бойцами «Ирбиса». В то же время Колданов сообщил Тимохину, что его по «Орбите» на связь вызывает Реви – Ревунов. Отойдя со связистом на окраину «зеленки», Александр ответил:
– Слушаю тебя, Сержант!
– Крым попросил пробить Джабдус. Принимай, полковник, информацию по перевалочной базе.
– Я весь внимание.
– База, как тебе известно, размещается в древней крепости у брошенного кишлака. Это достаточно крупная банда с неплохой охраной. Всего в Джабдусе не менее сорока талибов с техникой, я имею в виду автомобили. Все они одновременно покинуть базу не могут, но человек двадцать выслать по ущелью в состоянии.
– Абдул Ходжани, к которому идет караван, на этой базе появляется?
– Этого я не знаю. И не узнавал. Вы-то на Джабдус не пойдете?
– Кто знает, не изменят ли нам задачу непосредственно перед подходом каравана… Нынешний куратор отряда с американской стороны ведет себя непредсказуемо. Так что я не исключаю, что отряд могут в срочном порядке бросить к Джабдусу с приказом перехватить караван там, а заодно и ликвидировать перевалочную базу.
– Это было бы целесообразно, но не теми силами, что сейчас в подчинении у Дрейка. У Джабдуса вам задачи не выполнить.
– Я-то это понимаю…
– А коли понимаешь, значит, можешь послать в задницу, как любят выражаться американцы, их бригадного генерала.
– Что и сделаю. Ладно, ты вот что мне скажи: «духи» контролируют маршрут между кишлаками?
– Не слышал об этом. А что?
– Да тут недавно по ущелью прошли двое вооруженных афганцев. Похожи на разведчиков. Смотрели склоны. Как раз на участке засады сделали привал.
– Хм, – задумался Ревунов. – Скорее всего, это заместитель Абдельгуни, Мустафа Дармин отправил вперед людей из состава охраны каравана.
– Для чего? Для страховки?
– А вот этого, боюсь, мы никогда не узнаем.
– И еще, Сергей: тут, в ущелье, у подножия северного склона я обнаружил пещеру с подходящими гротами, по которым от Багдеза вниз бежит ручей. Тебе что-нибудь известно об этом?
– Ты сильно преувеличиваешь мои возможности, полковник. Нет, мне ничего не известно ни о пещере, ни о ручье. И вряд ли, кроме местных жителей, еще кому-либо известно об этом.
– Значит, Абдельгуни может знать о пещере?
– Может, но разве это серьезно изменит обстановку? Ведь ты небось уже решил, что надо сделать с пещерой?
– Благодарю тебя за информацию, Сержант! Отбой.
Передав трубку Колданову, Тимохин прошел к опушке. Там к нему подошел Соловьев:
– Что-то долго американцы совещаются, командир…
– Это дела Дака, Леша.
– Ты группе когда уточнять задачу будешь?
– Непосредственно перед выходом на позиции, то есть вечером послезавтра, 14 ноября.
– Ночь будем сидеть на хребтах?
– И ночь, и утро, до подхода каравана. У тебя есть другие предложения? Сформулируй, обоснуй, на совещании обсудим.
– Да нет у меня других предложений. Наши дополнительной информации по каравану не сбросили?
– Сбросили. Но сейчас я скажу тебе только одно, Леша: караван идет по графику. Остальное – уже на совещании. И не потому, что я хочу что-то скрыть до поры до времени, а чтобы не повторяться лишний раз.
– Но Дак этой информацией владеет?
– Нет.
– Так чего же тогда он собрал своих бойцов?
– Еще раз говорю, это его дело. Окончательное уточнение задачи для всего отряда будет проведено вечером 14 ноября, когда мы получим подтверждение прибытия каравана в Багдез.
– А что будем делать завтра?
– Спать.
– Я серьезно!
– И я серьезно… Так, вижу, бойцы «Ирбиса» выходят из КНП. Пойдем узнаем, о чем Дак совещание проводил.
Соловьев указал на капитана Стоуна, быстрым шагом скрывшегося в зарослях кустарника.
– Смотри, побежал докладывать Дрейку о совещании.
– А может, и не Дрейку…
– Что ты имеешь в виду?
– То, что слишком мутный тип этот Стоун.
– Посмотрим, как поведет себя в бою.
– Посмотрим… Ты идешь на КНП?
– Да, нет, пойду к нашим.
– Держи при себе Колданова, и если что, сразу посылай за мной.
Подполковник Соловьев направился к месту расположения российской группы «Орион». А Тимохин пошел в палатку командно-наблюдательного пункта отряда. За столом сидел Дак. Луиза Крофт на горелке кипятила виду для кофе, лейтенант Крош занимался спутниковой станцией.
– Разрешите войти, господин полковник? – шутливо спросил от входа Тимохин.
– Ты опять за свое, Алекс? – вздохнул Дак. – Не ломай комедии, проходи, присаживайся.
– Как прошло совещание?
