– Значит, другие миры реальность? – спросила Настя, а Адриан кивнул:
– То, что коридор ведет не только туда, что именуется «тем светом», не подлежит сомнению. Он ведет еще куда-то, в зависимости от того, какую дверь вы откроете.
Настя взглянула на Адриана и спросила:
– Вы ведь тоже хотите попасть в коридор? И за одну из этих дверей?
Адриан вздрогнул, потом оглянулся и быстро спросил:
– Отрицать бесполезно, поэтому только спрошу: это что, так заметно?
И, словно оправдываясь, продолжил:
– Именно для этого я и вступил в их «Союз». В проповедуемую ими дребедень я не верил. Они же сделали из Хранителя Коридора подлинного божка и молятся ему, регулярно принося жертвы. Прямо язычество какое-то! К тому же у них в секте нет ни единой женщины, и вообще эта крепкая мужская дружба призраков попахивает извращением. Так что долго я там не выдержал. Просто я хотел, используя их темные знания, покинуть этот промежуточный мир – и уйти в другой, туда, где лучше!
Он замолчал, а потом добавил:
– А вообще я надеялся, что за одной из дверей рано или поздно обнаружу тот мир… Тот самый мир, в котором я когда-то жил. И что встречу своих любимых…
Настя поняла, что не может дышать. Вот это и был ее шанс!
– Потому что я уверен, что там все это есть. Что попасть можно в любое место, в любую точку, в любую фантазию. Стоит только захотеть. Ну, или найти подходящую дверь. И я готов искать хоть всю вечность – ведь мы, призраки, бессмертны. И я уверен, что смогу найти!
Он замолчал, а Настя тихо произнесла:
– Вы возьмете меня с собой?
Адриан Викентьевич, словно очнувшись, вдруг заявил:
– О чем это вы? Нет, об этом не может быть и речи! Нет, нет и нет!
– Вы знаете, как проникнуть в коридор? – спросила Анастасия. – Я многого не требую, я не буду тащиться за вами, словно собачка. Вы просто скажите, как там оказаться, и я отправлюсь в собственное путешествие…
Адриан, воздев над головой руки, заявил:
– Ничего я не знаю! И вообще, это крайне опасно! И я только размышляю об этом, но еще морально не готов…
– Значит, вы знаете, – заметила с удовлетворением Настя, – и практически готовы. Так, может, попробуем?
Адриан затряс головой и заявил:
– Теперь наконец понимаю, отчего эти сектанты не берут к себе женщин. Они ведь своими уговорами из них душу вынули бы! Нет, нет и нет!
Настя знала, что да. Она заставит Адриана дать согласие. И тогда… И тогда покинет этот унылый призрачный мир, чтобы попытаться вернуться в мир людей. И пусть окольными путями, пусть открывая бесчисленное количество дверей. За одной из них должен скрываться ее мир. Тот, в котором она будет не призраком, а человеком…
И все станет как прежде!
Настя молчала, а Адриан простонал:
– Вы берете меня за горло!
– Я? – удивилась она и посмотрела на свои руки. – О чем это вы, Адриан Викентьевич?
Тот кашлянул и сказал:
– Я же сказал, что нет! Лучше займитесь чем-то полезным! И оставьте меня в покое!
Он исчез. Настя вздохнула. Что же, теперь в ее существовании появился определенный смысл. За Адрианом она не бросилась, все равно не знала, куда он скрылся. Но он объявится – он любит наведываться в свое любимое кафе.
А вот ей надлежало быть осторожной, крайне осторожной. Потому что за ней охотились члены «Союза Света». И если они похитили ее один раз, могут похитить и второй. И тогда от мэтра и его пыточных инструментов ее уже никто не убережет…
Настя посмотрела на гаснущий горизонт и поняла, что является призраком уже больше недели. За это время многое случилось. Но она не знала, что произошло с ее фирмой. И была ли она все еще ее!
Поэтому она наведалась в офис, просмотрела бумаги – и убедилась, что фирма все еще была ее. Но таковой ей суждено было оставаться недолго: готовилась продажа холдингу Дуйменова. За приличную многомиллионную сумму, однако дело было не в деньгах. А в принципе. И в том, что фирма была ее детищем…
Она думала, что была в офисе одна, как вдруг раздались голоса: она заметила Светлану, начальника юридического отдела и себя саму.
Да, это была она сама. Точнее, клон, произведенной в подземной лаборатории. Клон выглядел как она сама. Клон говорил, как она сама. Клон вел себя как она сама. Клон и был ею самой!
Раздался телефонный звонок, клон взял трубку и произнес:
– Ну что такое, Петр! Нет, не хочу и слышать об этом! Нет, нет и нет! Дай мне Лию…
Лией звалась та самая гувернантка, с которой изменял ей Эдик.
