– Выражаясь мирским языком, отец Василий – создатель нового учения, семена которого он, не жалея сил и средств, пытается посеять в нашу суетную жизнь. Многие называют его сектантом, но, поверьте, он никого не принуждает поклоняться своей вере. Тем не менее число его почитателей растет с каждым днем. И все потому, что помыслы отца Василия идут от чистого сердца. Он помогает людям понять друг друга, самих себя и познать окружающий мир. К нему стекаются все, кто по рукам и ногам связан грехом и не имеет сил освободиться. Я был на его лекции в одном из молодежных клубов. И это зрелище меня здорово впечатлило. Хотя назвать это зрелищем – кощунственно. Не знаю, как у меня даже язык повернулся.
– Короче!
– Если короче, то после лекции отца Василия у меня появилась уверенность в собственных силах, исчезла апатия, захотелось работать не покладая рук. Если бы не газета, я бы с удовольствием съездил на недельку к нему в скит…
Константин почувствовал легкое разочарование. Ощущение было едва уловимым, смутным, но отчего-то очень неприятным.
«Это же надо, я столько времени потратил на ее поиски, возомнил себе уже черт знает что, а девчонка сидит где-то в глухой дыре с новоявленным сектантом и замаливает свои грехи», – раздраженно подумал он и машинально спросил:
– А где находится пастбище твоего пастыря?
На лице Мити появилась выражение смертельной обиды, словно оскорбили его родного брата.
– Во-первых, его зовут отец Василий, – сухо отчеканил он. – А во-вторых, зачем вам это знать?
– Может, я тоже хочу очистить свою душу? Как ни странно, но ты меня убедил в том, что после разговора с отцом Василием появляется масса гениальных идей и энергии. Это как раз то, что мне необходимо в данный период.
– Неужели? – Митя криво усмехнулся. – Прежде чем отправиться туда, вам необходимо покаяться. Но мне что-то не верится, что вас мучают угрызения совести. Вы относитесь к тому типу людей, которые, даже совершив убийство, спят как младенцы. Я не прав?.. Так что в ад вы все равно попадете, даже если за вас будет молиться целый монастырь. Такие, как вы, никогда не раскаиваются и не думают о боге.
– Но ведь бог не желает, чтобы человек попадал в ад, – со смехом возразил Константин. – Бог хочет, чтобы человек покаялся и вечно жил на небесах подле Иисуса Христа и святых ангелов. Бог прощает грехи, и это великая милость и любовь… Разве не так?
– Так, – вынужден был признать журналист.
– Это не меньший грех – препятствовать желанию ближнего обрести себя.
– Послушайте, вы что, меня за дурачка держите? Я же прекрасно понимаю, куда вы клоните. Вам нужно узнать, где Светлана, а все эти разговоры про душу, про замаливание грехов – чистой воды блеф. Только знайте, я пообещал Светлане никому не рассказывать, где она. Поверьте, сейчас ее лучше не трогать.
– Охотно верю, но мне необходимо убедиться, что девушка жива и здорова. Я обещаю, что, если с ней все в порядке, я тут же уеду.
Журналист поджал губы и отрицательно помотал головой:
– И не просите!
Константин сунул правую руку во внутренний карман куртки и вытащил удостоверение офицера ФСБ, выписанное на имя Федора Вологжанинова.
– Может быть, это заставит вас стать более сговорчивым? – Он протянул удостоверение журналисту, искоса наблюдая за его реакцией.
Несколько секунд Митя внимательно разглядывал документ Константина, а затем тяжело вздохнул.
– Хорошо, я отвезу вас туда, – со вздохом согласился он. – По опыту знаю, что с вашей организацией шутки плохи. Если бы я отказался с вами сотрудничать, то уже давно сидел бы в камере предварительного заключения.
– У вас слишком предвзятое отношение к нашей Федеральной службе, – рассмеялся Панфилов и спросил: – А где находится этот, как ты говоришь, скит или новоявленный монастырь?
– В Ярославской области.
– Ну, это слишком неконкретно – Ярославская область большая.
– На реке Нерль.
– Их там две. Короче, туда можно добраться на машине?
Митя презрительно фыркнул:
– Естественно, нет.
– Не летали же вы туда по воздуху? – рассмеялся Константин, но вдруг подумал: «А почему бы и нет?»
– На машине можно добраться только до поселка Святово. А оттуда единственный путь – по воде.
– Мы отправляемся туда немедленно.
На лице журналиста появилась досада:
– Что, прямо сейчас?
– Да, и чем скорее, тем лучше.
– К чему такая спешка? Во-первых, я еще не отредактировал свой материал. Во-вторых, что прикажете делать со Светкиной собакой? Отправляясь к отцу Василию, она подкинула этого кобеля мне. А в-третьих, моя машина: я бросил ее возле дома, даже не отогнал на стоянку!
