Воронцовы огляделись вокруг и подвели итог утра: распиленная дверь, три пустые бутылки из-под шампуня, две от масла, несколько мыльных озер на полу, еще пара масляных. Ковер похож на жирный блинчик, Берри еле жив от страха. Пудель воет в голос, коты мечутся по холлу, питбуль улегся в грязи, а йоркширская терьериха почему-то вымазалась вареньем.
– Мне кажется, – робко заметила Оля, – дверца для собаки не лучшее изобретение.
Входную створку заменили, историю про застрявшего Берримора стали рассказывать гостям, и жизнь дога пошла своим чередом, он был очень счастливой, любимой всеми собакой. А потом все разом переменилось.
Ирочка начала кашлять, Оля повезла ее к врачу, Берримора хозяйка тоже посадила в джип, недавно полученный в подарок от мужа к Новому году. До тридцать первого декабря был еще целый месяц, но Сергей решил порадовать любимую жену заранее.
– Сначала доктор посмотрит тебя, а потом отвезем Берричку на прививку, – сказала Оля Ирочке.
Около детской поликлиники не было парковки, Ольга оставила дорогую машину около супермаркета и велела Берри:
– Ложись спать, мы раньше чем через час не появимся.
Дог послушно улегся на заднем сиденье, закопался в плед и мирно засопел.
Проснулся Берримор от того, что чьи-то руки грубо тащили его за задние лапы. Спросонья пес не сообразил, что происходит, почему он вдруг оказался на морозе. Джип, взвизгнув колесами, умчался со стоянки. Берри оглянулся и затрясся от холода и страха. Дог совсем не трус, но он редко оказывался в многолюдном месте, гулял в собственном саду, а если куда-то ехал, то только вместе с хозяевами, шел рядом с Сережей или Олей на поводке. Вот и сейчас шею Беррички охватывал красивый кожаный ошейник с медальоном, на котором был выгравирован телефон Воронцовых.
– Папа! Лошадка! – закричала маленькая девочка, очень похожая на Ирочку.
Берримор замахал хвостом.
– Это собака, – ответил мужчина, – ну и страшилище! Поназаводили монстров, застрелить их всех надо. Пошли скорей, пока он нас не сожрал.
* * *Через полчаса дог замерз до последней косточки, он пытался подойти к людям, но те шарахались в сторону. Никто не захотел помочь собаке, не понял, что, несмотря на большие размеры, Берри очень добр, ни один человек не обратил внимания на ошейник с медальоном. В конце концов Берримор лег в сугроб, закрыл глаза и решил проститься с жизнью. И тут около него притормозила машина, мужской голос пробасил:
– Эй, парень, ну-ка, полезай в салон!
Берримор поднялся и запрыгнул в чужой автомобиль.
Дог никогда не встречал плохих людей, он доверял всему человечеству и очень обрадовался возможности очутиться в тепле.
В салоне сильно пахло табаком, там обнаружилась маленькая толстенькая бежевая собачка с черной мордочкой.
– Знакомьтесь, ребята, – сказал мужчина, сидевший за рулем, – это мопсиха Кэтлин! А тебя как звать, парень? Ба, да у нас медальон!
Незнакомец притормозил, просунулся между сиденьями, снял с шеи дога кожаный ошейник, пробормотал:
– Берримор. Ну, значит, ты Борька.
Берри сообразил, что происходит нечто не совсем хорошее, и прижался к Кэтлин. Мопсиха вздохнула и лизнула дога. Так началась их нежная дружба.
Нового хозяина звали Андреем, он работал в парке, развлекал детей всякими фокусами. Кэтлин, наряженная обезьянкой, сидела на маленьком столике, около нее стоял пластиковый прозрачный барабан, набитый скрученными бумажками.
– Предсказания от Кэти всегда верны, – кричал Андрей, – всего десять рублей, и вы узнаете свое будущее!
Когда кто-то отдавал мужику деньги, он приказывал:
– Обезьянка! Работай.
Кэти толкала носом барабан, тот крутился…
Через два дня после того, как Берри очутился у Андрея, новый хозяин принес костюм оленя и натянул его на дога. Потом он водрузил на голову пса шапку с прикрепленными к ней пластмассовыми рогами и объявил:
– Лентяев никто не кормит, придется тебе заработать себе ужин.
Красивый, сделанный Воронцовыми на заказ из мягкой кожи ошейник, украшенный фигурками немецких догов, гадкий человек с шеи Беррички снял. Андрей «откусил» кусачками медальон с номером телефона, выбросил его, а ошейник нацепил на Кэти.
На следующий день новый хозяин привел собак в парк. Кэти привычно уселась на столик и затряслась. Было очень холодно, мопсиха мерзла в костюме обезьянки, сшитом из синтетики. Берри тоже чувствовал себя дискомфортно: у комбинезона, натянутого на дога, была колючая подкладка, и он совсем не грел.