– Отчего вы позволяете ребенку отвлекать меня на работе? – раздался грозный голос клона. Точнее, ее собственный голос. – Ведет себя плохо? Так накажите его! Да, я не только вам разрешаю, я требую, чтобы вы наказали этого капризного мальчишку! Заприте его в подвале!
Пылая ненавистью, Настя подскочила к своему клону и ударила его по лицу. Клон ничего не заметил, завершил разговор и сказал:
– А теперь обсудим вопрос цены… Думаю, у нас получится поднять цену на полмиллиона, а то и на целый миллион, если мы используем следующий аргумент…
Слушать эту болтовню не было сил. В особенности потому, что Настя узнала в этом клоне саму себя. Так она и вела себя – по крайней мере, в бизнесе. Нет, не продавая свою фирму, а разоряя чужие. Или интригуя против конкурентов.
Но теперь ей было не до фирмы. Она закрыла глаза – и очутилась у себя в особняке. И увидела, как Лия тащит плачущего и сопротивляющегося Петю из его комнаты.
– Мама тебя уволит! Ты не можешь так вести себя со мной! – кричал он, а Лия влепила ему пощечину и процедила:
– Заткнись, маленький уродец!
Петя ошеломленно замолк и, растирая щеку, сказал:
– А за это тебя точно уволят! И никуда больше не возьмут! В проститутки подашься!
Рассвирепев, гувернантка схватила его за ухо и потащила вниз. Подкравшись к ней со спины, Настя закричала ей в ухо. И при этом желала, чтобы Лия оглохла. Та внезапно затрясла головой и забормотала о том, что в ухе зазвенело. Но это не помешало ей запихнуть Петю в одно из подвальных помещений и, закрыв его на ключ, гордо удалиться. Настя слышала, как она отправилась к Эдуарду. И как тот с порога сказал ей:
– Что за визг, юный гаденыш опять кочевряжился? Ничего, я найду на него управу! А теперь раздевайся, крошка. Я сделаю тебе хорошо…
Настя прошла сквозь дверь и оказалась в подвале. Петя сидел в углу и, сжавшись в комок, плакал. Настя знала, что если сейчас выдаст свое присутствие, то напугает его до смерти. Поэтому она осторожно подошла к сыну и, чувствуя, что по щекам текут слезы, стала гладить его по голове.
Мальчик перестал плакать и потом пробормотал:
– Мамочка, я знаю, что ты меня любишь! И что это не ты, а злая мачеха!
Как же он был прав! Устами ребенка глаголила истина. Настя наклонилась и поцеловала Петю. А потом стала петь ему колыбельную, как когда-то давно, когда он был еще крошкой.
Петя, прислонившись к стене, задремал. И, уже соскальзывая на пол, пробормотал:
– Мамочка, я тебя тоже очень сильно люблю! Возвращайся к нам поскорее! И пусть все будет как раньше!
Настя подошла к двери, напрягла всю силу воли – и дверь вдруг, тихо скрипнув, раскрылась. Услышав скрип, Петя проснулся, вышел из подвала и побежал в комнату к Олесе. Ему пришлось долго барабанить, прежде чем сестра открыла.
– Ну что такое? – спросила она. – Ты что, плакал? Что случилось, братик?
Она затянула Петю к себе в комнату и закрыла дверь.
– Можно я буду жить у тебя в комнате? – спросил он. – Ну пожалуйста! Только почему ты заперлась?
– Потому что наш милый отчим сильно переменился! Очень сильно! – ответила Олеся, прижимая к себе младшего брата. – Лез ко мне, я сразу маме об этом сказала, но она как Снежная Королева – ничего знать не хочет, ничему не верит, сказала, что я вру, и вообще обещала отправить к психологу…
Эдик приставал к Олесе! Вот скот! Настя была готова отправиться к нему и запугать его до смерти.
– Маму заколдовали! – заявил уверенно Петя. – Она стала как зомби! И вообще, это не мама! Она… Она другая!
– Как бы то ни было, – ответила Олеся, – я звонила папе, оставила сообщение на автоответчике. Он непременно заберет нас отсюда! Он сейчас, наверное, за границей, но скоро прилетит! И у него нам будет хорошо!
Она поставила в известность своего отца? И Виктор, который ради своих сексуальных утех отказался от семьи, был готов вступиться за детей?
– Скорее бы! – вздохнул Петя. – А мама была у меня в подвале! Я ее не видел, но чувствовал, что она рядом! Настоящая мама, а не эта тетя-зомби! Только я боюсь, что с мамой что-то случилось…
Он помрачнел, а Олеся прикрикнула на него:
– Не говори глупостей! Просто мама без ума от этого жеребца, который ей изменяет со всеми направо и налево. Дура она, наша мама!