– Где вы живете?
– У Патриарших прудов.
– Прекрасно. Сейчас мы едем туда, вы улаживаете все проблемы с собакой, с машиной, а затем мы отправляемся в Ярославскую область.
– Ладно, машину отогнать на стоянку можно за пять минут, а куда я дену Бима? Он уже два дня ничего не ест, наверное, по хозяйке скучает. Воет, сидит около двери и смотрит на меня печальными глазами.
– Возьмем его с собой, – предложил Константин.
Мите эта идея понравилась. Видимо, даже за такой короткий срок чужой пес здорово усложнил его жизнь.
– Идет! – Журналист широко улыбнулся и хлопнул себя по коленкам. – Только там нет автомобильных дорог. Доезжаешь до Святова, берешь лодку напрокат… Один глухонемой старик занимается перевозкой… Черт, целый день придется угрохать!
– Ничего, что-нибудь придумаем, – пообещал Константин. – Я тоже не горю желанием задерживаться у отца Василия надолго.
Путь до дома Мити занял чуть более получаса. За это время Константин успел подумать о многом. Дело, в которое он ввязался, ему определенно не нравилось. Во-первых, он никогда не занимался чем-либо подобным и поэтому чувствовал себя скорее нянькой, чем секретным агентом. Настораживало и то, что вокруг этой истории было слишком много суеты и непонятных убийств. А теперь вот на горизонте появился религиозный фанатик отец Василий. Поразмыслив, Константин решил, что сделает все, чтобы Светлана Клебаничева поскорее вернулась домой. А затем вплотную займется причинами убийства полковника Кузьмина.
«Странно, что полковник вызвал меня из Амстердама лишь для того, чтобы найти дочь генерала Клебаничева, – подумал он. – Вряд ли Кузьмин стал бы так суетиться ради старого приятеля. Возможно, он узнал некую важную информацию про «Ангелов справедливости», что вплотную увязывалось с пропажей дочери генерала… Тогда понятно, почему его убили. Впрочем, это могло оказаться и случайным совпадением – у полковника, должно быть, имелось много врагов…»
Но факт оставался фактом – кто-то усиленно пытался помешать ему найти Светлану Клебаничеву, хотя скрывать ее местонахождение было нелепо. Ну, подумаешь, девчонка устала от светской жизни и решила поиграть в псевдорелигиозные игры. С кем не бывает? Но при чем здесь «Ангелы справедливости»? Кто решил воспользоваться ситуацией и заставить генерала поверить в то, что его дочь похищена? Вывод напрашивался сам собой – тот, кто абсолютно точно знал, что в ближайшие несколько недель Светлана в Москве не появится.
«Неужели Митя решил подзаработать и продал заинтересованному лицу эту информацию? – Панфилов покосился на журналиста, сидящего рядом. – Нет, этот слюнтяй не способен на такой откровенно наглый поступок. Слишком трясется за свою репутацию. Наталья Третьякова?.. Что ж, это еще та штучка. Вообще-то она могла мне соврать, что не знает, где Светлана. Ведь знала же она о Мите? Знала! Значит, ее отношения с дочерью генерала были отнюдь не такими прохладными, как она старалась мне внушить. С другой стороны, зачем она рассказала мне о журналисте? Ведь от него я узнал об отце Василии и о его «скиту» на реке… Значит, все-таки Митя».
– Кто, кроме вас, знает, где сейчас Светлана? – осторожно спросил Константин.
На губах журналиста появилась саркастическая улыбка:
– Вы что, меня в чем-то подозреваете?
– Нет.
– Тогда оставьте при себе эти грязные намеки. Светлана попросила меня никому не говорить о том, куда отправляется, и в первую очередь своему отцу. Естественно, что я сдержал слово.
– Ну, мне же вы все-таки сказали.
– Вы – другое дело. Если бы у вас при себе не было удостоверения сотрудника ФСБ, то и вы бы ничего не узнали.
– Послушайте, Митя, речь идет о жизни Светланы. Подумайте хорошенько, может быть, вы случайно кому-нибудь проговорились? Знаете, как это бывает: опрокинешь в компании рюмку-другую и, сам того не заметив, становишься словоохотливым.
– Да нет же, нет! – В голосе Мити послышалось раздражение. – Во-первых, я не пью.
– Ой ли?
– Парадоксально, но факт. В отличие от большинства журналистов я не выношу даже запаха спиртного.
– А во-вторых?