Андрей запряг Берримора в санки и заорал:
– Катание на северном олене! Стоит недорого, масса положительных эмоций!
Январь, февраль, март, апрель… месяцы покатились горохом. Дни слились для Берри в одни черные сутки.
Каждое утро, кроме понедельника, Андрей и собаки приходили в парк. Дог носился по кругу, таща за собой санки, Кэти, прикованная цепью к столику, вертела барабан. На Беррика надевался длинный поводок, один его конец был защелкнут на жестком ошейнике, второй – привязан ко специально вбитому столбику.
Утром Андрей собак не кормил, в течение дня пить им не давал. Пока стояла зима, Берри, устав от беготни, жадно глотал снег, а Кэти слизывала снежинки, падающие на столик. Иногда добрые дети угощали песиков булочками, печеньем, бананами. Кэти и Берримор хватали угощение мгновенно. Мопсиха худо-бедно могла наесться небольшой плюшкой, но для большого дога маленькая вафля – как слону ватрушка. Берри теперь всегда хотел есть. Иногда пес вспоминал красивую кухню, ласковую Олю, которая с нежной улыбкой ставила перед ним миску, полную вкуснейших мясных консервов, любимую Ирочку, котов Басти и Юджи, пуделиху Клару, питбуля Софрона, йорка Марусю, Сергея, который, сидя у телевизора, всегда угощал Берри яблоками, мягкий диван…
– Эй, Борька, вперед! – орал Андрей.
Берримор вздрагивал и опять бежал по кругу, подгоняемый детским визгом.
В конце марта хозяин поменял санки на повозку, и жизнь Берри стала еще хуже. Он по-прежнему постоянно испытывал голод, но теперь к нему прибавилась мучительная жажда, снег сошел, достать воды было негде. В мае стало душно, Берричка задыхался в костюме оленя, Кэти, изображавшая обезьянку, тоже сильно страдала от жары.
Но со вторника по воскресенье жизнь еще казалась сносной, ужас наступал в понедельник. Андрей уходил куда-то на целый день, собак запирал, выгулять их забывал. Возвращался он сильно навеселе и падал в кровать, не накормив питомцев ужином. Берри лежал на голом полу на боку, свернувшись полумесяцем, Кэти устраивалась у него между передними и задними лапами, прижавшись к животу. Мопсиха и дог очень полюбили друг друга и старались держаться вместе.
К августу у Берримора стерлись в кровь подушечки лап, а у Кэти стали слезиться глаза, еще у друзей болели уши, они постоянно трясли головами.
В начале сентября Андрей запихнул животных в машину, привез их куда-то за город и сказал:
– Будем работать на дне рождения у богатого Буратино, извольте постараться.
Когда хозяин открыл дверь автомобиля, в ноздри дога ударил знакомый запах. Кэти покорно спрыгнула на землю, Беррик последовал за ней и ошалел. Он узнал место, сообразил, что очутился в поселке, где живут Воронцовы, и замер.
Андрей натянул на обомлевшего пса костюм оленя, прикрепил шапку с рогами и пнул его.
– Эй, не спи на ходу! Шагай вперед.
Кэти медленно побрела по дорожке, было видно, что каждый шаг дается мопсихе с огромным трудом. А Берри подергал носом и понял: или сейчас, или никогда.
– Вперед, я сказал, – зашипел Андрей.
И Берри побежал, но только не туда, куда велел мучитель, а совсем в другую сторону. Андрей не нацепил на дога поводок, и умный пес воспользовался этим обстоятельством. Как он несся! Берри перепрыгивал через заборы, продирался сквозь изгороди из туй, в спину ему несся гневный вопль мучителя и отчаянно-горький плач Кэти, сообразившей, что друг ее бросил. Но дог не останавливался, он отлично знал, куда спешит. Сейчас покажется детская площадка. И вот она, на том же месте.
– Олень, олень, – на разные голоса закричала малышня, – смотрите!
Берримор на секунду притормозил, понял, что Ирочки среди детей нет, и полетел дальше. Он прогалопировал мимо магазина, завернул налево, перескочил через белый штакетник, смел пару клумб, выскочил к двухэтажному кирпичному дому с синей черепичной крышей, пробежал вдоль решетчатого забора, толкнул головой всегда незапертую калитку, бросился к террасе и замер.
Большого стола, за которым всегда в теплое время года Воронцовы сидели вечером, не было. Вместо него стояла кровать, на которой кто-то лежал. Рядом в плетеном кресле сидела незнакомая женщина в белом халате с книгой в руке.
Большого стола, за которым всегда в теплое время года Воронцовы сидели вечером, не было. Вместо него стояла кровать, на которой кто-то лежал. Рядом в плетеном кресле сидела незнакомая женщина в белом халате с книгой в руке.
