Через неделю я опять приехала к Мироновой и передала ей пакет с кормом для Айзы.
Светлана Алексеевна покраснела.
– Дашенька! Больше не покупайте нам деликатесы. Поверьте, мы живем прекрасно.
– И не думала приобретать банки, – соврала я, – позавчера давала интервью крупному интернет-порталу, его представитель приехал ко мне домой не с пустыми руками, привез мопсам угощение. Но ветеринар Паша запретил моим девочкам кролика в соусе из-за аллергии. Вернее, золотуха у одной Муси, уши краснеют и чешутся, а она, как назло, обожает то, что вредит ее здоровью…
Я вдохновенно врала минут пять, почти написала новый роман под названием «Кролик – яд для мопсов» и завершила выступление заявлением:
– Ну не выбрасывать же хорошую еду!
Пока я пела свою песню, Айзочка запрыгнула на стул, начала скрести пакет лапкой и заскулила. Ей очень хотелось слопать содержимое баночки.
Еще через десять дней я всучила Мироновой очередную порцию корма, сообщив, что мне предложили стать лицом фирмы «Собака-гурман», а эти баночки выданы мне для рекламных целей. Айза, увидев пакет, запрыгала от радости, а Светлана Алексеевна заплакала.
– Дашенька, не надо. Я никогда не просила милостыню и сейчас не стану.
Я вернулась домой и схватилась за телефон. Миронова гордый человек, мои презенты ее унижают, надо найти актрисе работу. Ну, ничего, сейчас я обзвоню своих приятелей, среди них есть телеработники, да они сочтут за счастье снять в каком-нибудь сериале такую звезду, как Миронова.
Спустя неделю мне стало понятно, что все не так просто. Добрая половина знакомых при упоминании имени Светланы Алексеевны тут же задавала вопрос:
– А кто она такая?
Те же, кто был в курсе, реагировали совсем недружелюбно:
– Зачем нам птеродактили? Старуха не соберет кассу.
Разозлившись на весь кинематограф и телевидение, я обратилась к Пете Столярову, владельцу крупнейшего рекламного агентства:
– Тебе повезло. Светлана Миронова готова поработать для какой-нибудь фирмы. Оцени свою удачу!
– Миронова, Миронова, – протянул Петр, – вроде знакомая фамилия…
Я подготовилась к разговору со Столяровым, поэтому живо объяснила:
– Светлана Алексеевна исполняла главную роль в фильме «Свекровь моей тещи».
– Да? – пробурчал Петя. – Интересно. И когда кино показывали?
– В тысяча девятьсот семьдесят пятом году фильм шел по всему СССР, – уточнила я.
– Круто, – смеялся Столяров, – и что она может рекламировать? Зубные протезы?
Я швырнула трубку на диван, удалила контакт Столярова из телефонной книжки и приуныла.
В среду меня пригласили поучаствовать в шоу, посвященном дню рождения известной певицы, и в гримерке я столкнулась с Игорем Ласкиным, владельцем телеканала.
– Даша! – обрадовался он. – Ты-то мне и нужна! Слушай, я купил права у американцев на сериал «Прикольная семейка». Нам требуется собака, умильная, талантливая, сообразительная, и чтобы у нее была фишка! Ну, например, она ходит на передних лапах, ловит сачком бабочек, катается на скейте…
– Предлагаешь мне исполнить роль пса? – захихикала я. – Боюсь, не справлюсь.
– Нет, – серьезно возразил Гарик, – у тебя же мопсы. Может, кто-то из них…
– Мои девушки способны только талантливо есть и спать, – развеселилась я. – И в чем проблема? Открой базу кинособак, они выдрессированы, настоящие профессионалы.
– То-то и оно, – поморщился Игорь, – зрителю сразу понятно: барбос – актер. А мы хотим показать талант из народа, необработанный алмаз, такие животные всегда делают большие сборы.
И тут меня осенило:
– Гарик, собака ведь получает гонорар?
– Конечно, – кивнул Ласкин, – плюс деньги на питание. И за кастинг мы платим, если пес на роль не подходит, все равно получит один раз тугрики за визит.
– Есть потрясающая кандидатура, – затараторила я, – гениальная, зовут ее Айза. Ее хозяйка была киноактрисой. Светлана Миронова, может, ты о ней слышал?
– Что собака умеет? – поинтересовался телемагнат.
– Все! – воскликнула я. – Ходит на передних лапах, катается на роликах, ест с ножом и вилкой, танцует вприсядку, стирает белье…
– Давай ее телефон, – потребовал Ласкин.
– У Айзы пока нет сотового, – уточнила я, – договариваться надо с ее хозяйкой. И поторопись, с ней хотят связаться люди с Первого канала, пригласить в какой-то проект.