– Во-вторых, это звучит несколько неправдоподобно, но я привязался к Светлане. Она чертовски талантлива, умеет из самого банального факта раздуть сенсацию. Знаете, это не каждому дано. Честно говоря, я тайно надеялся переманить ее в свое издание. Уже переговорил с главным редактором, он не против. Правда, когда я с ней познакомился, девочка была на грани нервного срыва. Измотана морально и физически. Еще немного, и все могло бы окончиться суицидом. Однажды Светлана уже пыталась сделать это…
– Она хотела покончить с собой? – перебил журналиста Константин. Этот факт несказанно поразил его. – Когда это произошло?
– Несколько лет назад, когда умерла ее мать.
– Вы знакомы со Светланой давно?
– Конечно, нет. Всего три месяца. Вас удивляет, почему я так хорошо осведомлен о событиях четырехлетней давности? Это может показаться странным, но Светлана была со мной откровенна. Да-да, она считала меня своим лучшим другом. Спустя неделю после нашего знакомства Света призналась, что давно подумывает о самоубийстве. Несмотря на внешнюю привлекательность, эта девушка была о себе невысокого мнения. Знаете, комплекс неполноценности, спровоцированный отцом, как мне кажется. Ей казалось, что мужчины ею не интересуются. Мне пришлось долго убеждать Светлану в обратном.
– Ну и как, убедили? – с сарказмом поинтересовался Панфилов.
Митя демонстративно пропустил мимо ушей этот слишком явный намек.
– Конечно! – с достоинством отозвался он и продолжил как ни в чем не бывало: – Первый раз она едва не покончила с собой, когда узнала, что у отца есть любовница. Причем он встречался с ней еще до того, как умерла его жена, мать Светланы. Девочка едва оправилась от шока: ведь отец всегда был ее кумиром. По-моему, здесь уместно вспомнить Фрейда – сексуальная тяга к собственным родителям. Мы много говорили на эту тему, и я убедил девочку, что каждый человек имеет право на личную жизнь. В том числе и ее отец, который, как считала Светлана, должен был принадлежать только ей. Боюсь, я приводил не слишком веские аргументы – Светлана так и осталась при своем мнении. И тогда я познакомил ее с отцом Василием. Он ей сразу понравился, и Светлана мгновенно прониклась его идеями. Она изъявила желание поехать в лесную глухомань и несколько недель побыть там. Мне кажется, общение с отцом Василием пойдет ей на пользу. Он как раз тот человек, который ей нужен в этот сложный период жизни.
– Расскажите мне подробнее о той давней истории с суицидом, – попросил Константин.
Он был весьма удивлен, что генерал Клебаничев упустил этот факт из биографии дочери. Скорее всего тот сделал это намеренно, хотя, возможно, даже не подозревал, что его дочь когда-то пыталась покончить с собой.
– Вообще-то, это чужая тайна, – манерно начал Митя, – но я не давал слова держать ее в секрете. Короче, ее отец стал изменять матери, когда та находилась при смерти. Как все началось? Если верить словам Светланы, отец познакомился со своей будущей любовницей в больнице. Светлана упорно скрывает, кто эта женщина, хотя неоднократно встречалась с ней.
– Зачем?
– Не знаю. Наверное, чтобы поближе познакомиться. В общем, Света стала жутко ревновать отца. Устроила за ним слежку и в конце концов выяснила, с кем отец проводит долгие вечера. Затем набралась мужества и позвонила той женщине. Та пригласила Светку в кафе, якобы для того, чтобы поближе познакомиться. После того разговора Светка забралась в ванную и порезала себе вены. Слава богу, неглубоко, даже не пришлось вызывать «неотложку». Отец так ничего и не узнал об этом. Честно говоря, я вообще удивляюсь, что он так быстро среагировал на пропажу собственной дочери. Светлана была уверена, что папочка даже не заметит ее отсутствия… О, да мы почти приехали! Остановите, пожалуйста, здесь.
Константин притормозил у четырехэтажного кирпичного дома, возле которого стояло десятка два автомобилей – в основном «шестисотые» «Мерседесы» и джипы, вымытые и надраенные до блеска. Почти все автомобили были темными и с тонированными стеклами.
– Я скоро, – пообещал Митя, выбираясь из салона. – Только отгоню свою тачку на стоянку.
Миновав дорогие машины, он подошел к старому замызганному грязью «Форду», вытащил из кармана ключ и открыл дверцу.
В этот момент раздался оглушительный взрыв, а на том месте, где только что стоял автомобиль Мити, взвился огромный сноп огня…
Некоторое время Константин смотрел прямо перед собой, пытаясь понять: что же все-таки произошло? Через несколько мгновений до него начал медленно доходить смысл происходящего. Кто-то заложил в автомобиль журналиста взрывное устройство, которое сработало сразу, как только Митя забрался в салон. Сработало с огромной силой, и маловероятно, что журналист остался жив.