– Скорее бы! – вздохнул Петя. – А мама была у меня в подвале! Я ее не видел, но чувствовал, что она рядом! Настоящая мама, а не эта тетя-зомби! Только я боюсь, что с мамой что-то случилось…
Он помрачнел, а Олеся прикрикнула на него:
– Не говори глупостей! Просто мама без ума от этого жеребца, который ей изменяет со всеми направо и налево. Дура она, наша мама!
– Нет, не дура! Мама хорошая! – закричал Петя, а Настя приказала детям:
– Не ссорьтесь!
Это подействовало – Олеся улыбнулась, притянула к себе братишку, поцеловала его и сказала:
– Конечно, не дура. Но здесь нам жить невозможно. Вот папа нас заберет, и все будет иначе…
В этом Анастасия сомневалась – что ждет детей в обществе ее бывшего мужа и его новых пассий? Они, не исключено, будут обращаться с детьми так же, как и Эдик с Лией.
Поэтому надо было действовать. Причем сразу в нескольких направлениях. И первым делом требовалось разоблачить аферу, которую затеял Дуйменов.
Обняв детей, Настя закрыла глаза – и оказалась перед кабинетом олигарха. Она шагнула через дверь – и поняла, что не может сделать этого. Она попыталась зайти сквозь стену, но потерпела неудачу. Как и в логове призраков-сектантов, дверь и стены были изолированы особенным, не пропускающим призраков материалом.
Случайность или закономерность? Конечно, закономерность, если учесть, что имеются люди, сотрудничающие с призраками. И пусть Дуйменов сам не был медиумом – на него мог трудиться один из подобных типов.
Настя вернулась на крышу небоскреба, ставшую ее резиденцией, и, шагая туда-сюда, размышляла. И поняла – ей требовался союзник. Причем не из мира призраков, а из мира людей. Такой союзник, который помог бы ей вывести на чистую воду миллиардера. Только вот кому она могла доверять?
Точно не Эдику. Явно не Виктору. Светлана элементарно не справится – и, чего доброго, еще сама станет жертвой киллера.
Оставался один кандидат. Михаил Точилин. Настя подумала о нем, закрыла глаза, а открыв, очутилась в детективном агентстве «Закон и порядок».
Несмотря на поздний час, Точилин был у себя в кабинете и работал с бумагами, время от времени поглядывая в стоявший перед ним ноутбук.
Да, выбор был идеальный. Точилин подходил по своим человеческим качествам, но, кроме того, он знал свое дело. И кто, если не он, мог провести расследование, собрать улики и передать в руки правоохранительным органам Дуйменова?
Загвоздка была в одном: она ведь официально не умирала!
Значит, никакого дела о ее убийстве и не заводили. А, кроме того, если бы даже и стало известно, что она мертва, – как она могла навести Михаила на верный след?
Настя осмотрелась и тихо рассмеялась. Она ведь призрак. А у призрака было много способов вступить в контакт с миром людей! И даже негласно руководить расследованием собственной гибели.
Только вот какой из этих способов ей выбрать? А то может получиться, что Точилин придет в ужас, если предметы в его комнате вдруг начнут летать. Нет, в ужас не придет, однако установлению контакта это не поможет.
Настя подошла вплотную к главе детективного агентства. Он вдруг поднял голову и замер, словно почувствовал ее присутствие. Кто знает, может, и почувствовал – ведь клоны тоже чувствовали…
Но он был не клон. Однако очень проницательный человек. К тому же с многолетним опытом сыщика. Настя вспомнила, что он, кажется, был к ней неравнодушен. И, кто знает, возможно, эти романтические чувства, которые он питал к ней, и помогут ему принять правду.
Но значило ли это, что она была готова поведать ему всю правду? И даже если найдет способ сделать это, поверит ли он этому? А если поверит, согласится ли ей помочь?
В том, что согласится помочь, Анастасия не сомневалась. Да, ей требовался союзник – значит, наступило время действовать.
Она прошлась по кабинету, осматривая предметы. Например, книга, в ней имеются страницы… И что, как заправский домовой выдирать страницы и разбрасывать их по комнате? Или складывать из них слова? Или подчеркивать красным слово за словом, так и коммуницируя с Точилиным? Долго же ей придется повествовать о своем нынешнем положении!
Но тогда, к примеру, мобильный телефон? И как она себе это представляла – звонок с того света? Вот именно, что не с того, для него Анастасия Бойко была жива и невредима. Значит, ей требовалось не только заставить его поверить ей, но и рассказать о том, что она… Гм, как бы это выразить поизящнее… Что она – призрак!