Едва Игорек отошел в сторону, я схватилась за мобильный и соединилась со Светланой Алексеевной.
– Дашенька, спасибо, – начала благодарить та, – но Айзочка самая обычная чхуня. Да, она хороша собой, умна, воспитанна, однако, увы, никаких особых талантов я у нее не замечала. Очень хотелось бы стать участницей телепроекта, но нас никогда туда не возьмут.
– За визит на кастинг платят, – разъяснила я, – приведу вас в студию, режиссер поймет, что Айза просто мила, и мы отправимся домой. Но вы получите деньги, купите девочке ее любимые консервы.
– Ооо! – обрадовалась Миронова. – А как попасть на просмотр?
Я начала обучать актрису ремеслу пиарагента:
– Сейчас вам позвонят. Сразу не соглашайтесь, говорите, что завтра едете на Первый канал, Айзу, мол, пригласили поучаствовать в полнометражном кино.
– Но это неправда, – робко перебила меня собеседница, – врать нехорошо.
– Кто бы спорил, – вздохнула я, – но Айза терпеть не может гречку. Вы просто слегка нафантазируете не ради собственной выгоды, а чтобы купить вкусную еду собачке. Надо дать понять, что Айза нарасхват, это сразу повысит к ней интерес.
* * *Кастинг на роль уникальной собачки проводили несколько человек, Айза с блеском провалила просмотр. Чхуня сидела перед режиссером, улыбалась и совершенно не понимала, чего от нее хотят. Дать лапу? Это как? Проползти от стола до угла? Зачем?
– Милое животное, – вздохнул постановщик, – симпатичное, но, к сожалению, пока не ясен его потенциал. Уважаемая Светлана Алексеевна, что умеет Айза?
Миронова, вся пунцовая от того, что приходится врать, пролепетала:
– Айзочка талантлива, она просто смущается.
Режиссер взял лист бумаги.
– Ну что ж, спасибо, Айза. Сейчас вас проводят в кассу, вы получите гонорар за кастинг, и… – Неожиданно по комнате полилась божественная музыка, зазвучала ария Чио-Чио-сан из бессмертной оперы «Мадам Баттерфляй» Пуччини.
– Наташа, – поморщился режиссер, – ты опять забыла выключить телефон, его звонок меня доконает, прямо консерватория!
– Простите, Николай Иванович, – пролепетала девушка-секретарь и начала судорожно рыться в сумке.
Мелодия лилась, и вдруг в нее вплелся удивительно нежный, берущий за душу голос. Неизвестная мне певица, очень точно, прямо как Мария Каллас, некогда исполнявшая эту арию, выводила без слов.
– А-а-а-а.
– Кто это поет? – поразился Николай Иванович.
– Собачка! – захлопала в ладоши Наташа. – Ну-ка… сейчас… давайте другое попробуем.
Девушка вытащила плеер и нажала на кнопку, зазвучала песня Антона Дельвига «Соловей, мой соловей…». Я уставилась на Айзу. Она подняла передние лапки, села «столбиком», склонила голову вправо, закрыла глаза и запела, да еще как! Ни одной фальшивой ноты! Вот только текст Айзочка произнести не могла.
– У нее колоратурное сопрано, – подпрыгнул режиссер, – обалдеть! Наталья, найди чего пониже.
– Ария Ольги из «Евгения Онегина» подойдет? – спросила секретарь. – Анна Николаевна, что вы думаете?
– Она для контральто, – уточнила до сих пор молчавшая женщина, – очень низко, собака не исполнит.
– Включай! – велел Николай Иванович.
Услышав новую мелодию, Айзочка опять приподнялась, прижала передние лапки к груди, кашлянула и запела почти басом.
– Господи, – ахнула Анна Николаевна, – Большой театр и Метрополитен-опера в Нью-Йорке отдыхают.
Через полчаса выяснилось, что чихуахуа может выступать как сопрано, причем легко поет в лирическом, драматическом и колоратурном тембре. То, что написано для меццо-сопрано, Айзу тоже не смущает. А в качестве контральто она обворожительна. Кроме того, чихуахуа оказалась не гордой, поэтому с удовольствием исполняла и песни из репертуара Филиппа Киркорова, и хиты зарубежной эстрады.
– Это бомба! – ликовал Николай Иванович. – Телесериал порвет все рейтинги. Почему вы сразу не сказали, что привезли уникальную певицу? Мы-то с ней как с простой собакой: «Дай лапу, сядь…» А она гений!
– Я сама не… – начала Светлана Алексеевна, но я не дала Мироновой договорить:
– Мы предполагали, что вы обязательно включите музыку.
Николай Иванович схватил другой листок бумаги.