«Еще одна смерть, – констатировал Константин, и тут же у него в голове, словно потревоженный улей, зашевелились предположения: – Неужели Митя был прав и его коллегу застрелили по чистой случайности?.. Убедившись, что убили не того, кого следовало, киллеры вернулись и исправили ошибку. Все возможно, все возможно, тем более что доказательства налицо, – Константин повернул голову в сторону горящей машины. – Нет, я не должен оставаться здесь. Через несколько минут сюда приедет милиция, а у меня нет ни времени, ни желания выступать в роли свидетеля. Мне необходимо срочно связаться с генералом Клебаничевым и сообщить ему, что операция близится к концу. Осталось только отыскать убежище сектантов и вывезти оттуда девушку… Да, вывезти немедленно, потому что ее может постигнуть участь Мити».
Машина завелась легко, и Константин не спеша, дабы не привлекать внимания, выехал из переулка. Свернул направо, с силой надавил на педаль газа, на всякий случай бросив короткий взгляд в зеркало заднего вида.
Убедившись, что его никто не преследует, он вздохнул с облегчением.
«Значит, промежуточная цель – поселок Святово. Но вначале надо заехать в мастерскую и захватить кое-что из арсенала. Даже если в лесной глухомани собрались только раскаявшиеся грешники, иметь при себе оружие не помешает. Мало ли что может произойти по пути. Или когда я вместе с девушкой буду возвращаться назад… Да, не забыть бы предупредить генерала».
Но, к огромному разочарованию Константина, он так и не смог связаться с Клебаничевым в ближайшие полчаса – номер его сотового не отвечал.
В семнадцать тридцать Панфилов пересек Московскую кольцевую автодорогу и, решив, что позвонит генералу по дороге, направился по Ярославскому шоссе в сторону Сергиева Посада.
Глава 6
– Все это происходит, когда однажды ты вдруг начинаешь понимать, что уклад жизни, суждения людей твоего круга и твои собственные мысли лишь глубже закапывают тебя в твою яму. Прежний твой опыт и знания уже не в состоянии даже на шаг продвинуть тебя к истинному пониманию вещей. И тогда душа начинает искать возможности иного рода, которые помогли бы ответить на вопрос: «Кто я есть и к чему все это»? – Отец Василий пристально посмотрел в глаза своей новой подопечной. – Ведь и тебе пришлось пережить такие мгновения?
Та, потупив взгляд, молча кивнула.
– Этого не надо стыдиться и бояться, – отец Василий по-дружески улыбнулся. – Каждый из людей хотя бы раз в жизни пребывает в подобном состоянии. Но в отличие от тебя не каждый способен понять, что эти мгновения ниспосланы богом, который тем самым пытается приподнять завесу пред нашим взором и указать, насколько пагубным путем мы следуем. Как раз в тот момент, когда отчаяние достигает предела, и нисходит истинная милость господа. Это похоже на сцену, изображенную на плафоне Сикстинской капеллы, где руки, божья и человеческая, вот-вот соприкоснутся. «Ну, протяни же руку… услышь мой голос…» – говорит он.
Из груди девушки вырвалось едва слышное:
– Да…
Внезапно она вздрогнула, как будто испугавшись собственного голоса, и робко подняла на отца Василия глаза. В них читалось смятение.
– Не бойся себя, дитя мое, – успокаивающим, слегка сипловатым баритоном продолжил отец Василий. – Ведь твой голос идет от сердца. В нем нет фальши. Я чувствую это. Он сродни чистому источнику. Так почему же ты боишься этой чистоты? А-а-а, понимаю… Наверное, тебя, как и многих других, с самого детства пытались отучить и отлучить от этой божественной чистоты, подменяя истинные ценности фальшивыми, придуманными людьми.
– Меня всегда пугала мысль, что я никогда не смогу сказать другому человеку о том, что действительно думаю, что чувствую, что творится у меня в душе, – робко призналась девушка. – Всю жизнь меня учили лицемерить… Но я не хочу больше так жить. Именно поэтому я здесь. И пусть это решение внезапное, но оно твердое…
– Ты поступила мудро, – одобрительно кивнул отец Василий. – А что касается внезапности, то в этом нет ничего странного и твои опасения напрасны. Озарение всегда происходит внезапно. Вполне возможны даже мысли о том, что ты сходишь с ума. И что самое ужасное, находятся люди, которые охотно помогают тебе поверить в это «сумасшествие», а затем всеми силами пытаются упрятать тебя в соответствующее место. «Почему они так поступают?» – спрашиваешь ты. Потому что ты становишься неудобной для этих людей.
Отец Василий сделал паузу, давая девушке время осмыслить сказанное. Он продолжил свои рассуждения лишь после того, как почувствовал, что его слова проникли в самые глубины подсознания подопечной.