– Уточнил задачу «Ирбису», исходя из данных нашей общей разведки.
– Не рано ли?
– Это касалось майора Рифа и его людей. Им надо подготовиться к выходу. И времени им требуется больше, чем остальным. Я приказал майору уже завтра вывести подгруппу на позиции, осмотреться и на месте понять, что от них требуется. Освоиться, одним словом.
– Понятно… – Тимохин повернулся к Крофт: – Лу, сделаешь кофе и на мою долю?
– Конечно, Алекс!
– Только, пожалуйста, покрепче…
– И без сахара, так? – уточнила Луиза.
– Точно так!.. Лейтенант Крош, а чего ты Дрейку о совещании не докладываешь?
– Пусть сначала со Стоуном пообщается, сэр.
– Поставил бы ты этого капитанишку на место, Джон… В конце концов, на выходе отрядом командуешь ты. И всеми, кто находится в подразделении.
– Да шел бы он… не при женщине будет сказано, куда, – поморщился Дак. – Толку связываться со Стоуном на этапе подготовки штурма… Дрейк все равно прикажет предоставить ему самостоятельность. А вот во время штурма, если капитан не будет драться с талибами, как все, тогда я спрошу с него по полной, невзирая ни на что. И на Дрейка в том числе.
– Подчини его мне на время штурма, Джон!
– Нет.
– Почему?
– Боюсь, тогда мы понесем потери, пусть минимальные, в лице всего-то одного американского капитана, но потери. А их быть не должно.
– Ты делаешь из моих офицеров каких-то монстров, – рассмеялся Александр.
– Нет, Алекс, – вполне серьезно ответил Дак. – У вас, русских, характер другой. И с типами наподобие Стоуна у вас разговор короткий. Этим вы и сильны…
В разговор вмешалась сержант Крофт:
– Господа полковники, ваш кофе!
Офицеры приняли чашки. Луиза двинулась с подносом к Крошу, но тут сработала сигналом вызова спутниковая станция «Ирбиса».
– Дрейк? – кивнув на станцию, предположил Дак. – Лейтенант, – обратился он к связисту, – передай генералу, что меня нет на КНП. Позже я сам свяжусь с ним.
– Есть, сэр!
– Не сработаешься ты с Дрейком, Джон, – улыбнулся Тимохин.
– Без него обойдемся.
– Да нет, не обойдемся… Не даст Дрейк обойти себя.
– И подождет, ничего страшного; тем более все, что надо, он уже от Стоуна знает… Давай пить кофе, Алекс! Луиза готовит его просто замечательно.
– Вот в этом я с тобой полностью согласен.
В 15.20 портативная станция Тимохина сработала сигналом вызова.
– «Орион», это Пятый. Прошел за гостями более километра, далее сопровождение осуществлять не имею возможности из-за изменения рельефа местности.
– Что за изменения?
– Каменная гряда не позволяет вести как наблюдение, так и прослушивание объектов.
– До этого как вели себя гости?
– Шли по дну ущелья, осматривая склоны, между собой практически не разговаривали, на связь ни с кем не выходили.
– Я понял тебя, Пятый! Возвращайся.
Отключив станцию, Александр взглянул на Дака:
– Наши внезапные гости продолжают движение на запад. Мы не можем продолжать их сопровождение. Сейчас «духи» где-то в полутора километрах от участка засады.
– Значит, мы так и не выяснили, пойдут ли талибы в Димрак и Джабдус, останутся ли там или вернутся обратно навстречу каравану…
– Не все в наших силах. Но данное обстоятельство – я имею в виду появление этой пары «духов» – надо учесть при подготовке и особенно в ходе штурма.
– Что ты имеешь в виду, Алекс?
– То, что группе майора Рифа придется не только смотреть на восток, но и оглядываться на запад. А если быть точнее, нужно выставить одного человека на прикрытие подходов «духов» с тыла.
Воскресенье, 14 ноября
Субботний день прошел спокойно, бойцы «Марса» в основном отдыхали. Наблюдатель за ущельем докладывал об отсутствии боевиков. В 16.00 на КНП полковник Тимохин собрал личный состав группы «Орион». На совещании присутствовал полковник Дак. Александр ставил задачу конкретно каждому бойцу и подразделению в целом.