В этот момент Точилин, снова оторвавшись от бумаг, вынул мобильный и принялся кому-то звонить. Через несколько секунд Настя услышала его голос:
– Добрый вечер, Анастасия Петровна, Точилин вас беспокоит…
Он звонил ей самой! Точнее, клону, который занял ее место. Но если клон – ее точная генетическая копия, к тому же наделенная, хотя бы и частично, ее же воспоминаниями и чувствами, то значит ли это, что клон и был теперь ею вполне официально? И что даже если вскроется подлог, ничего поделать будет нельзя?
– У меня появились новые факты относительно вашего супруга. Собственно, я уже заполучил их несколькими днями ранее, пытался связаться с вами, однако не мог… Оставил несколько сообщений на автоответчике, но вы не перезвонили. Надеюсь, все в порядке?
Да, у клона все было в полном порядке – он жил себе под ее именем. А вот она перешла в разряд призраков! Можно ли это было считать «все в порядке»?
Анастасия слышала, как клон что-то ответил: стоило немного напрячься, как до нее донеслось совершенно четко то, что говорил ее двойник.
– …крайне признательна. Однако обстоятельства переменились и расследование можно завершить!
Точилин кашлянул и нетерпеливо заметил:
– Могу ли я узнать, отчего вы так резко переменили свое мнение? Потому что данные, которые стали мне известны, наверняка привлекут ваше внимание…
– Причины исключительно семейного свойства, – ответствовала лже-Анастасия, – и это вас, господин Точилин, заботить не должно. Конечно же, вы получите свой гонорар, более того, даже премию за причиненные мной неудобства. Поэтому не вижу более причин для продолжения общения. Вы меня извините – меня ждут дела!
Тон был более чем холодный, но Михаил не сдался, заметив:
– Это, безусловно, ваше дело, однако вы мне заплатили за информацию, и я ее добыл. Поэтому хочу передать вам ее, а уж ваше дело, как с ней поступить и какие шаги предпринять.
– Я же сказала, что никакой информации мне не надо! – заявил клон и отключился.
Настя вздохнула – что ж, вполне ожидаемый ход. Клон ничего не желает знать, у клона совершенно иная миссия. Только вот что стало известно Михаилу?
Тот, поднявшись из-за стола и подойдя к окну, вынул другой мобильный и стал звонить одному из своих сотрудников. Пока он отдавал распоряжения, Настя приблизилась к столу, желая ознакомиться с содержимым тех бумаг, что там лежали. Потому что, как она подозревала, это было досье на Эдика.
Она пробежала глазами первую страницу – у Эдика имелась любовница! То, что он спал с гувернанткой, было еще цветочками. Но он регулярно встречался с какой-то особой, звонил ей и отправлял СМС с тайного мобильного, о наличии которого у мужа Настя и не подозревала.
То, что Эдик ей изменяет, не стало для нее шоком. Хотелось только знать – с кем именно? Но его любовница, дама не из бедных, по всей видимости, обставляла их встречи с тщательностью резидента иностранной разведки.
Настя дочитала до конца страницы и решила ее перевернуть. Она знала, что сможет сделать это, если очень захочет. Точилин стоял у окна и, повернувшись к ней спиной, продолжал вести телефонную беседу. То есть он не увидит, как страница вдруг сама по себе перевернется. Маловероятно, чтобы он помнил, на какой странице открыл досье. Но если даже и так, то не станет задаваться вопросом, кто это сделал, спишет на свою забывчивость.
Она попыталась перевернуть страницу, и та приподнялась, застыв в воздухе. Тут Точилин повернулся – и еще до того, как его взгляд упал на вздыбившуюся страницу, которую никто не поддерживал – за исключением, конечно, руки призрака, – Настя быстро отвела ладонь. И страница спикировала на прежнее место.
При этом Настя, сама того не желая, задела клавиатуру компьютера. А Точилин, желавший что-то посмотреть в ноутбуке, направлялся от окна к нему.
Он прошел мимо Насти, точнее, частично сквозь нее, застыл перед экраном – и не заметил, что на листе раскрытого электронного документа возникло посреди слова несколько букв, – это был результат ее прикосновения к клавишам.
Он закрыл этот документ, открыл другой и стал что-то зачитывать, а потом отдавать распоряжения. Наконец, он снова отошел к окну. Настя осторожно дотронулась до мышки – та, тихо щелкнув, раскрыла первый документ. Она удалила нелепое сочетание букв и опять закрыла документ. А потом вернулась к досье, лежавшему на столе. И в этот момент Точилин завершил разговор.