– Прямо сейчас подпишем контракт.
– Да, – кивнула ошалевшая от всего произошедшего Светлана Алексеевна.
– Прямо сейчас подпишем контракт.
– Да, – кивнула ошалевшая от всего произошедшего Светлана Алексеевна.
Я опять влезла в разговор:
– Но сначала обсудим гонорар Айзы и ее хозяйки. Чхуня не может одна присутствовать на съемках.
* * *Телесериал имел бешеный успех, огромное количество зрителей усаживалось перед экранами, чтобы посмотреть на собачку – оперную диву. Айза заработала не только себе на консервы, новую шубку и кучу других нарядов, она теперь строит для себя и любимой мамы дачу в Подмосковье. Впрочем, и Миронова, которая играла владелицу гениальной псинки, тоже понравилась зрителям.
Канал решил сделать полнометражную версию сериала, и в этом проекте тоже нашлась роль для Светланы Алексеевны, актриса с блеском изобразила противную старуху-интриганку, изводящую всю свою родню.
Первого декабря я, как обычно, приехала поздравить Миронову с днем рождения. Светлана Алексеевна, помолодевшая, похорошевшая, взахлеб рассказывала об их с Айзой творческих планах.
– Нас зовут в три сериала, и очень много выступлений. Завтра идем на день рождения дочери одного олигарха, он хочет, чтобы Айза исполнила «Хэппи бездэй», во вторник едем на корпоратив в крупный банк, в четверг поем на концерте в честь юбилея известного политика. И, Дашенька, представляете, нами заинтересовались в Голливуде. Это просто невероятно, если бы не вы…
– Нет-нет, я просто отвезла Айзу на кастинг, – остановила я Миронову, – все остальное произошло благодаря таланту чихуахуа.
* * *Под Новый год в самом большом кинотеатре Москвы полнометражному фильму вручали приз зрительских симпатий. Получать его вышла вся съемочная группа, люди выстроились полукругом, а ведущий церемонии объявил:
– А теперь приветствуем Айзу, лучшую из всех известных мне певиц.
Занавес раздвинулся, появилась чихуахуа. Боже, как она была хороша в розовом бархатном платье и ожерелье из блестящих камней.
Собачка сложила лапки, закрыла глаза, склонила голову к плечу и запела без слов песню «Битлз» «All you need is love». Я встала вместе со всеми зрителями и стала тихо выводить на русском языке: «Все, что тебе нужно, – это любовь, все, что тебе нужно, – это любовь».
Да, любовь – это прекрасно. И не надо пугаться превратностей судьбы, может статься, споткнувшись о подножку богини удачи, ты откроешь в себе или своих близких необыкновенный талант.
Заколдованный принц Генри Тигрович
Друг – это тот, кто останется с тобой, когда все остальные уйдут.
Несколько лет назад мы с Катюшей Ермолаевой поехали в питомник за щенком. Катя села на корточки около большого пластмассового короба, в котором копошились темно-коричневые щенки, и воскликнула:
– Ну и какого выбрать? Все хорошенькие.
– Забирайте крайнего справа, – посоветовала заводчица, – я точно знаю, Макс вырастет на редкость красивым ротвейлером, победителем собачьих выставок.
Но я посмотрела на другого песика, который внимательно уставился на мою подругу, и возразила:
– Лучше обрати внимание на щенка со светлым носом.
– Он бракованный, – поморщилась продавщица, – генетический мусор.
В этот момент малыш, о котором шла речь, словно поняв, что сейчас решается его судьба, подполз к краю лотка, встал на задние лапки и начал лизать руку Кати.
– Похоже, он выбрал маму, – засмеялась я, – смотри, как себя ведет, прямо говорит: «Обожаю тебя».
– Я никогда не обманываю покупателей, – вздохнула владелица кутят, – поэтому предупреждаю: Генри не имеет шансов получить на выставке даже самый завалященький диплом. Светлый нос – его черное пятно. А вот Макс просто королем станет.
Ермолаева молча смотрела на щенячье стадо. Генри сел и попытался улыбнуться. Я поняла, что «генетическому мусору» очень понравилась моя подружка, и решила помочь малышу.
– Катюша, разве ты будешь ходить на всякие дог-шоу? Да с твоей занятостью нет времени даже за продуктами сбегать, весь день комиксы рисуешь.
– Ну да, – пробормотала Ермолаева, – художникам нелегко найти работу с постоянным окладом, обычно фрилансером пристраиваешься, а это ненадежно. Захотят – дадут заказ, не захотят… сиди с пустым карманом. А мне повезло, я получаю каждый месяц фиксированную зарплату, но надо четыре истории в картинках за тридцать дней сделать, вот я и не разгибаюсь.