Берри теперь не доверял людям и боялся их, поэтому он замер в густых кустах жимолости, поджидая, когда появятся Оля и Сережа.
– Деточка, ты спишь? – спросила незнакомка.
– М-м-м, – донеслось в ответ.
– Я отлучусь на минутку, не пугайся, – сказала медсестра и ушла.
Берри тихо выбрался из укрытия, приблизился к кровати и увидел Ирочку. Девочка была очень худой, бледной, она, кажется, спала. Дог положил голову на руку любимицы и шумно задышал.
Ириша открыла глаза, пару мгновений дог и ребенок смотрели друг на друга, затем девочка закричала:
– Олень! Мама, папа, Нина! К нам пришел олень! Это же он! Он тут!
На террасу выбежала медсестра.
Берри испугался и шмыгнул назад в кусты.
– Иронька, успокойся, тебе приснился сон, – сказала Нина.
– Нет, это он! Он! – кричала девочка. – Он!
И тут раздался хорошо знакомый любимый голос:
– Что происходит? – Из дома вышла Оля.
– Мамочка! Олень! – затараторила Иринка. – Он прибежал меня вылечить.
– Олень? – повторила Ольга. – Нина, я ничего не понимаю.
Медсестра показала на книгу, лежавшую в кресле.
– Мы читаем сказку «Волшебные рога», в ней говорится о больной девочке Мэри, которая подружилась с олененком. Новый друг сказал, что его отец – волшебник и он попросит его вылечить Мэри. Отец-олень прибежал к ребенку, и крошка сразу встала на ноги. Ирочке очень нравится эта история, она просит повторять ее несколько раз в день. Девочка верит, что к ней тоже прискачет олень и вылечит ее.
Ольга присела около кровати дочери.
– Солнышко, я понимаю, болеть тяжело, доктор выписал тебе новое лекарство, очень хорошее. Олень навряд ли появится, это просто сказка.
– Мамулечка, он был здесь, – запротестовала малышка, – только что.
Оля всплеснула руками.
– Да ну! Значит, я ошиблась! Ой, как здорово.
Ира резко села.
– Мамуся, олешек очень похож на Берри! У него такое же лицо, но тело оленевое, а на голове рога.
– Оленье, – машинально поправила мать. – Ирина, ты же знаешь, нашу машину украли, дог спал на заднем сиденье. Берри теперь живет у других людей, ему там очень хорошо, он не вернется назад.
– Мамулечка, сюда приходил олень Берри, – настаивала Ира, – он удрал в кусты. Вон там, смотри, рога из веток торчат. Берримор услышал, что я сильно болею, и пришел меня спасти. Мамуля, посмотри!
– Хорошо, душенька, только не волнуйся, – попросила Оля и пошла к жимолости, приговаривая: – Олень Берри, ты где? Покажись!
Дог высунул морду из зелени и гавкнул.
Оля замерла, заморгала и попятилась… Берримор испугался, что любимая хозяйка исчезнет, выпрыгнул на дорожку и бросился к Воронцовой.
– Берри – олень! – закричала Ира, скатываясь с кровати.
– Сережа! – завопила Оля, кидаясь к дому. – Он вернулся!
– Кто? – спросил хозяин, выходя в сад.
Берримор ринулся к Сергею и чуть не сбил его с ног. Из особняка выскочили питбуль Софрон, пудель Клара, йорк Маруся, коты Бастиан и Юджин…
Несколько минут люди и животные обнимали-целовали дога. Потом Оля изумилась:
– Почему на собаке этот ужасный костюм? Сережа, посмотри, какой Берри худой, одни кости, глаза слезятся, лапы в крови.
Берри притих, потом, коротко гавкнув, пошел к калитке.
– Стой, ты куда? – испугались Воронцовы.
Дог остановился, оглянулся, залаял и снова двинулся вперед.
– Он нас зовет за собой, – догадался Сергей.
Берри побежал, Воронцовы вместе с Ирочкой кинулись за ним, следом за хозяевами ринулись пит Софрон, пудель Клара, йорк Маруся, коты Бастиан и Юджин, замыкала шеренгу «марафонцев» ничего не понимающая в происходящем медсестра Нина.
Дог летел по улице мимо детской площадки, изгороди из живых туй, парковки, повернул налево, увидел Андрея, стоявшего около своей грязной машины, Кэти, наряженную обезьянкой, подскочил к тяжело дышащей мопсихе и сел рядом. Кэти, зарыдав в голос, подползла к другу и устроилась у него между передними лапами.
– Приперся, ленивая тварь? – завизжал мужик. – У нас из-за тебя выступление сорвалось!
– Сережа, ошейник! – выкрикнула Оля, показывая на Кэти.