– С наступлением темноты – точнее, в 20.00 – группа начинает выдвижение к ущелью. У южного хребта подразделение делится на две подгруппы. Первая, под моим командованием, в составе майора Шепеля, капитана Дрозденко, старшего лейтенанта Колданова, прапорщика Санеева, а также сержантов «Ирбиса» и подгруппы майора Рифа – Петрана и Граумана, – занимают позиции вдоль южного хребта, от восточного поворота к западу, на удалении друг от друга в двадцать – двадцать пять метров. Впрочем, позиции уже определены. Подгруппа под командованием подполковника Соловьева, в составе майоров Макарова, Гарина, капитана Кима, прапорщика Чернова, а также двух американских бойцов, Линке и Ведлера, уходит на северный хребет, где занимает позиции со смещением на восток. В целях обеспечения выполнения боевой задачи, определенной подгруппе Рифа – а именно предотвращение вероятного прорыва противника на восток, – непосредственно к рубежу прикрытия подгруппы майора Рифа выходят по вершинам: с юга – капитан Дрозденко, с севера – майор Гарин. Данным офицерам иметь при себе пулеметы «ПК». Таким образом, основной удар по каравану наносим с обеих вершин. Мной получены уточненные разведданные…
Тимохин довел до бойцов информацию, переданную агентом внешней разведки майором Ревуновым, продолжив:
– Исходя из вышеизложенного, штурм проводим следующим образом. Передовой дозор и передовое охранение каравана уничтожает подгруппа майора Рифа при поддержке майора Гарина и капитана Дрозденко. Тыловое замыкание – а это две арбы с отдыхающими погонщиками, «ЗИЛ-131» и «ГАЗ-66» с охраной, а также «ГАЗ-66», в кузове которого установлена спаренная зенитная установка ЗУ-23.2, – уничтожает подгруппа полковника Дака.
Командир «Ирбиса» кивнул.
– Ну а основной удар по каравану, как уже говорил, наносит группа «Орион». Теперь что касается вооружения основной штурмовой группы. В каждой подгруппе иметь по два пулемета «ПК», РПГ-7 с четырьмя выстрелами, гранатометы «Муха» – Соловьеву дополнительно огнемет «Шмель», – а также штатное вооружение. «Ирбису» для уничтожения техники противника понадобится не менее пяти гранатометов.
Дак вновь утвердительно кивнул.
– Ну а теперь порядок действий. Вариант первый. «Духи» идут по ущелью походным порядком без остановки. В этом случае все штурмовые группы находятся на позициях в полной боевой готовности. Боец «Ирбиса», что будет выставлен на пост раннего обнаружения противника, оценит состав каравана и передаст Даку и мне уточненные данные по противнику. Подгруппа Дака пропускает караван, а затем спускается в ущелье, оставляя на вершине гранатометчиков уничтожения тылового замыкания, которые после выполнения задачи либо присоединяются к подгруппе, либо поддерживают ее действия с вершины. Это на усмотрение командира «Ирбиса». Как только караван полностью войдет на прямой участок ущелья, по моей команде… – Тимохин взглянул на Дака. – Так ведь, Джон?
– Так, Алекс, – подтвердил Дак.
– Значит, по моей команде либо по сигналу ракеты красного цвета «Ирбис» проводит массированный обстрел передового дозора, передового охранения и тылового замыкания. В дальнейшем группа переносит огонь непосредственно на караван и обеспечивает прикрытие ущелья от вероятных попыток прорыва. «Орион» же обстреливает только караван. Секторы обстрела будут определены каждому бойцу дополнительно на позициях. Главное – первым огневым ударом выбить как можно больше «духов». Пленных не берем, уничтожение каравана тотальное. Вариант второй: «духи» устраивают на прямом участке ущелья привал, что маловероятно, но теоретически возможно. Значит, они занимают круговую оборону, размещая животных, погонщиков, технику и охранение на ограниченном участке. В этом случае по моему сигналу огонь по противнику открывают все штурмовые подгруппы одновременно, при этом задача полковника Дака по технике остается прежней. Подгруппе майора Рифа вести огонь по фронту позиций талибов. В случае возникновения непредвиденных ситуаций – действия по моей команде либо по команде полковника Дака, либо по обстановке. Вопросы ко мне?
Вопросов не последовало. Даже майор Шепель лишь пожал плечами:
– Да какие вопросы, командир? Задача ясна: мочить «духов» вместе с животными до полной победы.
Тимохин повернулся к Даку:
– Джон, обеспечь прибытие своих бойцов в группу «Орион», которая будет сосредоточена у КНП, к 19.50.
– О’кей, сделаю!
– Ну, если нет вопросов, то моей подгруппе остаться, остальным готовиться под руководством подполковника Соловьева.
Часть офицеров поднялась и вышла из палатки. Тимохин предложил оставшимся бойцам разместиться ближе к карте и план-схеме ущелья. Офицеры расположились у стола.
– Внимание, – сказал Тимохин, – задача нашей подгруппы понятна, и повторяться не вижу смысла. Уточним детали. На вершине располагаемся следующим порядком. Крайнюю левую позицию занимает Санеев. – Александр взглянул на прапорщика: – Ты, Степа, берешь с собой «Мухи».
– Понял.
– Далее на позиции сажаем американцев Петрана и Граумана. Левее – Шепель. Ты, Миша, тоже берешь с собой «Мухи» и «ПК». Далее – позиция Колданова с РПГ-7.
– А «Орбита»?
– Что «Орбита», Слава?
– Станцию брать с собой или оставить здесь?
– С собой. Тебе предстоит выполнить дополнительную работу. Но о ней мы поговорим с тобой утром, как рассветет.