Я хорошо знала, что Катя живет одна, замуж в свои тридцать пять лет пока ни разу не выходила, а сына, которому недавно исполнилось тринадцать, родила от парня, не пожелавшего отвести в загс беременную подругу. Катюша вполне симпатична внешне, имеет дом в Подмосковье, машину, ей не требуется человек, которому можно сесть на шею. А еще она веселая, не закатывает истерик, прекрасно готовит, но женихи с кольцом в руках не спешат к ее порогу. Романы у Катерины завязываются регулярно, но предложение руки и сердца она пока ни от кого не получила. Почему?
Ну, для начала всех кавалеров совершенно не радует Кирюша. Сын у Кати не простой, он отличник, настоящий ботаник, собирается после школы поступать в МГУ, чтобы стать классным компьютерщиком. У Кирюши редкие математические способности, замечательная память, и он терпеть не может врунов. Кирилл, как правило, не вмешивается в разговоры взрослых, но иногда открывает рот. Некоторое время назад сын Катюши, слушая, как очередной кавалер матери распинается на тему их совместного отдыха в Ницце, оторвался от ноутбука и спросил:
– Андрей Николаевич, вы не работаете, живете у нас, но ничего не покупаете, потому что испытываете трудности с деньгами. Отель в Ницце стоит семьсот евро в сутки, завтрак отдельно оплачивается. Обедать-ужинать придется в ресторане. Еще вы хотите арендовать машину, чтобы показать маме окрестности. Я посчитал: две недели отпуска обойдутся примерно в двадцать тысяч евро. Где вы найдете деньги? В среду, взяв у мамы две тысячи рублей, чтобы заправить свою машину, вы пожаловались: «Катя, я совсем на мели, ни копейки нет». Значит, за путешествие должна заплатить мама.
Высказавшись, Кирилл снова уткнулся в ноутбук. Стоит ли удивляться тому, что через неделю Андрей съехал от Кати! Узнав о «выступлении» подростка, я решила с ним поговорить и спросила:
– Ты хочешь лишить маму личной жизни? Думаешь, если она найдет мужа, то станет меньше тебя любить?
Кирюша спокойно ответил:
– Мать уже несколько раз бегала по граблям. Она женщина, поэтому эмоциональна, мой долг вносить ноту разума в вихрь ее чувств. Если я пойму, что рядом появился настоящий мужчина – буду рад. Если человек мне понравится – никаких проблем не будет.
– Но пока тебе никто не пришелся по сердцу, – возразила я, – этак Катя состарится в одиночестве.
Кирилл нахмурился:
– Даша, объясни ей: если выловила в пруду лягушку, не сиди больше на этом берегу, ничего хорошее там не клюнет. Смени водоем. А мать упорно забрасывает удочку в одно и то же место. Ну посмотри, в кого она влюбляется: тележурналист пятого сорта, радиоведущий какого-то «Гав-гав FM». Тянет ее к непризнанным гениям.
Наличие у дамы сердца сурового сына-подростка, на которого она не получает ни копейки алиментов, отпугивало потенциальных женихов. Но у Кати была еще одна, более серьезная проблема.
Мать моей подруги вот уже шестой год содержится в специальном пансионате. У Анны Борисовны, еще совсем не пожилой дамы, болезнь Альцгеймера, она никого не узнает, даже родную дочь. Катя тратит на оплату счетов интерната большую часть своих доходов, но она никогда не жалуется на материальные трудности. Катюша любит маму и изо всех сил старается обеспечить ей комфортные условия. Наличие сына Ермолаева не скрывает, но не спешит сообщать очередному бойфренду о своей семейной проблеме. Но рано или поздно кавалер узнает, в каком состоянии пребывает потенциальная теща, и… Мужчины Катюше попадаются всякие, блондины-брюнеты, толстые-худые, маленькие-высокие, Ермолаева крайне влюбчива. Так вот, будучи совершенно разными внешне, даже те женихи, которых не смутил Кирюша, выяснив правду об Анне Борисовне, поступают одинаково: они резво убегают прочь, забыв попрощаться. К поговорке «Муж любит жену здоровую, сестру богатую» следует добавить: «и тещу без проблем».
Я вздохнула и опять посмотрела на щенка.
– Светлый нос – это брак, – зудела владелица питомника.
– А мне нравится, – возразила я, – у самой внешность не ахти, глаза маленькие, рост чуть выше, чем у таксы, а живу счастливо.
– Вы не собака, за награду на выставке бороться не станете, – хмыкнула заводчица.
– С этим не поспоришь, – засмеялась я. – Генри прикольный, и он уже полюбил потенциальную хозяйку.
Ермолаева схватила «генетический мусор».