Андрей пнул дога, Берри зарычал.
– Не смей трогать пса, – вскипел Сергей, – пошел вон отсюда!
– Потише, приятель, это ваще-то моя собака, – огрызнулся мужик, – что захочу, то с ней и сделаю.
– Ошибочка вышла, это вообще-то моя собака, которую ты украл, – ответил Сергей и отвесил негодяю сочную оплеуху.
* * *Прошло четыре месяца. Маленькая Ирочка, болевшая несколько месяцев, к изумлению врачей, поправилась за неделю.
– Надо же, как ей отлично помогло новое лекарство, – обрадовался доктор.
Оля улыбнулась, она-то знала, что уколы ни при чем. Ирину поставил на ноги Берри, девочка верит, что любимый пес, услышав о ее недуге, превратился на время в оленя и прибежал помочь ей.
Дога и Кэтлин пришлось лечить дольше, но в конце концов у Берримора зажили лапы, а мопсиха перестала задыхаться, и глаза у собак больше не слезятся.
Воронцовы попытались найти хозяев Кэти, они понимали, что подлый мужик украл ее. Но отыскать семью, в которой ранее жила мопсиха, не удалось. И если уж совсем честно, собачка совершенно не хотела покидать Олю, Сережу и Ирочку. Кэти осталась жить вместе с новыми родителями, рядом с Берри, Софроном, Кларой, Марусей и Бастианом с Юджином.
* * *Мало-помалу и Берри, и Кэти забыли о перенесенных несчастьях, теперь у них вдоволь еды-воды, масса игрушек, мягкие диваны-лежаки, свой собственный сад и море любви. Жизнь Воронцовых течет по-прежнему, Оля и Сережа работают, Ирочка готовится идти в школу, Бастиан и Юджин в пять утра отправляются в спальню к хозяевам и устраивают пение а капелла. Оля, тихо ворча, сползает с кровати и идет выпускать наглецов на улицу. Возвращаясь в спальню, хозяйка всегда видит одну и ту же картину. На широкой софе, свернувшись полумесяцем, мирно похрапывает изрядно растолстевший Берри, между его лапами сладко посапывает улыбающаяся Кэти. Собаки умеют любить и, в отличие от людей, никогда не предают своих друзей.
Доктор Фанди Айболит
Если ты всей душой кого-то полюбишь, он непременно полюбит тебя в ответ.
Мопса Фанди Игорь Михайлов получил на семнадцатилетие. Парень с самого детства просил большую собаку, но мама всегда отвечала:
– В нашей квартире и так тесно.
С Ириной Глебовной спорить не решался ни один член семьи, даже отец, занимавший высокий пост в Федеральной таможенной службе. На работе у Петра Николаевича был непререкаемый авторитет, а дома он вмиг становился подкаблучником, который на любые слова супруги тихо говорил: «Как хочешь, дорогая» или «Ты права, солнышко».
Ирина Глебовна тоже носила погоны, и если кто-то из родственников принимался отстаивать свое мнение, она торжественно заявляла:
– Я служу в формировании ФСБ России, основной задачей которого является защита, охрана и оборона сухопутных и водных рубежей страны. Ты полагаешь, что беседуешь с дурой, не знающей, как лучше поступить?
Как правило, после такого выступления у всех, включая Надю, сестру Ирины, пропадало желание настаивать на своем.
Ирина Глебовна сделала головокружительную карьеру, удачно вышла замуж, родила сына. А Наденька владела в Москве небольшим магазинчиком под названием «Аспирин-Витамин», не имела мужа, воспитывала рожденную невесть от кого дочку Леночку; ее мнение на семейных советах никогда не учитывалось.
Собаку Игорь хотел давно, еще с первого класса, но мать на все его просьбы сурово отвечала:
– У нас три комнаты. В одной мы с отцом, в другой ты, в последней дедушка. Где псу жить?
– Он в коридоре поселится, – догадался один раз ответить ребенок.
– Кто с ним будет гулять по утрам и вечерам? – не утихла Ирина Глебовна. – Кормить его? Если завел живое существо, за него надо нести ответственность. Пса нужно мыть, лечить, покупать ему еду, лекарства…
– Мамочка, я все-все-все сделаю, – заверял Игорек.
– В шесть утра поднимешься и до школы поведешь собаку во двор? – вопрошала родительница.
– Честное слово! – с жаром подтверждал сынишка.
– Не верю, – отрезала мать, и диалог сворачивался.
Став чуть постарше и услышав в очередной раз от нее привычную фразу, Игорь вдруг объявил:
– Я не врун, у тебя нет ни одного доказательства моей лживости. Нельзя не доверять человеку, не имея на то оснований.
Ирина Глебовна оторопела – так с ней до сих пор никто не разговаривал, но признала правоту сына и решила прибегнуть к помощи супруга: